บทที่ 79 - เงาดำแห่งความผิดเพี้ยน

ศูนย์บัญชาการนานาชาติของผู้ควบคุมวิญญาณ ภายในห้องรับสาย

หญิงสาวใบหน้าเย็นชาเหมือนน้ำแข็งขั้วโลกกำลังโทรออกซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่สิ่งที่ได้กลับมามีเพียงเสียงสัญญาณเรียกเข้าอย่างต่อเนื่อง

จ้าวเจี้ยนกั๋ว ใบหน้าเคร่งเครียดยืนอยู่ข้างหลังเธอ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงต่ำ “ยังติดต่อไม่ได้อีกหรือ?” 

“ยังค่ะ” กวนเยว่พยักหน้ารับ สีหน้าไร้ความรู้สึกแม้แต่น้อย ประหนึ่งไม่ใช่เรื่องที่เกี่ยวข้องกับเธอแม้แต่น้อย

เมื่อครู่นี้เอง พวกเขาเพิ่งตรวจจับความผิดปกติผ่านดาวเทียม พบว่าบริเวณรอบตึกทงเทียนใจกลางเมืองจงซีเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงทางสภาพแวดล้อมอย่างผิดปกติ

แม้จะยังมีแสงไฟอยู่ แต่โลกกลับดูมืดมัวลงกว่าปกติ ราวกับมีสายลมดำลอยวนอยู่ในอากาศ เคลื่อนไหวไปทั่วพื้นที่โดยรอบ

จากนั้นไม่นาน พวกเขาก็ได้รับสัญญาณแจ้งเหตุจำนวนมาก ซึ่งล้วนมาจากพื้นที่ต้องสงสัยนั้นทั้งสิ้น

ถึงจะยากจะเชื่อ แต่ภาพตรงหน้ากลับมีความคล้ายคลึง กับสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นที่เมืองต้าชางในช่วงเที่ยงวันนี้อย่างน่าขนลุก!

เหตุการณ์ระดับ A ผีเคาะประตู!!

ตอนเหตุการณ์ปะทุขึ้นพอดี จ้าวไคหมิงอยู่แถวนั้นจึงติดอยู่ในเขตผีทันที ขณะที่ตงเชี่ยนซึ่งส่งไปเสริมกำลังก็ขาดการติดต่อเช่นกัน ไม่มีใครรู้ว่าเป็นหรือตาย

สุดท้ายทางศูนย์บัญชาการต้องตัดสินใจขอความช่วยเหลือจากหยางเจี้ยน จึงสามารถช่วยเหลือตงเชี่ยนและผู้รอดชีวิตบางส่วนออกมาได้สำเร็จ

หลังจากผีร้ายออกจากพื้นที่ไปแล้ว สิ่งที่หลงเหลือไว้ในเขตนั้นมีเพียงซากศพนับไม่ถ้วน ไม่เหลือใครรอดแม้แต่คนเดียว!

ไม่คาดคิดเลยว่าเพียงครึ่งวันต่อมา เมืองจงซีที่อยู่ไม่ห่างกลับปรากฏภาพที่คล้ายกันอีกครั้ง

“ยืนยันได้หรือยัง ว่านี่เป็นฝีมือของผีเคาะประตูจริงหรือไม่?” จ้าวเจี้ยนกั๋วเอ่ยถามเสียงขรึม

กวนเยว่ส่ายหัว ตอบอย่างชัดเจน “เขตผีที่ปรากฏในเมืองจงซีครั้งนี้ไม่เหมือนกับผีเคาะประตู แม้สภาพแวดล้อมจะมืดมัวลงอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ยังห่างไกลจากความมืดสนิทอันเป็นลักษณะเฉพาะของผีเคาะประตูอยู่มาก” 

“ที่สำคัญจากรายงานของผู้ที่อยู่ภายนอกเขตผี ยังสามารถมองเห็นสภาพภายในได้ชัดเจน ทัศนวิสัยไม่ได้เลวร้าย เพียงแต่มีสิ่งผิดปกติอยู่หนึ่งอย่าง คือมีลมดำลอยวนไปทั่วภายในพื้นที่” 

“ด้วยเงื่อนไขเหล่านี้ จึงสามารถฟันธงได้ว่า ผีในครั้งนี้แตกต่างโดยสิ้นเชิงจากผีเคาะประตู” ฟังถ้อยคำเยือกเย็นของกวนเยว่ จ้าวเจี้ยนกั๋วก็สูดลมหายใจลึก บังคับตนเองให้สงบลง

การปรากฏของเหตุการณ์ระดับ A ติดต่อกันเช่นนี้ทำให้เขาเกือบเสียการควบคุมความคิด เขาทั้งกลัวว่าจะเป็นผีเคาะประตู แต่ลึกๆ ก็ยังแอบหวังให้เป็นมัน

หลั้วหยาง นายเป็นอะไรไปกันแน่! รับสายเสียทีเถอะ!!

จ้าวเจี้ยนกั๋วใจร้อนจนแทบลุกเป็นไฟ สั่งการเสียงเข้ม “ตรวจสอบรายชื่อเจ้าหน้าที่รอบเขตเมืองจงซีทั้งหมดว่ามีใครว่างอยู่บ้าง รายงานกลับมาด่วน” 

เหตุการณ์ที่ตงเชี่ยนล้มเหลวในการเสริมกำลังทำให้เขาไม่กล้าออกคำสั่งส่งใครเข้าไปสุ่มเสี่ยงอีก แต่หลั้วหยางยังไม่มีวี่แววติดต่อกลับ เขาจึงไม่อาจนิ่งเฉยได้อีกต่อไป

หากคนเดียวไม่พอ ก็ต้องจัดตั้งทีมพิเศษขึ้นมาโดยตรง!

น่าเสียดายที่หยางเจี้ยนเพิ่งออกภารกิจไป หากจะขอความช่วยเหลืออีกครั้ง คงต้องแลกกับราคามหาศาลแน่นอน

ณ ห้องพักภายในตึกทงเทียน

ความเจ็บปวดทวีความรุนแรงขึ้นทุกขณะ เหงื่อไหลชุ่มโชกทั่วทั้งร่าง

หลั้วหยางนอนนิ่งอยู่บนเตียง ไม่มีสิ่งใดทำได้นอกจากทนรับความเจ็บปวดเพียงลำพัง

แต่แล้ว…

สายลมดำสายหนึ่งพัดแทรกเข้ามาอย่างลึกลับ กลายเป็นร่างชายชราอยู่ข้างเตียงที่ชำรุดแทบพัง

ผีมาแล้ว! มันปรากฏตัวขึ้นโดยไร้สัญญาณเตือนใดๆ!!

ดวงตาหลั้วหยางเบิกกว้าง ความคิดชะงักงันในพริบตา

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน! ฉันนอนนิ่งเหมือนศพอยู่บนเตียง ขยับนิ้วไม่ได้แม้แต่นิด แล้วอย่างนี้ยังจะไปกระตุ้นกฎสังหารของผีได้อีกงั้นหรือ!?

เดี๋ยวก่อน! หรือจะเป็นเพราะลมดำที่พัดโดนตัวมาก่อนหน้านี้!?

หรือว่ามันคือสาเหตุที่ไปกระตุ้นกฎสังหารของผีเข้า!?

สมองหลั้วหยางเร่งคิดอย่างรวดเร็ว แต่สถานการณ์ตอนนี้ไม่ใช่เวลาจะหาคำตอบ ความรู้สึกเร่งด่วนไหลท่วมในใจ เขาเริ่มพยายามสัมผัสถึงพลังของกระดูกวิญญาณในร่าง

ต้องลุกขึ้นให้ได้! หากตอนนี้ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ มีแต่ต้องตายเท่านั้น!!

แต่เสียงเรียกของเขากลับราวกับจมหายลงในโคลน ไม่ได้รับแม้แต่คำตอบเล็กน้อย ร่างกายทั้งร่างเหมือนถูกตัดขาดจากความรู้สึก ไม่สามารถสัมผัสถึงพลังของกระดูกวิญญาณที่เคยควบคุมได้ดั่งใจเลยแม้แต่น้อย

บัดซบ!!

จะให้จบชีวิตลงที่นี่จริงๆ เหรอ!?

ถ้าโดนผีฆ่าตายตอนร่างขยับไม่ได้เพราะถูกกัดกร่อน แบบนั้นมันน่าอับอายเกินไปแล้ว!

หลั้วหยางร้อนรนถึงขีดสุด เขายังไม่พร้อมจะตาย ตราบใดที่ยังไม่ไขปริศนาในร่างของตัวเองได้ เขาก็ยังไม่มีวันยอมรับชะตากรรมนี้

ไอ้กระดูกวิญญาณสารเลว ถ้ามึงแน่จริงก็ฆ่ากูด้วยมือตัวเองเลยสิ!!

การถูกกัดกร่อนจากผีร้ายมันน่ากลัวนักหรือไง!? ไอ้กระดูกวิญญาณสารเลว ถ้าแกแน่จริง ตอนที่เจ้าผีแก่บ้าบอนั่นจะฆ่าฉัน ก็ลองลุกขึ้นมาขวางให้ดูหน่อยสิ!

ทันใดนั้น ไม่รู้ว่าเป็นเพราะคำสบถของเขาได้ผล หรือเพราะถึงเวลาแล้วจริงๆ หลั้วหยางก็สามารถขยับตัวได้อีกครั้งอย่างกะทันหัน

ความเจ็บปวดจางหายไปอย่างรวดเร็ว ดวงตาหลั้วหยางวาวขึ้น แขนข้างที่เต็มไปด้วยพลังของกระดูกวิญญาณพุ่งแทงเข้าใส่ผีแก่ตรงหน้าในทันที

ทว่าเพียงชั่วพริบตา ชายชราหน้าตาย่นยับกลับแปรเปลี่ยนเป็นสายลมสีดำวูบหนึ่ง แล้วหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย

แขนของหลั้วหยางฟาดไปในอากาศ ร่างเขาชะงักเล็กน้อยพร้อมขมวดคิ้วทันที ความรู้สึกบางอย่างเริ่มผิดปกติ

นี่มันอะไรกัน? ผีแก่นั่นโผล่มาอยู่ตรงหน้าฉันโดยไร้สัญญาณ แล้วก็ไม่ได้ทำอะไรเลยก่อนจะหายไป!?

ส่วนเรื่องที่ว่าผีตนนั้นจะกลัวพลังของกระดูกวิญญาณ บอกเลยว่าไม่มีทางเป็นไปได้!

การต่อสู้และการหลอมรวมระหว่างพลังผีมันเป็นสัญชาตญาณโดยธรรมชาติของสิ่งเหนือธรรมชาติเหล่านี้อยู่แล้ว! แปลกชะมัด!

หลั้วหยางถอนแขนเก็บพลัง กลับไปหยิบโทรศัพท์ดาวเทียมที่วางอยู่ข้างเตียง แล้วกดโทรออกหากวนเยว่ทันที

“ฮัลโหล ตอนนี้เมืองจงซีเกิดอะไรขึ้น?”

ปลายสายไม่มีคำพูดอย่าง ‘ติดต่อได้สักที’ หรือแสดงความโล่งใจใดๆ กวนเยว่พูดตรงไปตรงมาอย่างเยือกเย็นว่า “เวลาตีหนึ่งยี่สิบสามนาทีที่ผ่านมา ดาวเทียมจับภาพความผิดปกติในเมืองจงซีได้ พื้นที่บริเวณตึกทงเทียนกลายเป็นจุดศูนย์กลาง บรรยากาศโดยรอบมืดหม่นลงชัดเจน มีลมสีดำเคลื่อนไหวล่องลอยอยู่ทั่วพื้นที่” 

“หลังจากนั้นไม่กี่ชั่วโมง ทางเรายังได้รับแจ้งเหตุจำนวนมากจากในเขตพื้นที่ต้องสงสัย สรุปได้ว่านี่คือเหตุการณ์เหนือธรรมชาติ และมีเขตผีปกคลุมแน่นอน” 

ตึกทงเทียนเป็นศูนย์กลางงั้นหรือ!?

หลั้วหยางยกมือลูบคาง ยิ่งแน่ใจว่าเรื่องนี้ต้องเป็นฝีมือของพวกกลุ่มจวี่อี้ถังแน่ มันจงใจมาเล่นงานเขาโดยเฉพาะ

พวกสารเลวนั่นเคลื่อนไหวรวดเร็วดีเหลือเกิน ฉันยังไม่ได้ไปหาพวกมันด้วยซ้ำ กลับเสนอหน้ามาให้จัดการถึงที่เอง!

ครั้งนี้ฉันจะไม่ปล่อยให้พวกแกหนีไปได้อีก!

“เข้าใจแล้ว เดี๋ยวฉันจะจัดการเรื่องนี้เอง” หลั้วหยางพูดจบก็ตัดสายทันที

กวนเยว่รีบแจ้งจ้าวเจี้ยนกั๋วว่าติดต่อกับหลั้วหยางได้แล้ว แต่เพื่อความไม่ประมาท จ้าวเจี้ยนกั๋วยังพยายามติดต่อหัวหน้าทีมใกล้เคียงอีกหลายคน เพื่อเตรียมเสริมกำลังสนับสนุนเมืองจงซี

ด้านในตึกทงเทียน หลั้วหยางเดินออกมานอกอาคาร สายตากวาดมองถนนอันว่างเปล่าและเงียบงัน แล้วก็เลือกทิศทางหนึ่งเดินออกไป

ในเมื่อจะต้องจัดการกับเหตุการณ์นี้ ก็มีทางเดียวคือลงมือค้นหาอย่างต่อเนื่อง ต้องพยายามรวบรวมข้อมูลให้ได้มากที่สุด และหากฎการฆ่าของผีให้เจอ

หากโชคร้ายไปหน่อย ก็อาจโดนผีจ้องเล่นงานตั้งแต่แรก แบบนั้นก็มีแต่ต้องกัดฟันลองใช้วิธีขังมันไว้เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม หลั้วหยางกลับไม่ได้กังวลเรื่องจะตายจากน้ำมือผีเลย เพราะด้วยพลังของเขตผี แม้จะขังมันไว้ไม่ได้ ก็ยังสามารถเอาตัวรอดได้แน่นอน

ขณะเดียวกัน! เขาก็กำลังระวังมือสังหารของ พวกกลุ่มจวี่อี้ถังที่อาจแอบซ่อนตัวอยู่!!

แม้จะไม่แน่ใจว่าพวกมันจะมาด้วยตัวเองหรือไม่ แต่พวกนั้นรู้ว่าเขามีเขตผี คงไม่ปล่อยให้ตายอยู่ในเหตุการณ์แบบนี้ง่ายๆ แน่

หากคิดจะฆ่าเขาให้ตาย พวกนั้นย่อมไม่มีทางฝากความหวังไว้กับแค่ผีตนเดียวแน่นอน!

หลั้วหยางมั่นใจเต็มที่ พวกนั้นต้องกำลังจับตาดูเขาอยู่แน่นอน!

หรือว่าจะจัดการลากพวกมันออกมาซะก่อนดี?

ตัดรากถอนโคน ไม่ให้มีภัยซ้ำอีกในอนาคต?

แต่หากไม่ใช้เขตผี การจะหาตัวพวกมันให้เจอคงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

หลั้วหยางส่ายหัวเบาๆ แล้วเดินต่อไปโดยไม่หยุด

ในเวลานั้นเอง ด้านตรงข้ามของถนน เจิ้งเซิ่งที่แอบซ่อนอยู่ก้มตัวลงจนเหลือเพียงดวงตาสอดแนมออกมาเล็กน้อย

ในที่สุดก็ปรากฏตัวเสียที!

จ้าวอี้กับลี่ฝูที่อยู่ข้างกันก็ค่อยๆ ฟื้นคืนความสามารถในการเคลื่อนไหว จ้าวอี้เอ่ยถามเบาๆ “เราจะลงมือเมื่อไหร่ดี?” 

“ยังไม่ต้องรีบ รอดูสถานการณ์ก่อน ต้องมีโอกาสเหมาะกว่านี้แน่นอน” 

เจิ้งเซิ่งจับจ้องหลั้วหยางอย่างเงียบงัน และเมื่อตัวเป้าหมายเดินห่างออกไปไกลแล้ว เขาก็ออกเดินตามไปเงียบๆ พร้อมจ้าวอี้และลี่ฝู

แม้ถนนจะเงียบสงัดไร้ผู้คน แต่ในความมืดที่เต็มไปด้วยลมดำและความอึมครึมเช่นนี้ การตามไปห่างๆ กลับไม่ใช่เรื่องที่โดดเด่นสะดุดตาแม้แต่น้อย

(จบบท)