บทที่ 713 : ชายผู้ขี่เต่ามา / บทที่ 714 : กลับสู่ความสงบ

บทที่ 713 : ชายผู้ขี่เต่ามา

อลาฟาและสหายอีกสองคนของเขาตกตะลึงไปชั่วขณะ แลกเปลี่ยนสายตาอย่างระแวดระวัง

พวกเขาล้วนเป็นบุคคลเจ้าเล่ห์และรู้ดีว่าการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศตามปกติไม่สามารถเกิดขึ้นได้รวดเร็วขนาดนี้ เว้นแต่... มันจะเป็นผลมาจาก "เวทมนตร์" ที่แข็งแgr่งบางอย่าง

และผู้ที่สามารถร่ายเวทมนตร์เช่นนี้ได้ ไม่ใช่คนที่พวกเขาสามารถรับมือได้ง่ายๆ

วิกตอเรียเห็นสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไปก็ตกใจเช่นกัน เธอเม้มริมฝีปากและกวาดสายตามองไปรอบๆ

"ครืน!"

ห่างออกไปทางตะวันตกเฉียงใต้หลายร้อยเมตร พื้นผิวทะเลก็แยกออก และเต่าทะเลยักษ์ที่มีความยาวกว่าสิบเมตรก็โผล่ขึ้นมา

หนามแหลมปกคลุมศีรษะของเต่าทะเล ทำให้มันดูดุร้าย ดวงตาของมันส่องประกายสีม่วงดำประหลาด และมันก็ว่ายเข้ามาใกล้เรือควีนวิกตอเรียอย่างรวดเร็ว

ตอนนั้นเองที่ทุกคนสังเกตเห็นชายผู้ดูเหมือนอายุราวสามสิบปีกำลังยืนอยู่บนหลังเต่า เขาสวมชุดคลุมสีขาว มีแววตาลึกล้ำ

ชายผู้นั้นยืนอยู่บนหลังเต่า ไม่ได้รีบร้อนที่จะพูด แต่กลับปลดปล่อยรังสีพลังของเขาออกมาเล็กน้อย ทำให้สีหน้าของผู้คนรอบข้างเปลี่ยนไปทันที เพราะรังสีพลังนั้นแข็งแกร่งกว่าวิกตอเรียซึ่งบรรลุถึงจุดสูงสุดของพ่อมดระดับสามอย่างเห็นได้ชัด นั่นอาจหมายความว่า... พ่อมดระดับสี่งั้นหรือ?

อลาฟาเป็นคนที่กระวนกระวายใจที่สุด ราวกับว่าเขาจำชายผู้นั้นได้ เขามองไปที่ชายผู้นั้นและพูดออกมาอย่างควบคุมไม่ได้เล็กน้อย "ทะ... ท่านซีซาร์... ท่านซีซาร์? นั่นท่านหรือ?"

เห็นได้ชัดว่าคำว่า 'ท่าน' ถูกเพิ่มเข้ามาอย่างเร่งรีบ แต่ก็ไม่ยากที่จะเห็นว่าเขาระแวงชายผู้นี้มาก

อลาฟาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วถามอย่างลังเล "ท่านซีซาร์ ท่านดูแข็งแกร่งกว่าครั้งล่าสุดที่ข้าเห็นท่าน หรือว่า... ท่านได้ทะลวงสู่พ่อมดระดับสี่แล้วหรือขอรับ?"

ชายที่ถูกเรียกว่าซีซาร์ยิ้มเล็กน้อยกับคำพูดของอลาฟาและตอบว่า "การทะลวงผ่านไม่ใช่เรื่องง่ายขนาดนั้น พ่อมดระดับสี่ไม่เหมือนระดับอื่นๆ ข้า... ขาดอีกเพียงนิดเดียว ใช่ แค่นิดเดียวจริงๆ"

"แน่นอน" น้ำเสียงของซีซาร์เปลี่ยนไปอีกครั้ง "ถึงแม้ข้าจะขาดอีกเพียงนิดเดียว แต่ก็มากเกินพอที่จะจัดการกับพวกเจ้าสามคน"

"ซีซาร์... ท่านซีซาร์ ท่านคงล้อเล่นกระมัง" อลาฟาเค้นหัวเราะออกมาหลังจากได้ยินเช่นนั้น ด้วยรอยยิ้มที่ค่อนข้างแข็งทื่อ ในขณะเดียวกัน ผู้อาวุโสชัมมานและชายร่างกำยำทักตาก็ยังคงมีใบหน้าเคร่งขรึม เงียบงัน ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

ซีซาร์มองไปที่อลาฟาและพูดอย่างจริงจัง "ไม่ ข้าไม่ได้ล้อเล่น เจ้ารู้ไหมว่าเป้าหมายของข้าก็เหมือนกับพวกเจ้า ข้ามาเพื่อของวิเศษบนเรือควีนวิกตอเรีย ดังนั้น เมื่อข้าพูดว่าจะจัดการพวกเจ้า มันไม่ใช่แค่คำพูด ข้าอาจจะลงมือทำจริงๆ"

รอยยิ้มของอลาฟายิ่งแข็งทื่อขึ้นขณะที่เขาพูดอย่างแห้งแล้ง "ถ้าท่านซีซาร์ต้องการของวิเศษชิ้นนั้นจริงๆ แน่นอนว่าพวกเราจะไม่แข่งขันกับท่าน อย่างไรก็ตาม ปัญหาในตอนนี้คือท่านหญิงวิกตอเรียไม่ต้องการมอบมันให้"

"อย่างนั้นรึ?" ท่านซีซาร์ตอบขณะยืนอยู่บนหลังเต่าและหันไปมองวิกตอเรียบนดาดฟ้าเรือ เขาตะโกนถาม "คุณวิกตอเรีย คุณตั้งใจที่จะปกป้องของสิ่งนั้นบนเรือของคุณจริงๆ หรือ? พูดตามตรง ของสิ่งนั้นไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับคุณมากนักไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงต้องยึดติดกับมันนัก?"

วิกตอเรียกระพริบตาและตอบซีซาร์ "พูดตามตรง จนถึงตอนนี้ ฉันก็ยังไม่รู้ว่าของล้ำค่าที่พวกคุณทุกคนพูดถึงบนเรือของฉันคืออะไร และก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงมีคนมากมายมาเพื่อมัน"

"เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ที่คุณวิกตอเรียจะไม่ทราบ เพราะของสิ่งนั้นไม่ได้เป็นของเรือควีนวิกตอเรีย มันแค่บังเอิญอยู่บนเรือควีนวิกตอเรียเท่านั้น

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ของสิ่งนั้นเป็นของผู้โดยสารคนหนึ่งที่เดินทางมากับเรือควีนวิกตอเรีย พวกเราทุกคนได้รับข่าวว่าของสิ่งนั้นกำลังถูกขนส่งไปยังทวีปหลักบนเรือควีนวิกตอเรีย ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเราถึงมารออยู่ที่นี่โดยเฉพาะ"

ท่านซีซาร์เม้มริมฝีปาก มองวิกตอเรียอย่างจริงจัง "คุณวิกตอเรีย ในแง่หนึ่ง คุณกับผมไม่ได้อยู่ฝ่ายตรงข้ามกัน ตราบใดที่คุณอนุญาตให้ผมขึ้นเรือและค้นหาของสิ่งนั้น ผมรับประกันว่าจะจากไปทันทีหลังจากได้มันไป

อันที่จริง ความเข้าใจผิดทั้งหมดเกิดจากเจ้าของของสิ่งนั้นเจ้าเล่ห์เกินไป เขารู้ดีว่าของสิ่งนั้นมีค่าและจะต้องถูกแย่งชิง แต่เขากลับจงใจโดยสารเรือควีนวิกตอเรีย โดยหวังว่าคุณวิกตอเรียจะช่วยเป็นเกราะกำบังเขาจาก những ngườiที่ตามล่าของสิ่งนั้น ผมคิดว่าคุณวิกตอเรียไม่ควรถูกเขาหลอกใช้ จะเป็นการดีกว่าสำหรับทุกคนถ้าคุณส่งตัวเขามาให้พวกเราจัดการ"

"อย่างนั้นหรือ?" วิกตอเรียกล่าว "นั่นคือเหตุผลของคุณงั้นหรือ? พวกคุณวางแผนจะปล้นของของคนอื่น แต่กลับเรียกอีกฝ่ายว่าเจ้าเล่ห์งั้นหรือ?"

"อืม อันที่จริง... ของสิ่งนั้นก็ถูกคนผู้นั้นขโมยมาจากที่อื่นเช่นกัน คนผู้นั้นไม่ได้ไร้เดียงสาอย่างที่คุณวิกตอเรียคิด" ซีซาร์กล่าว "และของสิ่งนั้นค่อนข้างอันตราย มันอยู่ในมือของผมจะดีกว่าอยู่ในมือของพวกเขา"

วิกตอเรียไม่มีความสนใจที่จะฟังอีกต่อไปและโบกมือ "พอได้แล้ว! ไม่ว่าคุณจะพูดยังไงก็ตาม ฉันจะไม่ยอมให้คุณหรือใครก็ตามขึ้นมาค้นหาบนเรือ ถึงแม้ว่าของที่คุณต้องการจะไม่ใช่ของฉัน แต่เป็นของผู้โดยสารก็ตาม

ในเมื่อพวกเขาเลือกที่จะเดินทางมากับเรือควีนวิกตอเรีย เพื่อชื่อเสียงของสหพันธ์ไนต์ติงเกลสีคราม ฉันต้องทำทุกวิถีทางเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไปถึงจุดหมายอย่างปลอดภัย เมื่อไปถึงแล้วจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา จะเป็นหรือตาย นั่นไม่ใช่เรื่องของฉัน แต่บนเรือลำนี้ ตราบใดที่พวกเขาไม่ได้หาเรื่องตายเอง ฉันจะทำทุกอย่างในอำนาจเพื่อป้องกันไม่ให้พวกคุณทำร้ายพวกเขา"

"จำเป็นต้องเป็นแบบนี้ด้วยหรือ?" ซีซาร์ถอนหายใจ มองวิกตอเรียอย่างจนใจเล็กน้อย

"แน่นอน" วิกตอเรียยืนยันคำตอบอย่างหนักแน่น ผมสีแดงของเธอพลิ้วไหวในสายลมราวกับเปลวเพลิงที่ลุกโชน

"แต่... คุณต้องเข้าใจนะ คุณวิกตอเรีย ผมไม่อยากสู้กับคุณจริงๆ" ซีซาร์กล่าว "ถ้าเราสู้กันจริงๆ อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของคนบนเรือของคุณจะต้องตาย และทั้งหมดนี้ก็เพื่อคนคนเดียว เพื่อของที่อยู่ในความครอบครองของคนคนเดียว และคนผู้นี้ก็ได้ซ่อนความจริงมาโดยตลอด ทำให้คุณไม่รู้อะไรเลยจนกระทั่งตอนนี้ การเลือกแบบนี้ถูกต้องแล้วจริงๆ หรือ?"

"ถูกหรือผิด ไม่ใช่พวกคุณที่เป็นผู้บุกรุกหรอกหรือที่เป็นต้นเหตุ? ฉันก็แค่ทำในสิ่งที่ต้องทำ ปกป้องชื่อเสียงของสหพันธ์ไนต์ติงเกลสีคราม อะไรกัน ตรรกะของคุณสับสนแบบนี้มาตลอดเลยหรือ ท่านซีซาร์?" วิกตอเรียตอบกลับ

"ข้า..." ซีซาร์ถึงกับพูดไม่ออก

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ซีซาร์ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และมองไปที่วิกตอเรีย "คุณวิกตอเรีย เอาแบบนี้เป็นไง? ผมรู้ว่าคุณคงไม่ยอมง่ายๆ และผมก็ไม่อยากมีเรื่องขัดแย้งเพราะเรื่องนี้จริงๆ และก็ไม่อยากสร้างศัตรูกับสหพันธ์ไนต์ติงเกลสีครามที่อยู่เบื้องหลังคุณด้วย เรามาประลองกัน

คุณประลองกับผม และถ้าคุณสามารถรับมือผมได้สามกระบวนท่า ผมจะไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้อีก แต่ถ้าคุณทนไม่ไหวและยอมแพ้ คุณต้องอนุญาตให้ผมขึ้นเรือไปค้นหาของสิ่งนั้น เป็นอย่างไร?"

วิกตอเรียพิจารณาคำพูดของซีซาร์ด้วยดวงตาที่วูบไหว และหลังจากนั้นครู่ใหญ่ เธอก็พยักหน้า "ตกลง ฉันยอมรับ!"

"ดีมาก งั้นเรามา... เอ่อ เริ่ม..." ซีซาร์กำลังพูดอย่างไม่รีบร้อน แต่จู่ๆ ก็เร่งคำพูดของเขาขึ้นเพราะวิกตอเรียได้ลงมือก่อนแล้ว

บทที่ 714 : กลับสู่ความสงบ

คุณวิคตอเรียกระทืบเท้าลงบนดาดฟ้าเรืออย่างแรง ส่งผลให้หัวเรือดูเหมือนจะทิ่มต่ำลง ขณะที่ร่างของเธอพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงราวกับดาวตกที่มุ่งตรงไปยังซีซาร์

จากนั้น ด้วยมือข้างหนึ่งที่ยื่นออกไปและกำเป็นหมัด ผิวหนังของวิคตอเรียก็ตกผลึกในอัตราที่มองเห็นได้ ไม่นานก็ถูกปกคลุมไปด้วยเพชรที่ส่องประกายระยิบระยับ

ในที่สุด วิคตอเรียก็เล็งหมัดไปที่ซีซาร์ด้วยแรงปะทะราวกับสายรุ้งแล้วชกออกไป

ซีซาร์เลิกคิ้วเมื่อเห็นสิ่งนี้ แต่สีหน้าของเขาเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยขณะที่เขากางแขนออก เสกโล่พลังงานสีน้ำเงินขึ้นมาตรงหน้าอกเพื่อรับหมัดของวิคตอเรีย

เมื่อหมัดเพชรของวิคตอเรียกระทบกับโล่ มันก็แตกละเอียดด้วยเสียง "เพล้ง" และยังคงพุ่งต่อไปโดยไม่ลดความเร็วลง โจมตีเข้าที่ลิ้นปี่ของซีซาร์โดยตรง

ซีซาร์ขมวดคิ้วและกระโดดขึ้นจากหลังเต่า ทะยานขึ้นไปในอากาศเพื่อหลบการโจมตีนั้น

"กระบวนท่าแรก" วิคตอเรียตะโกนออกมาอย่างไม่ย่อท้อ และเหวี่ยงหมัดใส่ซีซาร์อีกครั้งด้วยความดุดันที่มากกว่าเดิม

ซีซาร์ชี้ไปในอากาศ และโล่พลังงานอันใหม่ก็ปรากฏขึ้น คราวนี้เป็นสีม่วง

แต่ถึงกระนั้น ด้วยเสียง "เพล้ง" โล่ก็ถูกหมัดของวิคตอเรียทลายลง และในชั่วพริบตา หมัดของเธอก็มาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

ซีซาร์บิดตัวและสร้างภาพติดตาหลายสายขึ้นมาราวกับภูตผี ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังวิคตอเรียในพริบตา

"กระบวนท่าที่สอง!"

วิคตอเรียตะโกนลั่น ปล่อยหมัดที่สามออกไปโดยไม่มีความปรานีใดๆ ซึ่งรุนแรงยิ่งกว่าเดิม

นี่คือกระบวนท่าสุดท้าย เมื่อเห็นการโจมตีของวิคตอเรีย สีหน้าของซีซาร์ก็จริงจังเป็นครั้งแรก เขาไม่ได้เรียกโล่ออกมาอีก แต่เริ่มร่ายคาถาและสร้างลูกศรสีทองขึ้นในมือแล้วยิงตรงไปยังศีรษะของวิคตอเรีย

ทันทีที่มันถูกปล่อยออกมา พื้นที่โดยรอบดูเหมือนจะสั่นสะเทือนชั่วขณะ และกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างอันชั่วร้ายก็แผ่ออกมาจากลูกศรสีทอง สร้างพายุพลังงานขนาดเล็กโดยมีมันเป็นศูนย์กลาง!

นี่คือการโจมตีที่แท้จริง เป็นการโจมตีที่สามารถเอาชนะวิคตอเรียได้!

สำหรับการโจมตีเช่นนี้ เพียงครั้งเดียวก็เกินพอ!

แต่วิคตอเรียไม่ได้แม้แต่จะมอง ดูเหมือนจะไม่หวาดกลัวใดๆ และยังคงเหวี่ยงหมัดใส่ซีซาร์ต่อไป เพชรบนกำปั้นของเธอส่องประกายเจิดจ้า แผ่รังสีแห่งความมุ่งมั่นแบบยอมตายไม่ยอมถอย

ตามปกติแล้ว หมัดของเธอไม่มีทางไปถึงตัวซีซาร์ก่อนที่ลูกศรสีทองจะระเบิดศีรษะของเธอ แต่วิคตอเรียก็ไม่หลบหรือสะทกสะท้าน สีหน้าของเธอเย็นชาราวกับหินขณะที่เธอมุ่งหน้าเข้าหาซีซาร์อย่างมั่นคง

ดวงตาของซีซาร์เบิกกว้างขณะที่เขาตะโกนใส่วิคตอเรีย "เธอเป็นบ้าไปแล้วรึไง ไม่รักชีวิตตัวเองเลยหรือ!"

เพียงแค่สะบัดมือ ลูกศรสีทองก็เปลี่ยนทิศทางกะทันหัน พุ่งเข้าใส่ไหล่ของวิคตอเรีย

"แคร็ก!"

วิคตอเรียดูเหมือนถูกฟ้าผ่า ร่างกายของเธอลั่นเอี๊ยดภายใต้แรงปะทะ แต่แล้ว เธอก็ชกเข้าที่ร่างของซีซาร์ได้สำเร็จ

"ตูม!"

ซีซาร์ถูกชกเข้าที่ลิ้นปี่ และแรงมหาศาลก็เหวี่ยงเขาลอยไปในอากาศเกือบร้อยเมตรก่อนที่เขาจะหยุดนิ่งและมองกลับมาที่วิคตอเรีย

ในเวลานี้ วิคตอเรียได้กลับมาที่ดาดฟ้าเรือควีนวิคตอเรียแล้ว ใบหน้าของเธอซีดขาว เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บสาหัส แม้ว่าลูกศรสีทองจะไม่ได้โดนจุดสำคัญ แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้เธอเจ็บปวดอย่างรุนแรง

ซีซาร์ที่มองดูอาการของเธอ อดไม่ได้ที่จะพูดว่า "เธอนี่มันบ้าจริงๆ ถ้าเมื่อกี้ข้าไม่ออมมือ เธอคงตายไปแล้ว รู้ตัวไหม?"

"ข้ารู้" วิคตอเรียกล่าว แล้วพูดเสริมอย่างจริงจังว่า "แต่ตอนนี้ข้ายังไม่ตาย และข้ารอดจากสามกระบวนท่ามาได้ ดังนั้น... ท่านแพ้แล้ว"

"นั่นเป็นเพราะข้าไม่อยากฆ่าเธอ" ซีซาร์ตอบด้วยใบหน้าบูดบึ้ง "มิฉะนั้น ข้าไม่มีทางแพ้ได้เลย"

"อย่างไรท่านก็แพ้อยู่ดี"

"เธอกำลังเอาชีวิตตัวเองมาเดิมพัน"

"ท่านแพ้แล้ว"

"เธอช่วยหยุดพูดคำนั้นได้ไหม..."

"ท่านแพ้แล้ว" วิคตอเรียย้ำอย่างจริงจัง

"ข้า..." ซีซาร์พลันพูดไม่ออกไปชั่วขณะ เขาเหลือบมองวิคตอเรียและยอมรับอย่างไม่เต็มใจ "ก็ได้ๆ ข้าแพ้ ข้าจะรักษาสัญญาและจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้อีกต่อไป"

"ขอบคุณ" วิคตอเรียกล่าว พลางหายใจเข้าลึกๆ แล้วหันไปมองอาลาฟา ชัมมัน และทัคตา

ทั้งสามคนกำลังมองไปที่ซีซาร์

"ท่านซีซาร์" อาลาฟาเอ่ยขึ้น "ในเมื่อท่านจะไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวอีกต่อไปแล้ว นั่นหมายความว่า... พวกเราสามารถลงมือได้แล้วใช่หรือไม่?"

"หืม?" ซีซาร์เลิกคิ้วเมื่อได้ยินคำพูดของอาลาฟา ดวงตาของเขาหรี่ลงครึ่งหนึ่งขณะตอบ "เจ้าคิดว่าการที่ข้าไม่ยุ่งเกี่ยวหมายความว่าอย่างไร? ว่าข้าจะทำร้ายคุณวิคตอเรียแล้วยืนดูเฉยๆ ปล่อยให้พวกเจ้าโจมตีเรือควีนวิคตอเรียรึ? นั่นจะทำให้ข้าเป็นอะไร นักเลงรับจ้างของพวกเจ้ารึ? หรือบางทีอาจจะเป็นสุนัขที่พวกเจ้าเลี้ยงไว้?"

สีหน้าของอาลาฟาแข็งทื่อ และเขารีบพูดว่า "ไม่ ไม่ แน่นอนขอรับ! พวกเราจะกล้าได้อย่างไร!"

"จริงรึ!" น้ำเสียงของซีซาร์เข้มขึ้น เขาพูดอย่างเฉียบขาดว่า "ข้าจะพูดให้ชัดเจน: การที่ข้าไม่ยุ่งเกี่ยว หมายความว่าเรื่องนี้จบลงแล้ว ข้าจะไม่ตามล่าของบนเรืออีกต่อไป และคนอื่นก็ไม่ควรเช่นกัน มิฉะนั้น... หืม พวกเขาก็จะเป็นศัตรูกับทั้งคุณวิคตอเรียและตัวข้า"

"นี่..." อาลาฟาตกตะลึง ทำได้เพียงยิ้มอย่างขมขื่นหลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ "ท่านซีซาร์ ท่านคงล้อเล่นใช่ไหมขอรับ? เรื่องแบบนี้จะจัดการแบบนี้ได้อย่างไร?"

"ล้อเล่นรึ? ข้าไม่ค่อยล้อเล่น โดยเฉพาะกับคนที่ไม่คุ้นเคย ถ้าเจ้าไม่เชื่อ ก็ลองดูได้" ซีซาร์กล่าว

ขณะที่ซีซาร์กำลังพูด ทุกคนเห็นวังวนเมฆดำขนาดมหึมาค่อยๆ หมุนตัวอยู่บนท้องฟ้าเหนือศีรษะ อสรพิษสายฟ้าหนาเท่าถังไม้เลื้อยพันกันอย่างบ้าคลั่งอยู่ในหมู่เมฆ ดูเหมือนว่าเพียงแค่คำพูดเดียว พวกมันก็สามารถคำรามลงมาและกวาดล้างทุกสิ่งทุกอย่างได้

"นี่..." อาลาฟาสิ้นคำพูด เขามองไปที่ซีซาร์ มองไปที่ปรากฏการณ์บนท้องฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวเหนือศีรษะของซีซาร์ กะพริบตาถี่ๆ และทันใดนั้น เขาก็ตระหนักถึงหลายสิ่งหลายอย่าง

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น หากซีซาร์ทำตามที่พูดจริงๆ อาลาฟาก็ไม่กล้าลงมืออย่างแน่นอน แม้จะได้รับการสนับสนุนจากอีกสองขุมกำลังก็ตาม

กองกำลังผสมของสามขุมกำลังของพวกเขาสามารถรับมือกับพ่อมดระดับ 3 ขั้นสูงสุดอย่างวิคตอเรียได้คนหนึ่ง เนื่องจากสหพันธ์บลูไนติงเกลที่อยู่เบื้องหลังเธอไม่ได้มีอิทธิพลมากนักในส่วนใต้ของทวีปหลัก

แต่การรวมซีซาร์เข้าไปด้วยนั้นเป็นเรื่องที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

ขุมกำลังพ่อมดที่สนับสนุนซีซาร์นั้นแข็งแกร่งกว่าสหพันธ์บลูไนติงเกลมาก และมีอิทธิพลอย่างมากในส่วนใต้ของทวีปหลัก พวกเขาไม่กล้าที่จะยั่วยุจริงๆ นั่นคือเหตุผลที่อาลาฟาพูดกับซีซาร์ด้วยความเคารพเช่นนี้

แม้จะไม่คำนึงถึงขุมกำลังเบื้องหลังซีซาร์ ตัวซีซาร์เองก็ไม่ใช่คนที่รับมือง่ายๆ

พลังของซีซาร์นั้นมหาศาล มีข่าวลือมานานว่าเขาสามารถต่อกรกับพ่อมดระดับ 4 ได้ แม้ว่าเจ้าตัวจะยอมรับว่ายังไม่สามารถทะลวงผ่านไปถึงระดับ 4 ได้ พวกเขาก็ไม่กล้าลงมืออย่างผลีผลาม อันที่จริง จากการต่อสู้ระหว่างซีซาร์กับวิคตอเรียเมื่อครู่นี้ พวกเขาก็เห็นแล้วว่าซีซาร์แข็งแกร่งเพียงใด—ถ้าเขาไม่ออมมือ วิคตอเรียคงถูกฆ่าไปแล้ว

เมื่อคิดถึงจุดนี้ อาลาฟาก็พลันนึกถึงข่าวลือที่เขาเคยได้ยินมานานแล้ว

ว่ากันว่าซีซาร์มีความชื่นชมในตัววิคตอเรียอยู่บ้าง

เมื่อก่อนเขาไม่เชื่อ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะเป็นไปได้สูงมาก

มิฉะนั้น ทำไมซีซาร์ถึงออมมือในการต่อสู้? และทำไมเขาถึงต้องพยายามปกป้องวิคตอเรียถึงขนาดนี้หลังจากการต่อสู้?

ถ้าเป็นเช่นนั้นจริงๆ...

แล้วจะสู้ต่อไปเพื่ออะไร?

ยิ่งอาลาฟาคิด เขาก็ยิ่งหดหู่ และในที่สุด เขาก็มองซีซาร์อยู่นาน หันไปหาลูกน้องและออกคำสั่ง: "ถอย!"

เรือแดงกว่าสิบลำในกองเรือรีบเปลี่ยนเส้นทางภายใต้การควบคุมของนายท้าย และไม่นานพวกมันก็ออกจากพื้นที่ไป

ตัวแทนของอีกสองขุมกำลังที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังค่อนข้างงุนงง เห็นได้ชัดว่าไม่ได้หัวไวเท่ากับอาลาฟา อย่างไรก็ตาม หลังจากมองไปที่ซีซาร์และวิคตอเรีย แล้วมองไปที่ท้องฟ้าอันเป็นลางร้ายเบื้องบน พวกเขาก็ฉลาดพอที่จะไม่ทำอะไรบุ่มบ่าม และเดินตามรอยอาลาฟา บังคับเรือของตนจากไปแต่โดยดี

ทะเลที่เคยแออัดพลันกลับกลายเป็นโล่งกว้างในทันใด