บทที่ 41 เมื่อไหร่คนเราถึงจะตาย?
บทที่ 41 เมื่อไหร่คนเราถึงจะตาย?
ม่านแสงยังคงเล่าเรื่องราวของช็อปเปอร์ พร้อมกับฉายภาพวิดีโอประกอบ ชาวโลกในยุคโจรสลัดถึงกับตะลึงงัน พูดไม่ออก
โลกแบบนี้มันเกิดขึ้นได้ยังไง? รัฐบาลโลกถึงกับถูกล้มล้าง และกลายเป็นเพียงเชิงอรรถในหน้าประวัติศาสตร์?
แล้วกองทัพเรือมีไว้ทำไมกันล่ะ?
เพราะความจริงก็คือ… คนส่วนใหญ่บนโลกใบนี้เป็นแค่ “ประชาชนธรรมดา” พวกเขาคุ้นเคยกับการถูกปกครองโดยรัฐบาลโลก แม้ระเบียบจะมีตำหนิ แต่มันก็ดีกว่า “ไม่มีระเบียบ” เลยสักนิดเดียว
ก่อนโรเจอร์จะเปิดยุคสมัยแห่งโจรสลัด โลกไม่ได้วุ่นวายแบบนี้เลย แต่หลังจากเขาตาย จำนวนโจรสลัดก็พุ่งสูงขึ้นแบบไร้การควบคุม ความวุ่นวายที่แผ่กระจายทำให้ประชาชนต้อง “ทนทุกข์ทรมาน”
บางคนเริ่มนึกถึงสิ่งที่ม่านแสงเคยเล่าครั้งก่อน— ยุคมืดที่รัฐบาลโลกล่มสลาย ซึ่งดูเหมือนจะเกี่ยวพันกับ “บากี้ตัวตลก” อนาคตที่หนักหนานี้เหมือนภูเขาลูกใหญ่ กดทับหัวใจของผู้คนที่ยังฝันถึง “สันติภาพ”
เสียงเปิดหน้า
หนังสือดังขึ้นจากม่านแสง เสียงบรรยายอันคุ้นเคยกลับมาอีกครั้ง พร้อมพาเราเข้าสู่ช่วงชีวิตแรกของ “เทพแห่งสัตว์”
[ช่วงเวลาหลายปีที่ช็อปเปอร์ได้อยู่กับฮิลลูรุคเป็นความทรงจำที่ดีที่สุดในชีวิตของเขา เขามักจะเล่าเรื่องนี้ให้ศิษย์ทั้งสองคนฟังอยู่เสมอ จนศิษย์ทั้งคู่จำได้ขึ้นใจ และมักเอามาล้อกันบ่อย ๆ]
[ฮิลลูรุคเป็นหมอเถื่อนเต็มตัว ไม่มีทักษะทางแพทย์เลยสักนิด ความมุ่งมั่นที่จะรักษาคนไข้ของเขา
บางครั้งกลายเป็น ‘การลงโทษ’ ของผู้ป่วยเอง และผู้ป่วยเพียงคนเดียวที่เขา ‘รักษาให้หาย’ ได้ก็คือ…
โทนี่ โทนี่ ช็อปเปอร์”]
[หลังจากชื่อเสียงของหมอเถื่อนแพร่ไปทั่วเกาะดรัม ไม่มีใครกล้าไปหาเขาอีกเลย แม้ในยุคที่กษัตริย์วาโปลขับไล่หมอส่วนใหญ่ แต่ผู้ป่วยก็ยังกลัวตายเพราะหมอแก่คนนี้ มากกว่ากลัวโรคที่ตัวเองเป็น]
[ถึงอย่างนั้น ฮิลลูรุคก็ยังพาช็อปเปอร์ บุกไปรักษาคนไข้ ‘โดยไม่รับเชิญ’ อยู่เสมอ แต่ทุกครั้งจบลงด้วยการรักษาพลาด อาการคนไข้แย่ลง ถูกตะเพิด ถูกตีไล่ และต้องหนีหัวซุกหัวซุนอยู่ตลอด]
แม้ต้องใช้ชีวิตแบบนี้ ช็อปเปอร์ก็ยังมีความสุขเสมอ
[หมวกสีชมพูของช็อปเปอร์ที่เราคุ้นเคย มาจาก “ฮิลลูรุค” ที่เป็นคนให้เองกับมือ และเขาก็ไม่เคยถอดมันออกเลย ตั้งแต่ออกเรือเป็นโจรสลัดกับพวกพ้อง]
[แม้จะเป็น “สัตว์ประหลาดกวางพูดได้” แต่เขาก็ได้รับการยอมรับว่าเป็น “ลูกชาย” โดยมนุษย์คนหนึ่ง
ความมีเมตตาและอ้อมอกของฮิลลูรุค ได้หล่อหลอมจิตใจของช็อปเปอร์อย่างลึกซึ้ง]
[และเมื่อคนหนึ่งจะ “เติบโต” อย่างแท้จริง เขามักต้องเผชิญกับบททดสอบแห่ง “ชีวิตและความตาย”]
[วันหนึ่ง ช่วงเวลาดี ๆ ของช็อปเปอร์ก็จบลง ฮิลลูรุคตะโกนไล่เขาออกจากบ้าน ไม่ให้กลับมาอีก พร้อมกับลงไม้ลงมือใส่เขา]
[แต่หลังจากใช้ชีวิตด้วยกันมาหลายปี ช็อปเปอร์ก็รู้ทันทีว่า มันต้องมี ‘บางอย่างซ่อนอยู่’ คนอย่างฮิลลูรุค ใจดีเกินกว่าจะเป็นตัวร้ายในเรื่องนี้ เขาหลอกแม้แต่ ‘เรนเดียร์ตัวหนึ่ง’ ยังไม่ได้เลย]
[ช็อปเปอร์จึงแอบติดตามพ่อบุญธรรมของเขา จนพบว่า “ฮิลลูรุค” ไปหา “แม่มดหมอ” แห่งเกาะ — “ด็อกเตอร์คูเรฮะ”]
[ฮิลลูรุคต้องการวินิจฉัยอาการป่วยของตนเอง และผลก็คือ… เขาเหลือเวลาเพียงสิบวันเท่านั้น เป็นโรคร้ายแรงที่แม้แต่คูเรฮะ ผู้เป็นหมออันดับหนึ่งแห่งเกาะ ยังไม่สามารถรักษาได้]
[ช็อปเปอร์ที่รักการอ่าน เคยเห็นสมุนไพรชนิดหนึ่งในหนังสือยา—ชื่อว่า “เห็ดอามิวู” ว่ากันว่าเป็นสมุนไพรที่อาจช่วยได้ในบางกรณี]
[ไม่รีรอ—เขาสะพายกระเป๋าและมุ่งหน้าสู่ “ภูเขาแม่เหล็ก” เพื่อ “เก็บเห็ด” มารักษาพ่อบุญธรรมของเขา]
[การเดินทางนั้นเต็มไปด้วยอุปสรรคและอันตราย กลางทาง เขาถูก “ฝูงเรนเดียร์” ขัดขวาง จนต้องต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย]
[แต่สุดท้าย… เจ้ากวางน้อยผู้เด็ดเดี่ยวก็ “หาเห็ดอามิวู” จนเจอ]
[เมื่อช็อปเปอร์ปรากฏตัวต่อหน้าฮิลลูรุคอีกครั้ง เจ้ากวางน้อยเต็มไปด้วยบาดแผลทั่วร่าง ราคาที่เขาต้องจ่ายคือขาหักและเขาที่หัก เขายอมแลกทุกอย่าง เพียงเพื่อให้พ่อบุญธรรมของเขามีชีวิตอยู่ต่อไป
[เขาอยากขอฮิลลูรุคเป็นอาจารย์ อยากมีโอกาสออกเดินทางเหมือนโจรสลัด อยากสัมผัสชีวิตที่มีสีสันและการผจญภัย เขาไม่อยากถูกจองจำไว้แค่บนเกาะแม็กเนติกดรัมไปตลอดชีวิต]
[ฮิลลูรุคอุ้มช็อปเปอร์ที่บาดเจ็บหนักไว้ในอ้อมแขน ขณะนั้นเองเขาก็เข้าใจแล้วว่า กวางเรนเดียร์ก็สามารถเป็นหมอได้ และช็อปเปอร์จะต้องกลายเป็นหมอที่ยิ่งใหญ่ในอนาคตอย่างแน่นอน]
[เห็ดอามิวูที่ช็อปเปอร์เสี่ยงชีวิตไปเก็บมาถูกต้มเป็นซุป และฮิลลูรุคก็ดื่มมันจนหมดต่อหน้าช็อปเปอร์ ตอนนั้นเจ้ากวางน้อยเชื่อว่าเขาได้รักษาพ่อบุญธรรมได้สำเร็จ ทว่าแท้จริงแล้ว ฮิลลูรุคกลับกลายเป็นคนไข้คนเดียวที่ช็อปเปอร์ “รักษาจนตาย”]
[เห็ดอามิวูเป็นพิษร้ายแรง กินเข้าไปแล้วไม่สามารถอยู่ได้เกินหนึ่งวัน ฮิลลูรุคเองก็รู้ผลของมันดี แต่เพื่อไม่ให้ความพยายามของช็อปเปอร์ต้องสูญเปล่า เขาก็ยังคงเลือกที่จะดื่มซุปพิษถ้วยนั้น เพราะสำหรับเขาแล้ว ไม่ว่าจะตายในวันนี้หรืออีกไม่กี่วัน มันก็ไม่ต่างกัน]
[ฮิลลูรุคมีความปรารถนาในช่วงสุดท้ายของชีวิตสองอย่าง อย่างแรกคือ เขาอยากหาครูดี ๆ ให้กับช็อปเปอร์ และคุเรฮะก็คือคนที่เขาคิดว่าเหมาะสมที่สุด เขาคุกเข่าต่อหน้าหญิงชราอายุกว่าร้อยปีคนนี้ ขอร้องให้เธอรับช็อปเปอร์เป็นศิษย์ เพราะความสามารถด้านการแพทย์ของลูกบุญธรรมเขาไม่ควรถูกฝังไว้]
[สิ่งที่สองคือ ตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมา เขาทุ่มเทให้กับการทดลองดอกซากุระ เขาจึงขอร้องให้แม่มดคุเรฮะสานต่อการทดลองอันยังไม่เสร็จนี้ เพราะเวอร์ชันของเขายังไม่สามารถทำให้ทั้งอาณาจักรดรัมเต็มไปด้วยดอกซากุระได้ และยังต้องการงานวิจัยจากคนรุ่นหลัง]
[ด้วยความรู้สึกเสียดายสุดท้าย ฮิลลูรุคมุ่งหน้าไปยังปราสาทของราชา วาโปล เนื่องจากราชาวาโปลได้แพร่ข่าวลือเท็จว่ามีแพทย์ 20 คนที่ใกล้ชิดกับเขาล้มป่วยหนัก และต้องการหมอมารักษาอย่างเร่งด่วน แท้จริงแล้วนี่เป็นกับดักที่โหดร้าย เพื่อหลอกล่อฮิลลูรุคมา]
[เมื่อเขามาถึงปราสาท เขาพบว่าแพทย์ทั้งหมดของวาโปลยืนอยู่ในลมหนาวโดยไม่มีอาการป่วยแม้แต่น้อย เขารู้ทันทีว่าเขาถูกหลอก และแม้จะไม่มีคนไข้รอให้รักษา แต่คุณหมอเถื่อนคนนี้กลับยิ้มออกมาอย่างโล่งใจต่อหน้าปืนที่เล็งมา]
[เขารู้ดีว่าประเทศนี้กำลังป่วยอยู่ และการรักษาผู้คนกับการรักษาจิตใจของประเทศนั้นเป็นเรื่องที่แตกต่างกัน ฮิลลูรุครู้ว่าเขากำลังจะตายในวันนี้ เขานั่งลงบนหิมะ เปิดกล่องแพทย์ และยกแก้วไวน์ขึ้นท้องฟ้า วันนี้ เขาจะลอง “รักษาประเทศนี้” ดูสักครั้ง]
[คุเรฮะพบกับช็อปเปอร์ และได้รู้ว่าเจ้ากวางน้อยเก็บเห็ดอามิวูมาให้ฮิลลูรุคกิน เธอโกรธมากจนทุบตีเขา และตำหนิเขาว่าไม่มีความรู้เรื่องแพทย์เลย และยังกล้ารักษาคนไข้ด้วยซ้ำ]
[เมื่อช็อปเปอร์รู้ว่า “ยาวิเศษ” ที่เขาเก็บมาอย่างยากลำบากนั้นกลับเป็นเห็ดพิษ เขาก็ถึงกับล้มทั้งยืน ใช้เวลาไม่ถึงนาทีจากความไม่เชื่อจนกลายเป็นความสิ้นหวัง เขาลากร่างที่บาดเจ็บหนักปีนเชือกขึ้นไปยังยอดเขาเพื่อหาฮิลลูรุค และเมื่อเขาไปถึง เขาก็ได้เห็นภาพที่ไม่มีวันลืมตลอดชีวิต…]
[ฉากภาพเปลี่ยนไปยังช่วงสุดท้ายของฮิลลูรุค]
ชายชราสวมหมวกทรงสูงชูแก้วไวน์ขึ้น พูดกับกลุ่มคนที่ถืออาวุธเล็งมายังเขาว่า:
"นายคิดว่ามนุษย์จะตายเมื่อไหร่? ตอนที่หัวใจถูกยิงด้วยปืนเหรอ? ไม่ใช่! ตอนที่ป่วยจนรักษาไม่ได้? ก็ไม่ใช่! หลังจากกินเห็ดพิษแล้วตาย? ก็ไม่ใช่อีก!"
"มนุษย์จะตายก็ต่อเมื่อเขาถูกลืมต่างหาก... ฉันน่ะ ใช้ชีวิตได้ดีมากแล้ว!"
”
เสียงระเบิดดังสนั่นหน้าปราสาทดรัม และช็อปเปอร์ก็ได้เห็นกับตาว่า มนุษย์คนแรกที่เคยเมตตาต่อเขา ถูกกลืนหายไปในเปลวเพลิงของระเบิดและเสียงปืน…