ตอนที่ 14: ปิดฉากเสียที!

เซียวจื้อสูดลมหายใจลึก เก็บโทรศัพท์ใส่กระเป๋าเสื้อ

ตลอดเวลานั้น พ่อของเขาก็เดินอยู่ห่างออกไปไม่กี่เมตร เพียงแค่มองดูลูกชายของตนอย่างเงียบ ๆ

“พ่อครับ เราไปต่อเถอะ” เซียวจื้อฝืนยิ้มบาง ๆ บนใบหน้า

“อืม” พ่อตอบสั้น ๆ พยักหน้าเบา ๆ

หลังจากนั้น ทั้งสองต่างก็เงียบ ไม่มีใครพูดอะไรอีกเลย

เดินถึงปลายทางแล้ว ก็หันกลับเดินกลับทางเดิม

“พ่อครับ เดี๋ยวพ่อกลับไปก่อนก็ได้นะ ผมอยากเดินคนเดียวสักพัก” เซียวจื้อพูดขึ้น

“ได้” พ่อตอบรับโดยไม่ถามอะไรเพิ่มเติม

เซียวจื้อนั่งลงบนม้านั่งหินริมแม่น้ำ มองแผ่นหลังของพ่อที่ค่อย ๆ เล็กลงและห่างออกไป

ม้านั่งในยามค่ำคืนเย็นเฉียบ

เขานั่งอยู่พักหนึ่ง มองแสงไฟยามค่ำคืนริมฝั่งแม่น้ำ จากนั้นก็ลุกขึ้น เดินไปตามทางกลับด้วยตัวคนเดียว

ริมแม่น้ำยามค่ำ มีทั้งคนที่เดินเล่นอยู่คนเดียวเหมือนเขา บ้างก็นั่งเล่นมือถือริมตลิ่ง บ้างก็เป็นคู่รักที่นั่งเคียงกันพูดคุยเบา ๆ ด้วยความใกล้ชิด

ทั้งหมดนั้น ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเซียวจื้อเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเดินข้ามสะพานหมายเลขหนึ่งของเมืองซีเฉิง แล้วเลี้ยวขวาไป เขาก็พลันเห็นร่างหนึ่งที่ดูคุ้นตายืนอยู่ใต้แสงไฟข้างถนน

แม้จะเห็นแค่ด้านข้าง เซียวจื้อก็จำได้ทันที

เป็นเธอ...

เธอยังไม่ไป ยังคงยืนอยู่ตรงนั้น จูงเจ้าหมาบิชองของเธอ คุยกับหญิงสาวแต่งตัวทันสมัยคนหนึ่ง

ผู้หญิงที่คุยกับเธอ น่าจะเป็นเพื่อนสนิทของเธอล่ะมั้ง...

เธอข้ามสะพานมาแล้ว แต่ไม่กลับไป กลับมายืนตรงที่สว่างแบบนี้ เธอกำลังรอใครอยู่?

เซียวจื้อยกเท้าจะเดินเข้าไปหา

แต่ทันทีที่ก้าวออกไปเพียงก้าวเดียว เขาก็หยุด แล้วถอยกลับมา

รอใคร?

แน่นอนว่าไม่ใช่รอเขา

เขาจะเดินเข้าไปทำไม? นอกจากจะทำให้ตัวเองขายหน้า ยังมีประโยชน์อะไรอีก?

เซียวจื้อค่อย ๆ ถอยหลัง กลับไปยืนอยู่ในเงามืดของอาคารข้างสะพาน

สือเพียวยังคงคุยเล่นกับเพื่อนสาวอย่างออกรส ทั้งคู่หัวเราะสนุกสนาน

ใช่ หัวเราะอย่างมีความสุข

เซียวจื้อยืนเงียบ ๆ อยู่ในเงามืด มองภาพตรงหน้านั้น

รอยยิ้มของสือเพียว ทำให้เขารู้สึกแปลกตา

เพราะในช่วงเวลาสั้น ๆ ที่เขากับเธอเคยอยู่ด้วยกัน เธอแสดงออกอย่างเงียบขรึม เย็นชา เหมือนหงส์ขาวผู้หยิ่งทะนง

เขาเองก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงยังยืนมองเธออยู่ตรงนี้

บางที... เขาแค่อยากรู้ว่าเธอกำลังรอใครกันแน่

และก็ไม่ได้ต้องรอนาน รถเบนซ์คันหนึ่งจอดลงใต้แสงไฟไม่ไกลจากนั้น

ประตูรถเปิดออก ชายหนุ่มคนหนึ่งเดินตรงไปยังเธอและเพื่อนของเธอ

เซียวจื้อเห็นใบหน้าด้านข้างของชายคนนั้น

ชายหนุ่มดูอายุประมาณ 25–26 ปี แม้รูปร่างหน้าตาจะธรรมดา แต่ทรงผมและการแต่งตัวก็ดูทันสมัย แตกต่างจากเซียวจื้อที่ชอบอยู่บ้าน ไม่สนใจเรื่องแต่งตัวเลย

เซียวจื้อเคยพาเครื่องของขวัญไปเยี่ยมบ้านสือเพียวกับพี่เขยมาก่อน จึงรู้จักครอบครัวของเธอ

แต่ชายคนนี้ เขาไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน แน่นอนว่าไม่ใช่คนในครอบครัวเธอ

ชายหนุ่มคนนั้นเดินมาถึง ก็โอบไหล่สือเพียวอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วทั้งสองก็เดินไปยังรถคันนั้นด้วยกัน

สือเพียวไม่ได้แสดงอาการต่อต้าน กลับยิ้มแย้ม พูดคุยกับชายหนุ่มอย่างสนิทสนม ท่าทางเต็มไปด้วยความเป็นกันเอง แตกต่างจากท่าทางเย็นชาที่เคยมีต่อเซียวจื้อโดยสิ้นเชิง

ภาพของชายหญิงคู่หนึ่ง เดินเคียงกันไปพร้อมรอยยิ้มใต้แสงไฟ อาจดูอบอุ่นในสายตาคนทั่วไป แต่ในสายตาเซียวจื้อ มันกลับให้ความรู้สึกที่พูดไม่ออก

ชายคนนั้นกลับไปนั่งที่เบาะคนขับ สือเพียวนั่งที่เบาะข้างคนขับ ส่วนเพื่อนของเธอก็ขึ้นไปนั่งเบาะหลัง

รถค่อย ๆ เคลื่อนตัวออกไป

เซียวจื้อก้าวออกมาจากเงามืด มองไปยังป้ายทะเบียนหลังรถ

“หลิน AXXXX”

หลิน A ก็คือป้ายทะเบียนของเมืองซา

รถคันนั้นเร่งเครื่อง แล้วหายลับไปในความมืด

เขาเข้าใจทุกอย่างแล้ว...

เซียวจื้อยืนอยู่ที่เดิม สูดลมหายใจลึก มองท้องฟ้าที่มืดสนิท แววตาเขาไร้ซึ่งอารมณ์

ถ้าไม่บังเอิญมาเจอวันนี้ เขาก็คงยังอยู่ในความมืดบอดต่อไป

ตอนเธอบอกเลิก เขาจำได้ดี... เธอบอกว่าเธอเหนื่อยแล้ว ไม่อยากคบใครอีก ไม่อยากเริ่มต้นกับใคร

ฮะ... ไม่อยากเริ่มต้นกับใคร

แยกกันแค่ไม่กี่วัน ก็พาคนรักใหม่มาที่เมืองซีเฉิงเสียแล้ว

ไม่สิ จากความสนิทสนมนั้น พวกเขาคงรู้จักกันมานานแล้วล่ะ

เขาเองก็เสียใจ เศร้าแทบขาดใจตลอดหลายวัน เพื่อผู้หญิงแบบนี้น่ะหรือ... คุ้มไหม?

สุดท้ายก็เป็นเพราะเขาโง่เอง

ภายใต้แสงไฟถนนสีส้ม เซียวจื้อยืนนิ่งอยู่พักหนึ่ง แล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ลบทุกอย่างที่เกี่ยวกับเธอออกจากเครื่องอย่างหมดจด

ในชั่วขณะนั้น โลกก็พลันเงียบสงบลงโดยสมบูรณ์