บทที่ 20 - กลืนกระดูกวิญญาณทั้งเป็นหรือ!?
บทที่ 20 - กลืนกระดูกวิญญาณทั้งเป็นหรือ!?
หลั้วหยางเพ่งสายตาแน่วแน่ ความมุ่งมั่นในดวงตาแข็งกร้าวถึงขีดสุด
แต่ไม่ห่างออกไปนัก ชายสามคนที่ราวกับเศษสวะก็สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวของชายร่างสูง รีบกรูกันเข้ามา
“พี่ชายคนนี้ ท่าทางดูเหมือนคุณจะออกไปได้ใช่ไหม? ฉันให้สามสิบล้าน พาฉันไปด้วยเถอะ!”
“ใช่ๆ พวกเราจ่ายได้ ขอร้องล่ะช่วยพาเราไปด้วย!”
ชายร่างสูงปรายตามองทั้งสามอย่างเย็นชา พลางก้าวเดินต่อ “เงินไม่มีความหมายสำหรับฉัน ส่วนพวกนายสามคน ยิ่งไร้ค่ากว่านั้นเสียอีก”
“ฉันจะมีเหตุผลอะไรต้องช่วยพวกนาย?”
เสียงทุ้มต่ำดิบกระด้างของเขาเอ่ยอย่างไร้ความปรานี ราวกับตอนที่ฆ่าแม่เฒ่าคนนั้น โดยไม่หลงเหลือแม้แต่เศษเสี้ยวของอารมณ์
ถ้อยคำที่เฉือนลึกถึงกระดูกทำให้ใบหน้าของทั้งสามขึ้นสีแดงสลับขาว ความแค้นค่อยๆ กัดกินหัวใจ
ทำไมกัน? ก็เพราะแกมีปัญญาออกไปได้ไง!?
ทำไมถึงไม่ยอมยื่นมือช่วยกันสักหน่อย!?
แววตาของทั้งสามวาบประกายเคียดแค้น มองสบตากัน แทบจะคิดลงมือกับชายร่างสูงในทันที ถ้าไม่ยอมช่วย งั้นก็อย่าได้ออกไปเลย!
“หึ? พวกแกน่ะหรือคิดสู้!?”
ชายร่างสูงสัมผัสได้ถึงความคิดร้ายกาจในหัวพวกมัน ดวงตาเยียบเย็นจับจ้องทั้งสามในชั่วพริบตา
หัวใจของทั้งสามหดเกร็งวูบ ทว่าตราบใดที่ไม่ต้องเผชิญหน้ากับวิญญาณร้าย พวกมันกลับดูเหมือนจะมีความกล้าเกินตัว
“อย่าพูดจาโอหังนัก! พวกเรามีตั้งสามคน!”
“เหอะ!” ชายร่างสูงหัวเราะเย็น “ในสายตาฉัน พวกนายก็แค่ตัวหนอนสามตัวที่พองตัวขึ้นมานิดหน่อยเท่านั้น!”
ทันทีที่วาจาขาดสิ้น รอยลวดลายบางบนใบหน้าของเขาก็พลันฉายแสงสีเลือดแดงจัดขึ้นมา
พริบตาเดียว ใบหน้าราวกับหน้ากากสีแดงบิดเบี้ยวอำมหิตก็ปรากฏทับบนเค้าหน้าของเขา
เขาหันไปจ้องชายทั้งสามด้วยแววตาเหี้ยมเกรียม ระเบิดพลังอำนาจวิญญาณสยองขวัญออกมาทันควัน
ชายสามคนถึงกับยืนแข็งอยู่ที่เดิม ความหวาดกลัวสุดขั้วไหลทะลักเข้าโจมตีหัวใจ พวกเขาพบว่าตัวเองขยับไม่ได้เลย!!
ทั้งร่างตั้งแต่หัวจรดเท้า สูญเสียความรู้สึกไปสิ้น ราวกับหายไปจากโลก
น่ากลัว! น่ากลัวเกินไปแล้ว!! แค่พริบตาเดียวก็ถูกกดข่มจนสิ้นฤทธิ์!!!
ทั้งสามสั่นสะท้านด้วยความหวาดหวั่น มองใบหน้าแดงอำมหิตที่เหมือนหน้ากากของชายร่างสูงด้วยหัวใจเต้นกระหน่ำ
อย่างไรก็ตาม ชายร่างสูงไม่คิดจะฆ่าพวกมัน เพียงถอนสายตากลับอย่างเงียบๆ แล้วเดินตรงไปยังรถเมล์
วินาทีนั้น ลวดลายบนหน้าของเขาก็เปลี่ยนสีอย่างเงียบงัน สีดำกับขาวปนอยู่ในสีเลือดที่ขมุกขมัว บิดตัวประสานกันจนกลายเป็นหน้ากากลี้ลับยิ่งกว่าเดิม
แล้วร่างของชายคนนั้น ก็หายวับไปในอาณาเขตผี!
พริบตาต่อมา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้ารถเมล์ ก้าวขึ้นไปทีละขั้น ก่อนจะนั่งลงในตำแหน่งเดิมอย่างสงบ รอให้รถเคลื่อนตัวอีกครั้ง
ชายสามคนที่ยังค้างแข็งอยู่ พอเห็นภาพนั้นก็ทั้งกลัวทั้งโกรธ
ทันใดนั้นแรงกดข่มอันน่าสยดสยองก็สลายหายไป ทำให้ทั้งสามทรุดลงกับพื้นในทันที
“บัดซบ!” ทั้งสามสบถเสียงลั่น ฝืนลุกขึ้นจากร่างที่ไร้แรง ความตึงเครียดยิ่งทะลักเข้ากัดกิน
“แล้วจะเอาไงต่อ ตอนนี้เหลือกันแค่นี้แล้วนะ!”
“จะลนทำไม! ยังมีเด็กนั่นอยู่อีก!”
“เด็กนั่นมันจะมีประโยชน์บ้าอะไร ฉันว่าพวกเรายังจะดีเสียกว่า!”
“แต่ถ้ามันยังมีธนบัตรผีนั่นเหลืออยู่ล่ะ?” ชายที่ดูมีประสบการณ์ที่สุดในสามคนนั้นเอ่ยเสียงเข้ม
ทันทีที่พูดจบ แววตาของพวกมันก็สว่างวาบ
“งั้นจะรออะไรอยู่ รีบให้เด็กนั่นงัดออกมาใช้เลยสิ!”
“ไม่ต้องรีบ! เห็นอยู่แล้วไม่ใช่หรือว่าไอ้ผีเฒ่านั่นจ้องมันอยู่ ถ้ามันมีจริง สุดท้ายก็ต้องใช้เองนั่นแหละ” ชายที่มีอาวุโสมากกว่ากล่าววิเคราะห์อย่างสุขุม
“แต่ถ้าไม่มีก็ดีเหมือนกัน อย่างน้อยก็ใช้ให้มันลองของแทนพวกเราก่อน”
“สมกับเป็นพี่! มองขาดจริงๆ!”
สามคนที่แตกตื่นเมื่อครู่ พอเห็นแบบนี้ก็เหมือนกินยาลดกังวลเข้าไปกะทันหัน ถึงกับมองดูเหตุการณ์อย่างสนอกสนใจ
แต่พวกเขาไม่คิดเลยว่า ต่อให้หลั้วหยางช่วยลองเชิงพลังของผีขอทานให้แล้ว พวกเขาจะมีปัญญาจัดการได้อย่างนั้นหรือ?
ภายใต้ผนังแสงสีขาว ความเย็นชืดกัดกร่อนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ อุณหภูติดลบลงทุกขณะ ผีขอทานก้าวเข้ามาช้าๆ ก้าวเดินแข็งทื่อแต่มั่นคงอย่างยิ่ง
ดวงตาแหลมสามเหลี่ยมอันบิดเบี้ยวของมันจ้องหลั้วหยางเขม็ง เต็มไปด้วยพิษแค้นและลางร้ายเหมือนเมื่อคราวที่รถเมล์แล่นจากไป
ขณะนั้น! หลั้วหยางก้มหน้าลง ไม่ได้ใส่ใจกับการเข้ามาใกล้ของมัน!!
บนแขนขวา มีกระดูกวิญญาณสีซีดเย็นลื่นสี่ท่อนแผ่ไอหนาวกรุ่นออกมา
จะเพิ่มจำนวนกระดูกวิญญาณได้ยังไงกัน? นับตั้งแต่ตัดสินใจแน่วแน่ หลั้วหยางก็ครุ่นคิดถึงคำตอบข้อนี้ตลอดมา
วิธีที่พบบ่อยที่สุดคือเผชิญหน้ากับอำนาจวิญญาณร้าย ใช้แรงกดดันและพลังสยองขวัญกระตุ้นให้กระดูกวิญญาณฟื้นคืนเอง จนเพิ่มจำนวนขึ้น
แต่แนวทางนี้กลับเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน…
หลั้วหยางไม่มีวันลืมภาพที่เพิ่งต่อสู้กับผีหนองเน่ามาเมื่อครู่ จำนวนกระดูกวิญญาณที่เพิ่มขึ้นนั้นเอาแน่เอานอนไม่ได้เลย จะยืดจะหดก็ไม่อาจควบคุม
ตอนนี้… เขาต้องทำสำเร็จในครั้งเดียว ให้ผ่านเกณฑ์ใช้เขตผีให้ได้!
ถ้าอย่างนั้น ก็เหลือแค่วิธีเดียวเท่านั้น!!
ในหัวผุดภาพหยางเจี้ยนกลืนดวงตาผีทั้งเป็นอย่างน่าสยดสยองฉับไว
หลั้วหยางไม่ลังเล รีบเหลือบมองกระดูกวิญญาณยาวเกือบเมตรบนแขนทันที อ้าปากขึ้น ทว่ากลับไม่รู้จะกัดลงตรงไหน!
กลืนกระดูกวิญญาณทั้งเป็น คงไม่มีใครทำได้หรอก!!
แววตาหลั้วหยางพลันสั่นไหว เปลี่ยนแนวคิดใหม่อย่างรวดเร็ว
ในตอนนั้นเอง ผีขอทานเดินเข้ามาเหลือระยะเพียงสิบเมตร ต่อให้หลั้วหยางทิ้งความตายไปแล้ว แต่สัญชาตญาณก็ยังส่งสัญญาณเร่งเร้า ความกลัวฉุดลากให้หัวใจเต้นรัวไม่หยุด
เขาฝืนกดสติ พยายามประคองสมาธิ สายตากวาดมองกระดูกวิญญาณทั้งสี่อย่างว่องไว สมองหมุนคิดพลันแล่นไม่หยุด
ภาพหยางเจี้ยนกลืนดวงตาผีวาบเข้ามาอีกครั้ง หลั้วหยางก็เกิดประกายความคิดขึ้น
กระบวนการเพิ่มจำนวนกระดูก แท้จริงแล้วก็เหมือนกับการแยกพลังอาถรรพ์ออกจากร่าง แล้วดึงมันกลับมาผสานใหม่ ให้กลายเป็นส่วนหนึ่งของตัวเอง
ถ้าอย่างนั้น ลงมาเสียเถอะ!!
สีหน้าหลั้วหยางเหี้ยมเกรียมขึ้นทันควัน ยกมือคว้ากระดูกวิญญาณบนแขนไว้แน่น เขาขบฟันกรอด มือปล่อยแรงกดสยองจนกล้ามเนื้อตึงราวจะระเบิด ดึงสุดแรงเกิด
กล้ามเนื้อแขนตึงรั้งเป็นสาย เลือดฝาดพล่านพุ่งพล่าน เขาใช้มือทั้งสองข้างกระชากบิดออกจากกัน สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นบิดเบี้ยวโหดเหี้ยม
สามคนข้างๆ ที่ยังยืนดูอยู่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ถึงกับสะดุ้งเฮือกเมื่อเห็นภาพนี้
“ขะ! เขา! เขาจะทำบ้าอะไรน่ะ!?”
“อย่าบอกนะว่าคลั่งจนเสียสติไปแล้ว!?”
“แย่แน่! บ้าไปแล้วจริงๆ เขาเหมือนจะพยายามดึงพลังผีออกจากร่าง แต่นั่นมันจะมีประโยชน์อะไร!?”
คนที่เก๋ากว่าในสามคนนั้นสีหน้าหนักอึ้ง ถอนหายใจยาว “ดูท่าหมอนี่จะไม่มีธนบัตรผีเหลือแล้วสินะ”
“ต่อจากนี้ ก็คงได้แต่ให้มันลองเชิงเจ้าเฒ่าผีให้เราก่อน แล้วค่อยหาทางใหม่!”
คำพูดนั้นทำให้สองคนที่เหลือสะท้านวูบ มองเงาร่างผีขอทานที่ใกล้เข้ามาเต็มที หัวใจเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น
พวกเขารู้ดี คำว่า ‘หาทางใหม่’ ฟังดูดี แต่ความจริงก็ไม่ต่างอะไรกับการเอาชีวิตเข้าแลก!
คนพวกนี้แต่เดิม ก็เป็นแค่ผู้ควบคุมวิญญาณธรรมดาที่รอดขึ้นรถมาได้โดยบังเอิญ เก่งก็แค่ใช้ผีหนีตาย หรือใช้ข่มเหงคนอื่นหาเงินหาทอง
จะให้สู้ตายกับผีร้ายจริงๆ พวกมันไม่เคยมีประสบการณ์แม้แต่ครั้งเดียว!
ผู้ควบคุมวิญญาณแบบนี้มีอยู่ถมไป ได้เสพความรุ่งเรืองอยู่พักหนึ่งภายใต้เงาอาถรรพ์ของผีร้าย แต่สุดท้ายก็มีอันต้องตายอย่างไม่ทันตั้งตัว ตกเป็นคำสาปที่เวียนว่ายไม่รู้จบ
แต่พวกเขาไม่ควรเลย! ไม่ควรเอาตัวเองขึ้นมาบนรถเมล์ผีคันนี้!!
เพราะตั้งแต่ก้าวแรก! ก็คือการถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับด้านที่น่าสยองที่สุดของโลกวิญญาณ!!
และการสู้สุดชีวิต คือกฎพื้นฐานที่ปฏิเสธไม่ได้!
(จบบท)