บทที่ 20 – ตาทิพย์หยั่งรู้ ตอบแทนบุญคุณ

บทที่ 20 – ตาทิพย์หยั่งรู้ ตอบแทนบุญคุณ

ยามราตรีเงียบสงัด อวี๋เฉินกลับมาถึงสุสานชิงเฟิงหลิง

หน้ากากปีศาจเซินหลัว ช่างเป็นของวิเศษโดยแท้ ไม่เพียงแต่สามารถหลอมรวมเข้ากับผิวหนังและโลหิตของเขาได้

แม้แต่โลหิตของพยัคฆ์ร้ายที่เปรอะเปื้อนขณะสังหารมัน ก็เหมือนถูกหน้ากากดูดซับไปหมด เพียงไม่นาน ร่องรอยทั้งหมดก็เลือนหาย

หลังจากดูดซับโลหิตของพยัคฆ์ร้าย ลวดลายบนหน้ากากกลับดูเด่นชัดขึ้น สีสันสดเข้มขึ้น

อย่างไรก็ตาม อวี๋เฉินยังไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนของมัน จึงวางเรื่องนี้ไว้ก่อน

เมื่อกลับมาถึงกระท่อม เขาปิดประตูหน้าต่างสนิท ก่อนหยิบ คัมภีร์โปรดสรรพชีวิต ออกมา

ที่หน้าแรกของคัมภีร์ คำอธิษฐานของหวังต้ากงจื่อหายไปแล้ว

ท่ามกลางม่านหมอกเหนือแม่น้ำฮวงเฉวียน

เงาดวงวิญญาณของหวังต้ากงจื่อที่เคยเต็มไปด้วยโทสะ กลับดูสงบนิ่งลง

ร่างของเขาคลานขึ้นไปบนเรือข้ามฟาก

ก่อนจะค่อยๆ จมหายไปในกระแสน้ำเชี่ยวกราก

ทันใดนั้น อักขระสีเทาคล้ายถูกจารึกด้วยเขม่าควันก็ลอยขึ้นมาบนคัมภีร์

【ปณิธานวิญญาณ  ชั้นแปด—สำเร็จ】 

【ดวงวิญญาณชั้นแปด บรรลุวัฏสงสาร】

【รางวัล—"ตาทิพย์หยั่งรู้"】ตาทิพย์—มองเห็นสัจธรรมแห่งสรรพสิ่ง สรรพชีวิตและสรรพวิญญาณ ล้วนไม่อาจซ่อนเร้น

เมื่ออักขระเหล่านั้นจางหายไป ลำแสงหนึ่งก็พุ่งออกจากคัมภีร์

ส่องเข้าที่ดวงตาของอวี๋เฉิน

ชั่วขณะนั้น เขารู้สึกถึงกระแสพลังอุ่นๆ ไหลเวียนเข้าไปในดวงตา

ราวกับมีบางสิ่งถูกถ่ายทอดเข้ามาในสายตาของเขา

หลังจากอาการมึนงงผ่านไปเพียงพริบตา ทุกอย่างกลับคืนสู่สภาพปกติ

คัมภีร์โปรดสรรพชีวิต กลับคืนสู่ความสงบ แสงสว่างค่อยๆ หรี่ลง ก่อนจะลอยกลับลงสู่มือของอวี๋เฉิน

ทว่าครั้งนี้…ความเร็วที่มันร่วงลงมาช่างเชื่องช้า—ช้ากว่าแต่ก่อนถึงสิบเท่า!

อวี๋เฉินเงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองรอบตัว

ทันใดนั้น—ทุกสิ่งทุกอย่างปรากฏชัดเจนยิ่งขึ้นกว่าแต่ก่อน!

รูพรุนทุกจุดบนผนังดิน ร่องรอยแตกบนบานประตูไม้

แม้แต่รังแมลงตรงมุมกำแพง และสิ่งมีชีวิตเล็กจิ๋วที่ซ่อนตัวอยู่ในนั้น

ล้วนปรากฏอยู่ในสายตา!

ก่อนหน้านี้ เมื่อตัวเขาหลอมรวมเป็นร่างแห่ง "สภาวะโดยกำเนิด"

ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาก็ถูกยกระดับไปแล้วครั้งหนึ่ง

แต่ในตอนนี้—การมองเห็นของเขา… เหนือยิ่งกว่าครั้งไหนๆ!

อวี๋เฉินยกมือขึ้น ดวงตาสามารถมองทะลุผ่านผ้าและผิวหนัง

เห็นถึงเส้นชีพจรภายใน ราวกับสามารถมองเห็นการไหลเวียนของพลังภายในและโลหิตได้อย่างชัดเจน

เขาลองเดินพลังตามกระบวนท่า พิชิตมังกรปราบพยัคฆ์

สายพลังที่เคยลึกลับ ซับซ้อน บัดนี้ปรากฏเด่นชัดต่อสายตา

อวี๋เฉินเปิดประตู เงยหน้ามองฟ้า ยามค่ำคืนที่มืดสนิท แต่ในสายตาของเขากลับสว่างไสวราวกับกลางวัน

เหล่ากาเกาะตามกิ่งไม้ ดูเหมือนกลุ่มเปลวไฟสว่างเรือง

เขามองเห็นพลังชีวิตของพวกมัน ตัวที่แข็งแรงมีแสงโลหิตส่องประกายดั่งดวงดาว ตัวที่ชราภาพ แสงกลับริบหรี่ ราวกับจะดับลงทุกเมื่อ

เขาหายใจออกยาว ปิดประตู แล้วล้มตัวลงบนเตียง

คุณสมบัติของ ตาทิพย์หยั่งรู้ เขาเริ่มเข้าใจบ้างแล้ว

มันทำให้เขามองเห็นในที่มืด ทำให้สัมผัสถึงพลังชีวิตของสรรพสิ่ง

และทำให้เขามองเห็นพลังภายในของตนได้อย่างสมบูรณ์

อวี๋เฉินส่ายหัวเล็กน้อย เป่าดับตะเกียง แล้วหลับตาลง

พรุ่งนี้เช้า ต้องไปเก็บเงินรางวัล

เมื่อแสงแรกของวันมาเยือน หิมะเริ่มซาลง เซี่ยชิงนำเหล่านักสู้แห่งยุทธลงจากเขา ใช้เกวียนที่เตรียมไว้บรรทุกซากพยัคฆ์

จากนั้นมุ่งหน้าเข้าสู่ตัวเมือง

แม้สายลมจะเย็นยะเยือก แต่ตลาดยามเช้าของเว่ยสุ่ยยังคงคึกคัก

ชาวบ้านและพ่อค้าต่างออกมาเริ่มกิจวัตรของตน

เช้านี้ดูเหมือนจะสงบสุข ไร้ซึ่งความแปลกประหลาด

จนกระทั่ง…กลุ่มนักสู้แห่งยุทธของ กลุ่มเจิ้งชิง ลากเกวียนขนาดใหญ่เข้าเมือง รอยเลือดเป็นทางยาว ทิ้งร่องรอยแดงฉานบนหิมะ

ชาวบ้านหันไปมองตามอย่างสงสัย แต่ทันทีที่ได้เห็นสิ่งที่อยู่บนเกวียน

บางคนถึงกับสะดุ้งเฮือก หัวใจแทบหยุดเต้น!

พยัคฆ์สีเงินร่างมหึมา นอนแน่นิ่งอยู่บนเกวียน

ศีรษะของมันถูกบดขยี้จนเละ ดวงตากลวงโบ๋ เลือดสีแดงข้นและมันสมองไหลหยดลงมา แม้มันจะตายแล้ว แต่รังสีอำมหิตยังคงแผ่ซ่าน

บรรยากาศทั้งเมือง… พลันเปลี่ยนไปในพริบตา!

ชาวบ้านและพ่อค้าทั้งหลาย ต่างหยุดชะงักก่อนสูดลมหายใจเย็นเฉียบ

สายตาของพวกเขาจับจ้องไปยังเกวียนขนาดใหญ่ของกลุ่มเจิ้งชิงที่กำลังเคลื่อนตัวไปตามท้องถนน เหล่านักสู้แห่งยุทธลากซากพยัคฆ์สีเงินผ่านฝูงชน มุ่งตรงสู่คฤหาสน์ตระกูลหวัง

ทันทีที่หวังเหล่าผู้เฒ่าเห็นซากพยัคฆ์ เขาก็ทรุดตัวลงหน้าหีบศพของหวังต้ากงจื่อ

เสียงร่ำไห้ดังก้องทั่วทั้งคฤหาสน์

“ลูกพ่อ… พ่อล้างแค้นให้เจ้าแล้ว!”

ทุกคนที่ได้ยิน ล้วนสะเทือนใจ

เซี่ยชิงทำได้เพียงกล่าวคำปลอบโยนพอเป็นพิธี

หวังเหล่าผู้เฒ่าเป็นคนซื่อตรง

เมื่อร่ำไห้จนพอใจ เขาจึงลุกขึ้น สั่งให้คนนำรางวัลร้อยตำลึงออกมามอบให้ พร้อมให้คำมั่นว่า นับจากนี้ไป กลุ่มเจิ้งชิงจะได้รับส่วนลดครึ่งหนึ่งในการซื้อยาและสมุนไพรจากร้านค้าตระกูลหวัง

หลังจากร่วมโต๊ะอาหารในคฤหาสน์ตระกูลหวัง

กลุ่มเจิ้งชิงก็เดินทางกลับสู่ย่านเมืองเก่า

ขณะเดียวกัน ข่าวการสังหารพยัคฆ์สีเงินก็แพร่สะพัดไปทั่วเมืองเว่ยสุ่ย

สร้างความฮือฮาไม่น้อย

ระหว่างทางกลับ

เหล่านักสู้แห่งยุทธที่เคยหวาดกลัวพยัคฆ์ร้าย

บัดนี้ กลับเพลิดเพลินไปกับสายตาแห่งความเคารพของชาวบ้าน

เมื่อกลับถึงที่พัก เซี่ยชิงยังไม่ทันได้เปลี่ยนเสื้อผ้า

ก็คว้าหีบไม้มา เปิดฝาออก ก่อนนำเงินร้อยตำลึงใส่ลงไป

จากนั้นก็มองไปที่ลูกน้อง ก่อนกล่าวว่า

“ตาเดียว เจ้าไปที่โรงรับจำนำ เอาเงินมาเพิ่มอีกหนึ่งร้อยตำลึง

ใส่รวมกัน”

เหล่านักสู้แห่งยุทธนิ่งอึ้ง พวกเขาต่างรู้ดีว่า

เงินร้อยตำลึงนี้ เป็นของรางวัลสำหรับบุรุษลึกลับที่เป็นคนสังหารพยัคฆ์

แต่เหตุใดเซี่ยชิง ถึงต้องเพิ่มให้อีกหนึ่งร้อยตำลึง?

แม้ว่ากลุ่มเจิ้งชิงจะทำเงินได้ไม่น้อยตลอดหลายปีที่ผ่านมา

แต่เงินทุนส่วนใหญ่ก็ใช้ไปกับการดูแลอาณาเขตและธุรกิจ

เงินหนึ่งร้อยตำลึง ไม่ใช่จำนวนน้อยเลย

"พี่ใหญ่ นี่มันหมายความว่าอย่างไร?" ตาเดียวเอ่ยถาม

“พวกเจ้ามันโง่หรือไง?”

เซี่ยชิงจ้องพวกเขาด้วยสายตาดุ ก่อนชี้ไปที่เงินในหีบ

“พยัคฆ์ร้ายนั่น ถูกสังหารโดยท่านอาวุโส เงินรางวัลนี้ เป็นของที่เขาสมควรได้รับ!”

จากนั้น เขาชี้นิ้วมาที่ตัวเอง

"แต่ท่านอาวุโสไม่ได้แค่สังหารพยัคฆ์ร้ายเท่านั้น เขายังช่วยชีวิตพวกเรา แถมยังยกสิทธิ์ส่วนลดจากร้านตระกูลหวังให้พวกเราอีกด้วย หรือสิ่งเหล่านี้ไม่นับเป็นเงิน?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่านักสู้แห่งยุทธจึงเข้าใจ

ตาเดียวรีบหยิบตั๋วแลกเงินออกมา ก่อนเดินไปที่โรงรับจำนำเพื่อนำเงินมาเติมในหีบ ความจริง พวกเขาไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้เลย

เพราะในความคิดของพวกเขา

บุคคลที่สามารถสังหารพยัคฆ์สีเงินได้ จะเดือดร้อนเรื่องเงินเพียงร้อยตำลึงหรือ?

มีเพียงเซี่ยชิงเท่านั้นที่คิดว่า ในเมื่ออีกฝ่ายระบุชัดเจนว่าต้องการรางวัลเงินสด ก็คงมีเหตุจำเป็นที่ต้องใช้เงิน

ดังนั้น การเพิ่มให้อีกหนึ่งร้อยตำลึงจึงเป็นสิ่งที่สมควรทำ

“เอาเข้าจริง ท่านอาวุโสให้สิ่งที่มีค่ากับพวกเรามากกว่าแค่ร้อยตำลึงเสียอีก”

“แต่ในเมื่อกลุ่มของเรามีเงินสดอยู่ไม่มาก คงทำได้แค่นี้”

“หวังว่าท่านอาวุโสจะไม่ถือสา”

เซี่ยชิงถอนหายใจ ส่ายศีรษะเบาๆ แน่นอนว่า การกระทำของเขาครั้งนี้

มีส่วนหนึ่งเป็นเพราะต้องการตอบแทนบุญคุณ

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า อีกส่วนหนึ่งก็เพื่อสร้างสายสัมพันธ์กับยอดฝีมือที่สามารถปลิดชีพพยัคฆ์ร้ายได้อย่างง่ายดาย

แต่สุดท้ายแล้ว—ในเรื่องของการตอบแทนบุญคุณ

เซี่ยชิงก็ไม่ได้ทำผิดอะไรเลย

(จบบท)