บทที่ 40 - เขาตายแล้ว
บทที่ 40 - เขาตายแล้ว
“หรือจะเป็นเพราะความทรงจำของเจ้าเด็กนี่มีปัญหากันแน่!?”
หมอหลี่กับพยาบาลซุนสบตากัน แววตาที่เคยอัดแน่นด้วยความกระวนกระวายและขุ่นมัวค่อยๆ เลือนหาย กลับกลายเป็นประกายแห่งความคิดวาบขึ้นมาแทน
เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้น ความคิดอ่านของทั้งสองก็ดูเหมือนจะแล่นฉิวทันใด
พลังวิญญาณของแว่นตาเลนส์เดียวนั้นไม่เคยล้มเหลวมาก่อน ตราบใดที่อยู่ในโลกของความทรงจำ หากสังหารเป้าหมายซ้ำๆ ได้ ก็จะสามารถล้างความทรงจำของอีกฝ่ายออกไปได้หมดสิ้น ลบเลือนตัวตนทางจิตสำนึกไปจนหมดสิ้น!
และในโลกแห่งความทรงจำนี้ จอห์นสันก็ยังคงเป็นผู้ควบคุมแต่เพียงผู้เดียว ไม่เคยประสบกับเหตุผิดพลาดใดๆ เลยสักครั้ง!
แต่ครั้งนี้! กลับมีข้อยกเว้นเกิดขึ้น!!
ทว่าใช่ว่าข้อยกเว้นนี้จะหมายถึงพลังของแว่นตาเลนส์เดียวเกิดผิดพลาดเสมอไป
อย่างน้อยที่สุด จอห์นสันก็ไม่เคยสัมผัสถึงแรงปะทะของพลังวิญญาณอื่นใด ไม่ปรากฏอิทธิพลลี้ลับจากแหล่งอื่นแต่อย่างใด
เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็เหลือเพียงคำอธิบายสุดท้ายข้อเดียว ความทรงจำของหลั้วหยางมีปัญหา!
จอห์นสันเอนเอียงไปทางความเป็นไปได้นี้มากที่สุด เมื่อความคิดเริ่มพลิกกลับ เขาก็เลิกเชื่อว่าพลังของแว่นตาเลนส์เดียวมีการเปลี่ยนแปลง เพราะนั่นมันน่าขันเกินไป
แต่ความทรงจำของเจ้าเด็กนี่ มันจะมีปัญหาอะไรได้อย่างไร?
ความคิดนี้ก็ช่างประหลาดและเกินจริงไม่แพ้กัน!
จอห์นสันรู้ดีว่า หลั้วหยางในช่วงเวลาความทรงจำนี้ ก็เป็นแค่เด็กหนุ่มคนหนึ่งที่กลายเป็นอัมพาตท่อนล่างมาได้ห้าปี
ในโลกแห่งความทรงจำนี้ ทั้งผู้บุกรุกและผู้ถูกบุกรุกจะสูญเสียความสามารถควบคุมวิญญาณทั้งหมด กลายเป็นมนุษย์ธรรมดาโดยสมบูรณ์
ตามตรรกะแล้ว เขาก็ไม่เห็นเลยว่าหลั้วหยางจะมีสิ่งผิดปกติใดในตัว
แต่ในเมื่อเขาไม่อาจตรวจสอบพลังของแว่นตาเลนส์เดียวได้ ขณะนี้ก็ทำได้เพียงเบนเป้าไปที่ตัวหลั้วหยางเท่านั้น
“คราวนี้มาลองอะไรที่ต่างออกไปกันเถอะ!”
ทั้งสองสบตากัน ความเข้าใจถ่ายทอดถึงกันในชั่วพริบตา แล้วจึงเปิดประตูห้อง 404 ก้าวเข้าไปข้างใน
หลั้วหยางรับรู้ถึงความเคลื่อนไหว หันไปมองทั้งสองที่เดินเข้ามาด้วยท่าทางคุ้นตา “หมอหลี่? พยาบาลซุน? มาดึกขนาดนี้ มีเรื่องอะไรหรือครับ?”
หมอหลี่ตอบว่า “ผมมีบางอย่างอยากถามคุณนิดหน่อย”
น้ำเสียงต่ำแล้งเปล่าที่ไร้ความอบอุ่น ทำให้สัมผัสได้ทันทีว่าต่างจากความคุ้นเคยในวันก่อนๆ โดยสิ้นเชิง
หลั้วหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย ในใจรู้สึกว่าเรื่องอะไรขนาดนี้พรุ่งนี้ถามไม่ได้หรืออย่างไร?
แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ ทุกวันนี้ครอบครัวแทบไม่เหลียวแล ชีวิตประจำวันก็ต้องพึ่งพาศูนย์พักฟื้นแห่งนี้ไปหมด เขาจึงไม่อยากสร้างศัตรูโดยไม่จำเป็น
ไม่นาน หมอหลี่กับพยาบาลซุนก็เดินเข้ามาใกล้ สีหน้าที่เย็นชาของทั้งสองเริ่มปรากฏชัด
ทำไมรู้สึกเหมือนคนละคนไปเลย? หลั้วหยางเริ่มรู้สึกแปลกใจ
แต่แล้วก็ได้ยินหมอหลี่พูดว่า “หลั้วหยาง ตอนนี้คุณต้องเปิดสมองให้โล่งๆ แล้วตอบคำถามของเราให้ดี ลองทบทวนความทรงจำในอดีตให้ละเอียด”
“ทบทวน ความทรงจำในอดีต? เพื่ออะไรเหรอครับ?”
พยาบาลซุนพูดขึ้นว่า “นี่เป็นวิธีการบำบัดแนวใหม่ คุณคงไม่เข้าใจหรอก แค่ให้ความร่วมมือก็พอแล้ว” น้ำเสียงที่แฝงอำนาจและเย็นเยียบ ไม่มีเค้าเงาของความอ่อนโยนอย่างที่เคยเลยแม้แต่น้อย
หลั้วหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็พยักหน้ารับอย่างว่าง่าย
หมอหลี่พูดว่า “ตอนนี้ ขอให้คุณลองทบทวนดูให้ดีว่า ในความทรงจำตั้งแต่เด็กจนโต มีเหตุการณ์อะไรที่ ‘พิเศษ’ หรือไม่?”
“พิเศษ? คุณหมายถึงแบบไหนกันครับ?” หลั้วหยางเอ่ยถามอย่างงุนงง
“ก็หมายถึงเหตุการณ์ที่อยู่นอกเหนือสามัญ เหตุการณ์ที่คนทั่วไปอาจเข้าใจว่าเป็นเรื่องลี้ลับ วิญญาณ หรืออะไรทำนองนั้น”
ความสงสัยในใจของหลั้วหยางยิ่งทวีมากขึ้น คำถามแบบนี้มันช่างประหลาดเหลือเกิน
เขาคิดครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “ไม่มีครับ ผมรู้สึกว่าชีวิตผมก็ค่อนข้างปกติดีตั้งแต่เด็กจนโต”
ในดวงตาของหมอหลี่กับพยาบาลซุนมีแววเยียบเย็นแวบผ่านไป ต่างก็ถามต่อทันทีอย่างประสานเสียง
“แล้วที่ศูนย์พักฟื้นแห่งนี้ล่ะ?”
“ตั้งแต่ย้ายมาอยู่ที่นี่ ไม่เคยรู้สึกเลยหรือว่ามีอะไรผิดปกติบ้าง?”
หลั้วหยางเริ่มไม่มั่นใจในใจจริงแล้ว นี่มันเป็นการบำบัดแน่หรือ? ทำไมทุกอย่างยิ่งดูแปลกประหลาดมากขึ้นเรื่อยๆ!
เขาฝืนกลั้นความรู้สึกไม่สบายใจไว้ เอ่ยตอบเสียงแข็ง “ไม่มีครับ ทุกอย่างในศูนย์นี้สมบูรณ์แบบดี ทั้งสิ่งอำนวยความสะดวก การบริการ ทุกคนก็ดีกับผมมาก ไม่มีอะไรผิดปกติเลย”
“จริงหรือ? คุณควรคิดให้รอบคอบเสียก่อน!” เสียงของหมอหลี่แปรเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบจนแทบแฝงรังสีข่มขู่
หลั้วหยางชะงักไปชั่วขณะ ความโกรธที่ไร้เหตุผลพลันพุ่งวาบขึ้นในอก
เวรเอ๊ย! กลางดึกกลางดื่นมารบกวนฉัน แค่จะถามอะไรไร้สาระแบบนี้เรอะ!?
ยังกล้าข่มขู่กันอีกงั้นหรือ!? มีปัญญาก็ต่อยให้ฉันตายเลยสิ!
แต่หลั้วหยางรู้จักวางตัวดี แม้จะกรุ่นโกรธ เขาก็ยังอดกลั้นไตร่ตรองอีกครั้งก่อนตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง “จริงๆ ไม่มีอะไรผิดปกติเลย ทุกอย่างปกติดีครับ”
“อย่างนั้นหรือ?” หมอหลี่ก้มศีรษะลงช้าๆ สีหน้าเหมือนผิดหวังอย่างหนัก
แต่เพียงเสี้ยววินาทีต่อมา เขากับพยาบาลซุนก็พุ่งเข้าใส่หลั้วหยางอย่างรวดเร็ว ร่างของเขาถูกควบคุมอย่างแน่นหนา ใบหน้าทั้งสองเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม!
“งั้นพวกเราจะช่วยให้เจ้าระลึกถึงอดีตให้ชัดเจนขึ้นเอง!”
หลั้วหยางสะดุ้งเฮือก เขาไม่คาดคิดแม้แต่น้อยว่าหมอหลี่กับพยาบาลซุนจะกล้าลงมือกับเขาจริงๆ
ต้องรู้ไว้ด้วยว่า แม้ครอบครัวจะทอดทิ้งเขาแล้ว แต่เขาก็ยังเป็นคุณชายจากตระกูลใหญ่ เป็นหน้าตาของวงศ์ตระกูลอยู่ดี การล้อเล่นหรือกลั่นแกล้งเล็กๆ น้อยๆ พอทนกันได้
แต่ถ้าทำเกินเลยจนเรื่องแดงขึ้นมา พ่อแม่ของเขาจะต้องลงมือแน่นอน หมอหลี่กับพยาบาลซุนก็คงหนีไม่พ้นคุก และที่หนักกว่านั้น ศูนย์พักฟื้นทั้งแห่งอาจโดนสั่งปิด ส่วนผู้รับผิดชอบทุกคนคงไม่รอดถูกลากเข้าคุกแน่!
ทว่าในตอนนี้ เขากลับถูกชกเข้าหน้าจังๆ ไปหนึ่งหมัด!
หมอหลี่จ้องเขาด้วยสายตาโหดเหี้ยม พูดเสียงเย็น “เจ้าหนู คุณควรรีบนึกอะไรออกเสียที หมัดของผมน่ะหนักเบาไม่เท่ากัน อาจเผลอฆ่าคุณได้เมื่อไรก็ได้!”
หลั้วหยางเริ่มตื่นตระหนก เขาเป็นแค่คนพิการที่ได้รับการเลี้ยงดูมาอย่างทะนุถนอม จะเคยเจอสถานการณ์แบบนี้ที่ไหนกัน!?
แต่ลึกๆ แล้ว เขากลับมีจิตใจแข็งกร้าวอยู่ด้วย เขาแค่นเสียงกล่าวอย่างเย็นชา “วันนี้ไม่ว่าจะซ้อมผมจนตาย ผมก็ไม่มีอะไรจะบอกคุณอีกแล้ว!”
“ดี! ผมจะดูว่าคุณมันกระดูกแข็งแค่ไหนกันแน่!” คำพูดยังไม่ทันจบ หมัดของหมอหลี่ก็ตวัดฟาดเข้าใส่หน้าหลั้วหยางอย่างรุนแรง และตามติดด้วยหมัดแล้วหมัดเล่า จนใบหน้าเขาบวมช้ำเปลี่ยนสี
พยาบาลซุนเดินวุ่นอยู่ในห้อง พยายามหาของแหลมคมสักอย่าง แต่ดูเหมือนสิ่งของเหล่านี้จะถูกเก็บกวาดไปก่อนแล้ว ราวกับกลัวว่าหลั้วหยางจะใช้มันฆ่าตัวตาย
“ช่างเถอะ ใช้ปากกานี่ก็ได้” เธอควักปากกาหมึกเจลออกมาจากกระเป๋า ปลายแหลมของมันถึงจะไม่ยาวนัก แต่ก็เหมาะใช้ทรมานคนที่สุด
เวลานั้นเอง หลั้วหยางกำลังกัดฟันแน่น ทนรับหมัดหนักๆ ของหมอหลี่อย่างเต็มแรง กลั้นเสียงไว้ไม่ให้หลุด
พยาบาลซุนก้าวเข้าไปใกล้ ยกปากกาขึ้น เล็งที่ขาของเขา แล้วจ้วงแทงลงไปสุดแรง
“อ๊ากกก!” ศีรษะของหลั้วหยางหันวูบเพราะหมัดอีกหมัดหนึ่ง เสียงครวญกลายเป็นเสียงกรีดร้องสุดเจ็บปวด เขาอ้าปากออกอย่างสุดกลั้น
“หึ! ฉันจะดูซิว่า แกจะปากแข็งไปได้อีกสักแค่ไหน!” หมอหลี่เริ่มรู้สึกสะใจ ความหงุดหงิดที่สุมอยู่ในใจกลายเป็นแรงระบายอย่างไร้ขอบเขต
ทว่าหลังจากที่พยาบาลซุนแทงลงไป เธอก็พลันตระหนักได้ว่า เจ้าหนูนี่ไม่มีความรู้สึกที่ขาเลย!
เธอแทงผิดที่แล้ว! เธอรีบเปลี่ยนเป้าหมายทันที เล็งปลายปากกาไปยังลำตัวของหลั้วหยาง แล้วเริ่มแทงถี่ๆ ด้วยความรวดเร็ว
หลั้วหยางสุดท้ายก็ไม่อาจทานทนต่อความทรมานนี้ได้ เขาพยายามกัดฟัน แต่เสียงกรีดร้องอันแสนทรมานยังคงเล็ดลอดออกมาไม่ขาดสาย
แต่เขายังคงยึดมั่นในเจตจำนงของตน ไม่ว่าอย่างไรก็จะไม่ยอมแพ้ แม้จะต้องตาย!
และเขาก็ตายจริงๆ!!
(จบบท)