บทที่ 849 : ผู้ตรวจการ / บทที่ 850 : เชก้า

บทที่ 849 : ผู้ตรวจการ

แคนนอนกะพริบตาอย่างพินิจพิเคราะห์ กวาดสายตาอ่านอย่างรวดเร็วและอ่านอยู่เป็นเวลานาน

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง แคนนอนก็อ่านจบ เขาถือเอกสารไว้ในมือ สีหน้าครุ่นคิดราวกับกำลังไตร่ตรองว่าจะจัดการกับมันอย่างไร

ในขณะนั้น กระต่ายขาวตัวใหญ่บนโต๊ะดูเหมือนจะรับรู้ได้ถึงบางสิ่ง มันเงยหน้าขึ้นอย่างตื่นตัวและมองไปยังประตูห้องที่ปิดสนิท จากนั้นกระต่ายขาวตัวใหญ่ก็ส่งเสียง ‘ปุ๊’ เบาๆ ขาหลังที่ยาวและทรงพลังของมันดีดตัวออกจากโต๊ะอย่างแรง ร่างกายทั้งหมดของมันกระโจนขึ้น ราวกับนกที่วาดเส้นโค้งในอากาศ ลอยเข้าสู่มุมมืดของห้องอย่างสง่างามเพื่อซ่อนตัว

“หืม?” แคนนอนมองการกระทำของกระต่าย ตอนแรกก็ตกตะลึง จากนั้นก็วางเอกสารในมือลงบนโต๊ะตามสัญชาตญาณ แล้วมองไปที่ประตู

ในวินาทีต่อมา โดยไม่มีการเคาะประตู ประตูห้องก็เปิดออกโดยตรงและมีคนเดินเข้ามา

แคนนอนมองไปยังผู้มาใหม่ ในตอนแรกเขาวางแผนที่จะโกรธ แต่เมื่อมองเห็นชัดเจน เขาก็ลุกขึ้นยืน ‘พรึ่บ’ เขาก้มตัวเล็กน้อยและทักทายอย่างนอบน้อม “ท่านผู้บังคับบัญชาหลงเม่ยเอ๋อร์!”

คนที่เข้ามาคือผู้บังคับบัญชาหลงเม่ยเอ๋อร์ สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือชุดคลุมสีทองที่หรูหราอย่างไม่น่าเชื่อของบุคคลผู้นี้ แน่นอนว่ายังมีกลิ่นอายที่แข็งแกร่งจนหยั่งไม่ถึงของเขาอีกด้วย แม้เพียงร่องรอยเล็กน้อยก็เพียงพอที่จะทำให้เกิดความเกรงขาม

เมื่อได้ยินคำทักทายของแคนนอน หลงเม่ยเอ๋อร์พยักหน้าและรับคำ แต่ไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม เพียงแค่สำรวจห้องของแคนนอนอย่างต่อเนื่อง

แคนนอนรู้สึกงุนงงเล็กน้อย เขาอดทนรออยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็เอ่ยถาม “ท่านผู้บังคับบัญชาหลงเม่ยเอ๋อร์ มีเรื่องอะไรหรือขอรับ?” เท่าที่เขารู้ เมื่อเร็วๆ นี้ท่านผู้บังคับบัญชาหลงเม่ยเอ๋อร์กำลังยุ่งอยู่ที่สาขาเมืองปอมเปอีอันไกลโพ้น หากไม่มีเรื่องสำคัญ ก็คงไม่มาที่นี่

หลงเม่ยเอ๋อร์หลังจากได้ยินคำพูดของแคนนอน ในที่สุดก็เปิดปากพูด และประกาศข่าวที่น่าตกใจออกมาทันทีที่เอ่ยปาก “ผู้ตรวจการที่ส่งมาจากสำนักงานใหญ่อาจจะมาหาเจ้า”

“ผู้ตรวจการ?!” ดวงตาของแคนนอนเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย เขาอยากจะตะโกนออกมา แต่ก็รีบหุบปากที่อ้ากว้างลงอย่างรวดเร็วโดยไม่เสียความสงบ จากนั้นเขาก็พูดด้วยน้ำเสียงที่พยายามให้สงบ “ผู้ตรวจการหรือขอรับ? ไม่ใช่ว่าเพิ่งมีคนมาเมื่อเร็วๆ นี้หรอกหรือ ทำไม... ถึงมาอีก?”

“นี่คือสิ่งที่ทำให้ข้าสับสน ความถี่ของผู้ตรวจการที่มาที่นี่ค่อนข้างสูง” หลงเม่ยเอ๋อร์กล่าวเบาๆ หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง “บางที อาจเป็นความตั้งใจของประมุข ‘หมอกสีเทา’ ก็ได้ อย่างไรเสีย ตอนนี้ก็เป็นประมุข ‘หมอกสีเทา’ ที่อยู่ในตำแหน่ง ไม่ใช่ประมุข ‘เฝินเฟิง’”

แคนนอนอ้าปาก แต่ไม่ได้พูดอะไรต่อ เพราะหัวข้อนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถเข้าร่วมได้ แม้ว่าเขาจะสวมแหวนเงินและมีสถานะเป็นผู้ดูแล เขาก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอ

ดวงตาของแคนนอนเหลือบไปมาอย่างรวดเร็วโดยไม่รู้ตัว ความคิดของเขาก็ล่องลอยไป

ภายในโครงสร้างของสมาคมแห่งสัจธรรม สิ่งที่เรียกว่าผู้ตรวจการนั้นเป็นตำแหน่งที่ค่อนข้างพิเศษ

โดยทั่วไปแล้ว ตามโครงสร้างองค์กรของสมาคมแห่งสัจธรรม ระดับต่ำสุดคือผู้ที่สวมแหวนเหล็กดำ ซึ่งนับเป็นสมาชิกระดับล่าง

ในบรรดาคนเหล่านี้ คนที่โดดเด่นและมีความสามารถมากกว่าจะกลายเป็นหัวหน้ากลุ่ม

หัวหน้ากลุ่มที่โดดเด่นและมีความสามารถมากกว่าจะกลายเป็นผู้บัญชาการ

สูงขึ้นไปจากผู้บัญชาการ คือตำแหน่งปัจจุบันของเขา ผู้ดูแลที่สวมแหวนเงิน

ผู้ดูแลมีอำนาจในการกำกับดูแลสำนักงานสาขา จัดการพื้นที่ที่ค่อนข้างเป็นอิสระ และนับเป็นบุคลากรระดับกลาง

สูงขึ้นไปอีกคือผู้ที่สวมแหวนทองคำ เช่น รอมเมล ซึ่งถูกเรียกว่าผู้บังคับบัญชา และถือเป็นระดับสูงในองค์กร พวกเขามีหน้าที่รับผิดชอบในการจัดการพื้นที่ขนาดใหญ่ทั้งหมด เป็นองค์ประกอบหลักขององค์กร และในสถานการณ์อันตราย พวกเขายังมีความสามารถในการสื่อสารกับทวยเทพและอัญเชิญทัณฑ์เทวะได้ แม้ว่านี่จะเป็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยาก

และผู้สวมแหวนทองคำ ก็ยังคงมีระยะห่างจากระดับสูงสุดอยู่พอสมควร

ในระดับสูงสุดคือผู้ที่สวมแหวนเจ็ดสี หรือที่เรียกว่าประมุข

ผู้ที่มีตัวตนเช่นนี้มีจำนวนน้อยมาก พวกเขาร่วมกันจัดการการดำเนินงานขององค์กรทั้งหมด และส่วนใหญ่จะไม่ปรากฏตัวโดยตรง เพื่อให้แน่ใจว่าอำนาจจะรวมศูนย์ ในหมู่พวกเขาจึงใช้ระบบการหมุนเวียนตำแหน่งผู้นำ ในหนึ่งวาระ จะมีประมุขผู้สวมแหวนเจ็ดสีเพียงคนเดียวที่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้มีอำนาจสูงสุด เพื่อจัดการบุคลากรทั้งหมดขององค์กร ส่วนประมุขผู้สวมแหวนเจ็ดสีที่เหลือจะคอยช่วยเหลือผู้มีอำนาจสูงสุดในการบริหารจัดการ

เมื่อมีปัญหาที่ต้องตัดสินใจ ประมุขผู้สวมแหวนเจ็ดสีทั้งหมดจะหารือและถกเถียงกัน โดยผู้มีอำนาจสูงสุดจะมีอำนาจในการตัดสินใจขั้นสุดท้าย

แน่นอนว่าอำนาจในการตัดสินใจขั้นสุดท้ายนั้นไม่สามารถใช้อย่างผิดๆ ได้ หากประมุขผู้สวมแหวนเจ็ดสีเกินครึ่งหนึ่งเห็นว่าการตัดสินใจนั้นไม่สมเหตุสมผล พวกเขาสามารถสื่อสารกับนักบวชเงินได้ นักบวชเงินคือผู้รับใช้ขององค์จิตวิญญาณ ทำหน้าที่ถ่ายทอดสถานการณ์ปัจจุบันให้องค์จิตวิญญาณทราบ และในเวลานี้ องค์จิตวิญญาณจะประทานเทวโองการเพื่อยุติข้อพิพาท

นี่คือโครงสร้างทั้งหมดของสมาคมแห่งสัจธรรม จากล่างขึ้นบน

เหตุผลที่กล่าวว่าผู้ตรวจการนั้นพิเศษ ก็เพราะพวกเขาไม่ได้อยู่ในโครงสร้างนี้

ผู้ตรวจการสวมแหวนสีน้ำเงิน ความแข็งแกร่งของพวกเขาไม่จำเป็นต้องสูงมาก อย่างมากก็แค่เชี่ยวชาญคาถาหายากบางอย่าง สถานะของพวกเขาต่ำกว่าผู้บังคับบัญชาที่สวมแหวนทองคำโดยสิ้นเชิง อันที่จริงแม้แต่ผู้ดูแลที่สวมแหวนเงินบางคนก็ยังดูถูกพวกเขา แต่พวกเขารายงานตรงต่อผู้มีอำนาจสูงสุด

พวกเขาไม่ได้สังกัดกองกำลังฝ่ายปฏิบัติการขององค์กร แต่เป็นกองกำลังฝ่ายกำกับดูแล สิ่งที่พวกเขาทำคือตรวจสอบว่าสมาชิกภายในองค์กรมีความไม่ภักดีหรือไม่ ตรวจสอบว่ารายงานที่สาขาใดสาขาหนึ่งส่งมานั้นเป็นความจริงหรือไม่ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งมีเสถียรภาพหรือไม่ หรือมีอันตรายที่ซ่อนเร้นซึ่งยังไม่ถูกค้นพบหรือไม่

ในแง่หนึ่ง การมีอยู่ของผู้ตรวจการจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับองค์กรขนาดใหญ่อย่างสมาคมแห่งสัจธรรม

ปัญหาเดียวคือ บางครั้งผู้ตรวจการก็ “จับผิด”

สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับระบบการปกครองแบบหมุนเวียนของเหล่าผู้สวมแหวนเจ็ดสี

เนื่องจากประมุขผู้สวมแหวนเจ็ดสีแต่ละคนผลัดกันเป็นผู้นำ แต่ละคนก็จะมีสายตรงและคนสนิทของตนเอง หรือแม้ว่าจะไม่มี ก็จะมีคนที่พวกเขาชื่นชอบ พวกเขาจะให้การสนับสนุนบางอย่างภายในขอบเขตความสามารถของตน ช่วยให้คนเหล่านั้นทำงานที่ได้รับมอบหมายให้สำเร็จ และดำเนินแผนการที่ต้องการให้เป็นจริง

และเมื่อถึงวาระต่อไป และประมุขผู้สวมแหวนเจ็ดสีคนใหม่กลายเป็นผู้มีอำนาจสูงสุด ก็ย่อมจะมีภารกิจและแผนการที่แตกต่างกันไปเพื่อเตรียมดำเนินการ

แน่นอนว่าพวกเขาจำเป็นต้องทำการปรับเปลี่ยนบางอย่าง

พวกเขาจะไม่จงใจกดขี่สมาชิก เพราะนั่นจะกระตุ้นความพิโรธขององค์จิตวิญญาณ—องค์จิตวิญญาณไม่อนุญาตให้มีการกระทำที่เห็นแก่ตัว การแก้แค้น และอื่นๆ แต่สิ่งนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการที่ผู้มีอำนาจสูงสุดคนใหม่จะส่งผู้ตรวจการไปตรวจสอบบางสาขาหรือบางพื้นที่บ่อยขึ้น เมื่อพบปัญหา ก็จะมีการวิพากษ์วิจารณ์อย่างเหมาะสม จะมีคำสั่งให้แก้ไขเปลี่ยนแปลง จากนั้นการสนับสนุนด้านทรัพยากรก็จะลดลง

หลังจาก “การปรับเปลี่ยนทางเทคนิค” หลายครั้ง การเปลี่ยนแปลงในระดับมหภาคที่สำคัญก็จะค่อยๆ เกิดขึ้นภายในองค์กรทั้งหมด เพื่อบรรลุเป้าหมายส่วนตัวของประมุขผู้สวมแหวนเจ็ดสีแต่ละคน

สำหรับสิ่งเหล่านี้ องค์จิตวิญญาณไม่มีความเห็น เพราะอย่างไรเสีย ทุกคนก็ทำผิดพลาดและต้องถูกลงโทษ

คำถามคือ ใครบ้างที่ไม่ทำผิดพลาด?

ไม่ว่าจะเป็นใคร ตราบใดที่ถูกผู้ตรวจการตรวจสอบมากครั้งพอ ในที่สุดปัญหาก็จะเกิดขึ้น ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมไม่มีใครชอบผู้ตรวจการ

และตอนนี้ ผู้ตรวจการกำลังจะมา

เมื่อคิดถึงเรื่องเหล่านี้ สีหน้าของผู้ดูแลแคนนอนก็เปลี่ยนไปมาอย่างต่อเนื่อง

…

บทที่ 850 : เชก้า

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ผู้กำกับคาเมรอนก็หยุดความคิดของตน มองไปที่ผู้กำกับหลงเหม่ยเอ๋อร์แล้วถามว่า “ผู้กำกับหลงเหม่ยเอ๋อร์ ผู้ตรวจการที่ท่านพูดถึงจะมาถึงเมื่อไหร่? บางทีเราควรจะเตรียมตัวให้พร้อม ไม่ใช่ว่าเรากลัวพวกเขา แต่การเตรียมตัวเพิ่มเติมก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย อย่างที่ท่านว่า อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ผู้รับผิดชอบไม่ใช่ ‘เฝินเฟิง’ อีกต่อไป แต่เป็น ‘หมอกสีเทา’ ที่ดูแลทุกอย่าง”

“ไม่จำเป็น” หลงเหม่ยเอ๋อร์ซึ่งสวมชุดคลุมสีทองส่ายหัวปฏิเสธ “ไม่จำเป็นและสายเกินไปแล้ว ผู้ตรวจการจะมาถึงภายในหนึ่งชั่วโมง”

“ภายในหนึ่งชั่วโมง?” คาเมรอนประหลาดใจเล็กน้อย “เร็วขนาดนี้เลยหรือ?”

“ใช่ เร็วขนาดนี้แหละ” หลงเหม่ยเอ๋อร์กล่าวเบาๆ “แม้แต่ข้าก็ยังประหลาดใจเล็กน้อย เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้รับข่าวที่เกี่ยวข้องใกล้กับเวลาที่จะมาถึงขนาดนี้ ในทางหนึ่ง นี่อาจแสดงถึงทัศนคติบางอย่าง”

“เอ่อ…” คาเมรอนนิ่งเงียบไป แม้ว่าเขาจะมีเรื่องมากมายที่อยากจะพูด แต่เขาก็เลือกที่จะเก็บมันไว้กับตัวอย่างชาญฉลาด

ในขณะนี้ หลงเหม่ยเอ๋อร์กล่าวช้าๆ “พวกเราในสหพันธ์เสรีตอนใต้อยู่ห่างไกลจากสำนักงานใหญ่ และเมื่อพิจารณาว่าความล้มเหลวที่ชายฝั่งตะวันออกยังไม่ได้รับการตรวจสอบอย่างเต็มที่ ดูเหมือนว่าสำนักงานใหญ่จะมีความคิดเห็นอย่างมากแล้ว ในกรณีนี้ การปรับเปลี่ยนครั้งสำคัญบางอย่างจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่มันไม่สำคัญ เพราะอย่างไรก็ตาม พวกเรารับใช้พระเจ้าที่แท้จริง ปราศจากความเห็นแก่ตัว ดังนั้นการปรับเปลี่ยนบางอย่างอาจเป็นเรื่องดี”

“ใช่ มันอาจจะเป็นเรื่องดี” ในที่สุด หลงเหม่ยเอ๋อร์ก็ย้ำอย่างหนักแน่น

คาเมรอนยังคงทำหน้าไร้อารมณ์ ชำเลืองมองหลงเหม่ยเอ๋อร์ จากนั้นก็รีบก้มหน้าลงโดยไม่พูดอะไรสักคำ

…

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ลมกระโชกหนึ่งพัดผ่านทางเข้าฐานใต้ดินของสมาคมสัจธรรมใกล้เมืองเดลัน ตามมาด้วยการปรากฏตัวของร่างหนึ่ง

ร่างนั้นสวมเสื้อโค้ทสีดำสนิท แผ่รัศมีที่ไม่ธรรมดาออกมา เดินด้วยฝีเท้าที่รวดเร็ว แสดงท่าทีที่เด็ดเดี่ยวและว่องไว สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือแหวนสีน้ำเงินที่ประดับอยู่บนนิ้วชี้ข้างขวาของเขา

แหวนวงนี้เองที่ทำให้สมาชิกทุกคนของสมาคมสัจธรรมภายในฐานใต้ดินต่างประหลาดใจไปตามๆ กัน มองดูร่างนั้นผลักประตูเปิดออกและเข้าไปในห้องด้วยความรู้สึกประหม่าและระแวดระวังผสมกัน

เมื่อชายในชุดโค้ทสีดำเข้าไปในห้อง เขาก็เห็นหลงเหม่ยเอ๋อร์และคาเมรอนยืนอยู่ข้างในทันที มองมาที่เขาราวกับว่าพวกเขารอเขาอยู่พักหนึ่งแล้ว

ชายในชุดโค้ทสีดำผงะไปเล็กน้อย แต่ก็กลับมาสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว เขามองไปที่หลงเหม่ยเอ๋อร์ในชุดคลุมสีทองก่อน ก้มศีรษะลงเล็กน้อย และทักทายอย่างจริงใจ “สวัสดีครับ ท่านผู้กำกับหลงเหม่ยเอ๋อร์ ข้าไม่คิดว่าท่านจะมาต้อนรับข้าด้วยตนเองที่นี่ ข้านึกว่าท่านจะยุ่งเกินไปเสียอีก”

หลงเหม่ยเอ๋อร์หัวเราะเบาๆ มองไปที่ชายในชุดโค้ทสีดำ และกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ไม่ร้อนไม่เย็น “ข้ามีเรื่องมากมายที่ต้องจัดการจริงๆ แค่เรื่องเมืองปอมเปอีอย่างเดียวก็แทบจะทำให้ข้าหัวหมุนแล้ว แต่ในเมื่อผู้ตรวจการมาถึงแล้ว ตามมารยาท ข้าก็ต้องมาพบท่าน”

ชายในชุดโค้ทสีดำยิ้มเห็นด้วยเมื่อได้ยินเช่นนั้น จากนั้นก็มองไปที่คาเมรอนและกล่าวว่า “ท่านคงจะเป็นพ่อบ้านคาเมรอนสินะ เนื่องจากเหตุผลเกี่ยวกับภารกิจ ข้าอาจจะต้องติดต่อกับท่านบ่อยครั้ง หวังว่าท่านจะให้ความร่วมมือ”

“แน่นอน” คาเมรอนกล่าวตอบอย่างสั้นกระชับ ไม่เต็มใจที่จะพูดอะไรมากไปกว่านั้น

ชายในชุดโค้ทสีดำไม่ถือสา เขาปรับสีหน้า กวาดตามองคาเมรอนและหลงเหม่ยเอ๋อร์ แล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็จะไม่พูดอะไรมากแล้ว ท่านผู้กำกับหลงเหม่ยเอ๋อร์ และพ่อบ้านคาเมรอน พวกท่านคงจะทราบแล้วว่าข้าเป็นใคร แต่โปรดอนุญาตให้ข้าแนะนำตัวเองตามระเบียบการ

ข้าคือเชก้า ได้รับการแต่งตั้งจาก ‘หมอกสีเทา’ ให้เป็นผู้ตรวจการ รับผิดชอบการตรวจสอบสาขาหลายแห่งในสหพันธ์เสรีตอนใต้

เนื้อหาหลักของการตรวจสอบคือการพิจารณาว่ามีอันตรายร้ายแรงที่ซ่อนอยู่ในภูมิภาคหรือไม่ และสำนักงานใหญ่จำเป็นต้องจัดหาทรัพยากรเพิ่มเติมหรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว ความล้มเหลวที่ชายฝั่งตะวันออกเป็นบทเรียนสำหรับพวกเราทุกคน และไม่มีใครอยากให้สถานการณ์เดียวกันเกิดขึ้นอีกในสหพันธ์เสรีตอนใต้

แน่นอน หากมีบุคคลที่มีปัญหาในสาขาต่างๆ ระหว่างกระบวนการ ข้าก็จะชี้แจงให้ทราบโดยทันที ถึงตอนนั้น หวังว่าท่านทั้งสองจะไม่ถือสา เพราะอย่างไรก็ตาม ข้าก็แค่ทำตามหน้าที่ของข้า”

หลงเหม่ยเอ๋อร์ฟัง โดยไม่มีการตอบสนอง ไม่ยอมรับและไม่ปฏิเสธ ไม่ไว้หน้าเท่าไหร่นัก

อย่างไรก็ตาม คาเมรอนไม่ได้ทำเช่นนั้น แม้ว่าพ่อบ้านระดับเดียวกับเขาบางคนกล้าที่จะเผชิญหน้ากับผู้ตรวจการ แต่คนเหล่านั้นเป็นบุคคลที่มีผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่ง เช่น มิวส์ ที่เคยถูกส่งไปยังชายฝั่งตะวันออกและเสียชีวิตที่นั่น

สำหรับคาเมรอนแล้ว เขาเป็นเพียงพ่อบ้านธรรมดาๆ คนหนึ่ง ที่พยายามรักษาท่าทีที่จริงจังต่อหน้าผู้ใต้บังคับบัญชาเพื่อรักษาอำนาจของตน ดังนั้น เขาจึงไม่กล้าแม้แต่จะให้คนอื่นรู้เรื่องที่แอบเลี้ยงกระต่ายปีศาจ

เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดของเชก้า เขาตอบด้วยน้ำเสียงที่เฉยเมย “ท่านผู้ตรวจการเชก้า โปรดวางใจ ภายในขอบเขตของกฎระเบียบ ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ความร่วมมือกับงานของท่าน แน่นอน ข้าก็หวังว่าท่านจะดำเนินการตามกฎระเบียบเช่นกัน เพื่อไม่ให้ข้าต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากใจ”

“ข้าจะทำเช่นนั้น” เชก้าตอบพลางมองไปที่คาเมรอนและพูดว่า “ถ้าเป็นไปได้ ข้าอยากจะเริ่มงานของข้าตอนนี้เลย จะได้ไหม พ่อบ้านคาเมรอน?”

“ได้ ข้าจะจัดหาห้องทำงานให้ท่านทันที” คาเมรอนกล่าว น้ำเสียงของเขายังคงเฉยเมย

“ไม่จำเป็น” เมื่อเชก้าได้ยินเช่นนั้น ก็โบกมือเบาๆ เพื่อปฏิเสธและกล่าวว่า “ข้าจะไม่อยู่ที่ฐานของสาขานี้นานนัก หลังจากนี้ส่วนใหญ่ข้าจะออกไปสำรวจภาคสนามข้างนอก การอยู่ที่นี่อย่างมากก็แค่เพื่อค้นหาข้อมูลบางอย่าง ข้าสงสัยว่า...ถ้าพ่อบ้านคาเมรอนไม่รังเกียจ ข้าขอใช้ห้องทำงานร่วมกับท่านได้หรือไม่?”

“นี่มัน…” คาเมรอนลังเลเล็กน้อย แต่ก่อนที่เขาจะได้แสดงความคิดเห็น เชก้าก็เดินไปที่ที่นั่งของคาเมรอนและนั่งลงแล้ว จากนั้นก็หยิบเอกสารบนโต๊ะขึ้นมาแล้วถามว่า “พ่อบ้านคาเมรอน ข้าขอดูเอกสารเหล่านี้ของท่านได้หรือไม่? ข้าอยากจะทำความเข้าใจเรื่องที่ท่านกำลังจัดการอยู่เมื่อเร็วๆ นี้ เพื่อที่ข้าจะได้เข้าใจสถานะปัจจุบันของสาขาได้อย่างรวดเร็ว”

คาเมรอนหาเหตุผลที่จะปฏิเสธไม่ได้ จึงพยักหน้าอย่างแข็งทื่อและกล่าวว่า “แน่นอน ท่านทำได้” แต่ในใจของเขา ความไม่สบายใจต่อการมาถึงของเชก้าก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย

ดูเหมือนเชก้าจะไม่สังเกตเห็นสิ่งนี้เลย เขาอ่านเอกสารบนโต๊ะอย่างจริงจัง และในไม่ช้าก็หยิบฉบับหนึ่งออกมาวางไว้ข้างตัว เมื่อมองดู มันคือเอกสารฉบับเดียวกับที่ดึงดูดความสนใจของคาเมรอนก่อนหน้านี้ ซึ่งมีชื่อว่า “รายงานปรากฏการณ์ผิดปกติใกล้เหมืองเมืองแชมบาลา”

หลังจากหยิบเอกสารฉบับนี้ออกมา มือของเชก้าก็ไม่หยุด ยังคงตรวจสอบเอกสารที่เหลือต่อไป และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง ก็เลือกเอกสารอีกสองฉบับมาวางไว้ข้างตัว

ชื่อของเอกสารคือ: “การสำรวจโบราณวัตถุต้องสงสัยในถ้ำคาโด” และ “การสืบสวนเหตุการณ์การเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในเมืองเบสตีในช่วงสามเดือนที่ผ่านมา”

คาเมรอนเฝ้ามองเชก้า ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย สีหน้าของเขาซับซ้อนอยู่บ้าง ในตอนแรก เขาคิดว่าเชก้าตั้งใจ ‘จับผิด’ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า “เชก้า” อาจต้องการทำงานจริงๆ จังๆ

แน่นอน มันก็มีความเป็นไปได้ว่า— เชก้าอาจจะแค่สร้างภาพฉาบหน้า ในขณะที่มีวาระอื่นซ่อนอยู่เบื้องหลัง

คงต้องรอดูไปเรื่อยๆ และรักษาความอ่อนไหวในระดับหนึ่งไว้จนกว่าจะได้ข้อสรุปสุดท้าย

คาเมรอนยังคงมองไปที่เชก้าต่อไป