บทที่ 881 : เด็กสาวตั้งครรภ์วัยสิบสี่ปี / บทที่ 882 : ข้าไม่เคยพบเจอคนไร้ยางอายถึงเพียงนี้

บทที่ 881 : เด็กสาวตั้งครรภ์วัยสิบสี่ปี

ผู้ตรวจการชิคาฟุจ้องมองริชาร์ดที่หันกลับมาด้วยดวงตาสีแดงเข้มขุ่นมัว เขาไม่ได้เอ่ยถามในทันที แต่พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง

"พ่อมดริชาร์ด! เจ้ารู้หรือไม่ว่าในฐานะผู้ตรวจการ ข้ามีฉายาในหมู่เพื่อนร่วมงานว่า 'สุนัขล่าเนื้อ' ชื่อนี้อาจฟังดูไม่ค่อยดีนัก แต่ข้ากลับชอบมันมาก เพราะมันสะท้อนถึงคุณลักษณะหนึ่งของข้าได้อย่างเต็มที่ นั่นคือ ‘ประสาทรับกลิ่น’ ที่เฉียบคม

สำหรับเรื่องราวที่ไม่ปรากฏ ข้ามีความสามารถในการตัดสินที่น่าทึ่ง สามารถชี้ชัดล่วงหน้าได้ว่าความจริงของมันคืออะไร ดังนั้น ก่อนหน้านี้ ข้าเคยระบุช่องโหว่สำคัญถึงหกครั้งที่สาขาบางแห่งขององค์กรเรามองข้ามไป และกำจัดมันอย่างหมดจดก่อนที่จะสร้างความเสียหายร้ายแรง

ก่อนหน้านี้ ตอนที่สำรวจเหมืองของเจ้า ความสามารถนี้ของข้าก็เริ่มทำงาน แม้ว่าข้าจะไม่พบหลักฐานโดยตรงว่าเจ้าเป็นอันตรายต่อองค์กร แต่แค่การเดินบนผืนดินของเหมือง หายใจเอาอากาศภายในเข้าไป ข้าก็มั่นใจได้ว่าเจ้ามีปัญหาอย่างแน่นอน หกครั้งก่อนหน้านี้ก็เป็นเช่นนี้ และครั้งที่เจ็ดนี้ก็ย่อมไม่ผิดพลาดแน่นอน

เมื่อครู่นี้ข้าถามเจ้าไปสองคำถาม และเจ้าก็ตอบได้ดีมาก ไม่มีข้อบกพร่องใดๆ เลย แม้กระทั่งทำให้ข้าพูดไม่ออก ข้ายอมรับว่าเจ้าเก่งมาก เจ้าอาจจะคาดการณ์สถานการณ์ของวันนี้ไว้ล่วงหน้าและได้เตรียมการบางอย่างไว้แล้วด้วยซ้ำ

แต่ทุกอย่างต้องจบลงที่นี่ แม้ว่าเจ้าจะตอบข้อสงสัยมากมายของข้าและอธิบายประเด็นน่าสงสัยทั้งหมดได้ แต่ก็ยังมีสิ่งหนึ่งที่เจ้ายังติดค้างคำตอบอยู่ นั่นก็คือ... ทำไมเจ้าถึงให้ความสำคัญกับผงแร่นี้?"

"ปัง! ปัง!"

ชิคาฟุฟาดกล่องตะกั่วลงบนโต๊ะอย่างแรงสองครั้ง เกิดเป็นเสียงทึบๆ

"เจ้าบอกว่าเจ้าไม่รู้ว่าผงแร่นี้คืออะไร? ก็ได้ ข้าเชื่อเจ้า แต่ในเมื่อเจ้าไม่รู้ว่ามันคืออะไร หรือใช้ทำอะไรโดยเฉพาะ แล้วทำไมถึงต้องปกป้องมันอย่างแน่นหนา? ทำไมถึงต้องพยายามอย่างหนักเพื่อขุดมันขึ้นมามากมายขนาดนี้ แล้วนำไปเก็บไว้ในโกดังใต้ดินลับ?

หากเจ้าทำเพื่อผลกำไรเพียงอย่างเดียว การขุดแร่ธรรมดาก็เพียงพอแล้ว ด้วย ‘ระเบิดเพลิง’ และ ‘รถรางเหมืองแร่’ ของเจ้า ในไม่ช้า การควบคุมการหมุนเวียนแร่ส่วนใหญ่ในสหพันธ์เสรีตอนใต้ก็ยังเป็นไปได้

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ทำไมเจ้ายังคงทำงานที่ได้ไม่คุ้มเสียเช่นนี้ ขุดแร่ที่เจ้าไม่เข้าใจรายละเอียดของมัน? ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ทำไมเจ้ายังคงทำเรื่องที่ไม่สมเหตุสมผลนี้ต่อไป?"

"ผัวะ!"

ชิคาฟุกดมือทั้งสองข้างลงบนโต๊ะ โค้งหลังอย่างช้าๆ โน้มตัวไปข้างหน้า สายตาจับจ้องไปที่ริชาร์ด ราวกับสุนัขล่าเนื้อตัวจริงที่จับจ้องเหยื่อของมัน

ลมหายใจขุ่นๆ ร้อนๆ พวยพุ่งออกมาจากปากของเขา และน้ำเสียงที่เข้มงวดก็ดังก้องไปทั่วห้องประชุม

"พ่อมดริชาร์ด ข้าเชื่อว่าเรื่องนี้มีคำอธิบายเพียงอย่างเดียว นั่นคือจริงๆ แล้วเจ้ารู้ว่าแร่นี้คืออะไร เจ้ารู้ว่ามันใช้ทำอะไร คำพูดก่อนหน้านี้ของเจ้าทั้งหมดอาจไม่ใช่คำโกหก แต่เจ้าซ่อนประเด็นที่สำคัญที่สุดเอาไว้ และประเด็นนี้ก็เพียงพอที่จะพลิกสถานการณ์ทั้งหมดได้

ใช่หรือไม่! ข้าไม่ได้พูดผิดใช่ไหม! ที่จริงแล้วเจ้ารู้ว่าแร่นี้ใช้ทำอะไร ดังนั้นตอนนี้บอกข้ามา ว่ามันใช้ทำอะไรกันแน่!"

หลังจากได้ยินคำพูดของชิคาฟุ หลงเหม่ยเอ๋อร์ก็ลูบคางของตน นิ่งเงียบ และมองไปยังริชาร์ดด้วยสีหน้าที่ยากจะหยั่งถึง

ส่วนแคนอน เมื่อได้ยินคำพูดของชิคาฟุ ก็ขมวดคิ้วและครุ่นคิด ไม่ได้แสดงสีหน้าอะไรออกมามากนัก และมองไปยังริชาร์ดตามหลงเหม่ยเอ๋อร์

เหล่าพ่อมดที่กำลังจะเดินออกจากห้องประชุมต่างหยุดชะงักและมองไปยังริชาร์ด รอคอยคำตอบของเขา บางคนเริ่มคลายความเชื่อมั่นก่อนหน้านี้ และเริ่มคิดว่าริชาร์ดน่าสงสัย

ริชาร์ด หลังจากถูกเรียกให้หันกลับมา ก็ยืนนิ่ง เขาฟังคำพูดอันยืดยาวของชิคาฟุอย่างเงียบๆ พยักหน้าเล็กน้อย กวาดสายตาอย่างรวดเร็วไปยังผู้ดูแลหลงเหม่ยเอ๋อร์ และผู้จัดการแคนอน สุดท้ายก็หยุดลงที่ชิคาฟุผู้มีสีหน้าเคร่งขรึม แล้วก็หัวเราะออกมาเบาๆ

เขาขยับริมฝีปากพูดว่า "ผู้ตรวจการชิคาฟุ ข้าต้องบอกว่าท่านช่างสังเกตจริงๆ ข้ายอมรับว่าท่านพูดถูก ข้ารู้ว่าแร่นี้ใช้ทำอะไร ประโยชน์สูงสุดของมันคือสามารถใช้สร้างอาวุธที่ทรงพลังและร้ายแรงถึงชีวิต สามารถปลดปล่อยพลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมาได้

ข้ากำลังวางแผนที่จะใช้อาวุธนี้ทำลายเมืองหนึ่ง สังหารผู้คน 270,000 คนที่อาศัยอยู่ในนั้น ขุนนาง 132 คน และ... เด็กสาวตั้งครรภ์วัยสิบสี่ปีหนึ่งคน"

ทุกคนในห้องประชุมต่างตกตะลึงกับคำตอบของริชาร์ด คิ้วของพวกเขาเลิกขึ้น รวมถึงผู้ดูแลหลงเหม่ยเอ๋อร์ด้วย

เพราะสิ่งที่ริชาร์ดพูดนั้นน่าตกใจเกินไป เกินจริงเกินไป แม้กระทั่งไร้สาระเกินไป

"เด็กสาวตั้งครรภ์วัยสิบสี่ปีรึ?" ชิคาฟุถามพลางขมวดคิ้ว "เรื่องนี้มันไปเกี่ยวข้องอะไรกับเด็กสาวตั้งครรภ์วัยสิบสี่ปี?"

ในแง่หนึ่ง คำถามนี้ได้สะท้อนถึงความสงสัยในใจของทุกคน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ริชาร์ดก็ยิ้มอีกครั้ง รอยยิ้มของเขาดูเหมือนจะไร้การควบคุมเล็กน้อย

เมื่อเห็นรอยยิ้มของริชาร์ด ชิคาฟุก็ขมวดคิ้วมุ่น สัญชาตญาณบอกว่ามีบางอย่างผิดปกติ รู้สึกเหมือนกับว่าเขาได้ตกลงไปในกับดักบางอย่าง แต่เขาก็คิดไม่ออกว่ากับดักนี้คืออะไร เขาอดไม่ได้ที่จะถามว่า "เจ้าหัวเราะอะไร?!"

ในตอนนี้ ริชาร์ดหยุดหัวเราะ หุบรอยยิ้มลงอย่างช้าๆ และสีหน้าของเขาก็จริงจังขึ้นอย่างผิดปกติ

ริชาร์ดจ้องเข้าไปในดวงตาของชิคาฟุ และพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ผู้ตรวจการชิคาฟุ ท่านถามว่าข้าหัวเราะทำไมรึ? ข้าต้องการจะฆ่าคนมากถึง 270,000 คน ท่านไม่สนใจว่าทำไม แต่พอข้าบอกว่าจะฆ่าเด็กสาวตั้งครรภ์วัยสิบสี่ปี ท่านกลับสงสัยใคร่รู้ขึ้นมา หรือว่าในสายตาของท่าน เด็กสาวตั้งครรภ์วัยสิบสี่ปีคนหนึ่งสำคัญกว่าคน 270,000 คนงั้นรึ? หรือว่าในสายตาของท่าน เรื่องของเด็กสาวตั้งครรภ์วัยสิบสี่ปีคนหนึ่งน่าสนใจกว่าความเป็นความตายของคน 270,000 คน?"

"ไร้สาระ ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น!" ชิคาฟุตะโกน "ข้าแค่สงสัยว่าทำไมเจ้าถึงพูดเรื่องแบบนั้นออกมา ใครก็ตามที่จู่ๆ ก็ยกเรื่องเด็กสาวตั้งครรภ์วัยสิบสี่ปีขึ้นมาแยกต่างหากจากขุนนาง 132 คนและผู้คน 270,000 คน ก็ต้องรู้สึกประหลาดใจกันทั้งนั้นไม่ใช่รึ?"

ห้องประชุมเงียบกริบ แต่หลายคนในใจก็พยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของชิคาฟุ

พวกเขาสงสัยจริงๆ ว่าเด็กสาวตั้งครรภ์วัยสิบสี่ปีคนนั้นไปยั่วยุอะไรริชาร์ดเข้า ถึงขนาดที่เขาต้องพยายามอย่างหนักเพื่อฆ่าเธอ แม้จะต้องแลกกับการทำลายล้างทั้งเมือง

หรือว่าเด็กสาวตั้งครรภ์วัยสิบสี่ปีคนนั้นกับริชาร์ดมีความสัมพันธ์พิเศษบางอย่าง จนนำไปสู่ความรักความแค้นที่พัวพันกัน...?

คิดไปคิดมา ทุกคนก็คิดไปไกล พวกเขาสบตากัน แลกเปลี่ยนสายตา สีหน้าดูแปลกประหลาด

ในตอนนี้เอง ริชาร์ดก็พูดขึ้น

"เอาล่ะ ผู้ตรวจการชิคาฟุ ข้าจะบอกท่านเองว่าทำไมข้าถึงพูดเช่นนั้น ท่านรู้หรือไม่ เหมืองของข้าก็เปรียบเสมือนเมืองเมืองหนึ่ง ขณะนี้ ในโกดังของเหมืองข้ามีแร่เก็บอยู่ทั้งหมด 270,000 ปอนด์ แบ่งออกเป็น 132 ชนิดที่แตกต่างกัน และแร่ที่ท่านคอยตอแยไม่เลิกนั้น ก็เป็นเพียงหนึ่งในนั้น ใช่แล้ว... เพียงแค่หนึ่งเดียวเท่านั้น!"

ผู้คนในห้องประชุมพลันมีสีหน้ากระจ่างแจ้งขึ้นมา

ผู้ดูแลหลงเหม่ยเอ๋อร์กระพริบตา ผู้จัดการแคนอนหันไปมองชิคาฟุ และเห็นสีหน้าของชิคาฟุที่บูดบึ้งลงพอดี

บทที่ 882 : ข้าไม่เคยพบเจอคนไร้ยางอายถึงเพียงนี้

ริชาร์ดกล่าวต่อ: “ท่านผู้ตรวจการเชกา ท่านรู้สึกแปลกใจที่ข้าเจาะจงเด็กสาวตั้งครรภ์อายุสิบสี่ปีคนหนึ่ง อันที่จริง ข้าก็รู้สึกแปลกใจไม่ต่างกันที่ท่านเจาะจงแร่ชนิดหนึ่งจากเหมืองแร่

แน่นอนว่าแร่ชนิดนี้แตกต่างจากแร่ชนิดอื่นอยู่บ้าง แต่มันก็เป็นเพียงแร่ เหตุใดจึงต้องให้ความหมายที่เกินเลยธรรมชาติของมันไป?

ท่านคิดว่าการที่ข้าขุดและเก็บแร่จำนวนมากไว้ในโกดังใต้ดินลับเป็นเรื่องผิดปกติ ให้ข้าบอกท่านว่าทำไมข้าถึงทำเช่นนี้ เป็นเพราะแร่ชนิดนี้ปล่อยพลังงานกัดกร่อนออกมาอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเมื่อสัมผัสกับสิ่งมีชีวิตเป็นเวลานาน อาจทำให้เกิดการกลายพันธุ์และทำให้พวกมันดุร้ายอย่างยิ่ง

หากจะให้ข้าอธิบายเรื่องนี้ เราต้องย้อนกลับไปนานมากแล้ว ในตอนนั้นท่านยังมาไม่ถึงสาขาด้วยซ้ำ มีเหตุการณ์ลึกลับเกี่ยวกับสัตว์อสูรโจมตีผู้คนเกิดขึ้นใกล้กับเมืองแชมบาลา เพื่อรักษาสันติสุข ทางสาขาจึงได้ส่งพ่อมดโจเซฟไปจัดการเรื่องนี้โดยเฉพาะ

ก่อนที่จะลงมือจัดการ พ่อมดโจเซฟได้ติดต่อกับข้าสั้นๆ เพื่อส่งมอบลูกแก้วคริสตัลลูกหนึ่ง ตอนนั้นเองที่ข้าได้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับลูกแก้วคริสตัลแก่เขา และได้เรียนรู้เรื่องราวเกี่ยวกับเมืองแชมบาลาและสถานการณ์ของสัตว์อสูรจากเขาด้วย

ต่อมา พ่อมดโจเซฟได้จัดการกับสัตว์อสูรเหล่านั้น และโดยบังเอิญ ข้าได้ไปเยือนเมืองแชมบาลาและเกิดความคิดที่จะทำเหมืองที่นั่น พร้อมกับการขุดแร่ในเมือง ข้าได้ค้นพบแร่ชนิดหนึ่งที่สามารถกระตุ้นให้สัตว์อสูรอาละวาดได้ ซึ่งทำให้ข้าเข้าใจภารกิจของพ่อมดโจเซฟมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม ในตอนแรกข้ายังไม่แน่ใจนัก ด้วยความรอบคอบ ข้าจึงทำได้เพียงให้คนของข้าจดจ่อกับการขุดแร่เหล่านี้ บรรจุพวกมันลงในกล่องตะกั่วที่สามารถป้องกันพลังงานได้ และเก็บไว้ในโกดังใต้ดินลับ

หลังจากปิดผนึกพวกมันแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้คนนอกเข้าถึง ข้าจึงให้คนเฝ้าไว้อย่างเข้มงวด เพื่อที่จะค้นหากลไกที่แร่เหล่านี้ทำให้สัตว์อสูรกลายพันธุ์ ข้าได้เชิญพ่อมดออดริกและบาร์มาทดสอบโดยเฉพาะ แต่พวกเขาก็ไม่ได้ให้คำตอบที่น่าพอใจแก่ข้า ดังนั้นข้าจึงพยายามศึกษาด้วยตนเองมาตลอด”

“ท่านต้องการศึกษาด้วยตนเอง?” เชกากล่าวอย่างเย็นชา

“ใช่ ข้าต้องการศึกษาด้วยตนเอง” ริชาร์ดตอบ “มีอะไรผิดปกติหรือ? ก่อนที่จะเข้าร่วมองค์กร ข้าเคยเป็นพ่อมดในสมาคมโพรโล มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะแสวงหาสิ่งที่ไม่รู้จัก

อันที่จริง ข้าพบว่าสมาคมโพรโลและสมาคมสัจธรรมค่อนข้างคล้ายคลึงกัน ทั้งสองต่างก็แสวงหาสิ่งที่เป็นนิรันดร์ — สมาคมโพรโลแสวงหาความรู้ที่ไม่สิ้นสุด ในขณะที่สมาคมสัจธรรมแสวงหาสัจธรรมอันสมบูรณ์

ความคล้ายคลึงกันนี้เองที่ทำให้ข้าตัดสินใจเข้าร่วมสมาคมสัจธรรม เพื่อสร้างคุณูปการแก่องค์กร และให้องค์กรช่วยให้ข้าเติบโต

แต่ตอนนี้ ข้าเห็นว่าอาจมีความเข้าใจผิดบางอย่าง บางทีสมาคมสัจธรรมอาจไม่ได้ยอดเยี่ยมอย่างที่ข้าเคยจินตนาการไว้

มิฉะนั้นแล้ว เหตุใดเพียงแค่การที่ข้าต้องการวิจัยแร่ที่ไม่รู้จัก กลับนำมาซึ่งความสงสัยอย่างลึกซึ้งจากบางคน คิดว่าข้ากำลังทำลายผลประโยชน์ขององค์กร? องค์กรเช่นนี้ดูไม่ยิ่งใหญ่ แต่กลับมีกลิ่นอายของความเสื่อมโทรม ความแข็งทื่อ และการกลั่นแกล้งโดยเจาะจง

ข้าคิดว่าบางทีข้าอาจจะไปขวางทางใครบางคนเข้า หรือบางทีข้าอาจถูกใช้เป็นเบี้ยตัวหนึ่ง ถ้าเป็นเช่นนั้น การลาออกจากสมาคมสัจธรรมก็คงเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดสำหรับข้า”

“ท่านรู้สึกว่าถูกเจาะจงและถูกข่มเหง ท่านจึงต้องการออกจากสมาคมสัจธรรม?” เชกากัดฟันพูดลอดไรฟันออกมา “พ่อมดริชาร์ด ไม่จำเป็นต้องพูดจาคลุมเครือเช่นนี้ หากท่านคิดว่าข้ากำลังข่มเหงท่าน หากท่านเชื่อว่าข้ากำลังแก้แค้นท่านด้วยเหตุผลบางอย่าง ท่านก็พูดออกมาตรงๆ ได้เลย!”

“จริงหรือ?” ริชาร์ดมองเชกาอย่างลึกซึ้ง ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ถ้าเช่นนั้นก็ได้ ท่านผู้ตรวจการเชกา ข้ากำลังพูดถึงท่านอยู่ ข้าเชื่อว่าท่านกำลังข่มเหงข้า เจาะจงข้า และใช้ข้าเป็นเบี้ยเพื่อต่อกรกับคนอื่น”

“บังอาจ! ไร้สาระ!” เชกาทุบโต๊ะอย่างแรงและตะโกนลั่น

แต่ริชาร์ดไม่กลัว เขามองไปที่ผู้ดูแลหลงเม่ยเอ๋อซึ่งไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ จากนั้นก็มองไปที่เชกาและกล่าวต่อไปโดยไม่ไว้หน้าแม้แต่น้อย:

“บังอาจ? ไร้สาระ? ท่านผู้ตรวจการเชกา พูดตามตรง ข้าคิดว่าคำสองคำนี้เหมาะกับท่านมากกว่า

ก่อนหน้านี้ท่านบอกว่าท่านมีฉายา ‘สุนัขล่าเนื้อ’ ซึ่งท่านได้มาหลังจากสร้างคุณูปการที่สำคัญแก่องค์กรถึงหกครั้ง เป็นสิ่งที่ท่านภาคภูมิใจ ข้าเคารพในสิ่งนั้น

อย่างไรก็ตาม การใช้ฉายานี้เป็นหลักฐาน การใช้สัญชาตญาณของท่านเป็นเหตุผลในการกล่าวหาว่าข้าอาจเป็นอันตรายต่อองค์กร ข้ารับไม่ได้ และข้าคิดว่าท่านอาจสับสนตรรกะบางอย่างไป

ท่านควรรู้ไว้ว่า ท่านได้รับฉายา ‘สุนัขล่าเนื้อ’ มาจากการค้นหาช่องโหว่และสร้างคุณูปการ ไม่ใช่ว่าการมีฉายา ‘สุนัขล่าเนื้อ’ จะทำให้ท่านสามารถค้นหาช่องโหว่และสร้างคุณูปการได้

ฉายเป็นเพียงเกียรติยศ เป็นตัวแทนของความสำเร็จในอดีต แต่มันไม่ใช่เครื่องหมายแสดงความสามารถ มันไม่ได้หมายความว่าท่านจะสามารถกล่าวหาผู้อื่นอย่างเลื่อนลอยได้เพียงเพราะท่านมีฉายา ข้ายอมรับว่าท่านมียศสูงกว่าข้า ท่านเป็นผู้ตรวจการ ข้าเป็นเพียงสมาชิกระดับนอกขององค์กร และท่านมาจากสำนักงานใหญ่ในขณะที่ข้าเป็นเพียงคนในสาขา แต่ไม่ว่ายศของท่านจะสูงกว่าเพียงใด เหตุผลก็ยังคงเป็นสิ่งสำคัญ

อะไรคือเหตุผลที่ทำให้ท่านสงสัยข้าตั้งแต่แรก? หากข้ามีปัญหาจริงๆ โปรดแสดงหลักฐาน และหากไม่มีหลักฐาน ก็โปรดคืนความบริสุทธิ์ให้แก่ข้า

ท่านพบว่าแร่นี้มีความน่าสงสัย อาจเป็นภัยคุกคามต่อองค์กร ถ้าเช่นนั้น โปรดชี้แจงให้ชัดเจนว่ามันน่าสงสัยอย่างไร และคุกคามความปลอดภัยขององค์กรอย่างไร!

หากข้าเดาไม่ผิด ตั้งแต่ท่านยึดผงแร่ไป ท่านคงได้พยายามพิสูจน์ทราบมันแล้ว พยายามที่จะค้นหาความจริงให้ถึงที่สุด แต่จนถึงวันนี้ ท่านก็ยังไม่ได้ผลลัพธ์ใดๆ ท่านจึงทำได้เพียงขึ้นเสียงถามข้าว่าผงแร่นี้คืออะไรและมีไว้เพื่ออะไร

แต่ในความเป็นจริง ข้าเองก็ไม่รู้เช่นกัน ข้าไม่สามารถให้คำตอบใดๆ แก่ท่านได้ มันเหมือนกับมีคนมากล่าวหาว่าข้าขโมยของ ทั้งที่ข้าบริสุทธิ์อย่างชัดเจน ทำไมข้าต้องยอมรับ? แม้ว่าอีกฝ่ายจะข่มขู่ ใช้อำนาจตำแหน่งของตน ข้าก็ยังคงไม่ยอมรับ และข้าเชื่อว่าคนนอกที่มองอยู่ก็คงไม่เชื่อเช่นกัน

แน่นอนว่านี่คือโลกปกติ ที่คนส่วนใหญ่ล้วนมีสติปัญญา มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ฉลาดหลักแหลมจนเกินไปจนสมองสับสนไปบ้าง และมองว่าเรื่องนี้สมเหตุสมผล หากมาถึงตอนนี้ อีกฝ่ายยังคงพร่ำพูดไม่หยุดจนถึงขั้นกล่าวหาข้าว่าเป็นขโมยอย่างเด็ดขาด เช่นนั้นข้าก็มีเพียงสิ่งเดียวที่จะกล่าว

นั่นคือ ความไร้ยางอายและสติปัญญาของพวกเขานั้น เหนือกว่าทุกคนที่ข้าเคยพบเจออย่างแท้จริง เหนือกว่าทุกคน”

“เจ้า!” ดวงตาของเชกาเบิกกว้างขณะชี้นิ้วที่สั่นเทาไปยังริชาร์ด ร่างกายของเขาสั่นสะท้านไม่หยุด

ใบหน้าของเขากลายเป็นสีม่วงแดงน่าตกใจ เส้นเลือดปูดโปน ราวกับหนอนที่แห้งเหี่ยวกำลังจะตายซึ่งดิ้นรนอย่างต่อเนื่องอยู่ใต้ผิวหนังของเขา

“พรวด!”

ทันใดนั้น เชกาก็กระอักเลือดสดออกมาคำหนึ่ง หงายหลังล้มลงกับพื้น ความกะทันหันนั้นทำให้คนส่วนใหญ่ในห้องประชุมตกใจ

อย่างไรก็ตาม ริชาร์ดไม่ได้แปลกใจ เขาเพียงแค่มองเชกาอย่างสงบนิ่ง ใบหน้ายังคงมีร่องรอยความพึงพอใจ ราวกับพร้อมที่จะพูดต่อทันทีที่เชกาลุกขึ้นมาได้