บทที่ 995 : การรับมือเหตุฉุกเฉิน / บทที่ 996 : รวบรวมเบาะแส

บทที่ 995 : การรับมือเหตุฉุกเฉิน

ใช่ ต้นไม้ต้นนั้นก่อกบฏ

ความคิดมากมายวนเวียนอยู่ในหัวของเขา และลิชชราอาฟู่ก็ยืนยันความเป็นไปได้นั้น เส้นประสาทของเขาตึงเครียดในตอนแรก จากนั้นก็ผ่อนคลายลงอีกครั้ง

ตลอดมา เขากังวลว่าต้นไม้จะก่อกบฏ ตอนนี้อีกฝ่ายลงมือจริงๆ แล้ว เขากลับไม่กลัวอีกต่อไป อย่างไรเสีย เรื่องนี้ก็สามารถแก้ไขได้ในคราวเดียว และจากนั้นก็จะปลอดภัยอย่างสมบูรณ์

อีกอย่าง ตอนนี้หลี่ชาก็ยังไปได้ไม่ไกล แค่ให้หลี่ชารีบกลับมาจัดการก็เพียงพอแล้ว และเขาไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลยด้วยซ้ำ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ลิชชราก็ตะโกนเสียงดัง พยายามติดต่อหลี่ชา 'สัตว์อัญเชิญ' ของเขา: “หลี่ชา! เฮ้ เจ้าหนูหลี่ชา รีบออกมาเร็ว ต้นไม้ต้นนั้นมันก่อกบฏจริงๆ! เจ้าต้องยัดของเข้าไปในบ้านหลังนั้นมากเกินไปแน่ๆ! มีของมากเกินไปจนมันทนไม่ไหว ข้าเคยบอกเจ้าแล้วว่าแบบนี้ไม่ดี ถ้าเจ้ายังไม่ฟัง ตอนนี้ก็เกิดเรื่องขึ้นแล้ว รีบออกมาจัดการให้มันจบๆ ไปเร็วเข้า ข้าจะได้กลับไปนอนต่อ”

ลิชชราตะโกนอยู่นาน แต่หลี่ชาก็ไม่ตอบสนอง

“หืม?” ตอนแรกลิชชรารู้สึกงุนงง จากนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ ร่างกายของเขาก็แข็งทื่อไปในทันใดท่ามกลางเสียงสัญญาณเตือนภัยที่แหลมคม

เขาจำได้ว่าเมื่อครู่นี้ หรือให้พูดให้ชัดคือเมื่อสองชั่วโมงที่แล้ว หลี่ชาบอกว่าจะออกไปซื้อวัสดุข้างนอก และเขาได้ออกจากสวนเอเดนไปแล้ว

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตอนนี้ไม่มีหลี่ชาอยู่ในสวนเอเดนแล้ว และเขาต้องจัดการกับต้นไม้ที่อายุยืนกว่าตัวเองด้วยตัวคนเดียว

ให้ตายเถอะ นี่ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่เขาต้องการเลย... มุมปากของลิชชรากระตุกสองสามครั้ง และอารมณ์ของเขาก็ดิ่งลง

แต่เมื่อมองไปที่ห้องวิจัยหมายเลข 3 ที่อยู่ไม่ไกล ก็เป็นที่ชัดเจนว่าในสถานการณ์เช่นนี้ การบ่นไปก็ไร้ประโยชน์ การหาทางรับมือดูจะเป็นจริงกว่า อย่างไรก็ตาม ต้นไม้ข้างในอาจจะพังออกมาได้ทุกเมื่อ

เมื่อมองไปที่โครงกระดูกร่างสูงกว่าห้าสิบตัวที่ยืนอยู่ข้างๆ ลิชชราก็สั่งเสียงดัง: “เฮ้ เลิกจ้องได้แล้ว รีบป้องกันข้าเร็ว พวกเจ้า ไปทางนั้น มุ่งหน้าไปทางนั้น คุ้มกันข้าไว้ ส่วนพวกเจ้า ไปทางโน้น อย่าให้อีกฝ่ายอ้อมมาทางด้านข้างได้ แล้วก็เจ้า อย่าเดินไปเดินมา เดินหน้าไป แล้วหยุดนิ่งอยู่กับที่ หยุดนิ่ง เข้าใจไหม...”

ลิชชราตะโกนจนคอแทบแตก เหล่าโครงกระดูกร่างสูงชะงักไปครู่หนึ่งแล้วเริ่มเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ แต่ไอคิวของพวกมันต่ำเกินไป และไม่รู้วิธีหลบหลีกกันเอง ระหว่างการเคลื่อนไหว ไม่เจ้าชนข้า ก็ข้าชนเจ้า เสียง “โครม” ดังขึ้น และล้มระเนระนาดกันเป็นแถบ

ลิชชราเห็นดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเอามือกุมหน้าผาก รู้สึกสิ้นหวังเล็กน้อยในใจ เดิมที เขายังคาดหวังว่ากลุ่มโครงกระดูกนี้จะสามารถต้านทานไม้ดีบุกโบราณได้ชั่วขณะหนึ่ง จนกว่าหลี่ชาจะกลับมา แต่ดูจากสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว เขาคงทำได้แค่ลงมือด้วยตัวเองเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีความมั่นใจที่จะจัดการกับซี่มู่จริงๆ และรู้สึกว่าเขาอาจจะถูกอีกฝ่ายฉีกเป็นชิ้นๆ จนเหลือแต่กระดูก

ขณะที่กำลังรู้สึกกังวลในใจ หางตาของลิชชราก็เหลือบไปเห็นโครงกระดูกแปดแขนวิ่งมาจากไหนไม่รู้ สองแขนที่หน้าอกของมันกำลังอุ้มกระดูกหน้าแข้งขนาดใหญ่ไว้

ลิชชราจำมันได้ในทันที มันเป็นกระดูกส่วนเกินตอนที่เขาดัดแปลงโครงกระดูกก่อนหน้านี้ เขาคิดว่ามันไร้ประโยชน์จึงโยนมันเข้าไปในโกดัง ไม่นึกว่าโครงกระดูกแปดแขนจะเอามันออกมา

อีกฝ่ายต้องการจะทำอะไรกันแน่?

“ตึก-ตึก-ตึก...”

โครงกระดูกแปดแขนเดินเข้ามาใกล้พร้อมกับกระดูกหน้าแข้งในอ้อมแขน มันใช้สองแขนถือกระดูกไว้แล้วโบกไปที่เหล่าโครงกระดูกที่กำลังสับสนวุ่นวายบนพื้น ราวกับกำลังออกคำสั่ง

ลิชชราขมวดคิ้ว: ก่อนหน้านี้เขาใช้คำพูดสั่งการเจ้าพวกโง่เง่านี่ไม่ได้ผล แล้วตอนนี้แค่โบกกระดูกก็ใช้ได้งั้นหรือ? พวกนี้ไม่ใช่หุ่นเชิดเวทมนตร์ระดับสูง พวกมันมีไอคิวต่ำ พูดตามตรง เขาเคยคิดว่าโครงกระดูกพวกนี้อาจจะไร้ประโยชน์ แต่ไม่เคยคิดว่าพวกมันจะไร้ประโยชน์ถึงขนาดนี้ ถ้ารู้ล่วงหน้า เขาคงไม่ทุ่มเทความพยายามมากมายเพื่อสร้างพวกมันขึ้นมามากขนาดนี้ สู้เอาเวลาไปตั้งใจสร้างอัศวินดำหรือหุ่นเชิดเวทมนตร์ระดับสูงอื่นๆ ยังจะดีเสียกว่า

แต่ในวินาทีต่อมา ฉากประหลาดก็เกิดขึ้น เมื่อโครงกระดูกแปดแขนโบกกระดูกหน้าแข้งของมัน กลุ่มโครงกระดูกที่วุ่นวายก็เริ่มเคลื่อนไหว แม้จะยังคงเชื่องช้าและเงอะงะ แต่พวกมันก็เคลื่อนไหวอย่างเป็นระเบียบ

โครงกระดูกสองตัวเคลื่อนที่เข้าหากัน และดูเหมือนกำลังจะชนกัน แต่พวกมันกลับเบี่ยงตัวหลบเพียงเล็กน้อย แล้วไปยืนในตำแหน่งของตัวเอง หันหน้าไปทางห้องวิจัยหมายเลข 3 เพื่อตั้งรับ ทั้งหมดนี้ ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นคอยควบคุมโครงกระดูกแต่ละตัวอย่างแม่นยำ

นี่มัน!

ลิชชราอ้าปากค้าง และในดวงตาที่เหม่อลอยของเขา เขาเห็นโครงกระดูกร่างสูงกว่าห้าสิบตัวเข้าแถวในรูปแบบการป้องกันที่แน่นหนา ราวกับกองทัพที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี

“เจ้า...” ลิชชรารามองไปที่โครงกระดูกแปดแขนด้วยความหวาดกลัว และรู้สึกกลัวขึ้นมาจริงๆ ในสายตาของเขา ลิชตัวจริงไม่ใช่เขาเลย แต่เป็นอีกฝ่ายต่างหาก

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตอนที่เขาสร้างอีกฝ่ายขึ้นมา เขาใช้กระดูกที่ได้มาจากการขุดสุสานแบบสุ่มๆ หรือว่ากระดูกชิ้นนั้นจะเป็นของลิชที่แข็งแกร่งกว่าเขากันแน่? ด้วยเหตุนี้ หลังจากที่เขาสร้างอีกฝ่ายขึ้นมา อีกฝ่ายจึงมีความสามารถที่น่าทึ่งเช่นนี้งั้นหรือ?

“เจ้าเป็นตัวอะไรกันแน่?” ลิชชรากระซิบถาม

โครงกระดูกแปดแขนเหลือบมองลิชชราอย่างใจเย็น แต่ไม่ตอบ และก็ไม่สามารถตอบได้ มันหันหลังกลับช้าๆ และไปยืนรวมกับโครงกระดูกที่เหลือ ใช้สองมือถือกระดูกหน้าแข้ง หันหน้าไปทางประตูห้องวิจัยหมายเลข 3 ในสภาพเตรียมพร้อม

ลิชชราถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อเห็นเช่นนั้น ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ท่าทีที่อีกฝ่ายแสดงออกมาอย่างน้อยก็พิสูจน์ได้ว่าไม่มีเจตนาเป็นศัตรู และยังคงอยู่ฝ่ายเดียวกับเขา

นี่ก็ดีแล้ว นี่ก็ดีแล้ว

ลิชชราคิดปลอบใจตัวเอง จากนั้นก็ได้ยินเสียง “ปัง” และประตูบานหนึ่งก็ถูกเปิดออกอย่างแรง แต่ไม่ใช่ประตูของห้องวิจัยหมายเลข 3 แต่เป็น... ประตูห้องของแพนโดร่าที่อยู่ข้างๆ

เห็นได้ชัดว่าแพนโดร่าก็ได้ยินเสียงสัญญาณเตือนภัยเช่นกัน อันที่จริง ทั่วทั้งสวนเอเดนก็ได้ยินเสียงสัญญาณเตือนภัย

เมื่อครู่นี้ แพนโดร่ากำลังศึกษาโจทย์คณิตศาสตร์อยู่ เธอคิดว่าเสียงสัญญาณเตือนภัยจะหยุดในไม่ช้า จึงขมวดคิ้วและอดทนไว้ แต่ไม่คิดว่าเสียงสัญญาณจะดังไม่หยุด

ในที่สุด เธอก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป จึงเปิดประตูออกมาอย่างฉุนเฉียว

เมื่อเห็นใบหน้าที่บูดบึ้งของแพนโดร่า ลิชชราก็รู้ว่าแพนโดร่ากำลังอารมณ์ไม่ดี เขาจึงไม่ต้องการเข้าไปหาเรื่องใส่ตัวเลย เขาชี้ไปที่ประตูห้องวิจัยหมายเลข 3 และรีบพูดว่า: “เป็นต้นไม้ข้างในนั่นที่ส่งเสียง! บางทีมันอาจจะอยากก่อกบฏ!”

“ต้นไม้ต้นนั้น!”

แพนโดร่าขมวดคิ้วแน่นขึ้น กระทืบเท้าหนึ่งครั้ง กระโดดข้ามระยะทางหลายสิบเมตร และลงมายืนข้างๆ โครงกระดูกจำนวนมากพร้อมกับเสียง “ปัง”

พื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อยจากการลงพื้นของแพนโดร่า เหล่าโครงกระดูกอดไม่ได้ที่จะสั่นไหว และโครงกระดูกแปดแขนก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน แต่มันก็ไม่ได้มีท่าทีตื่นตระหนกแต่อย่างใด มันเพียงแค่หันศีรษะเล็กน้อยเพื่อมองแพนโดร่า และขยับเท้าอย่างระมัดระวัง ถอยห่างออกไปอีกหน่อย

แพนโดร่าไม่ได้สนใจอะไรมากนัก เธอค่อยๆ คลี่มือออก ในมือมีกระดาษแผ่นหนึ่งซึ่งเขียนสมการที่ซับซ้อนไว้ หลังจากเหลือบมองสองสามครั้ง เธอก็ยังคิดวิธีแก้โจทย์ไม่ออก

“เฮอะ!”

แพนโดร่าส่งเสียงออกมา กำหมัดอีกครั้ง ขยำกระดาษไว้ในฝ่ามือ เลิกคิดที่จะแก้ปัญหาชั่วคราว และวางแผนที่จะอัดไม้ดีบุกโบราณที่ก่อกบฏเพื่อระบายความโกรธก่อนค่อยว่ากัน

ขาของเธองอเล็กน้อย ร่างกายของเธอลดต่ำลง ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย และจ้องมองไปที่ประตูห้องวิจัยหมายเลข 3 เธอพร้อมแล้ว และทันทีที่ประตูเปิด เธอก็จะพุ่งเข้าไปและต่อยสุดแรง

แต่...

หนึ่งวินาที สองวินาที สามวินาที...

ในชั่วพริบตา เวลาผ่านไปกว่าสิบวินาที แต่ประตูของห้องวิจัยหมายเลข 3 ก็ไม่ขยับเลย มีเพียงเสียงสัญญาณเตือนภัยที่ยังคงดังอยู่

บทที่ 996 : รวบรวมเบาะแส

แพนโดร่าหันไปมองลิชเฒ่า และโครงกระดูกแปดแขนก็หันไปมองลิชเฒ่าเช่นกัน

ลิชเฒ่ายิ้มแหยๆ ราวกับปวดฟันแล้วพูดอย่างสงสัย: “เป็นไปได้ไหมว่าสัญญาณเตือนมันเสีย เป็นแค่สัญญาณหลอก?”

“ฟุ่บ!”

เสียงแหวกอากาศดังขึ้น ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นข้างกายลิชเฒ่า เมื่อได้ยินเสียงสัญญาณเตือนภัย สีหน้าของเขาก็เคร่งขรึม เป็นหลี่ฉาที่เพิ่งรีบกลับมาจากสวนอีเดนนั่นเอง

หลี่ฉามองไปยังลิชเฒ่า เขายังไม่เข้าใจสถานการณ์ที่แน่ชัดจึงเอ่ยถามเสียงดัง “ทำไมสัญญาณเตือนถึงดังขึ้น?”

“เอ่อ ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน” ลิชเฒ่าตอบ “เมื่อกี้ข้ากำลังจะหลับอยู่แล้ว มันก็ดังขึ้นมาทันที ข้าก็นึกว่าต้นไม้ในห้องมันก่อกบฏ แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ประตูยังไม่เปิดด้วยซ้ำ ดูแล้วไม่น่าจะใช่ ดังนั้นข้าเลยคิดไม่ออกว่าเกิดอะไรขึ้น หรือว่าของที่เจ้าทำมันไม่น่าเชื่อถือ เกิดแจ้งเตือนผิดพลาดขึ้นมาใช่หรือไม่?”

เมื่อได้ยินสิ่งที่ลิชเฒ่าพูด หลี่ฉาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า: “การแจ้งเตือนผิดพลาดก็มีความเป็นไปได้ แต่ข้าได้จัดการไปหลายอย่างแล้วก่อนหน้านี้ ความน่าจะเป็นจึงต่ำมาก โดยทั่วไปแล้ว ตราบใดที่มันทำงาน แสดงว่ามีค่าบางอย่าง…ในห้องนั้น…ได้ข้ามเส้นแบ่งเขตอันตรายไปแล้ว

แทนที่จะเป็นการแจ้งเตือนที่ผิดพลาด ข้ากลับอยากจะเชื่อว่าต้นไม้ในห้อง ซีมู่ ได้ทำอะไรบางอย่างมากกว่า ประตูยังไม่เปิดจนถึงตอนนี้ เป็นไปได้มากว่าอีกฝ่ายไม่ต้องการปะทะซึ่งๆ หน้า แต่หลบหนีออกจากห้องไปจากใต้ดินหรือด้วยวิธีอื่น”

“แล้วเราจะทำอย่างไรดี?” ลิชเฒ่าถาม

ดวงตาของหลี่ฉาสาดประกายแสงสลัว เขามองไปยังห้องวิจัยหมายเลข 3 แต่กลับพบว่าทัศนวิสัยของเขาพร่ามัว ถูกบดบังด้วยบางอย่างที่คล้ายกับหมอกสีขาว ทำให้มองเห็นไม่ชัดเจน

“ในห้องมีพลังงานโกลาหลความเข้มข้นสูง ข้ามองไม่ทะลุสถานการณ์ข้างใน” หลี่ฉาตอบพลางเม้มริมฝีปาก “ดูเหมือนว่าเราต้องเข้าไปในห้องเพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์ก่อน ถึงจะตัดสินได้ว่าเกิดอะไรขึ้น”

หลังจากหลี่ฉาพูดจบ เขาก็เดินตรงไปยังห้องวิจัยหมายเลข 3 โดยไม่ลังเล

แพนโดร่ากะพริบตา เดินตามไปอย่างรวดเร็วแล้วพูดว่า “ข้าไปด้วย”

หลี่ฉาหันกลับมา ใช้มือข้างหนึ่งกดแพนโดร่าไว้กับที่แล้วพูดว่า “เจ้าอยู่ตรงนี้!”

“แต่ว่า…”

“เฝ้าระวังอยู่ข้างนอก แล้วค่อยเข้ามาในห้องตอนที่ข้าเรียก” หลี่ฉากล่าว

“ถ้าอย่างนั้น...” แพนโดร่าสบตากับหลี่ฉาอยู่ครู่หนึ่ง และในที่สุดก็ยอมตกลง “ก็ได้ แต่ถึงเวลาอย่าลืมเรียกนะ”

“เข้าใจแล้ว” หลี่ฉาก้าวไปข้างหน้าและเดินต่อไปยังห้องวิจัยหมายเลข 3 หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงหันกลับไปมองเหล่าโครงกระดูกมากมาย แล้วจึงมองไปที่ลิชเฒ่า

สีหน้าของลิชเฒ่าเคร่งขรึมขึ้นมาทันที เขาพบว่าหลี่ฉากำลังมองมาที่ตนจึงพูดเสียงแห้งๆ ว่า “เฮ้ เจ้าหนู เจ้าคงไม่คิดจะพาสาวน้อยของเจ้าเข้าไป แล้วก็ไม่เอาเฒ่ากระดูกผุอย่างข้าเข้าไปด้วยหรอกนะ มิเช่นนั้นมันจะเกินไปหน่อยแล้วจริงๆ”

“ไม่ต้องห่วง ข้าไม่ได้คิดจะพาท่านเข้าไป” หลี่ฉากล่าว “ข้าแค่เพิ่งตระหนักว่าโครงกระดูกที่ท่านดัดแปลงมานั้นทำได้ดีมาก มันสามารถสร้างแนวป้องกันที่แน่นหนาได้ก่อนที่ข้าจะกลับมาเสียอีก ถึงแม้ว่าต้นไม้ข้างในจะก่อกบฏขึ้นมาจริงๆ ก็น่าจะต้านทานไว้ได้ชั่วครู่”

“อ่า นี่มันอะไรกัน...” ลิชเฒ่ามีสีหน้าประหลาด เขาหัวเราะแห้งๆ แล้วพูดว่า “ก็งั้นๆ แหละ เจ้าชมเกินไปแล้ว”

“ท่านต่างหากที่ถ่อมตัว ท่านผู้เฒ่า ท่านทำได้ดีกว่าที่ข้าคิดไว้มากจริงๆ” หลี่ฉากล่าว โดยไม่พูดอะไรต่อ เขาเดินตรงไปที่ประตูห้องวิจัยหมายเลข 3

แสงสีทองเจิดจ้าปรากฏขึ้นจากร่างกายของเขา ชุดเกราะอคิลลีสห่อหุ้มทั่วทั้งร่าง เขาเหยียดมือออกไปทางประตูอย่างระมัดระวัง

บนประตูมีส่วนที่นูนออกมาขนาดเท่าฝ่ามือ ซึ่งสลักไว้ด้วยเส้นเวทมนตร์หนาแน่น หลี่ฉากดมือลงไปแล้วอัดฉีดธาตุพลังงานอิสระเพื่อเปิดใช้งานมัน

“ฟุ่บ!”

แสงสีแดงวาบบนส่วนที่นูนออกมา ตามมาด้วยเสียง “แครกๆ” หลายครั้งจากด้านในประตู มันคือเสียงของอุปกรณ์กลไกที่กำลังทำงาน—เพื่อป้องกันเผ่าพันธุ์ต้นไม้โบราณอมตะซีมู่ที่อยู่ด้านใน หลี่ฉาได้ทำการป้องกันห้องอย่างเข้มงวด แค่ประตูอย่างเดียวก็มีการป้องกันถึงสี่ชั้น

“แกร๊ก!”

ในที่สุด พร้อมกับเสียงที่คมชัด ประตูก็เปิดออก

หลี่ฉายกระดับความระมัดระวังขึ้นสูงสุดและเดินเข้าไป ดวงตาของเขากวาดสำรวจทุกสิ่งในห้องอย่างรวดเร็ว

เขาเห็นหอคอยดูดซับพลังงานที่เกือบจะเต็มห้อง ซึ่งส่วนใหญ่ถูกโจมตีโดยไม่ทราบสาเหตุในตอนนี้ และหลอมละลายกลายเป็นแอ่งน้ำโลหะภายใต้อุณหภูมิสูง พลังงานโกลาหลลอยฟุ้งอยู่ในอากาศ

เป็นครั้งคราว มันจะพุ่งเข้าชน “ชุดเกราะอคิลลีส” ทำให้เกิดระลอกคลื่น

อุณหภูมิในห้องสูงอย่างยิ่ง และผนังโดยรอบก็ไหม้เกรียมในระดับต่างๆ กัน ดังนั้นสัญญาณเตือนภัยจึงดังขึ้น

เมื่อหลี่ฉาหันสายตาไปที่ใจกลางห้อง เขาก็อดไม่ได้ที่จะกะพริบตา และเห็นว่าต้นไม้โบราณซีมู่ไม่ได้หนีไปอย่างที่คาดไว้

โครงเหล็กและอ่างแก้วที่เคยรองรับมันไว้แต่เดิมได้หลอมละลายไปภายใต้อุณหภูมิสูง ในตอนนี้ มันหยั่งรากยึดตัวเองไว้กับพื้น และใบหน้ามนุษย์บนลำต้นก็มองมาทางนี้ แสดงสีหน้าที่ดูไร้เดียงสาอย่างยิ่ง

“เฮ้ เจ้าหนู ข้าต้องบอกให้ชัดเจนว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องนี้เมื่อสักครู่ไม่เกี่ยวกับข้าเลยแม้แต่น้อย ถึงแม้ว่าข้าจะเคยสาปแช่งเจ้ามาก่อนว่าก้อนเหล็กของเจ้าจะต้องเกิดอุบัติเหตุเข้าสักวัน แต่พอพวกมันเกิดอุบัติเหตุขึ้นมาจริงๆ จะมาโทษข้าไม่ได้นะ

ข้า...ข้าก็แค่ดูดซับพลังงานจากความว่างเปล่าอย่างเงียบๆ ใครจะไปรู้ว่าทำไมก้อนเหล็กของเจ้าถึงได้เกิดควบคุมไม่ได้ขึ้นมากะทันหัน ข้ารู้สึกได้ว่าปริมาณพลังงานที่พวกมันดูดซับจากความว่างเปล่าเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลัน จากนั้นพวกมันก็รับไม่ไหว หลอมละลายด้วยพลังงานที่ล้นออกมา และกลายเป็นอย่างที่เห็นตอนนี้

ข้าโชคร้ายพอที่จะได้รับผลกระทบจากพวกมันไปด้วย ถ้าข้าไม่ใช้พลังงานที่ดูดซับมาเพื่อป้องกันตัวเองให้ทันเวลาเพื่อต้านทานการโจมตี ข้าเกรงว่าข้าคงบาดเจ็บสาหัสไปแล้ว อย่างไรก็ตาม มันไม่เกี่ยวกับข้าจริงๆ ไม่เลยสักนิด ทั้งหมดเป็นความผิดของเจ้าเอง ดังนั้น อย่ามาโทษข้าล่ะ

ตอนนี้ข้าสบายดี แต่ข้าไม่สามารถให้พลังงานแก่เจ้าได้จนกว่าเจ้าจะซ่อมอุปกรณ์ของเจ้าให้เสร็จ เรื่องทั้งหมดนี้เกิดจากเจ้าเอง ข้าขอให้ช่วงเวลานี้ถูกนับรวมในสัญญาของเราด้วย และห้ามหักเวลาของข้าเด็ดขาด! นอกจากนี้ เจ้าต้องลดระยะเวลาการทำงานตามสัญญาให้ข้าด้วย อย่างน้อย...หนึ่ง...ครึ่งเดือน!”

หลังจากฟังคำพูดที่ยาวเหยียดและเปี่ยมไปด้วยอารมณ์ของต้นไม้โบราณซีมู่ หลี่ฉาก็เลิกคิ้วขึ้นและรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

สถานการณ์ตรงหน้าแตกต่างไปจากที่เขาคิดเล็กน้อย เดิมทีเขาคิดว่าจะฉวยโอกาสที่ต้นไม้โบราณซีมู่ก่อกบฏ ในฐานะผู้เสียหาย เพื่อบังคับให้อีกฝ่ายลงนามในสัญญาฉบับใหม่ ทำไมในพริบตาเดียวผู้เสียหายกลับกลายเป็นอีกฝ่ายไปได้?

อีกฝ่ายไม่ได้ก่อกบฏจริงๆ หรือ? อุบัติเหตุเกิดจากหอคอยดูดซับพลังงานงั้นหรือ?

หรือว่าอีกฝ่ายจงใจเล่นตุกติก ทำลายหอคอยดูดซับพลังงาน แล้วแสร้งทำเป็นไร้เดียงสา เพื่อทดสอบขีดจำกัดของเขาทีละขั้น?

หลี่ฉาขมวดคิ้วอย่างครุ่นคิด

ต้นไม้โบราณเห็นสีหน้าของหลี่ฉา จึงรีบพูดว่า: “เฮ้ อย่าไม่เชื่อข้านะ ที่ข้าพูดเป็นความจริงทั้งหมด ข้าปฏิบัติตามสัญญาอย่างเคร่งครัดมาโดยตลอด และไม่มีเจตนาอื่นใดอย่างแน่นอน หากมีอะไรผิดพลาดในครั้งนี้ มันก็ไม่เกี่ยวกับข้า”

“อาจจะ”

หลี่ฉากล่าวอย่างคลุมเครือ ดวงตาของเขาสาดประกายแสงสลัว และเขาได้เปิดใช้ดวงตาแห่งการสำรวจ สังเกตการณ์พลังงานโกลาหลที่ลอยอยู่ในห้องอย่างละเอียด รวมถึงรายละเอียดอื่นๆ พยายามที่จะฟื้นฟูสิ่งที่เกิดขึ้นในที่เกิดเหตุก่อนหน้านี้