บทที่ 50 – สนทนายามค่ำในยามเว่ยสุ่ย บาดแผลแห่งอาจารย์และศิษย์

บทที่ 50 – สนทนายามค่ำในยามเว่ยสุ่ย บาดแผลแห่งอาจารย์และศิษย์

ผู้แบกศพยืนจ้องร่างของ เซียวจื่อฮว่า ที่นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น

อารมณ์ขุ่นเคืองของเขาแทบระเบิดออกมา!

"ให้ตายเถอะ! เจ้าหน้ากากผีนั่นมันไม่ได้โกหกข้าเลย!"

"เซียวจื่อฮว่าอยู่ที่นี่จริงๆ!"

แต่ปัญหาคือ..."มันตายไปแล้ว!!!"

"โถ่เว้ย!"

ผู้แบกศพฟาดมือลงบนหน้าผากตัวเอง ถอนหายใจแรง แต่ถึงอย่างนั้น ความไม่พอใจในใจเขาก็ยังไม่จางลง

"ข้ามาที่นี่วันนี้เพื่ออะไรกัน?"

"แน่นอน ข้ามาเพื่อลากตัวเซียวจื่อฮว่ากลับไป!"

แต่เอาจริงๆ แล้ว...เรื่องนี้ ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเขาเลย

สิ่งเดียวที่เขาต้องการมาตลอดคือ—"ฆ่า"

ตั้งแต่ที่เขาได้ยินว่า เซียวจื่อฮว่าหนีออกจากคุก ไฟในอกของเขาก็ลุกโชนขึ้นมาอย่างควบคุมไม่อยู่!

แม้ว่าใบหน้าของเขาจะดูเรียบเฉย แต่ในใจเขา เต็มไปด้วยโทสะ

และไฟนี้ จะดับลงได้ก็ต่อเมื่อเปื้อนโลหิตของศัตรูเท่านั้น!

แต่วันนี้ พอมาถึงที่เกิดเหตุ..."

"ไอ้หมอนี่ก็ตายไปแล้ว!"

"ความรู้สึกนี่มันเหมือนอะไรดี..."

เหมือนเจ้าสาวที่ถอดเสื้อผ้าหมดแล้วในคืนแต่งงาน

แต่สุดท้ายเจ้าบ่าวกลับหมดแรงไปก่อน!

"ให้ตายสิ! หักหน้าข้ายิ่งกว่าข้าเสียเองอีก!"

"เจ้าหน้ากากผี!"

ผู้แบกศพกัดฟันกรอด "นี่มันเหยื่อของพวกข้าแท้ๆ!"

เขาหันขวับไปทางลานบ้าน แต่ในลานบ้านที่ว่างเปล่า ไม่มีเงาของชายสวมหน้ากากปีศาจให้เห็นอีกแล้ว!

"หนีไวชะมัด!"

เขาบ้วนถุยลงพื้นด้วยความหงุดหงิด จากนั้นก็กางม้วนกระดาษออก ปล่อยนกพิราบแจ้งข่าวให้คนของตน

รุ่งสาง

หิมะโปรยปรายทั่วลำน้ำเว่ยสุ่ย แปรเปลี่ยนเป็นสีขาวบริสุทธิ์ ผู้คนในเมืองต่างเริ่มต้นเช้าวันใหม่ ดำเนินชีวิตตามปกติ

ที่ ศาลาว่าการแห่งเมืองเว่ยสุ่ย 

ในห้องชันสูตรศพของทางการ มีเพียงสองคนที่ยังคงอยู่

ชายอ้วนในชุดขุนนาง ชายซอมซ่อผู้แบกศพ และเซียวจื่อฮว่า—ที่นั่งคุกเข่าอยู่บนพื้น (ถ้าจะนับว่าศพเป็นคนล่ะก็นะ... งั้นก็สามคน!)

ชายอ้วนจ้องร่างไร้วิญญาณของเซียวจื่อฮว่าอยู่นาน ก่อนจะหันไปถามเสียงเรียบ

"เจ้าไม่ได้เป็นคนลงมือใช่ไหม?"

"ไร้สาระ!"

ผู้แบกศพกลอกตา "ข้าจะปล่อยให้มันตายง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง!?"

จากนั้น สีหน้าของเขาก็ค่อยๆ เคร่งขรึมขึ้น

"ตอนข้าไปถึง... ไอ้เวรนี่ก็นอนอยู่แบบนี้แล้ว"

"วิธีการฆ่านี่... เหมือนกับพี่น้องตระกูลจีสามคนหรือเปล่า?"

ชายอ้วนขมวดคิ้ว "หรือว่าเจ้าผีล่าหัวจะลงมืออีกแล้ว?"

"ก็น่าจะเป็นมัน ข้ายังปะทะกับมันมาเองกับมือ!"

ผู้แบกศพยกมือตบหัวตัวเองเบาๆ "ข้าได้ซัดกับมันไปหลายกระบวนท่า!"

"อย่าบอกนะว่าเจ้าถูกมันเล่นงานซะเอง?"

ชายอ้วนมองเขาอย่างสงสัย "เฮ้ เจ้าให้ค่าข้าสูงไปแล้ว!"

ผู้แบกศพส่ายหัว "พูดตามตรง ข้าสู้มันไม่ได้หรอก... แต่ที่แปลกคือ มันดูไม่มีประสบการณ์สู้เลยด้วยซ้ำ!"

"แต่ว่าร่างกายกับกระบวนท่าของมันกลับเหนือกว่าข้ามาก!"

ชายอ้วนเผลอแสดงสีหน้าตกใจเป็นครั้งแรก ตั้งแต่เห็นสภาพศพของเซียวจื่อฮว่า เขายังนิ่งเฉย แต่ตอนนี้ เขากลับดูระแวงขึ้นมาแทน

เขาหันไปจ้องผู้แบกศพ ถึงอีกฝ่ายจะดูเป็นเพียง แรงงานต่ำต้อยที่ทำงานแบกศพ แต่ชายอ้วนรู้ดีว่า ภายใต้ท่าทางซื่อๆ นั้นมีพลังอันน่าสะพรึงกลัวแฝงอยู่

"อีกก้าวเดียวก็จะถึงขั้นกำเนิดโดยสมบูรณ์แล้ว..."

"คนที่สามารถต่อกรกับจอมยุทธ์แห่งกลุ่มเฮยสุ่ยได้อย่างสูสี..."

"ยังไม่ใช่คู่มือของไอ้ผีล่าหัว?"

ชายอ้วนพึมพำ "มันเป็นใครกันแน่?"

"ใครจะไปรู้?"

ผู้แบกศพยักไหล่ "แต่ข้าว่ามันกำลังสืบหาอะไรบางอย่าง"

"ศพของเซียวจื่อฮว่าถูกทรมานก่อนตาย มือเท้าถูกตัด... แล้วอีกอย่างมันดูจะมีอะไรเกี่ยวข้องกับเซี่ยชิงจากกลุ่มเจิ้งชิง"

"เจ้าผีล่าหัวบอกให้ข้าไปหาเซี่ยชิง"

"ที่สำคัญ... ดูเหมือนมันจะมีความแค้นกับกลุ่มเฮยสุ่ย"

"พอรู้ว่าพวกข้าไม่ได้เกี่ยวข้องกับกลุ่มนั้น มันถึงยอมแลกเปลี่ยนวิธีติดต่อกับพวกเรา"

"โอ้?"

ชายอ้วนเผยรอยยิ้มสนใจ

"จอมยุทธ์ลึกลับ... มีแค้นกับกลุ่มเฮยสุ่ย... และฝีมือไม่ด้อยกว่าเจ้า?"

"ช่างเป็นข่าวดีจริงๆ!"

เขาหยุดคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้อง

"เตรียมตัวต่อไปให้พร้อม"

"คณะตรวจการจากรัฐกำลังจะมา เราห้ามทำพลาดเด็ดขาด"

"รับทราบ ท่านนายอำเภอ!"

ผู้แบกศพพูดล้อเลียน ก่อนจะกระโดดข้ามหน้าต่างหายไปในเงามืด

ชายอ้วนยืนอยู่คนเดียว ถอนหายใจพร้อมรอยยิ้มเย้ยหยัน

"นายอำเภอ?"

"ฮึ... ไม่ใช่เสียหน่อย"

"ข้ายังอยู่ที่เว่ยสุ่ยก็เพียงเพื่อเหตุผลเดียวเท่านั้น"

"เพื่อให้มัน... ได้รับผลกรรมที่สมควรได้รับ!"

สุสานชิงเฟิง

ขณะที่ผู้แบกศพกำลัง "ย้อนความหลัง" กับศพของเซียวจื่อฮว่า

อวี๋เฉินก็กลับมาถึงสุสานเงียบๆ เขาล้างหน้าล้างตา ก่อนจะรู้สึกหิว จากนั้นก็ลงมือทำอาหารง่ายๆ นั่งกินไปพลางทบทวนข่าวที่ได้มาในคืนนี้

ข้อแรก พ่อและแม่ของเขา ไม่ใช่ฆาตกรในเหตุการณ์สังหารหมู่ตระกูลเฉิน ฆาตกรตัวจริงคือพวกหัวหน้าของกลุ่มเฮยสุ่ย

บันทึกการชันสูตรศพถูกแก้ไขโดยการข่มขู่ หลักฐานที่ใช้กล่าวหาพ่อกับแม่ของเขา... ก็คืออาวุธของพวกท่านที่ถูกเซียวจื่อฮว่าขโมยไป แล้วจัดฉากใส่ร้าย

"ถ้าเป็นเช่นนี้..."

"พวกที่ให้การเท็จในคดีนั้น... น่าจะถูกบังคับหรือไม่ก็ได้รับสินบน"

อวี๋เฉินวางตะเกียบลง สายตาเย็นชาเป็นประกาย

"ดูเหมือนว่าข้าต้องหาความจริงให้ได้เสียแล้ว..."

ข้อที่สอง เซียวจื่อฮว่ามีความแค้นกับพ่อแม่ของเขามาเป็นเวลานาน

จากเบาะแสที่ได้รับขณะทรมานเซียวจื่อฮว่า อวี๋เฉินได้รู้เรื่องราวเพิ่มเติม

ตอนแรก พ่อของเขาเห็นว่ากระดูกของเซียวจื่อฮว่าดี จึงรับมาเป็นศิษย์ และให้ทำงานเป็นมือปราบ แต่เซียวจื่อฮว่า ไม่ได้สนใจเรื่องยุทธภพเลย

สิ่งเดียวที่อยู่ในหัวของมันมีแค่... "เงิน เงิน เงิน!"

แต่พ่อของอวี๋เฉิน เป็นคนซื่อตรง ไม่เคยคิดแสวงหาผลประโยชน์โดยมิชอบ

ทำให้เซียวจื่อฮว่าไม่พอใจ

หนึ่งเดือนก่อนโศกนาฏกรรมสังหารหมู่ตระกูลเฉิน ในที่สุด ความขัดแย้งก็ปะทุขึ้น!

เซี่ยชิงเคยสืบมาแล้วว่า ก่อนที่ตระกูลเฉินจะถูกฆ่าล้างตระกูล มีคดีฆาตกรรมลูกสาวของตระกูลเฉินเกิดขึ้นก่อน

พ่อของอวี๋เฉินเป็นคนรับผิดชอบคดีนั้น ส่วนใครเป็นฆาตกร เซียวจื่อฮว่าเองก็ไม่รู้

แต่สิ่งที่มันรู้คือ ฆาตกรเป็นคนที่ร่ำรวยและมีอิทธิพลมาก วันหนึ่ง ชายคนนั้นนำทองคำจำนวนมากมามอบให้พ่อของอวี๋เฉิน

แต่บังเอิญวันนั้น พ่อของเขาออกไปข้างนอก เซียวจื่อฮว่าเลย ฉวยโอกาสรับสินบนแทน

มันตั้งใจ จะใช้เส้นสายเพื่อช่วยให้ฆาตกรหลุดพ้นจากความผิด

แต่ไม่นานหลังจากนั้น พ่อของอวี๋เฉินรู้เรื่องนี้เข้า

"เจ้าคนแบบนี้ ไม่เหมาะจะเป็นมือปราบ!"

"ข้าไล่เจ้าพ้นจากตำแหน่ง!"

เซียวจื่อฮว่าโกรธแค้นฝังใจ หนึ่งเดือนให้หลัง โศกนาฏกรรมตระกูลเฉินเกิดขึ้น

กลุ่มเฮยสุ่ยเข้าหาเซียวจื่อฮว่า แล้วขอให้มันใส่ร้ายพ่อของอวี๋เฉิน

ตอนนั้น หัวหน้ากลุ่มเฮยสุ่ยดูเหมือนจะเตรียมทั้งอามิสสินจ้างและการข่มขู่ แต่ เซียวจื่อฮว่ากลับตกลงทันทีโดยไม่ต้องบังคับ!

และนั่นก็คือจุดเริ่มต้นของเรื่องราวทั้งหมด...

ข้อที่สาม ตำแหน่ง "หัวหน้ามือปราบ" ของเซียวจื่อฮว่า คือผลประโยชน์ที่กลุ่มเฮยสุ่ยมอบให้มันเพื่อแลกกับการใส่ร้ายพ่อของอวี๋เฉิน!

อวี๋เฉินไม่คิดว่ากลุ่มอิทธิพลเถื่อนอย่างกลุ่มเฮยสุ่ย จะมีอำนาจมากพอที่จะกำหนดตำแหน่งสำคัญในทางการได้!

หรือว่าคนในศาลาว่าการเองก็มีส่วนร่วมในการใส่ร้ายพ่อแม่ของเขา!?

เรื่องนี้... ต้องสืบให้ถึงที่สุด!

แต่สิ่งที่แน่ชัดคือ หัวหน้ากลุ่มเฮยสุ่ยต้องชดใช้!

จากปากของเซียวจื่อฮว่า อวี๋เฉินได้รู้ว่า หัวหน้ากลุ่มเฮยสุ่ยได้ออกจากเว่ยสุ่ยไปเมื่อไม่กี่วันก่อน พร้อมกับทองเงินจำนวนมาก

ปลายทางของมันไม่มีใครรู้ คืนที่ลมหนาวพัดกระหน่ำ อวี๋เฉินกินอาหารจนอิ่ม ก่อนจะเอนตัวลงนอน สายตาจ้องไปที่คานไม้เก่าๆ ของกระท่อม

ความจริงที่ถูกซ่อนไว้มา 15 ปี... เริ่มปรากฏให้เห็นแล้ว

เซียวจื่อฮว่า เป็นคนที่นำอาวุธของพ่อแม่เขาไปจัดฉากในที่เกิดเหตุ

เป็นหนึ่งในคนที่ทำให้พวกท่านต้องสูญเสียศีรษะ!

และวันนี้ มันตายไปแล้ว! แต่มันจะไม่ใช่คนสุดท้าย

กลางสายลมและหิมะที่พัดโหม ชายหนุ่มที่ยืนอยู่หน้าสุสาน ราวกับได้ยินคำปฏิญาณของตัวเองเมื่อวันวาน

"จะไม่มีใครรอดไปได้!"

ในเมื่อพ่อแม่ของเขาต้องตายเพราะแผนชั่วของพวกมัน

งั้นศีรษะของพวกมัน... ก็ไม่มีทางอยู่บนคอได้อีกต่อไป!