บทที่ 33 – บิดเบือนความจริง ปั่นป่วนขาวดำ
บทที่ 33 – บิดเบือนความจริง ปั่นป่วนขาวดำ
บทที่ 33 – บิดเบือนความจริง ปั่นป่วนขาวดำ
รุ่งเช้าวันถัดมา เหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นเมื่อคืนล้วนถูกกลืนหายไปในความมืดและพายุหิมะ ไม่มีใครรับรู้ หลินอี๋ที่วุ่นวายมาตลอดทั้งคืนไม่ได้ข่มตาหลับแม้แต่น้อย เขารีบตรงไปยังกรมมือปราบแต่เช้าตรู่ จนกระทั่งแน่ใจว่าพี่น้องตระกูลจีทั้งสามยังคงถูกคุมขังอยู่ในห้องขัง เขาถึงได้วางใจ
จากนั้นเขาออกไปหาอะไรรองท้อง ก้มหน้าก้มตากินบะหมี่น้ำชามหนึ่ง ซดน้ำชาร้อนอีกสองจอก ก่อนจะกลับมายังกรมมือปราบเตรียมสอบสวนพวกมันต่ออีกครั้ง แต่ยังไม่ทันจะเดินเข้าไปในห้องไต่สวน หัวหน้ามือปราบเว่ยสุ่ย ที่เคยถูกเขาปฏิเสธกลับไปเมื่อวานนี้ก็มาปรากฏตัวที่นี่อีกครั้ง
แน่นอนว่าหลินอี๋ไม่มีสีหน้าดี ๆ ให้เขา เขาทักทายอย่างขอไปที แต่ผิดจากเมื่อวานโดยสิ้นเชิง วันนี้หัวหน้ามือปราบเว่ยสุ่ยกลับดูสุภาพอย่างประหลาด เขาเพียงกล่าวว่า ข้ามาร่วมไต่สวนพี่น้องตระกูลจี
หลินอี๋ไม่รู้ว่าเขาคิดจะทำอะไร แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ จึงพาเขาเข้าไปสอบสวนด้วยกัน
ภายในห้องไต่สวน พี่น้องตระกูลจี ยังคงไม่ยอมรับสารภาพ ปฏิเสธอย่างหน้าด้าน ๆ ไม่ยอมรับว่าเป็นพวกมันที่ฆ่าจางซานเอ๋อร์ หลินอี๋ยังไม่ทันได้แสดงความไม่พอใจ แต่หัวหน้ามือปราบเว่ยสุ่ยกลับเป็นฝ่ายตบโต๊ะก่อน
"หลักฐานแน่นหนาขนาดนี้ ยังกล้าปฏิเสธอีกหรือ?! เอาหลักฐานออกมา!"
ขุนนางฝ่ายเอกสารรีบรุดไปยังห้องเก็บหลักฐาน ก่อนจะนำรองเท้าสองข้างเข้ามาในห้องไต่สวน แต่ทันทีที่ทุกคนเห็นสิ่งที่ถูกวางลงบนโต๊ะ สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไป
หัวหน้ามือปราบเว่ยสุ่ยหลับตาแน่น พี่น้องตระกูลจีเบิกตากว้าง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ขณะที่เหล่าขุนนางในกรมมือปราบต่างมองดูเหตุการณ์ตรงหน้าอย่างสับสนงุนงง ราวกับเห็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ และหลินอี๋ ใบหน้าของเขาเคร่งเครียด กำหมัดแน่น
เพราะสิ่งที่วางอยู่บนโต๊ะคือรองเท้าสองข้างที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง!
รองเท้าทางซ้ายคือรองเท้าที่เขาค้นพบจากบ้านของพี่น้องตระกูลจี แต่รองเท้าทางขวา มิใช่รองเท้าที่ได้มาจากมือของจางซานเอ๋อร์!
แทนที่จะเป็นรองเท้าคู่เดียวกัน กลับกลายเป็นรองเท้าสีขาวเคลือบเงาขนาดเล็ก!
สองข้างนี้ มิใช่รองเท้าคู่เดียวกันแม้แต่น้อย!
ทันทีที่เห็นเช่นนั้น จีต้าหล่าง หัวหน้าของพี่น้องตระกูลจี พลันส่งเสียงร้องไห้คร่ำครวญ "ข้าถูกใส่ร้าย! พวกข้าถูกใส่ร้ายทั้งเพ! อยู่ดีๆ ก็ถูกจับมาโดยไม่มีเหตุผล! พวกข้าไม่รู้เรื่องอะไรเลย! พวกข้าถูกใส่ร้าย! ถูกใส่ร้ายชัด ๆ!!"
และแน่นอน หัวหน้ามือปราบเว่ยสุ่ยก็แสดงท่าทางเคร่งเครียดตามไปด้วย เขาขมวดคิ้ว มองหลินอี๋ ก่อนจะกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา
"หลินอี๋... ดูเหมือนหลักฐานของเจ้าจะมีปัญหา"
"รองเท้าข้างนี้ ถูกพบในมือของผู้ตาย ตามหลักแล้ว ควรจะเป็นของฆาตกร"
"แต่ดูรองเท้าที่ค้นพบจากบ้านของพี่น้องตระกูลจีสิ มันใหญ่กว่าอย่างเห็นได้ชัด!"
"อีกทั้ง... จากที่ข้ามองดู ไม่มีใครในที่นี้ที่สามารถสวมใส่รองเท้าคู่นั้นได้เลย"
เขาหรี่ตาลง ก่อนจะกล่าวประโยคสุดท้าย "หลินอี๋ เจ้าคงไม่ได้รีบร้อนจนจับผิดคนหรอกนะ?"
สิ้นคำกล่าว เขาเอนตัวพิงพนักเก้าอี้ จ้องมองหลินอี๋ด้วยแววตาท้าทาย
จับผิดคน? จับผิดคนกับผีน่ะสิ!
ในตอนนี้ หลินอี๋จะไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นได้อย่างไร?
มีคนสับเปลี่ยนหลักฐาน!
หลักฐานสำคัญ! ถูกเปลี่ยน!
รองเท้าข้างที่ถูกพบในมือของจางซานเอ๋อร์ ข้างที่สามารถจับคู่กับรองเท้าที่พบในบ้านตระกูลจี กลับถูกสับเปลี่ยนโดยที่ไม่มีใครรู้ตัว และถูกแทนที่ด้วยรองเท้าสีขาวเคลือบเงาที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับคดีนี้ หลินอี๋ไม่อาจแน่ใจได้ว่าใครเป็นผู้ลงมือ แต่การจะลอบเข้ามาในกรมมือปราบโดยไร้ร่องรอย พร้อมกับสับเปลี่ยนหลักฐานสำคัญเช่นนี้ อย่างน้อยที่สุดต้องเป็นผู้ฝึกยุทธ์ สภาวะโดยกำเนิดขึ้นไป ต้องสามารถกลั้นลมหายใจ ปิดซ่อนลมปราณ และลบตัวตนจนไร้เงา
แต่พี่น้องตระกูลจีทั้งสาม มีคุณสมบัติใดถึงสามารถทำเรื่องเช่นนี้ได้?!
และเมื่อหลินอี๋เหลือบมองหัวหน้ามือปราบเว่ยสุ่ย สีหน้าของเขาดูเรียบเฉยเกินไป นั่นหมายความว่า—เขารู้อยู่แล้ว! ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมวันนี้เขาถึงต้องมาร่วมไต่สวนกับตนเอง แท้จริงแล้วแผนการทั้งหมดถูกวางเอาไว้ตั้งแต่แรก!
"แค่ก ๆ ในเมื่อเป็นเพียงความเข้าใจผิด จับตัวผิดคน เช่นนั้นก็ปล่อยตัวพวกเขาเถอะ" หัวหน้ามือปราบเว่ยสุ่ยกระแอมไอเบา ๆ พลางกล่าวออกมาอย่างแผ่วเบา
"เจ้ากล้าหรือ!!"
เสียงตวาดของหลินอี๋ดังขึ้นราวกับฟ้าผ่า เขาชักกระบี่ข้างเอวออกมาดัง
เคร้ง!
ก่อนจะฟาดมันลงบนโต๊ะด้วยแรงทั้งหมด "วันนี้ข้าอยากรู้จริง ๆ ว่าใครกล้าปล่อยตัวพวกมันออกไป!"
"หลินอี๋! เจ้าคิดจะทำอะไร!"
หัวหน้ามือปราบเว่ยสุ่ยลุกพรวดขึ้น สีหน้ามืดดำดุจเมฆครึ้ม
"เจ้าเป็นถึงมือปราบ ผู้รักษากฎหมาย กลับจับผู้บริสุทธิ์มาขังไว้โดยไม่มีหลักฐาน! ตอนนี้เจ้าถึงขั้นชักดาบข่มขู่ข้า เจ้าจะก่อกบฏหรืออย่างไร! ในใจของเจ้ายังมีทั้งกฎหมายและศีลธรรมหลงเหลืออยู่หรือไม่!"
หลินอี๋กำกระบี่แน่นจนข้อนิ้วขาวซีด ดวงตาของเขาแดงก่ำไปด้วยความโกรธ แต่เหล่าขุนนางและทหารในกรมมือปราบกลับกรูกันเข้ามาจับตัวเขาไว้แน่น พยายามดึงรั้งไม่ให้เขาทำสิ่งใดที่เกินเลย
เมื่อเห็นว่าหลินอี๋ถูกควบคุมตัวไว้ หัวหน้ามือปราบเว่ยสุ่ยก็สะบัดแขนเสื้อ "ปล่อยตัวพวกมันซะ!"
โซ่ตรวนถูกปลดออก เครื่องพันธนาการถูกถอดออก พี่น้องตระกูลจีทั้งสามระเบิดเสียงหัวเราะอย่างสะใจ
จีต้าหล่างเดินเข้ามาตบไหล่หลินอี๋สองสามที ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน "มือปราบหลิน คราวหน้าหากเจ้าจะจับใครก็จงตาถึงกว่านี้หน่อย ถือว่าเป็นโชคดีของพวกเราแล้วที่เป็นคนใจกว้าง แต่หากเป็นผู้อื่น เกรงว่าเจ้าคงต้องถูกฟ้องร้องจนเสียหน้ากลางศาลแน่ ฮ่า ๆ ๆ!"
หลังกล่าวจบ พวกมันก็เดินออกไปพร้อมกับหัวหน้ามือปราบเว่ยสุ่ยอย่างภาคภูมิ
"เซียวจื่อฮว่า! เจ้ายังคู่ควรกับเครื่องแบบของกรมมือปราบอีกหรือ! เจ้าคู่ควรกับกระบี่ที่เจ้าพกอยู่นั่นหรือไม่!!"
เสียงคำรามของหลินอี๋เต็มไปด้วยความคับแค้น เขาจ้องมองแผ่นหลังของหัวหน้ามือปราบเว่ยสุ่ยราวกับจะกลืนกินอีกฝ่ายทั้งเป็น!
เซียวจื่อฮว่าเหลือบมองหลินอี๋แวบหนึ่งก่อนจะแค่นหัวเราะเบา ๆ ไม่ได้กล่าวสิ่งใดอีกและก้าวเดินออกไป
ปัง!
ประตูกรมมือปราบถูกปิดลงอย่างรุนแรง
ภายในความมืด หลินอี๋ล้มตัวลงนั่งอย่างหมดเรี่ยวแรง พยายามตั้งรับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น
เขาเฝ้าระวังไม่ให้พี่น้องตระกูลจีถูกปล่อยตัว แต่กลับไม่ทันคิดว่าหลักฐานจะถูกสับเปลี่ยน!
รองเท้าคู่นั้น เป็นหลักฐานที่สำคัญที่สุดของคดีนี้!
แต่บัดนี้มันถูกเปลี่ยนไปแล้ว นั่นหมายความว่าพี่น้องตระกูลจีได้ลบล้างความผิดไปโดยสมบูรณ์
และยิ่งไปกว่านั้น—
กรมมือปราบเขตหลินสุ่ยแห่งนี้เป็นเขตรับผิดชอบของเขาเอง
หลักฐานถูกเปลี่ยนภายในพื้นที่ของเขา ก็เท่ากับว่าเขาคือผู้ที่
"เฝ้าหลักฐานไม่ดี"
ถึงตอนนี้ ต่อให้เขาจะโกรธเพียงใด ต่อให้เขาจะรู้ว่ามันผิดแค่ไหน เขาก็ทำอะไรไม่ได้
เขาทำได้เพียง ก้มหน้ากลืนเลือดของตนเองลงไป และแบกรับความอับอายนี้ไว้เพียงลำพัง!
วันนี้ หลินอี๋ได้รับความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เข้ามาเป็นมือปราบ
และวันนี้เอง ที่เขาได้เห็นถึงความมืดมิดเบื้องล่างกระแสแห่งความสงบของเว่ยสุ่ย
ยามบ่ายใกล้เข้าสู่ยามพลบค่ำ
อวี๋เฉินลงจากภูเขามายังตัวเมืองเพื่อซื้อเส้นไผ่ กระดาษเหลือง และหมึกพู่กัน
ก่อนหน้านี้เขาใช้กระดาษมนต์ไปมากเกินไป จนไม่เหลือสำหรับขายให้กับชาวบ้านที่มาเซ่นไหว้บรรพบุรุษ
แม้ตอนนี้อวี๋เฉินจะไม่ขัดสนเรื่องเงินทองอีกแล้ว แต่เพื่อให้ดูสมจริง เขาจึงยังคงรักษาท่าทีเหมือนเดิม อีกทั้งชาวบ้านที่มักขึ้นมาซื้อกระดาษไหว้บรรพบุรุษจากเขาก็คงคุ้นเคยกับสถานที่นี้ หากเขาปล่อยให้ของหมดไป ก็คงไม่ดีเป็นแน่
แต่การลงจากเขาในครั้งนี้ กลับทำให้อวี๋เฉินถึงกับชะงักงันไปในทันที
ที่ทางเข้า ตลาดฮั่นเฉียว เขามองเห็น พี่น้องตระกูลจีทั้งสาม เดินเชิดหน้าชูตา พร้อมกับสุนัขดุร้ายตัวหนึ่ง ท่ามกลางสายตาผู้คน
พวกมันไม่ควรจะอยู่ที่นี่ไม่ใช่หรือ?
พวกมันไม่ได้ถูกจับกุมไปแล้วหรืออย่างไร?
แล้วเหตุใดถึงยังมีชีวิตโลดแล่นอยู่อย่างภาคภูมิใจได้อีก?
แม้ในใจจะเต็มไปด้วยคำถาม แต่เขาก็ยังไม่ทำอะไรในตอนนี้ เพียงเดินกลับขึ้นไปบนสุสานชิงเฟิง
เมื่อกลับถึงกระท่อม เขาหยิบกระดาษไหว้ขึ้นมาทำ "หุ่นกระดาษรูปจางซานเอ๋อร์" ขึ้นมาอีกตัว ก่อนจะอาศัยความมืดของรัตติกาล ลอบเข้าไปใน เรือนขุนนาง
—คนที่จับพวกมันคือหลินอี๋ เช่นนั้นเหตุใดพวกมันถึงถูกปล่อยตัว? เขาต้องรู้แน่
แต่สิ่งที่อวี๋เฉินไม่คาดคิดมาก่อนก็คือ ทันทีที่หลินอี๋เห็น "จางซานเอ๋อร์" ปรากฏตัว เขากลับ ทรุดตัวลงคุกเข่า ต่อหน้าหุ่นกระดาษ ร่ำไห้ออกมาอย่างสิ้นหวัง!
สีหน้าของเขามิใช่ความหวาดกลัว แต่มันคือ ความละอายใจ
เขาร้องไห้ ขณะใช้มือปาดน้ำตาและน้ำมูกไปพร้อมกัน พลางกล่าวคำขอโทษซ้ำ ๆ
"เป็นความผิดของข้า!"
"ข้าไร้ความสามารถ ปล่อยให้หลักฐานถูกสับเปลี่ยน!"
"ข้าลงโทษสามคนชั่วช้าเหล่านั้นไม่ได้!"
"ข้าผิดเอง!"
อวี๋เฉินเดิมทีคิดจะมาหาคำตอบ แต่กลับต้องกลายมาเป็นคนที่ปลอบใจหลินอี๋แทน
—นี่คงเป็นครั้งแรกที่เขาต้องปลอบโยน "คนเป็น" ในขณะที่เขาใช้ "หุ่นกระดาษรูปผี" อยู่
เมื่อร้องไห้จนหมดแรง ประกอบกับฤทธิ์สุรา หลินอี๋จึงผล็อยหลับไป
อวี๋เฉินใช้โอกาสนี้ค่อย ๆ ต่อเรื่องราวจากคำพูดติดขัดของหลินอี๋ จนเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมด
สรุปได้ว่า รองเท้าข้างที่จางซานเอ๋อร์กำไว้แน่นก่อนตาย ถูกสับเปลี่ยนเป็นรองเท้าอีกข้างหนึ่งที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับคดี!
และด้วยเหตุนี้ พี่น้องตระกูลจีจึงสามารถลบล้างข้อกล่าวหาได้โดยสมบูรณ์ ถูกปล่อยตัวออกมาโดยไร้ความผิด
ที่สุสานชิงเฟิง
อวี๋เฉินสะบัดมือเรียกหุ่นกระดาษกลับคืนมา ก่อนจะลืมตาขึ้นช้า ๆ
ดวงตาของเขาเย็นเยียบ
บิดามารดาของเขา เมื่อถูกใส่ร้ายว่าเป็นฆาตกร กลับถูกตัดศีรษะอย่างไม่ลังเล
แต่พี่น้องตระกูลจีที่ก่อกรรมทำเข็ญ ฆ่าคนอย่างเลือดเย็น เพียงแค่หลักฐานถูกเปลี่ยน พวกมันก็สามารถเดินลอยหน้าลอยตาได้อย่างไร้ความผิด
"ฆ่าคนต้องชดใช้ด้วยชีวิต มิใช่เรื่องที่ถูกต้องที่สุดหรอกหรือ?"
"แล้วเหตุใดคนอย่างพวกมันจึงยังคงลอยนวล!?"
"โลกนี้มันถูกต้องจริง ๆ หรือ?"
"ผิด มันผิดมหันต์"
คนดีอยู่อย่างยากลำบาก แต่คนชั่วกลับใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย
โลกใบนี้ ไม่ควรเป็นเช่นนี้
อวี๋เฉินหยิบ คัมภีร์โปรดสรรพชีวิต ออกมา
เสียงกระซิบแผ่วเบาของวิญญาณจางซานเอ๋อร์ยังคงดังสะท้อนในสายน้ำของแม่น้ำหวงเฉวียน
"พวกมันชดใช้แล้วหรือยัง?"
"ยังไม่ถึงเวลา"
อวี๋เฉินไม่แน่ใจว่าวิญญาณตนนั้นจะได้ยินหรือไม่
แต่เขาก็ยังคงกล่าวออกมาอย่างแผ่วเบา
"พวกมันมีคนหนุนหลัง"
"รองเท้าที่เจ้ากำเอาไว้แน่นสุดชีวิต ถูกสับเปลี่ยนไปแล้ว"
"ดังนั้นวันนี้พวกมันจึง ถูกปล่อยตัวออกมา ใช้ชีวิตอย่างโอหัง"
"เมื่อไร้หลักฐาน ศาลาว่ากลางก็มิอาจลงโทษพวกมันได้ และไม่มีทางให้ความยุติธรรมแก่เจ้าได้อีก"
"แต่ไม่ต้องกังวล"
"ข้าได้ให้สัญญาไว้แล้ว ข้าย่อมต้องทำให้สำเร็จ"
แสงตะเกียงที่ริบหรี่สะท้อนเงาของอวี๋เฉิน เขาปล่อยลมหายใจออกมาเป็นไอขาว พื้นผิวของใบหน้าถูกแปรเปลี่ยน รอยสลักของ หน้ากากปีศาจเซินหลัว ค่อย ๆ ปรากฏขึ้น
เสียงของเขาเย็นชา แข็งกร้าว ราวกับกระบี่ที่ผ่านการชุบเลือด
"หากศาลาว่ากลางไม่อาจให้ความยุติธรรมแก่เจ้า ข้าจะเป็นผู้ให้เอง"
"หากศาลาว่ากลางไม่อาจจัดการเรื่องนี้ ข้าจะเป็นผู้จัดการเอง"
"หากศาลาว่ากลางไม่อาจฆ่าพวกมัน ข้าจะเป็นผู้สังหารเอง"