ตอนที่ 136 : ลอบสังหาร

หนึ่งเดียวจบสิ้น!

ผู้ที่ลอบสังหารชายชุดดำผู้นั้นได้ในดาบเดียวก็คือร่างเงาร่างหนึ่งที่ดูบอบบาง เขามีใบหน้าซีดเซียว ดวงตาสีเลือด เขาคือหุ่นศพ 'หยางซวี'!

ตุบ! ศีรษะของชายชุดดำร่วงหล่นลงพื้น ดวงตาเบิกโพลง สีหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและไม่อาจเชื่อได้

การลอบสังหารนี้รวดเร็วเกินกว่าจะทันตั้งตัว แม้แต่วินาทีสุดท้ายของชีวิต เขาก็ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

เขายังไม่ทันได้ตายสนิท

หุ่นศพรูปร่างสัตว์ที่รับหน้าที่ปกป้องชายชุดดำนั้น ส่งเสียงคำรามออกมาจากสัญชาตญาณ กระพือกลิ่นอายอำมหิตพุ่งเข้าใส่หยางซวี

ทว่าหยางซวีเคลื่อนไหวอย่างว่องไว เบี่ยงตัวหลบจากการจู่โจม ก่อนจะก้าวเท้าไปยังศีรษะที่ตกอยู่ของชายชุดดำ แล้วยกเท้ากระทืบลงไป!

เสียงดัง "ปึ๊ก!" ศีรษะระเบิดแหลกเละ ชายชุดดำจบสิ้นชีวิตอย่างสมบูรณ์

หุ่นศพรูปร่างสัตว์ที่กระโจนใส่หยางซวีก่อนหน้านี้ ดวงตาแดงฉานพลันหม่นแสงลง ร่างใหญ่ล้มฟาดกับพื้นในทันที ไม่ไหวติงอีกต่อไป

ในเวลาเดียวกัน หุ่นศพที่เคยล้อมโจมตีหลี่ขุยอยู่ในระยะร้อยจั้งก็พลันหมดเรี่ยวแรง ดวงตาสีเลือดหม่นแสงลงพร้อมกัน เสียง "ตุบตุบ" ดังถี่ หุ่นศพล้มลงระเนระนาดดูราวกับกลายเป็นศพธรรมดาอีกครั้ง

ขณะนี้ ผู้ที่ยังยืนหยัดคุ้มกันหลี่ขุยอยู่ มีเพียงหุ่นศพมนุษย์สองตนที่ถือดาบเหล็กกล้าเท่านั้น

ก่อนหน้านั้นมีสามตน แต่ในช่วงวินาทีสุดท้าย หุ่นศพหนึ่งถูกหุ่นศพสัตว์ศัตรูฉีกกระชากและฟันศีรษะจนแหลก

หลี่ขุยที่บาดเจ็บสาหัสจากการถูกแทงทะลุหัวไหล่ และบาดแผลฉกรรจ์บริเวณหน้าท้อง เลือดอาบร่างจนเปื้อนชุดคลุมดำกลายเป็นสีแดงฉานทั้งชุด ราวกับร่างที่ถูกหลอมในโลหิต

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า!”

เขาหัวเราะ เสียงหัวเราะสั่นสะท้านออกมาจากลำคอแม้จะเจ็บจนตัวสั่น หน้าบิดเบี้ยว ต้องอาศัยการพยุงจากหุ่นศพจึงจะยืนได้ แต่ยังหัวเราะอย่างสะใจ คล้ายคลั่ง

ห่างออกไปราวยี่สิบจั้ง ในกลุ่มกอหญ้าและซากหินด้านหลังนั้น เงาศีรษะสามเงาค่อย ๆ โผล่ขึ้นมา

คือผู้เล่นทั้งสาม

กลิ่นเหม็นเน่าโชยคลุ้งในบริเวณนี้จนแทบอาเจียน โชคดีที่ผู้เล่นเหล่านี้ควบคุมตัวละครผ่านหน้าจอ ไม่ได้สัมผัสกลิ่นนั้นจริง ๆ

ทั้งสามโผล่หัวออกมาครึ่งเดียว เฝ้ามองหลี่ขุยที่ยืนอยู่ในระยะยี่สิบจั้ง

ในหอพักมหาวิทยาลัย ชายหนุ่มที่สวมหูฟังคนหนึ่งเฝ้าดูหน้าจออยู่ เขากระซิบว่า "พี่จาง พี่หลี่ พวกพี่คิดว่าไอ้หมอนั่นในชุดดำคล้ายกับที่ถูกประกาศค่าหัวในฟอรั่มเกม ‘โลกแห่งสรรพชีวิต’ ไหม?"

“ดูเหมือนจะใช่อยู่หน่อยนะ” ชายหนุ่มวัยกลางคนที่ถูกเรียกว่าพี่หลี่ตอบกลับ เสียงตื่นเต้นจนเกือบกลั้นไม่อยู่

“อืม ใช่แล้ว” ชายที่แก่ที่สุดในกลุ่ม คือพี่จางวัยสามสิบกล่าวเสียงแผ่ว

“งั้นจะรออะไรอีกล่ะ ถ่ายรูปสิ! เร็วเข้า!” ชายหนุ่มผู้สวมหูฟังแทบระเบิดความตื่นเต้นออกมาเป็นเสียงตะโกน

ก่อนหน้านี้พวกเขาเดินทางมาโดยหวังเพียงเล็กน้อยว่าจะพบสมบัติล้ำค่า—แต่ใครจะคิดว่ามี ‘ทองคำ’ ตกลงมาจากฟ้าให้เห็นกับตา!

ในฟอรั่มมีประกาศค่าหัวผู้ชายชุดดำคนนี้ถึง 600,000 หยวน!

แม้แบ่งกันสามคน คนละ 200,000 หยวนก็ยังนับว่าเป็นโชคลาภอย่างแท้จริง สำหรับนักศึกษาธรรมดาอย่างเขา 200,000 หยวนถือเป็นเงินจำนวนมหาศาลที่ไม่กล้าฝันถึงเลยด้วยซ้ำ

เมื่อพูดจบ เขาก็ถอดหูฟัง หันไปตะโกนเสียงดังใส่เพื่อนร่วมห้องอีกคนที่นอนเล่นมือถืออยู่บนเตียงข้าง ๆ “ไอ้หลิว! เลิกดูหนังโป๊ก่อน! ขอมือถือแกหน่อย!”

ช่วงนี้เป็นช่วงปิดเทอมฤดูหนาวแล้ว แม้มหาวิทยาลัยจะว่างเปล่าลง แต่ยังมีนักศึกษาส่วนน้อยที่เลือกอยู่รอใกล้ช่วงตรุษจีนค่อยกลับบ้าน

ในห้องพักนี้เอง มีเพียงเขาและเจ้าของชื่อเล่น 'ศาสตราจารย์หลิว' ที่ยังไม่กลับบ้าน

"ทำอะไรของนาย?" ‘ศาสตราจารย์หลิว’ ที่นอนอยู่บนเตียงผุดลุกขึ้น ถอดหูฟังข้างหนึ่งออก สีหน้าฉายแววสงสัย

"อย่าพูดมาก เอามาเร็ว! มือถือขอยืมหน่อย เดี๋ยวพรุ่งนี้เลี้ยงหม้อไฟชุดใหญ่!" ชายหนุ่มพูดอย่างร้อนรน ใจเขาเต้นระรัว นี่มันเรื่องเงินหลายแสนเชียวนะ เขาไม่มีเวลามาอธิบาย

"พูดแล้วอย่ากลับคำนะเว้ย! ถ้าโกงล่ะก็ ฉันกระทืบนายแน่!" ศาสตราจารย์หลิวเปลี่ยนสีหน้าเป็นยิ้มแย้มทันทีหลังได้ยินคำว่าเลี้ยง ดึงหูฟังออกแล้วยื่นมือถือให้

ชายหนุ่มรับมือถือมาอย่างรวดเร็ว เปิดกล้องขึ้นมาทันที แล้วก็เริ่มถ่ายหน้าจอโทรศัพท์ของตัวเองแบบรัว ๆ

หลังจากกดถ่ายไปหลายรูป เขาก็วางมือถือของเพื่อนไว้ หยิบหูฟังกลับมาสวม แล้วเงยหน้าขึ้นพูดกับเพื่อนร่วมทีมว่า

"พี่จาง พี่หลี่ ผมว่าเรายังอยู่ไกลไปหน่อย ภาพที่ถ่ายออกมายังไม่ชัดเท่าไหร่ เราลองขยับเข้าไปใกล้กว่านี้อีกหน่อยดีไหม?"

"อย่าเลย แบบนั้นมันเสี่ยงเกินไป" พี่จางที่อายุมากที่สุดในกลุ่มพูดเสียงเข้ม เขาเป็นคนรอบคอบและไม่ชอบเสี่ยง

พี่หลี่ก็เอ่ยขึ้นเช่นกัน "ผมดูจากรูปที่ถ่ายมาแล้ว หน้ามันยังเบลอ ๆ อยู่จริง ๆ แต่เรื่องแบบนี้ต้องกล้าเสี่ยงถึงจะได้อะไรกลับมา"

เขายังพูดไม่ทันจบดี แสงเย็นวาบหนึ่งก็สะท้อนผ่านจอ แล้วร่างของเขาก็ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนอย่างเลือดเย็น

วาบเดียวอีกครั้ง พี่จางที่ยังไม่ทันได้ตั้งตัวก็ถูกฟันจนคอขาด เลือดพุ่งสูงฉีดไปทั่วพื้นดิน

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นรวดเร็วเกินจะรับมือ ชายหนุ่มที่กำลังจับจอโทรศัพท์ถึงกับสะดุ้งสุดตัว เขาแทบไม่ได้ขยับตัวเลย ภาพในจอก็หมุนคว้างเหมือนโลกถูกพลิก

สุดท้ายจอก็เปลี่ยนเป็นขาวดำ

จากขาวดำแปรเปลี่ยนกลายเป็นสีดำสนิท แล้วตัวหนังสือสีแดงสดก็ปรากฏขึ้นตรงกลางหน้าจอ:

"คุณตายแล้ว"

ใต้ข้อความนั้น คือตัวเลขนับถอยหลังเล็ก ๆ ที่ค่อย ๆ เคลื่อนไหว

เวลานับถอยหลัง – 23 ชั่วโมง 59 นาที 58 วินาที...

เวลานี้ ชายหนุ่มยืนถือโทรศัพท์ในมือ มองจอที่มีตัวอักษรแดงฉานปรากฏขึ้นอยู่ตลอด ตาค้าง พูดไม่ออก

เขาไม่อยากเชื่อเลยว่า ตัวละครของเขาจะมาตายแบบนี้

มันเร็วเกินไป

หลังผ่านไปครู่ใหญ่ เขาถึงได้ถอดหูฟังออก โยนโทรศัพท์ลงบนโต๊ะหนังสือ ทิ้งตัวพิงเก้าอี้ด้วยใบหน้าซีดเผือด แล้วสบถคำหนึ่งออกมาว่า

"เชี่ย..."

ขณะนั้นเอง หุ่นศพที่เป็นร่างของหยางซวี่เก็บดาบเข้าฝัก ใบหน้าซีดขาวไร้ชีวิต เดินกลับไปยังร่างของหลี่ขุยที่สวมชุดดำ

เหนือหัวของหุ่นศพหยางซวี่ มีอสูรอีกตัวหนึ่งบินวนอยู่เงียบ ๆ มันคืออีกหนึ่งตัวของอีกาดวงตาโลหิต

หลี่ขุยเหงื่อแตกท่วมหน้าผาก เลือดสดยังคงไหลทะลักจากบาดแผลใหญ่ทั่วร่าง ด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวจนแทบจะจำไม่ได้

แม้เขาจะใกล้ตายเต็มที แต่ก็ยังมีสติเหลืออยู่

สามคนที่แอบย่องเข้ามาใกล้ เขารู้ตัวตั้งแต่แรกแล้ว จากการเฝ้ามองของอีกาดวงตาโลหิต

เพียงแต่ก่อนหน้านี้เขาต้องทุ่มกำลังทั้งหมดรับมือกับศิษย์พี่ร่วมสำนัก ไม่มีเวลาจัดการพวกปลาซิวปลาสร้อย

แต่ตอนนี้ ว่างแล้ว

เขาจึงสั่งให้หุ่นศพหยางซวี่ จัดการกับสามคนนั้นให้เรียบร้อย

และในเวลาเดียวกันนั้นเอง ที่หอคัมภีร์วิชาแห่งเมืองหลินอู่ เซี่ยวจือก็กำลังก้าวขาเข้าไปภายใน...