สัประยุทธ์ทะลุฟ้า ปิงเซิ่งแห่งตระกูลเซียวตอนที่23

บทที่ 23: ราคาของความเติบโต

ขณะที่เซียวหานกำลังกลับไปที่หมู่บ้านซานเฉียนพร้อมกับเหยื่อที่ล่ามาได้ตามปกติ เขาก็จ้องมองฉากที่ราวกับนรกเบื้องหน้าอย่างว่างเปล่า

หมู่บ้านบนภูเขาตอนนี้ร้างผู้คน มีซากแขนขาหักและซากปรักหักพังอยู่ทุกหนทุกแห่ง ยังมีสัตว์อสูรสองสามตัววนเวียนอยู่ในหมู่บ้าน

น้ำลายที่เปื้อนเลือดซึ่งไหลออกจากมุมปากของมันดูเหมือนจะเป็นการเย้ยหยันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อเซียวหาน ผู้ซึ่งอ้างว่าเป็นปรมาจารย์ระดับโต้วหลิงอันดับต้นๆ

วันนี้เป็นวันที่เซียวหานเตรียมจะจากไป แม้ว่าการอยู่ที่นี่จะผ่อนคลายมาก แต่เซียวหานก็มีเรื่องของตัวเองที่ต้องทำ

มีเวลาที่เขาต้องจากไปเสมอ ดังนั้นครั้งนี้เขาจึงใช้เวลามากขึ้นอีกเล็กน้อย เพียงหวังว่าจะล่าเหยื่อได้มากขึ้น

สัตว์อสูร? เป็นไปได้อย่างไร? เซียวหานอาศัยอยู่ที่นี่มาครึ่งปีและไม่เคยพบกับการรุกรานของสัตว์อสูรเลย

ในตอนแรก เซียวหานรู้สึกประหลาดใจและถามว่าทำไมที่นี่ถึงไม่มีสัตว์อสูร

เขายังจำได้ลางๆ ว่าช่างตีเหล็กวัยกลางคนที่มีเคราเต็มหน้าพูดด้วยความกตัญญูว่า:

"เราต้องขอบคุณผู้บำเพ็ญเพียรผู้ยิ่งใหญ่จากนิกายเมฆาหมอกสำหรับเรื่องนี้ ทุกๆ ปี ศิษย์นิกายเมฆาหมอกในเมืองใกล้เคียงจะส่งคนมากวาดล้างสัตว์อสูรโดยรอบ"

ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าหมู่บ้านนี้จะอยู่ใกล้กับเทือกเขาสัตว์อสูร แต่สัตว์อสูรก็ไม่ชอบมนุษย์ และที่นี่ก็ไม่ใช่สถานที่พิเศษ นอกจากนี้ ด้วยการกวาดล้างอย่างสม่ำเสมอโดยศิษย์ของนิกายเมฆาหมอก สัตว์อสูรที่ปรากฏตัวเป็นครั้งคราวก็จะหายไปตามธรรมชาติ

นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่เซียวหานเต็มใจที่จะช่วยอวิ๋นซาน ศิษย์ของนิกายเมฆาหมอกและนิกายเมฆาหมอกในปัจจุบันยังคงเป็นนิกายที่เต็มไปด้วยความชอบธรรม

ดังนั้น เมื่อเซียวหานเห็นสัตว์อสูรบุกรุก ทางเลือกแรกของเขาคือไม่เชื่อ

หลังจากฆ่าสัตว์อสูรสองสามตัวที่ยังคงวนเวียนอยู่ เซียวหานก็เริ่มค้นหาไปทั่ว

หลังจากนั้น หลังจากการตรวจสอบอย่างละเอียด เซียวหานก็พบบางเบาะแสจริงๆ

ธูปเชิญอสูรเป็นเครื่องเทศพิเศษที่ทหารรับจ้างในเทือกเขาสัตว์อสูรใช้บ่อย ส่วนใหญ่จะใช้เพื่อล่อสัตว์อสูรออกไป ทำให้ทหารรับจ้างเก็บสมุนไพรและสมบัติที่พวกมันเฝ้าอยู่ได้ง่ายขึ้น มันมีค่ามาก

มันยังเป็นกลยุทธ์ที่ทหารรับจ้างหลายคนใช้เพื่อวางแผนต่อสู้กับคู่ต่อสู้ของพวกเขา

เมื่อเซียวหานเห็นกากธูปเชิญอสูรที่ถูกเผา กลิ่นอายที่รุนแรงก็แผ่ออกมาจากตัวเขาในทันใด ความรู้สึกผิดแผ่ซ่านในใจของเขาทันที

ด้วยความฉลาดของเขา เขาจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าหมู่บ้านซานเฉียนต้องทนทุกข์กับหายนะที่ไม่ได้เกิดจากความผิดของตนเองเลย ทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับทหารรับจ้างที่เขาฆ่าไปอย่างแน่นอน

แม้ว่าเซียวหานจะใช้เวลาเกือบครึ่งเดือนในการฆ่าสมาชิกทั้งหมดของกลุ่มทหารรับจ้าง แต่คนตายจะไม่มีวันกลับมา

ครั้งนั้น เซียวหานได้ละทิ้งหลักการของเขาที่จะลงโทษเฉพาะผู้กระทำผิดหลักและไม่ไว้ชีวิตใครเลย เขาตระหนักอย่างลึกซึ้งถึงราคาอันเจ็บปวดที่ต้องจ่ายเพื่อกำจัดความชั่วร้ายทั้งหมด

เขาไม่เคยเสียใจที่ฆ่าทหารรับจ้างคนนั้น แต่เขาเกลียดความเย่อหยิ่งของตัวเองในตอนนั้น ตอนนี้ราคาของความเติบโตของเขาคือชีวิตคนหลายร้อยคน

ถ้าเขาเริ่มต้นด้วยความระมัดระวังมากกว่านี้ โศกนาฏกรรมเช่นนี้ก็คงไม่เกิดขึ้น

ใช้เวลาอีกสามวันในการฝังทุกคนที่สามารถหาพบและตั้งป้ายหลุมศพ เมื่อยืนอยู่หน้าป้ายหลุมศพ เสียงและรอยยิ้มของผู้คนเหล่านั้นในอดีตก็แวบเข้ามาในสายตาของฉันทีละคน

"เสี่ยวหลิน เจ้าเป็นเด็กดีจริงๆ เมื่อไหร่จะหาหญิงสาวสวยๆ มาแต่งงานล่ะ?" นี่เป็นเรื่องตลกที่หญิงชราคนหนึ่งพูดกับฉันระหว่างการสนทนาสบายๆ

"ไม่ต้องห่วงครับ ผมจะเชิญทั้งหมู่บ้านไปงานเลี้ยงแต่งงานแน่นอนเมื่อผมแต่งงาน" ในตอนนั้น เซียวหานไม่เคยคิดว่าวันเช่นนี้จะมาถึง

เพราะเขารู้ว่าเขาจะไม่มีวันกลับมาอีก นอกจากว่าเขาจะไปถึงจุดสูงสุดของทวีปแล้ว ซึ่งเมื่อถึงเวลานั้น สถานที่แห่งนี้อาจจะเปลี่ยนไปแล้วก็ได้

"เอาล่ะ วันนี้ข้ามาที่นี่เพื่อเชิญพี่น้อง ลุงป้าน้าอาทุกคนมาดื่มเหล้าแต่งงาน!" เซียวหานนั่งอยู่หน้าหลุมศพ ดื่มเหล้าอึกใหญ่ และความรู้สึกเผ็ดร้อนก็แผ่ซ่านในลำคอของเขา

แล้วเขาก็สังเกตเห็นบางอย่าง: ดูเหมือนว่ามีคนมาทำความสะอาดที่นี่ อาจจะมีใครรอดชีวิตอยู่ที่นั่น?

ขณะที่เซียวหานกำลังคิดเช่นนี้ เสียงตะโกนดังก็ขัดจังหวะเขา "เจ้าเป็นใคร?"

เมื่อมองตามเสียงไป ก็เห็นชายหนุ่มร่างสูงโปร่งสวมเสื้อผ้าผ้าลินินหยาบๆ ใบหน้าซีดเซียวเล็กน้อยและร่างกายผอมบาง

เขากำลังแบกถุงใหญ่ที่ใส่กระดาษเงินและของเซ่นไหว้บางอย่าง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเป็นปรปักษ์ การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของชายแปลกหน้าในชุดขาวที่ดูทรุดโทรมในภูเขาทำให้หัวใจของชายหนุ่มเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

ในความเป็นจริง ถ้าเซียวหานไม่ถูกรบกวนจากฉากนั้น เขาคงจะค้นพบร่องรอยที่เหลืออยู่ของพิธีรำลึกทันทีที่มาถึงที่นี่

แต่เมื่อเทียบกับความระแวดระวังและข้อควรระวังของเด็กหนุ่ม เซียวหานกลับตื่นเต้นอย่างยิ่ง

เสียงของเขาสั่นเครือด้วยเสียงสะอื้นขณะที่เขาพูดอย่างระมัดระวัง "เจ้าหนู เจ้ามาเคารพญาติของเจ้าเหรอ?"

ชายหนุ่มส่ายหัว ซึ่งทำให้เซียวหานรู้สึกสับสนไปชั่วขณะ แต่แล้วเขาก็เริ่มเข้าใจ ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนนั้นไม่มีคนที่มีชีวิตอยู่ในหมู่บ้านจริงๆ แล้วญาติจะมาจากไหน?

"ข้ามาในนามของท่านปู่สือเพื่อแสดงความเคารพต่อเพื่อนบ้านของท่าน ข้าเป็นเด็กกำพร้าและไม่มีญาติที่นี่" อย่างไรก็ตาม คำพูดต่อมาของเขากลับทำให้เซียวหานร่าเริงขึ้น

"แล้วเจ้าจะพาข้าไปพบท่านปู่สือของเจ้าได้ไหม?" แม้ว่าเซียวหานจะรู้ว่าคำพูดกะทันหันของเขาไม่เหมาะสมเล็กน้อยสำหรับเด็กที่ระแวดระวังอยู่แล้วคนนี้ แต่เขาก็ไม่สามารถสนใจได้อีกต่อไป

ตามคาด หลังจากได้ยินคำพูดของเซียวหาน การป้องกันตัวของเด็กหนุ่มซึ่งลดลงเล็กน้อยเนื่องจากการสื่อสารก็เพิ่มขึ้นอีกครั้งทันที

"เจ้าต้องการทำอะไรกับท่านปู่สือ?" ชายหนุ่มถอยหลังไปหนึ่งก้าว และพลังปราณต่อสู้ในร่างกายของเขาก็เริ่มระเบิดออกมา ปรากฏว่าเด็กหนุ่มเช่นนี้เป็นนักสู้ระดับหนึ่งดาวจริงๆ

เซียวหานแสดงสีหน้าที่สนใจ "เจ้าหนู เจ้ามีอาจารย์ไหม?" ในฐานะหัวหน้าหอหลางหยา โรคประจำอาชีพของเขากำเริบขึ้น: เขาต้องการรับสมัครอัจฉริยะทุกคนที่เขาเห็น

"อาจารย์ ไม่ครับ ข้าเรียนการบำเพ็ญเพียรทั้งหมดจากท่านปู่สือ" ราวกับจะข่มขู่เขา

เขาพูดอย่างสั่นเทา "ข้าจะบอกให้ ท่านปู่สือแข็งแกร่งกว่าข้ามาก ข้าเป็นแค่นักสู้ แต่ท่านเป็นนักสู้ที่ทรงพลัง

เจ้า... เจ้าอย่ามายุ่งนะ! "

เซียวหานหัวเราะเบาๆ "เจ้าหนู นี่ไม่ใช่เรื่องที่เจ้าจะตัดสินใจได้!" เขาก้าวไปข้างหน้า จับเขา และยกเขาขึ้น

เขาทำหน้าตาดุร้ายและพูดว่า "บอกข้ามาเร็วๆ ท่านปู่สือของเจ้าอยู่ที่ไหน?"

ชายหนุ่มยังคงไม่ซื่อสัตย์ ต่อยและเตะเซียวหาน "ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าไม่ใช่คนดี ข้าจะไม่มีวันบอกเจ้าว่าท่านปู่สืออยู่ที่ไหน"

"เจ้าหนู ข้าจัดการกับเจ้าไม่ได้" เซียวหานไม่สนใจ เมื่อมองดูรูปร่างหน้าตาของชายหนุ่ม เขาก็รู้ว่าเขาต้องอาศัยอยู่แถวนี้แน่ๆ

พลังวิญญาณแผ่ออกไปเพื่อค้นหาร่องรอยของมนุษย์

เด็กหนุ่มรู้สึกวิงเวียนและจู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นหน้าประตูบ้านของตัวเอง

"เจ้า... เจ้ารู้จักที่นี่ได้อย่างไร? ไม่สิ เจ้ามาที่นี่เร็วขนาดนี้ได้อย่างไร?"

ที่นี่อยู่ห่างจากหลุมศพมากกว่าสิบลี้

เมื่อได้ยินเสียงของเด็กหนุ่ม ประตูก็ถูกผลักเปิดออกด้วยเสียงเอี๊ยดอ๊าด

จากนั้น ชายชราผู้ใกล้จะสิ้นใจก็ค่อยๆ ออกมา "เสี่ยวอู่ มีอะไรเหรอ?"

หลังจากนั้น เขาก็ตัวสั่นไปทั้งตัวราวกับว่าได้เห็นฉากที่ไม่น่าเชื่อบางอย่าง ชี้นิ้วไปที่เซียวหาน อ้าปาก แต่ตื่นเต้นเกินกว่าจะพูดได้

"ท่าน... ท่านคือพี่หลิน?" เมื่อมองดูใบหน้าของเซียวหานซึ่งดูเป็นผู้ใหญ่กว่าเมื่อก่อนเพียงเล็กน้อย ท่านปู่สือก็ตื่นเต้นมาก

"ท่านเป็นใคร?" เวลาผ่านไปนานเกินไป และเซียวหานก็จำสหายเก่าของเขาที่เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิงไม่ได้อีกต่อไป

"พี่หลิน ข้า...แค่กๆๆ~" อาจเป็นเพราะเขาตื่นเต้นเกินไปและพูดเร็วเกินไป ท่านปู่สือจึงเริ่มไออย่างรุนแรง

เซียวหานไม่กล้าเข้าไปช่วย ด้วยสภาพร่างกายในปัจจุบันของชายชรา พลังปราณต่อสู้ของเขาจะทำให้เขาตายเร็วขึ้นเท่านั้น

ในที่สุด หลังจากสงบลงเล็กน้อย ชายชราก็พูดทั้งน้ำตาว่า "ข้าคือสือโถว พี่หลิน ท่านจำข้าไม่ได้แล้วหรือ?"

"สือโถว? เจ้าคือสือโถวที่ร้องโวยวายจะฝึกฝนและน้ำลายไหลที่ปากงั้นรึ?" เซียวหานตระหนักขึ้นมาทันทีและนึกถึงเจ้าหนูคนนี้ที่สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับเขา แต่ตอนนี้เขาเป็นชายชราที่กำลังจะตาย