บทที่ 2 - บุญคุณพี่ชาย

บทที่ 2 - บุญคุณพี่ชาย

“ทะลวงผ่านแล้วเหรอ”

เฉินหมิงมองดูมือของตัวเอง สัมผัสถึงพลังที่แท้จริงในร่างกาย และความเข้าใจใหม่ๆ เกี่ยวกับเพลงม้าเหล็กที่ผุดขึ้นในสมอง ในใจของเขามีความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย

เจ้าของร่างเดิมเริ่มฝึกยุทธ์ตอนอายุสิบสาม เริ่มจากเพลงม้าเหล็กนี่แหละ ฝึกฝนอยู่สามปีก็เจอกับคอขวด เหมือนกับติดขัดอยู่ตรงนั้นไม่ว่าจะพยายามฝึกฝนเพียงใดก็ยากที่จะก้าวหน้า

แล้วก็ติดอยู่อย่างนั้นถึงสี่ปี

แม้กระทั่งตอนที่ทำงานเป็นลูกจ้างในห้างสรรพสินค้า งานจะยุ่งมากแค่ไหน เขาก็ยังคงยืนหยัดฝึกท่าร่างทุกวันไม่เคยขาด ไม่ว่าจะฝนตกฟ้าร้อง ก็ทำได้เพียงแค่รักษาสภาพเดิมไว้เท่านั้น

แต่ตอนนี้ เพียงแค่ใช้ค่าประสบการณ์สองแต้ม เขาก็สามารถทะลวงผ่านคอขวดนี้ไปได้ ก้าวหน้าไปอีกขั้น

เขามองดูหน้าต่างสถานะอีกครั้ง

[ชื่อ: เฉินหมิง]

[ระดับ: 3]

[แต้มปัจจุบัน: 0]

[วิชา: เพลงม้าเหล็ก (ขั้นที่สอง 0/200+)]

[ทักษะยุทธ์: เพลงหมัดไตรภพ (ชำนาญ 21/200+) เพลงดาบแปดทิศ (พื้นฐาน 12/100+)]

ทันใดนั้นเฉินหมิงก็หันกลับไปมองนักโทษสองคนที่ซ่อนตัวอยู่มุมห้อง แล้วเดินเข้าไปหาพวกเขา

นักโทษทั้งสองคนได้ยินเสียงฝีเท้าก็ตกใจจนร้องลั่น “ไว้ชีวิตด้วย...ข้าไม่กล้าอีกแล้ว...อ๊า...”

จากนั้นก็เป็นการรัวหมัดรัวเท้าตามมาพร้อมกับเสียงร้องโหยหวน

นักโทษที่ถูกขังอยู่ข้างๆ พากันโห่ร้องยินดี น่าเสียดายที่มันมืดเกินไปมองไม่เห็นเหตุการณ์จริง แต่จากเสียงทุบตีที่ได้ยินแล้วคงจะโดนไปหนักน่าดู

...

เฉินหมิงซ้อมต่อเนื่องอยู่หลายนาที จนกระทั่งเสียงร้องขอความเมตตาของทั้งสองคนแผ่วเบาลง ในที่สุดเขาก็หยุดมือ

“ทำไมครั้งนี้ถึงไม่ได้รับค่าประสบการณ์”

เขาเริ่มครุ่นคิด

เป็นเพราะว่าคนคนเดียวกันจะให้ค่าประสบการณ์ได้แค่ครั้งเดียว

หรือเป็นเพราะว่าพวกเขาไม่มีใจที่จะต่อสู้เลย แบบนี้จึงไม่นับว่าเป็นการต่อสู้

สุดท้ายแล้วเป็นเพราะสาเหตุไหนกันแน่ ยังต้องใช้ข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อยืนยัน

“ดูท่าแล้วคงต้องหาทางออกจากคุกนี่ให้ได้ก่อน”

เฉินหมิงได้ยินเสียงร้องครวญครางของทั้งสองคนแล้วรู้สึกรำคาญใจอยู่บ้าง “หุบปาก”

นักโทษทั้งสองคนพลันตัวสั่นงันงก ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ออกมาอีก

เขาเดินไปนั่งในที่ที่ห่างจากถังขับถ่าย หาที่ที่ค่อนข้างสะอาดแล้วนั่งลง เริ่มศึกษาพลังพิเศษที่เพิ่งได้มานี้

...

ไม่รู้ตัวเลยว่าฟ้าสว่างแล้ว

เฉินหมิงใช้ชีวิตในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ตลอดคืนแรกหลังจากที่เขาทะลุมิติมา

ทันใดนั้นมีเสียงฝีเท้าดังมาจากข้างนอก

เป็นผู้คุมสองคนตะโกนเรียก “เฉินหมิง ออกมา”

พร้อมกับหยิบกุญแจออกมาไขโซ่ตรวน

เฉินหมิงรู้สึกประหม่าอยู่บ้าง ไม่รู้ว่าจะต้องเผชิญกับอะไร วิธีการสอบสวนในยุคนี้มักจะเรียบง่ายและโหดร้ายเสมอ ถ้าไม่ยอมรับผิดก็จะถูกทรมานอย่างหนัก

เขาไม่กลัวการถูกทุบตี แต่กลัวว่าคนพวกนี้จะลงมือโหดเหี้ยมจนทำให้เขากลายเป็นคนพิการ

เขายิ้มอย่างประจบประแจง “ท่านผู้คุมทั้งสอง ไม่ทราบว่าเรียกผู้น้อยไปมีเรื่องอันใดหรือขอรับ”

ผู้คุมคนหนึ่งที่ผิวคล้ำมองเขาแวบหนึ่งแล้วยิ้ม “เมื่อวานถ้าแกว่าง่ายแบบนี้ก็คงไม่ต้องโดนซ้อมไปรอบหนึ่งแล้ว”

ที่แท้ เจ้าของร่างเดิมก็ถูกพวกแกทุบตีจนตายนี่เอง

เฉินหมิงก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิม พูดว่า “เมื่อวานเป็นผู้น้อยที่ไม่รู้จักความ สร้างความเดือดร้อนให้ท่านผู้คุมทั้งสองแล้ว”

ผู้คุมคนนั้นนึกถึงเมื่อวานที่เจ้าเด็กนี่ถูกตีจนหนังเปิดเนื้อปริ แต่ก็ยังเชิดคอสู้ตายไม่ยอมรับผิด ท่าทางดื้อรั้นเช่นนั้น คนกระดูกแข็งแบบนี้เขาเคยเห็นมาไม่กี่คน

ไม่นึกเลยว่าผ่านไปเพียงคืนเดียว เจ้าเด็กนี่จะเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

ดูท่าแล้วกระดูกจะแข็งแค่ไหนก็ยังสู้เครื่องทรมานไม่ได้

เขาพูดหยอกล้อ “ดูเหมือนว่า การโดนซ้อมเมื่อวานนี้จะทำให้แกตาสว่างขึ้นมาได้นะ”

“ผู้น้อยกลัวโดนตีจริงๆ ขอรับ”

ผู้คุมกำลังจะพูดอะไรต่อ ทันใดนั้นก็ได้ยินเพื่อนร่วมงานกระแอมเบาๆ แล้วพูดว่า “เฉินหมิง ทางบ้านสกุลจินถอนฟ้องแล้ว แกกลับไปได้แล้ว”

“หา จริงหรือขอรับ”

เฉินหมิงประหลาดใจและดีใจอย่างยิ่ง

“แน่นอนสิ เอ็งไปรับของของเอ็งคืนแล้วก็ไปได้เลย”

...

หลังจากที่ผู้คุมทั้งสองส่งคนออกไปแล้ว

ผู้คุมหน้าดำคนนั้นรู้สึกไม่เข้าใจอยู่บ้าง “พี่เซิง ทำไมต้องเกรงใจเจ้าเด็กนั่นด้วย แถมยังคืนเสื้อผ้าชุดนั้นให้มันอีก ผ้าเนื้อดีแบบนั้นขายได้ราคาไม่น้อยเลยนะ”

พี่เซิงพูดด้วยน้ำเสียงเปี่ยมความหมาย “เมื่อวานเจ้าก็เห็นแล้วว่ากระดูกของเฉินหมิงคนนี้แข็งแค่ไหน ผ่านไปคืนเดียว นิสัยเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง กลายเป็นคนอดทนอดกลั้นเช่นนี้ เจ้าคิดว่าเขากลัวจริงๆ หรือ”

“ไม่งั้นจะเป็นอะไรไปได้ล่ะ”

พี่เซิงพูดเสียงเรียบ “คนแบบนี้ ข้าเคยเห็นมาครั้งหนึ่งแล้ว ถูกใส่ร้ายป้ายสีกระดูกก็แข็งแบบนี้แหละ ไม่ยอมรับผิดเด็ดขาด พอถูกขังอยู่ในคุกไม่กี่ปีนิสัยก็เปลี่ยนไป พอออกจากคุกไปก็หายตัวไปเลย หลายปีต่อมาก็กลับมาพร้อมกับกลุ่มโจรภูเขาเข้ามาในเมือง สังหารศัตรูที่เคยใส่ร้ายเขาจนหมดสิ้น”

ผู้คุมหน้าดำกลืนน้ำลาย “พี่เซิง ท่านอย่ามาขู่ข้าเลย”

พี่เซิงเอามือไพล่หลังเดินเข้าไปข้างในพร้อมกับพูดว่า “คนคนนั้นก็คือหมาป่าหลังเขียวนั่นแหละ”

หมาป่าหลังเขียว

ผู้คุมหน้าดำตกใจอย่างยิ่ง ในใจรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา

นี่คือกลุ่มโจรภูเขาที่ใหญ่ที่สุดในเขตนี้เลยนะ อาละวาดมาสิบปี ปล้นสะดมพ่อค้าที่เดินทางผ่านไปมา ชื่อเสียงชั่วร้ายขจรไกลจนทำให้เด็กเล็กหยุดร้องไห้ได้เลยทีเดียว

...

เฉินหมิงเดินออกจากประตูคุก เขารู้สึกดีใจเหมือนเสือที่ได้กลับเข้าป่า ความหดหู่ในใจมลายหายไปสิ้น

“อาหมิง”

ทันใดนั้นเขาได้ยินเสียงคนเรียกชื่อตัวเอง หันไปมองก็ดีใจอุทานว่า “พี่ใหญ่”

คนที่ยืนอยู่ไม่ไกลนั้นคือเฉินรุ่ย พี่ชายของเจ้าของร่างเดิมนั่นเอง

เฉินหมิงเข้าใจในทันที ที่แท้ก็เป็นพี่ชายคนนี้นี่เองที่ช่วยเขาออกมา

ไม่น่าแปลกใจเลยที่บ้านสกุลจินจะถอนฟ้องอย่างกะทันหัน แล้วทางการจะยอมปล่อยตัวเขาออกมา

เฉินรุ่ยดูอ่อนเพลียอยู่บ้าง แต่พอเห็นเขาขมวดคิ้วที่แน่นอยู่ก็คลายลงทันที

เฉินหมิงเดินเข้าไปแล้วพูดอย่างจริงจัง “พี่ ขอบคุณนะ”

“เราสองคนเป็นพี่น้องกัน จะพูดแบบนี้ทำไมกัน ไปเถอะ กลับบ้านกันเถอะ พี่สะใภ้ของเจ้ายังรอข่าวอยู่ที่บ้าน”

เขาพูดจบก็ขึ้นไปบนรถม้าเก่าๆ ที่จอดอยู่ข้างๆ

เฉินหมิงตามขึ้นไปบนรถ ในใจรู้สึกสับสนวุ่นวาย

ในใจของเจ้าของร่างเดิมนั้นมีความห่างเหินกับพี่ชายคนนี้อยู่บ้าง ความสัมพันธ์ไม่ได้ใกล้ชิดนัก

หลังจากที่พ่อของพวกเขาเสียชีวิต เฉินรุ่ยก็สืบทอดกิจการของครอบครัว ไม่นานหลังจากนั้นก็ตัดเงินของเฉินหมิง ไม่ส่งเสียให้เขาฝึกยุทธ์อีกต่อไป

ด้วยความจนใจ เฉินหมิงจึงต้องยอมรับการจัดการของเฉินรุ่ย เข้าไปทำงานเป็นลูกจ้างที่ห้างจินหยวนเซิ่ง

ในใจของเขาย่อมมีความไม่พอใจอยู่แล้ว หลังจากนั้นมาก็แทบจะไม่เคยกลับบ้านเลย

แต่ผลสุดท้ายแล้วพอเกิดเรื่องขึ้นมา ก็มีแต่พี่ชายแท้ๆ คนนี้ที่วิ่งเต้นไปทั่วเพื่อช่วยเขาออกมาจากคุก

น่าเสียดายที่เจ้าของร่างเดิมไม่ได้เห็นภาพนี้แล้ว

...

หนึ่งชั่วโมงกว่าต่อมา ในที่สุดก็ถึงบ้าน

เฉินหมิงลงจากรถก็เห็นพี่สะใภ้สกุลเว่ยเตรียมกระถางไฟไว้ที่หน้าประตู ให้เขาเดินข้ามผ่านไป แล้วยังใช้กิ่งหลิวปัดไปตามตัวเขาหลายทีเพื่อปัดเป่าสิ่งอัปมงคลออกไป

ข้างๆ กันนั้นมีเพื่อนบ้านหลายคนมุงดูอยู่

“เฉินเอ้อออกมาแล้วเหรอ”

“ออกมาก็ดีแล้ว”

“คนดีๆ แท้ๆ ถูกตีจนเป็นแบบนี้ น่าสงสารจริงๆ”

“ข้าว่าแล้ว เฉินหมิงเด็กคนนี้พวกเรามองดูเขาเติบโตมา ไม่มีทางทำเรื่องผิดกฎหมายแบบนั้นเด็ดขาด...”

“...”

เฉินรุ่ยประสานมือคารวะเพื่อนบ้านรอบๆ แล้วจึงพาครอบครัวเข้าประตูไป

หูของเฉินหมิงไวมาก เขาสามารถได้ยินเสียงที่ไม่สู้ดีดังมาจากในฝูงชน “ครั้งนี้เฉินต้าเพื่อจะช่วยน้องชายที่ไม่เอาไหนคนนี้ออกมา คงจะเอาเงินเก็บของตระกูลเฉินออกมาใช้จนหมดเกลี้ยงแล้วล่ะ”

“ใครว่าไม่ใช่ล่ะ ได้ยินมาว่าสกุลเว่ยเอาสินเดิมของตัวเองออกมาขายด้วยซ้ำ”

“น่าสงสารจริงๆ เฉินรุ่ยเป็นคนซื่อสัตย์ขนาดนั้น ต้องมาโดนน้องชายแบบนี้ถ่วงแข้งถ่วงขา”

“ถ้าเป็นข้านะ ไม่ไปช่วยมันออกมาหรอก...”

“ดูบ้านสกุลจางสิฉลาดแค่ไหน พอเฉินเอ้อเกิดเรื่องปุ๊บก็รีบไปที่บ้านถอนหมั้นทันที ไม่ต้องมาโดนมันถ่วงไปด้วย”

“...”

[จบแล้ว]