บทที่ 1533 : กำลังเสริมอยู่ที่ไหน / บทที่ 1534 : สมรภูมิเลือด

บทที่ 1533 : กำลังเสริมอยู่ที่ไหน

"ตูม ตูม ตูม ตูม ตูม!"

แผ่นดินสั่นสะเทือนและท้องฟ้าสั่นไหว

บนแนวป้องกัน อาวุธมากมายยิงลำแสงสาดส่องออกมา ทำให้โลกที่มืดมิดสว่างวาบขึ้นในทันใด จากนั้นสิ่งมีชีวิตประหลาดนับไม่ถ้วนที่กำลังพุ่งเข้ามาก็ถูกสังหารลงพร้อมกัน

เกือบจะในเวลาเดียวกัน ไกปืนของหมัดเหล็กที่แบกอยู่บนบ่าก็ถูกลั่น ลำแสงขนาดเท่าแขนพุ่งเข้าชนอย่างรุนแรงในแนวทัพของเหล่าสิ่งมีชีวิตประหลาด บดขยี้ร่างพวกมันไปเป็นแถบ

ปืนใหญ่ลายเวทก็เริ่มสำแดงอานุภาพของมันเช่นกัน กระสุนปืนใหญ่ถูกยิงออกไปอย่างต่อเนื่องทีละนัดแล้วทีละนัดจากลำกล้องที่ร้อนระอุ และตกลงไปอย่างหนาแน่นในกองทัพของสิ่งมีชีวิตปีศาจที่กำลังใกล้เข้ามา ไม่ว่ามันจะตกไปที่ใด ที่แห่งนั้นก็จะถูกกวาดล้างจนว่างเปล่า ราวกับพัดพาด้วยสายลมแห่งความตาย

แน่นอนว่าเหล่าสิ่งมีชีวิตประหลาดไม่ยอมถูกสังหารอย่างง่ายดายเช่นนั้น หลังจากจ่ายค่าตอบแทนอย่างหนักด้วยชีวิตของพวกพ้องที่อยู่แนวหน้า พวกมันก็สามารถไปถึงแนวป้องกันและพุ่งทะยานเข้าไปยังด้านในของแนวป้องกันได้สำเร็จ

ทหารบางส่วนถูกบังคับให้เปิดใช้งานใบมีดวายุที่ปลายอาวุธและเริ่มการต่อสู้ระยะประชิด โกริงและกลุ่มของเขาซึ่งเพิ่งกลับมาถึงแนวป้องกันและยังไม่ได้พักผ่อนนานนัก ก็ต้องเข้าร่วมการต่อสู้อีกครั้ง

สู้ สู้ การต่อสู้ที่ดุเดือด...

ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือสิ่งมีชีวิตประหลาด พวกเขาทั้งสองฝ่ายต่างพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อสังหารอีกฝ่าย เพราะมีเพียงการฆ่าอีกฝ่ายเท่านั้นจึงจะสามารถอยู่รอดได้

ในระหว่างกระบวนการนี้ ชีวิตได้กลายเป็นสิ่งที่ไร้ค่า หากตายก็คือตาย และหากรอดชีวิตก็ไม่ควรค่าแก่การเฉลิมฉลอง เพราะคุณอาจตายได้ทุกเมื่อในเวลาต่อมา

เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วทั้งด้านในและด้านนอกของแนวป้องกัน ซากศพกองสุมกันในที่ต่างๆ เสียงหอบหายใจและเสียงกรีดร้องดังไปทั่วทุกมุมฉากดูวุ่นวายโกลาหล... แต่หากมองอย่างใกล้ชิด จะพบว่ามีความเป็นระเบียบขั้นพื้นฐานอยู่ในความโกลาหลนั้น นั่นคือคำสั่งทางทหาร

"กองพลที่แปด สนับสนุนแนวป้องกันที่ห้า!"

"กองหนุนที่หกเข้าประจำการแทนกองหนุนที่สาม!"

"ให้ปืนใหญ่ยิงคุ้มกันพื้นที่ 23..."

"..."

ทุกครั้งที่โกริงหรือนายทหารคนอื่นๆ ตะโกนสั่งการ จะเกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในแนวป้องกัน และการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เองที่ทำให้เหล่าทหารสามารถแสดงประสิทธิภาพการรบของตนออกมาได้สูงสุดและสกัดกั้นการโจมตีของสิ่งมีชีวิตประหลาดได้อย่างแน่นหนา

แม้ว่าแนวรบจะถูกตีแตกอยู่หลายครั้ง แต่เมื่อเวลาผ่านไป ในที่สุดคนจากกองกำลังเสริมนกแก้วสีเทาก็เริ่มเป็นฝ่ายได้เปรียบ

"ตูม ตูม ตูม ตูม ตูม!"

พร้อมกับการยิงระดมอีกชุดจากปืนใหญ่ลายเวท มันสามารถยิงครอบคลุมพื้นที่ที่หนาแน่นที่สุดของ...เหล่าสิ่งมีชีวิตประหลาดได้สำเร็จ ทำให้เกิดความสูญเสียจำนวนมาก จากนั้นก็มีเสียงหวีดแหลมดังมาจากระยะไกลด้านหลังกองทัพของสิ่งมีชีวิตประหลาด ในวินาทีต่อมา สิ่งมีชีวิตประหลาดทั้งหมดก็ถอยกลับราวกับกระแสน้ำตามคำสั่ง

การโจมตีระลอกที่สองครั้งใหม่สิ้นสุดลงแล้ว และแนวป้องกันก็กลับสู่ความสงบ

เจ้าหน้าที่ฝ่ายสนับสนุนออกไปยังแนวหน้าและเริ่มทำงานอย่างวุ่นวาย ในขณะที่เหล่าทหารก็ใช้เวลาพักผ่อน ตามประสบการณ์ที่ผ่านมา ก่อนการโจมตีระลอกต่อไป จะมีเวลาอันมีค่าอย่างน้อย 20 นาทีในการฟื้นฟูพละกำลัง - เพราะถึงอย่างไร สิ่งมีชีวิตประหลาดก็ไม่ได้ทำจากเหล็ก พวกมันก็เหนื่อยเป็นเช่นกัน และต้องการพักผ่อน อีกทั้งการสูญเสียก็หนักหนาเกินไป จึงจำเป็นต้องจัดกระบวนทัพใหม่เพื่อฟื้นฟูพลังโจมตี

"ฟืด ฟาด ฟืด ฟาด..."

ทหารหลายคนนอนหงายอยู่บนพื้น หอบหายใจอย่างหนัก

"อ้วก..."

ข้างๆ กัน ทหารใหม่สองสามคนที่ยังไม่คุ้นชินกำลังขย้อน

"อึก อึก..."

ข้างๆ กันนั้น มีทหารผ่านศึกสองสามคนกำลังจิบน้ำจากกระติกน้ำด้วยใบหน้าที่ไร้ความรู้สึก

นอกจากนี้ ยังมีหน่วยเก็บกวาดสนามรบโดยเฉพาะที่ถืออาวุธ หรี่ตามองเพื่อจัดการกับสิ่งมีชีวิตประหลาดสองสามตัวนอกแนวป้องกันที่ยังไม่ตายสนิท ส่วนพลปืนก็ตรวจสอบสภาพของปืนใหญ่อย่างกระวนกระวายใจ เพื่อประเมินว่าจะสามารถยิงต่อไปได้อีกกี่นัด หัวหน้ากองและหัวหน้าหมวดต่างโหวกเหวกนับจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายของทีมตนเอง...

ผู้บัญชาการกองกำลัง โกริง ได้พาพ่อมดสิบคนที่รอดชีวิตจากการต่อสู้เดินไปยังที่โล่งเพื่อพักผ่อน

"ฟุ่บ" โกริงปักดาบลายเวทที่บิ่นของเขาลงไปในดินตรงหน้า ถอดหมวกเกราะที่เปื้อนเลือดออกแล้วแขวนไว้บนนั้น

เขาถอนหายใจยาวและโบกมือเรียกนายทหารของเขาเข้ามา เขาถามถึงจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายทั้งหมดก่อน จากนั้นจึงประกาศการวางกำลังล่าสุดด้วยน้ำเสียงที่แหบแห้ง

"อำนาจการยิงของแนวป้องกันที่สองยังอ่อนแอไปหน่อย เดี๋ยวจะย้ายปืนใหญ่ลายเวทห้ากระบอกไปเสริม..."

"กองพลสำรองที่สามได้รับความเสียหายอย่างหนักในครั้งนี้ ข้าเกรงว่าพวกเขาจะไม่สามารถฟื้นฟูกำลังรบได้ในเวลาอันสั้น และเราไม่มีเวลารอพวกเขาแล้ว ให้ยุบรวมเข้ากับกองพลสำรองที่สองโดยตรง..."

"จุดยิงทางฝั่งตะวันออกโดดเด่นเกินไป ถูกโจมตีหนักหลายครั้งแล้ว เราต้องเรียนรู้บทเรียนและถอยร่นเข้ามา..."

โกริงพูดอย่างรวดเร็ว และเหล่านายทหารที่เข้ามาหาก็พยักหน้าจดจำอย่างต่อเนื่อง

"และ..." โกริงพูดต่อ แต่พูดไปได้เพียงครึ่งทาง สายตาของเขาดูเหมือนจะสังเกตเห็นบางอย่าง และเขาก็หันศีรษะไปมองนอกแนวป้องกันในทันใด

เหล่านายทหารมองตามไปโดยไม่รู้ตัว แล้วดวงตาของพวกเขาก็เบิกกว้าง

พวกเขาเห็นว่ากองทัพของสิ่งมีชีวิตประหลาดซึ่งได้รับความเสียหายอย่างหนักและถอยห่างออกไปหลายร้อยเมตรนั้นหยุดลงกะทันหัน หลังจากนั้นไม่กี่วินาที ดูเหมือนว่าพวกมันจะได้รับคำสั่งใหม่บางอย่าง จากนั้นก็คำรามลั่นและหันกลับมาบุกโจมตีแนวป้องกันอีกครั้งด้วยความบ้าคลั่ง

นี่เป็นการโจมตีที่ไม่คาดคิดอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งทำลายรูปแบบเดิมและเกือบทำให้กองกำลังเสริมนกแก้วสีเทาไม่ทันตั้งตัว

อย่างไรก็ตาม ด้วยการสังเกตเห็นของโกริง ในที่สุดเขาก็ตอบสนองได้ทันเวลา

"เตรียมพร้อมรบ! เตรียมพร้อมรบเดี๋ยวนี้!"

โกริงตะโกนและโบกมืออย่างแรง

นายทหารรอบตัวเขากระจายตัวอย่างรวดเร็วและวิ่งไปยังทีมของตน

ทหารที่นอนหงายอยู่รีบลุกขึ้น ทหารใหม่ที่กำลังขย้อนก็ยืนขึ้นอย่างรวดเร็ว ทหารผ่านศึกผู้ไร้ความรู้สึกวางขวดน้ำลงแล้วคว้าอาวุธ... หน่วยเก็บกวาดสนามรบเล็งอาวุธไปที่สิ่งมีชีวิตประหลาดที่กำลังวิ่งเข้ามา และพลปืนก็เริ่มหันกลับมาบรรจุกระสุน ปรับมุมปืน...

ชั่วพริบตา

"ตูม!"

เมื่อกระสุนนัดหนึ่งถูกยิงออกไป ตกลง และระเบิดขึ้น การต่อสู้ระลอกที่สามก็ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

เช่นเดียวกับการต่อสู้ระลอกที่สองก่อนหน้านี้ กองทัพของสิ่งมีชีวิตประหลาดทนทานต่อความเสียหาย หลังจากสูญเสียกำลังพลไปจำนวนหนึ่ง พวกมันก็เข้าใกล้แนวป้องกันได้สำเร็จ จากนั้นก็คอยหาโอกาสพยายามตีฝ่าแนวป้องกันจากทุกทิศทาง

โกริงสั่งการให้ทีมปรับเปลี่ยนและวางกำลังอย่างต่อเนื่อง ผลักดันการโจมตีของสิ่งมีชีวิตประหลาดครั้งแล้วครั้งเล่า เมื่อสถานการณ์อันตรายอย่างแท้จริง เขาจะสวมหมวกเกราะ คว้าดาบลายเวท และนำเหล่านักเวทไปยังจุดที่การต่อสู้ดุเดือดที่สุด เพื่อพลิกสถานการณ์และพยายามดึงดุลแห่งชัยชนะมาสู่ฝ่ายของตน

ในระหว่างการต่อสู้ โกริงอดสงสัยไม่ได้ว่าทำไมกองทัพของสิ่งมีชีวิตประหลาดเหล่านี้ถึงโจมตีเข้ามา ทำไมพวกมันถึงแหกกฎอย่างกะทันหัน เพียงเพื่อการจู่โจมอย่างนั้นหรือ?

แต่ถึงแม้ว่าเขาจะไม่พบการจู่โจม ตราบใดที่มีทหารตาไวสักคนสังเกตเห็น แผนของฝ่ายตรงข้ามก็จะล้มเหลว เพราะอย่างไรก็ตาม นี่มันเป็นแผนที่ตื้นเขินและไร้เหตุผลเกินไป

อะไรคือเหตุผลที่แท้จริงกันแน่?

"ฉัวะ!"

โกริงเหวี่ยงดาบฟันร่างของหนูยักษ์รูปร่างคล้ายหมีจนขาดสะบั้น เขาเหลือบมองไปยังส่วนหลังของกองทัพสิ่งมีชีวิตประหลาดโดยไม่รู้ตัว แล้วก็กลั้นหายใจ

เดิมที เนื่องจากกองทัพสิ่งมีชีวิตประหลาดบาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก จึงเริ่มมีพื้นที่ว่างเปล่าปรากฏขึ้นที่ด้านหลัง ตามการคาดการณ์ของเขา หากการต่อสู้ดำเนินต่อไปเช่นนี้ กองกำลังเสริมนกแก้วสีเทาของพวกเขาจะได้รับชัยชนะในที่สุด

แต่ในขณะนี้ เขาเห็นว่าพื้นที่ว่างเปล่านั้นถูกเติมเต็มด้วยสิ่งมีชีวิตประหลาดกลุ่มใหม่ในทันใด และยังมีสิ่งมีชีวิตประหลาดอีกมากมายกำลังหลั่งไหลมาจากสุดขอบฟ้า

นี่มัน...

โกริงตระหนักได้ในทันที: เหตุผลที่กองทัพของสิ่งมีชีวิตประหลาดโจมตีเข้ามาทั้งที่ควรจะพักฟื้น ไม่ใช่เพื่อการจู่โจม แต่เป็นเพราะมีกำลังเสริมมาถึง

เมื่อมีกำลังเสริมชุดใหม่มาถึง กำลังพลชุดเดิมก็ไม่สำคัญอีกต่อไป และสามารถใช้ให้คุ้มค่าจนตัวตายได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งยังเป็นการเปิดทางให้กำลังเสริมชุดใหม่มีพื้นที่ในการโจมตีอีกด้วย

ปรากฏว่ากำลังเสริมชุดใหม่มาถึงแล้ว... โกริงอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น... กำลังเสริมของกองทัพสิ่งมีชีวิตประหลาดมาถึงแล้ว แต่กำลังเสริมของเขาเล่า อยู่ที่ไหนกัน?

:. :

บทที่ 1534 : สมรภูมิเลือด

เบื้องหลังกองทัพสิ่งมีชีวิตประหลาด กองกำลังใหม่จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็หลั่งไหลออกมา และหนอนประหลาดยักษ์กับสัตว์ประหลาดเปลือกแข็งที่เคยถูกกำจัดไปก่อนหน้านี้ก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง

ภายใต้การกำบังของสัตว์ประหลาดเปลือกแข็ง หนอนประหลาดยักษ์ได้รุกคืบเข้ามาไม่ไกลจากแนวป้องกัน และขว้างหนูสีน้ำตาลประหลาดกับกระรอกประหลาดเข้าใส่แนวป้องกันอย่างต่อเนื่อง จุดประสงค์ไม่ใช่เพื่อเอาชนะกองกำลังในแนวป้องกันด้วยวิธีนี้ แต่เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของกองกำลังให้ไปจัดการกับปัญหายุ่งยากเล็กๆ เหล่านี้ ซึ่งจะช่วยลดความแข็งแกร่งของแนวป้องกันและทำให้สิ่งมีชีวิตประหลาดที่เหลือบุกทะลวงได้ง่ายขึ้น

การโจมตีจากแนวป้องกันไม่สามารถแก้ปัญหานี้ได้จริงๆ ทุกครั้งที่ยิงกระสุนเจาะเกราะออกไป หนอนประหลาดยักษ์จะรีบหมอบตัวลงอย่างรวดเร็ว ปล่อยให้กระดองประหลาดที่อยู่ด้านหน้ารับความเสียหายแทน จากนั้นก็ขว้างสิ่งมีชีวิตประหลาดทุกชนิดไปยังแนวป้องกันต่อไปโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ

แรงกดดันต่อแนวป้องกันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว มากกว่าเดิมกว่าครึ่ง ปัญหาต่างๆ เริ่มปรากฏขึ้นในการปฏิบัติตามคำสั่งทางทหาร หลังจากที่แนวป้องกันบางส่วนถูกตีแตก การผลักดันกลับไปก็ไม่ใช่เรื่องง่ายอีกต่อไป บางครั้งต้องใช้ชีวิตจำนวนมากเพื่อเข้าไปอุดช่องว่างนั้น

แนวป้องกันทั้งหมดค่อยๆ ถูกย้อมเป็นสีแดงฉานด้วยเลือด และในอากาศก็อบอวลไปด้วยกลิ่นคาวเลือดที่รุนแรง

เหล่าทหารผ่านศึกเริ่มรู้สึกไม่สบายใจกับเรื่องนี้ ส่วนทหารใหม่ก็อาเจียนออกมาแล้ว ปากของพวกเขาขมปร่า และได้แต่ถืออาวุธโจมตี โจมตี และโจมตีต่อไปอย่างมึนงง

จำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และเมื่อแนวป้องกันสองแห่งที่ปีกซ้ายถูกบีบให้ยอมสละทิ้งไปทีละแห่ง เกอริงก็คำรามออกมา

"พลสื่อสาร!"

พลสื่อสารหนุ่มรีบวิ่งเข้ามาพร้อมกับอุปกรณ์สื่อสารในอ้อมแขน เขาเร่งรีบมากจนสะดุดล้มกลางทาง กางเกงของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยดินโคลนสีแดงเข้ม

"ผู้การครับ ท่านเรียกผมหรือครับ" พลสื่อสารถาม

"ติดต่อพวกเขาอีกครั้งและขอการสนับสนุน" เกอริงกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"การสนับสนุน? การสนับสนุนอะไรหรือครับ ผู้การ" พลสื่อสารถาม

"การสนับสนุนอะไรเรอะ" เกอริงถลึงตาใส่พลสื่อสาร แล้วพูดเสียงดังอย่างเกรี้ยวกราด "แกจะขอเสบียงหมายเลข 3 สักแสนชุดไหมล่ะ จะได้เอาไปเลี้ยงกองทัพสิ่งมีชีวิตประหลาดให้มันเลิกโจมตีเรา!"

พูดจบ เกอริงก็แค่นเสียงอย่างเย็นชา ไม่สนใจพลสื่อสารอีก เขาหยิบดาบลวดลายเวทมนตร์ที่บิ่นขึ้นมา ตะโกนว่า "พ่อมดในชุดอาคมตามข้ามา" แล้วกระโจนออกจากแนวป้องกัน ตรงไปยังด้วงประหลาดที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้นใหม่

พลสื่อสารมองแผ่นหลังของเกอริงแล้วก็ตะลึงไปเล็กน้อย "หนึ่ง...แสนชุด...เสบียงหมายเลข 3?"

หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เขาก็ลังเลที่จะใช้งานกล่องในอ้อมแขน

...

นอกแนวป้องกัน เกอริงนำพ่อมดในชุดอาคมสิบนายเข้าปะทะกับกองทัพสิ่งมีชีวิตประหลาดอีกครั้ง พวกเขาเหวี่ยงใบมีดที่ควบแน่นไปด้วยพลังงานอย่างบ้าคลั่ง เข้าใกล้สัตว์ประหลาดเปลือกแข็ง จากนั้นก็ฟันลงไปสุดแรง

"ฉัวะ..."

สัตว์ประหลาดเปลือกแข็งตัวหนึ่งล้มลง

"ฉัวะ..."

สัตว์ประหลาดเปลือกแข็งอีกตัวล้มลง

ภายใต้การยิงคุ้มกันจากแนวป้องกัน สัตว์ประหลาดเปลือกแข็งที่ปรากฏตัวขึ้นใหม่ทั้งหมดถูกกวาดล้างโดยเกอริงและทีมของเขา ในที่สุดปืนใหญ่อาคมก็กลับมาใช้งานได้อย่างเต็มประสิทธิภาพอีกครั้ง แต่การนี้ต้องแลกด้วยชีวิตของพ่อมดในชุดอาคมไปอีกหลายนาย

เมื่อเกอริงผู้โชกเลือดกลับมายังแนวป้องกันพร้อมกับพ่อมดในชุดอาคมที่เหลือรอด เขาก็เรียกพลสื่อสารทันที

"พลสื่อสาร ติดต่อเบื้องบนเป็นยังไงบ้าง" เกอริงถามด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง

"ผู้การครับ ผมอธิบายไปว่าสถานการณ์ของเราอันตรายมาก แล้วก็ร้องขอ...การยิงสนับสนุนครับ" พลสื่อสารตอบอย่างประหม่า

"โอ้ ข้ารู้ว่าแกขอการยิงสนับสนุน" เกอริงเหลือบมองพลสื่อสารแล้วพยักหน้าเบาๆ "ดูเหมือนแกจะไม่ได้โง่จริงๆ บางทีอาจจะดีกว่าพวกเจ้าหน้าที่จ่ายงานยิงสนับสนุนข้างบนนั่นเสียอีก"

"แต่ว่าผู้การครับ... ผมขอการสนับสนุนไปแล้ว แต่พวกเขาไม่ให้ เหมือนครั้งที่แล้วเลย พวกเขาบอกว่าไม่มีหน่วยว่าง ให้เราตรึงกำลังรอต่อไปครับ" พลสื่อสารกล่าวอีกครั้ง

"หึ ถ้าให้สิแปลก...ข้าไม่คิดว่าจะได้มาง่ายๆ อยู่แล้ว" เกอริงเบ้ปาก "อย่างไรก็ตาม จะให้หรือไม่ให้มันก็เรื่องของพวกเขา ส่วนจะขอหรือไม่ขอก็เรื่องของเรา ติดต่อไปเรื่อยๆ ขอการยิงสนับสนุนต่อไป บอกไปเลยว่าเรากำลังจะตายกันหมดแล้ว จนกว่ามันจะให้"

ทิ้งท้ายไว้เช่นนั้น สิ่งที่เกอริงเห็นในวินาทีต่อมา ทำให้เขาไม่พูดอะไรอีก เขาคว้าดาบลวดลายเวทมนตร์ขึ้นมาทันที กระโจนไปยังตำแหน่งที่แนวป้องกันด้านหน้าเพิ่งถูกตีแตก และพุ่งเข้าสู่สมรภูมิ

พลสื่อสารอ้าปากค้าง จากนั้นก็ก้มหน้าลง และเริ่มใช้งานกล่องสื่อสารอย่างเงียบๆ

...

"ฉัวะ ฉัวะ..."

เลือดไหลนองบนพื้นมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มจากรวมตัวกันเป็นสายธาร แล้วกลายเป็นแอ่งเล็กๆ ในตอนแรกพื้นรองเท้าเปื้อนสีแดง จากนั้นส่วนบนของรองเท้าก็เปื้อนสีแดง แล้วชายกางเกงก็เปื้อนสีแดงตามไป

สิ่งมีชีวิตประหลาดที่แทบจะฆ่าไม่ตายบุกเข้ามาที่แนวป้องกันระลอกแล้วระลอกเล่า ฆ่าไปชุดหนึ่ง ก็มีมาอีกชุดหนึ่ง

"ตู้ม ตู้ม ตู้ม!"

ปืนใหญ่อาคมยิงกระสุนและระดมยิงอย่างต่อเนื่อง แม้ลำกล้องจะร้อนจนควันขึ้นก็ไม่หยุด จนกระทั่งลำกล้องปืนแตกกระจายพร้อมกับเสียง "เปรี้ยง"

พลปืนใหญ่และทหารที่อยู่ใกล้เคียงบาดเจ็บล้มตายจำนวนมากในทันที บางคนถูกแรงระเบิดซัดกระเด็นไปนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ในขณะที่บางคนถูกเศษชิ้นส่วนของลำกล้องปืนเข้าใส่และกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด

สิ่งมีชีวิตประหลาดไม่มีความปรานีใดๆ ฉวยโอกาสพุ่งเข้าใส่ และสังหารทุกคนที่ยังมีชีวิตอยู่ในสายตาอย่างรวดเร็ว

แนวป้องกันแห่งหนึ่งจึงล่มสลายลง...

ครู่ต่อมา แนวป้องกันที่อยู่ใกล้เคียงก็ล่มสลายตามไป...

ส่วนที่สาม ส่วนที่สี่...

ตำแหน่งต่างๆ ล่มสลายลงมากขึ้นเรื่อยๆ และแนวป้องกันทั้งหมดก็ใกล้จะพังทลายลงอย่างสมบูรณ์ เกอริงต้องสั่งการให้ถอยร่นเต็มรูปแบบ และนำทหารล่าถอยไปยังแนวที่สองเพื่อลดขอบเขตการป้องกันและเพิ่มความแข็งแกร่งในการป้องกัน

ในระหว่างกระบวนการนี้ สมาชิกหน่วยอย่างบ็อบ ฟิลิป และแฟรงก์ ซึ่งเดิมทีทำงานสนับสนุน ก็ถูกบีบให้จับอาวุธและเข้าร่วมการต่อสู้ด้วยเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว มันก็มาถึงช่วงเวลาที่วิกฤตที่สุด หากไม่สู้ก็ต้องตาย

"ปัง ปัง ปัง!"

"ตู้ม ตู้ม ตู้ม!"

บนแนวป้องกันที่สร้างขึ้นใหม่ ทุกคนต่างสังหารสิ่งมีชีวิตประหลาดอย่างสิ้นหวัง พร้อมกับคำรามและตะโกนก้อง

เมื่อเวลาผ่านไปอย่างช้าๆ เสียงคำรามและเสียงตะโกนก็แทบจะหายไป เพราะไม่มีเรี่ยวแรงจะตะโกนอีกแล้ว พวกเขาได้แต่ต่อสู้และต่อสู้อย่างเงียบงัน

คนเดียวที่ยังคงส่งเสียงอยู่คือแฟรงก์

ด้วยน้ำเสียงแหบแห้งและเพี้ยน: "ทุกคนจะต้องตาย ทุกคนจะต้องตาย!"

ขณะที่ตะโกน มือก็ถืออาวุธ เขาแทงใบมีดวายุที่ปลายอาวุธเข้าใส่สิ่งมีชีวิตประหลาดสุดแรง ด้วยสีหน้าดุร้ายและท่าทีบ้าคลั่ง ทำให้บอกไม่ได้ว่าเป็นความบ้าคลั่งจริงๆ หรือเสแสร้ง

"ทุกคนจะต้องตาย!"

"ฉึก!"

แฟรงก์แทงทะลุสิ่งมีชีวิตประหลาดคล้ายสุนัขจิ้งจอกตัวหนึ่ง จากนั้นก็ขมวดคิ้ว ดึงอาวุธออกมา และพุ่งไปด้านข้าง

ข้างๆ เขา ฟิลิปถูกหนูสีน้ำตาลประหลาดตัวหนึ่งกระโจนเข้าใส่ อาวุธของเขากระเด็นหายไป และหนูสีน้ำตาลประหลาดก็อ้าปากงับลงบนคอของเขา

"ฉึก!"

แฟรงก์ใช้ใบมีดวายุบนอาวุธของเขาแทงหนูสีน้ำตาลประหลาด เตะมันกระเด็นออกไป แล้วยื่นมือไปดึงฟิลิปขึ้นมา

ฟิลิปหอบหายใจอย่างหนัก ยังคงตกใจไม่หาย หลังจากนั้นหนึ่งวินาที เขาก็พูดกับแฟรงก์ว่า "ขอบคุณ...ขอบคุณ ขอบคุณที่ช่วยฉัน"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำขอบคุณของฟิลิป แฟรงก์ไม่ได้ใส่ใจ แต่กลับกระซิบว่า: "ทุกคนจะต้องตาย!"

พูดจบ เขาก็ถืออาวุธพุ่งเข้าใส่สิ่งมีชีวิตประหลาดอีกตัวที่อยู่ห่างออกไป

ฟิลิปมีสีหน้าแปลกๆ ในมุมมองของเขา ดวงตาของแฟรงก์แสดงออกถึงความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดอย่างแรงกล้า สิ่งที่เขาพูดคือ "ทุกคนจะต้องตาย" แต่กลับเหมือนกำลังพูดว่า "ทุกคนต้องมีชีวิตรอด" มากกว่า

:. :