บทที่ 19 - กายาหลอมตะวันสามสาย

บทที่ 19 - กายาหลอมตะวันสามสาย

“...เรื่องก็เป็นเช่นนี้”

เฉินหมิงอธิบายให้ฮั่วเชียนเชียนที่ยืนอยู่ตรงข้ามฟังตามความประสงค์ของเวินเจ๋อฮ่าว

ฮั่วเชียนเชียนในชุดฝึกสีฟ้าอ่อนมีใบหน้าเรียบเฉยขณะรับฟัง ดวงตาของนางจ้องมองดอกตูมที่เพิ่งจะผลิบานบนต้นชาข้างๆ ไม่วางตา

เวินเจ๋อฮ่าวที่ยืนอยู่ข้างๆ พอใจกับการแสดงออกของเขาเป็นอย่างยิ่ง เขาจึงรีบตีเหล็กตอนร้อนกล่าวเสริม “ศิษย์น้องเล็ก ข้ากับเฉินหมิงมาเรียนยุทธ์ที่นี่ในปีเดียวกัน ความสัมพันธ์ของเราดีเยี่ยม เจ้าอย่าได้หลงเชื่อคำยุยงของผู้อื่น...”

ฮั่วเชียนเชียนยังคงไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

มีเพียงชุนเหมย สาวใช้ที่รู้ใจนางดีเท่านั้นที่รู้ว่าเรื่องไม่ดีกำลังจะเกิดขึ้น นางพยายามส่งสายตาให้เวินเจ๋อฮ่าวอย่างสุดกำลัง ให้เขาหยุดพูดเสียที

น่าเสียดายที่ในสายตาของเวินเจ๋อฮ่าวมีเพียงฮั่วเชียนเชียน ไม่ได้มองเห็นคนอื่นเลย

เฉินหมิงเห็นว่าไม่มีธุระของตนแล้ว จึงขอตัวลาจากไปก่อน

พอเขาจากไป สายตาของฮั่วเชียนเชียนก็กวาดมองเวินเจ๋อฮ่าวอย่างเย็นชา “เวินเจ๋อฮ่าว ท่านคิดว่าข้าเป็นเด็กสามขวบรึ”

เวินเจ๋อฮ่าวตะลึงงัน “คำพูดนี้หมายความว่าอย่างไร”

“หึ”

ฮั่วเชียนเชียนหันหลังเดินจากไป

สาวใช้ชุนเหมยกระทืบเท้า มองเขาด้วยสายตาที่ทั้งผิดหวังและโมโห แล้วรีบวิ่งตามคุณหนูไป

“ศิษย์น้องเล็ก...”

เวินเจ๋อฮ่าวตะโกนเรียกอย่างร้อนรน แต่ก็ไม่กล้าที่จะตามเข้าไปในลานบ้าน ได้แต่ยืนรออยู่ที่หน้าประตูอย่างกระวนกระวายใจ

...

โง่เง่า

เฉินหมิงเพิ่งจะเดินออกมาไม่ไกล ก็ได้ยินเสียงตะโกนอย่างน้อยใจของเวินเจ๋อฮ่าว ในใจก็ประเมินเช่นนี้

ในอนาคต หากจวนสกุลฮั่วตกไปอยู่ในมือของคนเช่นนี้ อนาคตคงจะน่าเป็นห่วง

เขาส่ายหน้า แล้วกลับไปที่ลานฝึกยุทธ์

จากนั้น ก็เริ่มประลองกับเหล่าศิษย์

[ท่านเอาชนะศัตรูระดับ 7 อีกครั้ง ได้รับค่าประสบการณ์ 2 แต้ม]

[ท่านเอาชนะศัตรูระดับ 8 อีกครั้ง ได้รับค่าประสบการณ์ 2 แต้ม]

...

จางหมิงอวี่นั่งอยู่ในศาลา ดื่มชากับศิษย์น้องห้าอย่างสบายอารมณ์ พลางมองไปทางนั้นเป็นครั้งคราว

นี่คือเหตุผลที่เขาไม่คัดค้านที่เฉินหมิงมาเป็นคู่ซ้อมให้ศิษย์ของเขา เพราะจะทำให้เขาสบายขึ้นมาก

“เฉินหมิงนี่มีพรสวรรค์ด้านเพลงหมัดอยู่บ้างนะ”

เขาแสดงความคิดเห็น “ไม่ได้เจอกันไม่กี่วัน เพลงหมัดของเขาดูเหมือนจะก้าวหน้าไปอีกแล้ว”

พูดจบ เขาก็มองหงหมิงเฉวียนแวบหนึ่ง “เจ้าคิดว่า ด้วยฝีมือระดับเขาแล้ว พอที่จะเป็นครูฝึกได้หรือไม่”

หงหมิงเฉวียนหัวเราะ “เฉินหมิงสามารถควบคุมเจ้าพวกเด็กนี่ได้ การที่จะเป็นครูฝึกย่อมเป็นเรื่องง่ายดาย”

จางหมิงอวี่ดื่มชาไปหนึ่งถ้วย แล้วลองหยั่งเชิงถาม “ศิษย์น้องคิดว่า หากข้าไปเสนอท่านอาจารย์ ให้เขามาสอนเจ้าพวกเด็กนี่แทนข้า ท่านอาจารย์จะเห็นด้วยหรือไม่”

“เรื่องนี้ยากที่จะพูด ท่านอาจารย์คงจะไม่ยอมให้คนนอกมาเป็นครูฝึกหรอก”

“เฮ้อ”

จางหมิงอวี่ถอนหายใจเบาๆ

เมื่อเทียบกับการเป็นครูฝึกที่นี่ สอนเหล่าศิษย์เหล่านี้แล้ว เขากลับปรารถนาที่จะออกไปท่องยุทธภพมากกว่า เพียงแต่ว่า ท่านอาจารย์ไม่ยอมปล่อยเขาไป

เขาย่อมไม่กล้าที่จะขัดคำสั่งอาจารย์

การปรากฏตัวของเฉินหมิง ทำให้เขาเห็นความหวังริบหรี่

ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ เขาก็ต้องลองดูสักตั้ง

...

ตลอดช่วงเช้า มีคนมาขอประลองกับเฉินหมิงทั้งหมดสิบเจ็ดคน มอบค่าประสบการณ์ให้เขา 34 แต้ม เมื่อเทียบกับเมื่อก่อนแล้ว ลดลงอย่างมาก

ข่าวดีเพียงอย่างเดียวคือ ตอนนี้ค่าประสบการณ์ขั้นต่ำได้กลายเป็นสองแต้มแล้ว

เขาปลอบใจตัวเองเช่นนี้

ช่วงบ่าย เฉินหมิงก็ไปที่จวนสกุลเติ้งอีกครั้ง เพื่อเป็นคู่ซ้อมให้ฉีจวิ้นและคนอื่นๆ

“ศิษย์พี่เฉิน ในที่สุดท่านก็มาเสียที”

ฉีจวิ้นและคนอื่นๆ ต่างก็ให้การต้อนรับอย่างอบอุ่น ตั้งแต่ที่รู้ว่าพี่ใหญ่จะไปสอบเข้ารับราชการทหาร ในใจของพวกเขาก็พลุ่งพล่านขึ้นมา มีความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง รอเพียงแค่พี่ใหญ่ได้เข้ารับราชการที่สำนักหกประตูแล้ว ก็จะร่วมกันสร้างเรื่องยิ่งใหญ่

เป็นเรื่องที่หาได้ยาก ที่น้องแปดคนของเติ้งจื่อหยางจะมารวมตัวกันพร้อมหน้า

ตอนที่จากไป เฉินหมิงได้รับค่าประสบการณ์ 16 แต้ม

รวมทั้งหมด 50 แต้ม

...

เช่นนี้เอง เฉินหมิงก็ใช้เวลากลางวันออกมาเป็นคู่ซ้อมเพื่อเก็บค่าประสบการณ์ ส่วนกลางคืนก็กลับไปศึกษาคัมภีร์วิชานั้นที่บ้าน ชีวิตในแต่ละวันผ่านไปอย่างเต็มเปี่ยม

พริบตาเดียว ครึ่งเดือนก็ผ่านไป

เช้าวันหนึ่ง ฟ้าเพิ่งจะสาง

ในลานบ้าน มีเด็กชายอายุราวสิบขวบกลุ่มหนึ่งยืนอยู่เรียงตามลำดับความสูง กำลังยืนฝึกท่าร่างอย่างงกๆ เงิ่นๆ

เฉินหมิงถือไม้บรรทัดอยู่ในมือ ค่อยๆ แก้ไขท่าทางของพวกเขาแต่ละคนอย่างใจเย็น

เขากล่าวว่า “กฎเดิมนะ สามคนที่ยืนหยัดได้เป็นคนสุดท้าย จะได้รับรางวัลเป็นน้ำตาลปั้น”

พอได้ยินว่ามีน้ำตาลปั้นให้กิน เด็กน้อยหลายคนก็ถึงกับกลืนน้ำลาย ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องกินน้ำตาลปั้นให้ได้

ผ่านไปครู่หนึ่ง ก็มีคนเริ่มทนไม่ไหวแล้ว ราวกับเป็นปฏิกิริยาลูกโซ่ หลายคนทยอยยอมแพ้

จนสุดท้าย ก็เหลือเพียงสี่คน ทุกคนต่างก็ขาเริ่มสั่นแล้ว แต่ก็ยังคงกัดฟันสู้ต่อไป

ผ่านไปอีกครู่หนึ่ง ในที่สุดก็มีคนพ่ายแพ้ไปอีกหนึ่งคน

เหลือสามคนสุดท้าย

เฉินหมิงไม่ได้สั่งให้หยุด ต่อไปคือการแข่งขันของทั้งสามคนนี้

ในที่สุด เด็กชายชื่อหลี่เจี้ยนก็เป็นผู้ที่ยืนหยัดได้เป็นคนสุดท้าย เสื้อผ้าของเขาเก่าที่สุด แต่ความอดทนกลับดีที่สุด

บ้านของเขาอยู่ซอยถัดไป พ่อและพี่ชายของเขาเป็นช่างไม้

หลังจากที่หลี่เจี้ยนได้รับน้ำตาลปั้นแล้ว เขาก็ไม่ได้แกะกินทันที แต่กลับเก็บเข้าอกเสื้ออย่างระมัดระวัง

“ต่อไป ข้าจะลองดูว่าพวกเจ้าแอบขี้เกียจกันหรือไม่”

เฉินหมิงรอให้พวกเขาพักผ่อนครู่หนึ่ง ฟื้นกำลังขึ้นมาบ้างแล้ว ก็ให้พวกเขายืนให้ดี แล้วจึงเดินเข้าไปผลักพวกเขาคนละที

ผลักทีเดียว ก็ล้มกลิ้งกันเป็นแถว

[ท่านเอาชนะศัตรูระดับ 0 อีกครั้ง ได้รับค่าประสบการณ์ 2 แต้ม]

...

นี่คือเหตุผลที่เฉินหมิงรับคนเหล่านี้มา

สามารถเก็บค่าประสบการณ์ได้อย่างง่ายดาย

ระบบนี้ค่อนข้างจะตายตัว ขอเพียงแค่เขาล้มอีกฝ่ายลงได้ ก็จะถือว่าเป็น "การเอาชนะ" ทุกครั้งจะได้รับค่าประสบการณ์ขั้นต่ำสองแต้ม

แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นเพียงเด็กชายอายุสิบขวบก็ตาม

เด็กชายสิบคนนี้ ทุกวันก็มอบค่าประสบการณ์ให้เขา 20 แต้ม

สบายกว่าการเป็นคู่ซ้อมที่จวนสกุลฮั่วเสียอีก

หากวันไหนรับศิษย์ได้หนึ่งร้อยคน วันหนึ่งก็จะได้สองร้อยแต้ม

เฉินหมิงรู้สึกว่า ตนเองได้หาช่องโหว่ของระบบได้แล้วสินะ

...

ประมาณแปดโมงเช้า เด็กชายเหล่านี้ก็จากไป

ตกลงกันไว้ตั้งแต่แรกแล้วว่า จะสอนหนึ่งชั่วยามในตอนเช้า

ต่อไปคือเวลาอาหารเช้า

เฉินหมิงทานอาหารเช้าไปพลาง เปิดหน้าต่างสถานะไปพลาง

[ระดับ: 10]

[แต้มปัจจุบัน: 960]

[วิชา: เพลงม้าเหล็ก (ขั้นที่ห้าสมบูรณ์) กายาหลอมตะวันสามสาย (พื้นฐาน 2/100)]

[ทักษะยุทธ์: เพลงหมัดไตรภพ (เชี่ยวชาญ 27/500+) เพลงดาบแปดทิศ (พื้นฐาน 55/100+)]

“ที่แท้คัมภีร์ไร้นามนั่นชื่อว่า กายาหลอมตะวันสามสายนี่เอง”

ในใจของเขาเต็มไปด้วยความยินดี

ใช้เวลาครึ่งเดือนในการศึกษา ในที่สุดเมื่อคืนวาน เขาก็เข้าใจวิชานี้ได้สำเร็จ

ต่อไป ก็สามารถอัปแต้มได้โดยตรง เพื่อเพิ่มระดับความชำนาญ

เฉินหมิงทานข้าวเสร็จ ก็กลับไปที่ลานเล็กของตนเอง ก่อนอื่นเขาอัปไปหนึ่งร้อยแต้ม

[ระดับ: 10]

[แต้มปัจจุบัน: 860]

[วิชา: เพลงม้าเหล็ก (ขั้นที่ห้าสมบูรณ์) กายาหลอมตะวันสามสาย (ขั้นที่หนึ่ง 2/1000)]

[ทักษะยุทธ์: เพลงหมัดไตรภพ (เชี่ยวชาญ 27/500+) เพลงดาบแปดทิศ (พื้นฐาน 55/100+)]

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกได้ถึงกระแสลมร้อนที่ไหลเวียนไปทั่วร่างกาย ร่างกายเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าอัศจรรย์บางอย่าง เพียงแต่การเปลี่ยนแปลงนี้ค่อนข้างจะละเอียดอ่อน ชั่วขณะหนึ่งก็ยังไม่รู้สึกว่าจะมีผลกระทบอะไร

“แปลกจัง ขั้นที่หนึ่งต้องการค่าประสบการณ์เพียงหนึ่งพันแต้มรึ”

เฉินหมิงเห็นดังนี้ ก็รู้สึกว่าไม่ค่อยสมเหตุสมผลเท่าไหร่

เพลงม้าเหล็กกว่าจะถึงขั้นที่ห้า ยังต้องใช้ถึงสองพันแต้ม แล้วทำไมพออัปเกรดแล้ว ค่าประสบการณ์ที่ต้องการกลับลดลง

“ดูท่าแล้ว ระบบนี้ยังมีอะไรให้ศึกษาอีกเยอะ”

ทันใดนั้น ข้างนอกก็มีคนตะโกนอย่างร้อนรน “คุณชายรอง มีเจ้าหน้าที่จากสำนักหกประตูมาที่บ้านเจ้าค่ะ”

คนจากสำนักหกประตูรึ

เฉินหมิงขมวดคิ้ว ขานรับ แล้วเดินออกไป

...

ในห้องโถงใหญ่ เจ้าหน้าที่ในชุดเครื่องแบบสีดำ สายตาคมกริบ นั่งไขว่ห้างอยู่ตรงนั้น อายุไม่มากนัก ประกอบกับชุดข้าราชการและดาบที่คาดเอว ก็แผ่บารมีออกมา

เฉินรุ่ยนั่งเป็นเพื่อนอยู่ข้างๆ ดูออกว่าเขากำลังพยายามข่มใจให้สงบ แต่แท้จริงแล้วก็ตื่นตระหนกอยู่ไม่น้อย จนกระทั่งเห็นน้องชายมาถึง ถึงได้ถอนหายใจโล่งอก รีบกล่าวว่า “นี่คือท่านหวังจากสำนักหกประตู บอกว่ามีเรื่องบางอย่างอยากจะถามเจ้า”

“พวกท่านคุยกันเถอะ”

พูดจบเขาก็จากไป

เฉินหมิงมองเจ้าหน้าที่ผู้นี้ ชุดดำ แสดงว่าตำแหน่งของเขาในสำนักหกประตูนั้นต่ำที่สุด คือระดับเก้า

ถึงกระนั้น เขาก็ยังเป็นข้าราชการ

ตั้งแต่โบราณมา ราษฎรไม่สู้ขุนนาง

เฉินหมิงคารวะอย่างนอบน้อม “ไม่ทราบว่าท่านหวังมาหาข้า มีเรื่องอะไรอยากจะถาม ข้าย่อมจะตอบตามความจริงทุกประการ”

หวังหมิงหยางก็กำลังมองเขาอยู่เช่นกัน ไม่ปล่อยให้รายละเอียดใดๆ เล็ดลอดสายตาไปได้ เขาเปิดปากพูดขึ้นมา ก็ก้าวร้าวทันที ตวาดว่า “เซียวหลินใช่เจ้าเป็นคนฆ่าหรือไม่”

[จบแล้ว]