บทที่ 12 – สามการเปลี่ยนแปลงแห่งแม่น้ำเว่ย พิชิตมังกรปราบพยัคฆ์

บทที่ 12 สามการเปลี่ยนแปลงแห่งแม่น้ำเว่ย พิชิตมังกรปราบพยัคฆ์

อาจเป็นเพราะลมและหิมะที่พัดกระหน่ำเมื่อคืน ปิดบังเสียงเอะอะโวยวายในร้านขายเนื้อของตระกูลหลี่

ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในคืนนั้น นอกจาก อวี๋เฉิน และ หลี่เอ๋อร์ เท่านั้น พอถึงรุ่งเช้า ลมและหิมะก็สงบลง

วันนี้ ในเขต เว่ยสุ่ย เกิดเหตุการณ์สำคัญสองเรื่อง

เรื่องแรก พ่อค้าจากหอการค้า จิ้นหยาง ในเมืองหลวงของมณฑล กำลังขนส่งสินค้าผ่านแม่น้ำเว่ยสุ่ย แต่เนื่องจากก่อนหน้านี้เกิดหิมะถล่ม ทำให้สูญเสียกำลังพลไปกว่าครึ่ง จึงประกาศรับสมัคร คนงานแบกของและองครักษ์คุ้มกัน เพื่อเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางของคาราวานที่เมือง หยุนหยาง โดยให้ค่าตอบแทนสูงลิ่ว

ข่าวนี้ทำให้ชาวเว่ยสุ่ยตื่นเต้นกันเป็นอย่างมาก ตาลุกวาวราวกับ

หญิงสูงวัยที่เห็นสาวน้อยในหอนางโลม

เรื่องที่สอง ไม่ได้สร้างความฮือฮาเท่าไร  หวังเหวินลี่ บุตรชายคนโตของตระกูลหวัง ซึ่งเป็นตระกูลยาสมุนไพรที่มีชื่อเสียงในเขต เทียนเฉียว ขึ้นเขาไปเก็บสมุนไพรเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่เพราะหิมะตกหนักทำให้ต้องติดอยู่บนเขานานถึงสองวันสองคืน ในที่สุด เขาก็ถูก สัตว์ร้ายขนาดใหญ่สีเงินขาว โจมตี และถูกกัดกินไปครึ่งตัว ก่อนที่ร่างของเขาจะถูกนำกลับลงมาถึงแม่น้ำเว่ย

เหตุนี้ทำให้ หวังเถี่ยเหลา ผู้อาวุโสของตระกูลหวังถึงกับเดือดดาล และตั้งรางวัล หนึ่งร้อยตำลึงเงิน ให้กับผู้ที่สามารถปลิดชีวิตสัตว์ร้ายยักษ์สีเงินขาวตัวนี้ได้

ไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิง เด็กหรือผู้สูงวัย หากนำซากของมันมาส่งให้ตระกูลหวัง ก็จะได้รับรางวัลหนึ่งร้อยตำลึงเงินทันที!

แต่เรื่องนี้กลับไม่ได้รับความสนใจเท่ากับข่าวของหอการค้าจิ้นหยาง

เหตุผลก็ง่ายมาก เดินทางไปหยุนหยางกับขบวนพ่อค้า

ยังพอมีโอกาสรวย แต่ถ้าคิดจะไปสู้กับ สัตว์ร้ายยักษ์บนภูเขา นั่นก็ไม่ต่างอะไรกับเอาชีวิตไปทิ้ง!

หากไม่มีฝีมือจริง ๆ ไปแล้วก็เหมือนเอา หมั่นโถวไปให้สุนัข มีแต่จะถูกกินจนไม่เหลือซาก!  ในเขตเว่ยสุ่ย ตำนานเกี่ยวกับ

"ผีขาวแห่งเขาฝางฮวา" เป็นเรื่องที่ทำให้เด็ก ๆ หวาดกลัวจนร้องไห้

"ผีขาว" ที่ว่านี้ก็คือ สัตว์ร้ายยักษ์สีเงินขาว นั่นเอง

หลายปีที่ผ่านมา ชาวบ้านและคนเก็บสมุนไพร อย่างน้อยกว่าสิบชีวิตต้องสังเวยให้กับมัน ชาวบ้านจึงหวาดกลัวและพากันหลีกเลี่ยง แม้แต่บรรดานักสู้ฝีมือดีในเขตตอนใต้ของเมืองก็ยังต้อง คิดหนัก ก่อนจะตัดสินใจออกล่า

แน่นอนว่าชาวบ้านที่อาศัยอยู่ใกล้ภูเขา และพวกนักเก็บสมุนไพรเคยรวมตัวกัน ร้องเรียนทางการ ให้ส่งกองทัพไปล่าสัตว์ร้ายยักษ์ตัวนี้

แต่ปัญหาก็คือ สัตว์ร้ายยักษ์นั้นฉลาดมาก เมื่อเจอ

นักสู้ระดับลมปราณกำเนิด (จอมยุทธ์ระดับสูง)  มันจะ หนีเตลิดไปไกล

แต่ถ้าเป็น ทหารธรรมดาหรือชาวบ้าน มันกลับ ดุร้าย โหดเหี้ยม และโจมตีอย่างไม่ลังเล

สรุปง่าย ๆ คือ— รังแกคนอ่อนแอ แต่กลัวพวกที่แข็งแกร่งกว่า!

หลังจากทหารเสียชีวิตไปหลายราย ทางการก็ ปิดคดีไปโดยปริยาย...

แม้แต่ ผู้ว่าการเขต ก็ถึงกับไปเชิญ อาจารย์เซียนแห่งแผนกหวังฉี ให้มาจัดการ แต่กลับถูกปฏิเสธด้วยคำพูดว่า

"สัตว์ร้ายตนนี้ยังไม่กลายเป็นปีศาจ"

เพราะ แผนกหวังฉี นั้นรับผิดชอบเฉพาะเรื่องของ ปีศาจและอสูร เท่านั้น โดยสรุปแล้ว ในขณะที่ถนน เทียนเฉียว หลัวสุ่ย

อึกทึกไปด้วยฝูงชนที่มุงดู หอการค้าจิ้นหยาง ตระกูลหวัง กลับเงียบเหงาราวกับบ้านร้าง

แต่ช่างเรื่องนั้นก่อนเถอะ สำหรับ ชาวบ้านในเขตฮั่นเฉียว นอกจากสองเหตุการณ์ใหญ่ที่กล่าวมาแล้ว ยังมี เหตุการณ์ที่สาม เกิดขึ้น

และมันก็คือ "หลี่เอ๋อร์" จอมอันธพาลอันดับหนึ่งแห่งฮั่นเฉียว เกิดเปลี่ยนนิสัยขึ้นมาอย่างกะทันหัน!

ชายปากเสียที่ปกติไม่เคยพูดจาดี ๆ กับใคร กลับพูดคำว่า "ขอร้อง" ออกมาจากปากของตัวเองเป็นครั้งแรกในชีวิต!

เช้าวันนั้น พอหิมะหยุดตก บรรดาพ่อค้าแม่ค้าที่ออกมาตั้งร้านขายของตอนเช้า ถึงกับได้เห็นกับตาตัวเอง

"หลี่เอ๋อร์" ที่ปกติเป็นคนหยาบกระด้าง กลับคุกเข่าอยู่หน้าประตูบ้านของ ซุนอาม่า (คุณนายซุน) อย่างนอบน้อม

ในมือของเขาถือ เงินสองตำลึง อย่างเคารพ พร้อมตะโกนเรียกให้เปิดประตูด้วยท่าทางที่สุภาพยิ่ง!

"หลี่เอ๋อร์เป็นหนี้ก็ต้องใช้ ขอให้ซุนอาม่ารับเงินนี้ด้วยเถอะ!"

ภาพนี้ในสายตาชาวฮั่นเฉียว แทบจะเป็นเรื่องน่าเหลือเชื่อพอ ๆ กับหมูปีนต้นไม้ หรือ ต้นเหล็กผลิดอก!

มีแม่ค้าผักสองคนที่งุนงงถึงขนาดคิดว่าตัวเอง คงเป็นบ้าไปแล้ว

พอเห็นจอมอันธพาลแห่งฮั่นเฉียว ขอโทษและใช้หนี้ กับชาวบ้าน พวกนางถึงกับ เลิกขายของแล้วรีบกลับไปนอนพัก

จนกระทั่ง ผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วยาม เมื่อ ซุนอาม่า รับเงินและกลับเข้าไปเปิดร้านขายเต้าหู้ของนาง

ชาวบ้านถึงค่อยเชื่อว่า สิ่งที่พวกเขาเห็นเป็นเรื่องจริง ไม่ใช่ความฝัน!

แต่เรื่องยังไม่จบแค่นั้น หลังจากเหตุการณ์นี้ ทุกคนก็ได้พบว่า

"หลี่เอ๋อร์" ที่ปกติชอบทำหน้าถมึงทึงและพูดจาหยาบคายกับชาวบ้าน กลับกลายเป็นคนอ่อนโยนลงอย่างไม่น่าเชื่อ!

แม้แต่ขอทานที่เดินอยู่ข้างถนน เขายังยิ้มให้ และเรียกด้วยความเคารพว่า "ท่านอาจารย์"

ทุกคนต่างสงสัยว่า เกิดอะไรขึ้น!? มีบางคนที่ใจกล้าถึงกับ

ตรงเข้าไปถามหลี่เอ๋อร์ด้วยตัวเอง  แต่ถึงแม้ท่าทีของหลี่เอ๋อร์จะเป็นมิตรผิดปกติ

เขากลับปฏิเสธที่จะพูดถึงสาเหตุของเรื่องนี้โดยเด็ดขาด!

ต่อมา เรื่องราวก็ถูกเล่าต่อกันไปจากหนึ่งเป็นสิบ จนกลายเป็น หัวข้อสนทนายอดฮิต ของชาวบ้านในละแวกนั้น

แต่พอเรื่องเล่าถูกปากต่อปากไปเรื่อยๆ

มันก็ไป โยงเข้ากับซุนอาม่า (คุณนายซุน) อีกจนได้

ทำไมจู่ ๆ อันธพาลที่ครองถนนฮั่นเฉียวมาหลายสิบปีถึงกลับใจเป็นคนดีได้ในชั่วข้ามคืน?

เหตุผลมีได้เป็นพันเป็นหมื่น แต่สิ่งที่น่าค้นหา ดึงดูดใจ และเป็นเรื่องที่ชาวบ้าน อยากจะเชื่อมากที่สุดก็คือ

"ซุนอาม่าฟื้นคืนชีพหลังความตาย และทำให้จอมอันธพาลเชือดหมูหวาดกลัวสุดขีด!"

แต่แน่นอนว่า— เรื่องราวทั้งสามเหตุการณ์นี้ ยังไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับอวี๋เฉินในตอนนี้

เพราะในตอนนั้น เขากลับไปยังสุสานชิงเฟิง เพื่อ รับรางวัลจากคัมภีร์โปรดสรรพชีวิต! สิ่งที่ควรกล่าวถึงก็คือ

"ความปรารถนาสุดท้ายของซุนอาม่าไม่ได้เป็นจริงในตอนที่อวี๋เฉินซัดหลี่เอ๋อร์ล้มลง"

แต่เป็น ตอนที่หลี่เอ๋อร์นำเงินไปคืนให้ซุนอาม่าในยามรุ่งสาง

ซึ่งในตอนนั้น "ความปรารถนาคืนหนี้" ในคัมภีร์โปรดสรรพชีวิตก็สลายไป

หลังจากนั้น ดวงวิญญาณของซุนอาม่ากล่าวคำขอบคุณอีกครั้ง ก่อนจะข้ามแม่น้ำไปสู่สัมปรายภพ

และแล้ว อักษรสีเทาหม่นก็ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นในคัมภีร์โปรดสรรพชีวิ

【พรของมนุษย์ชั้นเก้าเป็นจริง 】

【ดวงวิญญาณระดับเก้าบรรลุวัฏสงสาร】

【รางวัลคัมภีร์ล้ำค่า"พิชิตมังกรปราบพยัคฆ์ ภาคสามัญชน"】

ทันใดนั้น แสงสีทองสว่างจ้า ปรากฏขึ้น พร้อมกับ ตำราสีทอง เล่มหนึ่งลอยออกมาจากคัมภีร์โปรดสรรพชีวิต และตกลงสู่มือของอวี๋เฉิน

และในวินาทีต่อมา ตำราทองคำ นั้นกลับ ละลายเป็นแสงสีทอง ไหลซึมเข้าไปในร่างกายของอวี๋เฉิน!

ต่อจากนั้น โลกของเขาก็เริ่มหมุนคว้าง และเขาก็เข้าสู่

มิติแห่งความว่างเปล่า อีกครั้ง

แต่คราวนี้ สิ่งที่ปรากฏตรงหน้าไม่ใช่กระบอกไม้ไผ่หรือกระดาษยันต์อีกต่อไป

แต่เป็นเงาร่างสีทอง ที่ไม่สามารถมองเห็นใบหน้าได้ชัดเจน

เงาสีทองนั้น เริ่มออกหมัด โดยที่ไม่มีคำพูดใด ๆ

เขาเคลื่อนไหวไปมา ร่ายรำเพลงหมัดอย่างดุดัน

และทุกครั้งที่กำปั้นออกไป มังกรและพยัคฆ์สีทองก็ปรากฏเป็นเงาตามหมัดและเท้าของเขา! ในวินาทีนั้น— อวี๋เฉินถึงกับตกตะลึง!

สายตาของเขา จับจ้องเพียงแค่ท่วงท่าที่ดุดันและทรงพลังของร่างสีทอง

จนเขา ลืมทุกสิ่งทุกอย่างไปหมดสิ้น

และจากนั้น ร่างของเขาก็เริ่มเคลื่อนไหวโดยไม่รู้ตัว…

ฝึกฝนโดยไร้แสงอาทิตย์และจันทรา

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน อาจเป็นเพียงพริบตาเดียว หรืออาจยาวนานเป็นร้อยปี แต่ท่วงท่าของอวี๋เฉิน จากที่เคยเก้งก้าง เชื่องช้า

กลับ เปลี่ยนเป็นว่องไว ดุดัน และเฉียบคม!

ทุกหมัด ทุกลูกเตะ ดูราวกับเป็น สุดยอดปรมาจารย์ยุทธ์

ที่ฝึกฝนมาอย่างหนักหน่วงนับปี!

เข้าสู่ 境界 (จิ้งเจี้ย)—ขั้นแปรเปลี่ยน!

จนกระทั่ง เขาสะดุ้งตื่นขึ้นมา และกลับสู่กระท่อมดินของตนเอง

แววตาของเขา ยังคงเลื่อนลอย ร่างกายตื่นขึ้นแล้ว แต่ จิตวิญญาณ ของเขายังจมดิ่งอยู่ในพายุหมัดที่ดุดัน!

หลังจากตั้งสติอยู่นาน เขาจึงค่อย ๆ ดึงสติกลับมา เปิดประตูเดินออกไป

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ เขาจึง เริ่มออกหมัดออกเท้าท่ามกลางหิมะโปรยปรายโดยไม่อาจห้ามตนเองได้!

แม้เขาจะ ลืมเลือนท่วงท่าของเงาทองคำในมิติแห่งมายาไปสิ้น

แต่ ร่างกายของเขาจดจำเส้นทางพลัง “พลังภายใน” ได้อย่างชัดเจนราวกับเป็นสัญชาตญาณ!

โคจรมันออกมา!

พลังแห่งร่างกายกำเนิด ไหลเวียนไปตามเส้นชีพจร

ตามเส้นทางอันซับซ้อนและลี้ลับ! และเมื่อมันพุ่งไปถึงกำปั้น!

พลังปราณและเลือดทั่วร่างพลุ่งพล่านราวกับเสียงคำรามของมังกรและพยัคฆ์!

ฟุ่บ!

ท่ามกลางสายลมและหิมะที่โปรยปราย เงาร่างของชายหนุ่มยกหมัดและฝ่ามือขึ้นมา! และแล้ว

พายุหิมะที่อยู่รอบตัวกลับคำรามตามท่วงท่าของเขา!

ตู้ม!

ตู้ม!

ตู้ม!

รุนแรงถึงขีดสุด!

ดุดันถึงขีดสุด!

เมื่อกระบวนท่าจบลง รัศมีสิบจ้างรอบตัวเขาไม่มีเศษหิมะเหลืออยู่แม้แต่น้อย!

"ฮ้า..."

เขาผ่อนลมหายใจยาว กลับเข้าไปในกระท่อมอีกครั้ง

แม้ว่าเขาจะเป็น ผู้ที่เกิดใหม่ในร่างนี้ และมีจิตใจสงบนิ่งจากประสบการณ์หลายปีในชาติที่แล้ว

แต่ในดวงตาของเขากลับ ไม่อาจปกปิดความตื่นเต้นได้แม้แต่น้อย!

“พิชิตมังกรปราบพยัคฆ์ · ภาคสามัญชน”

ในตอนนี้ อวี๋เฉินเข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่ารางวัลจากคัมภีร์โปรดสรรพชีวิตให้คุณค่าเพียงใด!

มันคือเคล็ดวิชาต่อสู้ที่แท้จริง!

และที่สำคัญคือ เช่นเดียวกับศาสตร์วิชา ‘มนตรากระดาษ’

เขาได้ ฝึกฝนวิชาต่อสู้ในโลกมายานานนับศตวรรษ

แต่กลับ ไม่ส่งผลต่อเวลาที่ไหลไปในโลกแห่งความจริงเลยแม้แต่น้อย!

เพียงชั่วพริบตาเดียว จากคนที่ มีร่างกายกำเนิดแต่ไร้ซึ่งศิลปะการต่อสู้

ตอนนี้ เขากลับบรรลุถึงระดับ 'เข้าใจแก่นแท้' ไปแล้ว!

เขาระงับความตื่นเต้นในใจ หยิบไม้กวาดมากวาดหิมะ กลบฝีมือที่เพิ่งสำแดงออกไป จากนั้นจึง กลับเข้ากระท่อม

ก่อไฟ หุงหาอาหาร และ กินอาหารมื้อหนักอย่างสุขุม

จนกระทั่งยามบ่าย เสียงล้อเกวียน เอี๊ยดอ๊าด ที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นอีกครั้ง

คนลากศพมาแล้ว!