บทที่ 36 - โปรดวิญญาณ

บทที่ 36 - โปรดวิญญาณ

◉◉◉◉◉

เมื่อสิ้นเสียงพยางค์สุดท้าย จางเยี่ยนชี้กระบี่ไม้ในมือไปข้างหน้า ยันต์ที่ปลายกระบี่ก็ลุกไหม้ขึ้นทันที จากนั้นเปลวไฟปราณก็ระเบิดออก แบ่งเป็นสัญลักษณ์ประหลาดหลายสิบตัว หากมองให้ดีก็จะเห็นว่าเป็นลายเส้นจากยันต์แผ่นนั้นนั่นเอง

ภูตผีตนนั้นเพิ่งจะคิดหนี แต่ก็สายเกินไปแล้ว เปลวไฟปราณสีทองที่กลายเป็นลายเส้นยันต์แต่ละแผ่นได้เข้าล้อมรอบตัวมันไว้เป็นชั้นๆ ด้วยความเร็วที่เกือบจะเทียบเท่ากับการเคลื่อนย้ายในพริบตา แล้วก็หดตัวเข้ามารวบเดียว

ราวกับตาข่ายผืนหนึ่ง ที่ดักจับภูตผีตนนั้นที่หนีไม่ทันไว้ตรงกลางได้อย่างเหนียวแน่น

"ซี่ ซี่ ซี่"

แม้ว่าจางเยี่ยนจะสงสัยมากว่าภูตผีที่ดำรงอยู่ในรูปของดวงวิญญาณเหล่านี้ส่งเสียงออกมาได้อย่างไร แต่สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาก็เป็นเพียงภูตผีระดับต่ำสุดตนหนึ่งเท่านั้น ไม่ว่าจะเป็นบ่วงกรรมหรือความแค้นก็ไม่ได้รุนแรงนัก หลังจากหลุดพ้นจากพันธนาการของฟ้าดินแล้วก็เป็นเพียงการร่อนเร่ไปตามสถานที่หยินในโลกมนุษย์เท่านั้น สติปัญญาก็ไม่ได้หลงเหลืออยู่มากนัก ตามที่บันทึกไว้ในคัมภีร์ของสำนักหลงหู่ซาน ภูตผีประเภทนี้ส่วนใหญ่จะเคลื่อนไหวตามสัญชาตญาณ แม้แต่คำพูดก็ไม่สามารถใช้ได้เหมือนตอนที่ยังมีชีวิตอยู่

ดังนั้นจางเยี่ยนจึงไม่เคยคิดที่จะพูดคุยกับอีกฝ่ายเลย ที่เขาจับภูตผีตนนี้ไว้ก็เพียงเพื่อต้องการจะเข้าไปดูใกล้ๆ ว่าภูตผีนั้นแตกต่างจากวิญญาณคนเป็นอย่างไร

การใช้ยันต์อัคคีปราณระเบิดออกให้กลายเป็นตราประทับมนตราศักดิ์สิทธิ์สามารถสร้างเป็นกรงขังที่ดีได้ การรักษามันไว้ก็ง่ายดาย เพียงแค่จางเยี่ยนคอยส่งพลังปราณเข้าไปเป็นครั้งคราวเท่านั้น ส่วนการสิ้นเปลืองพลังงานก็จะเปลี่ยนแปลงไปตามแรงดิ้นรนของสิ่งที่ถูกขังไว้ ยิ่งดิ้นรนรุนแรงเท่าไหร่ การสิ้นเปลืองพลังปราณของจางเยี่ยนเพื่อรักษากรงขังนี้ไว้ก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น และในทางกลับกัน

และถึงแม้ว่ายันต์อัคคีปราณจะมีพลังไม่มากนัก แต่เงื่อนไขในการใช้ร่วมกับมนตราศักดิ์สิทธิ์กลับต่ำมาก นี่ก็เป็นเหตุผลที่จางเยี่ยนเลือกใช้มัน

เมื่อเข้าไปใกล้ขึ้นอีกหน่อย จางเยี่ยนสามารถมองเห็นร่างกายของภูตผีตนนี้ได้อย่างชัดเจนในสายตาที่มองเห็นทั้งหยินและหยาง นอกจากจะมีลักษณะของดวงวิญญาณแล้ว ยังมีลายเส้นสีแดงเลือดหมูละเอียดๆ ซ่อนอยู่ในร่างผีอีกด้วย

จางเยี่ยนลองใช้กระบี่ไม้ท้อในมือแทงเข้าไปที่ลายเส้นสีแดงเลือดหมูเหล่านั้น กลับทำให้กระบี่ไม้ท้อส่งกลิ่นเหม็นฉุนออกมา

"เหตุใดจึงโสมมถึงเพียงนี้"

ไม้ท้อนั้นโดยธรรมชาติแล้วสามารถขับไล่และสะกดสิ่งชั่วร้ายได้อยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้นกระบี่ไม้ท้อในมือของจางเยี่ยนเล่มนี้ยังเป็นไม้ท้อพันปีที่ลูกแก้วหมื่นลักษณ์แปลงกายมา ความโสมมธรรมดาทั่วไปไม่น่าจะทำให้มันเกิดปฏิกิริยาเช่นนี้ได้

"หรือว่าเหตุผลที่ภูตผีถูกเรียกว่า 'ของสกปรก' ก็คือรอยด่างสีแดงเลือดหมูเหล่านี้ในร่างกายของพวกมัน"

รายละเอียดเหล่านี้จางเยี่ยนไม่เคยเห็นบันทึกที่เกี่ยวข้องในคัมภีร์ของสำนักหลงหู่ซานมาก่อน ไม่รู้ว่าเป็นเพราะแต่เดิมเคยมีแต่ภายหลังสูญหายไป หรือเป็นเพราะคนรุ่นก่อนของสำนักหลงหู่ซานรู้สึกว่ารายละเอียดปลีกย่อยเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องบันทึกไว้จึงละเลยไป

เขาสะบัดกระบี่ไม้ กลิ่นเหม็นที่ปลายกระบี่ก็หายไป ไม่ได้ทำอันตรายต่อกระบี่ไม้แต่อย่างใด เพราะร่างที่แท้จริงของกระบี่ไม้เล่มนี้คือศาสตราเซียนลูกแก้วหมื่นลักษณ์

แต่รอยด่างสีแดงเลือดหมูเหล่านั้นกลับดึงดูดความสนใจของจางเยี่ยน

จางเยี่ยนคาดเดาในใจ ตามที่บรรยายไว้ในหนังสือ ภูตผีเกิดจากบ่วงกรรม และบ่วงกรรมก็เกิดจากกิเลสตัณหาเจ็ดประการ รากเหง้าของภูตผีก็เกิดจากวิญญาณคนเป็น กล่าวคือ ร่างกายส่วนใหญ่ของพวกมันไม่แตกต่างจากวิญญาณคนเป็นเลย แต่ในวิญญาณคนเป็นจะไม่มีรอยด่างสีแดงเหล่านี้

"หรือว่า ของสีแดงเหล่านี้คือสาเหตุของความโสมมของภูตผี เป็นสิ่งที่เกิดจากบ่วงกรรมของพวกมัน"

จางเยี่ยนลองดูแล้ว รอยด่างสีแดงเลือดหมูที่ซ่อนอยู่ในร่างภูตผีนั้นไม่สามารถตัดออกมาได้ จะถูกคุณสมบัติขับไล่สิ่งชั่วร้ายบนกระบี่ไม้ท้อทำให้เกิดควันขึ้นพร้อมกับกลิ่นเหม็นเท่านั้น

นอกจากนี้หากไปแทงโดนรอยด่างสีแดงเลือดหมูเหล่านั้นจะทำให้ภูตผีตนนี้เจ็บปวดอย่างยิ่ง ถึงขนาดที่เกินกว่าการพันธนาการของเปลวไฟปราณมนตราศักดิ์สิทธิ์ที่มัดมันไว้เสียอีก มันจะดิ้นรนอย่างสุดชีวิต

หลังจากศึกษาอยู่ครู่หนึ่ง จางเยี่ยนก็เก็บความคิดของตัวเองไว้ โดยรวมแล้วภูตผีก็ไม่ได้แตกต่างจากที่บรรยายไว้ในคัมภีร์มากนัก เพียงแต่มีข้อสงสัยในรายละเอียดบางอย่างที่ตอนนี้จางเยี่ยนยังไม่สามารถไขได้ คงต้องปล่อยไว้ศึกษาต่อไปในอนาคต

ดังนั้นคำถามที่เหลืออยู่ก็คือ ภูตผีตนนี้จะปล่อยไปหรือกำจัดทิ้งดี

ภาระทางใจนั้นจางเยี่ยนไม่มีเลย ที่ป้อมปราการเขาหลังปลาเขาได้เห็นการฆ่าฟันมามากเกินไปแล้ว การทำลายภูตผีที่อยู่ตรงหน้านี้เขาจะไม่รู้สึกอะไรเลยด้วยซ้ำ อาจจะรู้สึกน้อยกว่าการฆ่าไก่ฆ่าหมูเสียอีก

แต่จะฆ่าอย่างไรดี ทำลายวิญญาณให้สิ้นซากหรือ นั่นไม่ค่อยดีเท่าไหร่ เป็นการทำร้ายฟ้าดิน ไม่สมเหตุสมผล

หรือจะโปรดวิญญาณดี

"ก็ได้ เจ้าเป็นภูตผีตนแรกที่ข้าได้พบเห็น ถือว่าเป็นวาสนาต่อกัน ข้าจะส่งเจ้าไปสู่สุคติ ปลดเปลื้องกรรมชั่ว ขจัดผลบาป หวังว่าเจ้าจะได้รับการหลุดพ้น" จางเยี่ยนตัดสินใจได้แล้ว มองดูภูตผีที่ถูกพันธนาการอยู่ในเปลวไฟปราณมนตราศักดิ์สิทธิ์แล้วพูดช้าๆ ในดวงตาก็คลายความเป็นศัตรูลง กลายเป็นอ่อนโยน

"ณ กาลครั้งนั้น ไท่ซ่างเต้าจวิน พร้อมด้วยเหล่าอริยเจ้า ประทับอยู่ ณ ป่าแปดขื่อ บนแท่นสัตตพิธรัตน์"

บทสวดของเต๋าบทเดียวกันนี้ สมัยที่จางเยี่ยนท่องยุทธภพเคยใช้มานับครั้งไม่ถ้วน ทุกครั้งที่มีผู้ล่วงลับ ขอเพียงญาติพี่น้องเชิญเขาไปทำพิธีโปรดวิญญาณ "คัมภีร์วิเศษแห่งไท่ซ่างเต้าจวินว่าด้วยการปลดเปลื้องบ่วงกรรมและขจัดบาป" บทนี้ก็จะไม่เคยขาด

นี่คือตัวอย่างที่ชัดเจนมากของการบำเพ็ญเพียรในสายเทพของสำนักเต๋า อักขระในคัมภีร์ใช้อานุภาพของเต้าจวินเพื่อชำระล้างบ่วงกรรมและบาปของผู้ล่วงลับ ให้พวกเขาสามารถกลับคืนสู่ฟ้าดินได้อย่างสงบสุข ได้รับการหลุดพ้นอย่างแท้จริงหลังความตาย

ในตอนนี้ จางเยี่ยนมีพลังปราณเสริมอยู่ คำพูดที่เปล่งออกมาจึงแตกต่างจากเมื่อก่อน พยางค์ที่สั่นสะเทือนก่อให้เกิดพลังอันยิ่งใหญ่ แต่ก็ไม่ได้ดูกระด้าง กลับทำให้ภูตผีที่ดิ้นรนไม่หยุดนิ่งสงบลงอย่างรวดเร็ว

"…ทูลถามเต้าจวินว่า ไฉนวิญญาณผู้ทุกข์ยากเหล่านี้ เมื่อครั้งมีชีวิตอยู่ได้ก่อกรรมทำเข็ญอันใดไว้ จึงต้องมารับทุกข์ทรมานเช่นนี้"

เมื่อเอ่ยถึงนามของเต้าจวิน พลังอำนาจที่มองไม่เห็นก็โปรยปรายลงมาดั่งสายฝน แม้แต่ตัวจางเยี่ยนเองก็ยังรู้สึกได้ถึงพลังที่ไม่ใช่ของโลกมนุษย์ที่ปรากฏขึ้นจากคำพูดของเขาเอง

ส่วนภูตผีตนนั้นก็ยิ่งขดตัวลง ราวกับคุกเข่ากราบไหว้ ศีรษะจรดพื้น ตัวสั่นเทา

"…เพื่อสรรพสัตว์ทั้งหลาย จึงได้แสดงพระธรรมเทศนานี้ มีนามว่า การปลดเปลื้องบ่วงกรรมและขจัดบาป"

"ซี่ ซี่ ซี่"

ขณะที่ท่องบทสวดไปเรื่อยๆ ร่างของภูตผีก็เริ่มมีควันสีดำลอยออกมา พร้อมกับกลิ่นเหม็นและเสียงซี่ๆ ราวกับเสียงเหล็กร้อนที่จุ่มลงในน้ำ

หากมองให้ดี จะเห็นว่าควันเหล่านี้มาจากรอยด่างสีแดงเลือดหมูในร่างผีที่จางเยี่ยนเคยสงสัยก่อนหน้านี้ ขณะที่ควันเหล่านี้ลอยออกมา รอยด่างสีแดงเลือดหมูเหล่านั้นก็กำลังหายไปอย่างรวดเร็ว แต่แตกต่างจากตอนที่จางเยี่ยนใช้กระบี่ไม้ท้อไปฟันแทง ตอนนี้ภูตผีกลับไม่รู้สึกเจ็บปวดแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม สีหน้าที่น่ากลัวกำลังจางหายไป แทนที่ด้วยรอยยิ้มที่เปี่ยมสุข

เมื่อเห็นภาพนี้จางเยี่ยนก็เข้าใจว่าการโปรดวิญญาณของเขาได้ผลแล้ว และรอยด่างสีแดงเลือดหมูในร่างผีเหล่านั้นดูเหมือนจะเป็นสาเหตุที่ทำให้ภูตผีถูกเรียกว่า "ของสกปรก" จริงๆ ไม่ใช่บ่วงกรรมก็เป็นกรรมชั่วที่ก่อตัวขึ้น ขอเพียงกำจัดมันออกไปได้ ก็เท่ากับขจัดอุปสรรคที่ขัดขวางไม่ให้ดวงวิญญาณกลับคืนสู่ฟ้าดิน

"…ต่างน้อมกายถวายเศียรเกล้า เชื่อมั่นและปฏิบัติตาม"

เมื่อสิ้นเสียงคำสุดท้าย เปลวไฟก็พุ่งออกมาจากร่างของภูตผี วาบเดียวแล้วหายไป เผาผลาญรอยด่างสีแดงเลือดหมูสุดท้ายในร่างกายของมันจนหมดสิ้น

ตอนนี้ภูตผีตนนั้นไหนเลยจะมีท่าทีที่น่ากลัวและชั่วร้ายเหมือนเมื่อก่อน ดูไปก็เป็นเพียงดวงวิญญาณของผู้ล่วงลับธรรมดาๆ ตนหนึ่ง และบนร่างกายยังแผ่ความเมตตาออกมาอีกด้วย

ภูตผีโค้งคำนับจางเยี่ยนอย่างสุดซึ้ง เมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้งร่างก็กำลังจางหายไปอย่างรวดเร็ว กลับคืนสู่ฟ้าดิน และจางเยี่ยนก็ยิ้มพลางประสานมือคารวะกลับ ส่งอีกฝ่ายจนกระทั่งหายลับไปในที่สุด

[จบแล้ว]