บทที่ 1003 : ข้อเสนอแนะ / บทที่ 1004 : ท่านเอาจริงหรือ?

บทที่ 1003 : ข้อเสนอแนะ

รอมเมลสังเกตเห็นสีหน้าของหลี่ชา เขาจึงมองไปและพูดด้วยใบหน้าที่เรียบเฉย: “ข้ารู้ พ่อมดหลี่ชา ในใจเจ้าคงจะไม่เชื่ออยู่บ้าง เจ้าคิดว่าการกระทำของข้ามันไร้เหตุผล ราวกับว่าข้าจงใจหลอกลวงเจ้า ถ้าเจ้าคิดเช่นนั้นจริงๆ ก็คิดต่อไปเถอะ ข้าไม่ว่าอะไร แต่ข้าจะไม่เปลี่ยนมัน เพราะครั้งนี้... ข้าจะไม่คุยด้วยเหตุผล”

ขณะพูด รอมเมลก็ยกหัวหมาป่าที่ตายแล้วข้างๆ ขึ้นมามองดู แล้วโยนมันลงบนพื้นอีกครั้ง ชี้ไปที่มันแล้วพูดว่า: “ก็เหมือนกับ ‘หมาป่าอมตะ’ ที่ตายแล้วตัวนี้ ข้าไม่ได้ใช้เหตุผลกับมัน แต่ใช้การกระทำบอกมันโดยตรงว่า แม้ชื่อของมันคือ ‘หมาป่าอมตะ’ แต่มันก็ยังต้องตายเมื่อถึงคราวที่ต้องตาย

เจ้ารู้หรือไม่ว่าการใช้เหตุผลเป็นทางเลือก บางครั้งเจ้าสามารถเลือกที่จะใช้เหตุผล และบางครั้งก็สามารถเลือกที่จะใช้กำลังได้ หากเจ้าแข็งแกร่งพอ แข็งแกร่งจนข้าไม่สามารถเอาชนะเจ้าได้ด้วยกำลัง ตอนนั้นข้าถึงจะทำได้เพียงใช้เหตุผลกับเจ้าอย่างนุ่มนวลและยอมรับความต้องการของเจ้า...”

“ไม่” เมื่อถึงตรงนี้ รอมเมลส่ายหน้า มองหลี่ชาแล้วแก้ไขคำพูดของตน “ไม่ใช่ว่าต้องเอาชนะด้วยกำลังไม่ได้ แต่ขอเพียงเจ้าสามารถทำให้ข้าบาดเจ็บได้แม้เพียงเล็กน้อย ให้ข้าเห็นว่าเจ้ามีความแข็งแกร่งและคุณสมบัติเพียงพอ ข้าก็สามารถยอมรับข้อเรียกร้องที่ไร้เหตุผลของเจ้าได้ หรือแม้กระทั่งช่วยเหลือเจ้า

ทว่า เจ้าไม่มีความแข็งแกร่งนี้ เจ้าคิดว่าตัวเองทรงพลัง คิดว่างานวิจัยของตัวเองมีอนาคต และคิดว่าความมั่นใจของตัวเองเป็นสิ่งที่ถูกต้อง แต่จริงๆ แล้วมันเป็นเพียงภาพลวงตา ที่จริงแล้วเจ้าไม่ได้แข็งแกร่ง งานวิจัยของเจ้าไม่มีอนาคต และความมั่นใจของเจ้าก็ผิดมาตั้งแต่ต้น—ผิดอย่างน่าขัน

เหตุผลที่เป็นเช่นนี้ทั้งหมดเป็นเพราะตำแหน่งของเจ้าต่ำเกินไป มุมมองของเจ้าใกล้เกินไป และความเข้าใจของเจ้าที่มีต่อโลกใบนี้ก็มีจำกัดเกินไป ก็เหมือนกับปลาที่อาศัยอยู่ในแอ่งน้ำ เพราะแอ่งน้ำมันมีขนาดแค่นั้น มันจึงคิดว่าโลกก็มีขนาดแค่นั้น แต่จริงๆ แล้วโลกใบนี้ใหญ่กว่าขีดจำกัดที่เจ้าจินตนาการไว้มาก

พ่อมดริชาร์ด เชื่อข้าเถอะ ข้าไม่ได้ดูถูกเจ้า ข้าเพียงแค่อธิบายสถานการณ์ สิ่งที่เจ้าเข้าใจในตอนนี้มันมีจำกัดจริงๆ ดังนั้นแม้ว่าข้าจะใช้เหตุผลกับเจ้าจริงๆ เจ้าก็ยังคงไม่เข้าใจ—มีเพียงเจ้าต้องได้สัมผัสด้วยตัวเองเท่านั้นถึงจะเชื่อความจริง แต่ความจริงนั้นมันหนักหนาเกินไป และมันก็เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายครั้งเกินไปแล้ว ดังนั้นข้าจึงไม่อยากให้เจ้าต้องเจอซ้ำรอย ข้าเลือกที่จะหยุดเจ้าในตอนนี้”

หลี่ชายังคงขมวดคิ้ว จากคำพูดของรอมเมล เขาสัมผัสได้ถึงความจริงใจที่ไม่มีการเสแสร้ง แต่ยิ่งเป็นเช่นนี้ก็ยิ่งทำให้เขารู้สึกอึดอัดมากขึ้น

สิ่งที่รอมเมลพูด แท้จริงแล้วสามารถสรุปได้เป็นประโยคง่ายๆ: เจ้าไม่เข้าใจอะไรเลย และที่ข้าทำไปก็เพื่อตัวเจ้าเอง

แต่มีกี่เรื่องราวที่บิดเบี้ยวไปเพราะประโยคนี้

ในตอนนี้ รอมเมลก็พูดขึ้นอีกครั้ง ราวกับกำลังประกาศคำตัดสินสุดท้าย: “พ่อมดริชาร์ด เจ้าควรเลิกดึงดันได้แล้ว ทำตามคำแนะนำของข้า หยุดงานวิจัยของเจ้าซะ และเอาเวลาไปทำสิ่งที่มีความหมายมากกว่า ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้เจ้าเป็นเพียงสมาชิกวงนอก ยังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับองค์กรและโลกใบนี้มากนัก

เมื่อเจ้าได้เป็นสมาชิกแกนกลางแล้ว หากเจ้ายังคงยืนกรานที่จะทำวิจัยของเจ้าต่อไป ตอนนั้นข้าถึงจะให้โอกาสเจ้าได้พูดคุย เป็นอย่างไรเล่า?”

แววตาของหลี่ชาสั่นไหว ความคิดในหัวหมุนวน เขานึกถึงความพยายามทั้งหมดที่ทุ่มเทไปเพื่อทำให้แผนการวิจัยและผลิตอาวุธนิวเคลียร์สำเร็จ

ตั้งแต่การค้นพบรังสีตกค้าง ไปจนถึงการระบุเหมืองแร่ การทำเหมืองแร่ขนาดใหญ่ การรับมือกับผู้ตรวจการเชคอฟที่น่ารำคาญ การกลั่นยูเรเนียม การแยกยูเรเนียม การทดสอบวิธีการแยกแบบต่างๆ ไปจนถึงการเติมเต็มช่องว่างพลังงานอย่างต่อเนื่อง...

เรียกได้ว่าเขาเดินมาไกลเกินไปบนเส้นทางนี้แล้ว จะให้ยอมแพ้ง่ายๆ คงทำไม่ได้

นอกจากนี้ เขาไม่แน่ใจว่ารอมเมลรู้เรื่องงานวิจัยของเขามากน้อยเพียงใด แต่เขามั่นใจว่าเส้นทางนี้สามารถเดินต่อไปได้ แม้ว่ามันจะไม่ได้ผลจริงๆ ก็ไม่เป็นไร เพราะหนึ่งในวัตถุประสงค์ที่สำคัญที่สุดของโครงการนี้คือการทำการทดลองและศึกษาอนุภาคในระดับจุลภาคของโลกปัจจุบัน ดังนั้นไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร ก็ต้องได้ผลลัพธ์ออกมา

ดังนั้น แผนการนี้ต้องไม่ยอมแพ้โดยเด็ดขาด

แม้ว่าจะไม่ได้ ‘ตำราแห่งความว่างเปล่า’ เล่มที่สามจริงๆ ปัญหาช่องว่างพลังงานยังไม่สามารถแก้ไขได้ในตอนนี้ และต้องล้มเลิกงานจำนวนมากแล้วเริ่มต้นใหม่ทั้งหมด ก็ต้องทำต่อไป เหมืองแร่ในเหมืองนั้นก็จะยังคงขุดต่อไป

แร่ยูเรเนียมจะยังคงถูกทำให้บริสุทธิ์ต่อไป และยูเรเนียม-235 ก็จะยังคงถูกแยกต่อไปเช่นกัน

แผนการอาจมีอุปสรรคเล็กน้อย หรืออาจจะต้องละทิ้งทางลัดที่จะได้รับความช่วยเหลือจากสมาคมแห่งความจริงโดยสิ้นเชิง แต่ก็ยังต้องเดินหน้าต่อไป

“ฟู่—”

หลี่ชาถอนหายใจออกมา เขามองไปที่รอมเมลและตัดสินใจแล้วว่าจะยอมรับข้อเสนอของอีกฝ่ายไปก่อน โดยจะยอมละทิ้ง ‘ตำราแห่งความว่างเปล่า’ เล่มที่สาม และมองหาวิธีอื่นเพื่อทำให้แผนการวิจัยและผลิตอาวุธนิวเคลียร์สำเร็จ อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่ยังมีวัตถุดิบยูเรเนียมจากเหมืองอย่างต่อเนื่องและการสนับสนุนจากระบบประมวลผลของอีเดน ไม่ช้าก็เร็วต้องสำเร็จ

ใครจะรู้ ในขณะที่เขากำลังจะอ้าปากพูด รอมเมลก็ชิงพูดขึ้นก่อน

ดูเหมือนรอมเมลจะนึกอะไรขึ้นมาได้อีก เขาจึงพูดเบาๆ ว่า: “จริงสิ พ่อมดริชาร์ด เหมืองของเจ้าก็ควรจะปิดด้วย

อืม ก็คือเหมืองที่ผู้ตรวจการเชคอฟเคยไปสืบสวนนั่นแหละ ปิดมันซะ และหยุดการขุดค้นและวิจัยแร่ที่มีพลังงานกัดกร่อนที่เจ้าเคยพูดถึง—เรื่องของผู้ตรวจการเชคอฟ ถึงแม้จะผ่านไปชั่วคราวแล้ว แต่ท้ายที่สุดก็ยังต้องระวังอยู่ดี นอกจากนี้ งานวิจัยแร่พวกนั้นของเจ้าก็น่าจะไร้ประโยชน์อยู่แล้ว ท้ายที่สุดมันก็เป็นเพียงแค่แร่

ข้าแนะนำให้เจ้าทุ่มเทพลังงานไปกับการศึกษาคาถาและรูปแบบเวทมนตร์ โดยเฉพาะรูปแบบเวทมนตร์ รูปแบบเวทมนตร์คืออนาคตของโลกใบนี้ หากเจ้าเชี่ยวชาญมัน เจ้าก็จะเชี่ยวชาญทุกสิ่ง”

ปิดเหมือง? ศึกษารูปแบบคาถาและเวทมนตร์?

หลังจากหลี่ชาได้ยินคำพูดนั้น ดวงตาของเขาก็พลันแข็งค้าง ลมหายใจหยุดชะงัก

ปิดเหมือง?

นี่เป็นการปิดกั้นแผนการวิจัยและผลิตอาวุธนิวเคลียร์ของเขาจากต้นตอโดยสิ้นเชิง

หากเป็นเพียงปัญหาด้านพลังงาน เขายังสามารถพยายามแก้ไขด้วยวิธีอื่นได้ แต่ปัญหาด้านวัตถุดิบนั้นไม่ได้เลย เนื่องจากความหายากของแร่ยูเรเนียม เขาไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะหาแหล่งทดแทนได้ในเวลาอันสั้น จริงอยู่ที่เขาวางแอนน์ ปังโปเป็นหมากตัวหนึ่งเพื่อช่วยในการค้นหา แต่ภายใต้สถานการณ์ปกติ ไม่น่าเป็นไปได้ที่อีกฝ่ายจะส่งเบาะแสยูเรเนียมที่ใช้ได้กลับมาภายในไม่กี่ปี

นี่นับว่าร้ายแรงสำหรับเขา

ไม่สิ ไม่ใช่แค่ร้ายแรงเล็กน้อย แต่ร้ายแรงมาก

ชั่วขณะหนึ่ง เขาก็รู้สึกเสียใจที่มาหารอมเมลในทันที ท้ายที่สุดแล้ว หากไม่ได้มาหารอมเมล สถานการณ์ก็คงไม่เลวร้ายถึงขนาดนี้ แต่ในไม่ช้า เขาก็ปรับสภาพจิตใจของตนเองและตระหนักว่ากุญแจสำคัญของเรื่องนี้ไม่ใช่ว่าเขาจะหารอมเมลเจอหรือไม่ แต่เป็นทัศนคติของรอมเมลต่างหาก

หากรอมเมลต้องการจะหยุดเขาจริงๆ ต่อให้เขาไม่มาหาอีกฝ่าย อีกฝ่ายก็ยังสามารถหาเขาเจอได้อยู่ดี

“ฟู่-ฟู่—”

หลี่ชาหายใจเข้าลึกๆ เขาแสดงสีหน้าที่จริงจังอย่างยิ่ง มองไปที่รอมเมลแล้วถามว่า: “ปิดเหมือง ศึกษารูปแบบคาถาและเวทมนตร์ นี่เป็นข้อเสนอแนะจากท่านผู้ดูแลใช่หรือไม่?”

หากเป็นข้อเสนอแนะ ก็หมายความว่ายังมีช่องว่างให้ต่อรองได้ แต่ถ้าไม่ใช่... เรื่องคงจะยุ่งยากจริงๆ

บทที่ 1004 : ท่านเอาจริงหรือ?

เมื่อได้ยินเช่นนั้น รอมเมลก็ยิ้มและกล่าวว่า “แน่นอนว่ามันเป็นข้อเสนอแนะ พ่อมดริชาร์ด ข้าชอบที่จะใช้เหตุผลกับผู้ใต้บังคับบัญชาของข้ามากกว่า”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ริชาร์ดก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย แต่หลังจากได้ฟังคำพูดเพิ่มเติมของรอมเมล หัวใจของเขาก็เย็นเยียบลงอีกครั้ง

รอมเมลหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวเสริมด้วยเสียงต่ำ “เจ้ารู้ไหม มีเพียงเวลาที่ข้อเสนอแนะของข้าไม่ได้รับการยอมรับเท่านั้น ข้าถึงจะใช้กำลังเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นในการออกคำสั่งแก่ผู้ใต้บังคับบัญชาของข้า”

เอ่อ... นี่มัน...

เมื่อได้ยินดังนั้น ริชาร์ดก็เงียบไป

คิ้วขมวดมุ่นเข้าหากัน ก่อนจะค่อยๆ คลายออกเล็กน้อย

ในวินาทีที่คิ้วของเขาคลายออก ริชาร์ดก็กะพริบตา หันศีรษะไปมองรอมเมลและถามว่า “แล้วถ้าข้าสามารถทำให้ท่านบาดเจ็บได้ล่ะ?”

“หืม? อะไรนะ?” รอมเมลรู้สึกงุนงงเล็กน้อย ราวกับว่าเขาได้ยินไม่ชัดเจน

ริชาร์ดมองไปที่รอมเมลและกล่าวว่า “ท่านผู้อำนวยการ ก่อนหน้านี้ท่านเคยบอกว่าตราบใดที่ข้าสามารถทำให้ท่านบาดเจ็บได้แม้เพียงเล็กน้อย นั่นก็เป็นการพิสูจน์ความแข็งแกร่งของข้าแล้ว จากนั้นท่านจะเลือกใช้เหตุผลกับข้า ไม่เพียงแต่จะไม่หยุดข้า แต่ยังจะช่วยเหลือข้าอีกด้วย ข้าอยากจะถามว่า ท่านยังยอมรับคำพูดนี้อยู่หรือไม่?”

ตอนแรกรอมเมลรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะหัวเราะออกมา “แน่นอนว่าข้ายอมรับ แต่... เจ้าเอาจริงหรือ?”

“ใช่ ข้าเอาจริง” ริชาร์ดตอบ

“น่าสนใจ ฮ่า น่าสนใจ พ่อมดริชาร์ด ข้าไม่ได้เจอสมาชิกองค์กรที่กล้าหาญเช่นเจ้ามานานแล้ว” รอมเมลกล่าว “ถ้าเจ้าสามารถทำให้ข้าบาดเจ็บได้จริงๆ แม้เพียงเล็กน้อย ข้าก็สามารถใช้เหตุผลกับเจ้าได้

หรือจะพูดให้ตรงกว่านั้น ข้าจะไม่ขัดขวางเจ้าในการทำสิ่งใดๆ ที่ไม่เป็นอันตรายต่อผลประโยชน์ขององค์กรอีกต่อไป และข้าจะมอบ ‘คัมภีร์แห่งความว่างเปล่า’ เล่มที่สามให้เจ้า ข้ายังสามารถพาเจ้าไปยังสถานที่แห่งหนึ่งเพื่อให้เจ้าได้ทำความรู้จักกับโลก... ล่วงหน้าได้อีกด้วย ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อถึงตอนนั้นเจ้าก็ได้พิสูจน์คุณสมบัติของตัวเองแล้ว”

“แต่ว่ามันมีปัญหาเล็กน้อย” รอมเมลเปลี่ยนน้ำเสียง “พ่อมดริชาร์ด เจ้าแน่ใจจริงๆ หรือว่าจะทำตามที่พูดและทำให้ข้าบาดเจ็บได้? เจ้าจะทำอย่างไร? จะสู้กับข้าที่นี่เลยงั้นหรือ?”

“ตอนนี้มันรีบร้อนเกินไป” ริชาร์ดเม้มปากแล้วกล่าว “ถ้าเป็นไปได้ ข้าอยากให้ท่านผู้ควบคุมให้เวลาข้าเตรียมตัวครึ่งเดือน หลังจากผ่านไปครึ่งเดือน ข้าจะต่อสู้กับท่านเมื่อข้าพร้อมแล้ว เป็นอย่างไรบ้าง?”

“ครึ่งเดือนรึ? ฮ่า ดูเหมือนว่าเจ้าจะจริงจังมาก ไม่ได้ล้อเล่น” รอมเมลกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “น่าสนใจ เอาล่ะ ข้าสัญญากับเจ้าได้ว่าจะสู้กับเจ้าในอีกครึ่งเดือนข้างหน้า แล้ว...”

ขณะที่รอมเมลกำลังพูดได้เพียงครึ่งประโยค ทันใดนั้นก็มีเสียงโกรธเกรี้ยวมาจากป่าใกล้ๆ คล้ายกับเสียงคำรามของสัตว์ป่า หรือเสียงคำรามของชายชราสูงวัย อารมณ์นั้นชัดเจนแต่เสียงกลับไม่ชัดเจนนัก เมื่อตั้งใจฟังอย่างถี่ถ้วน ก็ใช้เวลานานกว่าจะได้ยินว่าอีกฝ่ายดูเหมือนกำลังพูดชื่อซ้ำๆ

“เยอร์เก้น!”

“เยอร์เก้น!”

รอมเมลชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วมองไปที่ริชาร์ดและหัวเราะเยาะตัวเอง “โอ้ ข้ามัวแต่คุยกับเจ้าอยู่เสียนาน เกือบลืมเรื่องงานไปเลย”

พูดจบ เขาก็มองไปยังทิศทางที่มาของเสียง ริชาร์ดก็มองตามไปเช่นกัน

“ฟู่—”

ลมแรงระดับสิบกว่าพัดมาจากทิศทางของเสียง ต้นไม้สูงใหญ่สั่นไหวอย่างต่อเนื่องจากแรงลม

ในสายลมนั้นมีกลิ่นเหม็นที่ไม่อาจอธิบายได้ปะปนอยู่ด้วย เหมือนกับอุโมงค์ใต้ดินที่ไม่ได้ถูกขุดลอกมานานหลายสิบปี

“ปัง ปัง ปัง!”

เสียงฝีเท้าหนักๆ ดังขึ้น พร้อมกับเสียง “เปรี๊ยะ” ต้นไม้หลายต้นหักโค่น สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์สูงสองเมตรเดินออกมาปรากฏตัวในที่โล่ง

อีกฝ่ายดูเป็นครึ่งคนครึ่งสัตว์ มีใบหน้าและสวมเสื้อผ้าแบบมนุษย์ แต่แขนที่เปลือยเปล่ากลับมีขนสีเทาหนาแน่นเหมือนหมี เท้าเปล่า เล็บมีกรงเล็บแหลมคมราวกับเสือ

ดวงตาของอีกฝ่ายเป็นสีส้ม ราวกับมีเปลวไฟลุกโชนอยู่ หลังจากเดินมาถึงที่โล่ง มันก็จ้องตรงไปที่รอมเมลและพูดต่อไป ไม่รู้ว่าทำไม แต่อารมณ์ที่แฝงอยู่กลับรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

“เยอร์เก้น!”

“เยอร์เก้น!!”

“เยอร์เก้น!!!”

รอมเมลมองไปที่อีกฝ่าย ดวงตาของเขาสงบนิ่งมาก และเขาทวนคำพูดของอีกฝ่ายด้วยท่าทีขี้เล่น “เยอร์เก้น?”

“เยอร์เก้น!”

อีกฝ่ายโกรธจัด

พร้อมกับเสียงคำราม ทันทีที่เท้าของมันกระทืบลงบนพื้น พื้นดินในรัศมีหลายเมตรก็ยุบตัวลง ขนทั่วร่างกายตั้งชัน และมันก็กลายร่างเป็นเงาดำกระโจนขึ้นไปในอากาศ

ในระหว่างที่กระโจนขึ้นไป พลังออร่าอันทรงพลังก็ปะทุออกมาจากร่างกาย ทะลวงขีดจำกัดของพ่อมดระดับสามในทันที จากนั้นก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องและพุ่งเข้าใส่รอมเมล

ในเวลาเดียวกัน อากาศโดยรอบหลายร้อยเมตรก็เกิดการปั่นป่วนและบีบอัด กดดันเข้าหารอมเมลราวกับคลื่นยักษ์ในทะเล ในชั่วขณะนั้น ดูเหมือนว่าทั้งโลกกำลังกดทับลงบนรอมเมล

รอมเมลมองดู หรี่ตาลงเล็กน้อย และก้าวไปข้างหน้าโดยไม่แสดงสีหน้าใดๆ เท้าของเขาดูเหมือนกำลังเหยียบอยู่บนแก้วใส และเขาก็ยกเท้าขึ้นทีละก้าว เมื่อเขาก้าวสุดท้าย เขาก็อยู่ในระดับความสูงเดียวกับอสูรกายที่กำลังพุ่งเข้ามาพอดี

จากนั้นรอมเมลก็ยื่นมือข้างหนึ่งออกไปและกดลงบนศีรษะของอสูรกายเบาๆ

น่าแปลกที่ในวินาทีที่เขากดลงไป ร่างกายของอสูรกายก็แข็งทื่อในทันที ปล่อยให้รอมเมลกดศีรษะของมันลง

จากนั้นก็เกิดเสียง “ปัง” รอมเมลและอสูรกายร่วงลงสู่พื้นพร้อมกัน และด้วยเสียง “โครม” รอมเมลก็กระแทกศีรษะของอสูรกายลงกับพื้น

อสูรกายไม่ขยับเลย ราวกับว่ามันหลับไป ขนที่ตั้งชันทั้งหมดคลายตัวลง และพลังออร่าอันทรงพลังที่มันปล่อยออกมาก็หายไปในอากาศราวกับว่าไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

รอมเมลค่อยๆ ดึงมือออกจากศีรษะของอสูรกาย และเห็นว่าร่างกายของอสูรกายหดตัวและเหี่ยวแห้งลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ในที่สุดก็กลายเป็นกองผงสีขาวขุ่น

“ฟู่—”

สายลมพัดมาวูบหนึ่ง กองผงก็หายไป เหลือเพียงกลิ่นคาวน่าสะอิดสะเอียนในอากาศ

รอมเมลสังหารอสูรกายทรงพลังที่มีความแข็งแกร่งระดับพ่อมดระดับสี่ได้อย่างง่ายดาย

ริชาร์ดรู้ว่ามันดูเรียบง่าย แต่ความสามารถที่แท้จริงนั้นซ่อนอยู่ในความมืด นี่คือความน่าสะพรึงกลัวของรอมเมล ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือผู้อำนวยการประจำภูมิภาคของสมาคมสัจธรรม ความแข็งแกร่งของเขาไม่ควรถูกประเมินต่ำเกินไป

หลังจากจัดการกับอสูรกายเสร็จ รอมเมลก็มองมาอีกครั้ง “เอาล่ะ เวลามีจำกัด เรื่องงานสำคัญกว่า ข้าต้องไปจัดการปัญหาที่อื่น ดังนั้นข้าจะไม่คุยกับเจ้าแล้ว จำข้อตกลงครึ่งเดือนไว้ให้ดี เมื่อถึงเวลาข้าจะรอเจ้าอยู่ที่สาขาเทเรซา”

พูดจบ ร่างทั้งร่างก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า กลายเป็นลำแสงสีทองพุ่งขึ้นไปบนฟ้าสูง และหายลับไปภายในไม่กี่วินาที

ริชาร์ดเงยหน้ามองส่งรอมเมลจากไป ก่อนจะค่อยๆ ละสายตาลงด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยืนเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็กระโจนขึ้น พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า และออกจากป่าสาหร่ายเขียวไป

หลังจากฟ้าสาง ริชาร์ดก็กลับไปยังคฤหาสน์ทะเลสาบสีครามในเมืองเจียหลัน

หลังจากนั้น คำสั่งด่วนก็ถูกส่งไปยังเหมืองยูเรเนียมแชงกรี-ลา: ให้เหมืองรับสมัครคนงานจำนวนมากด้วยค่าจ้างสองเท่า ขยายจำนวนคนงาน จัดการทำงานสามกะ และเปิดเหมืองตลอด 24 ชั่วโมง ต้องพยายามปรับปรุงประสิทธิภาพการขุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับแร่บางชนิด และต้องเร่งการขุดโดยไม่สนต้นทุน เวลา มีระยะเวลาครึ่งเดือน