บทที่ 7 - ขอโทษนะ ฉันมาส่งเธอครั้งสุดท้าย

ไม่นานหลั้วหยางกับหยางเจี้ยนก็วิ่งมาถึงชั้นสองได้อย่างราบรื่น

ภายหลังจากควบคุมผีร้ายได้แล้ว มิติลวงตาในอาณาเขตของผีเคาะประตูก็ไม่อาจกักขังพวกเขาได้อีก

เวลานี้ทั้งสองบังเอิญพบจางเว่ย เหมียวเสี่ยวซาน และเพื่อนนักเรียนอีกสองสามคนกำลังเดินวนไปมาด้วยสีหน้าตื่นตระหนก มือถือในมือต่างส่องไฟฉายสว่าง แต่กลับเดินจากปลายทางหนึ่งไปยังอีกปลายทางหนึ่ง ก่อนจะวกกลับมาอยู่ที่เดิมซ้ำไปซ้ำมา ติดอยู่ในมิติหลอกลวงจนไม่มีวันหนีออกมาได้

หยางเจี้ยนมีแววคิดบางอย่าง แทรกตัวเข้าไปหากลุ่มจางเว่ยทันที ส่วนหลั้วหยางยืนมองเงียบๆ เมื่อเห็นหยางเจี้ยนแสดงตัว ทั้งสองก็ช่วยกันนำกลุ่มของจางเว่ยเคลื่อนตัวลงไปยังชั้นหนึ่ง

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงบันไดชั้นหนึ่ง ทว่ากลับพบเพื่อนนักเรียนบางคนที่ถูกฟางจิ้งทอดทิ้ง พวกนั้นสิ้นลมไปหมดแล้ว หลั้วหยางจ้องมองอย่างเย็นชา

อยู่ๆ ก็มีเสียงกรีดร้องเย็นเยียบแผดก้องสะท้อนทั่วอาคาร แทรกเข้าไปถึงขั้วหัวใจ 

“รีบหนี! ผีทารกตามมาแล้ว!” หยางเจี้ยนตะโกนเตือนทันควัน

พากลุ่มจางเว่ยวิ่งหนีออกไป หลั้วหยางเองก็พุ่งขึ้นนำไปก่อนแล้ว คราวนี้เขาตั้งใจว่าจะไม่ใช้พลังของผีอีก เรื่องที่ผีร้ายฟื้นคืนช่างไม่สำคัญนัก สิ่งสำคัญคือเขาอยากให้หยางเจี้ยนฝึกฝนตัวเองให้เข้มแข็งขึ้น

หลั้วหยางไม่ต้องการให้อนาคตของหยางเจี้ยนคลาดเคลื่อนไปเพราะตน หากขาใหญ่คนนี้โตไม่สำเร็จล่ะก็จะน่าเสียดายเกินไป ถูกต้อง… เขาคิดเช่นนั้น!

ทันใดนั้นจากความมืดข้างทางก็พุ่งแขนเล็กเรียวยาวสีคล้ำอมเขียวเข้ามาคว้าหยางเจี้ยน แต่เหมือนในเรื่องเดิม หยางเจี้ยนปลุกดวงตาที่สองด้านหลังศีรษะขึ้นขัดขวางการโจมตีของผีทารกไว้ได้

ทว่าทันใดนั้น ผีทารกกลับพุ่งตัวขึ้นด้วยความเร็วเหนือธรรมชาติ โถมกอดคอหวังซานซานแน่น เสียงร้องขอความช่วยเหลือของหวังซานซานทำให้หยางเจี้ยนเกิดความลังเล

ในที่สุดก็ตะโกนบอกหลั้วหยางว่า “หลั้วหยาง! นายพาพวกที่เหลือออกไป ฉันจะกลับไปช่วย!”

“ได้!” หลั้วหยางรับคำทันทีไม่มีอิดออด รีบพาจางเว่ยและคนอื่นๆ วิ่งตรงออกไปยังสนามกีฬา

สนามกว้างมืดสลัวเพราะไฟใหญ่ดับลง แต่ก็ยังดีกว่าความมืดดำในตึกเรียนที่ราวกับจะกลืนกินทุกอย่างได้ตลอดเวลา แม้จะมองเห็นไม่ชัดนัก แต่รอบข้างก็ยังพอเห็นสิ่งต่างๆ ได้บ้าง

หัวใจของทุกคนค่อยสงบลงเล็กน้อยจากความกลัวอันรุนแรงเมื่อครู่ ร่างกายที่อ่อนล้าแทบหมดแรงพากันทรุดตัวลงนั่งบนพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง

หลั้วหยางนั่งลงมองพวกเขา ภายหลังจากควบคุมผีร้ายได้ ร่างกายเขาแทบจะเปลี่ยนไปคนละคน พูดว่ากลับมาเกิดใหม่ก็ไม่เกินเลย หากเป็นเมื่อก่อนที่ขาไร้เรี่ยวแรง ป่านนี้คงได้ล้มลงนอนหอบเหมือนกัน

ไม่นาน… หยางเจี้ยนก็ประคองหวังซานซานเดินออกมาจากตึกเรียน หลังจากถกเถียงเล็กน้อยกับจางเว่ย

เขาก็เดินมาหาหลั้วหยาง “เราควรทำยังไงต่อดี?”

หลั้วหยางมองเขาแล้วถามกลับ “นายคิดว่าไง?”

หยางเจี้ยนตอบ “ฉันว่าพวกเรายังไม่เคยหนีออกไปจริงๆ น่าจะติดอยู่ในอาณาเขตของผีตั้งแต่ต้น จนถึงตอนนี้ก็น่าจะอยู่แค่บริเวณขอบๆ เท่านั้น แต่ผีนั่นมันเคลื่อนที่ได้ พวกเราก็เหมือนนกในกรง กรงขยับไปไหน นกก็ต้องขยับตาม ไม่มีวันหนีพ้น เพียงแต่เราไม่รู้ตัวเท่านั้น”

หลั้วหยางพยักหน้าเบาๆ ก่อนกล่าวว่า “ถ้าจะออกไปได้ อาจต้องพึ่งพลังผีร้ายเท่านั้น แต่ตอนนี้ฉันคิดว่ามีสิ่งสำคัญกว่านั้นที่ต้องจัดการ!”

หยางเจี้ยนมองเห็นความเคียดแค้นในแววตาของหลั้วหยางก็เข้าใจทันที ใจพลันฮึกเหิม “ดูเหมือนเราคิดเหมือนกันนะ”

ทั้งสองสบตากันแล้วยิ้ม รอยยิ้มที่เยือกเย็นชวนสะท้านไปถึงกระดูก ในป่าเล็กอันมืดมิด ฟางจิ้งกำลังหลบหนีอย่างบ้าคลั่ง!!

เดิมทีพื้นที่สีเขียวเล็กๆ กลับถูกความมืดบิดเบือนให้เหมือนป่าดงดิบไร้ขอบเขต ขังเขาและนักเรียนไม่กี่คนที่รอดอยู่เอาไว้ ฟางจิ้งใจสั่นรุนแรง เหงื่อเย็นไหลพราก

“ทำไม… ทำไมไอ้ผีแก่นั่นถึงตามฉันไม่เลิก!”

“ตึก! ตึก! ตึก!”

“ฟางจิ้ง ฟางจิ้ง! ฟังสิ! เสียงฝีเท้านั่นมาอีกแล้ว!” เพื่อนข้างๆ ร้องเสียงสั่นแทบจะร้องไห้

“ทำไมมันมาเร็วขนาดนี้!?” ฟางจิ้งเงยหน้าขึ้น เห็นนักเรียนที่เหลือพากันถอยหนีเขาเหมือนกลัวโรคร้าย

ในตอนแรกที่เดินทางมาด้วยกัน เขายังใช้เล่ห์เหลี่ยมหลอกให้สิบกว่าคนอยู่กับเขาเพื่อเป็นเหยื่อล่อผี แต่ทุกคนก็มองเห็นธาตุแท้ต่ำช้าของเขาจนหมดสิ้น

อยู่ๆ มือถือในกระเป๋าก็ดังขึ้น ฟางจิ้งรีบหยิบมาดู เห็นชื่อที่โชว์ขึ้นมาคือจางเว่ย เขาลังเลเล็กน้อย สุดท้ายก็กดรับ 

“ฟางจิ้ง ฉันเอง หยางเจี้ยน” เสียงราบเรียบเยือกเย็นดังลอดมาตามสาย

“อ๊า!” ฟางจิ้งสะดุ้งโหยงจนมือถือเกือบหล่น “นาย นายยังไม่ตายเหรอ นายเป็นคนหรือผีกันแน่!?”

“ก็ต้องขอบคุณแกนั่นแหละที่ฉันยังไม่ตาย” หยางเจี้ยนไม่พูดมากต่อ รีบเข้าประเด็นที่วางแผนไว้กับหลั้วหยาง

“อยากรอดไหม อยากหนีออกจากโรงเรียนมั้ย?”

ฟางจิ้งตาโต รีบถามกลับทันที “นายมีทางออกงั้นเหรอ!?”

หยางเจี้ยนหัวเราะเสียงเย็น ดวงตาจ้องทะลุความมืดไปยังใบหน้าของฟางจิ้งที่มีความดีใจฉาบอยู่ ก้าวแรกของกับดักจึงเริ่มขึ้น

จากนั้นเขาก็ใช้ทั้งคำขู่และคำหว่านล้อมสารพัด จนในที่สุดฟางจิ้งก็ตกหลุมพรางแยกตัวออกจากเพื่อนที่เหลือ แล้วเดินลึกเข้าไปในความมืดโดยลำพัง โดยไม่รู้เลยว่ามีสองสายตาจ้องเขาอยู่ในเงามืด

และหนึ่งในนั้น… อยู่ห่างไปเพียงด้านหลัง! ทันใดนั้นเสียงในสายก็ขาดหาย หยางเจี้ยนกดตัดสายอย่างเด็ดขาด ฟางจิ้งสะดุ้งอีกครั้ง รีบขว้างกระดาษหนังคนที่ถืออยู่ลงพื้นอย่างร้อนรน

จากนั้นก็เดินวนเรื่อยไปตามคำสั่งของหยางเจี้ยน หลั้วหยางก้าวตามไปห่างๆ เดินข้ามเศษหนังคนนั้นด้วยหัวใจที่เต็มไปด้วยความยั้งคิดปะปนกับความโลภ แต่สุดท้ายเหตุผลก็เอาชนะได้

เขาจึงเพียงปรายตามองแล้วเดินผ่านไปโดยไม่แตะต้อง หยางเจี้ยนปรากฏตัวขึ้นหลังจากนั้น เขายืนมองที่เดิม แววตาฉายแววประหลาดเล็กน้อย รู้สึกสงสัยว่าหลั้วหยางไม่เห็นงั้นหรือ ว่าบนนั้นบันทึกเรื่องราวสำคัญของอนาคตอยู่?

หรือว่าเขา… ไม่สนใจมันเลย?

หยางเจี้ยนก้มเก็บกระดาษหนังคนขึ้นมา เพียงสัมผัสแผ่นนั้น ดวงตาที่หลังมือก็ลืมขึ้นมาอีกครั้ง แผ่แสงเรืองรองอ่อนจาง 

“ฉันชื่อฟางจิ้ง ถ้าเธอเห็นข้อความนี้ แปลว่าฉันตายไปแล้ว”

ในความมืดฟางจิ้งยังคงเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ ทว่าก็พลันรู้สึกว่าปลายสายโทรศัพท์เงียบไปโดยสิ้นเชิง ความหวาดกลัวเข้ายึดครองในชั่วพริบตา

“ฮัลโหล หยางเจี้ยน! ของฉันให้แกไปแล้วนะ แกอย่าตัดสายฉันสิ!” ปลายสายเงียบสนิทไม่ตอบกลับ ฟางจิ้งยิ่งร้อนรน เสียงตะโกนของเขายิ่งดังขึ้นเรื่อยๆ จนคล้ายจะเสียสติ

“อย่าตะโกนให้มากนัก” เสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลังโดยไม่ทันให้ตั้งตัว

ฟางจิ้งตกใจจนแทบวิญญาณหลุด รีบหันกลับไปมอง ภายในความมืดของพงไม้รกร้าง ร่างหลั้วหยางค่อยๆ ปรากฏขึ้น ใบหน้าขาวซีดที่ยังเปื้อนคราบเลือดแห้งยิ่งดูน่ากลัวกว่าเดิม

“ผี! ผี!!” ฟางจิ้งผงะล้มหลังคะมำ ก้นกระแทกพื้นเต็มแรง ก่อนจะใช้มือใช้เท้าคลานถอยหนีสุดชีวิตด้วยความหวาดกลัว

หลั้วหยางกลับเผยรอยยิ้มจางๆ บนสีหน้าเย็นชา เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ไม่ต้องกลัว ฉันไม่ใช่ผี”

ความตื่นตระหนกของฟางจิ้งแข็งค้างทันที จากนั้นก็ฉายประกายดีใจ รีบถามเสียงสั่น “หยางเจี้ยนส่งนายมาช่วยฉันใช่มั้ย!?”

“ช่วยงั้นหรือ?” หลั้วหยางทวนคำเบาๆ

ฟางจิ้งพยักหน้ารัวๆ แต่แล้วก็เห็นหลั้วหยางชักแขนออกมาจากด้านหลัง มือข้างนั้นกำท่อนไม้หนาไว้มั่น

“ขอโทษนะ ฉันมาส่งนายถึงที่ต่างหาก!” แววตาของหลั้วหยางปะทุความเคียดแค้น สายตาเยือกเย็นของเขากลับกลายเป็นดุดัน ท่อนไม้ในมือเหวี่ยงฟาดใส่ขาทั้งสองของฟางจิ้งอย่างสุดแรง

“อ๊าก! อ๊ากกก!!” ฟางจิ้งกรีดร้องเสียงหลง ร่างดิ้นทุรนทุรายเมื่อขาทั้งสองบิดเบี้ยวจนผิดรูปอย่างน่าสยดสยอง ขยับไม่ได้อีกต่อไป

“เพราะฉันเป็นตัวถ่วง นายเลยเลือกฉันใช่ไหม?” หลั้วหยางกดลมหายใจให้สงบ ย่อตัวลงจนใบหน้าอยู่ใกล้กับฟางจิ้งที่ชุ่มเหงื่อทั้งตัว พร้อมรอยยิ้มเหี้ยม

“งั้นตอนนี้ฉันจะให้นายลองลิ้มรสความสิ้นหวังของฉันเองบ้าง!” เขาหยิบมือถือขึ้นมากดโทรออก น้ำเสียงเย็นเยียบ

“หยางเจี้ยน บอกฉันที่อยู่ของเว็บบอร์ดนั่นที” หยางเจี้ยนที่ได้ยินเสียงโหยหวนบาดหูทางสายก็หลุดจากภวังค์ชั่วครู่ ก่อนจะรีบบอกข้อมูลให้ทันที

หลั้วหยางจึงตัดสาย เปิดเว็บไซต์จนเจอโพสต์ของ ‘เล่ยเตี้ยนฝ่าวาง’ และไฟล์เสียงเคาะประตู สายตาเย็นชาของเขาหันกลับมามองฟางจิ้งอีกครั้ง

ขณะนั้นเอง ฟางจิ้งเพิ่งพยายามหายใจฟื้นจากความเจ็บปวดเกือบทำให้หมดสติ เสียงสะท้านเอ่ย “ขะ… ขอโทษ ฉัน… ฉันผิดไปแล้ว ฉันแค่… แค่อยากมีชีวิตรอด”

“อย่า…อย่าฆ่าฉันเลย!”

หลั้วหยางยังคงมองด้วยแววตาเยือกเย็นจัด ทว่าแย้มยิ้มอ่อนโยนออกมา “ไม่ต้องขอโทษ ตรงกันข้าม ฉันต้องขอบคุณนายต่างหาก”

“ถ้าไม่มีนาย ฉันอาจจะยังหลอกตัวเองอยู่ว่าแค่เกาะขาใหญ่แบบจางเว่ยแล้วจะอยู่สุขสบายไปตลอด”

“แต่เพราะนาย เพราะนายต่างหากที่ปลุกฉันให้ตื่น ว่าในโลกที่ผีร้ายฟื้นคืนได้แบบนี้ ความอ่อนแอมันคือบาปโดยกำเนิด”

“จริงๆ นะ ฉันขอบคุณมาก” น้ำเสียงของเขาช่างจริงใจ รอยยิ้มก็อ่อนโยน ทว่ากลับหนาวเยียบจนทำให้ฟางจิ้งขนลุกจนสั่นไปทั้งร่าง

“แต่เสียดายที่ฉันไม่ใช่คนใจกว้างอะไร ใจฉันคับแคบยิ่งกว่าอะไรทั้งหมด จะบอกว่าชาตินี้ฉันเป็นคนอาฆาตแค้นก็ยังได้!” 

“ดังนั้นความความสิ้นหวังที่ฉันเคยเจอ ฉันจะคืนให้นายสองเท่า!”

เขาค่อยๆ ลุกขึ้น ท่อนไม้ที่บิดงอบางส่วนกลับยกขึ้นสูงอีกครั้ง ก่อนจะฟาดลงบนแขนของฟางจิ้งอย่างไม่ปรานี

“อ๊ากกกกก!” เสียงกรีดร้องดังสะท้อนในความมืด

เมื่อแขนทั้งสองของฟางจิ้งถูกตีจนหักบิดเสียรูป เขากลายเป็นเศษเนื้อไร้เรี่ยวแรงนอนแน่นิ่งแทบขยับไม่ได้ ความเจ็บรุนแรงราวไฟเผากัดกินจนสมองเกือบดับ

แต่ทันใดนั้นความเย็นเฉียบก็แผ่ซึมเข้าจากศีรษะทำให้สติกลับคืน หลั้วหยางเพิ่งยกมือออกจากหัวของเขา ความเย็นนั้นแผ่ออกมาจากฝ่ามือโดยตรง

‘นั่น… นั่นคือผีใช่หรือไม่!?’ ฟางจิ้งตัวสั่นสะท้านแทบสำลักลมหายใจ เห็นหลั้วหยางวางมือถือข้างหัวเขา แล้วค่อยๆ เดินลับหายไปในความมืด

“จำไว้ให้ดี แล้วอย่าทำตัวโง่อีกในชาติหน้า”

“เดี๋ยว! หลั้วหยาง! อย่าไป! ได้โปรดอย่าไป!”

“ฉันผิดไปแล้ว! ฉันยอมแล้ว!!” ฟางจิ้งตะโกนเสียงแตกพร่า แต่ร่างของหลั้วหยางก็หายวับไปในความมืด ไม่เหลือแม้เงา

เขาทรุดตัวลงทั้งน้ำตาเต็มหน้า ความเจ็บปวดบีบรัดทั่วร่างแต่สติกลับชัดเจนราวมีมีดกรีดใจให้ตื่นอยู่ตลอด จู่ๆ มือถือก็ดังสัญญาณหมดเวลา แล้วเล่นเสียงไฟล์อัตโนมัติ

“ตึก! ตึก! ตึก!!” เสียงเคาะประตูอันอึมครึมก้องสะท้อนในความมืด

ฟางจิ้งเบิกตากว้างสุดขีด หัวใจเหมือนถูกบีบจนหยุดเต้น ความมืดยิ่งทึบหนาหนักจนกลืนกินทุกอย่าง

(จบบท)