บทที่ 41 - วิญญาณสิงสู่

บทที่ 41 - วิญญาณสิงสู่

◉◉◉◉◉

ชายแขนเดียวคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ถ้าจะให้พูดจริงๆ ก่อนที่พวกเขาจะประสบเหตุก็มีเรื่องผิดปกติอยู่บ้างเหมือนกัน"

"ผิดปกติอย่างไร"

"พวกเขาอาศัยโจ๊กจากโรงทานประทังชีวิต ท้องก็เลยแฟบ ตอนกลางคืนก่อนนอนท้องจะร้องเสียงดังโครกคราก แล้วพวกเขาก็จะมาถามข้าว่ามีอะไรกินบ้างไหม"

"ทำไมถึงมาถามท่าน"

"ก็เพราะข้าเป็นแมงดาอยู่ที่หอนางโลมน่ะสิ แขกที่ไปที่นั่นก็ไม่ใช่ว่าจะไปกินข้าวกันจริงๆ ทุกครั้งบนโต๊ะก็มีของกินเหลืออยู่เยอะแยะที่ยังไม่ได้แตะต้องเลย ตอนเก็บโต๊ะก็สามารถห่อกลับไปได้ เจ้าของร้านก็ไม่ว่าอะไร บางทีข้ากินเองไม่หมดก็จะเอากลับไปแบ่งให้พวกเขากินที่ซอยต้าซู่

แต่ว่าสองวันก่อนที่จะเกิดเรื่อง ตอนกลางคืนพวกหม่าต้าโถวทั้งสามคนไม่เพียงแต่ไม่บ่นหิว แม้แต่ของกินที่ข้าเอากลับไปให้ก็ไม่รับ ตอนนั้นข้าก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร ตอนนี้มาคิดดูอีกทีก็รู้สึกว่ามันไม่ค่อยจะถูกต้องนัก

หลังจากที่พวกเขานอนหลับไปแล้วท้องก็ยังร้องเสียงดังโครกครากอยู่แท้ๆ แต่กลับบอกว่าไม่หิว แล้วสองวันนั้นพวกเขาก็ดูเย็นชาผิดปกติ แตกต่างจากท่าทีห่อเหี่ยวเหมือนปกติมาก"

จางเยี่ยนมองอีกฝ่ายอย่างลึกซึ้ง ชายแขนเดียวคนนี้ดูไม่เหมือนคนดีอะไร แต่การกระทำกลับดูซื่อตรงและยังเป็นคนช่างสังเกตอีกด้วย ถึงขนาดที่ว่าการตายของหม่าต้าโถวทั้งสามคนก็คงจะสร้างความสงสัยในใจเขาไม่น้อย มิฉะนั้นคงไม่เล่ารายละเอียดออกมามากมายขนาดนี้ สามารถคาดเดาได้ว่าชายแขนเดียวคนนี้ก็หวังว่าจะมีคนมาจัดการเรื่องการตายของพวกหม่าต้าโถวทั้งสามคน ไม่ใช่ปล่อยให้พวกเขาตายอย่างไม่เป็นธรรม

นอกจากนี้ รายละเอียดที่ชายแขนเดียวให้มานี้ก็น่าสนใจมาก จริงอย่างที่เขาว่าแวบแรกอาจจะมองข้ามไปได้ง่ายๆ แต่พอลองกลับมาคิดดูอีกที ก็จะรู้สึกว่ามันแปลกประหลาดและไม่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง

ท้องร้องโครกคราก ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าโดยทั่วไปเกิดจากความหิว และคนสามคนที่ยอมอาศัยโรงทานเพื่อใช้ชีวิตแบบขอไปทีในเมืองเซวียนฮว่าก็ไม่น่าจะมีความหยิ่งในศักดิ์ศรีถึงขนาด "ไม่ยอมรับของทาน" ถึงขนาดที่ไม่ยอมไปเป็นแมงดาก็อาจจะเป็นเพราะ "ขี้เกียจ" มากกว่าเรื่องของหน้าตาก็เป็นได้ คนแบบนี้จะปฏิเสธอาหารที่ส่งมาถึงปากตอนที่ท้องหิวได้อย่างไร

ในสถานการณ์ปกติไม่มีทางเป็นไปได้

ในทางกลับกัน นั่นก็หมายความว่าตอนที่หม่าต้าโถวทั้งสามคนปฏิเสธอาหารของชายแขนเดียวนั้น พวกเขาได้ไม่ปกติแล้ว

บนใบหน้าของชายแขนเดียวเต็มไปด้วยความสงสัย เขาก็ยังคิดไม่ตกว่าพฤติกรรมแปลกๆ ของหม่าต้าโถวทั้งสามคนในตอนนั้นคืออะไรกันแน่ และยังรู้สึกตำหนิตัวเองอยู่บ้างที่ตอนนั้นไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม มิฉะนั้นอาจจะค้นพบอะไรบางอย่างก็ได้

เหตุผลที่ยอมเล่าเรื่องมากมายขนาดนี้ให้คนที่ไม่รู้จักชื่อแซ่คนนี้ฟัง ชายแขนเดียวก็มีความคิดของตัวเองอยู่ หนึ่งคือมีผลประโยชน์ให้รับ สองคือความรู้สึกที่อีกฝ่ายมอบให้เขานั้นช่างน่าประหลาดใจนัก กลับทำให้เขารู้สึกสบายใจราวกับได้พบกับความยุติธรรม ทำให้เขามองปราดเดียวก็รู้สึกว่าคนๆ นี้ไม่น่าจะเป็นคนเลว และก็หวังว่าอีกฝ่ายอาจจะสามารถหาคำอธิบายให้กับการตายของพวกหม่าต้าโถวได้

แต่สิ่งที่ชายแขนเดียวคิดไม่ตก สำหรับจางเยี่ยนแล้ว พฤติกรรมแปลกๆ ก่อนตายของพวกหม่าต้าโถวทั้งสามคนกลับไม่ได้ยากที่จะอธิบายขนาดนั้น

หิวแล้วไม่กินอะไรทนเอาอย่างนั้นรึ นี่เป็นการขัดต่อกฎธรรมชาติและความต้องการพื้นฐานในการดำรงชีวิตของมนุษย์อยู่แล้ว เหตุผลที่ทำให้คนทำเรื่องผิดปกติเช่นนี้ได้ก็มีไม่มากนัก สำหรับพวกหม่าต้าโถวทั้งสามคนแล้วก็มีเพียงคำอธิบายเดียวคือ วิญญาณสิงสู่

ภูตผีไม่หิว และยิ่งไม่สนใจว่าคนที่ถูกสิงสู่จะเป็นตายร้ายดีอย่างไร ถึงขนาดที่ว่าการสิงสู่เองก็จะสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงให้แก่คนเป็น ไอมารที่เข้าร่างกายนั้นจะทำลายรากฐานของร่างกาย ลดอายุขัยไปสิบปีก็ไม่เกินจริง

ตามการคาดเดาของจางเยี่ยน วันที่ชายแขนเดียวเห็นพวกหม่าต้าโถวทั้งสามคนปฏิเสธอาหารและมีพฤติกรรมแปลกๆ นั้น จริงๆ แล้วไม่ใช่พวกเขาที่เคลื่อนไหวเอง แต่ถูกควบคุมโดยวิญญาณร้าย ร่างกายไม่อยู่ในอำนาจของตนเองแล้ว

"สองวันนั้นนอกจากหม่าต้าโถวจะพูดกับท่านแล้ว อีกสองคนได้พูดกับท่านบ้างไหม"

ชายแขนเดียวคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า และก็พูดอย่างแปลกใจว่า "ท่านพูดแบบนี้ก็เหมือนจะจริงนะ ปกติแล้วหลี่หมาจื่อกับจ้าวโหวเอ๋อร์เป็นคนพูดมาก แต่วันนั้นสองคนกลับไม่พูดอะไรเลยสักคำ เดินตามหม่าต้าโถวอยู่ข้างๆ คิดดูแล้วก็แปลกจริงๆ" พูดจบแล้วสายตาที่มองจางเยี่ยนก็เปลี่ยนไป และก็ถามด้วยความสงสัยเช่นกันว่า "ท่านเดาเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร"

ในฐานะที่เป็นคนในเหตุการณ์ รายละเอียดที่ชายแขนเดียวเองก็ไม่ได้สังเกตกลับถูกจางเยี่ยนถามขึ้นมา ภาพลักษณ์ของจางเยี่ยนยิ่งดูลึกลับมากขึ้น ถึงขนาดที่ในใจของชายแขนเดียวแอบคาดเดาว่า หรือว่าคนตรงหน้านี้จะเกี่ยวข้องกับการตายของหม่าต้าโถวทั้งสามคนด้วย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ชายแขนเดียวก็ถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่รู้ตัว ถึงแม้ว่าคนตรงหน้าจะให้ความรู้สึกที่ไม่เหมือนคนเลวเลยสักนิด แต่ใครจะรู้ว่าภายใต้หน้ากากนั้นจะดีหรือร้ายกันแน่ ใช่ไหมล่ะ

การเคลื่อนไหวเล็กๆ น้อยๆ ของชายแขนเดียวแน่นอนว่าไม่สามารถรอดพ้นสายตาของจางเยี่ยนไปได้ แต่จางเยี่ยนก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร คนเราไม่รู้จักกัน ก็ไม่มีเหตุผลที่จะไม่ระแวดระวังท่านมากขึ้นไปอีก อีกอย่างเขาก็รู้ว่าการสืบสวนของเขาในตอนนี้ดูน่าสงสัยอยู่บ้างจริงๆ แต่จางเยี่ยนก็ไม่คิดที่จะอธิบาย มันยุ่งยากเกินไป

ที่สำคัญคือคำตอบของชายแขนเดียว ที่บอกอย่างชัดเจนว่าในช่วงสองวันที่พวกหม่าต้าโถวทั้งสามคนมีพฤติกรรมแปลกๆ นั้น มีเพียงหม่าต้าโถวเท่านั้นที่พูดคุยกับเขา ส่วนอีกสองคนกลับไม่พูดอะไรเลยสักคำ

มีความเป็นไปได้สองอย่าง

อย่างแรกคือมีวิญญาณร้ายสามตนสิงสู่พวกหม่าต้าโถวทั้งสามคน และตนที่สิงสู่หม่าต้าโถวเป็นหัวหน้า ความสัมพันธ์นายบ่าวชัดเจน

อย่างที่สองคือมีวิญญาณร้ายเพียงตนเดียวที่สิงสู่ทั้งสามคน โดยสิงสู่ที่ร่างของหม่าต้าโถวเป็นหลัก ดังนั้นหม่าต้าโถวจึงพูดคุยกับชายแขนเดียวได้ ส่วนอีกสองคนกลับไม่พูด

แต่ถึงแม้จะมีสองความเป็นไปได้ จางเยี่ยนกลับเอนเอียงไปทางอย่างหลังมากกว่า นั่นก็คือวิญญาณร้ายตนเดียวสิงสู่ทั้งสามคน

ส่วนเหตุผลนั้นก็ง่ายมาก เป็นข้อสรุปที่จางเยี่ยนได้มาจากคำอธิบายเกี่ยวกับภูตผีของสำนักหลงหู่ซาน

ตามคำอธิบายในคัมภีร์ของสำนักหลงหู่ซาน ความแข็งแกร่งของภูตผีจะเท่ากับสถานะของพวกมัน ซึ่งแบ่งแยกชัดเจนกว่ามนุษย์เสียอีก เหมือนกับสัตว์ป่า ปลาใหญ่กินปลาเล็กคือกฎพื้นฐานที่สุด ถึงแม้จะเป็นวิญญาณร้ายที่มีสติปัญญาค่อนข้างสมบูรณ์ก็ต้องปฏิบัติตามกฎนี้

ระหว่างวิญญาณร้ายกับวิญญาณร้าย ถึงแม้จะมีความแข็งแกร่งแตกต่างกัน แต่ก็ไม่ถึงขนาดที่จะสามารถแบ่งเป็นนายบ่าวได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือจางเยี่ยนไม่คิดว่าระหว่างวิญญาณร้ายสามตนจะมีความสัมพันธ์นายบ่าวที่เข้มงวดขนาดนั้น เป็นไปไม่ได้ที่จะเชื่อฟังเพียงตนที่สิงสู่หม่าต้าโถวเท่านั้น ส่วนอีกสองตนก็เงียบกริบไม่พูดอะไรเลย

หากเป็นวิญญาณร้ายตนเดียวสิงสู่ทั้งสามคน ก็จะสามารถอธิบายได้ แต่แบบนี้ก็จะมีปัญหาใหม่เกิดขึ้นมาอีก นั่นก็คือความแข็งแกร่งของวิญญาณร้ายตนนี้ค่อนข้างจะเกินความคาดหมายของจางเยี่ยนไปหน่อย

เหมือนกับที่ภูตผีเร่ร่อนไม่สามารถสิงสู่คนเป็นที่มีพลังหยางปกติได้ วิญญาณร้ายเองก็ต้องเผชิญกับการต่อต้านของพลังหยางตอนที่สิงสู่เช่นกัน เพียงแต่เมื่อเทียบกับภูตผีเร่ร่อนแล้ววิญญาณร้ายมีความสามารถในการกัดกร่อนพลังหยางที่แข็งแกร่งกว่า คนธรรมดาส่วนใหญ่ไม่สามารถต้านทานการสิงสู่ของวิญญาณร้ายได้ แต่การสิงสู่แบบหนึ่งต่อหนึ่งเป็นเรื่องหนึ่ง การสิงสู่แบบหนึ่งต่อสามกลับเป็นอีกเรื่องหนึ่งโดยสิ้นเชิง

นี่หมายความว่าพลังชั่วร้ายของวิญญาณร้ายตนนี้มีอย่างน้อยสามเท่าของวิญญาณร้ายทั่วไป สำหรับจางเยี่ยนแล้วก็เท่ากับเป็นการเพิ่มระดับความท้าทายขึ้นไปอีกอย่างน้อยสามเท่าในทันที

[จบแล้ว]