ตอนที่ 2: เครื่องไตเทียมรุ่นแรก

...ดูเหมือนว่า... ฉันจะ ย้อนเวลากลับมา จริง ๆ สินะ

อู๋ซือเต้ามองใบหน้าที่อ่อนเยาว์ของตัวเองในกระจกและยอมรับเหตุการณ์เหนือธรรมชาติที่เกิดขึ้น พร้อมกับความรู้สึกวิตกกังวลที่ถาโถมเข้ามา

เขาคิดถึงเสิ่นเสี่ยวจิง

แน่นอนว่าตัวเขาในปี 2025 จะต้องไม่มีอยู่แล้ว

แล้วลูกล่ะ? และเสิ่นเสี่ยวจิงจะเป็นอย่างไร?

ความคิดหนึ่งแวบเข้ามา: "เดี๋ยวนะ! ตอนนี้มันปี 2010 เสี่ยวจิง ก็เพิ่งสอบเข้ามหาวิทยาลัยเสร็จเหมือนกัน... ลูกงั้นเหรอ? ฉันยังไม่ได้แต่งงานกับเธอด้วยซ้ำ ลูกจะมาจากไหนกัน?"

ไม่ว่าโชคชะตาจะเข้าข้างเขาเพราะเห็นความน่าสังเวชในชีวิตเก่า หรือเป็นเพราะเขายังไม่ถึงฆาตก็ตาม แต่ครั้งนี้ เขาจะต้องพยายามอย่างหนักเพื่อมอบชีวิตที่ดีที่สุดให้กับพ่อแม่และเสิ่นเสี่ยวจิงตามที่พวกเขาปรารถนาให้ได้!

ไม่เหมือนชาติที่แล้ว ที่เขาแม้แต่จะตายก็ยังไม่กล้า!

อย่างน้อยที่สุด ตอนนี้เขาก็จำเส้นทางของรถไฟฟ้าใต้ดินสายใหม่ในเมืองจินที่จะสร้างขึ้นในอนาคตได้อย่างชัดเจน รวมถึงโครงการอสังหาริมทรัพย์ไม่กี่แห่งที่มีศักยภาพในการทำกำไรมหาศาลในช่วงสองสามปีข้างหน้า

ตราบใดที่เขาลงมือล่วงหน้า ซื้ออสังหาริมทรัพย์ไว้สักสองสามแห่ง แล้วขายมันในช่วงที่ราคาบ้านพุ่งสูงสุดในปี 2021 เขาก็จะสามารถสร้างความร่ำรวยได้อย่างแน่นอน!

"ใช่แล้ว!"

พอคิดได้ดังนั้นอู๋ซือเต้าก็นึกถึงเรื่องสำคัญอีกอย่าง เขาจึงรีบเดินไปที่โต๊ะ หยิบปากกาขึ้นมาจดบันทึก

ปี 2025 งวดที่ 001: 2, 3, 17, 18, 22, 33, 16!

"ถึงตอนนั้น ฉันจะซื้อลอตเตอรี่ล่วงหน้าสักร้อยใบ ได้เงินมาหลายร้อยล้านแน่นอน!"

ทันใดนั้น เขาก็ฉุกคิดได้ว่าวิธีนี้คงไม่ได้

จะทำอย่างไรถ้ามีคนอื่นมาเห็นสมุดบันทึกเล่มนี้เข้า?

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง อู๋ซือเต้าจึงขีดฆ่าคำว่า "2025" ออก เพื่อที่ว่าต่อให้คนอื่นเห็นก็จะไม่สามารถเชื่อมโยงอะไรได้

"จริงสิ!"

อู๋ซือเต้าพลันตระหนักถึงเรื่องที่เร่งด่วนที่สุดในตอนนี้ นั่นคือการบันทึกเหตุการณ์สำคัญทั้งหมดในอนาคตไว้ ในขณะที่เขายังจำเรื่องต่าง ๆ ได้!

...บิตคอยน์, จักรยานสาธารณะ, พินตัวตัว, เหม่ยถวน (เป็นสองแพลตฟอร์มเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ของประเทศจีนที่มีบทบาทสำคัญอย่างมากในชีวิตประจำวันของผู้คนและเป็นคู่แข่งสำคัญของอาลีบาบาในตลาดอีคอมเมิร์ซและบริการต่าง ๆ) ...

อู๋ซือเต้าจดบันทึกทุกเหตุการณ์ที่เขานึกออก จากนั้นจึงนำสมุดบันทึกใส่ไว้ในลิ้นชัก โดยซ่อนไว้ด้านหลังสุดอย่างระมัดระวัง

ก๊อก ๆ ๆ

เสียงเคาะประตูดังขึ้น

"ไอ้หมานี่ ทำไมไม่รับโทรศัพท์วะ!"

เมื่อเปิดประตูออก ก็พบกับชายหนุ่มหน้าตาบึ้งตึงยืนอยู่ข้างนอก เขามองอู๋ซือเต้าอย่างหงุดหงิด: "เมื่อวานตกลงกันแล้วไม่ใช่เหรอว่าจะไปร้านอินเทอร์เน็ตเล่นเกมกันวันนี้?"

หูปิน!

อู๋ซือเต้าจำเขาได้ทันที

ทั้งสองคนเรียนโรงเรียนเดียวกันและห้องเดียวกันตั้งแต่ประถมจนถึงมัธยมปลาย

อู๋ซือเต้ายังจำได้ว่าเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พวกเขานั่งดื่มที่ร้านข้างทางด้วยกัน ตอนนั้นหูปินก็โดนเลิกจ้าง แถมภรรยาก็กำลังจะขอหย่า ทำให้เขาดูหดหู่และสิ้นหวังสุด ๆ พร้อมบ่นว่า "การมีชีวิตอยู่มันโคตรเหนื่อย โคตรน่าเบื่อเลย!"

แต่ตอนนี้...หูปินในวัยหนุ่ม กลับยืนอยู่ตรงหน้าเขาอย่างสดใสและเปี่ยมไปด้วยพลัง ซึ่งทำให้อู๋ซือเต้ารู้สึกถึงความเหลื่อมล้ำทางเวลาอย่างประหลาด

"มองฉันด้วยสายตาแบบนั้นทำไมวะ?"

เมื่อเห็นเขายืนจ้องมองอย่างงุนงงหูปินก็แสร้งทำเป็นเขินอายแล้วพูดว่า "เพื่อน... ฉันชอบผู้หญิงนะ แกทำเอาฉันหน้าแดงเลยนะเนี่ย"

"ไปไกล ๆ เลยไป๊!"

อู๋ซือเต้าได้สติกลับมา หัวเราะพร้อมสบถออกไป

"ไปเล่นเกมไหม จะไปไม่ไป?" หูปินเร่งเร้า

"ไม่เอาดีกว่าว่ะ วันนี้ไม่อยากเล่นเกมเลย อยากออกไปเดินเล่นมากกว่า"

อู๋ซือเต้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบออกไป เขารู้จักนิสัยของหูปินดี ในเมื่อมาหาถึงที่แล้ว คงจะไล่กลับไปง่าย ๆ ไม่ได้

อีกอย่าง

อู๋ซือเต้าก็อยากออกไปข้างนอกเพื่อดูสถานการณ์จริง ๆ ด้วย

เพราะเวลาผ่านมามากกว่าสิบปีแล้ว มีหลายอย่างที่เขาจำไม่ได้

"อืม ก็ได้ว่ะ"

หูปินคิดแล้วก็พยักหน้าอย่างง่ายดายพลางกล่าวว่า: "เดินเล่นก็เดินเล่น ผ่อนคลายหน่อยก็ดี ว่าแต่แกยังไม่ได้กินข้าวเช้าใช่ไหม? มาเลย เดี๋ยวฉันเลี้ยงเอง ไปหาอะไรกินกัน"

ระหว่างทางอู๋ซือเต้าคุยเล่นกับหูปินไปเรื่อยเปื่อย พร้อมกับสังเกตอาคารต่าง ๆ ข้างถนนอย่างต่อเนื่อง ความทรงจำที่เลือนหายไปนานก็ค่อย ๆ ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยทิวทัศน์รอบตัว

แม้ว่าแผนโครงสร้างพื้นฐานมูลค่าสี่ล้านล้านหยวนจะเริ่มดำเนินการมานานกว่าหนึ่งปีแล้ว แต่เมืองเล็ก ๆ แห่งนี้ก็ยังไม่ได้มีการก่อสร้างขนานใหญ่เหมือนในอีกหลายปีถัดมา

ส่วนราคาบ้าน ก็เพิ่งจะเริ่มขยับขึ้นเล็กน้อยเมื่อเทียบกับเมืองชั้นนำ

"...เออว่าแต่ แกได้ดูงานเปิดตัวโทรศัพท์แอปเปิลล่าสุดไหมวะ?” หูปินเอ่ยขึ้น

"งานเปิดตัวโทรศัพท์แอปเปิล?” อู๋ซือเต้าผงะเล็กน้อย

"ใช่ดิ! หลังสอบอังกฤษเมื่อวาน ตอนบ่ายฉันกลับบ้านไปดูวิดีโองานเปิดตัวในเน็ต“หูปินพูดอย่างตื่นเต้น:”ไอโฟน 4 โคตรสวยเลย! เสียดายที่ตอนนี้มีขายแค่ต่างประเทศ ต้องรอถึงเดือนกันยายนถึงจะซื้อในจีนได้ แกคิดว่าถ้าฉันอ้อนแม่ดี ๆ แม่จะซื้อให้ฉันไหมวะ?"

ไอโฟน 4? โทรศัพท์ "เครื่องไตเทียม" รุ่นแรก?

อู๋ซือเต้าตั้งสมาธิและคิด ทว่า ใช่แล้ว ตอนนี้คือปี 2010 และ สตีฟ จ็อบส์ ก็ยังมีชีวิตอยู่!

อิทธิพลที่ไม่มีใครเทียบได้ของโทรศัพท์แอปเปิลในประเทศจีนก็ถูกสร้างขึ้นโดย ไอโฟน 4 รุ่นคลาสสิกนี้เอง

"ฉันว่าโอกาสที่แม่แกจะซื้อให้มันไม่สูงหรอก"

อู๋ซือเต้าคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูด: "กว่าของจะเข้าจีนอย่างเป็นทางการ ราคาเครื่องเดียวน่าจะเกินหนึ่งหมื่นหยวนไปแล้ว ค่าเทอมมหาวิทยาลัยสี่ปีมันเท่าไหร่กัน แกคิดว่าแม่แกจะซื้อให้แกไหมล่ะ?"

"บ้าเอ๊ย! หมื่นกว่าเลยเหรอ? มันจะแพงขนาดนั้นเลยเหรอวะ?"

หูปินทำหน้าตกใจ: "ฉันจำได้ว่า จ็อบส์บอกว่าราคาอยู่ที่ 599 กับ 699 ดอลลาร์ไม่ใช่เหรอ? คิดตามอัตราแลกเปลี่ยน พอมาถึงจีนมันก็น่าจะแค่สี่ห้าพันหยวนเองนี่"

"แกนี่น่ารักจริง ๆ"

อู๋ซือเต้าหัวเราะ: "คนที่อยากได้ไม่ได้มีแค่แกคนเดียวนะเว้ย ของหายากราคาก็สูงขึ้น แถมในจีนยังมีพวกพ่อค้าคนกลางอีกเพียบ หมื่นหยวน นี่ถือว่าถูกแล้วนะ"

"มันจะขายได้ราคานี้จริงดิ?"

หูปินเกาหัวอย่างไม่อยากจะเชื่อ: "พ่อกับแม่ฉันรวมกันยังได้เงินเดือนแค่สี่พันกว่าหยวนต่อเดือนเองนะ โทรศัพท์เครื่องเดียวหมื่นกว่า? ให้ตายสิ ใครกันวะที่ซื้อไหว?"

อู๋ซือเต้าเหลือบตาและยิ้ม: "อยากได้เหรอ? จริง ๆ ก็ง่ายนิดเดียวแหละ แค่ขายไตก็ซื้อได้แล้ว"

"เอาไตแลกโทรศัพท์? บ้าเอ๊ย ฉันไม่ทำหรอก!"

หูปินกลอกตาไปมา จากนั้นก็พูดอย่างไม่ยอมแพ้: "ยังไงซะ พวกเราก็ว่าง ๆ อยู่ ไปเดินดูที่ถนนโทรศัพท์กันหน่อยไหมวะ? ฉันเดาว่าเครื่องหิ้วคงไม่แพงขนาดนั้นหรอก"