บทที่ 837 : การตายอย่างกะทันหัน** / บทที่ 838 : สืบหาสาเหตุการตาย**

บทที่ 837 : การตายอย่างกะทันหัน**

วอลทซ์พูดถึงตรงนี้ก็หยุดลง สีหน้าของเขาดูจริงจังขึ้น “แน่นอนว่านอกจากข่าวดีแล้ว ก็ยังมีปัญหาเช่นกันครับ

อย่างแรกคือเรื่องการจัดหาเครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุ ซึ่งในปัจจุบันยังไม่สามารถทำให้มีเสถียรภาพได้ มีเพียงท่านอาจารย์พ่อมดเท่านั้นที่สามารถจัดหาเครื่องมือเหล่านี้ได้ และแม้ว่าก่อนหน้านี้จำนวนจะเพียงพอ แต่ด้วยจำนวนคนงานที่เพิ่มขึ้นและการเร่งความเร็วในการขุดเหมือง ตอนนี้เครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุจึงขาดแคลนอย่างมาก

เมื่อวานนี้ ท่านได้จัดหาเครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุชุดใหม่มาให้ ซึ่งช่วยลดแรงกดดันได้ชั่วคราว แต่ปัญหาจะเกิดขึ้นอีกในไม่กี่วัน เราต้องหาทางแก้ไขปัญหานี้ มิฉะนั้นประสิทธิภาพของขั้นตอนแรกในการทำเหมือง นั่นคือการรื้อถอน จะลดลงอย่างมาก ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อความคืบหน้าของเหมืองทั้งหมด

นอกจากนี้ เหมืองใกล้เคียงหลายแห่งได้รับผลกระทบจากการกระทำของเรา มีคนงานจำนวนมากหลั่งไหลมาอยู่ฝั่งเรา ซึ่งทำให้สถานการณ์ของพวกเขาค่อนข้างเลวร้าย แม้แต่ข่าวการหายตัวไปของปีศาจก็แพร่กระจายออกไปจนหมดแล้ว แต่ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่า จากที่ข้ารู้มา ปริมาณแร่ที่พวกเขาขุดได้ในตอนนี้น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของเมื่อสองเดือนก่อน สิ่งนี้จะนำไปสู่ความเป็นปรปักษ์จากเหมืองใกล้เคียงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าจะยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่เราก็ไม่สามารถแน่ใจเกี่ยวกับอนาคตได้ เราต้องเตรียมพร้อมไว้...”

วอลทซ์ยังคงพูดต่อไป

ริชาร์ดฟังและพยักหน้า หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาจึงกล่าวถึงปัญหาของวอลทซ์ทีละข้อ “สำหรับเรื่องเครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุ ข้ารับรู้เรื่องนี้แล้ว แต่ไม่ต้องกังวลมากเกินไป ข้าได้เริ่มจัดการเรื่องนี้แล้ว และเมื่อโรงงานใหม่ที่วางแผนไว้สร้างเสร็จและเปิดดำเนินการ ปัญหานี้ก็น่าจะบรรเทาลงได้ส่วนหนึ่ง สำหรับตอนนี้ ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อจัดหาเครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุต่อไป ส่วนเจ้าก็จัดการสถานการณ์ให้ดี

ส่วนเรื่องความเป็นปรปักษ์และการแทรกแซงที่อาจเกิดขึ้นจากเหมืองใกล้เคียง เจ้าไม่จำเป็นต้องกังวลเลยแม้แต่น้อย สถานการณ์ของพวกเขาไม่ดีงั้นหรือ? ก็แค่ซื้อพวกมันมาให้หมด ไปเจรจากับเจ้าของเหมืองของพวกเขา และไม่ต้องกังวลเรื่องการกดราคา ทำการซื้อขายในราคาเดิม หรือสูงกว่านั้นก็ได้ โดยเฉพาะเหมืองหมายเลข 9 เหมืองหมายเลข 11 และเหมืองเดลาเกน ต่อให้ต้องจ่ายในราคาสองเท่าก็ต้องซื้อมาให้ได้ ข้าเชื่อว่าพวกเขาไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

เมื่อทำสำเร็จแล้ว เจ้าจะต้องรับผิดชอบในการจัดการเหมืองทั้งหมด และเหมืองใหม่ก็ควรใช้รูปแบบเดียวกับเหมืองหมายเลข 13 คือทำเหมืองร่วมกัน หากเจ้าจัดการคนเดียวไม่ไหว ก็หาคนที่มีความสามารถมาช่วย แต่แน่นอนว่าใครก็ตามที่เจ้าหามา จะต้องได้รับการอนุมัติจากข้าก่อนจึงจะเข้ารับตำแหน่งได้...”

หลังจากได้ยินคำตอบของริชาร์ด วอลทซ์ก็แสดงสีหน้าฉงน ขมวดคิ้วเล็กน้อย “ท่านอาจารย์พ่อมด ข้าเข้าใจเรื่องการซื้อเหมืองที่อยู่ใกล้เคียงครับ ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยประสิทธิภาพในปัจจุบันของเรา ยิ่งเรามีเหมืองมากเท่าไร ผลกำไรก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น นอกจากนี้ยังช่วยป้องกันไม่ให้แร่ในเหมืองของเราหมดเร็วเกินไปได้อย่างมีประสิทธิภาพ

แต่... เห็นได้ชัดว่าเรารออีกสักพักและใช้สถานการณ์บีบให้พวกเขาต้องเป็นฝ่ายมาเสนอขายในราคาที่ต่ำมากได้ แล้วทำไมเราต้องรีบซื้อมันในราคาที่สูงด้วยล่ะครับ?

โดยเฉพาะเหมืองหมายเลข 9 ซึ่งเป็นหนึ่งในเหมืองที่เก่าแก่ที่สุดใกล้เมืองแชมบาลา เท่าที่ข้ารู้ ในบรรดาอุโมงค์เจ็ดแห่งที่ขุดขึ้นที่นั่น กว่าครึ่งหนึ่งเป็นอุโมงค์ที่แร่หมดแล้วและมีมูลค่าต่ำ หลังจากซื้อมันมา ก็ไม่น่าจะมีประโยชน์มากนัก อย่างมากก็เป็นแค่ภาระ แล้วทำไมถึงยืนกรานที่จะซื้อมันมาให้ได้ล่ะครับ?”

“มันค่อนข้างง่าย” ริชาร์ดกล่าว “มีเหตุผลสองข้อสำหรับเรื่องนี้”

“โอ้?”

“เหตุผลข้อแรกคือ การซื้อเหมืองใกล้เคียงเหล่านี้เป็นหนึ่งในแผนการของข้า สำหรับข้าแล้ว ตราบใดที่แผนสำเร็จก็ถือว่าดี การหลีกเลี่ยงความล่าช้าจะช่วยลดความเสี่ยงจากตัวแปรที่ไม่คาดคิดได้”

“แล้วเหตุผลข้อที่สองคืออะไรหรือครับ?” วอลทซ์ถามตามสัญชาตญาณ

ริชาร์ดตอบเสียงเบา “เหตุผลข้อที่สองคือ ข้าไม่ได้ขาดเงิน”

“เอ่อ...”

วอลทซ์ใช้เวลาถึงสามวินาทีเต็มกว่าจะตั้งสติได้ เขามองไปที่ริชาร์ด และตระหนักว่าตนเองกำลังรับมือกับคนแบบไหน เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นก็ได้ครับ ท่านอาจารย์พ่อมด ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อทำตามความประสงค์ของท่านและจัดการให้สำเร็จ”

“ดีมาก” ริชาร์ดพยักหน้า จากนั้นจึงถามเรื่องอื่นๆ อย่างสบายๆ “นอกจากปัญหาที่เจ้าพูดถึงแล้ว มีปัญหาด้านอื่นอีกหรือไม่ เช่น เรื่องความปลอดภัย?”

“ความปลอดภัยหรือครับ?” วอลทซ์ส่ายหัวเมื่อได้ยินเช่นนั้น “ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาอะไรมากนักในด้านความปลอดภัย ก่อนหน้านี้ ข้าคิดว่าความปลอดภัยอาจกลายเป็นปัญหา แต่มันกลับทำให้ข้าประหลาดใจ—ยังไม่มีเหตุการณ์ใดๆ เกิดขึ้นเลยแม้แต่ครั้งเดียว

เหตุผลหลักคือค่าจ้างที่จ่ายให้คนงานนั้นสูงมาก สูงเกินขีดจำกัดของเหมืองทุกแห่ง ดังนั้น คนงานจึงทะนุถนอมทุกโอกาสที่ได้รับ เพราะกลัวว่าการสร้างปัญหาอาจทำให้พวกเขาถูกไล่ออก พวกเขาจึงเชื่อฟังอย่างไม่น่าเชื่อ

ตอนนี้ก็ไม่มีใครจากข้างนอกเข้ามาสร้างความเสียหายด้วย มิฉะนั้น ข้าเชื่อว่าหากมีการชี้แนะเพียงเล็กน้อย คนงานเหมืองก็จะรวมตัวกันเพื่อต่อสู้กับผู้บุกรุก ส่วนเรื่องขโมย ยิ่งไม่ต้องกังวลเลยครับ”

“นั่นดีที่สุดแล้ว...” ริชาร์ดเอ่ยชม ทว่าเขาพลันหยุดพูด ขมวดคิ้วพลางจ้องมองไปยังทิศทางหนึ่งในยามค่ำคืน

“มีอะไรหรือครับ?” วอลทซ์ถามเสียงเบา

ริชาร์ดไม่ตอบ เพียงแค่เดินเงียบๆ เข้าไปในความมืด

วอลทซ์เดินตามไปด้วยความสงสัย

ทั้งสองเดินไปหลายสิบเมตรจนถึงสถานที่ก่อสร้างโรงงานที่อยู่ใกล้ๆ ที่นั่นพวกเขาเห็นร่างผอมสูงของชายชราคนหนึ่งกำลังก้มตัวย่องเข้าไปใกล้สถานที่ก่อสร้าง ไม่ชัดเจนว่าเขามีเจตนาอะไร แต่แน่นอนว่าเขาต้องมีเจตนาร้าย

“เรายังคงต้องใส่ใจเรื่องความปลอดภัยอยู่ดีสินะ” ริชาร์ดเอ่ยประโยคนี้ออกมา

สีหน้าของวอลทซ์แข็งทื่อ รู้สึกอับอายเล็กน้อย—เขาเพิ่งจะรับรองไปว่าไม่มีปัญหาใดๆ แต่ปัญหากลับปรากฏขึ้นในทันที

“เป๊าะ!”

พร้อมกับเสียงเบาๆ ริชาร์ดกระโจนไปข้างหน้า เข้าใกล้ร่างของชายชรา ตัดสินใจที่จะจัดการปัญหายุ่งยากเล็กๆ น้อยๆ นี้อย่างรวดเร็ว

เขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว และในพริบตาเดียว เขาก็ไปอยู่ด้านหลังของชายชรา ยื่นมือขวาออกไปเพื่อคว้าคอของชายคนนั้น

แต่ไม่คาดคิด ชายชรากลับหันมาในชั่วขณะนั้น จ้องมองมาตรงๆ ด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามและเยาะเย้ย จากนั้นเขาก็เผยรอยยิ้มที่แปลกประหลาด

นี่มัน!

เมื่อเห็นสีหน้าของชายชรา ริชาร์ดก็ตกใจ ถอยกลับอย่างระมัดระวังและเตรียมที่จะสร้างโล่เพื่อป้องกันการโจมตีใดๆ พร้อมที่จะยิงขีปนาวุธเวทมนตร์เข้าใส่

อย่างไรก็ตาม หลังจากถอยไปหลายเมตร ริชาร์ดก็หยุดลง ค่อยๆ ยืนนิ่ง และมองไปที่ชายชราด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

เขาเห็นชายชรายืนนิ่งไม่ไหวติง รอยยิ้มของเขาบิดเบี้ยวยิ่งขึ้น และในวินาทีต่อมา ร่างของเขากระตุก ก่อนจะล้มหงายหลังลงไปอย่างทื่อๆ กระแทกพื้นดัง ‘ตุ้บ’

“นี่มันลูกไม้อะไร? แกล้งตาย? มันกะทันหันเกินไปหน่อยไหม? หรือเป็นท่าพิเศษสำหรับร่ายคาถา? แต่ทำไมถึงไม่มีความผันผวนของมานาเลย แล้วรัศมีแห่งชีวิตของฝ่ายตรงข้ามก็หายไปจนหมดสิ้น? หรือว่าจะเป็น...”

ริชาร์ดครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้หนึ่ง ก้าวไปข้างหน้าอีกครั้ง เข้าใกล้ชายชรา ตรวจสอบลมหายใจและชีพจร และพบว่าชายคนนั้นตายแล้ว

ตาย...

บทที่ 838 : สืบหาสาเหตุการตาย**

มองไปที่ศพของชายชรา ความคิดของริชาร์ดก็หมุนวน

ถ้าชายชราตายอย่างปกติ นั่นก็ไม่น่าแปลกใจอะไร แต่จากพฤติกรรมก่อนหน้านี้ของชายชราแล้ว ดูเหมือนจะไม่ใช่การตายตามปกติเท่าไหร่นัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งรอยยิ้มอันน่าขนลุกของชายชรา

มันดูเหมือนเป็นการตายโดยอุบัติเหตุมากกว่า

มีความเป็นไปได้สูงว่ามีพ่อมดบางคนใช้อาคมพิเศษเพื่อผูกจิตสำนึกของตนเข้ากับร่างของชายชรา พยายามแทรกซึมเข้าไปในเหมืองหมายเลข 13 เพื่อเรียนรู้บางสิ่งบางอย่าง และเพราะถูกค้นพบโดยบังเอิญ เขารู้ว่าไม่สามารถต่อสู้กลับได้ และเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ความลับของตัวเองถูกเปิดโปง เขาจึงตัดสินใจจบชีวิตตัวเองอย่างเด็ดขาด

ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง ๆ เรื่องก็จะยุ่งยากกว่ามาก

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีสองสถานการณ์ที่ต้องพิจารณา

สถานการณ์แรกคือ พ่อมดที่มาสืบสวนนั้นสังกัดองค์กรที่ไม่รู้จักบางแห่ง แม้ว่าจะค่อนข้างยุ่งยาก แต่แค่ระมัดระวังตัวก็น่าจะเพียงพอ ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

สถานการณ์ที่สองคือ พ่อมดที่มาสืบสวนมาจากภายในสมาคมแห่งสัจธรรม ด้วยเหตุผลบางอย่าง อีกฝ่ายเริ่มสงสัยในตัวตนหรือการกระทำของเขา จึงมาตรวจสอบ ในกรณีนี้ เรื่องจะยุ่งยากกว่ามาก และเขาต้องพิจารณาอย่างรอบคอบว่าจะจัดการอย่างไร เพราะการก้าวพลาดเพียงครั้งเดียวอาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อการสกัดแร่ที่เหมือง ซึ่งจะส่งผลต่อแผนการวิจัยและผลิตอาวุธนิวเคลียร์ในปัจจุบัน

มันเป็นสถานการณ์ไหนกันแน่?

ริชาร์ดขมวดคิ้ว มองไปที่วอลซ์ที่กำลังเดินเข้ามา และไม่สนใจความประหลาดใจและความอับอายของวอลซ์ เขาชี้ไปที่ศพบนพื้นแล้วพูดตรง ๆ ว่า “ข้าต้องการความเร็วและความมีประสิทธิภาพสูงสุดในการหาข้อมูลเกี่ยวกับคนคนนี้”

วอลซ์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง มองไปที่ริชาร์ดแล้วพูดว่า “ท่านอาจารย์พ่อมด ภายในเช้าวันพรุ่งนี้…”

“ไม่ นั่นยังไม่เร็วพอ” ริชาร์ดส่ายหน้า ขัดจังหวะวอลซ์ “ข้าต้องการข้อมูลที่เพียงพอภายในคืนนี้ จนกว่าเรื่องจะกระจ่าง ข้าจะอยู่ที่เหมืองแห่งนี้”

“เอ่อ…” เมื่อได้ยินเช่นนั้น วอลซ์ก็เม้มปาก ดวงตาของเขาหมุนไปมาราวกับกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก ในที่สุดเขาก็มองไปที่ริชาร์ด สูดหายใจเข้าลึก ๆ และตัดสินใจว่า “ถ้าเช่นนั้น ท่านอาจารย์พ่อมด ท่านคงต้องรอสักครู่”

“ได้”

วอลซ์หันหลังและเดินเข้าไปในความมืดมิด ไม่นานก็ทำให้เหมืองแห่งนี้มีเสียงดังจอแจกว่าเดิม

…

กว่าหนึ่งชั่วโมงต่อมา

ภายในเหมืองหมายเลข 13 ในห้องที่ริชาร์ดเคยนั่งสมาธิก่อนหน้านี้ ศพที่ผอมแห้งของชายชรานอนราบอยู่บนพื้น ริชาร์ดนั่งเงียบ ๆ บนเตียงข้าง ๆ หลับตาพักผ่อน โดยไม่สนใจการมีอยู่ของศพนั้นเลย

เสียงเอี๊ยดดังขึ้น ประตูเปิดออกและวอลซ์ก็เดินเข้ามา

เมื่อเข้ามาข้างใน วอลซ์เหลือบมองศพด้วยท่าทีไม่เต็มใจเล็กน้อย แล้วเดินไปที่มุมห้องที่ไกลจากศพที่สุด และพูดกับริชาร์ดว่า “ท่านอาจารย์พ่อมด ข้าได้ข้อมูลเกี่ยวกับตัวตนของคนที่อยู่บนพื้นมาบ้างแล้ว”

ริชาร์ดลืมตาขึ้นและถามว่า “คนคนนั้นคือใคร?”

“คนคนนั้นชื่อฟอร์ด จากคำบอกเล่าของคนงาน เขาไม่มีลูกและใช้ชีวิตอย่างยากจน ดูเหมือนว่าเขาจะเคยได้รับความกระทบกระเทือนทางจิตใจ ทำให้จิตใจไม่ค่อยปกติ คนงานเคยเห็นเขาหลายครั้ง เขามักจะยิ้มอย่างไม่มีเหตุผลในลักษณะที่น่าขนลุก

เดิมทีเขาจะวนเวียนอยู่แต่ในเมืองแชมบาลา ไม่มีใครรู้ว่าเขามาที่นี่ได้อย่างไร หรือทำไมเขาถึงเข้ามาในเขตก่อสร้าง ข้าเดาว่า… เขาอาจจะหิวเกินไปและพยายามจะขโมยอาหาร หลังจากถูกท่านอาจารย์พ่อมดพบเข้า เขาก็ตกใจกลัวมากจนตายเพราะความอ่อนแอของร่างกาย นี่เป็นการกระทำของเขาเอง ดังนั้นท่านไม่ต้องกังวล”

“นี่คือข้อมูลทั้งหมดที่เจ้ารวบรวมมาได้หรือ?” ริชาร์ดถาม

“มีเท่านี้ครับ” วอลซ์พูดพร้อมกับกางมือออก “ถ้าท่านต้องการข้อมูลเพิ่มเติมหรือต้องการตรวจสอบความถูกต้อง ท่านคงต้องไปที่เมืองแชมบาลาในตอนกลางวัน”

“ถ้าเช่นนั้นก็ได้” ริชาร์ดพูด พลางมองไปที่ศพและพึมพำ “ตามที่เจ้าพูด คนคนนี้เป็นคนธรรมดาทั่วไป และการหันกลับมาพร้อมรอยยิ้มที่น่าขนลุกก่อนหน้านี้ก็เป็นเพราะจิตใจที่ไม่มั่นคง หรือว่าข้าแค่คิดมากไปเอง?”

“ไม่ ไม่ใช่” ริชาร์ดส่ายหัวเบา ๆ พูดกับตัวเอง “ทางที่ดีควรจะรอบคอบในสถานการณ์เช่นนี้ อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องยากที่จะเชื่อว่าคนบ้าจะสามารถรับรู้ถึงการเข้าใกล้ของข้าได้ในทันที และแสดงรอยยิ้มแปลก ๆ แทนที่จะเป็นความกลัวเมื่อตกใจจนตาย ถ้าเป็นไปได้ ทางที่ดีที่สุดคือการทำความเข้าใจความทรงจำของคนคนนี้ หรือบางทีอาจจะเป็นวิญญาณที่หลงเหลืออยู่…”

เขาเงยหน้าขึ้นมองวอลซ์และสั่งว่า “วอลซ์ ช่วยจัดเตรียมรถม้าเพื่อส่งข้ากลับไปที่เมืองเจียหลันและนำศพนี้ไปด้วย ข้าต้องการตรวจสอบมันอย่างละเอียด”

“ครับ” วอลซ์ไม่ลังเลและหันหลังกลับไปจัดการ

ในขณะนั้น ริชาร์ดก็พูดขึ้นอีกครั้ง: “อ้อ และอีกเรื่องหนึ่งที่เจ้าต้องจำไว้ วอลซ์”

“อะไรหรือครับ ท่านอาจารย์พ่อมด?” วอลซ์หยุดเดิน ขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วถาม

“นั่นก็คือเรื่องความปลอดภัย จะต้องเน้นย้ำเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้นอีก แม้ว่าจะเกิดขึ้น ก็ควรจะมีร่องรอยให้ค้นพบได้บ้าง อย่างไรก็ตาม ข้าไม่ได้มาเยี่ยมเหมืองทุกวัน” ริชาร์ดกล่าว

สีหน้าของวอลซ์ดูอึดอัดและแข็งทื่อไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็มองริชาร์ดอย่างจริงจังและกล่าวว่า “โปรดวางใจเถิด ท่านอาจารย์พ่อมด ข้ารับประกันว่าเหตุการณ์นี้เป็นครั้งแรกและจะไม่มีวันเกิดขึ้นอีก! ข้าจะคัดเลือกบุคลากรจากคนงานเหมืองเพื่อจัดตั้งทีมรักษาความปลอดภัยโดยเฉพาะเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยที่เหมืองทันที”

“ดีแล้ว ไปจัดการเถอะ” ริชาร์ดโบกมือ

วอลซ์ไม่ได้พูดอะไรอีก ด้วยความมุ่งมั่น เขาเดินออกจากห้องไป

ไม่นานหลังจากนั้น รถม้าคันหนึ่งก็ออกจากเหมืองหมายเลข 13 โดยมีริชาร์ดและศพของฟอร์ดอยู่บนรถ มุ่งหน้ากลับไปยังคฤหาสน์ทะเลสาบสีครามในเมืองเจียหลัน

…

หลังจากขนศพลงจากรถม้า ริชาร์ดเดินเข้าไปในห้องทำงานที่เป็นอาคารหินของคฤหาสน์โดยไม่หยุดพัก เขาเข้าไปในสวนอีเดน

ภายในสวนอีเดน ริชาร์ดเดินเข้าไปแล้วเข้าไปในห้องปฏิบัติการของส่วนแปรรูปเชิงกล

เหตุผลที่นำศพมาด้วยนั้นง่ายมาก: เพื่อทำความเข้าใจความทรงจำในวิญญาณก่อนที่ศพจะตาย เพื่อยืนยันว่าคนคนนั้นตายเพราะความตกใจกลัวจริง ๆ หรือมีเหตุผลอื่น

เขารู้ดีว่าด้วยความสามารถในปัจจุบันของเขา การวิเคราะห์ความลับของวิญญาณอย่างลึกซึ้งนั้นค่อนข้างยาก เนื่องจากงานวิจัยส่วนใหญ่ของเขาไม่ได้เกี่ยวข้องกับด้านนี้—การทำลายวิญญาณเขาสามารถทำได้ แต่การวิเคราะห์นั้นเกินความสามารถไปหน่อย

โชคดีที่มีอีกหนึ่งตัวตนอยู่ในสวนอีเดนที่อาจช่วยได้ นั่นคือวิญญาณอสูรแม่มดที่อยู่ในกล่องชีวะ

ริชาร์ดแบกศพเข้าไปในห้องปฏิบัติการและวางมันราบลงบนโต๊ะ จากนั้นเขาเดินไปที่ชั้นวางเหล็กที่มีกล่องเหล็กอยู่ เปิดกล่อง และหยิบกล่องชีวะของอสูรแม่มดออกมา ซึ่งเขาเป็นคนโยนมันเข้าไปเองเมื่อสามวันก่อน

ขณะถือกล่องชีวะ ริชาร์ดเกิดความคิดขึ้นมา เขาร่ายคาถา และหนอนโปร่งใสตัวหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วของเขา นั่นคือหนอนวิญญาณ

โดยไม่ลังเล ริชาร์ดโยนหนอนวิญญาณเข้าไปในกล่องชีวะ

หนึ่งวินาที สองวินาที สาม…

ไม่ถึงสามวินาทีต่อมา กล่องชีวะก็สั่นสะเทือนอย่างกะทันหัน กลุ่มควันสีดำขนาดใหญ่พวยพุ่งออกมา ก่อตัวเป็นรูปร่างของผู้อาวุโสอสูรแม่มด ผู้อาวุโสอสูรแม่มดใช้กำลังทั้งหมดคว้าหนอนวิญญาณที่ริชาร์ดเพิ่งโยนเข้าไปในกล่องชีวะ เหวี่ยงมันไปที่มุมห้อง แล้วมองริชาร์ดอย่างโกรธเกรี้ยว ตะโกนว่า “เจ้าหนู เจ้ากำลังทำอะไร!”