ตอนที่ 11: เข้าร่วมกองทัพ?

การเข้าร่วมสมาคมฮันเตอร์และการสอบฮันเตอร์น่าจะเป็นสิ่งที่ทุกคนคิด

เซียงหนานก็มีความคิดนั้นเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ถ้าผู้เล่นจำนวนมากหลั่งไหลเข้าสู่สมาคมหรือการสอบฮันเตอร์ มันจะสร้างความวุ่นวายอย่างแน่นอน และยังทำให้ทรัพยากรภายในของสมาคมถูกแบ่งแยกออกไปอีกด้วย ปัญหาที่สำคัญกว่านั้นคือ เมื่อคุณเข้าไปในสมาคมแล้ว โดยพื้นฐานแล้วคุณกำลังเปิดเผยข้อมูลของตัวเองต่อผู้เล่นคนอื่นๆ ตลอดเวลา ในมุมมองของเซียงหนาน นั่นไม่ใช่เรื่องที่ดีเลย

มันไม่ปลอดภัย

การเป็นฮันเตอร์อาจต้องผ่านช่องทางที่เป็นทางการ แต่การเรียนรู้เน็นไม่จำเป็นต้องซับซ้อนขนาดนั้น ภายใต้กลุ่ม V5 จะต้องมีกองกำลังทหารที่ใช้พลังเน็น และนั่นเกือบจะแน่นอนว่าเกี่ยวข้องกับสมาคมฮันเตอร์ ถ้าเขาสามารถเข้าไปในองค์กรของ V5 และไต่เต้าขึ้นไป อย่างน้อยในทางทฤษฎี เขาก็จะมีอำนาจเหนือฮันเตอร์ของสมาคม

นั่นหมายถึงว่ามีอำนาจเหนือผู้เล่นคนอื่นๆ

ในชีวิตก่อนหน้า เซียงหนานชอบอ่านอีบุ๊กเพื่อฆ่าเวลาระหว่างการรบ เขาพบว่าข้อผิดพลาดที่ใหญ่ที่สุดของตัวเอก "ต่างโลก" หลายคนคือพวกเขาไม่เคารพกฎของโลกใหม่

นิยายเป็นเรื่องสมมติ ไม่ใช่เรื่องจริง ที่นี่ในความเป็นจริง แม้แต่ประธานเนเทโร่ก็ยังต้อง "ก้มหัว" ให้กับ V5 นับประสาอะไรกับที่เหลือของสมาคม

ถ้าเซียงหนานมีอำนาจขึ้นมา เขาก็สามารถใช้ประโยชน์จากอำนาจของ V5 เพื่อกำจัดคู่แข่งบางคนของเขาได้

"อีกอย่าง ใบอนุญาตฮันเตอร์ก็สามารถซื้อได้ในตลาดมืดอยู่ดี ถ้าฉันเข้าไปใน V5 ได้ บางทีฉันก็แค่ให้สมาคมออกใบอนุญาตพิเศษให้ฉันได้" เขาพึมพำ

ก่อนที่เขาจะมีความสามารถในการป้องกันตัวได้ มันคงจะดีที่สุดที่จะไม่รีบเข้าไปในสมาคมฮันเตอร์ สถานที่แห่งนั้นอาจกลายเป็นการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดของผู้เล่นได้

"ตอนนี้ ผู้เล่นที่มีอันดับสูงสุดอยู่ที่ 'การสูญพันธุ์ 8'... ดังนั้น นอกเหนือจากพวกเราที่เป็น 'มือใหม่' แล้ว ยังมีผู้เล่นเก่าที่มีประสบการณ์มากกว่าซึ่งเราไม่สามารถประเมินพลังได้ และพวกเขามาถึงในโลกของฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ก่อนหน้านี้ ด้วยตัวตนที่ไม่รู้จัก ถ้าพวกเขากลายเป็นฮันเตอร์แล้ว สถานะและอิทธิพลของพวกเขาในสมาคมก็จะบดบังผู้มาใหม่แน่นอน ทันทีที่พวกเขารู้สึกว่ามีผู้เล่นใหม่เข้าร่วม พวกเขาอาจจะกำจัดพวกเขาอย่างลับๆ เพื่อปกป้องความได้เปรียบของตัวเอง"

"แม้ว่าฮันเตอร์จะมีกฎ 10 ข้อ แต่มันก็มีความหมายน้อยมากสำหรับนักเดินทางข้ามมิติ"

"ไม่คุ้มที่จะเสี่ยง"

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่นที่ผ่านการแข่งขันรอบแรกของเกมการสูญพันธุ์ โปรดรอการแข่งขันรอบต่อไป]

วันถัดมา เวลาใกล้เที่ยง เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้น

เซียงหนานมองดูตัวเลขบนแผงระบบ ขณะที่นั่งอยู่ในสำนักงานโรงพยาบาล:

[302]

จากผู้เล่นเดิม 1,000 คน มีผู้เสียชีวิตไป 700 คน นั่นคืออัตราการรอดชีวิต 30%

และนี่เป็นเพียงรอบแรกสำหรับผู้เล่นมือใหม่

"ฉันไม่รู้เลยว่ามี 'ผู้เล่นเก่า' อยู่กี่คน เราเป็นชุดใหม่ที่ระบบนำเข้ามา ถ้าเกมการสูญพันธุ์ดำเนินไปพร้อมๆ กันสำหรับพวกเขา พวกเขาคงจะไม่ได้อยู่ในรอบแรก ผู้ชายคนนั้นที่มีระดับการสูญพันธุ์ 8 อาจจะกำลังมุ่งหน้าสู่รอบที่เก้า ความยากและขนาดของเหตุการณ์เหล่านั้นจะต้องสุดจะจินตนาการได้ แต่ฉันไม่สามารถหาเบาะแสใดๆ ทางออนไลน์ได้เลย บางทีอาจจะมีคนระดับสูงกำลังบล็อกข้อมูลทั้งหมด..."

เขาคาดเดา

เมื่อรอบแรกสิ้นสุดลง ตอนนี้ระดับผู้เล่นสูงสุดยังคงเป็นการสูญพันธุ์ 8 ดังนั้นบางทีผู้เล่นที่แข็งแกร่งที่สุดคนเดิมอาจจะเสียชีวิตไปแล้ว นั่นหมายความว่ามีคนอื่นไต่ขึ้นมาอยู่ในอันดับการสูญพันธุ์ 8 เพราะระบบระบุว่าค่าพลังการต่อสู้สูงสุดได้เปลี่ยนไป ดังนั้นต้องเป็นคนละคนกันอย่างแน่นอน

ในขณะเดียวกัน ความวุ่นวายที่เขาก่อขึ้นในเมืองเวเซรายังไม่จบลง เมื่อคืน เจ้าหน้าที่สอบสวนได้มาที่โรงพยาบาลเพื่อรวบรวมข้อมูลผู้ป่วยและบันทึกต่างๆ เมืองยังได้ออกหมายจับ โดยใช้ภาพบางส่วนที่ถ่ายได้จากโรงแรม ภาพเหล่านั้นเบลอมาก แสดงให้เห็นเพียงร่างจากด้านหลังที่สวมชุดปลอม ดังนั้นเซียงหนานจึงคิดว่าเขาปลอดภัย โปสเตอร์หมายจับหยาบๆ ที่ติดอยู่รอบเมืองไม่เหมือนเขาเลย

"แล้วรางวัลล่ะ?"

เซียงหนานปิดหน้าจอระบบ หลังจากผ่านการทดลองครั้งแรก แผงระบบก็แสดงข้อมูลเพิ่มเติม ส่วนใหญ่เกี่ยวกับผู้เล่นคนอื่นๆ และกฎของเกมที่ปลดล็อกแล้ว ไม่มีอะไรที่เป็นประโยชน์อย่างเป็นรูปธรรม แต่สำหรับผู้เล่นมือใหม่ มันก็ยังสำคัญเพราะมันให้ความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับเกมและวิธีการปรับตัวเข้ากับโลกนี้

ที่สำคัญที่สุด เซียงหนานสังเกตเห็นบรรทัดหนึ่ง: "ความสามารถเน็น: กำลังรอการปลดล็อก"

นั่นหมายความว่าดูเหมือนเขาจะได้รับสิทธิ์ในการเรียนรู้เน็น ยิ่งคุณเคลียร์การทดสอบได้มากเท่าไหร่และระดับของคุณสูงขึ้นเท่าไหร่ ระบบก็จะเปิดกว้างมากขึ้นเท่านั้น บางทีเมื่อเขาถึงระดับหนึ่ง ตัวละครในเรื่องอาจจะปรากฏตัวหรือสามารถเข้าถึงได้

"ตอนนี้ โลกของฮันเตอร์ x ฮันเตอร์ยัง 'เบลอ' สำหรับผู้มาใหม่ แต่ผู้เล่นเก่าที่เก๋าน่าจะเข้าถึงมันได้อย่างสมบูรณ์แล้ว"

…

เวลาผ่านไป เจ็ดวันต่อมา…

การปิดเมืองและการสอบสวนของเจ้าหน้าที่กลับกลายเป็นแค่การขู่มากกว่าจะเอาจริง บรรยากาศที่ตึงเครียดที่ปกคลุมเมืองเวเซราจางหายไปเมื่อมีการยกเลิกข้อจำกัดต่างๆ

ในช่วงหลายวันที่เขาติดอยู่ที่โรงพยาบาล ไม่สามารถออกไปไหนได้ เซียงหนานใช้เวลาว่างของเขาทำงานหรือค้นหาทรัพยากรและข่าวสารทางเว็บ เขายังศึกษาจากวิดีโอการแข่งขันของลานประลองกลางหาวทุกประเภท แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นระดับที่ต่ำกว่า แต่เขาก็ยังสามารถเรียนรู้เทคนิคการต่อสู้ต่างๆ ผ่านพรสวรรค์ของเขาได้ เพื่อขยายคลังทักษะของตัวเอง

ถึงอย่างนั้น เขาก็รู้ว่าทักษะศิลปะการต่อสู้ธรรมดาเหล่านี้มีการพัฒนาที่จำกัด สิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดคือการเพิ่มความสามารถทางกายภาพของเขา หากไม่มีร่างกายหลักที่แข็งแกร่งและการฝึกซ้อมการต่อสู้ที่แท้จริง ทักษะเทคนิคต่างๆ ก็ไร้ความหมาย คุณจะไม่มีพลังหรือความทนทานมากพอ

ประสิทธิภาพของทักษะการต่อสู้ขึ้นอยู่กับความสามารถพื้นฐาน

ในขณะเดียวกัน หลังจากทำการผ่าตัดและ "เรียนรู้" ในโรงพยาบาลเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ เขาก็ได้ลับคมความรู้ด้านอายุรกรรมและศัลยกรรมของเขา ความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับร่างกายมนุษย์และการทำงานของมันชัดเจนขึ้น

ดังนั้นเมื่อการปิดเมืองสิ้นสุดลง เซียงหนานก็ออกจากโรงพยาบาลทันที เขาไม่แน่ใจว่าผู้เล่นคนอื่นกำลังมองหาข้อมูลเกี่ยวกับเขาอยู่หรือไม่ อย่างน้อยเขาก็พบข่าวที่กล่าวถึง "การฆาตกรรมอันชั่วร้าย" ในเวเซรา เขาต้องเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว

"ตอนนี้เหลือ 301 คนแล้ว... แสดงว่ามีผู้เล่นเสียชีวิตไปอีกคน" เขาสังเกตหน้าจอระบบ "แต่พวกเขาไม่ได้เพิ่มผู้เล่นใหม่ นั่นหมายความว่าคงจะอีกพักใหญ่กว่าจะถึงรอบต่อไป เกมการสูญพันธุ์จะเริ่มอีกครั้งเมื่อจำนวนผู้เล่นทั้งหมดกลับไปที่ 1,000 คน จากนั้นเราจะได้เผชิญหน้ากับการทดสอบครั้งต่อไป"

เขาโบกแท็กซี่ เซียงหนานวางแผนที่จะแวะที่บ้านของเขาก่อนที่จะมุ่งหน้าไปยังอาคารรัฐบาลแห่งหนึ่งในพื้นที่:

สำนักงานการรับสมัครทหารของสาธารณรัฐปาโดเกีย

เพื่อที่จะปรับตัวเข้ากับโลกนี้ได้ดีขึ้น แผนของเซียงหนานคือการเข้าร่วมกองกำลังอย่างเป็นทางการของประเทศ เขาคิดว่าไม่มีทางที่จะเข้าไปใน V5 ได้ด้วยตัวเองหากไม่มีการรับรองจากหน่วยงานที่เป็นทางการ

การใช้ปาโดเกียเป็นบันไดดูสมเหตุสมผล หากไม่มีการสนับสนุนจากประเทศ คุณก็ไม่สามารถก้าวไปสู่เวทีที่ยิ่งใหญ่เท่า V5 ได้ง่ายๆ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ลงเอยใน V5 เขาก็ยังสามารถดำเนินงานภายในปาโดเกียและอาจได้สัมผัสกับเน็นได้ ท้ายที่สุดแล้ว ผู้บังคับบัญชาระดับสูงของประเทศใดก็ตามจะมีผู้ใช้เน็นอย่างน้อยบางส่วนอยู่ในบัญชีรายชื่อ

ไม่ว่าผู้เล่นคนอื่นๆ จะเลือกเส้นทางใดในการเข้าถึงเน็น เซียงหนาน ด้วยภูมิหลังของเขา ได้เลือกเส้นทางที่ไม่เหมือนใครนี้: อยู่ให้ห่างจากสมาคมฮันเตอร์ในตอนนี้ เป้าหมายของเขาคือการเข้าสู่กองทัพของปาโดเกีย ใช้ประโยชน์จากการฝึกและทรัพยากรที่ดีที่สุดของชาติ ในสายตาของเซียงหนาน สิ่งนั้นสามารถเทียบเท่าหรือเหนือกว่าผลประโยชน์ในช่วงแรกของการเข้าร่วมสมาคมได้อย่างง่ายดาย

ตอนนี้เขากลับมาตัวคนเดียว ปัญหาเดียวคือ... อายุของเขา