บทที่ 55 – กระจกพิสูจน์ธรรม กับเด็กสาวที่หายไป

บทที่ 55 กระจกพิสูจน์ธรรม กับเด็กสาวที่หายไป

เมื่อได้ฟังเรื่องราวจากโจวซื่อป๋อ ความน่าสงสัยที่มีต่อ ตำหนักวั่งชี่ ก็ยิ่งเพิ่มขึ้นหลายส่วน อวี๋เฉินนั่งอยู่ที่โต๊ะ ขมวดคิ้วครุ่นคิด

แต่โดยแท้จริงแล้ว

เขาแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับตำหนักวั่งชี่ เลย นอกจากชื่อของมัน

อ้อ... ถ้าจะนับจริงๆ ก็เคยพบกับ หัวหน้าตำหนักวั่งชี่ อย่างบังเอิญมาก่อน

นอกเหนือจากนั้น เขาไม่รู้อะไรเลย

สำหรับชาวบ้านทั่วไปหรือแม้แต่คนในยุทธภพ องค์กรที่รับหน้าที่ปราบปีศาจและอสูรนี้ ถือเป็นหน่วยงานที่ลึกลับอย่างถึงที่สุด

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เมืองเว่ยสุ่ยแทบไม่เคยมีปีศาจอาละวาดให้เห็น

ดังนั้น คนของตำหนักวั่งชี่ จึงแทบไม่เคยปรากฏตัวออกมาภายนอก

แม้ผู้คนจะสงสัย แต่ก็ไม่มีใครรู้ว่าแท้จริงแล้วพวกเขาทำอะไรกันแน่

แม้แต่ เซี่ยชิ่งแห่งกลุ่มเจิ้งชิ่ง ที่มีเส้นสายกว้างขวาง ก็คงไม่มีข้อมูลอะไรมากเกี่ยวกับตำหนักนี้

ระหว่างที่กำลังขบคิด จู่ ๆ อวี๋เฉินก็นึกถึงบุคคลหนึ่งขึ้นมา

"ผู้แบกศพ"

บุรุษปริศนาผู้นั้น

ผู้มีฝีมือเข้าใกล้ ระดับโดยกำเนิดสมบูรณ์ และแข็งแกร่งยิ่งกว่าเซี่ยชิ่ง

ผู้ที่เคยใช้ชีวิตอยู่ริมแม่น้ำเว่ยสุ่ยมานานไม่น้อยกว่าสิบปี

หากเป็นเขา

ย่อมต้องรู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับตำหนักวั่งชี่ เป็นแน่!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ อวี๋เฉินจึงตัดสินใจ

หากมีโอกาส เขาจะกลับไปพบชายผู้แบกศพคนนั้นอีกครั้ง

คราวนี้... ในฐานะของ "ผีล่าหัว" หลังตัดสินใจในใจแล้ว อวี๋เฉินจึงหยุดคิดถึงเรื่องนี้

สายตาหันไปมอง "คัมภีร์โปรดสรรพชีวิต" ที่ลอยอยู่กลางอากาศ

เมื่อล่วงลับสู่ปรภพแล้ว คำอธิษฐานสุดท้ายของโจวซื่อป๋อจึงสลายไป

ตามธรรมเนียม

เมื่อดวงวิญญาณได้รับการปลดปล่อย ย่อมต้องทิ้งบางสิ่งไว้เป็นรางวัลตอบแทนแก่เขา

ท่ามกลางแสงสีทองที่ส่องประกาย

สิ่งที่ตกลงมาอยู่ในมือของอวี๋เฉิน

คือกระจกโบราณที่ดูขรึมขลัง ด้านหลังสลักอักษรว่า "เวินซิน" (问心) หรือ "กระจกพิสูจน์ธรรม"

กระจกบานนี้ทำจากโลหะคล้ายทองสัมฤทธิ์ ทั่วทั้งบานเป็นสีทองเหลืองเก่าแก่ รูปทรงเรียบง่าย แม้เพียงสัมผัสก็ให้ความรู้สึกเย็นเยียบหนักแน่น

ขนาดของมัน ราวหนึ่งฉื่อ (ประมาณ 33 เซนติเมตร) ถือได้ถนัดมือ ไม่เป็นภาระมากนัก

พร้อมกันนั้น

การใช้งานของ กระจกพิสูจน์ธรรม ก็ปรากฏขึ้นในห้วงความคิดของเขา

"เวินซิน เวินซิน"

"สืบถามใจ สืบถามจิต"

กระจกนี้สามารถขุดลึกไปถึงต้นตอของปัญหา และมองทะลุสู่จิตใจของผู้คนได้!

วิธีใช้ก็ไม่ซับซ้อน เพียงถือกระจกและจ้องมองไปที่ผู้ถูกถาม

คนผู้นั้นจะต้องเปิดเผยทุกสิ่ง ตอบทุกคำถาม ความดีความชั่วในจิตใจ เพียงเอ่ยถาม ก็จะได้รับคำตอบ

อวี๋เฉินเพ่งมองกระจกโบราณในมือ ก่อนเผยรอยยิ้มเย็นชาออกมาเล็กน้อย

"ของดีจริง ๆ ..."

"เช่นนี้แล้ว... หากต้องสืบหาความจริงเกี่ยวกับตระกูลเฉินและตำหนักวั่งชี่ ..."

"กระจกบานนี้... อาจมีประโยชน์มหาศาล!"

แน่นอนว่าการใช้ กระจกพิสูจน์ธรรม นี้ ย่อมมีเงื่อนไขสำคัญข้อหนึ่ง

“พลังจิตของผู้ถามต้องแข็งแกร่งกว่าผู้ถูกถามเสียก่อน จึงจะสามารถบรรลุพลังแห่งการสอบถามใจได้”

หืม...

หากอวี๋เฉินคิดจะเป็นมือปราบหรือผู้สืบสวน เรื่องนี้ย่อมเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ไม่น้อย

หลังจากพินิจพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง อวี๋เฉินก็เก็บกระจกเล็กนี้ใส่ชายเสื้อ จากนั้นเปิดประตูออกไป

วันเวลายังคงดำเนินต่อไป

เช้านี้หิมะยังโปรยปรายลงมา

อวี๋เฉินอาศัยโอกาสที่ยังเช้าตรู่ ฝึกเพลงหมัดพิชิตมังกรปราบพยัคฆ์ท่ามกลางหิมะขาวโพลน จากนั้นกวาดเศษหิมะออกจากแผ่นศิลาจารึก ปัดเช็ดป้ายสุสานที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วสุสานชิงเฟิง

กระทั่งเสร็จสิ้นทุกอย่างจึงกลับเข้ากระท่อม จุดไฟก่อฟืน หุงหาอาหาร

หลังเที่ยง

พายุหิมะเริ่มสงบลงเล็กน้อย

สุสานชิงเฟิง ซึ่งปกติไม่ค่อยมีใครมาเยี่ยมเยียน กลับมีแขกมาเยือน

เสียงล้อเกวียนบดหิมะดัง เอี๊ยด... เอี๊ยด...

ชายผู้แบกศพ ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

วันนี้เขายังคงทำหน้าตาซื่อๆ ลากศพขึ้นเขาด้วยความยากลำบาก

อวี๋เฉินมองดูเขา

ชายผู้นี้ดูกำยำ หน้าตาซื่อตรง ไม่เห็นมีวี่แววของยอดฝีมือระดับกำเนิดเช่นในคืนนั้นเลยแม้แต่น้อย

แต่อีกฝ่าย

แน่นอนว่าไม่รู้ว่าอวี๋เฉินได้ล่วงรู้ตัวตนที่แท้จริงของเขาแล้ว

เขาเพียงแค่เกาหัว ยิ้มเผล่ จากนั้นขุดหลุมฝังศพลงไปตามปกติ

อวี๋เฉินยืนมองอยู่ข้าง ๆ

และเห็นกับตา

ควันสีเทาจาง ๆ ลอยออกมาจากร่างศพบนเกวียน ค่อย ๆ แปรเปลี่ยนเป็นเงาวิญญาณ ก่อนจะก้าวออกมาอย่างเชื่องช้า

อีกหนึ่งวิญญาณ...

อีกหนึ่งดวงจิต ที่มีความปรารถนาสุดท้ายยังไม่ถูกเติมเต็ม และ ยังไม่อาจสงบสุขไปได้

อวี๋เฉินเพ่งมองเงาร่างของชายชรา

และก็พลันรู้สึกว่า เขาคุ้นหน้าคุ้นตาคนผู้นี้!

"หืม...? เดี๋ยวก่อน..."

"นี่มัน... เถ้าแก่ร้านขายข้าวที่ตลาดฮั่นเฉียว เมืองเว่ยสุ่ยไม่ใช่รึ!?"

เขาจำได้แล้ว!

เขาเคยไปซื้อข้าวที่ร้านของชายชราผู้นี้อยู่บ่อยครั้ง!

และสิ่งที่ทำให้เขาจดจำเถ้าแก่ร้านข้าวผู้นี้ได้อย่างแม่นยำก็คือ

หลานสาวตัวน้อยวัยสามถึงสี่ขวบของเขา เด็กน้อยผู้นั้น งดงามราวตุ๊กตากระเบื้องเคลือบ

เธอ ไม่เคยกลัวคนแปลกหน้า อ่อนโยน เชื่อฟัง และร่าเริงสดใส

ทุกครั้งที่มีคนผ่านไปมา เด็กหญิงมักจะยิ้มกว้าง ส่งเสียงทักทายอย่างสดใสเสมอ

เพียงเห็นรอยยิ้มของเธอ ก็เหมือนได้รับการเยียวยาหัวใจ

แต่สิ่งที่อวี๋เฉินรู้ เถ้าแก่ร้านข้าวผู้นี้ไม่ได้อยู่ตัวคนเดียว

เขามี ทั้งบุตรชายและสะใภ้

ในเมื่อนั่นคือความจริง

เหตุใดเมื่อเขาสิ้นลม ผู้ที่นำศพขึ้นเขามาฝังกลับกลายเป็นชายผู้แบกศพแทน!?

เมื่อคำถามนี้ผุดขึ้นในใจ อวี๋เฉินก็เอ่ยถามออกไปตรง ๆ

แต่ยังไม่ทันได้พูดจบ ชายผู้แบกศพโบกมือทันที พลางเอ่ยว่า

"เฮ้ย! อย่าถามเลย!"

"ตอนนี้คนในเมืองกำลังวุ่นวายกันทั้งเมือง!"

"พวกเขากำลังออกตามหาบุตรสาวกันให้ทั่ว!"

อวี๋เฉินชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ชายผู้แบกศพจะพูดต่อว่า

"ลูกสาวของเขาหายตัวไป!"

"เถ้าแก่ร้านข้าวร้อนใจถึงขีดสุด จนล้มลงสิ้นลมไป!"

"แต่เจ้าคิดว่าคนตายจะสำคัญกว่าคนเป็นหรือไง!?"

"บุตรชายและสะใภ้ของเขากำลังตามหาบุตรสาวกันให้วุ่น"

"พวกเขาจึงฝากข้าให้เป็นคนขนศพเถ้าแก่ขึ้นมาฝังแทน"

"ยัดเงินให้ข้าสักก้อน... จากนั้นก็จากไปทันที!"

เมื่อกล่าวจบ ชายผู้แบกศพก็ตบบ่าของอวี๋เฉินสองสามที จากนั้นเมื่อรู้ว่าอวี๋เฉินทานข้าวกลางวันแล้ว เขาก็ถอนหายใจผิดหวัง แล้วหันหลังลงจากเขาไป

อวี๋เฉินมองตามแผ่นหลังของเขา ก่อนพาวิญญาณของเถ้าแก่ร้านข้าวเข้าสู่กระท่อม

เมื่อเข้าสู่พิธีกรรม คัมภีร์โปรดสรรพชีวิต เผยแสงสีทอง พลังแห่งการปลดปล่อยวิญญาณถูกกระตุ้น ดวงจิตของเถ้าแก่ถูกกักเก็บไว้ในแสงนั้น

และแล้ว

คำปรารถนาสุดท้ายของดวงวิญญาณก็ปรากฏขึ้นในใจของอวี๋เฉิน!

เด็กหญิงที่สดใสราวตุ๊กตาตัวน้อย...

หายไปไหนกัน!?

[ปณิธานวิญญาณ – ชั้นแปด]

[บุคคลสูญหาย]

[จำกัดเวลา: ดำเนินการโดยเร็วที่สุด]

[จะได้รับรางวัลเมื่อภารกิจสำเร็จ]

ทันทีที่คำปรารถนาสุดท้ายถูกดูดกลืนเข้าสู่คัมภีร์โปรดสรรพชีวิต

“โคมเงาวิญญาณ” ของชายชราก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าอวี๋เฉิน

เถ้าแก่ร้านข้าวแซ่ชิว เป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาคนหนึ่ง ชีวิตของเขาไม่ค่อยมีสิ่งใดให้กล่าวถึง

ในวัยหนุ่ม เขาเคยเป็น แบกหามขนส่งสินค้า มาก่อน ต่อมาได้เบนเข็มเข้าสู่เส้นทางพ่อค้า

จนกระทั่งตั้งรกรากและเปิดร้านขาย ชา ข้าว น้ำมัน เกลือ อยู่ที่ตลาดฮั่นเฉียว ชีวิตของเขาดำเนินไปเรียบง่าย

แต่สิ่งที่ทำให้เขาภาคภูมิใจที่สุด คือบุตรชายและสะใภ้ของเขา ได้ให้กำเนิดบุตรสาวที่น่ารักยิ่ง

เด็กหญิงตัวน้อย อายุเพียง สามขวบกว่า

เชื่อฟัง ว่านอนสอนง่าย ฉลาดเฉลียว และเปี่ยมด้วยความสดใสร่าเริง

ชาวตลาดฮั่นเฉียวทั้งหมดต่างหลงรักเด็กน้อยผู้นี้

เธอเป็นเสมือน ตุ๊กตาประจำร้านข้าว ส่วนเถ้าแก่แซ่ชิวนั้น รักหลานสาวของตนสุดหัวใจ อุ้มไว้ในมือก็กลัวจะตก ป้อนใส่ปากก็กลัวจะละลาย

สามรุ่นในบ้านอยู่กันอย่างอบอุ่นและกลมเกลียว

แต่แล้ว...

หายนะก็เกิดขึ้นเมื่อสองวันก่อน

ยิ่งใกล้ช่วงเทศกาลตรุษจีน ตลาดเทียนเฉียวก็ยิ่งคึกคัก

มีขบวนเชิดมังกร เต็มไปด้วยเสียงกลองและเสียงไชโยโห่ร้อง

เถ้าแก่ชิวพาหลานสาวไปเที่ยวเล่น เพื่อสัมผัสบรรยากาศของงานเทศกาล ซื้อลูกกวาดน้ำตาลสองไม้ ซื้อบอลดอกไม้ให้อีกหนึ่งลูก

จนเด็กหญิงยิ้มหน้าบาน หัวเราะเสียงใสไม่หยุด

เถ้าแก่ชิวเองก็มีความสุขไม่น้อย

แต่แล้ว...ในตอนเที่ยงของวันนั้น

ขณะที่ทั้งสองกำลังเดินกลับบ้าน

จู่ ๆ ก็มีบุคคลหนึ่งเดินเข้ามาถามทางจากเถ้าแก่ เถ้าแก่ชิวเป็นคนมีน้ำใจ จึงหยุดยืนและช่วยชี้ทางให้

แต่แล้ว

เมื่อเขาหันกลับมาอีกครั้ง...สิ่งที่เห็นทำให้หัวใจของเขาแทบหยุดเต้น!

หลานสาวของเขาหายไปแล้ว!

เถ้าแก่ชิวพยายามตามหาอยู่นาน แต่ไร้ร่องรอยใด ๆ ต่อมา เขาและครอบครัวจึงรีบแจ้งความต่อทางการ รวมตัวญาติสนิทมิตรสหายออกค้นหาทั่วทั้งเมือง

แต่สุดท้าย...กลับไม่มีเบาะแสใด ๆ ปรากฏขึ้นเลย

สองวันผ่านไป

เถ้าแก่ชิวทั้งร่างกายและจิตใจอ่อนล้าอย่างถึงที่สุด เขารู้สึกผิดและโทษตัวเองไม่หยุด

จนสุดท้าย เขาทนรับความเสียใจนี้ไม่ไหวอีกต่อไป ลมหายใจสุดท้ายจึงดับลงไปในที่สุด

หลังจากเสียชีวิต

บุตรชายและสะใภ้ของเขาไม่มีเวลาจัดพิธีศพ

พวกเขา หมกมุ่นอยู่กับการตามหาบุตรสาวของตนเองจนหมดสิ้น

สุดท้ายแล้ว ศพของเถ้าแก่ชิวจึงถูกส่งมายังสุสานชิงเฟิง โดยให้ชายผู้แบกศพเป็นผู้จัดการแทน

แต่สำหรับเถ้าแก่ชิวเอง แม้วิญญาณของเขาจะออกจากร่างไปแล้ว

แต่หากยังไม่พบหลานสาวของเขา เขาก็ไม่มีวันหลับตาอย่างสงบได้!

และนี่เอง

เป็นต้นกำเนิดของ “ความยึดติด”

ก่อเกิดเป็น "คำปรารถนาสุดท้าย"

และถูกดูดกลืนเข้าสู่คัมภีร์โปรดสรรพชีวิต!

หาตัวเด็กหญิงให้พบ!

หลังจากเห็นภาพทั้งหมดในโคมเงาวิญญาณ อวี๋เฉินก็ขมวดคิ้ว

จากความทรงจำของชายชรา เขาสัมผัสได้ถึงบางอย่างที่ผิดปกติ

อวี๋เฉินเคยพบเด็กหญิงผู้นี้มาก่อน เธอเป็นเด็กที่เชื่อฟังและว่านอนสอนง่ายอย่างยิ่ง เธอไม่ใช่เด็กซุกซนที่จะวิ่งเล่นจนพลัดหลงได้ง่าย ๆ

และที่สำคัญ ระยะเวลาที่เถ้าแก่ชิวถูกถามทางใช้เวลาเพียงพริบตาเดียว!แต่เมื่อละสายตาไปแค่นั้น

เด็กหญิงกลับหายตัวไปโดยไร้ร่องรอย!? นี่ไม่เหมือนการหลงทาง…

แต่มันเหมือน..."การลักพาตัว"!

อวี๋เฉินหลุบตาลง ก่อนพึมพำเสียงแผ่ว

"เช่นนั้นหรือ..."

"ดูเหมือนว่าข้าต้องลงมือสืบเรื่องนี้เองเสียแล้ว..."

---

ติดตามได้ที่ เพจ ลมและจันทร์ - 风月 - แปลนวนิยายจีน