บทที่ 24 - นายก็หัวเราะหน่อยสิ!

ภายในรถเมล์อาถรรพ์ หลั้วหยางและผู้ควบคุมวิญญาณทั้งสามนั่งกันอย่างเงียบงัน

ชายร่างสูงใหญ่หลับตาพักผ่อน เหลียงหย่งใบหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและตื่นตระหนก

มีเพียงหลั้วหยางที่ยังมองเข้าไปในเขตผีภายในชามกระเบื้องขาวด้วยความสนใจ

ดูเหมือนว่ากฎสังหารของผีขอทานจะเป็นการเรียกเงิน หากมันทำท่าขอเงินต่อหน้าใคร แล้วคนผู้นั้นไม่สามารถยื่นธนบัตรให้ได้ ก็จะต้องตายทันที

แต่ว่า! สิ่งที่มันต้องการจริงๆ นั้น เป็นธนบัตรจริงหรือ!? ข้อนี้ยังต้องตรวจสอบ!!

อย่างไรก็ตาม สำหรับหลั้วหยางแล้วมันก็ไม่ต่างกันนัก ถ้ามันกล้าหาเรื่องอีกล่ะก็ เพียงเขาเปิดเขตผีออกมา ก็จะไม่ปล่อยให้มันมีโอกาสยื่นมือมาขอแม้แต่น้อย!

คราวหน้าทุกสิ่งของผีขอทานจะต้องตกเป็นของเขา!!

ถึงเวลานั้น ขอให้โชคดีเถอะ ขอให้ในชามมันมีธนบัตรติดอยู่สักสองสามใบก็ยังดี หลั้วหยางคิดเช่นนั้นในใจ

ทันใดนั้นเองประตูด้านหน้าและประตูด้านหลังของรถโดยสารก็ดัง “ปัง” พร้อมกัน

เวลาห้านาทีครบกำหนด! รถโดยสารกลายเป็นพื้นที่ปิดสนิททันที เคลื่อนตัวออกไปบนถนนมืดสลัวอีกครั้งอย่างช้าๆ

หลั้วหยางหันกลับไปมองผีขอทานเป็นครั้งสุดท้าย ตอนนี้มันกำลังยืนขอเงินอยู่ต่อหน้าผู้ควบคุมวิญญาณคนสุดท้าย

อีกฝ่ายหมดสิ้นความหวังแล้ว มองรถที่เคลื่อนออกไปอย่างรวดเร็ว แววตาไร้ประกายโดยสิ้นเชิง

ในความมืดรางราง ร่างของเขาล้มลงช้าๆ หลอมรวมกับความมืดประหลาดพร้อมกับผีขอทาน

หลั้วหยางละสายตาไป ไม่คิดสนใจผีขอทานข้างหลังอีก ขณะนี้ บนหน้าจอดิจิทัลยังคงแสดงตัวเลข “1” 

เขานวดแขนขวาที่เจ็บปวดอยู่เล็กน้อย เนื้อที่แตกฉีกจนเห็นเลือดก่อนหน้านี้ได้ปิดสนิท เกิดสะเก็ดเลือดบางๆ เคลือบไว้

ตอนนี้น่าจะพักสักหน่อยได้แล้ว…

หลั้วหยางรู้ดีว่า หลังจากนี้จะไม่เกิดอันตรายใดๆ อีก ต่อให้รถดับอีกครั้ง แต่ถ้าไม่ได้รับวิญญาณร้ายเพิ่มเข้ามา ก็ไม่มีสิ่งใดคุกคามเขาได้

ส่วนคนบางคน! ก็คงต้องหวาดระแวงกันไปอีกนาน!!

หลั้วหยางมองเหลียงหย่งที่กำลังตัวสั่นเล็กน้อย แล้วหัวเราะเย็นเฉียบ ก่อนจะหลับตาลง ความเงียบอันน่าสยองปกคลุมทั้งรถ สำหรับหลั้วหยางและชายร่างสูง มันอาจจะเป็นความสงบที่น่ายินดี

แต่สำหรับเหลียงหย่งแล้ว มันคือความทรมานอย่างที่สุด!

ดั่งที่หลั้วหยางคาดไว้ สมองของเหลียงหย่งเต็มไปด้วยความกลัว วิตกอยู่ตลอดเวลาว่าหลั้วหยางข้างหลังจะจู่โจมฆ่าเขาเมื่อไรก็ไม่รู้!?

เส้นประสาทตึงเครียดจนแทบขาด เสียงเพียงเล็กน้อยก็ไม่กล้าละสายตา เหมือนนกที่หวาดผวา ยากจะได้พักใจแม้ชั่วขณะ

ในความสิ้นหวังและความกังวลนี้ เขากลับพลันรู้สึกเสียใจขึ้นมา

‘เวรเอ๊ย! ทีแรกไปอิจฉาอะไรของเขา หากรู้แบบนี้แต่แรกก็คงไม่ควรหาเรื่องเลย!’ แต่ว่าในโลกนี้ไม่มีทางลบความผิดพลาดได้

หลังพักไปพักหนึ่ง หลั้วหยางก็นอนหลับไปจริงๆ ในเมื่อทุกคนยังอยู่บนรถประจำทาง เขาไม่จำเป็นต้องกังวลว่าเหลียงหย่งจะหนีไปไหนได้

ส่วนจะบอกว่าเหลียงหย่งอาจฉวยโอกาสฆ่าเขาตอนหลับ หลั้วหยางนึกแล้วก็อดขำไม่ได้

คนที่เคยสูญเสียขาทั้งสองมาก่อนอย่างเขาย่อมเข้าใจดี ว่าในสภาพอย่างเหลียงหย่งตอนนี้ จะขยับตัวยังยาก แล้วจะหวังให้ใช้มือฆ่าเขาก่อนอีกหรือ?

เหมือนแมลงตัวเล็กที่หวังจะโค่นต้นไม้ใหญ่ ไม่มีทางเป็นไปได้!

“ปี๊น ปี๊น ปี๊น!” เสียงแตรรถดังแหลมกะทันหันทำให้หลั้วหยางลืมตาโพลงขึ้นทันที มองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความระแวดระวัง

บนถนนกว้างขวางแห่งหนึ่ง มีรถยนต์สัญจรพลุกพล่าน เสียงแตรดังแข่งกันไม่ขาดสาย แสงไฟหน้ารถสาดวูบวาบไม่หยุด

และในระยะไม่ไกล เมืองหนึ่งก็ส่องแสงเจิดจ้า ตึกสูงเรียงราย แฝงกลิ่นอายความเจริญรุ่งเรือง

กลับมาสู่โลกปกติแล้ว!

แต่หลั้วหยางกลับขมวดคิ้วเบาๆ จากการสังเกต เขามั่นใจว่านี่คือโลกปกติ ไม่มีสิ่งลี้ลับใดๆ แต่เวลาบนหน้าจอโทรศัพท์ของเขากลับแสดง 7:23 น.

ตามหลักแล้ว ไม่น่าจะมีรถติดขนาดนี้

หรือว่านี่จะเป็นมหานครระดับโลก? ถึงได้มีรถแน่นขนาดนี้ช่วงเช้า!?

หลั้วหยางคิดในใจ รถโดยสารก็ค่อยๆ แล่นเข้าเมือง อาคารหลากหลายรูปแบบผ่านสายตา เมื่อมองออกไปข้างนอก

หลั้วหยางก็พลันตระหนักขึ้นมาทันทีว่า ‘ที่นี่! ไม่ใช่เอเชียเลย!!’ 

ผู้คนผิวขาวบ้าง ดำบ้าง เหลืองบ้าง เดินกันขวักไขว่บนท้องถนน ทุกหนทุกแห่งมีป้ายที่ประกอบ ด้วยตัวอักษรภาษาอังกฤษ กลิ่นอายต่างแดนแปลกประหลาดพุ่งเข้ามากระแทกความรู้สึก

ให้ตายเถอะ! อยู่ดีๆ ก็ข้ามประเทศมาดื้อๆ เลยหรือ!?

หลั้วหยางเผยสีหน้าประหลาดใจ แต่เมื่อคิดให้รอบคอบแล้วก็ยอมรับได้

รถโดยสารอาถรรพ์ที่วิ่งผ่านเขตวิญญาณประหลาดต่างๆ พอจะกลับสู่โลกความจริง จะปรากฏในทวีปหรือประเทศอื่นก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว

ในต้นฉบับก็ไม่ได้บอกว่ารถโดยสารอาถรรพ์จะมีแค่ในเอเชีย

เข้าใจดังนั้น หลั้วหยางก็หรี่ตาลง จับจ้องไปยังเหลียงหย่งที่อยู่ตรงหน้า ตอนนี้ยังมีเรื่องสำคัญกว่ารออยู่!

รถโดยสารแล่นไปตามถนนในเมือง อาจหยุดเมื่อไรก็ได้ แต่สำหรับเหลียงหย่งแล้ว เขากลับรู้สึกว่าความตายกำลังใกล้เข้ามาทุกขณะ

นับตั้งแต่รถโดยสารออกเดินทางอีกครั้ง เขาก็หวาดระแวงตลอดเวลา กลัวว่าหลั้วหยางจะลงมือสังหารเขาเมื่อไรก็ไม่รู้

ไม่นึกเลยว่ารถจะพากลับสู่โลกจริง กำลังจะถึงเวลาได้ลงรถจริงๆ เสียที

เหลียงหย่งรู้ดี ถ้าหลั้วหยางคิดจะลงรถ นั่นก็หมายถึงโอกาสสุดท้ายที่จะจัดการเขาเช่นกัน!

เพราะผู้ควบคุมวิญญาณส่วนใหญ่ที่พลาดขึ้นรถอาถรรพ์ หากมีโอกาสลงได้ ย่อมไม่ลังเลแม้แต่น้อย

คิดแล้วทั้งตัวเขาก็ยิ่งเย็นเฉียบ! บนใบหน้าที่สะอาดขึ้นเพราะเหงื่อ เปื้อนไปด้วยความหวาดหวั่นสุดขีด!!

ไม่ได้! ต้องเสี่ยงอีกสักครั้ง!!

ประกายในดวงตาเหลียงหย่งสาดวาบ เขาหันขวับไปจ้องหลั้วหยางทันที

กลับต้องเผชิญกับสายตาเยียบเย็นคู่นั้น หลั้วหยางกำลังมองเขาอยู่พอดี!

เหลียงหย่งหายใจสะดุด รีบเค้นรอยยิ้มแห้งเหี่ยวออกมา พูดเสียงอ่อนเสียงนุ่ม “เอ่อ น้องชาย!” 

"อย่างที่ว่ากันว่าไม่ปะทะก็ไม่รู้จักกัน ออกเดินทางนอกบ้านจะราบรื่นไปเสียทุกอย่างได้อย่างไร การที่ทุกคนมีเรื่องกระทบกระทั่งกันเล็กน้อยก็ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดา"

“มีสุภาษิตกล่าวไว้ว่า 'คลี่คลายความแค้นเก่าด้วยรอยยิ้ม แปรเปลี่ยนศัตรูให้เป็นมิตรด้วยเสียงหัวเราะ' เราน่าจะลองยุติเรื่องราวทั้งหมดลงตรงนี้ มีศัตรูเพิ่มขึ้นไม่สู้มีมิตรเพิ่มขึ้นจะดีกว่านะ!”

“นายคิดว่ายังไง?”

หลั้วหยางฟังแล้วก็รู้สึกคุ้นหูขึ้นมาเล็กน้อย อดนิ่งงันไปครู่หนึ่ง นี่คิดว่าตัวเองเป็นหวังเสี่ยวเฉียงหรือไง หน้าด้านดีจริง!

แต่ถัดมา หลั้วหยางกลับฉีกยิ้มกว้าง รอยยิ้มสดใสราวแสงอาทิตย์ แววตายามยิ้มโค้งคล้ายพระจันทร์เสี้ยว ลบเลือนบรรยากาศน่ากลัวในดวงตาจนหมด ทำให้คนมองรู้สึกอบอุ่นประหลาด

เหลียงหย่งชะงัก ก่อนจะดีใจจนแทบร้อง ดูเหมือนอีกฝ่ายพักจนใจเย็นลงแล้ว ยอมปล่อยวางจริงๆ!

แต่จังหวะที่เหลียงหย่งกำลังจะยิ้มตอบ เพื่อ “ยิ้มลบแค้น” อย่างแท้จริงนั้นเอง มือใหญ่ข้างหนึ่งกลับพุ่งเข้ามาที่แก้มของเขาอย่างรวดเร็ว

เหลียงหย่งกำลังตื่นเต้น สติจะไปทันได้ที่ไหน ฝ่ามือใหญ่ตะครุบแก้มทั้งสองข้างของเขาแน่น กดปิดปากจนมิด

ดวงตาเหลียงหย่งเบิกกว้างทันที มองเห็นเพียงรอยยิ้มสดใสของหลั้วหยางที่ค่อยๆ โน้มหน้าเข้ามาใกล้

“ไม่ใช่ว่าให้ยิ้มลบแค้น ยิ้มล้างอาฆาตหรอกหรือ?” 

“แล้วหน้าของนายล่ะ?” หลั้วหยางแสร้งทำเป็นงุนงง “ไหนล่ะ รอยยิ้มนาย? นายก็หัวเราะหน่อยสิ!” พูดจบ สีหน้าหลั้วหยางก็ถมึงทึงฉับพลัน แววตาแปรเปลี่ยนเป็นความดุร้ายบ้าคลั่ง

“หัวเราะสิ! เจ้าก็หัวเราะสิ!” 

“ทำไมไม่หัวเราะล่ะ! ไม่ให้เกียรติกันเลยหรือ!?” 

“แบบนี้อย่าหาว่าฉันไม่ให้โอกาสแล้วกัน!” 

บนใบหน้าเหี้ยมเกรียมของหลั้วหยางปรากฏแววใสซื่อประหลาด ริมฝีปากค่อยๆ แสยะรอยยิ้มเย็นชาน่าขนลุก

เหลียงหย่งพยายามสุดแรงดึงมือที่ปิดหน้าตนเองออก แต่เพราะไร้ครึ่งล่าง แรงทั้งร่างแทบไม่เหลือ จึงดิ้นหนีไม่ได้เลย

ในใจของเขาเดือดดาลนัก รู้ตัวว่าถูกหลั้วหยางหลอกเล่น

แต่แล้วความสิ้นหวังและความอ่อนล้าที่บรรยายไม่ถูกก็ค่อยๆ กลืนกินจิตใจจนหมดสิ้น!

(จบบท)