บทที่ 56 –โรงสุราเฟิงเซวี่ย ปีศาจร้ายร่วงลงจากฟากฟ้า

บทที่ 56 โรงสุราเฟิงเซวี่ย ปีศาจร้ายร่วงลงจากฟากฟ้า

เป็นไปได้หรือไม่ ที่เถ้าแก่ชิวและครอบครัวจะไม่รู้เรื่องง่าย ๆ เช่นนี้?

เป็นไปไม่ได้!

พวกเขาไม่ได้หยุดแค่การค้นหา พวกเขาไปตามหาชายที่มาถามทางคนนั้น และจับตัวเขามาสอบสวน!

หลังจากเค้นถามอยู่เนิ่นนาน

พวกเขาได้รู้ว่าชายคนนั้นชื่อ “จูโหยว” เป็นชาวเมืองฮั่นเฉียวโดยกำเนิด

มีครอบครัวอาศัยอยู่ที่นั่น และทำงานอยู่ใน โรงสุราแห่งหนึ่งทางชานเมืองทางใต้ของเว่ยสุ่ย

ดูเหมือนไม่มีอะไรผิดปกติ ในที่สุดเถ้าแก่ชิวและครอบครัวจึงต้อง ตัดใจยอมแพ้

บางที...เขาอาจเป็นเพียงคนเดินทางผ่านไปมาจริง ๆ?

แต่

อวี๋เฉินกลับค้นพบจุดน่าสงสัยบางอย่าง เมืองเว่ยสุ่ยนี้มิใช่เมืองใหญ่ หากจูโหยวเป็นชาวเว่ยสุ่ยโดยกำเนิด

เขาควรจะรู้จักเส้นทางในเมืองเป็นอย่างดี แน่นอนว่าทาง ทิศเหนือและทิศใต้ของเมืองอาจมีบางจุดที่ไม่คุ้นเคย แต่ในบริเวณ ทิศตะวันออกและทิศตะวันตก

เขาย่อมต้องรู้จักเป็นอย่างดีมิใช่หรือ!?

เหตุใดเขาต้องมาถามทางจากเถ้าแก่ชิว!?

มีบางอย่างไม่ถูกต้อง...บางอย่างผิดปกติอย่างร้ายแรง!

เถ้าแก่ชิวทิ้งความปรารถนาสุดท้ายไว้เพียงข้อเดียว ตามหาหลานสาวที่หายตัวไป แต่ในขณะนี้ กลับไม่มีเบาะแสใด ๆ ปรากฏขึ้นเลย

สิ่งเดียวที่ดูน่าสงสัย ก็คือชายที่มาถามทางผู้นั้น จูโหยว!

หากต้องเริ่มต้นสืบหาความจริง เขาคงต้องเริ่มจากจุดนี้ก่อน!

เมื่อคิดได้เช่นนั้น อวี๋เฉินจึงตัดสินใจลงจากเขาอีกครั้ง

...

เขาเดินฝ่าหิมะผ่านตัวอำเภอ ออกจากประตูเมืองทางทิศใต้ มุ่งหน้าไปยังโรงสุราที่จูโหยวทำงานอยู่ ตามความทรงจำของเถ้าแก่ชิว

สถานที่แห่งนั้นอยู่ห่างจากตัวเมือง ราวสิบลี้ ตั้งอยู่บริเวณตีนเขาลูกหนึ่ง

สำหรับอวี๋เฉินแล้ว ระยะทางเพียงเท่านี้ ใช้เวลาเดินเพียงหนึ่งเค่อก็ถึง!

...

ไม่นานนัก โรงสุราเฟิงเซวี่ย (风雪酒坊) ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้า

โรงสุราแห่งนี้ดูเก่าแก่และทรุดโทรม แม้ตัวอาคารจะมีขนาดไม่เล็ก แต่กำแพงสีเหลืองของมันกลับเต็มไปด้วยคราบดำหม่น และกระเบื้องดำบนหลังคาก็แตกหักไปไม่น้อย

ให้ความรู้สึกราวกับเป็นป้อมปราการร้าง

หิมะยังคงโปรยปรายลงมา ประตูโรงสุราปิดสนิท ทั้งอาคารเงียบสงัด ไร้ซึ่งสัญญาณของสิ่งมีชีวิต

อวี๋เฉินก้าวเท้าเหยียบลงบนหิมะ

ทันใดนั้น เงาสีดำ ก็แผ่ซ่านออกมาจากใต้ผิวหนังของเขา

ปกคลุมร่างกายทั้งมวล เมื่อมาถึงกำแพงเขากระโจนข้ามไปอย่างไร้สุ้มเสียงไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้บนหิมะ

เบื้องหลังของกำแพงยังคงเป็นความเงียบงันไร้ชีวิตชีวามีเพียง ไหเหล้าแตกๆ กองพะเนินอยู่ที่มุมกำแพง

อวี๋เฉินกระโดดขึ้นไปยืนบนหลังคาและใช้ช่องว่างระหว่างกระเบื้องที่แตกหัก สอดส่องเข้าไปยังภายในอาคาร

ภายในโรงสุรามีไหเหล้าขนาดใหญ่ตั้งเรียงรายเป็นระเบียบ กลิ่นของสุราข้าวฟ่างแรงกล้าตลบอบอวลไปทั่วทั้งห้อง

และที่มุมห้อง

มีโต๊ะสี่เหลี่ยมตัวหนึ่งตั้งอยู่ชายฉกรรจ์สองสามคน นั่งล้อมวงอยู่ที่เตาไฟ คั่วเมล็ดแตงโม กินเหล้า และเล่นไพ่

และที่นั่นเอง อวี๋เฉินเห็นจูโหยวนั่งอยู่ด้วย!

เพียงมองผ่านๆ ก็ไม่มีอะไรผิดปกติไม่มีเบาะแสใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับเด็กหญิงที่หายไป

หากมองด้วยตาเปล่า!

แต่...

อวี๋เฉินมิใช่คนที่จะใช้ตาเปล่ามองสิ่งใดอยู่แล้ว!

ทันทีที่เขาเปิดใช้ตาทิพย์หยั่งรู้ ทุกสิ่งที่ซ่อนอยู่ ก็ถูกเปิดเผย!

เลือดลม...

ร่างกาย...

กล้ามเนื้อ...

ทั้งหมดของชายฉกรรจ์เหล่านั้น ไม่ใช่ชาวบ้านธรรมดา!

พวกมันล้วนมีร่างกายแข็งแกร่งเกินคนธรรมดา แม้วิทยายุทธ์จะไม่สูงมากแต่ล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์ทั้งสิ้น!

เจ้าทำงานในโรงสุรา...แต่กลับมีพื้นฐานวรยุทธ์กันทุกคน?

มันเรื่องอะไรกัน!?

เจ้าจะใช้เหล้าในไหสู้กันหรืออย่างไร!?

แน่นอน หากเป็นเพียงคนฝึกยุทธ์ธรรมดา คงไม่อาจกล่าวได้ว่ามีสิ่งใดผิดปกติ

เพราะหากมีใครชอบฝึกวรยุทธ์ ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาต้องมีเบื้องหลังเสมอไป

แต่

สิ่งที่อวี๋เฉินสามารถมองเห็นนั้น มิใช่เพียงแค่ร่างกายและกล้ามเนื้อเท่านั้น! ดวงตาของเขาที่เคยเคลือบด้วย “น้ำตาวัววิญญาณ” สามารถมองเห็นเลือดได้!

และสิ่งที่เขาเห็นก็คือ ชายฉกรรจ์เหล่านั้น มีรัศมีโลหิตลอยวนอยู่รอบศีรษะ!

แม้จะไม่รุนแรงเท่ามือเพชฌฆาตหรือชายผู้เคลื่อนย้ายศพ แต่ก็มีโลหิตติดมือมามากพอจะก่อเป็นเงาโลหิตได้!

นี่มันอะไรกัน!?

จะอธิบายว่าเป็นเพราะต้องฟันต้นข้าวฟ่างมาหมักเหล้า ก็ออกจะฝืนเกินไปกระมัง!?

ขณะที่อวี๋เฉินกำลังเฝ้าสังเกตอยู่นั้น เสียงสนทนาก็ดังมาจากกลุ่มชายฉกรรจ์เบื้องล่าง

"ดวงซวยชะมัด! ข้าขอติดไว้ก่อน!"

ชายร่างใหญ่คนหนึ่งเล่นไพ่แพ้ มือกระแทกลงบนโต๊ะ พลางหันไปมองจูโหยว

จูโหยวขมวดคิ้ว ก่อนกล่าวเสียงเย็น

"พวกพี่น้องของข้ามีบัญชีต้องเคลียร์ให้ชัดเจน ข้าไม่ต้องการให้มีหนี้พนันค้างคา!"

ชายร่างใหญ่แค่นหัวเราะ

"พี่ซิ่ว ไม่ใช่ว่าสองวันก่อนเจ้าเพิ่งจับปลาตัวงามมาได้หรือไง? ท่านหกไม่ได้ให้รางวัลเจ้าหรอกหรือ? แค่เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ เจ้าก็ให้ข้าติดไว้สักสองวันหน่อยไม่ได้หรือ?"

จูโหยวแค่นเสียง

"ครั้งนี้เป็นครั้งสุดท้าย"

จากนั้นเสียงเขย่าลูกเต๋าก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เงื่อนไข?

ปลา?

ท่านหก!?

แม้ว่าการสนทนาของพวกมันจะใช้ถ้อยคำที่คลุมเครือ แต่สำหรับอวี๋เฉินแล้ว เขาสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ผิดปกติอย่างถึงที่สุด!

อย่างไรเสีย คำเหล่านี้ย่อมไม่เกี่ยวข้องกับโรงสุราเป็นแน่!

หากให้คาดเดา...

"ปลา" ที่พวกมันพูดถึง คงมิใช่สิ่งอื่นใด นอกจาก "เด็กที่ถูกลักพาตัว"!

และในตอนนั้นเองเสียงสะอื้นแผ่วเบาก็ดังขึ้นจากที่ไหนสักแห่ง!

จูโหยวเปลี่ยนสีหน้าทันทีเขาขบฟัน โยนไพ่ทิ้งลงบนโต๊ะ จากนั้นลุกขึ้นยืนสบถคำด่าอย่างหงุดหงิด ก่อนเดินกลับเข้าไปในห้อง

"เจ้าตัวเล็กนี่! น่ารำคาญชะมัด!"

ชายฉกรรจ์อีกสามคนมิได้มีท่าทีประหลาดใจแม้แต่น้อย มีเพียงชายร่างใหญ่ที่ขอเลื่อนหนี้ไปก่อน เขาส่ายหน้าเบา ๆ พลางกล่าวว่า

"พวกเรามีแค่สามคน จะเล่นอย่างไร? รอให้พี่ซิ่วกลับมาก่อนเถอะ"

ชายอีกสองคนพยักหน้ารับ จากนั้นก็เริ่มสนทนาเรื่องอื่นอย่างไม่ใส่ใจ

ขณะเดียวกันอวี๋เฉินหยิบกระเบื้องหลังคาสีดำขึ้นมา ก่อนร่วงตัวลงสู่ภายในอาคาร

ถึงจุดนี้ เขามั่นใจแล้วว่า "โรงสุราแห่งนี้มิได้เรียบง่ายอย่างที่เห็น!"

ไร้สุ้มเสียง เงาร่างสีดำร่วงลงมาอย่างเงียบงัน

...

"มีแค่สามคนไม่พอเล่นหรือ?"

"เช่นนั้น ให้ข้าเล่นด้วยสักรอบดีหรือไม่?"

เสียงทุ้มต่ำ เย็นยะเยือกและแหบพร่า ดังขึ้นจากเบื้องหลังของชายสามคนที่ยังนั่งอยู่ที่โต๊ะ

ทันทีที่ได้ยินร่างของพวกมันพลันเย็นวาบ!

ขนลุกซู่ไปทั้งตัว!

พวกมันกระโจนขึ้นจากที่นั่ง หันขวับไปมองเบื้องหลังอย่างฉับพลัน!

สิ่งที่เห็นคือ ชายชุดดำร่างสูงใหญ่ สวมหน้ากากประหลาด ที่ดูราวกับกำลัง ร้องไห้และหัวเราะไปพร้อมกัน!

ภายในโรงสุราเงียบกริบ เหล่าชายฉกรรจ์ หายใจไม่ทั่วท้อง

ฝันร้ายมาเยือนแล้ว!

"เจ้าผีล่าหัวเป็นตัวเป็นตนจริง ๆ หรือ!?"

ชายฉกรรจ์ทั้งสามเบิกตากว้าง! มือของพวกมันคว้าหยิบอาวุธที่ซ่อนไว้ใต้โต๊ะ ตั้งท่าเตรียมสู้!

ปฏิกิริยาเช่นนี้ หาใช่ของคนงานโรงสุราทั่วไปไม่!

พวกมันจ้องมองอวี๋เฉินด้วยสายตาตึงเครียด ก่อนหนึ่งในนั้นจะตะโกนเสียงดัง

"ผีล่าหัว!? เจ้าเป็นตัวเป็นตนจริงหรือ!?"

เห็นได้ชัดว่า "ผีล่าหัว" ได้กลายเป็นชื่อที่โด่งดังไปทั่วเมืองเว่ยสุ่ยแล้ว!

"อย่ามัวพูดไร้สาระ! เจ้าบ้านี่คือศัตรูของท่านหก! ฆ่ามันซะ แล้วรับรางวัลจากท่านหก!"

ชายอีกคนหนึ่งแค่นเสียง พลางกระชับค้อนทองเหลืองในมือแน่น!

อวี๋เฉินชะงักไปเล็กน้อย ศัตรูของท่านหก?

ท่านหกแห่งกลุ่มเฮยสุ่ย?

แสดงว่าพวกมันที่ทำงานอยู่ในโรงสุรานี้ เป็นพวกเดียวกับกลุ่มเฮยสุ่ย!?

ช่างบังเอิญเสียจริง! ในขณะที่อวี๋เฉินกำลังครุ่นคิด ชายฉกรรจ์ทั้งสามก็พุ่งเข้าโจมตีพร้อมกัน!

ฟ้าว!

ชายที่เป็นหัวหน้ากลุ่ม ใช้มือทั้งสองข้างจับ กระบี่เก้าห่วง หมุนควงดั่งพยัคฆ์คำราม คมกระบี่ส่องประกายวาววับ ก่อนฟาดลงตรงศีรษะของอวี๋เฉิน!

ชายทางซ้ายยก ค้อนทองเหลือง ขึ้นสูง พละกำลังมหาศาลราวกับพันชั่ง!

ค้อนสะบัดวาดเป็นแนวโค้ง ฟาดกระแทกมายังสีข้างขวาของอวี๋เฉิน!

ชายทางขวากระชับ ขวานด้ามสั้นเหล็กเขียว ในมือ

ขวานสั้น… ยิ่งสั้น ยิ่งอันตราย!

เขาก้าวฉับไปข้างหน้า กรีดขวานเข้าหาลำคอของอวี๋เฉิน!

สามประสาน!

การโจมตีหนักหน่วง!

แบ่งหน้าที่กันชัดเจน!

ไร้ความสับสน!

ประสานงานกันอย่างดีเยี่ยม!

"ฮ่า! ท่านหกตามหาเจ้ามานาน เจ้ายังกล้าปรากฏตัวอีกหรือ!? เจ้ามันไม่รู้จักเจียมตัว!"

"เอาชีวิตเจ้ามาเสีย!"

ชายที่ถือกระบี่เก้าห่วงคำรามลั่น

ฟึ่บ!

คมกระบี่เย็นเยียบกำลังจะผ่าลงบนศีรษะของอวี๋เฉิน! ชายฉกรรจ์ทั้งสามเผยรอยยิ้มยินดี!

พวกมันรู้จัก "ผีล่าหัว" เพราะเจ้าบ้านี่ฆ่าหลานชายสามคนของท่านหก

แต่หลานของท่านหกเป็นเพียงพวกขี้เมา ไม่ได้แข็งแกร่งนัก

พวกมันคิดว่า

หากเจ้าบ้านี่จัดการแค่พวกสวะอย่างสามพี่น้องตระกูลจีได้ มิได้หมายความว่ามันจะต่อกรกับพวกตนได้!

พวกมัน คิดว่าตัวเองเป็นยอดฝีมือแห่งกลุ่มเฮยสุ่ย!

พวกมัน คิดว่าตัวเองสามารถล้ม "ผีล่าหัว" ได้!

พวกมัน คิดว่าจะล้างแค้นแทนท่านหกได้!

แต่ในขณะนั้นเอง

ร่างของชายผู้สวมหน้ากากปีศาจ…พลันอันตรธานหายไปจากสายตา!

ฟิ้ว!

เสียงลมแหวกผ่านไปด้านหลังของพวกมัน!

"!!"

ชายที่เป็นหัวหน้ากลุ่มหันขวับไปตามสัญชาตญาณ!

และสิ่งที่เห็นคือ

"ผีล่าหัว" ปรากฏตัวขึ้นกลางวงของพวกมันโดยไม่รู้ตัว! ขาของเขาย่อต่ำ ตั้งท่าคล้ายพยัคฆ์กระโจน ก่อนเหวี่ยงหมัดออกไปอย่างดุดัน!

"ตูม!!"

หมัดแรก กระแทกเข้ากลางอกของชายที่ถือค้อนทองเหลือง!

ร่างเขายุบลงราวเต้าหู้!

เลือดกระอักเป็นสาย ปลิวว่อนกลางอากาศ!

หมัดที่สอง กระแทกเข้าไปที่ลำคอของชายที่ถือขวานด้ามสั้น!

กระดูกคอของเขาแหลกละเอียดในพริบตา!

ร่างกระเด็นไปปะทะไหสุรา เลือดพุ่งกระจายปะปนกับเหล้าหอมกรุ่น!

"ปัง! ปัง!"

เสียงร่างทั้งสองกระแทกลงกับพื้น พร้อมไหเหล้าที่แตกกระจาย

ภายในห้อง กลิ่นสุราผสมเลือดคละคลุ้งไปทั่ว!

ชายที่ถือกระบี่เก้าห่วง ยังไม่ทันได้ตั้งตัว!

ก่อนที่เขาจะรู้ตัว "ผีล่าหัว" ก็พุ่งเข้าหาเขาแล้ว!

มือข้างหนึ่งของมัน ตวัดออกไปอย่างว่องไว!

"ผัวะ!"

ศีรษะของเขา

แตกกระจุยดั่งแตงโมถูกกระแทก!

เศษเนื้อแดงขาวกระเด็นไปทั่วพื้น!

เพียงชั่วพริบตา ชายฉกรรจ์สามคนของกลุ่มเฮยสุ่ย...

กลายเป็นศพหมดสิ้น!

ท่ามกลางซากศพที่แหลกเหลวร่างของ "ผีล่าหัว" ยืนตระหง่าน

ทั้งร่างเปรอะไปด้วยโลหิต

เงียบงัน…

ไร้ซึ่งคำพูด…

ราวกับยมทูตแห่งความตาย…

---

ติดตามได้ที่ เพจ ลมและจันทร์ - 风月 - แปลนวนิยายจีน