บทที่ 37 - รางวัลจากสวรรค์

บทที่ 37 - รางวัลจากสวรรค์

◉◉◉◉◉

เมื่อเก็บวิชาอาคมแล้ว จางเยี่ยนก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในร่างกาย การโปรดวิญญาณภูตผีเร่ร่อนตนหนึ่ง เขาใช้พลังปราณไปไม่มากนัก เทียบเท่ากับไม่ถึงครึ่งส่วนสิบของพลังปราณที่เขามีอยู่ในปัจจุบัน

จริงๆ แล้วหากคำนวณดูให้ดี การโปรดวิญญาณภูตผีตนหนึ่งต้องใช้พลังปราณมากกว่าการกำจัดภูตผีตนหนึ่งเสียอีก เหมือนเมื่อครู่นี้ หากจางเยี่ยนต้องการจะกำจัดภูตผีเร่ร่อนตนนั้น ก็เพียงแค่ใช้พลังของยันต์อัคคีปราณแทงเข้าไปในร่างผีของอีกฝ่ายด้วยกระบี่ไม้ท้อเท่านั้น เปลวไฟปราณจะเผาไหม้ร่างวิญญาณของมันโดยตรง สุดท้ายสามหุนเจ็ดพั่วก็จะแตกสลาย หายไปอย่างสิ้นเชิง ซึ่งถ้าทำเช่นนั้นการใช้พลังปราณของจางเยี่ยนก็ไม่จำเป็นต้องถึงครึ่งส่วนสิบเลยด้วยซ้ำ อาจจะสามารถมองข้ามไปได้เลย

แต่สำหรับจางเยี่ยนแล้ว ถึงแม้เขาจะต้องเสียพลังปราณเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย เขาก็จะไม่ยอมทำลายวิญญาณตนหนึ่งให้สลายไปเพียงเพื่อความสะดวกสบาย ยิ่งไปกว่านั้นนี่เป็นเพียงภูตผีเร่ร่อนตนหนึ่ง ไม่จำเป็นต้องทำอะไรให้เด็ดขาดถึงขนาดนั้น

จางเยี่ยนเก็บกระบี่ไม้ท้อ อารมณ์ดีขึ้นมาบ้าง ในที่สุดก็ได้เห็นแล้วว่าภูตผีเป็นอย่างไร และยังได้สัมผัสถึงแก่นแท้บางอย่างของร่างผีอีกด้วย สิ่งเหล่านี้อาจจะมีประโยชน์ในอนาคตก็ได้ แต่ก็ไม่รู้ว่าวิญญาณร้ายที่ชั่วร้ายกว่าภูตผีเร่ร่อนจะมีแก่นแท้ที่โสมมคล้ายกันหรือไม่

"สุสานรวมนี้ไม่เล็กเลย ไม่น่าจะมีแค่ภูตผีเร่ร่อนตนเดียว ลองเดินดูอีกหน่อยดีกว่า"

จางเยี่ยนเดินวนรอบสุสานรวมนี้สองรอบ ด้วยความช่วยเหลือของยันต์ไล่ล่าไอมาร เขาพบภูตผีเร่ร่อนทั้งหมดห้าตน มีทั้งชายและหญิง ไอมารก็พอๆ กัน สุดท้ายก็ถูกเขาโปรดวิญญาณไปด้วย "คัมภีร์ขจัดบาป" เช่นเดียวกับภูตผีเร่ร่อนตนแรก

การใช้พลังปราณไปเกือบสามส่วนสิบในครั้งเดียว ทำให้จางเยี่ยนรู้สึกเหนื่อยล้าเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาใช้พลังปราณของตัวเองมากขนาดนี้นับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียร

"ที่แท้การฝึกฝนอยู่แต่ในที่ของตัวเองก็ไม่ใช่เรื่องดีจริงๆ สิ้นเปลืองไปไม่ถึงสามส่วนสิบก็รู้สึกเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด ความทรหดแบบนี้ยังแย่เกินไปหน่อย" จางเยี่ยนไม่พอใจกับความเหนื่อยล้าที่มาเยือนเร็วขนาดนี้ของตัวเอง

นี่ก็เหมือนกับการวิ่ง มีแรงวิ่งได้สามสิบลี้ แต่กลับเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้าทางจิตใจตั้งแต่ตอนวิ่งไปได้แค่สิบลี้ ซึ่งอาจจะทำให้แรงที่เหลืออยู่ไม่สามารถใช้ได้อย่างเต็มที่และเข้าสู่ภาวะหมดแรงก่อนเวลาอันควร หากเป็นตอนต่อสู้ นี่ถือเป็นจุดอ่อนที่ร้ายแรงอย่างยิ่ง

ที่ว่า "เมื่อถึงคราวต้องใช้กำลัง ความทรหดต้องมาก่อน" ก็คือความหมายนี้เอง

"ดูท่าแล้วต่อไปคงต้องฝึกฝนในด้านนี้บ่อยๆ เสียแล้ว ใช้พลังปราณจนเหลือประมาณสี่ห้าส่วนสิบ แล้วค่อยฝึกกลับมาใหม่ ทำซ้ำๆ แบบนี้น่าจะสามารถปรับปรุงจุดอ่อนของข้าในตอนนี้ได้"

จางเยี่ยนคิดถึงตรงนี้ก็เห็นว่าฟ้ามืดแล้ว การจะกลับเข้าเมืองก็เป็นไปไม่ได้แล้ว ประตูเมืองก็คงเข้าไม่ได้แล้ว ดังนั้นจึงคิดอยู่ครู่หนึ่ง เตรียมจะไปพักค้างคืนที่ถ้ำแห่งหนึ่งที่เคยผ่านตอนเดินสำรวจภูเขาเมื่อก่อนหน้านี้ ไม่ต้องนอนก็ได้ นั่งสมาธิฆ่าเวลาไปก็พอ

แต่จางเยี่ยนหารู้ไม่ว่า หลังจากที่เขาจากไปไม่นาน ในหลุมศพแห่งหนึ่งที่ไม่ไกลจากเขาเท่าไหร่นัก ก็มีศีรษะของทารกโผล่ออกมาอย่างขลาดกลัว จ้องมองด้วยดวงตาสีเลือดคู่หนึ่ง ท่ามกลางความน่ากลัวและแปลกประหลาดนั้นยังมีความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง ทิศทางที่จ้องมองนั้นคือทิศทางที่จางเยี่ยนจากไป

และเมื่อทารกตนนี้โผล่ออกมา ลมเย็นยะเยือกโดยรอบก็พัดขึ้นมาทันที ราวกับพัดออกมาจากหลุมศพแห่งนั้นเลยทีเดียว ถึงขนาดที่ไอมารยังรุนแรงกว่าภูตผีเร่ร่อนที่จางเยี่ยนโปรดวิญญาณไปเมื่อครู่นี้หลายเท่าตัว

ทารกตนนี้ลอยอยู่ในอากาศ ไม่กล้าอยู่นาน มองดูหลุมศพของตัวเองแวบหนึ่ง ดูเหมือนจะอาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะจากไป ในไม่ช้าก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

ภาพนี้จางเยี่ยนไม่รู้เรื่องเลย เขาไม่มีทางรู้ว่าใต้จมูกของเขาจะมีวิญญาณร้ายที่ชั่วร้ายกว่าภูตผีเร่ร่อนซ่อนตัวอยู่ในหลุมศพ หลบเลี่ยงการรับรู้ของเขาได้ และยังใช้ภูตผีเร่ร่อนตนหนึ่งข้างนอก หลบเลี่ยงการติดตามของยันต์ไล่ล่าไอมารอีกด้วย มิฉะนั้นวันนี้เขาคงจะได้เห็นแล้วว่าวิญญาณร้ายกับภูตผีเร่ร่อนนั้นแตกต่างกันอย่างไร

"ที่นี่แหละ อืม ไม่เลวเลย ไม่มีสัตว์อะไรมาอาศัยอยู่แถวนี้ สะอาดดี" จางเยี่ยนหากิ่งไม้มากวาดพื้นถ้ำง่ายๆ สองสามครั้ง เมื่อแน่ใจว่าบนพื้นไม่มีแมลงอะไรแล้วก็ไปลากท่อนไม้แห้งขนาดใหญ่ท่อนหนึ่งกลับมาก่อกองไฟ จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิ เตรียมทำกิจวัตรประจำวันของเขาให้เสร็จ

แต่เมื่อจางเยี่ยนทำสมาธิโคจรพลังเช่นเคย แสงสีทองที่ไม่ควรจะปรากฏขึ้นกลับไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาพร้อมกับพลังปราณฟ้าดินเหล่านั้น ถึงขนาดที่เขายังไม่ทันได้ทันตั้งตัว

"นี่มันอะไรกัน" ตอนแรกจางเยี่ยนก็ตกใจไปเหมือนกัน ต้องรู้ว่าหลังจากพลังปราณเข้าสู่ร่างกายแล้วจะต้องไปที่วังวนปราณในตันเถียนล่าง และยังต้องโคจรไปตามเส้นลมปราณหลักทั่วร่างกายเพื่อให้ครบหนึ่งรอบ หากมีสิ่งที่เป็นอันตรายปะปนเข้ามาในพลังปราณ จางเยี่ยนจะต้องเจอปัญหาใหญ่หลวงอย่างแน่นอน

แต่ในไม่ช้าจางเยี่ยนก็สงบลง เขาพบว่าแสงสีทองหลายสายนั้นไม่ได้สร้างความเสียหายต่อเส้นลมปราณและตันเถียนของเขาเลย ตรงกันข้าม การมีพวกมันเข้ามากลับทำให้วังวนปราณในตันเถียนดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย พวกมันดูเหมือนจะหลอมรวมเข้ากับวังวนปราณในตันเถียนโดยสมัครใจ สุดท้ายก็หายไป

จนถึงตอนนี้ จางเยี่ยนถึงได้เข้าใจ ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงสิบกว่าลมหายใจเมื่อครู่นี้ ความแข็งแกร่งของวังวนปราณในตันเเถียนของเขาได้เพิ่มขึ้นเทียบเท่ากับการบำเพ็ญเพียรมาครึ่งเดือนกว่าๆ ของเขาเลยทีเดียว

ตอนนี้จางเยี่ยนอยู่ในระดับชักนำปราณขั้นปลายแล้ว ถึงแม้จะยังไม่รู้สึกถึงอุปสรรคในการทะลวงผ่านระดับชักนำปราณนี้ว่าอยู่ที่ไหน แต่เขาคาดว่าก็คงจะอยู่ในช่วงหนึ่งสองปีนี้ สำหรับการเติบโตของวังวนปราณเขาก็คอยให้ความสนใจอยู่ตลอดเวลา และยังไวต่อความรู้สึกเป็นพิเศษ ดังนั้นจึงรู้สึกประหลาดใจและไม่เข้าใจอย่างยิ่งกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้

นี่มันเกิดอะไรขึ้น

นับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรมาสองปี จางเยี่ยนไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้ตอนโคจรพลังเลย อยู่ๆ ก็มีสิ่งอื่นเข้ามาในร่างกายพร้อมกับพลังปราณ

พอเป็นแบบนี้ กิจวัตรประจำวันของจางเยี่ยนก็ทำต่อไปไม่ได้แล้ว หรือจะพูดว่าสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่นี้เทียบเท่ากับความพยายามครึ่งเดือนกว่าๆ ของเขาแล้ว

สิ่งที่จางเยี่ยนต้องทำความเข้าใจก็คือ แสงสีทองนั้นคืออะไรกันแน่ ทำไมถึงสามารถเข้ามาในร่างกายของเขาพร้อมกับพลังปราณได้ แล้วทำไมถึงสามารถสลายไปในวังวนปราณได้ และยังสามารถทำให้วังวนปราณแข็งแกร่งขึ้นได้อีกด้วย

"วังวนปราณคือการรวมตัวของพลังปราณ นอกจากพลังปราณแล้วก็ไม่มีสิ่งอื่นใด แสงสีทองนั้นสามารถหลอมรวมเข้าไปได้และทำให้วังวนปราณแข็งแกร่งขึ้นในทันที โดยไม่มีความรู้สึกแปลกปลอมใดๆ เลย พูดแบบนี้แล้ว หรือว่าแสงสีทองเหล่านั้นก็คือพลังปราณ" จางเยี่ยนรู้สึกว่าข้อนี้ไม่ได้เดายากเลย

"แต่ทำไมเมื่อก่อนไม่เคยเจอพลังปราณที่เป็นแสงสีทองแบบนี้เลยล่ะ แล้วครั้งเดียวก็มาถึงหกสาย หรือว่าจะมีเหตุผลอื่น"

ถ้าแสงสีทองเหล่านั้นคือพลังปราณที่ควบแน่นกว่า แล้วทำไมถึงปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน บนโลกนี้ไม่มีของดีที่ได้มาฟรีๆ แม้แต่พลังปราณก็เช่นกัน

คิดอยู่นานมาก ไม่เพียงแต่จะทบทวนสภาพแวดล้อมที่ตัวเองอยู่ รายละเอียดทั้งหมดของการโคจรพลังเมื่อครู่นี้ หรือแม้แต่ทุกสิ่งที่เขาทำในวันนี้ทั้งวัน แต่สิ่งเดียวที่แตกต่างจากเมื่อก่อนก็คือ วันนี้จางเยี่ยนได้เห็นผีเป็นครั้งแรก และยังได้ทำพิธีโปรดวิญญาณอีกด้วย

"ภูตผีเร่ร่อนหกตน พิธีหกครั้ง แสงสีทองหกสาย นี่หรือว่าจะเป็น 'บุญกุศลที่สวรรค์ประทานให้' ที่กล่าวไว้ในหนังสือ"

การคาดเดาของจางเยี่ยนนี้ทำให้เขาตกใจอีกครั้ง ทันใดนั้นยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าตัวเองเดาไม่ผิด

ภูตผีร่อนเร่ ฝ่าฝืนกฎฟ้าดิน และยังขัดขวางการเวียนว่ายตายเกิด การโปรดวิญญาณภูตผี คือการทำตามเจตจำนงของสวรรค์ ย่อมต้องได้รับการตอบแทน

เพียงแต่ในคัมภีร์ของสำนักหลงหู่ซานกล่าวถึง "บุญกุศล" อย่างเลื่อนลอย พอมาถึงแดนรกร้างสวรรค์ บุญกุศลกลับเป็นรูปธรรมถึงเพียงนี้เชียวหรือ

[จบแล้ว]