บทที่ 46 – คนทรยศที่เฝ้าสุสาน สมควรได้รับกรรม
บทที่ 46 – คนทรยศที่เฝ้าสุสาน สมควรได้รับกรรม
บทที่ 46 – คนทรยศที่เฝ้าสุสาน สมควรได้รับกรรม
อวี๋เฉินเฝ้ามองภาพตรงหน้า สีหน้าของเขาค่อยๆ มืดลง
ในที่สุด... เขาก็เข้าใจทุกอย่างแล้ว ครั้งหนึ่ง ผู้แบกศพเคยเล่าให้ฟัง
ว่า ของที่หวังหลิงนำไปมอบให้หญิงสาวคนนั้น ถูกพบเห็นในโรงรับจำนำและตลาดในเมือง
และเมื่ออวี๋เฉินรู้ว่า "หญิงสาวในฝัน" ของหวังหลิงคือมารดาของเขาเอง
เขาก็เคยสงสัยในจุดหนึ่ง
"หากของพวกนั้นถูกมอบให้แก่มารดาผู้ล่วงลับ... นางจะเอาไปขายได้อย่างไร?"
ยิ่งไปกว่านั้น
"ข้าถือคัมภีร์โปรดสรรพชีวิตอยู่ในมือ... สามารถมองเห็นภูตผีได้"
แต่บนหลุมศพของ หลี่ชิวเอ๋อ เขากลับไม่พบสิ่งเหนือธรรมชาติใดๆ
"หมายความว่า... นางไม่ได้กลายเป็นวิญญาณ"
ด้วยเหตุนี้ อวี๋เฉินจึงเคยคิดว่า "อาจมีคนเข้าใจผิด หรือข่าวลือถูกบิดเบือน"
แต่ในตอนนี้...เขารู้ความจริงแล้ว!
"ของทั้งหมดที่หวังหลิงมอบให้มารดา..."
"ถูกไอ้เจ้าหนูเหลืองที่เฝ้าสุสานนี่ ขโมยไปขายหมด!"
อวี๋เฉินกัดฟันแน่น
"สารเลว!"
ตลอดเวลาหลายปีที่ผ่านมา เขาเฝ้าดูแลสุสานชิงเฟิงอย่างเงียบๆ
แม้จะเคยลำบาก อดมื้อกินมื้อ แต่เขาไม่เคยแม้แต่จะคิดแตะต้องเครื่องเซ่นไหว้ของผู้ตายเลยแม้แต่ครั้งเดียว
แต่ดูเจ้าคนเฝ้าสุสานหมิงเยว่คนนี้สิ!
ได้รับค่าจ้างสูง แต่กลับ ปล้นสะดมของจากผู้ตายไม่ต่างจากโจร
บังอาจถึงเพียงนี้... ไม่สมควรมีชีวิตรอด!
ที่หน้าหลุมศพของหลี่ชิวเอ๋อ ชายชราผู้เฝ้าสุสานยังคงไม่รู้ตัวว่ามีสายตาคู่หนึ่งกำลังจ้องมองจากเงามืด
เขาหยิบ "ไม้แกะสลัก" ขึ้นมาถือไว้ในมือ พลันรู้สึกว่า ทั่วร่างหนาวเยือกไปหมด!
เขาเริ่มนึกย้อนกลับไป
"ไอ้เด็กโง่ตระกูลหวัง ชอบเอาของมาไหว้มารดาของมัน"
"ของพวกนั้น ข้าก็ขโมยไปขายอยู่เสมอ"
"เครื่องประดับ ไม้แกะสลัก... ล้วนถูกขายไปที่ตลาดในเมืองหมดแล้ว"
วันนี้พอเดินผ่าน เห็นมีไม้แกะสลักอีกชิ้นวางอยู่หน้าหลุมศพ เขาก็หยิบขึ้นมาโดยอัตโนมัติ คิดจะเก็บไว้ไปขายวันหลัง
แต่ทันทีที่จับมัน...
"ความเย็นยะเยือก" ก็กระตุ้นฝ่ามือของเขาอย่างรุนแรง!
ชายชราสะดุ้งเฮือก—ทันใดนั้น เขานึกอะไรขึ้นมาได้!
"เดี๋ยวก่อน...!?"
"เจ้าทึ่มตระกูลหวัง... มันเพิ่งตายไปเมื่อเช้านี้ไม่ใช่รึ!?"
"ศพมันเพิ่งถูกฝังไปแท้ๆ...!!!"
"แล้ว... ของแกะสลักนี่มันมาจากไหนกัน!?"
ชายชรากลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ใบหน้าซีดเผือด เขาค่อยๆ หันไปมอง ตำแหน่งที่ฝังศพของหวังหลิง
บนป้ายศิลาเย็นเยียบ มีภาพเหมือนของเจ้าทึ่มตระกูลหวังติดอยู่
ชายหนุ่มอายุสิบเจ็ดสิบแปดปี กำลังยิ้มอย่างโง่เขลา!
แต่ว่า...เดิมที ภาพเหมือนนั้นดูไร้เดียงสา—แต่ในสายตาของชายชรา ณ ขณะนี้… กลับกลายเป็นรอยยิ้มของ "ปีศาจอาฆาต" ที่พร้อมจะพุ่งออกมาขย้ำเขาได้ทุกเมื่อ!!!
ร่างกายของเขา เย็นเฉียบไปทั้งตัว เขายืนตัวแข็งค้างอยู่กับที่
"ข้าเฝ้าสุสานมากว่ายี่สิบปี..."
"ข้าไม่เคยเห็นผี... ไม่เคยเชื่อเรื่องภูตผี!"
แม้ในเมืองเว่ยสุ่ยจะมีข่าวลือเกี่ยวกับภูตผีมากมาย เขาก็ไม่เคยสนใจ
"ถ้าผีมีอยู่จริง... สุสานหมิงเยว่ที่ใหญ่ขนาดนี้ ข้าก็คงต้องเห็นมาบ้างแล้วสิ!"
"แต่... ข้าไม่เคยเห็นเลยสักครั้ง!"
แต่คืนนี้...
"ทำไมข้าถึงรู้สึกว่า ข้ากำลังจะเป็น 'เจ้าสาวขึ้นเกี้ยว' เป็นครั้งแรกเสียแล้ว!?"
เขาหายใจไม่ทั่วท้อง พยายามข่มความกลัวในใจ
"มัน... มันอาจเป็นของที่เจ้าทึ่มนั่นเอามาวางไว้ก่อนตาย...!"
"แค่พวกเราลืมเก็บไปเท่านั้นเอง!"
"อีกอย่าง... ไอ้เจ้าทึ่มนั่นมันโง่ขนาดนั้น"
"ถึงมันจะกลายเป็นผี... ก็คงยังเป็นไอ้โง่เหมือนเดิมอยู่ดีใช่ไหม!?"
เขาพยายามปลอบใจตัวเอง แต่... มือของเขากลับเริ่มสั่น!
และที่เงามืดอีกด้านหนึ่งของสุสาน อวี๋เฉินยืนกอดอก มองภาพตรงหน้าด้วยแววตาเย็นชา
"ชิ! เจ้าคนเฝ้าสุสานสารเลว..."
"ถึงคราวที่เจ้าต้องชดใช้บาปของตัวเองแล้ว!"
ผู้เฝ้าสุสานสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามตั้งสติ เขาบอกตัวเองว่าคงแค่คิดมากไปเอง
ถ้าผีมีอยู่จริง ทำไมตอนที่เขาขโมยของเซ่นไหว้จากหลี่ชิวเอ๋อหลายครั้งก่อนหน้านี้ ถึงไม่เคยเกิดอะไรขึ้น?
ไม่มีผี! โลกนี้ไม่มีผี!
หลังจากคิดแบบนั้น เขาก็ตบอกตัวเองเบาๆ เพื่อปลอบใจ ก่อนจะหันหลังกลับไปที่กระท่อมใกล้ประตูสุสาน
แต่ทันทีที่เขาหมุนตัวออกมา สายลมเย็นยะเยือกก็พัดมาจากด้านหลัง!
ทั่วร่างของเขาชาวาบ เขาหันกลับไปมองด้วยความสั่นกลัว
แล้วหัวใจของเขาก็แทบหยุดเต้น! เบื้องหน้า หน้าหลุมศพของหวังหลิง มีร่างหนึ่งปรากฏขึ้น!
เท้าลอยเหนือพื้น ใบหน้าซีดขาว ริมฝีปากแดงสดราวกับเปื้อนเลือด ดวงตาดำสนิทเย็นเยือกเหมือนน้ำแข็ง!
ที่น่าขนลุกที่สุดคือ เขากำลังยิ้ม! รอยยิ้มที่โง่เขลา... เหมือนกับภาพบนป้ายศิลาไม่มีผิด!
หวังหลิง!!!
เพียงแค่แวบแรก ผู้เฝ้าสุสานก็จำได้ทันที! ถ้าไม่ใช่เขา แล้วจะเป็นใคร!?
เจ้าทึ่มตระกูลหวังที่เพิ่งตายไปเมื่อเช้าไม่ใช่รึ!?
นี่มัน... ผีชัดๆ! ฟันของเขากระทบกันเป็นเสียงดัง มือที่ถือไม้แกะสลักไว้สั่นระริก อยากวิ่งหนี แต่ขาแข็งไปหมด!
ขณะนั้นเอง "หวังหลิง" ก็เอ่ยปาก เสียงเย็นเยือกเหมือนดังมาจากใต้ดิน
"ของ... แกะสลัก... ของข้า..."
"ของ... แกะสลัก..."
"ข้าให้แม่... ของขวัญ..."
เสียงแหบพร่าและเย็นยะเยือกดังแทรกเข้าไปในโสตประสาทของผู้เฝ้าสุสาน ทำให้สมองของเขาสั่นสะเทือน ราวกับถูกแรงกดทับมหาศาล
เหงื่อเย็นไหลลงมาตามแผ่นหลัง รู้สึกเหมือนตกลงไปในห้องเก็บศพ!
ไม่สนใจอะไรอีกแล้ว! เขาขว้างไม้แกะสลักทิ้ง รีบพยุงขาที่สั่นเทา วิ่งเตลิดออกจากสุสาน!
กลิ้งล้มคลุกคลานหนีไปแทบไม่เป็นท่า! ในความมืดเงียบของสุสานหมิงเยว่
"หวังหลิง" ค่อยๆ สลายหายไป
แล้วกลายเป็นร่างของอวี๋เฉินอีกครั้ง
ที่แท้ "วิญญาณหวังหลิง" ที่ขับไล่ผู้เฝ้าสุสานเมื่อครู่... ก็คืออวี๋เฉินที่ใช้หน้ากากเซินหลัวแปลงร่างนั่นเอง!
เขาก้มลงหยิบ "ไม้แกะสลัก" ขึ้นมา วางไว้อย่างเบามือหน้าหลุมศพของหลี่ชิวเอ๋อ จากนั้น เดินลงจากภูเขาไปอย่างเงียบงัน
ผู้เฝ้าสุสาน วิ่งกระเจิดกระเจิงจากสุสานหมิงเยว่เข้าไปในเมืองเว่ยสุ่ย
พอถึงตลาดกลางคืนที่เต็มไปด้วยฝูงชน เขาก็พุ่งเข้าจับแขนเจ้าหน้าที่นายหนึ่ง แล้วตะโกนเสียงดัง
"ผี! ผีโว้ย!!!"
"เจ้าทึ่มตระกูลหวังกลายเป็นผีแล้ว! มันจะมาฆ่าพวกเรา! มันจะมาฆ่าพวกเรา!"
ผู้คนรอบข้างพากันตกใจหันมามอง หลายคนจำได้ว่าชายชราผู้นี้เป็นคนเฝ้าสุสาน แต่ไม่มีใครเข้าใจว่าเขากำลังพูดถึงเรื่องอะไร
เจ้าหน้าที่ขมวดคิ้วถามเสียงเข้ม
"ใจเย็นๆ ก่อน! เจ้าเห็นผีที่ไหน?"
ชายชราหน้าซีดเผือด มือไม้สั่น เล่าเรื่องที่ตัวเองเจอผีหวังหลิงให้ฟังแบบตะกุกตะกัก พอเรื่องนี้หลุดออกมา ฝูงชนก็เริ่มมุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น!
แต่เจ้าหน้าที่ฟังแล้วกลับสงสัย "เจ้าทึ่มนั่นจะมาหลอกหลอนได้อย่างไร?"
"เขาไม่ใช่เจ้าหนี้ของเจ้าเสียหน่อย ทำไมถึงอยากมาฆ่าเจ้าด้วย?"
ทันทีที่ได้ยินคำถามนี้ ชายชราก็ลืมตัว!
เขารีบพรั่งพรูความจริงออกมา เขาขโมยของเซ่นไหว้ที่หวังหลิงนำมาถวายมารดา เอาไปขายในตลาดมาหลายปี! สุดท้ายยังกล้าขอให้เจ้าหน้าที่ช่วยคุ้มกันเขาอีก!
แต่เมื่อเจ้าหน้าที่และฝูงชนหันไปมอง ข้างหลังเขาไม่มีอะไรเลย!
ไหนล่ะผี? ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากพฤติกรรมต่ำช้าของเขาถูกเปิดโปงต่อหน้าผู้คน ไม่มีใครอยากคุยกับเขาอีกเลย!
สุดท้าย ผู้เฝ้าสุสานทำอะไรไม่ได้ ต้องซ่อนตัวอยู่ในโรงเตี๊ยมด้วยความหวาดกลัว ไม่กล้ากลับไปที่สุสานหมิงเยว่
วันต่อมา เรื่องนี้ก็แพร่กระจายไปทั่วเมืองเว่ยสุ่ย!
เมื่อเหล่าผู้มีอำนาจได้ยินข่าว ต่างก็ โกรธจัด!
"คนที่ฝังอยู่ในสุสานหมิงเยว่ ก็คือบรรพบุรุษของพวกเรา!"
"เจ้าคนเฝ้าสุสานกล้าขโมยของเซ่นไหว้ผู้ตาย พวกเราจะปล่อยให้มันลอยนวลได้อย่างไร!?"
"วันนี้มันขโมยของเซ่นไหว้—วันหน้ามันอาจกล้าขุดหลุมศพบรรพบุรุษเราก็ได้!"
เหล่าผู้มีอำนาจรวมตัวกัน กดดันทางการให้จัดการเรื่องนี้ทันที
ทางการส่งเจ้าหน้าที่ไปลากตัว ผู้เฝ้าสุสานที่นั่งตัวสั่น ไม่ได้นอนมาทั้งคืน ออกไปลงโทษในข้อหาลักทรัพย์
ชีวิตของเขาจบสิ้นลงตรงนั้น และเมื่อเจ้าหน้าที่ลากตัวผู้เฝ้าสุสานไปเรื่องราวของหวังหลิงก็ค่อยๆ ถูกเปิดเผยออกมา
เรื่องของภูตผียังเป็นปริศนา แต่สิ่งที่หวังหลิงทำมาตลอดหลายปี ถูกเปิดเผยชัดเจนแล้ว
ผู้คนที่เคยคิดว่า "เจ้าทึ่มตระกูลหวังเป็นแค่ไอ้โง่ที่รักไม่ลืมหูลืมตา"
ในที่สุดก็รู้ความจริง หวังหลิง ไม่ได้เป็นแค่คนที่คลั่งรัก แต่เขาคือ
"ลูกกตัญญู"!
เรื่องนี้เป็นที่สนใจของนักเล่านิทานในเมืองเว่ยสุ่ย พวกเขานำมันมาเล่าขานเป็นเรื่องราวในโรงน้ำชา
"เจ้าทึ่มตระกูลหวังอาจจะมีปัญหาทางสมอง..."
"แต่ความกตัญญูของเขานั้นบริสุทธิ์และจริงใจจนทำให้ผู้คนตกตะลึง!"
ส่วนคนเฝ้าสุสาน? ทุกคนกล่าวถึงมันเพียงประโยคเดียว
"สมควรแล้ว!"