บทที่ 1395 : โกรธจนอกแตกตายงั้นหรือ? / บทที่ 1396 : ข้าไม่ค่อยเลือกเดินในเส้นทางที่ดีที่สุด

บทที่ 1395 : โกรธจนอกแตกตายงั้นหรือ?

“เจ้ามาใหม่หรือ?” ริชาร์ดเหลือบมองคนรับใช้เล็กน้อยแล้วเอ่ยถาม

“อ๊ะ ครับนายท่าน ข้าเพิ่งมาใหม่ขอรับ” คนรับใช้ตอบอย่างรวดเร็ว

“เกิดอะไรขึ้น? แล้วบูทส์ ไบรอน และบอร์กล่ะ?” ริชาร์ดถาม บูทส์ ไบรอน และบอร์กคือชื่อของคนรับใช้สามคนก่อนหน้านี้

คนรับใช้ชายคนใหม่ตอบว่า “นายท่าน บูทส์กับไบรอนยังอยู่ขอรับ แต่บอร์กไปแล้ว ข้าเพิ่งมาแทนที่บอร์ก เพิ่งมาถึงวันนี้เองขอรับ”

“บอร์กไปแล้ว ทำไมล่ะ?”

คนรับใช้ชายคนใหม่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ข้าได้ยินมาว่าบอร์กถูกสอบสวนเรื่องคดีบางอย่าง ตอนบ่ายมีคนจากกรมความมั่นคงมาจับตัวบอร์กไปโดยตรงเลยขอรับ”

“งั้น บอร์กก็ถูกจับไป แล้วมาร์สก็ย้ายเจ้ามา?”

“อันที่จริง เป็นท่านเฟอร์รี่ที่ย้ายข้ามาขอรับ” คนรับใช้คนใหม่กล่าวอย่างระมัดระวัง “ท่านมาซิก็ถูกจับไปเมื่อเช้านี้เช่นกัน ได้ยินว่าเป็นฝีมือของคนจากอีกหน่วยงานหนึ่งที่เรียกว่ากรมป้องกันเมืองขอรับ”

หลังจากได้ฟัง ริชาร์ดก็หรี่ตาลงด้วยสีหน้าครุ่นคิด

ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็พยักหน้า โบกมือให้คนรับใช้ชายคนใหม่แล้วกล่าวว่า “เอาล่ะ ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าออกไปก่อนเถอะ”

“ขอรับนายท่าน ข้าขอตัว” คนรับใช้ถอยออกไป และในที่สุดก็นึกบางอย่างขึ้นได้จึงรีบเสริมว่า “เอ่อ จริงสิ นายท่าน ข้าชื่อหลันเค่อนะขอรับ ถึงบอร์กจะไปแล้ว แต่ท่านสามารถสั่งงานข้าได้ทุกอย่างเลยนะขอรับ”

“อ้อ ข้ารู้แล้ว”

“ลาก่อนขอรับนายท่าน”

“อืม ไปเถอะ”

“ปัง!”

...

ประตูห้องหนังสือถูกปิดลงอีกครั้ง ริชาร์ดกลับเข้ามาในห้อง พลางขบคิดถึงคำพูดของหลันเค่อคนรับใช้คนใหม่ และย่อยข้อมูลจากคำพูดเหล่านั้น

ข่าวการลอบสังหารออสการ์นั้นหนักหนาสาหัสพอแล้ว ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ทางการเมืองของชาร์และกระทั่งทั้งพันธมิตรได้เริ่มพังทลายลงจากเบื้องบน และคนรับใช้เก่าของเขา บอร์ก กับผู้รับผิดชอบการต้อนรับ มาซิ ก็ถูกจับกุมโดยสององค์กรที่ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน ซึ่งเรื่องนี้ก็มีน้ำหนักไม่น้อยเช่นกัน อาจกล่าวได้ว่าสถานการณ์ทางการเมืองในระดับล่างและระดับกลางก็เริ่มสับสนวุ่นวายและสูญเสียระเบียบดั้งเดิมไปแล้ว

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าชาร์ในปัจจุบันเปรียบเสมือนน้ำวนที่เชี่ยวกราก ไม่มีใครรู้ว่าหลังจากที่ทุกอย่างสงบลงแล้ว จะเหลืออะไรอยู่บ้าง

มันช่างไม่คาดฝัน เกินความคาดหมาย และโกลาหลอย่างที่สุด... หากไม่มีพลังบางอย่างคอยสุมไฟอยู่เบื้องหลัง เกรงว่าจะไม่สามารถอธิบายเรื่องทั้งหมดนี้ได้เลย...

เมื่อคิดได้ดังนั้น ริชาร์ดก็รวบรวมความคิดของตน มองไปที่หลงซูแล้วถามว่า “ว่าแต่ เจ้ามาหาข้าคงไม่ใช่แค่เพื่อแจ้งข่าวการตายของคุณออสการ์ใช่หรือไม่? อย่างไรเสีย คนตายไปแล้วก็ไม่อาจฟื้นคืนชีพได้ การที่เจ้าถึงกับต้องบุกเข้ามาทางหน้าต่างเพื่อแจ้งข่าวนี้มันดูไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

แต่เดิมข้าสงสัยว่าเจ้ากำลังถูกไล่ล่าและหนีมาที่นี่เพื่อบังคับให้ข้าช่วย แต่จนถึงตอนนี้ นอกจากคนรับใช้คนหนึ่งแล้ว ก็ไม่มีใครอื่นมาที่ประตูเลย ข้อสงสัยนี้จึงน่าจะตัดออกไปได้ แล้ว สรุปว่าเจ้ามาที่นี่ทำไมกันแน่?”

“ดูเหมือนว่าคุณออสการ์จะพูดถูก ท่านฉลาดจริงๆ งั้นข้าจะบอกให้ก็ได้” หลงซูกล่าว “อันที่จริง ครั้งนี้ที่ข้ามาหาท่าน นอกจากจะบอกเรื่องการตายของคุณออสการ์แล้ว ยังมีเรื่องความปรารถนาสุดท้ายของคุณออสการ์มาบอกด้วย

ท่านออสการ์บอกข้าว่าหากสถานการณ์เลวร้ายจริงๆ ถึงขั้นที่แม้แต่ตัวท่านเองก็เสียชีวิต นั่นหมายความว่าสถานการณ์ในชาร์และพันธมิตรได้เสื่อมทรามลงถึงขีดสุดแล้ว และท่านจะต้องลงมือเพื่อพลิกสถานการณ์

หากท่านยอมลงมือจริงๆ ท่านออสการ์ยินดีที่จะมอบหน่วยข่าวกรองทั้งหมดที่ท่านเป็นผู้นำให้แก่ท่าน รวมถึงสายลับที่แฝงตัวอยู่มานานกว่าสิบปีและไม่เคยถูกใช้งานมานานหลายทศวรรษ นอกจากนี้ ท่านยังเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ไว้ให้ท่านด้วย ซึ่งเป็นสิ่งที่ท่านต้องการอย่างมาก รับรองว่าท่านจะต้องพอใจ แต่ของขวัญชิ้นนี้จะยังไม่ถูกมอบให้จนกว่าท่านจะพลิกสถานการณ์ได้สำเร็จจริงๆ”

“อย่างนั้นรึ?” ริชาร์ดฟังแล้วพยักหน้า จากนั้นก็ตอบกลับไปแทบจะในทันทีโดยไม่ต้องคิด “ข้าปฏิเสธ”

“หา? ท่านปฏิเสธรึ?” หลงซูตัวสั่น ขมวดคิ้วมุ่น เอามือกุมศีรษะแล้วกล่าวว่า “เดี๋ยวก่อน ข้ามึนหัวนิดหน่อย ขอเวลาข้าตั้งสติก่อน”

เขาเดินไปที่มุมห้อง นั่งลงแล้วพิงกำแพง หลงซูเงยหน้าขึ้นเพื่อยืนยัน “ท่านต้องการปฏิเสธจริงๆ หรือ? ทำไมล่ะ? ทำไมท่านไม่ลองคิดดูหน่อย? แม้แต่จะคิดสักสองสามวินาทีก็ยังดี?

การปฏิเสธทันทีมันไม่เร็วไปหน่อยหรือ? ท่านก็รู้ว่าคุณออสการ์นับถือท่านเป็นสหายที่ดีมาก หากท่านตายไปแล้ว ท่านไม่คิดจะแก้แค้นให้ก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าเป็นไปได้ ท่านก็ควรจะทำตามความปรารถนาของท่านให้สำเร็จมิใช่หรือ? อย่างไรเสีย มันก็มีผลประโยชน์ให้ได้รับด้วยนะ”

“แต่มันก็ต้องอยู่บนพื้นฐานของความจริง” ริชาร์ดกล่าว “อย่างแรกเลย ข้าไม่คิดว่าคุณออสการ์จะนับถือข้าเป็นสหายที่ดีจริงๆ ข้าเชื่อว่าเขาก็เหมือนกับข้า เราต่างรู้ดีว่าความสัมพันธ์ระหว่างเรานั้นเป็นหุ้นส่วนกันเสียเกือบเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ เป็นสหายกันสามสิบเปอร์เซ็นต์ เขาตายไป ข้าก็เศร้าใจอยู่บ้าง ข้าเคยบอกไว้ว่าอาจจะแก้แค้นให้เขาได้ แต่มันต้องอยู่บนพื้นฐานที่ไม่ก่อให้เกิดปัญหาใหญ่ตามมา ดังนั้นในตอนนี้จึงยังทำไม่ได้

ประการที่สอง เรื่องการมอบหน่วยข่าวกรองทั้งหมดให้ข้านั้น จะเป็นจริงหรือไม่ยังคงต้องพิสูจน์ แต่เรื่องที่เรียกว่าของขวัญชิ้นใหญ่นั่น ข้าไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย ถ้ามีของขวัญชิ้นใหญ่จริงๆ ออสการ์คงจะมอบให้ข้าไปก่อนหน้านี้แล้วเพื่อแลกกับความช่วยเหลือของข้า ไม่ใช่รอมาจนถึงตอนนี้

อีกอย่าง ในโลกใบนี้ มีของไม่กี่อย่างนักที่จะทำให้ข้าพึงพอใจได้ในปัจจุบัน หรือจะพูดได้ว่ามีน้อยมาก ข้าสงสัยจริงๆ ว่าคุณออสการ์จะหาของแบบนั้นมาให้ได้สักชิ้น”

เมื่อพูดจบ ริชาร์ดก็หยุดไปครู่หนึ่ง มองหลงซูอย่างจริงจังแล้วกล่าวว่า “สรุปก็คือ... ข้าปฏิเสธเจ้า”

หลงซู: “...”

สีหน้าของเขาดูอึดอัดเล็กน้อย แต่เขาก็รีบกระอักเลือดออกมาคำหนึ่งเพื่อกลบเกลื่อนความกระอักกระอ่วนนั้น

เลือดไหลออกมาจากมุมปาก หลงซูเช็ดมันออกจากใบหน้าแล้วถอนหายใจกล่าวว่า “เอาเถอะ ข้าเห็นแล้วว่าท่านนั้นฉลาดเกินคน ข้าโกหกท่านจริงๆ ท่านออสการ์ไม่ได้สั่งให้ท่านทำอะไร ท่านแค่บอกบางอย่างกับข้าและจงหู่พี่ชายของข้าเท่านั้น เหตุผลที่ข้ามาหาท่านไม่ใช่ความคิดของคุณออสการ์ แต่เป็นความคิดของข้าเอง

เพราะข้าคิดว่าหากท่านลงมือ จะสามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ของชาร์ได้จริงๆ และมันจะไม่เลวร้ายลงไปกว่านี้ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าข้าจะมาหาผิดคน ท่านมันเห็นแก่ตัวมาก เอาเถอะ ปล่อยให้ชาร์วุ่นวายต่อไป ให้ทั้งพันธมิตรวุ่นวายไปเลย ไม่มีใครได้ประโยชน์หรอก รวมทั้งท่านด้วย!”

“บางทีมันอาจจะไม่แน่นอนขนาดนั้น ข้าเตรียมตัวจะจากไปแล้ว เพราะชัยชนะในสงครามครั้งก่อน ข้าจึงได้ที่ดินในเขตยึดครองของอาณาจักรซีกา ข้าคิดว่าถ้าไปอยู่ที่นั่นสักพักคงไม่ได้รับผลกระทบมากนัก” ริชาร์ดกล่าวเบาๆ

หลงซูตัวแข็งทื่อ เผยสีหน้าดุดัน จากนั้นก็ถอนหายใจยาว แววตาสิ้นหวังโดยสิ้นเชิง และไม่พูดอะไรอีก เลือดในปากไหลออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ ดูเหมือนว่าอาการบาดเจ็บของเขาจะกำเริบขึ้นมา

สามวินาทีต่อมา เปลือกตาของหลงซูก็หนักอึ้งลง ราวกับว่าเขาอ่อนเพลียอย่างมากจากการเสียเลือดมากเกินไป

หกวินาทีต่อมา หลงซูปิดตาลง พิงกำแพง และแน่นิ่งไม่ไหวติง

เก้าวินาทีต่อมา ร่างของหลงซูก็ “โครม” ล้มลงกับพื้น และลมหายใจแห่งชีวิตก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว

สักพักหนึ่ง บีบีก็เดินเข้าไปพลางแคะจมูก ใช้มือข้างที่ไม่ได้แคะจมูกแตะไปที่ร่างของหลงซู แล้วหันมาพูดกับริชาร์ดว่า “ตัวเย็นเฉียบแล้ว”

“ตัวเย็นเฉียบ! ทำไมคนคนนี้ถึงตายกะทันหันแบบนี้ล่ะ?” บีบีขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจนัก “เขาสัญญาว่าจะช่วยข้าหาลูกแก้วขี้มูก แต่ยังไม่ได้ทำเลย แล้วข้าจะทำยังไงดี?”

“เอาไปฝังซะ” ริชาร์ดเหลือบมองหลงซูแล้วตอบ

“ห๊ะ?” บีบีประหลาดใจ

“ฝังให้ลึกหน่อย” ริชาร์ดบอกบีบีอย่างจริงจัง “อัดดินให้แน่นๆ เขาจะได้ไม่คลานออกมา”

บีบีดูงุนงงเล็กน้อย แต่ก็ยังพยักหน้า “เอ่อ ก็ได้”

บทที่ 1396 : ข้าไม่ค่อยเลือกเดินในเส้นทางที่ดีที่สุด

“ครืด... ครืด...”

ตามคำสั่งของหลี่ฉา บีบีจับขาทั้งสองข้างของนาคารชุน แล้วลากเขาทั้งที่ใบหน้าคว่ำลงออกจากห้องไป เธอหาที่ว่างในลานบ้านแล้วใช้พลั่วขุดหลุม

“ท้องฟ้ามืดมิด ดวงจันทร์สีเทา ข้าแกล้งเป็นผีในสุสาน แต่กลับไปเจอโจรขุดสุสานเข้า โจรขุดสุสานมีสามคน คนหนึ่งขาว คนหนึ่งแดง และคนหนึ่งดำ...”

ขณะที่ขุดหลุม บีบีก็ฮัมเพลงพื้นบ้านแปลกๆ ที่เคยได้ยินมาจากที่ไหนสักแห่ง ด้วยพละกำลังและความแข็งแกร่งทางกายภาพที่เหนือกว่าคนธรรมดาอย่างมาก ในเวลาไม่นานเธอก็ขุดหลุมขนาดใหญ่ลึกกว่าสองเมตรได้สำเร็จ

“น่าจะลึกพอแล้ว” บีบีทำท่ากะระยะแล้วพูดกับตัวเอง จากนั้นก็ยกนาคารชุนขึ้นแล้วโยนลงไปในหลุมอย่างไม่ไยดี พร้อมกับพูดด้วยความโกรธที่ยังไม่จางหายไปจนหมด “ฮึ่ม บอกแล้วใช่มั้ยว่าให้คืนก้อนขี้มูกของข้า!”

“ปึง!”

นาคารชุนร่วงลงไปถึงก้นหลุมราวกับกระแทกเข้ากับก้อนกรวด ร่างของเขาสั่นสะท้าน แม้แต่เปลือกตาก็ยังเปิดออกเป็นรอยแยกเล็กน้อย

แต่บีบีไม่ได้สนใจเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย เธอใช้พลั่วโกยดินกลบลงไปในหลุม ฝังร่างของนาคารชุนทั้งร่างโดยตรง

หลังจากนั้น หลุมทั้งหลุมก็ถูกกลบจนเต็ม และตามที่หลี่ฉาสั่ง เธอได้อัดดินให้แน่นโดยใช้เท้าทั้งสองข้างกระทืบลงไปแรงๆ จากนั้นจึงหยิบพลั่วขึ้นมาด้วยความพึงพอใจและเตรียมกลับไปรายงานภารกิจต่อหน้าหลี่ฉา

ทว่า ทันทีที่เธอหันหลังและกำลังจะเดินจากไป บีบีก็ได้ยินเสียงบางอย่างดังขึ้นจากด้านหลัง

เธอหยุดฝีเท้า หันศีรษะกลับไป และเห็นว่าดินที่ถูกอัดแน่นนั้นพลันถูกดันเปิดออก ศีรษะของนาคารชุนโผล่ออกมาแล้วมองมาทางเธอ

บีบีตะลึงไปชั่วขณะ แต่ในวินาทีต่อมาเธอก็ได้สติคืนมา และโดยไม่ลังเลใดๆ เธอเงื้อพลั่วขึ้นเหนือศีรษะแล้วฟาดลงบนหัวของนาคารชุน

“ปัง! ปัง! ปัง!”

ครั้งแล้วครั้งเล่า... เธอฟาดลงไปอย่างหนักหน่วงและจริงจัง ราวกับชาวนาเฒ่าที่กำลังทุบฝักข้าวโพดแก่ๆ ที่ไม่ยอมร่วงหล่น หรือเหมือนเกษตรกรที่กำลังตีตัวกราวด์ฮ็อกโง่ๆ ที่เข้ามาทำลายพืชผักในสวน

“เฮ้ๆ พอแล้ว!” นาคารชุนทนถูกทุบอยู่สองสามที ในที่สุดก็ทนไม่ไหวต้องร้องออกมา เขามองจ้องบีบีแล้วพูดว่า “เจ้าไม่มีตารึไง? ข้ายังไม่ตายนะ! ฝังข้าไปก็แล้วไปเถอะ ข้าคลานออกมาเองได้ แต่เจ้ากลับจะทุบข้ากลับลงไปอีกเรอะ?”

บีบีหยุดการกระทำของเธอ มองนาคารชุนอย่างจริงจังแล้วถามเพื่อความแน่ใจ “ท่านยังมีชีวิตอยู่จริงๆ หรือ?”

“ข้าตายแล้วใครกำลังคุยกับเจ้าอยู่ล่ะ?” นาคารชุนพูดอย่างฉุนเฉียว

เขาสองสามทีก็ขุดตัวเองออกมาจากหลุมได้สำเร็จ บ้วนดินออกจากปากสองสามครั้งแล้วนอนแผ่เป็นรูปตัว ‘’ บนพื้นข้างๆ จ้องมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

บีบีมองเขาอย่างประหลาดใจแล้วถามว่า “ถ้าท่านยังไม่ตาย แล้วเมื่อครู่นี้มันเกิดอะไรขึ้น?”

“ก็แกล้งตายน่ะสิ เข้าใจคำว่าแกล้งตายไหม?” นาคารชุนพูดอย่างโมโห “ข้ากะว่าจะใช้การแกล้งตายเพื่อกระตุ้นหลี่ฉาของเจ้า ทำให้เขารู้สึกผิด บางทีเขาอาจจะยอมช่วยจริงๆ ก็ได้ แต่ใครจะไปรู้ว่าเขาจะใจดำขนาดนี้ ไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกผิด แต่ยังสั่งให้เจ้ามาฝังข้าโดยตรง แถมยังให้ฝังลึกๆ แล้วอัดดินให้แน่นอีก ฟังดูสิ นี่มันใช่ภาษาที่คนพูดกันเหรอ? ทำไมเขาไม่พูดต่ออีกล่ะว่า หลังจากอัดดินให้แน่นแล้ว ก็ให้เอาหินก้อนใหญ่มาวางทับไว้อีก!”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ นาคารชุนก็มองบีบีด้วยสายตาที่ตระหนักรู้ “เฮ้ นี่เจ้ามองอะไร อย่าบอกนะว่าเจ้ากำลังจะไปหาหินก้อนใหญ่มาจริงๆ? ข้าไปมีความแค้นอะไรกับเจ้านักหนา ถึงได้ทำกับข้าแบบนี้?!”

“ฮึ่ม ท่านไม่ยอมคืนก้อนขี้มูกให้ข้า” บีบีพูดอย่างมีเหตุผล

“ข้า...” สีหน้าของนาคารชุนบิดเบี้ยวไปอย่างช่วยไม่ได้ ในวินาทีต่อมาเขาใช้นิ้วแหย่เข้าไปในรูจมูกของตัวเองอย่างบ้าคลั่ง ค้างอยู่นานแล้วยื่นให้บีบี “ข้าคืนให้เจ้า! จริงๆ เลย แค่ก้อนขี้มูกก้อนเดียว มีอะไรให้ต้องใส่ใจนักหนา!”

“ท่านไม่เข้าใจหรอกน่า!” บีบีแย้ง “อีกอย่าง ก้อนขี้มูกของท่านมันต่างจากของข้าโดยสิ้นเชิง รูปร่างก็ไม่สวย ขนาดก็เล็ก—ข้าต้องการแค่ของข้า ไม่ใช่ของท่าน”

“ข้า...” สีหน้าของนาคารชุนดูแตกสลายไปเล็กน้อย เขารู้ว่าหากคุยเรื่องนี้ต่อไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรกับตนเอง จึงโยนก้อนขี้มูกที่แม้แต่ตัวเองก็ยังรู้สึกขยะแขยงทิ้งไป เขาเหลือบตามองท้องฟ้ายามค่ำคืนแล้วลุกขึ้นยืน

หลังจากขยับร่างกายที่เปื้อนเลือดของตนเอง นาคารชุนก็เดินออกจากลานบ้านไป พร้อมกับพูดกับบีบีว่า “เด็กน้อย ข้าจำเจ้าได้แล้ว ถ้ามีโอกาส ข้าจะคืนก้อนขี้มูกก้อนใหญ่พิเศษให้เจ้าอย่างแน่นอน ไปล่ะ!”

“แล้วตอนนี้ท่านจะไปทำอะไร?” บีบีถามอย่างสงสัย

“จะทำอะไรได้? ก็ไปทำเรื่องใหญ่สิ”

“เรื่องใหญ่อะไร?” บีบีถามต่อเหมือนเด็กที่อยากรู้อยากเห็น

“ช่วยชาร์ ช่วยพันธมิตร ช่วยแผ่นดินใหญ่ ช่วยโลก มันยังไม่ยิ่งใหญ่พออีกรึไง!” นาคารชุนขึ้นเสียงสูง “เดิมทีข้าอยากให้เจ้าหลี่ฉานั่นเป็นคนทำ แต่ในเมื่อเขาไม่ทำ แถมยังปฏิเสธอย่างสิ้นเชิง ข้าก็เลยต้องทำเอง!”

“แล้วทำไมท่านไม่ตัดสินใจทำเองตั้งแต่แรก?”

“เรื่องไร้สาระน่า เพราะว่ามันยากมากยังไงล่ะ!” นาคารชุนตะโกนอย่างไม่พอใจ “ข้ามองเห็นเส้นทางข้างหน้าได้ชัดเจนว่ามีกี่เส้นทาง แต่โดยปกติแล้วข้าจะไม่เลือกเดินในเส้นทางที่ดีที่สุด แต่จะเกลี้ยกล่อมให้คนอื่นไปแทน ทำไมน่ะรึ? เพราะข้ารู้ว่ามันยากเกินไป! แต่ตอนนี้ข้าไม่มีทางเลือกแล้ว เกลี้ยกล่อมคนอื่นไม่ได้ ก็ต้องไปเอง! ข้าหวังว่าข้าจะตายกลางทางในเร็ววัน ไม่อย่างนั้นถ้าต้องลำบากไปจนสุดทาง แค่คิดก็น่ากลัวแล้ว...”

ขณะที่พูด นาคารชุนก็เดินออกจากลานบ้านและหายลับไปในความมืดของราตรี

นาคารชุนจากไปแล้ว บีบีที่ยังคงยืนอยู่ที่เดิมถึงกับนิ่งงัน เธอมองหลุมที่ถูกขุดเปิดออก แล้วมองพลั่วในมือของตนเอง พลางจมอยู่ในความคิด

พูดอีกอย่างก็คือ เธอได้รับคำสั่งจากหลี่ฉาให้มาฝังศพ แต่ตอนนี้ “ศพ” หนีไปแล้ว แบบนี้จะนับว่าเธอทำภารกิจสำเร็จแล้วหรือยัง? หรือว่า... ต้องไปหาศพอื่นมาโยนใส่ลงไปให้ครบจำนวน?

บีบีครุ่นคิดอยู่นานก่อนจะเดินกลับเข้าไปในห้อง

...

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง หลี่ฉาในห้องหนังสือได้รับฟังเรื่องราว “ศพหนี” ทั้งหมดจากบีบี เขาพยักหน้าอย่างใจเย็นแล้วพูดว่า “จริงๆ แล้ว ข้ารู้อยู่แล้วว่ามันจะเกิดขึ้น”

“ท่านรู้หรือ?” บีบีประหลาดใจ

“ใช่ ข้ารู้ว่าเจ้านั่นยังไม่ตาย ข้าบอกให้เจ้าไปฝังเขาก็เพื่อไล่เขาไปเท่านั้น”

“ถ้าอย่างนั้นท่านก็แค่ให้ข้าโยนเขาทิ้งไปก็พอ ทำไมต้องให้ข้าฝังให้ลึกขึ้นแล้วอัดดินให้แน่นด้วย?”

“เพราะข้าต้องการให้เจ้านั่นรู้ว่าข้าเอาจริง ถ้าเขายังไม่ไป ข้าก็จะทำจริงๆ”

“ข้าไม่เข้าใจ” บีบีส่ายศีรษะอย่างไม่เข้าใจ

หลี่ฉาหัวเราะเบาๆ “เจ้าไม่จำเป็นต้องเข้าใจ เอาล่ะ ไปพักผ่อนเถอะ”

“โอ้” บีบีพยักหน้าแล้วเดินออกจากห้องหนังสือไป

ในห้องหนังสือเหลือเพียงหลี่ฉาอยู่คนเดียว เขาเดินไปที่หน้าต่าง หรี่ตามองความมืดยามค่ำคืนภายนอกพลางความคิดก็เปลี่ยนไป

พูดตามตรง ตอนที่นาคารชุนมาขอความช่วยเหลือจากเขา ในใจของเขาก็ยังคงรู้สึกหวั่นไหวอยู่บ้าง ไม่ใช่เพราะเงื่อนไขจอมปลอมที่อีกฝ่ายเสนอมา แต่เป็นเพราะเขาครุ่นคิดอย่างจริงจังว่าจะเป็นอย่างไรหากเขาเข้าร่วมสถานการณ์ปัจจุบันของพันธมิตร

ตอนนี้พันธมิตรวุ่นวายอย่างยิ่งจริงๆ การสิ้นพระชนม์ของจักรพรรดิ, มหาเจ้าชาย และออสการ์ รวมถึงการจับกุมคนเล็กๆ อย่างมาร์สและบอร์ก ล้วนแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ามีกองกำลังที่ซ่อนเร้นอยู่เบื้องหลัง

นี่อาจจะเป็นสมาคมแห่งความจริงที่ยังหลงเหลืออยู่ หรืออาจจะเป็นองค์กรอื่น สรุปสั้นๆ ก็คือ ย่อมไม่มีเจตนาดีเป็นแน่