บทที่ 1299 : วัน (บทผู้เขียน-ข้ามไปได้เลย) / บทที่ 1300 : รวมพลอัศวิน

บทที่ 1299 : วัน (บทผู้เขียน-ข้ามไปได้เลย)

พอดีที่บ้านผมมีธุระต้องไปจัดการ เลยต้องขอลาหยุดสักสองวัน ถือเป็นโอกาสพักร้อนในฐานะผู้เขียนไปในตัว ต้องขออภัยด้วยนะครับ

จะกลับมาอัปเดตตามปกติในวันที่ 8 ตุลาคม

ข้างต้น

จอมเวทเทคโนโลยี ขอลาหยุดสองวัน

กำลังลงเนื้อหาด้วยมือ โปรดรอสักครู่ หลังจากอัปเดตแล้ว โปรดรีเฟรชเพื่อรับเนื้อหาล่าสุด!

บทที่ 1300 : รวมพลอัศวิน

ในยามค่ำคืน

บนถนนสายหนึ่ง กลุ่มทหารจำนวนมากในชุดเกราะสีเทากำลังเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ระหว่างเดิน นอกจากเสียงฝีเท้า "สวบสาบ" และเสียงเกราะเหล็กกระทบอาวุธเป็นครั้งคราวแล้ว ก็ไม่มีเสียงอื่นใดอีก ราวกับเป็นกลุ่มภูตผี

ผู้ที่เดินนำหน้าเหล่าทหารคืออัศวินในชุดเกราะสีเทาบนหลังม้า ขณะที่เขากำลังเดิน ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เขาจึงยกมือขึ้น ทหารจำนวนมากที่อยู่ด้านหลังก็หยุดฝีเท้าอย่างรวดเร็ว

บนท้องฟ้ายามค่ำคืนเบื้องหน้า ร่างหนึ่งลอยตัวลงมา เป็นพ่อมดในชุดคลุมสีดำ

"ปึง!"

พ่อมดลงสู่พื้นด้วยเท้าทั้งสองข้างและมองไปยังอัศวินในชุดเกราะสีเทา

"พรึ่บ!"

เหล่าทหารที่อยู่ด้านหลังอัศวินเกราะเทาแสดงท่าทีระแวดระวัง พื้นผิวของชุดเกราะรบส่องประกายเรืองรอง หอกถูกยกขึ้น อัดแน่นไปด้วยพลังงาน พร้อมที่จะขว้างออกไปได้ทุกเมื่อ

เมื่อเห็นภาพนี้ พ่อมดที่ลงมาก็ไม่กล้าเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างผลีผลาม เขารีบแนะนำตัวเองกับอัศวินเกราะเทาพร้อมกับโค้งคำนับเล็กน้อย "ท่านลอร์ด ข้าคือสมาชิกของเครือข่ายใยแมงมุมใต้บัญชาของท่านออสการ์ ข้ามาที่นี่โดยไม่มีเจตนาร้ายใดๆ เพียงเพื่อแจ้งให้ท่านทราบว่าจุดหมายปลายทางของภารกิจนี้มีการเปลี่ยนแปลง ขอให้ท่านดำเนินการทันที"

"หืม?" อัศวินเกราะเทากล่าว ดวงตาของเขาฉายแววสงสัยเล็กน้อย จากนั้นเขาก็หันไปมองผู้ใต้บังคับบัญชาที่อยู่ข้างๆ

ทหารในชุดเกราะสีเทานายหนึ่งก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ในมือถือลูกแก้วคริสตัลสำหรับติดต่อและแสดงให้อัศวินเกราะเทาดู แสงสีแดงและสีน้ำเงินกำลังส่องสว่างอยู่ภายในลูกแก้ว

"อืม..." อัศวินเกราะเทาหรี่ตาลง และมองไปที่พ่อมดอีกครั้งหลังจากนั้นครู่หนึ่ง "บอกมาสิ ครั้งนี้จะให้ไปที่ไหน?"

...

ในคืนเดียวกัน

ในถิ่นทุรกันดาร นอกค่ายพักขนาดใหญ่ กลุ่มทหารในชุดเกราะสีแดงเคลื่อนเข้ามาอย่างรวดเร็ว เปิดประตูค่าย เข้าไปข้างใน และเตรียมที่จะถอดชุดเกราะเพื่อพักผ่อน

ผู้นำซึ่งเป็นสตรี หลังจากก้าวเข้าไปในค่าย เธอก็ถอดหมวกเกราะบนศีรษะออก เผยให้เห็นใบหน้าของผู้หญิง แล้วเดินไปยังเต็นท์ของเธอ

หลังจากเดินไปได้สองก้าว เธอก็หยุดลงเพราะเห็นคนแปลกหน้าปรากฏตัวขึ้นภายในค่าย บนเส้นทางไปยังเต็นท์ของเธอ เป็นพ่อมดในชุดคลุมสีดำ

หญิงสาวในชุดเกราะสีแดงเลิกคิ้วขึ้น ในตอนแรกเธอรู้สึกงุนงงเล็กน้อย จากนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เอามือกุมหน้าผาก มองไปยังอีกฝ่ายอย่างฉุนเฉียวและกล่าวว่า "อย่าบอกนะว่ามีภารกิจใหม่ ข้าเพิ่งจัดการเป้าหมายไป และกำลังจะพักซ่อมบำรุงอยู่แล้ว"

"ข้าขออภัย ท่านลอร์ด" พ่อมดในชุดคลุมสีดำกล่าว "ข้าเข้าใจความรู้สึกของท่านลอร์ด แต่สถานการณ์มันพิเศษ ข้าจึงต้องขอให้ท่านลอร์ดชะลอการซ่อมบำรุงของทีมและออกเดินทางอีกครั้งทันที"

"เข้าใจกับผีสิ!" หญิงสาวในชุดเกราะสีแดงสบถอย่างหัวเสีย แต่หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เธอก็ยังคงนำทีมออกจากค่ายไป

...

ลานโล่งในป่า

ที่นี่สว่างไสวเป็นสีเงินยวง สะท้อนแสงจันทร์ที่สาดส่องผ่านยอดไม้ ราวกับหิมะที่ตกหนัก

แต่เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ จะเห็นได้ว่าไม่มีเกล็ดหิมะในคืนฤดูร้อนนี้ มีเพียงทหารในชุดเกราะสีเงินที่ยืนอยู่อย่างหนาแน่น

"ตู้ม!"

พ่อมดในชุดคลุมสีดำร่วงลงมาจากท้องฟ้าและลงจอดเบื้องหน้าเหล่าทหารในชุดเกราะสีเงิน

ด้วยเสียง "พรึ่บ" เหล่าทหารในชุดเกราะสีเงินก็เริ่มแยกตัวออกไปทางซ้ายและขวา เผยให้เห็นชายในชุดเกราะสีเงินผู้เป็นผู้นำที่อยู่ด้านหลัง

พ่อมดในชุดคลุมสีดำมองไปแล้วกล่าวว่า "ท่านลอร์ด..."

"ข้ารู้อยู่แล้ว" ใครจะคิดว่าทันทีที่เขากล่าวคำเรียกขาน เขาก็ถูกขัดจังหวะ ชายในชุดเกราะสีเงินกล่าวว่า "ข้าได้รับข่าวก่อนที่เจ้าจะมาถึง"

พ่อมดในชุดคลุมสีดำตกตะลึง "ถ้าเช่นนั้นท่าน?"

"นำทีมและออกเดินทางทันที"

"รับทราบ" พ่อมดในชุดคลุมสีดำถอนหายใจอย่างโล่งอก

...

"เกราะอก"

"แคร็ก!"

"เกราะไหล่"

"แคร็ก!"

"เกราะแขน"

"ฟู่"

"เกราะขา"

"ฟู่"

"..."

"..."

ในเต็นท์แห่งหนึ่ง ตามคำสั่งสั้นๆ ชิ้นส่วนต่างๆ ของชุดเกราะรบสีดำถูกสวมลงบนร่างของชายร่างสูงใหญ่ และชายร่างสูงก็ถูกติดอาวุธตั้งแต่หัวจรดเท้า ราวกับอาวุธสังหาร

ในที่สุด ชายร่างสูงก็เอ่ยปากขึ้น "อาวุธ"

ทันใดนั้น ผู้ใต้บังคับบัญชาคนหนึ่งของเขาก็ยื่นดาบยักษ์สีดำฟันเลื่อยเข้ามา

มันถูกคว้าไว้ในมือของชายร่างสูงด้วยเสียง "ฉับ"

ชายร่างสูงโบกดาบยักษ์ของเขาอย่างไม่ใส่ใจ ทำให้เกิดเสียงแหวกอากาศ จากนั้นก็ปักมันลงบนพื้นใต้เท้าของเขา และถามผู้ใต้บังคับบัญชาที่อยู่ข้างๆ ว่า "คนอื่นๆ เป็นอย่างไรบ้าง?"

"ท่านลอร์ด ทุกอย่างพร้อมแล้ว"

"ดีมาก ไปกันเถอะ"

"ไม่รอผู้ส่งสารหรือขอรับ?"

"ไม่มีเวลาแล้ว ให้ผู้ส่งสารตามเราไปเอง"

"ขอรับ"

ในเวลาไม่นาน คลื่นทหารในชุดเกราะสีดำก็หลั่งไหลออกจากค่ายที่กำลังซ่อมบำรุง มุ่งหน้าไปยังทิศทางเดียว

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง พ่อมดในชุดคลุมสีดำก็มาถึงค่ายล่าช้า เขายืนจ้องมองค่ายที่ว่างเปล่าด้วยความตะลึงงัน และหลังจากตั้งสติได้ เขาก็รีบไล่ตามไปในทิศทางนั้นอย่างเร่งรีบ

...

...

เมื่อรัตติกาลมืดมิดที่สุด ภายในป่า

"สวบ...สาบ...สาบ..."

เสียงฝีเท้าดังขึ้น ทหารในชุดเกราะสีดำนายหนึ่งปรากฏตัวขึ้นผ่านหมู่ไม้ ตามมาด้วยอีกนาย และอีกนาย

จากอีกทิศทางหนึ่ง ทหารในชุดเกราะสีเงินก็ปรากฏตัวขึ้นเช่นกัน

จากนั้นก็เป็นทหารในชุดเกราะสีเทา

และสุดท้ายคือทหารในชุดเกราะสีแดง

สี่กองกำลังที่มีสีของชุดเกราะแตกต่างกันโดยสิ้นเชิงมาพบกันในป่า

หญิงสาวในชุดเกราะสีแดง ผู้นำของกองกำลังเกราะแดง ถอดหมวกเกราะของเธอออก มองไปยังผู้นำของอีกสามกองกำลัง เลิกคิ้วขึ้น และรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย "ทำไมถึงมากันหมดเลยล่ะนี่? ข้านึกว่าเป็นแค่ข้า หรืออย่างมากก็มีอีกกองกำลังหนึ่ง ตอนนี้มารวมตัวกันทั้งหมด ฉากมันใหญ่ไปหน่อย คงไม่ใช่ว่าจะมี 'วงแหวนทองคำ' ใหม่ปรากฏตัวขึ้นและต้องไปจัดการหรอกนะ? แต่ถึงอย่างนั้น สองกองกำลังก็เพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องส่งมาทั้งหมด ข้าคิดว่าเรื่องนี้ต้องมีคำอธิบาย"

ผู้นำของอีกสามกองกำลังเห็นได้ชัดว่ามีความสงสัยแบบเดียวกัน พวกเขามองหน้ากัน ดวงตาของพวกเขาวูบไหวเล็กน้อย

ในขณะนี้ ชายในชุดสีน้ำตาลคนหนึ่งเดินออกมาจากท่ามกลางหมู่ไม้ เขามีคิ้วดกหนาและดวงตากลมโต สีหน้าดุดันและไร้ซึ่งการควบคุม และความผันผวนของมานาในร่างกายของเขานั้นน่าตกตะลึงอย่างยิ่ง เขาคือพ่อมดระดับสี่ และเป็นพี่ชายของจงหู่ นามว่านาคารชุน

ในตอนแรก เขาและจงหู่ได้เดินทางไปยังปอมเปอีด้วยตนเองเพื่อพยายามช่วยหลี่ชาต่อสู้กับสมาคมสัจธรรม แต่พวกเขาไปช้าเกินไปและไม่สามารถช่วยอะไรได้ กลับกัน พวกเขาได้พบกับทะเลมรณะ ซึ่งถูกทำลายไปครึ่งหนึ่งด้วยระเบิดปรมาณูภายในปล่องภูเขาไฟ จากนั้นเขาก็ถูกทะเลมรณะซึ่งอยู่ในสภาพอ่อนแรงจนถึงขีดสุดสั่งสอน และทิ้งบาดแผลไว้เป็นที่ระลึกบนร่างกายของเขา

นาคารชุนเดินออกมา กวาดตามองผู้นำของทั้งสี่กองกำลัง และกล่าวว่า "ถ้าพวกท่านต้องการคำตอบ ข้าสามารถบอกพวกท่านทั้งสี่ได้ ครั้งนี้ แน่นอนว่าเป้าหมายระดับ 'วงแหวนทองคำ' ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะรวบรวมทุกคนมาที่นี่ได้ มีเพียงเป้าหมายในตำนานอย่าง 'ประมุขวงแหวนหลากสี' ของสมาคมสัจธรรมเท่านั้น และวัตถุประสงค์ในครั้งนี้คือการล่าสังหารอีกฝ่าย"

"ประมุขวงแหวนหลากสี?" หญิงสาวในชุดเกราะสีแดงเลิกคิ้ว "อีกฝ่ายมีตัวตนอยู่จริงหรือ?"

"แน่นอน" นาคารชุนพยักหน้า "มิฉะนั้น เหตุใดจึงเรียกทุกคนมาที่นี่? นี่เป็นพระราชโองการจากใต้ฝ่าบาทโดยตรง"

"แต่ ท่านพบอีกฝ่ายได้อย่างไร?" หญิงสาวในชุดเกราะสีแดงรู้สึกงุนงง "อีกฝ่ายไม่ได้ปรากฏตัวมาเป็นเวลานานแล้ว ทำไมจู่ๆ ถึงพบเขา จะไม่มีกับดักอะไรใช่หรือไม่?"

"เรื่องนี้ข้าก็ไม่แน่ใจนัก" นาคารชุนยักไหล่ "แต่ข้าได้ยินมาว่าข้อมูลที่ท่านออสการ์มอบให้ควรจะน่าเชื่อถือ และข้าได้ยินมาว่าครั้งนี้ไม่เพียงแต่เราจะพบผู้ดูแลวงแหวนหลากสีของสมาคมสัจธรรมเท่านั้น แต่ยังสามารถยืนยันได้ว่าประมุขวงแหวนหลากสีได้รับบาดเจ็บสาหัสและกำลังพักฟื้นจากการหลับใหลอย่างล้ำลึก ดังนั้นเขาจึงเกือบจะอยู่ในสภาวะไร้การป้องกัน

ตราบใดที่เราสามารถหลีกเลี่ยงการถูกค้นพบก่อนเวลา เข้าใกล้สถานที่ที่อีกฝ่ายกำลังหลับใหลได้สำเร็จ และเปิดฉากโจมตีอย่างฉับพลัน เราก็จะสามารถกำจัดอีกฝ่ายได้โดยใช้ต้นทุนที่ต่ำที่สุด แน่นอนว่า อีกฝ่ายคือประมุขวงแหวนหลากสี ศัตรูที่เราไม่เคยเผชิญหน้ามาก่อน และไม่มีใครรู้ว่าอีกฝ่ายมีความสามารถพิเศษอะไรหรือไม่ ดังนั้นข้ายังคงหวังว่าทุกคนจะทุ่มเทกำลังทั้งหมดเพื่อทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับทุกสถานการณ์

อันที่จริง เวลามันกระชั้นชิดเกินไป มิฉะนั้นอาจไม่ใช่แค่พวกท่านสี่กองกำลัง แต่อาจเป็นห้ากองกำลัง ซึ่งจะปลอดภัยกว่า"