บทที่ 1261 : ศูนย์กลางควบคุม / บทที่ 1262 : อ่อนแอนิดหน่อย
บทที่ 1261 : ศูนย์กลางควบคุม / บทที่ 1262 : อ่อนแอนิดหน่อย
บทที่ 1261 : ศูนย์กลางควบคุม
"ตู้ม!"
ลูกไฟลูกหนึ่งระเบิดออก เผาผลาญมดเป็นวงกว้างจนไหม้เกรียม แต่ทันทีหลังจากนั้น ซากมดก็ถูกพวกพ้องที่เหลือเหยียบย่ำข้ามไป ขณะที่มดตัวใหม่ต่างกรูกันเข้ามาข้างหน้าอย่างไม่ขาดสาย
"ฟุ่บ!"
คมมีดวายุพุ่งออกไป สะบั้นร่างมดที่ขวางหน้าเป็นทางยาว แต่ภายในเวลาไม่กี่วินาที มดจากทั้งสองฝั่งก็เคลื่อนเข้ามาบรรจบกันตรงกลางและกลับสู่สภาพเดิม
"ชู่ว์ ชู่ว์ ชู่ว์!"
"ตู้ม ตู้ม ตู้ม!"
หลี่ฉาสร้างหอกโลหิตขึ้นมากกว่าสิบเล่ม ยิงเข้าไปยังใจกลางฝูงมดและเกิดการระเบิดขึ้นอย่างรวดเร็ว พลังงานกัดกร่อนจำนวนมหาศาลเกาะติดอยู่บนตัวมดและคร่าชีวิตพวกมันไป ทว่ามันไม่ได้ทำให้ขบวนของมดปั่นป่วนเลย เพียงไม่กี่ลมหายใจ ช่องว่างนั้นก็ถูกเติมเต็ม
หลังจากที่หลี่ฉาเห็นดังนั้น เขาก็อดขมวดคิ้วไม่ได้ เขาสังเกตเห็นว่าจำนวนของมดนั้นมีมหาศาลอย่างแท้จริง มหาศาลจนสามารถใช้ยุทธวิธีทะเลมดเข้าต่อสู้ได้โดยไม่สนความเป็นความตาย และอีกฝ่ายก็ไม่ได้ใช้สิ้นเปลืองอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า แต่กำลังใช้ชีวิตที่ตายไปเหล่านี้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด
ตัวอย่างเช่น เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีด้วยเวทมนตร์ของพวกเขา ก่อนที่คาถาจะกระทบพื้นผิวของฝูงมด มดจำนวนมากจะกระโดดขึ้นไปเพื่อกระตุ้นให้คาถาทำงานก่อนเวลา ด้วยวิธีนี้ แม้มดที่กระโดดขึ้นไปจะต้องตาย แต่พวกมันก็จะช่วยลดความเสียหายที่จะเกิดกับพวกพ้องได้
นี่มันคือเกราะตะแกรงชีวภาพดีๆ นี่เอง
ด้วยวิธีนี้ แม้จะไม่สามารถลบล้างพลังของคาถาได้ทั้งหมด แต่ก็ลดทอนลงไปได้มาก เมื่อตกกระทบกับมดที่เหลือ คาดว่าจะสร้างความเสียหายได้สิบส่วน แต่ตอนนี้กลับสร้างความเสียหายได้อย่างมากที่สุดเพียงห้าส่วนหรือแม้กระทั่งสามส่วน สิ่งที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือมดที่ได้รับบาดเจ็บและพิการจะพุ่งเข้าไปรับคาถาถัดไปและยอมตายด้วยความสมัครใจ หากตายครั้งเดียวยังไม่สำเร็จ ก็จะทำซ้ำสองครั้ง หากสองครั้งยังไม่สำเร็จ ก็จะทำสามครั้ง และจะทำไปเรื่อยๆ จนกว่าจะตาย เพื่อเพิ่มคุณค่าของตัวเองให้ถึงขีดสุด
ตัวอย่างเช่น ในการรบ ทหารที่ถูกแทงหนึ่งครั้งกับถูกแทงสองครั้งไม่ได้แตกต่างกันมากนัก ทั้งสองต่างก็สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไป แต่ตอนนี้ฝูงมดมีทางเลือก พวกมันพยายามให้มดแต่ละตัวถูกแทงนับไม่ถ้วนครั้งแล้วจึงค่อยตาย
มดแต่ละตัวไม่ได้เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตธรรมดาอีกต่อไป แต่เป็นเครื่องมือ เป็นเครื่องมือที่ถูกใช้เพื่อให้เกิดประโยชน์สูงสุด
หลี่ฉาเข้าใจแล้วว่าที่จัสมินเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ ว่าความรู้สึกของการต่อสู้กับกองทัพนั้นเป็นอย่างไร นี่มันคือกองทัพที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดอย่างแท้จริง
"ตู้ม!"
หลี่ฉาโบกมือ ระเบิดหอกโลหิตออกไปหลายสิบเล่มอย่างสุดกำลัง กวาดล้างมดกลุ่มใหญ่ที่รุกคืบเข้ามา ทำให้การบุกชะงักไปเล็กน้อย
แต่มันเป็นเพียงการชะงักงันเท่านั้น มดที่ตามมาข้างหลังไม่ได้ตื่นตระหนก พวกมันจัดทัพโจมตีใหม่และกระจายตัวออกจากกันอย่างรู้เท่าทัน เพื่อลดทอนผลกระทบจากการโจมตีของหอกโลหิต
อีกด้านหนึ่ง จัสมินและพรรคพวกของเธอก็ระดมยิงคาถาเช่นกัน ทำให้ฝูงมดล้มตายเป็นจำนวนมาก แต่พวกเขาก็ยังต้องถอยร่นอย่างต่อเนื่องภายใต้การโจมตีของมดระลอกถัดมา
"เจ้ามดบ้าเอ๊ย!"
นักเวทหญิงซูโกรธจัด เธอทะยานตัวขึ้นไปในอากาศทันทีและร่ายคาถาอยู่กลางอากาศ เตรียมใช้เวทมนตร์วงกว้าง
ผลก็คือ ทันทีที่เธอออกจากพื้นดิน ฝูงมดก็ระดมยิงใส่เป็นชุด กลุ่มกรดนับพันก้อนพุ่งเข้าใส่เธอ แม้ก้อนกรดจะดูมีขนาดเล็ก แต่ก็มีฤทธิ์กัดกร่อนรุนแรงอย่างยิ่ง ม่านพลังงานป้องกันบนผิวของซูไม่สามารถป้องกันได้อย่างสมบูรณ์ มันสั่นไหวไม่หยุดและดูเหมือนจะแตกสลายได้ทุกเมื่อ
ยังไม่ทันจะร่ายคาถาจบ ซูก็ตกลงสู่พื้นอย่างทุลักทุเล รู้สึกขุ่นเคืองและไม่ใจอยู่บ้าง แต่ภายใต้การโจมตีอย่างบ้าคลั่งของฝูงมด เธอก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องถอยกลับไปพร้อมกับคนอื่นๆ
ในตอนนี้ กลุ่มของพวกเขาได้ถอยมาจนถึงขอบของที่ราบสูงสีขาวเทาแล้ว หากถอยไปอีกก็จะออกจากที่ราบสูงแห่งนี้
เห็นได้ชัดว่าจัสมินไม่ต้องการให้ประสบการณ์ก่อนหน้านี้เกิดขึ้นซ้ำรอย ขณะที่สั่งให้ลูกน้องต้านเอาไว้ เธอก็มองไปที่หลี่ฉาและตะโกนว่า "ท่านมีวิธีแก้ปัญหาไหม?"
หลังจากได้ยินดังนั้น หลี่ฉาก็ครุ่นคิด เขาหรี่ตามองฝูงมดที่หลั่งไหลเข้ามาดุจน้ำท่วมและจมอยู่ในภวังค์ความคิด
สิ่งที่จัสมินพูดก่อนหน้านี้ถูกต้อง มดตัวเดียวรับมือได้ไม่ยาก เช่นเดียวกับมดหลายร้อยหรือหลายพันตัว คาถาหนึ่งบทหรือสองสามบทก็สามารถกวาดล้างพวกมันได้เสมอ แต่สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวคือสถานการณ์ในตอนนี้
เพียงแค่ปริมาณที่มหาศาลก็ยังพอรับได้ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะมีจำนวนมากแค่ไหนหากไม่มีการประสานงาน ก็เป็นเพียงเม็ดทรายที่กระจัดกระจาย สามารถใช้วิธีฉวยโอกาสบดขยี้ให้ตายได้
ตัวอย่างเช่น ใช้เวทมนตร์ดินสร้างทางเดินแคบๆ หลายสายใต้ที่ราบสูงเพื่อล่อมดเข้ามา ด้วยวิธีนี้ ด้านหนึ่งสามารถกระจายกำลังของฝ่ายตรงข้ามได้ อีกด้านหนึ่งสามารถยืดแนวรบของฝ่ายตรงข้ามออกไป ทำให้ฝ่ายตรงข้ามไม่สามารถแสดงพลังรบเต็มที่ได้ และสามารถโจมตีที่ปลายอุโมงค์ด้วยแรงกดดันมหาศาล ค่อยๆ ลดจำนวนของฝ่ายตรงข้ามลง
อย่างไรก็ตาม จากปฏิกิริยาอันเด็ดขาดของนักเวทหญิงซูที่เพิ่งลอยขึ้นจากพื้นแล้วถูกระดมยิงทันที เกรงว่าอีกฝ่ายคงไม่ให้ความร่วมมือเลย หากมีการสร้างทางเดินแคบๆ ขึ้นจริง พวกมันคงไม่เข้ามา แต่จะบุกถล่มให้ราบเป็นหน้ากลองโดยตรง
นี่คือกองทัพ กองทัพที่มีสติปัญญาอย่างแท้จริง มันจะไม่โจมตีอย่างไม่เลือกหน้า แต่จะแสดงปฏิกิริยาตอบสนองอย่างมีเหตุผลตามสภาพแวดล้อมที่มันอยู่ และจะรักษาความสามารถในการรบของตนเองไว้เสมอ
จากมุมมองนี้ สิ่งที่น่ากลัวอย่างแท้จริงของอีกฝ่ายคือสติปัญญาและไหวพริบ
มีเพียงการกำจัดสติปัญญานี้เท่านั้นจึงจะกำจัดอีกฝ่ายได้
แล้วต้นกำเนิดของสติปัญญานั้นคืออะไร?
ร่างกายของอีกฝ่ายใหญ่กว่ามดทั่วไปมากก็จริง แต่ความจุของสมองไม่สามารถรับประกันได้ว่าแต่ละตัวจะมีสติปัญญาเทียบเท่ามนุษย์
ต่อให้บางตัวมีสติปัญญา ก็ไม่สามารถร่วมมือกันได้อย่างรู้ใจถึงเพียงนี้
ตามการคาดเดาอย่างมีเหตุผล อีกฝ่ายน่าจะมีศูนย์กลางควบคุมอยู่ อาจจะมากกว่าหนึ่งแห่ง เพราะจำนวนของฝูงมดนั้นใหญ่เกินไป
เป็นไปได้อย่างมากว่าอีกฝ่ายมีระบบควบคุมจากบนลงล่างแบบหลายชั้นหลายระดับ จึงทำให้สามารถปรับเปลี่ยน ประสานงาน และเปิดฉากโจมตีได้อย่างยืดหยุ่นเช่นนี้
ดังนั้น…
ดวงตาของหลี่ฉาสาดประกายแสงสีฟ้าจางๆ เขาเปิดใช้งานฟังก์ชันการมองทะลุของดวงตาจ้องมอง และจ้องเขม็งไปยังตำแหน่งหนึ่งใต้ฝูงมดหนาทึบ
"พรึ่บ!"
บนผิวหนังของหลี่ฉา แสงสีทองสว่างวาบขึ้นสามครั้งติดต่อกัน พลังงานมหาศาลเข้าห่อหุ้มร่างกายของเขา เป็นการเปิดใช้สถานะ "สามสุดยอด"
"ปัง!"
เมื่อกระทืบเท้า หลี่ฉาก็กระโจนเข้าไปในฝูงมด เขาชกหมัดออกไปอย่างแรง แสงสีทองบนหมัดระเบิดออก บดขยี้ร่างของมดจำนวนมาก
มดสีม่วงขนาดเท่ากำปั้นตัวหนึ่งปรากฏขึ้นท่ามกลางกองซากมด รูปร่างของมันแปลกประหลาดมาก มีหัวขนาดใหญ่โต กินพื้นที่ไปครึ่งหนึ่งของลำตัว แต่ขาทั้งหกของมันกลับอ่อนแออย่างยิ่ง ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ด้วยตัวเอง ต้องอาศัยมดตัวอื่นๆ กลุ่มหนึ่งคอยแบกหาม
หลังจากถูกเปิดโปง มดสีม่วงก็ตื่นตระหนกเล็กน้อย หนวดของมันสั่นไหวไปมา และมดที่อยู่ข้างใต้ดูเหมือนจะได้รับสัญญาณ รีบพาตัวมันหลบซ่อนไปข้างหลังอย่างรวดเร็ว
แน่นอนว่าหลี่ฉาย่อมไม่ปล่อยให้อีกฝ่ายทำสำเร็จ หอกโลหิตระดับเวทมนตร์สี่วงแหวนถูกยิงออกไป ระเบิดร่างอีกฝ่ายจนแหลกละเอียด และยังกวาดล้างมดในรัศมีหลายเมตรให้สิ้นซากไปด้วย
ในชั่วขณะที่มันถูกกำจัด มดที่อยู่ห่างออกไปกว่าสิบเมตรต่างหยุดนิ่งราวกับถูกแช่แข็ง แต่ไม่นานมดเหล่านั้นก็กลับมาเป็นปกติ หลี่ฉาที่สังเกตเห็นฉากนี้ก็ยิ้มออกมา
เป็นอย่างที่คิด... ในฝูงมดมีศูนย์กลางควบคุมที่รับผิดชอบการสั่งการและจัดสรรกำลังอยู่จริงๆ... เมื่อศูนย์กลางควบคุมถูกทำลาย มันจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อการเคลื่อนไหวของฝูงมด... แน่นอนว่าศูนย์กลางไม่ได้มีเพียงแห่งเดียว การทำลายหนึ่งแห่งจะถูกศูนย์กลางที่เหลือเข้ารับช่วงต่อและแทนที่อย่างรวดเร็ว ไม่ส่งผลกระทบอะไร... แต่การทำลายมากกว่าหนึ่งแห่ง หรือกระทั่งทำลายเกือบทั้งหมด ก็น่าจะแก้ไขอะไรไม่ได้แล้ว
แววตาของหลี่ฉาแน่วแน่ เขาก็หันขวับไปมองตำแหน่งหนึ่งในฝูงมดที่อยู่ห่างออกไปยี่สิบเมตร
"ฟุ่บ!"
บนผิวหนัง แสงสีทองสว่างวาบขึ้นสองครั้ง พลังงานใหม่เข้าปกคลุมร่างกาย เติมเต็มความเสียหายจากกรดของมด จากนั้นหลี่ฉาก็พุ่งทะยานเข้าไป ร่วงหล่นลงมาอย่างรวดเร็วและใช้คาถาระเบิดมดคุ้มกันออกไป เผยให้เห็นมดหัวโตสีม่วงอีกตัวหนึ่ง ก่อนจะสังหารมันอย่างเหี้ยมโหดด้วยหอกโลหิต
"ตู้ม ตู้ม ตู้ม!"
ต่อจากนั้น ดวงตาของหลี่ฉาก็สาดประกายแสงสีฟ้า เขากวาดตามองไปรอบๆ อย่างต่อเนื่อง และทำการระบุตำแหน่งพร้อมกำจัดศูนย์กลางควบคุมของฝูงมดไปเรื่อยๆ
...
บทที่ 1262 : อ่อนแอนิดหน่อย
"หนึ่ง, สอง, สาม, สี่, ห้า..."
"หก, เจ็ด, แปด, เก้า, สิบ..."
ขณะที่นับในใจเงียบๆ หลี่ฉาได้สังหารมดที่เป็นศูนย์กลางการควบคุมซึ่งคอยสั่งการฝูงมดไปทีละตัว
เขาสังเกตเห็นว่ามดศูนย์กลางการควบคุมส่วนใหญ่เป็นสีม่วง และมีบางส่วนเป็นสีเทาเข้มซึ่งเป็นตัวตนระดับสูงกว่า—ทุกครั้งที่เขาสังหารตัวหนึ่ง จะทำให้ฝูงมดเกือบครึ่งหนึ่งหยุดชะงัก และต้องใช้เวลาหลายวินาที สิบกว่าวินาที หรืออาจนานกว่านั้นกว่าจะกลับมาเป็นปกติ
ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าพวกมันจะกลับมาเป็นปกติแล้ว ฝูงมดก็ไม่สามารถจัดระเบียบการโจมตีได้อย่างยืดหยุ่นและราบรื่นเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป
หากจะยกตัวอย่าง ฝูงมดทั้งฝูงก็เปรียบเสมือนเครื่องจักรที่ทำงานอย่างแม่นยำ เมื่อมดศูนย์กลางการควบคุมถูกกำจัดออกไปอย่างต่อเนื่อง เครื่องจักรก็จะค่อยๆ ขึ้นสนิมและทำงานได้ยากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่ง...หยุดทำงานโดยสมบูรณ์
"ปัง!"
หลี่ฉาพุ่งชนเข้าไปในมุมหนึ่งของฝูงมดและบดขยี้มดธรรมดาไปมากมาย เผยให้เห็นมดหัวโตสีเทาเข้มสองตัวอยู่ด้วยกัน
โดยไม่เกรงใจใดๆ หอกโลหิตพุ่งออกไปสังหารอย่างเด็ดขาด
"เปรี๊ยะ!"
เมื่อร่างของมดสีเทาเข้มทั้งสองตัวแตกกระจาย ฝูงมดที่ยังคงรักษาสภาพไว้ได้อย่างหวุดหวิดก็พังทลายลงทันที มดทุกตัวหยุดนิ่งพร้อมกัน ราวกับสูญเสียการรับรู้และพุ่งชนไปทุกทิศทุกทางจนเกิดความโกลาหล ไม่ต้องพูดถึงการโจมตี แม้แต่การรักษาแนวขบวนก็ยังทำไม่ได้
"ตอนนี้น่าจะเรียบร้อยแล้ว" หลี่ฉาคิดในใจ เขาบินออกจากฝูงมด กลับไปอยู่ข้างๆ กลุ่มของจัสมินแล้วพูดว่า "อย่ารอช้า โจมตีให้เต็มที่ในขณะที่ศัตรูกำลังสับสน"
จัสมินมองมา กะพริบตา แล้วก็เบนสายตาไปทางอื่น พยักหน้าและออกคำสั่งกับลูกน้องของเธอ: "โจมตีสุดกำลัง!"
"ค่ะ"
"ฟู่ว!"
"ตูม!"
เหล่าลูกน้องของจัสมินที่ไม่มียั้งมืออีกต่อไป ปลดปล่อยเวทมนตร์ของพวกเขาและระดมยิงใส่ฝูงมดที่กำลังโกลาหล
หลี่ฉาก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ เช่นกัน เขาโบกมือสร้างหอกโลหิตขึ้นมาทั้งแถวแล้วยิงออกไป พลิกมือหยิบมิสไซล์ขนาดเล็กติดตามเวทมนตร์จำนวนมากออกมาจากแหวนเหล็กมิติ เปิดใช้งานและปลดปล่อยพวกมันออกไปทีละลูกจนกระทั่งของที่เพิ่งเติมเข้ามาเมื่อไม่นานมานี้หมดลง
"ตูม, ตูม..."
ในฝูงมด
เปลวไฟมากมายระเบิดขึ้นและลูกไฟนับไม่ถ้วนก็ปะทุออกมา เนื่องด้วยความโกลาหลของฝูงมด พลังของเวทมนตร์แต่ละบทจึงไม่ถูกลดทอนลงอีกต่อไป ตรงกันข้าม บางส่วนสามารถสร้างความเสียหายเกินระดับได้ ทำให้จำนวนมดที่ตายและบาดเจ็บเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
"ตูม, ตูม..."
ภายใต้การระดมยิงอย่างต่อเนื่อง จำนวนของฝูงมดลดลงอย่างมาก เริ่มจาก 10%, 20%, จากนั้น 30%, 40% และในที่สุดเมื่อจัสมินและพรรคพวกเริ่มเหนื่อยล้า จำนวนของฝูงมดก็เหลือเพียงหนึ่งหรือสองในสิบส่วนเท่านั้น
ภายใต้การสูญเสียอย่างหนัก มดที่เหลืออยู่เริ่มกลับมามีระเบียบอีกครั้ง ราวกับตระหนักถึงอันตราย พวกมันรีบถอยทัพไปด้านหลังและหนีหายเข้าไปในความมืด
"ฟู่—"
ลูกน้องทั้งหมดของจัสมินหยุดมือหลังจากมองดู ถอนหายใจอย่างโล่งอกยาวๆ และพึมพำ: "ในที่สุดมดพวกนี้ก็รู้จักกลัวเสียที ในที่สุดพวกเราก็จะได้สำรวจสถานที่ที่คราวที่แล้วยังไม่ได้สำรวจ"
พูดจบ ก็กำลังจะเคลื่อนตัวไปข้างหน้าในทิศทางหนึ่ง
อย่างไรก็ตาม หลี่ฉากลับไม่ขยับและพูดว่า: "พวกเจ้าไม่กลัวเหรอว่าตอนขากลับ จะต้องมาเจอกับมดพวกนี้อีก? มดมีจำนวนมากขนาดนี้ พวกเจ้าน่าจะเดาได้ว่าพวกมันมีความสามารถในการสืบพันธุ์ที่น่าสะพรึงกลัวใช่ไหม? หากปล่อยให้พวกมันฟื้นตัว เมื่อเรากลับมา อาจมีฝูงมดขนาดเท่าเดิมหรือใหญ่กว่ารออยู่ก็ได้"
"นี่—" พ่อมดหญิงซูชะงักไปครู่หนึ่ง ขมวดคิ้วและลดสายตาลงครุ่นคิด "เราไม่รู้ว่าถึงตอนนั้นสถานการณ์จะเป็นอย่างไร หากมีคนบาดเจ็บล้มตาย เราอาจจะต้องถูกทิ้งไว้ในซากปรักหักพังนี้จริงๆ ก็ได้"
"ดังนั้น ข้อเสนอของข้าคือตามไปกำจัดพวกมันให้สิ้นซาก" หลี่ฉากล่าว
หลังจากได้ยินเช่นนั้น ซูก็เหลือบมอง "ไม้" ที่อยู่ข้างๆ จากนั้นก็มองไปที่จัสมินพร้อมกับ "ตาเดียว" และฮัลค์
เห็นได้ชัดว่าจัสมินก็ได้ยินคำพูดของหลี่ฉาเช่นกัน เธอเม้มริมฝีปากและตัดสินใจ: "ตามไป!"
"ฟุ่บ!"
คนทั้งกลุ่มไม่ลังเล รีบไล่ตามฝูงมดที่เหลือซึ่งกำลังหนีเข้าไปในความมืดอย่างรวดเร็ว
...
"ตูม ตูม ตูม!"
เสียงระดมยิงด้วยเวทมนตร์ดังขึ้นอีกครั้ง และใช้เวลาไม่นานคนทั้งกลุ่มก็ไล่ตามฝูงมดที่เหลือรอดซึ่งหนีเข้าไปในความมืดทัน และลงมือโจมตีอย่างไม่ปรานี
"ตูม ตูม ตูม!"
ฝูงมดเล็กลงเรื่อยๆ จนในที่สุดมีมดเพียงไม่กี่ตัวที่หนีไปยังบริเวณใกล้รังของพวกมันได้ ซึ่งเป็นพื้นดินที่ปกคลุมไปด้วยใยราสีขาวหนาทึบ
จะเห็นได้ว่าใยราสีขาวบนพื้นดินนั้นแผ่ขยายออกไปทุกทิศทุกทางเหมือนสปริงที่โผล่ออกมาหลังจากโซฟาพัง ใยราแต่ละกระจุกมีไข่โปร่งแสงขนาดเท่าไข่นกกระทาห้อยอยู่มากมาย เมื่อมองผ่านเปลือกไข่บางๆ จะเห็นมดสีดำและแดงจำนวนมากขดตัวอยู่ข้างในอย่างเลือนราง
มีไข่ดังกล่าวจำนวนนับไม่ถ้วนบนกลุ่มใยราที่ดูไม่มีที่สิ้นสุด ซึ่งทำให้ผู้คนรู้สึกขนหัวลุก เป็นที่จินตนาการได้อย่างสมบูรณ์ว่าหากมดทั้งหมดในไข่เหล่านี้ฟักออกมาได้สำเร็จ มันจะเป็นภาพที่น่าสยดสยองเพียงใด
สีหน้าของลูกน้องจัสมินเปลี่ยนไปอย่างผิดธรรมชาติ
ในเวลานี้ มดที่เหลือรอดตัวสุดท้ายคลานขึ้นไปบนกลุ่มใยรา หนวดของพวกมันสั่นไหวอย่างรวดเร็วเพื่อส่งสัญญาณฉุกเฉิน
"ตึง ตึง ตึง!"
เสียงฝีเท้าทื่อๆ ดังขึ้น และร่างที่ใหญ่โตราวกับเนินเขาก็ปรากฏขึ้นจากส่วนลึกของกลุ่มใยรา
จากรูปลักษณ์ของมัน มันคือมดสีขาวราวหิมะตัวใหญ่ราวช้าง มีความสูงเกือบสี่เมตร สัดส่วนของหัวไม่ใหญ่โตเกินจริง แต่มันลากส่วนท้องที่บวมเป่ง ขณะที่มันเดิน ไข่สีขาวก็ถูกปล่อยออกมาจากท้องของมันอย่างต่อเนื่องและกลิ้งลงไปบนกลุ่มใยราเพื่อรอการฟักตัว
มดยักษ์สีขาวน่าจะรับรู้ถึงการมาของทุกคน มันจึงเงยหน้าขึ้น เมื่อสบตากับมัน ทุกคนรู้สึกว่าจิตใจของพวกเขาก็ดิ่งวูบ และแรงกดดันที่มองไม่เห็นก็เข้าปกคลุมร่างกาย
นี่คือความแข็งแกร่งของสายพันธุ์เหนือธรรมชาติ
มดยักษ์สีขาวจ้องมองกลุ่มคนอยู่สองสามวินาที ได้รับข้อมูลเพียงพอจากมดตัวสุดท้ายที่เหลือรอด จากนั้นก็อ้าปากคำรามใส่ทุกคนอย่างไม่เกรงใจ
เนื่องจากความถี่ของเสียงนั้นอยู่นอกช่วงที่หูของมนุษย์จะได้ยิน หลี่ฉาและพรรคพวกจึงไม่ได้ยินเสียงจริงๆ แต่ผลกระทบนั้นมีอยู่จริง ขณะที่หลี่ฉาอยู่ในกลุ่มคน เขารู้สึกว่าหัวใจของเขาหยุดเต้นกะทันหัน การไหลเวียนของโลหิตหยุดชะงัก และใบหน้าของเขาก็กลายเป็นสีม่วงในทันที
จัสมินเลิกคิ้วขึ้น เมื่อสัมผัสได้ถึงอันตราย เธอจึงทุบกำปั้นลงบนหัวใจของตัวเองเพื่อให้มันกลับมาเต้นเป็นปกติ และตะโกนว่า: "ฆ่ามัน!"
ลูกน้องของเธอได้ฟังก็รีบเคลื่อนไหว ความผันผวนของมานาเกิดขึ้นในร่างกาย เตรียมร่ายเวทมนตร์อันทรงพลัง
ผลก็คือ ก่อนที่เวทมนตร์จะถูกปล่อยออกไป มดยักษ์สีขาวก็ลากท้องที่บวมเป่งของมันพุ่งเข้ามาด้วยความเร็วที่ไม่อาจจินตนาการได้
ทุกคนตกตะลึง
แต่ในขณะที่มดยักษ์สีขาวพุ่งเข้ามาห่างจากฝูงชนเพียงไม่กี่เมตร ร่างของมันก็แข็งทื่อกะทันหัน รูกลมปรากฏขึ้นบนหัวของมันทะลุผ่านทั้งร่าง และมันก็ตายในทันที ภายใต้แรงเฉื่อย ร่างของมดยักษ์สีขาวที่ตายแล้วไถลไปบนพื้นเป็นระยะทางไกลก่อนจะหยุดนิ่ง
จัสมินและคนอื่นๆ มองไปที่หลี่ฉาด้วยความประหลาดใจ และเห็นว่าหลี่ฉากำลังค่อยๆ ลดมือขวาที่สวมถุงมือโลหะลง
ในตอนนี้ หลี่ฉาเองก็ค่อนข้างประหลาดใจเช่นกัน ไม่คาดคิดว่าเขาเพียงแค่ใช้ "นิ้วแห่งความตาย" ด้วย "ถุงมือล้างโลก" ก็สามารถสังหารมดยักษ์สายพันธุ์เหนือธรรมชาติได้ ในความคิดของเขา สายพันธุ์เหนือธรรมชาตินั้นเป็นตัวตนที่พิเศษ อย่างไรเสียก็ถือว่าอยู่ในระดับเดียวกับซีมู่ และความแข็งแกร่งของพวกมันอาจจะเหนือกว่าพ่อมดระดับสี่ทั่วไป
ตัวตนเช่นนี้ย่อมมีความสามารถในการต่อต้านเวทมนตร์สายพยากรณ์ไม่มากก็น้อย แม้ว่า "นิ้วแห่งความตาย" จะไม่ไร้ผลโดยสิ้นเชิง แต่ก็ไม่น่าจะได้ผล 100%
แต่ใครจะคิดว่าผลลัพธ์จะง่ายดายถึงเพียงนี้ เพียงแค่ใช้ "นิ้วแห่งความตาย" ครั้งเดียวก็สังหารมดยักษ์สีขาวได้ แม้แต่ฟังก์ชันเต็มรูปแบบของ "ถุงมือล้างโลก" ก็ไม่จำเป็นต้องใช้
อ่อนแอนิดหน่อย...