ตอนที่ 15: ค่าพลัง 100 แต้ม!

ไฟที่ชั้นหนึ่งยังเปิดอยู่ เซียวจือใช้กุญแจไขประตูเข้าไป พบว่าพ่อของเขานั่งอยู่บนเก้าอี้ กำลังรอเขากลับมา

“เมื่อกี้...คือสือเพียวใช่ไหม?” พ่อถามขึ้น

แม้เขาไม่เคยพบตัวจริงของสือเพียว แต่ก็เคยเห็นรูปเธอใน Moments ของ WeChat อยู่บ้าง

แน่นอนว่า ภาพใน Moments มักเปิดฟิลเตอร์และแต่งจนเนียนตา พ่อจึงไม่สามารถจำเธอได้ทันทีในตอนแรก

ทว่า เขาไม่ใช่คนโง่ พอเห็นท่าทีผิดปกติของลูกชายทั้งหลายอย่าง ก็พอจะเดาเรื่องราวได้แทบจะครบถ้วน

“อืม” เซียวจือพยักหน้าเบา ๆ

พฤติกรรมของเขาก่อนหน้านั้นมันเด่นชัดเกินไป ต่อให้เขาอยากปิดบัง ก็ปิดไม่มิด

“กลับไปคืนดีกันแล้วเหรอ?” พ่อถามอีก

เรื่องชีวิตคู่ของลูก เป็นสิ่งที่เขาใส่ใจมาตลอด

“เปล่าครับ” เซียวจือส่ายหน้า “พ่อครับ อย่าพูดถึงเธออีกเลย เธอกับผม มันจบลงแล้วจริง ๆ”

พ่ออึ้งไปนิดหนึ่ง ก่อนจะยิ้มบาง ๆ แล้วกล่าวว่า “ปล่อยได้ก็ดีแล้ว ผู้ชายทั้งต้องกล้ารับผิดชอบ และต้องกล้าวางมือให้ได้ด้วย”

เซียวจือกลับขึ้นไปที่ชั้นสาม นั่งลงบนเก้าอี้ มองออกไปยังแสงไฟยามค่ำของเมืองใหญ่ภายนอกหน้าต่าง

ความหวังทั้งหมดได้จางหายไปแล้ว...

ระหว่างเขากับเธอ ไม่มีความเป็นไปได้อีกแล้ว ทุกอย่างได้ขาดสะบั้นลงโดยสมบูรณ์

ความเจ็บปวดนั้นมีอยู่ แต่สิ่งที่มากกว่านั้นกลับเป็นความรู้สึกเบาสบายเหมือนได้ปลดพันธนาการ

เมื่อมาคิดดูให้ดี อาการเจ็บและเศร้าหลังเลิกรา มันก็แค่การทรมานตัวเอง เปล่าประโยชน์

ในโลกใบนี้ นอกจากพ่อแม่แล้ว จะมีใครที่ห่วงใยเขาจริง ๆ อีกเล่า?

คำสัญญาที่เคยเปล่งออกมา ก็เป็นเพียงแค่การแสดงหลอกลวงจากเธอ เขานี่แหละที่โง่เอง เชื่ออย่างจริงจังไปได้

ในยุคที่ทุกอย่างมีราคาค่างวดแบบนี้ ความจริงใจมันไม่มีค่าพอจะซื้ออะไรได้อีกแล้ว

เรื่องความรัก... เขาไม่กล้าเฝ้ารอ ไม่อยากแตะต้องอีก

เซียวจือนั่งเหม่อเงียบ ๆ อยู่ที่เก้าอี้พักใหญ่

จากนั้น เขาหยิบมือถือขึ้นมา กดเข้าเกม 'โลกแห่งสรรพชีวิต'

ในโลกของเกม ยังคงเป็นยามค่ำคืน

คืนนี้ ในเกมไม่มีพระจันทร์ ท้องฟ้าดำมืด ไม่ต่างจากความรู้สึกในใจของเซียวจือ

เขาควบคุมตัวละครให้ลุกจากเตียงไม้เก่า ๆ เปิดประตู ออกไปยังลานบ้านแสนเรียบง่าย

ลานบ้านนี้เป็นของบ้านพี่น้องหยาง ซึ่งหลังจากเซียวจือเริ่มร่วมมือกับทั้งสองและสร้างความสัมพันธ์ที่ดี เขาก็ย้ายมาอยู่ในห้องว่างของบ้านหลังนี้

ชาวบ้านในหมู่บ้านมักเข้านอนเร็ว หลังตะวันตกฟ้าไม่นาน พี่น้องหยางก็เช่นกัน

เพื่อไม่ให้รบกวนทั้งสอง เซียวจือแง้มประตูรั้วเบา ๆ เดินอย่างระมัดระวังออกไป

ภายนอกเงียบสงัด มีเพียงแสงไฟริบหรี่บางจุด

หลังใช้ชีวิตในหมู่บ้านสันติภาพมาได้หลายวัน เซียวจือก็จำภูมิประเทศและทางเดินได้อย่างดี เขาเดินลัดเลาะในความมืดไปยังลานฝึกซ้อมเดิม แล้วเริ่มการฝึกฝนกำลัง

สถานที่แห่งนี้เงียบสงบ แม้ในเวลากลางวันก็แทบไม่มีคนมา

เซียวจือตั้งใจจะฝืนฝืนฝึกทั้งคืน เพื่อผลักดันค่าพลัง 'กำลัง' ให้ทะลุ 100 แต้มภายในคืนนี้!

เขาไม่อยากจมปลักอีกต่อไป ความรัก... จบไปแล้ว

งั้น...เกมนี้ ก็ควรจะมีบทสรุปเช่นกัน

ถึงอย่างไร เกมก็เป็นเพียงกิจกรรมเพื่อความผ่อนคลาย เป็นเครื่องปรุงเสริมในชีวิต ไม่ใช่สิ่งที่จะเปลี่ยนโชคชะตาได้

ในฐานะผู้ชาย เรื่องงานจึงต้องมาก่อน

เขาไม่อยากให้ตัวเองมัวหมกมุ่นในเกมอีก ถึงเวลาแล้วที่จะเดินออกมา

จากนั้น จึงจะเริ่มค้นหาแรงบันดาลใจ รวบรวมข้อมูล เพื่อเตรียมเปิดงานเขียนใหม่

การเป็นนักรบในเกมนี้ เป็นความตั้งใจสุดท้ายของเขา

เขาต้องการกลายเป็นนักรบให้ได้โดยเร็วที่สุด เพื่อตัดความผูกพันครั้งสุดท้ายให้หมดสิ้น

และเขาก็ได้วางแผนไว้แล้ว ว่าหลังจากกลายเป็นนักรบ เขาจะทำอย่างไรต่อ

การจากลา...ควรทำให้เด็ดขาด ไม่เหลือเยื่อใย

จากนั้น ก็จะไม่หวนกลับมาอีกเลย

เวลาผ่านไปสองชั่วโมง เข็มนาฬิกาชี้ที่ 23:07 โทรศัพท์สั่นเล็กน้อย

[ระบบแจ้งเตือน: คุณได้ฝึกฝนกำลังอย่างหนักหน่วง ค่าพลังกำลังเพิ่มขึ้น 1 แต้ม]

ค่ากำลังของตัวละครเพิ่มจาก 97 เป็น 98 แต้ม

ใช่แล้ว แค่หนึ่งแต้มนี้ เขาใช้เวลาถึงสองชั่วโมง

ยิ่งค่ากำลังเข้าใกล้ 100 การจะเพิ่มแต่ละแต้มยิ่งใช้เวลามากขึ้น

จากตอนแรกใช้เวลาแค่ชั่วโมงเดียว ขยับเป็นชั่วโมงครึ่ง และตอนนี้คือสองชั่วโมงเต็ม

เซียวจือยังคงคลิกหน้าจอทุกไม่กี่วินาที ควบคุมตัวละครให้ฝึกกำลังต่อเนื่อง

พร้อมกันนั้น เขาก็เปิดฟอรั่มเฉพาะของเกมบนคอมพิวเตอร์ไปด้วย

เวลาเดินไปถึง 23:26

[ระบบแจ้งเตือน: คุณได้ฝึกฝนร่างกายอย่างไม่ย่อท้อ ค่าพลังร่างกายเพิ่มขึ้น 1 แต้ม]

23:57

[ระบบแจ้งเตือน: คุณกำลังหิว จำเป็นต้องกินอาหาร]

เขาเตรียมพร้อมไว้อยู่แล้ว หยุดการฝึกชั่วคราว ควบคุมตัวละครให้นำเนื้อแห้งออกมาเคี้ยว และดื่มน้ำจากกระบอกไม้ไผ่

อิ่มแล้วก็กลับไปฝึกต่อ

01:25 น.

[ระบบแจ้งเตือน: คุณได้ฝึกฝนกำลังอย่างหนักหน่วง ค่าพลังกำลังเพิ่มขึ้น 1 แต้ม]

ค่ากำลังเพิ่มจาก 98 เป็น 99

อีกเพียง 1 แต้มเท่านั้น เขาก็จะบรรลุเป้าหมาย 100

ตาสองข้างของเซียวจือ เริ่มมีเส้นเลือดขึ้นอย่างชัดเจน

01:57

[ระบบแจ้งเตือน: คุณได้ฝึกฝนร่างกายอย่างไม่ย่อท้อ ค่าพลังร่างกายเพิ่มขึ้น 1 แต้ม]

แม้จะดี แต่ไม่ใช่สิ่งที่เขารอ

เส้นเลือดฝอยในตายิ่งเพิ่มขึ้น ความง่วงก็ยิ่งถาโถม

02:51

[ระบบแจ้งเตือน: คุณกำลังหิว จำเป็นต้องกินอาหาร]

กิน ดื่ม แล้วฝึกต่อ

จนกระทั่ง 03:58 น.

[ระบบแจ้งเตือน: คุณได้ฝึกฝนกำลังอย่างหนักหน่วง ค่าพลังกำลังเพิ่มขึ้น 1 แต้ม]

ค่ากำลังของตัวละคร...ทะลุ 100 แต้มแล้ว

เซียวจือขยี้ตาอย่างอ่อนล้า พร้อมรอยยิ้มโล่งใจประดับบนใบหน้า

จากนั้น เขาออกจากเกม ปิดคอม วางโทรศัพท์ไว้ข้างหมอน แล้วทิ้งตัวลงนอน

เขาเหนื่อยเกินกว่าจะฝืนต่อ