บทที่ 20 ฝูงหมาป่าฝูงใหม่

ส่วนซูหลินในช่วงหลายวันนี้ แต้มวิวัฒนาการก็ค่อย ๆ เพิ่มขึ้นเช่นกัน

แม้ว่าการกินเหยื่อซ้ำ ๆ แต้มวิวัฒนาการที่ได้รับจะลดลงอย่างมาก

แต่ก็ยังดีกว่าไม่มี กินเข้าไปก็ยังเพิ่มแต้มวิวัฒนาการได้สามสี่แต้ม

ตอนนี้แต้มวิวัฒนาการ ก็มีแปดสิบกว่าแต้มแล้ว

เข้าใกล้การเลื่อนระดับเป็นเลเวล 6 อีกก้าวหนึ่ง

ยาปลุกศักยภาพที่เหลืออีกสองขวด ซูหลินก็ให้พ่อหมาป่าแม่หมาป่าใช้ไปแล้ว

เห็นได้ชัดว่า

เนื่องจากพ่อหมาป่าและแม่หมาป่าโตเต็มวัยแล้ว รูปร่าง โครงกระดูก ฯลฯ ก็คงที่แล้ว

ผลของยาปลุกศักยภาพจึงน้อยมาก

เพียงแค่ทำให้ขนของพ่อหมาป่าแม่หมาป่าดูนุ่มลื่นและเงางามขึ้นเล็กน้อย

และยังทำให้ค่าตัวเลขเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

ยาปลุกศักยภาพใช้หมดแล้ว

ส่วนยาแห่งวิวัฒนาการ ซูหลินตั้งใจว่าจะใช้หลังจากล่าเหยื่อชนิดใหม่ได้

อย่างไรเสียยาแห่งวิวัฒนาการก็สามารถทำให้แต้มวิวัฒนาการที่ได้รับเพิ่มขึ้นสามเท่า

ใช้ตอนกินเหยื่อชนิดใหม่ย่อมดีกว่าแน่นอน

ต่อจากนั้น

ซูหลินก็เปิดอกคุยกับพ่อหมาป่าแม่หมาป่า

เขาเตรียมจะพาเสี่ยวฮุยออกไปสร้างฝูงหมาป่าฝูงใหม่

ส่วนน้องสาวหมาป่า, พี่สาวลูกพี่ลูกน้อง และลูกหมาป่าขนสีเทาขาว

หากพ่อหมาป่าแม่หมาป่าวางใจ เขาก็จะพาไปด้วย

หลังจากเปิดอกคุยกัน

พ่อหมาป่าก็เงียบไปทั้งวัน

ส่วนแม่หมาป่าก็เลียซูหลินอย่างสนิทสนมซ้ำแล้วซ้ำเล่า พยายามจะให้ซูหลินอยู่ต่อ

ในใจของซูหลินก็ไม่อยากจากแม่หมาป่าและพ่อหมาป่าที่รักเขาเช่นกัน

พ่อหมาป่าแม้จะดูเคร่งขรึม ไม่ค่อยสื่อสารกับลูกอ่อนเท่าไหร่ แต่ในใจก็ใส่ใจพวกมันมาก

แต่เมื่อพละกำลังของตัวเองแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ ในฝูงหมาป่าก็จะส่งผลกระทบต่อบารมีของพ่อหมาป่ารุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ อย่างแน่นอน

ดังนั้นซูหลินจึงตัดสินใจที่จะออกจากฝูงหมาป่าในตอนนี้

เพื่อป้องกันไม่ให้ในอนาคตระหว่างพ่อหมาป่ากับตัวเอง เกิดความขัดแย้งที่ไม่อาจแก้ไขได้ขึ้นมาจริง ๆ

นอกจากนี้ ถ้ำที่เขาเลือกอยู่ห่างจากที่นี่เพียงยี่สิบกว่ากิโลเมตรเท่านั้น

หากเกิดอะไรขึ้น ก็สามารถมาดูแลพ่อหมาป่าแม่หมาป่าได้อย่างรวดเร็ว

ในที่สุด

หลังจากที่พ่อหมาป่าเงียบไปหนึ่งวัน ก็หอนเสียงต่ำหนึ่งครั้งเป็นการยอมรับ

และยังคาบน้องสาวหมาป่า, ลูกหมาป่าขนสีเทาขาว และพี่สาวลูกพี่ลูกน้องขึ้นมา หอนเสียงต่ำสองสามครั้ง ส่งสัญญาณว่าลูกอ่อนทั้งสามตัวนี้ ต่อไปก็ให้ตามซูหลินไป

ในใจของน้องสาวหมาป่าเดิมทีก็พึ่งพาพี่ชายหมาป่ามากอยู่แล้ว

เมื่อเธอได้ยินคำสั่งของพ่อหมาป่า ก็หอนอย่างดีใจไม่คิดอะไรทันที

ส่วนพี่สาวลูกพี่ลูกน้องและลูกหมาป่าขนสีเทาขาว ก็ไม่มีความเห็นอะไรกับการตามซูหลินไป

อย่างไรเสียซูหลินก็เป็นหัวหน้าของลูกอ่อนฝูงหนึ่งมานานแล้ว

เพียงแต่การจากถ้ำที่เคยอยู่มานาน และจากแม่แท้ ๆ ไป ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง

แม่ของลูกหมาป่าขนสีเทาขาวและแม่ของพี่สาวลูกพี่ลูกน้อง เลียลูกอ่อนของตัวเองอยู่นาน ต้องการจะจดจำกลิ่นของลูกอ่อนไว้ตลอดไป

พี่สาวลูกพี่ลูกน้องเกิดมาได้หนึ่งปีแล้ว

ช่วงเวลานี้อาศัยยาปลุกศักยภาพและอาหารที่เพียงพอ ก็ทะลวงไปถึงเลเวล 3 แล้ว

ความสามารถในการรับมือของเธอดีขึ้นมาก เพียงแค่อิงแอบกับแม่อยู่ครู่หนึ่ง ก็เดินตามหลังซูหลินไป

ส่วนลูกหมาป่าขนสีเทาขาวกลับอิงแอบอยู่นาน

สุดท้ายก็เป็นเสี่ยวฮุยที่หอนเสียงต่ำอย่างไม่พอใจสองครั้ง ถึงได้เรียกลูกหมาป่าขนสีเทาขาวมา

ดังนั้น

ลูกหมาป่าห้าตัวที่มีอายุเฉลี่ยไม่ถึงครึ่งปี ก็ได้ออกจากถ้ำ

ไปยังทวีปอาร์กติกอันกว้างใหญ่ไพศาล เริ่มการผจญภัยครั้งใหม่

.......

“อ๊าว!”

ระหว่างทางเสี่ยวฮุยตื่นเต้นมาก

ในที่สุดก็จะได้ไปถ้ำใหม่ เริ่มต้นชีวิตใหม่แล้ว

ในถ้ำยังเก็บกวางเรนเดียร์อาร์กติกไว้ทั้งตัว

พอคิดถึงเนื้อกวางที่แสนอร่อย เสี่ยวฮุยก็อดไม่ได้ที่จะน้ำลายไหล

ส่วนน้องสาวหมาป่า, พี่สาวลูกพี่ลูกน้อง, ลูกหมาป่าขนสีเทาขาว นี่เป็นครั้งแรกที่ออกมาจากถ้ำ สำหรับทุกสิ่งทุกอย่างภายนอกจึงรู้สึกแปลกใหม่มาก

น้องสาวหมาป่ากระโดดโลดเต้นเล่นหิมะไปทั่ว ทั้งยังกัดกินพุ่มหญ้าตามทางไปด้วย

ในดวงตาหมาป่าคู่นั้น เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นต่อทุกสิ่งทุกอย่าง

เมื่อเห็นพุ่มไม้ ก็พยายามจะปีนขึ้นไป ผลคือกลิ้งตกลงมาหลายตลบ

ภายใต้เสียงหอนเรียกของซูหลิน ถึงได้ตามฝูงใหญ่มา

ลูกหมาป่าขนสีเทาขาวและพี่สาวลูกพี่ลูกน้อง แม้จะรู้สึกแปลกใหม่มากเช่นกัน

แต่ก็ยังคงตามติดซูหลินอย่างใกล้ชิด ไม่ได้วิ่งเล่นไปทั่วอย่างไม่คิดอะไรเหมือนน้องสาวหมาป่า

หลังจากน้องสาวหมาป่ากลับมา พี่สาวลูกพี่ลูกน้องยังหอนเสียงต่ำสองครั้ง ส่งสัญญาณให้น้องสาวหมาป่าระวังความปลอดภัย

อย่างไรเสียในป่าที่เต็มไปด้วยน้ำแข็งและหิมะ ไม่แน่ว่าจะมีอันตรายซ่อนอยู่ที่ไหน

อยู่ข้างกายซูหลินอย่างใกล้ชิดจะปลอดภัยกว่า

ต่อจากนั้น

ในตอนที่ฟ้ามืดสนิท

ซูหลินก็นำพวกมันมาถึงถ้ำแห่งใหม่

ถ้ำแห่งใหม่นี้ ทางเดินขรุขระและสูงชัน

เสี่ยวฮุยยังพอจะปีนขึ้นไปเองได้

ส่วนพี่สาวลูกพี่ลูกน้องนั้น ออกแรงอย่างสุดกำลัง ก็ปีนขึ้นไปได้เพียงช่วงหนึ่งก็หมดแรงแล้ว

สำหรับน้องสาวหมาป่าและลูกหมาป่าขนสีเทาขาว ยิ่งทำได้เพียงมองดูทางแล้วร้องอ๊าว ๆ

สุดท้ายก็เป็นซูหลินที่นำพวกมันขึ้นไปทีละตัว

ถ้ำแห่งใหม่กว้างขวางมาก

เมื่อมาถึงถ้ำ

พี่สาวลูกพี่ลูกน้อง, น้องสาวหมาป่า, ลูกหมาป่าขนสีเทาขาว ต่างก็กำลังทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมใหม่

ส่วนซูหลินก็ส่งสัญญาณให้เสี่ยวฮุย ลากซากกวางเรนเดียร์อาร์กติกมา

ซากกวางเรนเดียร์อาร์กติก เก็บไว้ในถ้ำมาหลายวัน แข็งจนเป็นน้ำแข็งไปแล้ว

ผิวหนังก็มีเกล็ดน้ำแข็งบาง ๆ เกาะอยู่

แต่เผ่าพันธุ์หมาป่าไม่ได้มีพิธีรีตองอะไรมากนัก ขอแค่เป็นอาหาร ก็สามารถกลืนลงท้องได้

ยังคงเป็นกฎเก่าที่ซูหลินตั้งไว้ให้พวกมันเหมือนเดิม

น้องสาวหมาป่าและพี่สาวลูกพี่ลูกน้องกินก่อน ส่วนเสี่ยวฮุยและลูกหมาป่าขนสีเทาขาวก็วิ่งไปเฝ้าระวังที่ปากถ้ำ

พี่สาวลูกพี่ลูกน้องตอนนี้มีพละกำลังเลเวล 3 การฉีกเนื้อเลือดจากซากกวางเรนเดียร์ที่แข็งเป็นน้ำแข็งจึงไม่ใช่ปัญหา

เพียงแต่น้องสาวหมาป่า ออกแรงอย่างสุดกำลังถึงจะกัดเนื้อหนังชิ้นเล็ก ๆ ออกมาจากซากกวางเรนเดียร์ได้

“อ๊าว อ๊าว!”

สิ่งนี้ทำให้เธออดไม่ได้ที่จะหอนเสียงต่ำขอความช่วยเหลือจากพี่ชายหมาป่า

ในขณะเดียวกันน้องสาวหมาป่าก็รู้สึกน้อยใจ รู้สึกว่าตัวเองไร้ความสามารถมาก

แม้แต่เรื่องกินก็ยังต้องรบกวนพี่ชายหมาป่าของตัวเอง

เมื่อเห็นพี่ชายหมาป่าเดินเข้ามา ช่วยฉีกเนื้อเลือดชิ้นใหญ่ออกจากซากกวางเรนเดียร์อาร์กติกให้ตัวเองแล้ว

น้องสาวหมาป่าก็เลียขนของพี่ชายหมาป่า แสดงความขอบคุณและความดีใจ

แต่เพราะตัวเตี้ยเกินไป จึงเลียได้เพียงขนที่อุ้งเท้าหน้าของพี่ชายหมาป่าเท่านั้น

“อ๊าว!”

หลังจากที่ซูหลินช่วยน้องสาวหมาป่าฉีกเนื้อเลือดชิ้นใหญ่แล้ว ก็ส่งสัญญาณให้เธอกินเร็ว ๆ

นอกจากนี้ เขาก็กินไปสองสามคำ

ก็พบว่าเนื้อกวางเรนเดียร์อาร์กติกตอนนี้ แม้จะไม่นุ่มลื่นถูกปากเหมือนตอนที่เพิ่งล่ามาใหม่ ๆ

แต่เพราะความเย็นจัด กลับมีรสชาติที่แปลกใหม่ไปอีกแบบ

ความเย็นที่เข้าไปในปาก ดึงความสดใหม่ของกวางเรนเดียร์อาร์กติกออกมา ยังคงหลงเหลือรสชาติหวานอ่อน ๆ ของเนื้ออยู่

อร่อย!

สมกับที่เป็นเนื้อกวาง!

เนื้อกวางไม่ว่าจะในธรรมชาติ หรือในสังคมมนุษย์ ล้วนเป็นอาหารชั้นเลิศ

แต่ซูหลินกินไปเพียงไม่กี่คำ ก็ไม่ได้กินต่อ

ภายใต้การได้รับแต้มวิวัฒนาการเพียงน้อยนิด ซูหลินก็ไม่ค่อยมีความสนใจและความอยากอาหารเท่าไหร่

หลังจากน้องสาวหมาป่าและพี่สาวลูกพี่ลูกน้องกินอิ่มแล้ว

ซูหลินก็หอนเสียงต่ำหนึ่งครั้ง

เสี่ยวฮุยและลูกหมาป่าขนสีเทาขาว ก็รีบวิ่งเตาะแตะเข้ามากินอาหารทันที

ลูกหมาป่าขนสีเทาขาวตอนนี้แข็งแกร่งกว่าน้องสาวหมาป่าไม่มากนัก ก็ไม่สามารถฉีกเนื้อจากกวางเรนเดียร์ได้เช่นกัน

โชคดีที่ เนื้อเลือดชิ้นใหญ่ที่ซูหลินเพิ่งฉีกออกมา น้องสาวหมาป่ากินไม่หมด

หอนเสียงต่ำสองครั้ง เมื่อเห็นว่าซูหลินไม่ได้ปฏิเสธ ถึงได้เริ่มกินอย่างดีใจ

เนื้อของสัตว์กินพืชขนาดใหญ่อย่างกวางเรนเดียร์อาร์กติก สำหรับลูกหมาป่าขนสีเทาขาวแล้ว นาน ๆ ครั้งถึงจะได้กิน

และช่วงสองเดือนมานี้ที่ได้กิน ก็ล้วนแต่ได้กินเพราะตามหัวหน้าซูหลิน

สิ่งนี้ทำให้มันที่จากฝูงหมาป่าเดิมและแม่มา ในใจดวงน้อยก็ได้รับการปลอบประโลมอยู่บ้าง

“อ๊าว!”

ส่วนเสี่ยวฮุยก็พลางกินอย่างตะกละตะกลาม พลางหอนใส่ลูกหมาป่าขนสีเทาขาวอย่างดีใจ

เป็นการแสดงออกว่า มีเพียงตามติดหัวหน้าเท่านั้น ถึงจะได้กินอาหารอร่อย ๆ แบบนี้

[จบบท]