บทที่ 44 - วิญญาณร้าย

บทที่ 44 - วิญญาณร้าย

◉◉◉◉◉

นี่มันออกจะเกินความคาดหมายไปหน่อย

ถึงแม้ว่าความแข็งแกร่งของวิญญาณร้ายจะแตกต่างกันไป แต่ตนที่อยู่ตรงหน้านี้จัดอยู่ในประเภทสุดยอดของวิญญาณร้ายอย่างแน่นอน

"จะรับมือไหวไหม" จางเยี่ยนพูดตามตรงว่าในใจก็ไม่ค่อยมั่นใจเท่าไหร่ สำหรับวิญญาณร้ายแล้วนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็น จึงไม่รู้ว่าวิชาของตนเองจะสามารถข่มมันได้มากน้อยเพียงใด

ลองดูสักตั้ง ถ้าไม่ไหวก็ค่อยหลบไปก่อน รอให้พลังยุทธ์สูงขึ้นอีกหน่อยค่อยกลับมาจัดการ จางเยี่ยนตัดสินใจอย่างรวดเร็วในใจ

มาถึงที่แล้ว แถมยังเสียเงินไปกับการสืบข่าวอีก นี่เป็นวิญญาณร้ายตนแรกที่ได้เจอ จะให้เจอกันแวบเดียวแล้วหนีไปเลยรึ ถ้าไม่ได้ลองวิชาของอีกฝ่ายดูก่อนจางเยี่ยนก็คงไม่ยอมแพ้ง่ายๆ ยิ่งไปกว่านั้นต่อให้ถอยไปหมื่นก้าว เขาก็ยังมีวิชาไม้ตายสำหรับเอาชีวิตรอดอยู่ มิฉะนั้นคงไม่กล้าบ้าบิ่นขนาดนี้

อีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้จางเยี่ยนมั่นใจก็คือ มนุษย์และภูตผีในโลกนี้ไม่รู้วิชาของสายเต๋าเลยแม้แต่น้อย การต่อสู้จึงน่าจะได้เปรียบในการชิงลงมือก่อน

ก้าวเข้าไปใกล้อย่างช้าๆ เมื่อจางเยี่ยนอยู่ห่างจากนางรำปีศาจไม่ถึงสิบจ้าง นางปีศาจก็หยุดร่ายรำทันที แล้วมองมาทางจางเยี่ยนด้วยความสงสัย หลังจากมองอยู่สองอึดใจก็ยิ้มออกมาเล็กน้อย

"เจ้ามองเห็นข้ารึ" สีหน้าของนางปีศาจเต็มไปด้วยความสงสัยและประหลาดใจ หากไม่ใช่เพราะไอมารที่เย็นยะเยือกแผ่ออกมาจากร่าง ก็คงมองไม่ออกเลยว่านี่คือวิญญาณร้าย แทบจะไม่ต่างจากคนธรรมดาเลย

แค่คำพูดและสีหน้าประโยคเดียวนี้ ก็ทำให้จางเยี่ยนรู้สึกตึงเครียดขึ้นมาอีกหลายส่วน

"ในเมื่อสิ้นอายุขัยไปแล้ว เหตุใดยังต้องวนเวียนอยู่ไม่ไปไหน ฟ้าดินมีวิถีของมัน การกระทำเช่นนี้ของเจ้าท้ายที่สุดแล้วก็จะทำร้ายทั้งผู้อื่นและตนเอง" จางเยี่ยนหยุดฝีเท้าลงที่ระยะห่างจากอีกฝ่ายห้าจ้าง พลางสอดยันต์แผ่นหนึ่งเข้าไปในกระบี่ไม้ท้อ พลางมองอีกฝ่ายแล้วถามขึ้น

"หืม เจ้ารู้จริงๆ ว่าข้าอยู่ที่นี่ แถมยังได้ยินข้าพูดอีกรึ เจ้าไม่ใช่นักยุทธ์ แต่บนตัวเจ้ากลับมีกลิ่นอายประหลาดที่ทำให้ข้าอยากจะหลีกเลี่ยงโดยสัญชาตญาณ เจ้าเป็นใครกัน" ในที่สุดสายตาของนางปีศาจก็จับจ้องไปที่ยันต์และกระบี่ไม้ท้อในมือของจางเยี่ยน นางไม่เข้าใจว่าทำไมตนเองถึงรู้สึกถึงภัยคุกคามที่อธิบายไม่ได้จากเศษกระดาษและกระบี่ไม้

พลังปราณในมือของจางเยี่ยนพลุ่งพล่านขึ้น จุดยันต์อัคคีปราณที่สอดไว้ในกระบี่ไม้ท้อ แล้วควงกระบี่เป็นวงสวยงาม เดินเข้าไปหาอีกฝ่ายต่อไปพลางยิ้ม "นักพรตแซ่จาง วันนี้มาหาเจ้าโดยเฉพาะก็เพื่อจะโปรดเจ้าให้กลับคืนสู่ฟ้าดิน"

"ฮ่าๆ นักพรตรึ นั่นคืออะไร เจ้าอยากจะฆ่าข้างั้นรึ"

"ไม่ โปรดวิญญาณต่างหาก"

เสียงหวีดหวิว กระบี่ไม้ท้อวาดเป็นเส้นโค้งที่น่าอัศจรรย์ ลากเส้นทางของเปลวไฟปราณที่สวยงามน่าชมยิ่งนัก แสงกระบี่ทั้งเฉียบแหลมและรวดเร็ว ในชั่วพริบตาก็ข้ามผ่านระยะทางสุดท้ายระหว่างนางปีศาจกับจางเยี่ยน ฟันเข้าที่แขนของอีกฝ่ายในจังหวะที่นางไม่ทันได้ระวังตัว หากนางไม่เบี่ยงตัวหลบโดยสัญชาตญาณ กระบี่เมื่อครู่คงจะฟันร่างของนางขาดครึ่งไปแล้ว ไม่ใช่แค่แขนข้างเดียว

"อ๊า"

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังสนั่น เครื่องสำอางที่งดงามบนใบหน้าของนางปีศาจยังคงอยู่ แต่ใบหน้าที่งดงามนั้นกลับถูกแทนที่ด้วยความโกรธและความเจ็บปวด

ร่างที่แท้จริงของภูตผีคือร่างวิญญาณ และเปลวไฟปราณบนกระบี่ไม้ท้อก็ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเผาผลาญร่างวิญญาณโดยเฉพาะ เมื่อประกอบกับพลังที่เพิ่มขึ้นของเพลงกระบี่ชักนำปราณ ก็จะสามารถตัดและทำลายร่างที่แท้จริงของภูตผีได้

ถูกฟันแขนขาด ความเจ็บปวดนั้นย่อมยากจะทนทานได้ อีกอย่างความเสียหายต่อร่างวิญญาณนั้นมีความไวต่อความรู้สึกมากกว่าร่างกายเนื้อเสียอีก เพียงแต่ว่าโดยปกติแล้วคนธรรมดาไม่สามารถทำร้ายร่างวิญญาณได้เท่านั้นเอง ก็เพราะเหตุผลข้อหลังนี้เองที่ทำให้นางปีศาจลดความระมัดระวังลง นางไม่เคยเจอวิชาที่สามารถทำร้ายนางได้อย่างง่ายดายเช่นนี้มาก่อน อีกอย่างอีกฝ่ายก็ไม่ใช่นักยุทธ์ด้วยซ้ำ

การประมาทและความเข้าใจที่ผิดพลาดทำให้นางปีศาจตนนี้ต้องจ่ายค่าตอบแทนที่ไม่น้อยเลยทีเดียว

"เจ้ากล้าทำร้ายข้างั้นรึ ข้าจะกินเจ้า"

วิญญาณร้ายก็คือวิญญาณร้าย จะมีความสงบเสงี่ยมและอ่อนหวานได้อย่างไร ท่ารำที่งดงามก่อนหน้านี้เป็นเพียงการเสแสร้งเท่านั้น ตอนนี้คำว่า "กินเจ้า" สามคำนี้หลุดออกมา ก็ยิ่งเป็นการยืนยันการคาดเดาของจางเยี่ยนก่อนหน้านี้มากขึ้นไปอีก

น่าเสียดายที่ก้าวแรกนำไปก่อน จางเยี่ยนย่อมต้องก้าวต่อไปได้ก่อนเสมอ เพลงกระบี่ชักนำปราณที่ฝึกฝนมานานกว่าสองปีถึงแม้จะเป็นครั้งแรกที่นำออกมาใช้ต่อสู้ แต่การเปลี่ยนแปลงต่างๆ ก็ล้วนแล้วแต่อยู่ในใจ ไม่ได้ดูติดขัดเลยแม้แต่น้อย ประกอบกับการชิงลงมือก่อนฟันแขนอีกฝ่ายขาดไปข้างหนึ่ง ก็ยิ่งทำให้จางเยี่ยนมั่นใจมากขึ้น เพลงกระบี่ชุดหนึ่งยังไม่ทันจะใช้จนหมด เขาก็ได้ล้อมอีกฝ่ายไว้ในแสงกระบี่เปลวไฟปราณของตนเองและได้เปรียบอยู่แล้ว

"อ๊า"

เสียงกรีดร้องโหยหวนของภูตผีสั่นสะเทือนวิญญาณ แต่ยันต์สะกดวิญญาณบนตัวของจางเยี่ยนก็ส่องแสงเรืองรองขึ้นมาเล็กน้อยก็สามารถป้องกันภัยคุกคามส่วนใหญ่ได้แล้ว สุดท้ายที่ตกกระทบลงบนวิญญาณของจางเยี่ยนก็เป็นเพียงความรู้สึกมึนงงเล็กน้อยเท่านั้น ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการเคลื่อนไหวในมือของเขาเลย

แต่นางปีศาจถึงแม้จะเสียแขนไปข้างหนึ่ง แต่แขนที่เหลือก็เปลี่ยนเป็นกรงเล็บผี ประกอบกับความเร็วในการเคลื่อนที่ของร่างวิญญาณที่รวดเร็วอยู่แล้ว จางเยี่ยนถึงแม้จะได้เปรียบอยู่ แต่ก็ยากที่จะหลบหลีกการโจมตีด้วยกรงเล็บของอีกฝ่ายได้อย่างสมบูรณ์ หากช้าไปเพียงนิดเดียวบนร่างกายก็จะปรากฏรอยข่วนเพิ่มขึ้นหลายรอย บาดแผลเช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่ยันต์บนร่างกายจะสามารถป้องกันได้ แม้แต่โล่ปราณเบญจธาตุของจางเยี่ยนก็ไม่สามารถป้องกันได้ทั้งหมด เพราะกรงเล็บผีไม่ได้เป็นเพียงการโจมตีทางกายภาพเท่านั้น แต่ยังมีการโจมตีทางวิญญาณรวมอยู่ด้วย

นอกจากนี้บนรอยข่วนยังมีไอมารเกาะติดอยู่ กัดกร่อนเส้นลมปราณตามบาดแผล ก็ทำให้จางเยี่ยนรู้สึกถึงแรงกดดันเช่นกัน

และหลังจากปรับตัวในช่วงแรกได้แล้ว นางปีศาจก็ค่อยๆ เข้าใจถึงพลังของเปลวไฟปราณมากขึ้น ใช้ลมเย็นและการเคลื่อนไหว ก็แทบจะไม่ถูกคมกระบี่ฟันถูกอีกเลย

"ดาวเหนือเจ็ดดวง พลังเทพครองฟ้า เทพผู้ยิ่งใหญ่แห่งกลุ่มดาวจระเข้ แสงบารมีนับหมื่นพัน ขึ้นสวรรค์ลงปฐพี ตัดขาดต้นตอแห่งความชั่วร้าย"

เมื่อเผชิญหน้ากับภูตผีเร่ร่อนที่แทบจะไม่มีแรงต้านทาน ก็สามารถใช้ "พระสูตรปลดเปลื้องบาปกรรมขององค์ไท่ซ่างเต้าจวิน" โปรดวิญญาณได้โดยตรง เพราะไอมารในร่างของภูตผีเร่ร่อนไม่ได้มีมากนัก และก็ไม่ได้ดื้อรั้นอะไร อาศัยพระสูตรของวิถีแห่งเทพเจ้าประกอบกับพลังปราณที่เพิ่มขึ้นก็จะสามารถขจัดไออาฆาตและความยึดติดบนตัวพวกมันได้อย่างง่ายดาย กลับคืนสู่สภาพบริสุทธิ์ของวิญญาณดังเดิม หลังจากนั้นก็จะกลับคืนสู่ฟ้าดินโดยธรรมชาติ เป็นการโปรดวิญญาณที่สมบูรณ์

แต่วิญญาณร้ายแตกต่างออกไป วิธีการโปรดวิญญาณภูตผีเร่ร่อนไม่สามารถใช้กับวิญญาณร้ายได้

ต้องใช้บารมีข่มขู่ก่อน แล้วจึงปราบปราม สุดท้ายจึงจะสามารถโปรดวิญญาณได้ และตอนที่โปรดวิญญาณนั้นให้ใช้คาถาที่มีพลังอำนาจมาก่อน เพื่อขจัดไออาฆาตของมัน แล้วจึงใช้พระสูตรที่อ่อนโยนโปรดวิญญาณ จึงจะสามารถโปรดวิญญาณได้สำเร็จ ในคัมภีร์ของเขาหลงหู่ซานบันทึกไว้เช่นนี้

ดังนั้นจางเยี่ยนจึงเริ่มด้วยการจู่โจมด้วยเพลงกระบี่ชักนำปราณ เมื่อโจมตีสำเร็จก็กดดันอย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกันคาถาที่ท่องอยู่ในปากก็ไม่ใช่ "พระสูตรปลดเปลื้องบาปกรรม" แต่เป็น "คาถาเทพดาวเหนือ" โดยตรง

ดาวเหนือ ผู้ควบคุมวิญญาณ ใช้จัดการกับภูตผีโดยเฉพาะ จางเยี่ยนต้องการใช้ "คาถาเทพดาวเหนือ" ประกอบกับเปลวไฟปราณและเพลงกระบี่ของตนเองเพื่อปราบอีกฝ่าย

"เหินเมฆขึ้นสู่เบื้องบน เสด็จลงมายังแท่นบูชา ประทานพลังปราณแท้จริง ทะลวงวารีสู่ไอหมอก"

"ประกาศิตทั่วสามภพ หมื่นมารกำหมัดแน่น สังหารอสูรล้างร่องรอย คืนชีพสู่สรวงสวรรค์"

เมื่อประกอบกับพลังของคาถาเทพเจ้า น้ำเสียงของจางเยี่ยนก็เปลี่ยนจากเร็วเป็นช้า แปดคำสุดท้ายพูดทีละคำ ทีละพลังอำนาจ ชักนำเปลวไฟปราณบนกระบี่ให้ปรากฏเป็นภาพของดาวเหนือเจ็ดดวงบนท้องฟ้า

พลังอันยิ่งใหญ่จากอีกโลกหนึ่งดูเหมือนจะข้ามผ่านอุปสรรคของพื้นที่อันไร้ที่สิ้นสุดแล้วโปรยปรายลงมา ถึงแม้จะเป็นเพียงพลังอำนาจเพียงน้อยนิดก็เพียงพอที่จะทำให้วิญญาณร้ายตนหนึ่งยอมจำนนได้

แต่ในขณะที่เห็นว่าการเคลื่อนไหวของนางปีศาจเริ่มแข็งทื่อ และความดุร้ายและไออาฆาตบนใบหน้าก็ค่อยๆ คลายลง เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น ไอมารที่หนาแน่นอีกสองสายก็โจมตีเข้ามาจากทางซ้ายและขวาของจางเยี่ยน พร้อมกับเสียงกรีดร้องโหยหวนของภูตผี

[จบแล้ว]