บทที่ 75 - ตราประทับ

ชั่วนิรันดร์ ภายใต้การควบคุมโดยสมบูรณ์

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เหลียงฉีและหลิวรุ่ยต่างก็ชะงักงันไปครู่หนึ่ง

แต่เพียงชั่ววินาที หลิวรุ่ยก็รีบตั้งท่าจริงจังกล่าวขึ้นว่า “คุณหลั้ว ไม่สิ! นายท่าน วางใจได้เลยครับ! ตั้งแต่วันนี้ไป ชีวิตของหลิวรุ่ยผู้นี้เป็นของท่านโดยสิ้นเชิง!” 

“หากท่านให้ผมไปทางตะวันออก ผมจะไม่มีวันมุ่งไปทางตะวันตก หากให้ผมขึ้นเขา ผมจะไม่มีวันข้ามแม่น้ำ ไม่ว่าจะขึ้นเขาไฟ หรือลงกระทะน้ำมัน ขอแค่ท่านเอ่ยปาก ผมจะไม่มีวันลังเลแม้แต่น้อย!” 

หลั้วหยางพยักหน้าเล็กน้อย คำพูดประจบที่โจ่งแจ้งถึงเพียงนี้ เขาย่อมแยกแยะออกได้โดยไม่ต้องสงสัย

แต่เขาก็ไม่ใส่ใจว่าอีกฝ่ายจะจริงใจแค่ไหน เพราะเขาได้กล่าวอย่างชัดเจนไปแล้วว่า จำเป็นต้องจ่ายสิ่งใด และในเมื่ออีกฝ่ายยอมรับอย่างเปิดเผย ก็เพียงพอแล้ว

“แล้วเธอล่ะ?” หลั้วหยางหันไปมองเหลียงฉี

ในอกเหลียงฉีสะท้านวาบ เธอไม่เหมือนหลิวรุ่ยที่ไม่รู้อะไรเลย เธอเป็นคนที่เคยเผชิญเหตุการณ์เหนือธรรมชาติมาแล้ว!

แม้จะไม่เคยเห็นอสุรกายด้วยตาตัวเอง แต่สิ่งที่หลั้วหยางเผยให้เห็น กระดูกวิญญาณสีขาวซีดเยียบเย็น และวิธีการอันแปลกประหลาดของเขา ก็ทำให้ขนลุกซู่แทบจะทันที

เธอมั่นใจอย่างยิ่งว่าคำว่า “ชั่วนิรันดร์” ที่หลั้วหยางพูดออกมานั้น ไม่ใช่คำพูดเล่นๆ!

หลังลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอจึงถามเสียงแผ่วเบา “สิ่งที่ฉันต้องการ จะเป็นจริงได้จริงๆ หรือ?” 

“ฉันจะพูดให้ชัด ตอนนี้ฉันมีทรัพย์สินในมือราวพันล้าน และเงินก้อนนี้ รวมถึงทรัพย์สินอื่นทั้งหมด จะมอบให้เธอเป็นผู้ดูแล ส่วนหนึ่งในนั้นก็จะเป็นค่าซื้อชีวิตเธอทั้งชีวิต ฉันคิดว่ามันน่าจะเพียงพอมากกว่าที่เธอเคยฝันถึงเสียอีก” 

“ฉันเชื่อว่า เธออาจจะใช้เงินก้อนนี้ไปจนตายก็ยังไม่หมด เพราะหลังจากนี้ เรายังจะมีเงินเพิ่มขึ้นอีกมากมาย!” 

น้ำเสียงของหลั้วหยางนิ่งเฉยไร้อารมณ์ แต่เมื่อคำว่า “พวกเรา” หลุดจากปากเขา ดวงตาของเหลียงฉีก็พลันสว่างวาบขึ้นมาในทันที

พนันล่ะ! ผู้ชายแบบนี้ จะไปเสียเวลามาหลอกผู้หญิงธรรมดาอย่างฉันทำไม?

โอกาสเช่นนี้ หากฉันไม่คว้าไว้ จะมีคนอื่นชิงไปแน่นอน!

“ตกลง! ฉันยินดีค่ะ!” เหลียงฉีเอ่ยตอบอย่างตื่นเต้น กำหมัดแน่นด้วยความมุ่งมั่น

ทางด้านหลิวรุ่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบก้มหน้าหดคอแน่น เพราะเขารู้ตัวดีว่า เหลียงฉีสำคัญกว่าตนเองมาก!

หลั้วหยางพยักหน้าเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า “ในเมื่อทั้งคู่ตกลงแล้ว ก็เดินมายืนตรงหน้าฉันเถอะ” 

เหลียงฉีกับหลิวรุ่ยมองหน้ากันแวบหนึ่ง แล้วเดินเคียงกันมายืนอยู่ต่อหน้าเขา

หลั้วหยางลุกขึ้นยืน สีหน้าไร้อารมณ์ ขณะครุ่นคิดว่าควรจะทำอย่างไรให้ทั้งสองกลายเป็นข้ารับใช้แห่งวิญญาณ

ใช่แล้ว สิ่งที่เขาเรียกว่า “ราคาที่ต้องจ่าย” นั้น ที่แท้ก็คือต้องกลายเป็น “ทาสผี” ของเขา!

อยากได้ทุกสิ่งที่ใจปรารถนา ก็ต้องพร้อมจ่ายค่าตอบแทนให้ได้เท่านั้น!

เขาเงยหน้ามองทั้งสองคนช้าๆ ยกฝ่ามือขึ้นแผ่วเบา ที่ปลายนิ้วมีกระดูกวิญญาณขาวซีดที่เย็นยะเยือกงอกทะลุผิวหนังออกมาให้เห็นด้วยตาเปล่า

กระดูกวิญญาณที่โผล่ออกมานั้น ภายใต้การควบคุมของหลั้วหยาง ยืดยาวเพียงปลายนิ้วเดียว ผิวเรียบมัน ไม่ปรากฏความน่าสะพรึงกลัวใดๆ

ทว่า! มันก็ยังน่าสะพรึง!!

หลิวรุ่ยซึ่งไม่เคยพบเห็นอะไรเช่นนี้ ตัวแข็งทื่อขึ้นมาทันที ดวงตาเบิกโพลงจ้องเขม็ง

แต่เขาไม่ได้วิ่งหนี บางทีอาจเป็นเพราะขาแข็งด้วยความกลัวจนขยับไม่ได้ หรือไม่ก็จิตใจเข้มแข็งพอ

หลั้วหยางไม่ได้ใส่ใจเรื่องพวกนั้น เขาควบคุมกระดูกวิญญาณที่ปลายนิ้วให้ส่องประกายแสงเย็นจางๆ สีขาวอมเงิน คล้ายแสงจันทร์อันเย็นเฉียบ แม้จะไม่จ้ามากนัก แต่ก็เยือกเย็นราวกับแสงจากโลกหลังความตาย

แสงนั้นส่องลงบนร่างของทั้งสองคน ทำให้รู้สึกหนาวสั่นอย่างประหลาด แต่ก็ไม่มีผลใดเพิ่มเติม

ดูท่าแค่แสงเพียงอย่างเดียวคงไม่เพียงพอ! แววตาหลั้วหยางลึกซึ้งขึ้น มือที่ยกอยู่ก็สะบัดเฉียบพลัน ปลายกระดูกแทงพุ่งเข้าที่ต้นคอของหลิวรุ่ยอย่างแม่นยำ!!

เลือดพุ่งกระจายออกมาทันที!!

“กรี๊ดดดดด!!” 

เลือดกระเซ็นไปทั่วใบหน้าเหลียงฉีจนเธอกรีดร้องสุดเสียง ดวงตากลมโตฉายแววสยดสยองสุดขีด

เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่า หลั้วหยางจะ “ฆ่า” พวกเขาจริงๆ!

แต่คนที่ตกใจยิ่งกว่าคือหลิวรุ่ย ความเย็นเยียบที่ไม่อาจบรรยายได้แล่นจากลำคอลามไปทั้งร่าง ภายในเวลาเพียงชั่วพริบตา เขากลับไม่รู้สึกเจ็บเลยแม้แต่น้อย และทันใดนั้น ก็ไม่สามารถรับรู้การมีอยู่ของร่างกายตัวเองได้อีกต่อไป!!

หลั้วหยางรับรู้ได้ชัดเจน เขาสะบัดปลายกระดูกในมือให้กระจายผงกระดูกบางส่วนลงไปฝังอยู่ภายในร่างของหลิวรุ่ย

จากนั้นเขาก็ดึงกระดูกออกมา…

หลิวรุ่ยร่างผงะล้มพับลงไปในทันที นอนแน่นิ่งราวกับเสียชีวิต ดวงตานิ่งสงบ ปราศจากประกายชีวิตโดยสิ้นเชิง

เหลียงฉีไม่อาจควบคุมความหวาดกลัวในใจได้อีกต่อไป เธอหมุนตัวแล้ววิ่งพุ่งตรงไปยังประตู สุดกำลังเพื่อจะหนีออกไปจากที่นี่

แต่หลั้วหยางกลับไม่แม้แต่จะยกมือห้ามไว้สักนิด เพียงแต่กล่าวด้วยเสียงเรียบว่า “เธอเคยคิดบ้างไหมว่าโอกาสนี้ อาจเป็นโอกาสเดียวในชีวิตของเธอ” 

“โอกาสที่จะกอดทรัพย์สมบัติ และเปลี่ยนแปลงโชคชะตาไปตลอดกาล” 

เหลียงฉีหยุดฝีเท้าลง เธอจับมือผลักประตูไว้แน่น แต่กลับออกแรงผลักไม่ลง คล้ายกับว่าไม่อยากเปิดประตูออกไปจริงๆ

“โอกาสบ้าอะไรกัน! นี่คุณไม่ได้คิดจะฆ่าพวกเรางั้นเหรอ!?” 

“ฆ่าพวกเธอ? งั้นลองหันกลับไปดูเสียก่อนดีไหม?” 

คำพูดของหลั้วหยางคล้ายมีเวทมนตร์สะกด เหลียงฉีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ยอมหมุนตัวกลับไปด้วยแรงผลักดันจากความปรารถนา

ทันใดนั้น ดวงตาของเธอก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง!

เพียงพริบตาก่อน หลิวรุ่ยยังนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ราวกับศพที่ไร้ชีวิต! แต่ตอนนี้ เขากลับยืนขึ้นมาแล้ว!!

เขาใช้มือยันร่างกายขึ้น สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ ลูบไปที่ลำคอของตนด้วยมือสั่นเทา แต่กลับสัมผัสได้เพียงผิวเรียบเนียนเย็นเยียบ กับรอยเลือดที่ยังไม่แห้งสนิท

ร่างกายของเขา คล้ายมีบางสิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างไม่อาจอธิบายได้

หลิวรุ่ยเองก็ไม่ใช่คนโง่ เขาเข้าใจขึ้นมาในทันทีว่า ต้องเป็นฝีมือของหลั้วหยางแน่นอน!

นี่แหละหรือ คือผู้ควบคุมที่แท้จริง ผู้ยืนอยู่เหนืออำนาจทุกสิ่งบนโลก!?

เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย แม้จะยังเต็มไปด้วยคำถามในใจ ก็รีบคุกเข่าลงตรงหน้าหลั้วหยาง กล่าวอย่างเคารพสุดหัวใจ “นายท่านวางใจได้เลยครับ ผมจะไม่มีวันทำให้คุณผิดหวังแน่นอน!” 

หลั้วหยางพยักหน้าเล็กน้อย มองไปยังตำแหน่งเดิมที่เป็นบาดแผลของหลิวรุ่ยตอนนี้ ตรงนั้นปรากฏสัญลักษณ์ประหลาดขึ้นหลังแผลปิดสนิท

มันดูคล้ายกลุ่มกระดูกขาวขนาดเล็กกว่าอุ้งมือหนึ่ง แตกแขนงพันกันอย่างบิดเบี้ยวซับซ้อน แผ่กลิ่นอายเย็นยะเยือก แฝงกลิ่นความตายจางๆ เหมือนต้นไม้แห่งกระดูกวิญญาณสีขาวขนาดย่อม

นั่นแหละ! คือตราทาสผี!!

ในจิตใจของหลั้วหยางมีความรู้สึกเชื่อมโยงแปลกประหลาดบางอย่างลอยเวียนอยู่ลางๆ ดวงตาทอประกายเย็นเฉียบ

“ลุกขึ้นเถอะ” 

เพียงหลุดคำนั้น หลิวรุ่ยก็เหมือนถูกปลดจากพันธนาการ หมดสติไปชั่วขณะ และเมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็พบว่าตัวเองลุกยืนอยู่ข้างๆ แล้ว สายตาสับสนเล็กน้อย

หลั้วหยางไม่คิดจะทดลองอะไรอีก เพราะเมื่อครู่นั้น เขาเพิ่งได้ทดสอบความสามารถโดยตรง และเขาสามารถควบคุมตัวหลิวรุ่ยได้โดยสมบูรณ์!

สามารถชิงอำนาจควบคุมร่างกายของอีกฝ่ายได้ในพริบตา!

นี่แหละคือสิ่งที่เขาต้องการ ต้องแน่ใจว่าผู้ติดตามจะไม่มีวันทรยศ ต้องแน่ใจว่าสามารถไว้วางใจและมอบทุกสิ่งให้ได้อย่างแท้จริง

สายตาของเขาหันไปมองเหลียงฉีที่ยังยืนอยู่หน้าประตู สีหน้าเธอเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

“แล้วเธอล่ะ! จะเลือกยังไง!?” 

ลมหายใจของเหลียงฉีสะดุดเล็กน้อย ตั้งแต่แรกเธอก็มองเห็นชัดว่าบาดแผลของหลิวรุ่ยหายสนิท และตรงนั้นมีสัญลักษณ์ประหลาดปรากฏขึ้น

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นั่นคือพลังของภูตผี!

คำว่า “ชั่วนิรันดร์ ภายใต้การควบคุมโดยสมบูรณ์” ที่เขาเอ่ยเมื่อครู่ คงมีต้นตอจากสิ่งนั้นแน่นอน!

แต่ยิ่งเห็นชัดเช่นนี้ ความกลัวของเหลียงฉีกลับค่อยๆ จางหายไป

ก็ในเมื่อก่อนหน้านี้ เธอก็ตัดสินใจไว้แล้ว ว่าหากสามารถมีชีวิตอยู่ต่อไป และได้ในสิ่งที่ตนปรารถนา เธอก็พร้อมยอมสละอิสรภาพโดยไม่ลังเล!

“แน่นอนสิคะ ฉันขอเลือกที่จะเป็นของคุณ!” 

น้ำเสียงของเหลียงฉีแปรเปลี่ยนไปอย่างลื่นไหล ดวงตาเป็นประกายพร้อมรอยยิ้มยั่วยวน เธอก้าวเดินตรงมาหยุดยืนตรงหน้าหลั้วหยาง

หลั้วหยางนั่งอยู่บนเก้าอี้ สีหน้าประดับรอยยิ้มเอ่ยว่า “คุกเข่าลงสิ” 

‘แกรก!!’ เหลียงฉีคุกเข่าลงตรงหน้าเขาอย่างราบรื่น ร่างอ้อนช้อยทอความเย้ายวน ดวงตาเปล่งประกายไม่มีแม้เศษเสี้ยวของความอัปยศ

หลั้วหยางยิ้มอย่างสดใส ยกมือขึ้นอีกครั้ง กระดูกขาวเยือกเย็นทะลุออกมาจากปลายนิ้ว เตรียมแทงลงไป

แต่ทันใดนั้น เหลียงฉีกลับยกมือเรียวขาวขึ้น แหวกชายเสื้อเผยเนินอก แล้วชี้ที่ตำแหน่งกลางอกของเธอ

“ตรงนี้ค่ะ! แทงตรงนี้เลย!!”

“ตามที่เธอต้องการ” หลั้วหยางยิ้มรับ แล้วแทงกระดูกวิญญาณลงไปโดยไม่ลังเล เลือดพุ่งออกมาทันที ความหนาวเยือกแผ่ซ่านไปทั่วห้อง

เมื่อผงกระดูกวิญญาณแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย พลังอันเย็นเยือกก็แผ่ซ่านไปทั่วเส้นเลือด เหลียงฉีกลั้นหายใจไว้ ก่อนจะล้มตัวลงแน่นิ่ง

แต่เพียงสามวินาทีต่อมา ดวงตาที่นิ่งสงบคล้ายไร้วิญญาณคู่นั้น ก็พลันกระพริบขึ้นมาอีกครั้ง

ทว่าในดวงตาคู่นั้น กลับแฝงไว้ด้วยความเย็นเยียบ ที่ไม่ใช่ของผู้มีชีวิตอีกต่อไป!!

(จบบท)