บทที่ 28 - ผู้ตรวจการชุดเขียว

บทที่ 28 - ผู้ตรวจการชุดเขียว

“เขายังไม่แพ้”

ฮั่วเชียนเชียนชี้ไปที่เฉินหมิง ทันใดนั้นก็ทำให้เขากลายเป็นจุดสนใจของทุกคน

จ้าวอัน หงหมิงเฉวียน และจางหมิงอวี่รู้ดีถึงฝีมือของเฉินหมิง จึงเข้าใจเจตนาของศิษย์น้องเล็กในทันที ดังนั้นจึงไม่ได้เอ่ยปากอะไร

มีเพียงตู้เจวียนที่ไม่ได้มาที่จวนสกุลฮั่วนานแล้วที่ไม่รู้จักเขา จึงรู้สึกสงสัยในตัวตนของคนผู้นี้อยู่บ้าง

ชายสามหญิงหนึ่งอีกฟากหนึ่งมองไปยังชายหนุ่มผู้นี้

ชายแซ่กัวที่เป็นผู้นำถามว่า “ท่านก็เป็นศิษย์ของอาจารย์อาฮั่วรึ”

“เขาไม่ใช่”

หญิงสาวชุดฟ้าแย่งตอบขึ้นมาก่อน

ชายแซ่กัวมองไปยังฮั่วเชียนเชียน “ในเมื่อคนผู้นี้ไม่ใช่ศิษย์ของอาจารย์อาฮั่ว ย่อมไม่มีคุณสมบัติที่จะมาประลองกับพวกเรา”

ฮั่วเชียนเชียนพูดอย่างมีเหตุผล “แม้ว่าท่านปู่จะไม่ได้นับเขาเป็นศิษย์ แต่วิทยายุทธ์ที่เขาเรียนก็เป็นของสำนักเราจริงๆ ถือว่าเป็นศิษย์ในนามได้ แล้วจะไม่มีคุณสมบัติได้อย่างไร”

ชายแซ่กัวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็จะทำให้เจ้าแพ้อย่างราบคาบ ศิษย์น้อง เจ้ามาจัดการกับคนผู้นี้”

“ได้”

หญิงสาวชุดฟ้าดีใจอย่างยิ่ง เมื่อครู่นางเพิ่งจะสู้กับหลานสาวของอาจารย์อาไปเพียงครั้งเดียว อีกฝ่ายยังไม่ถึงระดับเก้าด้วยซ้ำ นางยังไม่ทันได้อุ่นเครื่องก็จบเสียแล้ว กำลังรู้สึกว่ายังไม่หนำใจ

นางชักกระบี่ออกมา ชี้ไปที่เฉินหมิง แล้วพูดอย่างตื่นเต้น “เจ้าหนู จำไว้ให้ดี ข้าชื่อจงซูอวี่”

ตอนนั้นเอง ชายแซ่กัวก็เตือนขึ้นมา “ศิษย์น้องอย่าได้ประมาท คนผู้นี้ก็มีฝีมือระดับเก้าเช่นกัน”

คำพูดนี้ทำเอาทุกคนในที่นั้นตกใจอย่างมาก

หงหมิงเฉวียนและจางหมิงอวี่สิ่งแรกที่ไม่เชื่อ คือคิดว่าอีกฝ่ายมองผิดไป

จ้าวอันและฮั่วเชียนเชียนคือความตกใจ

ส่วนตู้เจวียนคือความสงสัย

เฉินหมิงก็ประหลาดใจเช่นกัน ไม่นึกเลยว่าคนผู้นี้จะมองออกถึงฝีมือที่แท้จริงของตนเองได้ในพริบตา ไม่รู้ว่าตนเองพลาดตรงไหนไป

พูดตามตรง เขาไม่อยากจะสู้ในครั้งนี้เลย

แต่ว่าชีวิตคนเรา บางครั้งก็ถูกดึงเข้าไปพัวพันกับเรื่องราวที่ไม่คาดฝัน

เฉินหมิงพูดกับหงหมิงเฉวียนว่า “ศิษย์พี่หง ขอดาบของท่านให้ข้ายืมใช้หน่อย”

หงหมิงเฉวียนพลิกดาบยาวในมือกลับด้าน แล้วโยนไปให้เขา

เฉินหมิงรับดาบมา แล้วประสานมือคารวะหญิงสาวชุดฟ้า “ขอคุณหนูโปรดชี้แนะ”

“ดูดาบ”

จงซูอวี่ก็ไม่เกรงใจ ชักกระบี่แทงออกไปทันที

เฉินหมิงจำได้ว่ากระบวนท่าที่นางใช้ คือกระบวนท่ากระบี่ที่ชายแซ่กัวใช้เมื่อครู่ จึงไม่กล้าประมาท ยกดาบขึ้นป้องกัน

เสียงดังสนั่น

ทั้งสองคนต่างก็ถอยหลังไปครึ่งก้าว

ครั้งนี้ ใครๆ ก็มองออกว่า เขามีฝีมือระดับเก้าจริงๆ

หงหมิงเฉวียนและคนอื่นๆ ต่างก็ตกใจจนถึงขีดสุด

เขาเข้าสู่ระดับเก้าตั้งแต่เมื่อไหร่

เขาจะเข้าสู่ระดับเก้าได้อย่างไร

แม้แต่ผู้ริเริ่มอย่างฮั่วเชียนเชียนก็มีใบหน้าตะลึงงัน นางไม่คาดคิดเลยว่า เฉินหมิงจะเข้าสู่ระดับเก้าแล้ว

...

น่าเสียดายที่เขาคงจะเพิ่งจะเข้าสู่ระดับเก้า ฝีมือยังด้อยกว่าหญิงสาวชุดฟ้านั่นอยู่ครึ่งขั้น ไม่นานก็ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ หลังจากผ่านไปสิบกว่ากระบวนท่า ดาบยาวในมือก็ถูกกระบี่เล่มหนึ่งปัดกระเด็นไป พ่ายแพ้ในที่สุด

“เพลงกระบี่ของคุณหนูยอดเยี่ยมยิ่งนัก ข้าน้อยมิอาจเทียบเทียมได้”

เฉินหมิงยอมแพ้

[ท่านพ่ายแพ้ให้กับศัตรูระดับ 11 หักค่าประสบการณ์ 50 แต้ม]

ข้อความแจ้งเตือนที่ปรากฏขึ้นมาทันที ทำให้เขาชะงักไปครู่หนึ่ง

ไม่ใช่สิ แพ้แล้วยังต้องถูกหักค่าประสบการณ์อีกรึ

ระบบ เจ้าเป็นคนหน่อยสิ

เฉินหมิงด่าทอในใจ แต่ก็ไม่ลืมสถานการณ์ปัจจุบัน เขาเดินไปเก็บดาบขึ้นมา คืนให้หงหมิงเฉวียน แล้วก็ถอยกลับไปอยู่หลังฝูงชนอย่างเงียบๆ พยายามซ่อนตัวให้มากที่สุด เพื่อให้คนอื่นไม่สังเกตเห็น

...

ส่วนจงซูอวี่ที่ชนะการต่อสู้ครั้งนี้ ก็มีสีหน้าภาคภูมิใจอย่างยิ่ง

ทันใดนั้น ศิษย์พี่รองที่อยู่ข้างๆ ก็กระซิบพูดขึ้นมาประโยคหนึ่ง “ศิษย์น้อง เจ้าถูกเจ้าหนูนั่นหลอกแล้ว เขาจงใจออมมือให้เจ้า”

“อะไรนะ”

จงซูอวี่ขมวดคิ้ว กำลังจะถามให้รู้เรื่อง ทันใดนั้นข้างนอกก็มีเสียงตวาดดังขึ้น “ใครกล้ามาโอหังที่นี่”

ก็เห็นเงาร่างสีเขียวร่างหนึ่งกระโดดข้ามกำแพงเข้ามา พุ่งเข้าไปในห้องโถงใหญ่

สีหน้าของชายแซ่กัวเปลี่ยนไป อุทานออกมาอย่างตกใจ “แย่แล้ว เป็นผู้ตรวจการชุดเขียวของสำนักหกประตู”

พอได้ยินคำว่าสำนักหกประตูสามคำ ทั้งสามคนก็สีหน้าเปลี่ยนไปแล้ว

พอได้ยินคำว่าผู้ตรวจการชุดเขียวอีก ก็ยิ่งไม่กล้าที่จะประมาท

สำนักหกประตูใช้สีของเสื้อผ้าในการจำแนกตำแหน่ง ชุดเขียวคือระดับเจ็ด อย่างน้อยต้องมีฝีมือระดับเจ็ดถึงจะสามารถดำรงตำแหน่งนี้ได้

คนในยุทธภพ ไม่ชอบที่จะมีเรื่องกับคนของสำนักหกประตูที่สุด หากมีความแค้นต่อกันแล้ว ถูกสำนักหกประตูออกหมายจับ ในยุทธภพก็จะไม่มีที่ยืน

อีกฟากหนึ่ง คนของจวนสกุลฮั่วต่างก็มีสีหน้ายินดี

พวกเขาทุกคนรู้จักผู้ตรวจการชุดเขียวผู้นั้นดี คือซุนซื่อไฉ ศิษย์คนที่สี่นั่นเอง

ในเมื่อเขามาถึงแล้ว คนเหล่านี้ย่อมไม่กล้าที่จะโอหังอีกต่อไป

ก็ได้ยินเสียงตวาดอย่างโกรธเกรี้ยวของซุนซื่อไฉดังมาจากในห้องโถงใหญ่ “อย่าได้ทำร้ายอาจารย์ของข้า”

จากนั้นก็เป็นเสียงต่อสู้ดังปังๆๆ

หญิงชราเมื่อครู่กล่าวอย่างเย็นชา “นี่เจ้าหาเรื่องเองนะ”

พร้อมกับเสียงครางอย่างเจ็บปวด

ครู่ต่อมา หญิงชราก็พุ่งออกมาจากห้องโถงใหญ่ ใบหน้ามืดครึ้มพูดกับศิษย์ทั้งสี่คนว่า “พวกเราไปกันเถอะ”

คนทั้งห้าพลิ้วกายข้ามกำแพง หายลับไป

“ท่านปู่”

“ท่านอาจารย์”

ฮั่วเชียนเชียนและคนอื่นๆ รีบวิ่งเข้าไปในห้องโถงใหญ่เพื่อไปหาฮั่วเฉิงคุน

ส่วนเฉินหมิง ก็ฉวยโอกาสนี้ แอบหนีไป

...

ซอยเล็กๆ หลังประตูจวนสกุลฮั่ว รถม้าของบ้านเฉินหมิงยังคงจอดรออยู่ข้างนอก

“ไปบ้านสกุลเติ้ง”

พรุ่งนี้เช้า กวนเผิงกับจวงเสี่ยวเทียนก็จะเดินทางแล้ว เขาบอกไว้แล้วว่าวันนี้จะเลี้ยงส่งพวกเขา

ระหว่างทาง เฉินหมิงก็เอาแต่คิดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นที่จวนสกุลฮั่วในวันนี้

แม้ว่าจะได้ยินเพียงคำพูดสั้นๆ ของฮั่วเฉิงคุนกับหญิงชราคนนั้น แต่ก็รู้สึกว่าเรื่องนี้ลึกซึ้งอย่างยิ่ง ชวนให้คิดแล้วน่ากลัว

เขายิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกไม่ชอบมาพากล คิดในใจ “ช่วงนี้อย่าเพิ่งไปที่จวนสกุลฮั่วเลยดีกว่า”

แม้ว่าตอนนี้ฝีมือที่แท้จริงของเขาจะถูกเปิดเผยแล้ว แต่คิดว่าคนของจวนสกุลฮั่วคงจะไม่มีเวลามาสนใจเขา

ไม่นานนัก ก็มาถึงจวนสกุลเติ้ง

พี่น้องสามคนของเติ้งจื่อหยางกำลังรอเขาอยู่ กับข้าวดีๆ หนึ่งโต๊ะ ก็ไม่มีใครแตะต้อง พอเห็นเขามาถึงในที่สุด ก็บ่นว่า “ศิษย์พี่ทำไมมาช้าขนาดนี้ กับข้าวจะเย็นหมดแล้ว”

เฉินหมิงนั่งลง ก็เทเหล้าดื่มดับความตกใจก่อน “อย่าพูดถึงเลย วันนี้ที่จวนสกุลฮั่วเกิดเรื่องใหญ่ขึ้น ข้าเกือบจะกลับมาไม่ได้แล้ว”

เติ้งจื่อหยางได้ยินดังนั้นก็สนใจขึ้นมาทันที เขารินเหล้าให้เขา “รีบเล่ามา เกิดอะไรขึ้น”

“เมื่อเช้านี้...”

เฉินหมิงเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้ฟังคร่าวๆ แล้วกล่าวในตอนท้าย “หากไม่ใช่เพราะซุนซื่อไฉมาถึงทันเวลา สถานการณ์ตอนนั้น ไม่รู้จริงๆ ว่าจะจบลงอย่างไร”

สีหน้าของเติ้งจื่อหยางเคร่งขรึมขึ้น “ท่านบอกว่า ซุนซื่อไฉสวมชุดเขียวรึ”

“ใช่แล้ว คือผู้ตรวจการชุดเขียว”

เติ้งจื่อหยางอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ “ไม่นึกเลยว่าเจ้าซุนซื่อไฉนี่ ในเวลาเพียงไม่กี่ปี ก็ได้เลื่อนตำแหน่งเป็นผู้ตรวจการชุดเขียวแล้ว คนผู้นี้นับว่ายอดเยี่ยมจริงๆ”

ที่สำนักหกประตู ไม่ใช่ว่าฝีมือสูงแล้วจะได้เลื่อนตำแหน่ง ต้องมีผลงานด้วย

เฉินหมิงไม่ได้สนใจซุนซื่อไฉผู้นี้ ถามว่า “พี่เติ้ง ท่านรู้หรือไม่ว่าฮั่วเฉิงคุนมาจากสำนักใด”

เติ้งจื่อหยางขมวดคิ้ว “เรื่องนี้ ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย เขามาที่เมืองชิงเฟิงก็สิบกว่าปีแล้ว ไม่เคยมีใครรู้ว่าเขามาจากสำนักใด เพียงแค่คิดว่าเขาเป็นจอมยุทธ์พเนจร”

พูดจบ เขาก็ตบขาตัวเอง “ไม่แปลกใจเลยที่เจ้าเฒ่านี่ไม่เคยยุ่งเกี่ยวกับธุรกิจอื่นเลย ยอดฝีมือระดับหก ก็แค่รับสินน้ำใจจากศิษย์ อยู่แต่ในจวนสกุลฮั่ว ไม่เคยมีเรื่องกับใคร ที่แท้ก็มีปัญหาใหญ่อยู่กับตัวนี่เอง”

ตอนนั้นเอง เฉินหมิงเห็นว่ากวนเผิงกับจวงเสี่ยวเทียนไม่ค่อยสนใจหัวข้อนี้เท่าไหร่ จึงได้เปลี่ยนเรื่องคุย ไปคุยเรื่องสำนักหกประตูแทน เพื่อจะได้ไม่ทำให้คนทั้งสองรู้สึกถูกทอดทิ้ง

...

คนทั้งสี่ดื่มกันจนถึงบ่ายถึงได้แยกย้าย

เฉินหมิงก็ยังคงไปที่ลานที่เคยค้างคืนครั้งล่าสุด พอชงชาเสร็จ ก็เห็นจวงเสี่ยวเทียนผลักประตูเข้ามา “พี่เฉิน ไม่รบกวนใช่หรือไม่”

“แน่นอนว่าไม่ มานั่งสิ”

เฉินหมิงรินชาให้เขาอีกถ้วยหนึ่ง “มา ดื่มชาแก้เมาหน่อย”

“พี่เฉิน พรุ่งนี้ข้าก็จะกลับแล้ว หากไม่กลับตอนนี้ ที่บ้านคงจะเริ่มเป็นห่วงแล้ว” จวงเสี่ยวเทียนดื่มชารวดเดียว แล้วกล่าวว่า “หนึ่งเดือนนี้ ได้รับการชี้แนะจากพี่เฉิน เพลงดาบและเพลงหมัดของข้าก็ก้าวหน้าไปอย่างมาก”

เฉินหมิงหัวเราะ “พูดอะไรกันเช่นนั้น พวกเราก็แค่ประลองกันไปมา ก้าวหน้าไปด้วยกัน”

จวงเสี่ยวเทียนพูดอย่างจริงจัง “พี่เฉินปฏิบัติต่อข้าด้วยความจริงใจ ถ่ายทอดเพลงดาบให้ข้าจนหมดสิ้น ข้ารู้สึกละอายใจยิ่งนัก เพลงหมัดของตระกูลข้า ไม่กล้าที่จะขัดคำสั่งบรรพบุรุษถ่ายทอดให้พี่เฉินได้ คิดไปคิดมา มีเพียงวิชามีดบินเท่านั้น ที่เป็นสิ่งที่ข้าคิดค้นขึ้นมาเอง หากพี่เฉินไม่รังเกียจ ข้าก็จะถ่ายทอดเคล็ดลับของมีดบินนี้ให้พี่เฉิน”

ดวงตาของเฉินหมิงเป็นประกาย “เช่นนั้นก็ดีเลย พูดตามตรง ข้าก็อยากจะขอคำชี้แนะเกี่ยวกับวิชามีดบินจากท่านมานานแล้ว เพียงแต่ไม่กล้าที่จะเอ่ยปาก”

จวงเสี่ยวเทียนเห็นท่าทีเช่นนั้นของเขา ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นอย่างเห็นได้ชัด “พี่เฉินชอบก็ดีแล้ว”

เขาติดหนี้บุญคุณเฉินหมิงมากเกินไป หากไม่ชดใช้คืน ก็จะมีปมในใจ

ดังนั้น เขาจึงได้สอนวิชามีดบินนี้ให้เฉินหมิงอย่างละเอียด

“วิชามีดบินนี้ เป็นกระดาษไม่กี่หน้าที่ข้าได้มาโดยบังเอิญตอนเด็กๆ ข้าได้บรรลุจากเคล็ดลับสิบกว่าประโยค ท่านฟังให้ดี...”

[จบแล้ว]