บทที่ 74 – คัมภีร์เวียนวัฏ พลังแห่งชีพจรธาตุ

เมื่อความจริงทั้งหมดกระจ่างแจ้ง อวี๋เฉินก็เพียงแค่หลุบตาลงต่ำ

สุดท้ายแล้ว ผู้อยู่เบื้องหลังที่แท้จริง ก็มิใช่ผู้ใดอื่น นอกจาก "หัวหน้าตำหนักวั่งชี่"

แต่... นั่นหาใช่เรื่องสำคัญไม่ เขาจะนั่งอยู่บนบัลลังก์อันสูงส่งในวัดวา เขาจะกลั่นชี่จนก้าวสู่เต๋า หรือแม้แต่สามารถครอบงำทุกสิ่งในใต้หล้า

"ศัตรูก็คือศัตรู"

แม้อวี๋เฉินในตอนนี้ ยังมิอาจเอาชนะมันได้

แต่สักวันหนึ่ง...เขาจะบิดศีรษะของมันออกด้วยมือตัวเอง!

เฉกเช่นคำสัตย์สาบานที่เคยประกาศไว้ในค่ำคืนพายุหิมะ...

"ไม่มีผู้ใดรอดชีวิต"

สายตาของอวี๋เฉินจับจ้องไปยัง "คัมภีร์โปรดสรรพชีวิต"

ขณะที่เพียวเซียนเซียงทั้งหมดถูกทำลายจนสิ้นภายใต้เกลือและปูนขาว ขณะที่รังของพิษร้ายอย่างโรงงานเทียนซุ่นตกอยู่ภายใต้การควบคุมของศาลาว่าการ

ขณะที่... แม่น้ำเว่ยกลายเป็นสถานที่ปลอดจากควันพิษ

"พันธะสุดท้ายของซินเจิ้น ระดับเจ็ด"

"ได้กลายเป็นสายหมอกจางๆ และสลายไป"

ในคัมภีร์โปรดสรรพชีวิต ด้านหน้าสายน้ำหวงเฉวียนที่ลึกล้ำ

เงาร่างไร้ศีรษะของผู้หนึ่ง ได้ค้อมกายประสานมือเป็นเชิงขอบคุณ

จากนั้น... เขาก็ก้าวลงสู่แม่น้ำหวงเฉวียน

พรึ่บ!

คัมภีร์โปรดสรรพชีวิตส่องแสงสีทองจากภายในนั้น มีเศษหนังสือเก่าแก่สีดำเทาเล่มหนึ่งลอยออกมา

มันตกลงบนฝ่ามือของอวี๋เฉิน

"เมื่อลุล่วงพันธะระดับเจ็ด เจ้าจะได้รับคัมภีร์ – 'คัมภีร์เวียนวัฏ: ม้วนไคไห่'"

เมื่อหนังสือเก่าแก่ซึ่งเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งกาลเวลาตกลงบนฝ่ามือ

มันลุกไหม้ขึ้นในเปลวเพลิงมืดมิด ก่อนจะหลอมละลายซึมเข้าไปในผิวหนังของอวี๋เฉินในพริบตา

มิอาจเหลือร่องรอยใดไว้เบื้องหลัง

คัมภีร์...?

อวี๋เฉินสูดลมหายใจเข้าลึก แววตาเปล่งประกาย!

การกลั่นชี่เข้าสู่เต๋า มิใช่เพียงแค่การกลั่นจิตเป็น "เจตจำนง"

แต่ยังต้องใช้ "คัมภีร์" อีกด้วย

"คัมภีร์" คือหัวใจสำคัญที่ทำให้ผู้ฝึกตนสามารถใช้ "สิ่งธรรมดา" เพื่อควบคุม "สิ่งอัศจรรย์" ได้

"มีเพียงการบำเพ็ญเพียรตามแนวทางของ 'คัมภีร์' เท่านั้น"

"จึงจะสามารถควบคุม 'พลังชีวิต' ของตนเองได้"

"และเมื่อควบคุมพลังชีวิตได้ จึงสามารถเชื่อมต่อพลังแห่งสวรรค์และปฐพี"

หากสำเร็จถึงขั้นนั้น เพียงโบกมือ ก่อเกิดเปลวเพลิง

เพียงชูมือ ฟาดผ่าลงด้วยอสนีบาต ปาฏิหาริย์ทั้งปวง... ล้วนเกิดขึ้นจากความคิดเพียงหนึ่งเดียว!

และเหนือสิ่งอื่นใด เมื่อมีพลังชี่

"ศิลปะมนตรากระดาษของเขา ที่เคยเป็นเพียงมายาอำพรางสายตา"

"จะสามารถมีพลังอำนาจจริง! แปลงเป็นอาชา และกองทัพ!"

"นี่คือจุดเริ่มต้นของโลกที่มิใช่สามัญชน"

"นี่คือก้าวแรก สู่การล้างแค้นต่อหัวหน้าตำหนักวั่งชี่!"

ด้วยความคิดที่หมุนวนในจิตใจ อวี้เฉินค่อย ๆ หลับตาลงอย่างแผ่วเบา

ณ ห้วงเวลานั้น เขาสัมผัสได้ถึงเศษเสี้ยวของ คัมภีร์เวียนวัฏ ที่ปรากฏขึ้นภายในโลกภายในของเขา

มันค่อย ๆ หลอมละลาย ค่อย ๆ ไหลเวียน และท้ายที่สุดก็แปรเปลี่ยนเป็น กงล้อเวียนวัฏสีเทาหม่นขนาดมหึมา

บนกงล้อลึกลับและโบราณนั้น ซ้อนทับด้วยเก้าวงล้อสีทอง หมุนซ้อนกันเป็นชั้น ๆ ก่อเกิดเสียงคำรามต่ำลึกขณะหมุนเวียนไปอย่างเชื่องช้า

และบนกงล้อนี้ ยังมีอักขระโบราณซับซ้อนนับไม่ถ้วน รวมถึงภาพลักษณ์ประหลาดที่ไม่อาจเข้าใจ สัตว์เลื้อยคลาน, ปลา, วิหค, อสูร, ภูตผี, เซียน, พุทธะ และเทพ ล้วนดำรงอยู่บนวงล้อนี้

แม้ว่ามันจะดูเก่าแก่ ทรุดโทรม และเต็มไปด้วยรอยร้าว ทว่า การหมุนเวียนของมันกลับคล้ายดั่งสัจธรรมแห่งฟ้าดิน ชี้นำวัฏจักรแห่งสรรพสิ่งทั้งมวล

ราวกับว่าภายในกงล้อนี้ บรรจุวัฏสงสารแห่งสวรรค์และปฐพี เอาไว้อย่างสมบูรณ์

เมื่อจ้องมองกงล้อเทพอันพร่าเลือนนั้น อวี้เฉินพลันตกอยู่ในห้วงภวังค์

มันราวกับว่ากงล้อนี้แฝงเร้นพลังลึกลับที่ไม่อาจเอื้อนเอ่ย ดึงดูดจิตวิญญาณให้ดำดิ่ง

ขณะเดียวกัน คำ ๆ หนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นในจิตใจของอวี้เฉิน

การสำเหนียก

ก้าวแรกของการกลั่นชี่สู่เต๋า คือการสำเหนียก "คัมภีร์" และ "สิ่งอัศจรรย์"

การเข้าใจอย่างลึกซึ้งจะช่วยให้ตนก้าวพ้นจาก "สามัญ" สู่ "เหนือธรรมดา"

ภายในโลกภายใน หาได้มีมิติของเวลา อวี้เฉินจ้องมองกงล้อเวียนวัฏอันยิ่งใหญ่ ไม่ขยับแม้แต่น้อย

ณ เวลานี้ การเปลี่ยนแปลงประหลาดได้เริ่มต้นขึ้นในร่างของเขา

พลังภายในอันเกรี้ยวกราดที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นลมปราณ กำลังถูกพลังไร้สภาพบางประการเปลี่ยนแปลง

พลังภายในอันมหาศาลถูกบีบอัด ถูกกลั่นให้เข้มข้น และถูกหลอมรวมลงสู่ตันเถียนล่างอย่างแน่นหนา

และท่ามกลางพลังที่ถูกอัดแน่นนั้น พลันปรากฏไอพลังสีเทาวูบไหวราง ๆ จากความว่างเปล่า!

แม้มันจะเล็กจ้อยและแทบไร้ตัวตน แต่ในใจของอวี้เฉินย่อมรู้ดีว่านี่คือสิ่งใด

"ชี่แห่งชีวิต" ที่ถือกำเนิดขึ้นจากการสำเหนียก "กงล้อเทพ"!

มันคือจุดเริ่มต้นแห่งสรรพสิ่งเหนือธรรมดา

มันคือรากฐานแห่งพลังอัศจรรย์ทั้งปวง

มันคือแก่นแท้แห่งพลังเวทมนตร์และเต๋าทั้งมวล

ชี่แห่งชีวิต!

ชั่วขณะถัดมา อวี้เฉินลืมตาขึ้นช้า ๆ พลางปล่อยลมหายใจอันขุ่นมัวออกมาเป็นสาย

ภายในโลกภายใน ร่างที่นั่งขัดสมาธิยังคงแน่วแน่ และพลังภายในในร่างกายยังคงกลั่นเปลี่ยนอย่างต่อเนื่อง…

เปลี่ยนจาก "จิ้น" อันไร้รูปร่างและจับต้องไม่ได้ สู่ "ชี่"

ขณะเดียวกัน หลังจากเริ่มฝึกฝนตาม "คัมภีร์เวียนวัฏ: ม้วนไคไห่" ความรู้ที่เขาไม่เคยเข้าถึงมาก่อนก็ถูกถ่ายทอดสู่จิตของอวี๋เฉิน ผ่านกงล้อศักดิ์สิทธิ์ที่เกิดจากคัมภีร์เวียนวัฏ

เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร

สิ่งที่เขากำลังทำตอนนี้คือการ กลั่นชี่แห่งชีวิต เปลี่ยนพลังภายในทั้งหมดให้กลายเป็นชี่แห่งชีวิต กระบวนการนี้เรียกว่า "กลั่นชี่"

และเมื่อพลังภายในทั้งหมดถูกแปรเปลี่ยนเป็น ชี่แห่งชีวิต ได้สำเร็จ ก็สามารถลอง เปิดทะเลชี่ ณ ตันเถียนล่าง กระบวนการนี้เรียกว่า "ก้าวสู่เต๋า"

เมื่อทะเลชี่เปิดออก ชี่แห่งชีวิตหมุนเวียนไม่รู้จบ นับแต่นั้นไป ร่างกายจะก้าวพ้นจากพันธนาการของปุถุชน ก้าวสู่ด่านแรกของมรรคาแห่งการบำเพ็ญเพียร บัดนี้ อวี้เฉินได้เริ่มต้นก้าวแรกของ "การกลั่นชี่" ด้วยการสำเหนียกคัมภีร์เวียนวัฏ พลังภายในกำลังเปลี่ยนแปรเป็น "ชี่"

อวี้เฉินประมาณว่า กระบวนการนี้อาจใช้เวลาเพียงไม่กี่วัน หรืออาจนานกว่าหนึ่งเดือน

เมื่อ กลั่นชี่สำเร็จ และทะเลชี่ถูกเปิดออก เขาก็จะสามารถ ก้าวพ้นจากพันธนาการของปุถุชน ก้าวสู่หนทางแห่งเต๋า กลั่นชี่จนเข้าสู่มรรคา ไม่อาจหวนคืน

แต่ในขณะที่อวี๋เฉินกำลังเข้าสู่สมาธิอย่างเงียบสงบ ทั่วทั้งลำน้ำเว่ยสุ่ยกลับปั่นป่วนวุ่นวายดั่งพายุโหมกระหน่ำ

รุ่งเช้าวันถัดมา ข่าวการ ตายของหัวหน้ากองวั่งชี่ แพร่กระจายไปจากบรรดาพวกปากมากในศาลาว่าการ ทั้งเมืองต่างพากันพูดถึงเรื่องนี้ไม่หยุด

ในสายตาของชาวเมืองทั่วไป กองวั่งชี่เปรียบเสมือน องค์กรลับอันแฝงเร้น ผู้เต็มไปด้วยเซียนเต๋าและจอมขมังเวท ทุกคนล้วนมีพลังอัศจรรย์เกินกว่าปุถุชนจะเทียบได้

แต่บัดนี้ หนึ่งในพวกเขากลับสิ้นชีพไปแล้ว!

ใครบ้างจะไม่สนใจ?

และเมื่อพวกเขาสืบเสาะต่อไป ก็พบข่าวลืออีกอย่างหนึ่ง!

"เซียนแห่งกองวั่งชี่ กลับมาสิ้นชีพในรังพิษ โรงงานน้ำหอมเทียนซุ่น!"

คำพูดนี้ทำให้ชาวบ้านที่ชอบเสพข่าวลือต่างยิ่งฮือฮาขึ้นไปอีก!

คนหนึ่งคือเซียนแห่งกองวั่งชี่ ผู้มีหน้าที่ปราบปีศาจ

อีกคนหนึ่งคือโรงงานน้ำหอมชื่อเสียฉาวโฉ่ แหล่งผลิตพิษร้าย

สองสิ่งที่ไม่น่าจะเกี่ยวข้องกันได้ เหตุใดจึงมาเกี่ยวพันกัน?

หรือว่า… เซียนแห่งกองวั่งชี่ไปกำราบโรงงานพิษ แล้วกลับถูกเหล่าคนชั่วสังหารจนสิ้นชีวิต?

แม้ศาลาว่าการจะยังไม่แถลงการณ์ใด ๆ แต่ข่าวลือนี้กลับกลายเป็นความเห็นหลักที่ครอบงำตรอกซอกซอยทั่วทั้งเมือง

ในขณะเดียวกัน การเสียชีวิตของเซียนแห่งกองวั่งชี่ ทำให้บรรยากาศทั่วเมืองเว่ยสุ่ยตึงเครียดและอึดอัด

ไม่ว่าจะกลางวันหรือกลางคืน เหล่าร่างในชุดเต๋า ที่ใบหน้าขรึมเคร่งได้ออกเดินลาดตระเวนตามตรอกซอกซอย ราวกับกำลังสืบหาและตามล่าอะไรบางอย่าง

ทุกคนจำได้ทันที พวกเขาคือ เซียนจากกองวั่งชี่!

ชาวบ้านที่พบเห็นต่างรีบถอยห่าง ไม่มีผู้ใดกล้าเข้าใกล้ เพราะเกรงว่าจะถูกเพ่งเล็งไปด้วย

ขณะเดียวกัน ภายในศาลาว่าการเว่ยสุ่ย ก็เกิดความปั่นป่วนไม่แพ้กัน

ขุนนางและเจ้าหน้าที่ในกรมต่าง ๆ ถูกนำตัวไปโดยกองตรวจสอบทีละคน

พวกชุดแดงใบหน้าเย็นชา ออกเดินสำรวจพื้นที่ทางเหนือของเมืองทุกวัน ถือหลักฐานที่ไม่รู้ว่ามาจากไหน แล้วลากตัวเหล่าขุนนางคดโกงเข้าสู่กรมตรวจสอบ

ทั่วทั้งวงการขุนนางเว่ยสุ่ย ตกอยู่ในห้วงแห่งความหวาดกลัว