บทที่ 647 : การสนับสนุนจากทวีปหลัก / บทที่ 648 : เสียงเดียวเท่านั้น

บทที่ 647 : การสนับสนุนจากทวีปหลัก

ชายแดนอาณาเขตโกลเด้นไทรแองเกิล, เมืองแบล็คโกลด์

เมื่อเทียบกับเมืองอื่นๆ ที่นี่ยังไม่ล่มสลายโดยสมบูรณ์ แต่การต่อสู้ก็ใกล้จะสิ้นสุดแล้ว เมื่อทหารเริ่มยอมจำนนมากขึ้นเรื่อยๆ การต่อต้านก็อ่อนแอลงจนกระทั่งถูกบดขยี้อย่างสิ้นเชิง ตามมาด้วยการรักษาระเบียบและ... การปล้นสะดมทรัพย์สิน

ท้องฟ้ามืดลง

บนท้องถนน กลุ่มทหารกำลังลาดตระเวน บังคับใช้เคอร์ฟิว

ในโกดังขนาดใหญ่แห่งหนึ่งภายในเมือง บารอนแลงคาสเตอร์เดินวนรอบหีบสมบัติ ดวงตาของเขาลุกโชนไปด้วยความตื่นเต้นขณะที่นับเงิน

"สองพันสามร้อยหกสิบสอง... สองพันสามร้อยหกสิบสาม... สองพันสามร้อยหกสิบสี่!"

"เหรียญเงินสองพันสามร้อยหกสิบสี่เหรียญ!" เมื่อวางเหรียญเงินเหรียญสุดท้ายลงในหีบ ดวงตาของบารอนแลงคาสเตอร์ก็เบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น มือและเท้าของเขาดูเหมือนไม่รู้จะวางไว้ที่ไหน

"เหรียญเงินสองพันสามร้อยหกสิบสี่เหรียญ! ฮ่าฮ่า มากกว่าสองพันเหรียญเงิน! เงินมากมายขนาดนี้ ข้ารวยแล้ว รวยแล้ว!" บารอนแลงคาสเตอร์อุทานออกมาด้วยความตื่นเต้นอย่างเต็มเปี่ยม

จากนั้น เมื่อนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ เขาก็หันไปสั่งกลุ่มทหาร "ฟังนะ พวกเจ้า เอาหีบใบนี้ไปฝังไว้ที่ลานบ้านพักปัจจุบันของข้า ข้าขอเตือนไว้ก่อน ข้าจำจำนวนเหรียญเงินในนั้นได้แม่นยำ และถ้าหายไปแม้แต่เหรียญเดียว ข้าจะเอาชีวิตพวกเจ้า!"

"แน่นอน!" น้ำเสียงของบารอนแลงคาสเตอร์เปลี่ยนไปอีกครั้งขณะมองไปที่เหล่าทหาร "ถ้าพวกเจ้าทำงานนี้เรียบร้อย หลังจากเสร็จสิ้น ข้าจะเพิ่มค่าจ้างให้พวกเจ้า... สาม... ไม่สิ ห้าสิบเปอร์เซ็นต์! ไปได้แล้ว!"

ด้วยการโบกมือ บารอนแลงคาสเตอร์มองดูเหล่าทหารรีบยกหีบออกไปอย่างรวดเร็ว

จากนั้นบารอนแลงคาสเตอร์ก็มองไปที่มุมอื่นๆ ของโกดัง ที่นั่นเขาเห็นทหารกำลังแตะต้องกองพืชแห้งที่เก็บไว้ในกล่องไม้ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขารีบวิ่งเข้าไปเตะไปหลายครั้ง

ขณะที่เตะทหาร เขาก็ตำหนิว่า "ตาบอดหรือไง? ไม่เห็นหรือว่าของพวกนี้ถูกแยกไว้เป็นพิเศษ? มันเป็นของของท่านอาจารย์พ่อมด ถ้าพวกเจ้าทำมันเสียหาย ขายพวกเจ้าไปก็ยังชดใช้ไม่พอ! เข้าใจไหม?"

หลังจากนั้น เมื่อมองไปที่ทหารทั้งหมดในโกดัง บารอนแลงคาสเตอร์ก็สั่งว่า "จงจำไว้ ห้ามแตะต้องสิ่งใดในโกดังนี้ที่อาจเป็นประโยชน์ต่อท่านอาจารย์พ่อมด!"

"ขอรับ"

เหล่าทหารรีบปฏิบัติตาม

ในขณะนั้น ทหารคนหนึ่งรีบวิ่งเข้ามาในโกดังและรายงานต่อบารอนแลงคาสเตอร์ "ท่านบารอน ท่านอาจารย์พ่อมดขอพบท่าน ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีเรื่องต้องหารือ"

"ดีมาก ข้าจะไปเดี๋ยวนี้" บารอนแลงคาสเตอร์กล่าว จากนั้นหันไปหาเหล่าทหารเพื่อสั่งการเป็นครั้งสุดท้าย "หลังจากข้าไปแล้ว ให้เฝ้าโกดังให้ดี ถ้าคาเปชิหรือใครก็ตามต้องการเอาของจากที่นี่ไป ให้ไล่พวกเขาไปตรงๆ ไม่ต้องเกรงใจ!

บอกพวกเขาไปว่า ของในโกดังถูกท่านอาจารย์พ่อมดจัดสรรไว้แล้ว และพวกเขาต้องได้รับอนุญาตจากข้าก่อนหากต้องการอะไรก็ตาม!"

"ขอรับ" เหล่าทหารตอบ

"อืม" บารอนแลงคาสเตอร์พยักหน้าอย่างพึงพอใจแล้วจากไป

ในใจของเขา การเข้าร่วมกับเหล่าพ่อมดในสงครามทางตะวันออกครั้งนี้เป็นการตัดสินใจที่ฉลาดที่สุดที่เขาเคยทำมา ในเวลาเพียงไม่กี่วัน เขาก็สร้างโชคลาภมหาศาล และดูเหมือนว่าจะมีอะไรตามมาอีกมาก ที่สำคัญที่สุด ดูเหมือนว่าเขาแทบไม่ต้องออกแรงอะไรเลยในสงครามครั้งนี้ แค่ติดตามเหล่าพ่อมดและเก็บสิ่งที่พวกเขาทิ้งไว้ข้างหลัง

ในโลกนี้ คงไม่มีอะไรที่ง่ายไปกว่านี้อีกแล้ว สงครามเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น แต่เขาก็มองเห็นผลลัพธ์แล้ว—ชัยชนะอย่างสมบูรณ์

ใช่ ชัยชนะอย่างสมบูรณ์

...

มุมมองของบารอนแลงคาสเตอร์ไม่ได้มีเพียงคนเดียว ทหาร เจ้าหน้าที่ และขุนนางจำนวนมากที่เข้าร่วมกับเหล่าพ่อมดแห่งพันธมิตรแห่งการล้างแค้นก็มีความคิดคล้ายกัน

ในช่วงเริ่มต้นของสงคราม ทุกอย่างดำเนินไปได้ดีอย่างไม่น่าเชื่อ พวกเขาทำลายแนวป้องกันของศัตรูได้อย่างรวดเร็วในทุกการโจมตี ศัตรูนับไม่ถ้วนยอมจำนนหรือถูกจับกุม และทุกอย่างดูเหมือนจะดำเนินไปในทางที่เป็นประโยชน์ต่อพวกเขา

แน่นอนว่า ก็มีมุมมองที่ตรงกันข้ามเกี่ยวกับทิศทางของสงครามเช่นกัน

...

ณ ที่แห่งหนึ่งบนชายฝั่งตะวันออก ห้องโถงใต้ดิน

สมาชิกขององค์กรลึกลับกำลังวิ่งวุ่นไปมา ในขณะที่มิวส์ ยังคงนั่งอยู่ที่ส่วนที่ลึกที่สุดของห้องโถงบนที่นั่งพิเศษของเขาเช่นเคย หลับตาทำสมาธิ

ข้างๆ เขามีแฟรงคลินยืนตัวตรง รายงานสถานการณ์ล่าสุดทีละเรื่อง

"จากทางพันธมิตรโม่เอ๋อ พวกเขายึดเมืองสุ่ยซาได้แล้วและกำลังรุกคืบเข้าไปลึกขึ้น โดยยังคงอยู่บริเวณเทือกเขาแบล็คไพน์..."

"จากทางอาณาจักรฮอว์ค เมืองโรโคเพิ่งล่มสลาย และเมืองไวท์ไลอ้อนกำลังตกอยู่ในอันตราย..."

"จากอาณาจักรโดรา เมืองเกรย์สปอตถูกล้อมโดยสมบูรณ์แล้ว..."

"อาณาเขตโกลเด้นไทรแองเกิล..."

"พันธมิตรศักดิ์สิทธิ์..."

"..."

หลังจากฟังอยู่ครู่หนึ่ง มิวส์ก็ลืมตาขึ้นอย่างเชื่องช้าเหลือบมองแฟรงคลินด้วยตาข้างที่เหลืออยู่ของเขา และปัดมือ "เอาล่ะ ไม่ต้องพูดต่อ ข้ารู้อยู่แล้ว"

"แล้วเราจะทำอย่างไรต่อไปขอรับ?"

"ไม่ต้องเข้าไปยุ่ง ปล่อยให้พวกมันรักษาสภาพการโจมตีแบบนี้ต่อไป" มิวส์กล่าวด้วยความดูถูก "มันเป็นเพียงการดิ้นรนเฮือกสุดท้าย อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่สิ่งที่อยู่ในแผนของเราหรอกหรือ? ถ้าการโจมตีของพวกมันสะดุด เราก็คงต้องสนับสนุนพวกมันอยู่แล้ว"

"แต่การรุกคืบของพวกมันรวดเร็วเกินไป โดยเฉพาะหน่วยเล็กๆ จากอาณาจักรโกลเด้นไทรแองเกิลที่บุกเข้ามาลึกเกินไป เกือบจะถึงแนวเตือนภัยที่เรากำหนดไว้แล้วขอรับ" แฟรงคลินเตือน

"งั้นเราก็รอจนกว่าพวกมันจะข้ามเส้นมาก่อนแล้วค่อยทำอะไร" มิวส์กล่าวตัดบททันทีแล้วถามว่า "มีอะไรอีกไหม?"

"เอ่อ มีขอรับ" แฟรงคลินตอบ "ตัวแทนจากสำนักงานใหญ่แห่งทวีปหลักมาถึงแล้ว พร้อมกับการสนับสนุนที่เราขอไป เพิ่งมาถึงเมื่อครู่นี้เองขอรับ"

"การสนับสนุนมาถึงแล้วสินะ ดี เจ้าไปจัดการเรื่องต่างๆ ทำตามแผนที่วางไว้ก็พอ" มิวส์กล่าว ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจมากนัก

แฟรงคลินลังเล ริมฝีปากเผยอเล็กน้อยราวกับอยากจะพูดอะไรบางอย่าง สีหน้าของเขาดูกังวล

"มีอะไรผิดปกติ?" มิวส์สัมผัสได้ถึงความตึงเครียดจึงถามขึ้น "มีปัญหาอะไรงั้นหรือ?"

"คือ... ท่านผู้ดูแลมิวส์" แฟรงคลินตอบตามตรง "คนที่มาจากสำนักงานใหญ่แห่งทวีปหลักต้องการพบท่านขอรับ"

"หืม?" มิวส์เลิกคิ้ว กระพริบตา "พวกเขาอยากพบข้างั้นรึ?"

"น่าสนใจดีนี่" มิวส์พึมพำกับตัวเอง จากนั้นจึงถามเสียงดัง "ใครเป็นผู้นำของพวกเขา?"

"น่าจะเป็นชายที่ชื่อคาซอล... คุนแมน คาซอล ขอรับ"

"เป็นเขานี่เอง ไม่น่าแปลกใจเลย" มิวส์ยิ้มขึ้นมาทันที แต่รอยยิ้มนั้นเย็นชา

"ท่านรู้จักเขาหรือขอรับ?" แฟรงคลินถาม

"มากกว่าแค่คนรู้จัก เราแทบจะคุ้นเคยกันดีเลยล่ะ" สีหน้าของมิวส์เย็นชายิ่งขึ้น เขาโบกมือไล่แฟรงคลิน "ไปเถอะ พาเขามาที่นี่!"

"ขอรับ" แฟรงคลินปฏิบัติตาม จากสีหน้าของมิวส์ แฟรงคลินพอจะเดาได้ว่า 'คนที่คุ้นเคย' ที่มิวส์พูดถึงนั้นดูเหมือนจะไม่มีความสัมพันธ์ที่ดีกับเขา น่าจะเป็นศัตรูกันมากกว่า อย่างไรก็ตาม เขาไม่กล้าขัดคำสั่งของมิวส์ เขาพยักหน้าและรีบออกจากห้องโถงไปทันที

...

บทที่ 648 : เสียงเดียวเท่านั้น

ไม่นานนัก

"เอี๊ยด" ประตูห้องประชุมเปิดออก แฟรงคลินนำคุนแมน คาซอลจากทวีปหลักเข้ามาในห้อง

เมื่อมองไป จะเห็นว่าคุนแมน คาซอลดูเหมือนจะอายุราวสามสิบ สูงประมาณ 1.7 เมตร รูปร่างท้วมเล็กน้อย สวมชุดขุนนางที่ตัดเย็บอย่างประณีตพอดีตัว เขาได้รับการดูแลตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้าอย่างไม่มีที่ติ แทบจะแยกไม่ออกจากขุนนางที่แท้จริง ใบหน้าของเขามีรอยยิ้มประดับอยู่เป็นนิจ ดูเป็นมิตรและเข้าถึงง่ายกับทุกคนที่เขามอง แต่ก็มีความไม่จริงใจบางอย่างแฝงอยู่ ราวกับว่าใบหน้าของเขาเป็นเพียงหน้ากากที่ซ่อนแผนการร้ายและความอาฆาตมาดร้ายที่ไม่อาจเอ่ยถึงได้เอาไว้—คนประเภทนี้เป็นที่รู้จักกันในนาม...เสือยิ้ม

เมื่อเข้ามาใกล้โถง ก่อนที่มิวส์จะทันได้พูด คาซอลก็เป็นฝ่ายทักทายก่อน เขามองไปยังมิวส์ที่นั่งอยู่ตรงกลาง "ท่านแม่บ้านมิวส์ ยินดีที่ได้พบ"

"งั้นหรือ?" มิวส์เอียงศีรษะเล็กน้อย เหลือบมองคาซอล ดวงตาของเธอจับจ้องใบหน้าของเขาอยู่สองสามวินาที ดูเหมือนไม่ใส่ใจ "ข้าได้ยินมาว่าท่านยืนกรานที่จะพบข้า ดูจากสภาพของท่านตอนนี้แล้ว ดูเหมือนว่าท่านคงเตรียมเรื่องมาคุยกับข้าเยอะเลยสินะ"

"ไม่ควรหรือ?" คาซอลยักไหล่ ยังคงรอยยิ้มไว้ "ก็เราไม่ได้เจอกันนานแล้วนี่นา เป็นธรรมดาที่จะมีเรื่องต้องคุยกันมากหน่อย"

พูดจบ น้ำเสียงของคาซอลก็เปลี่ยนไป กลายเป็นจริงจังขึ้น เขาพูดว่า "ท่านรู้ไหม ท่านแม่บ้านมิวส์ ตอนที่ข้าได้ยินข่าวจากทวีปหลักว่าท่านทำเรื่องที่ชายฝั่งตะวันออกพังไม่เป็นท่าและต้องการการสนับสนุนจากข้า ข้าประหลาดใจมากจริงๆ เพราะข้าชื่นชมความสามารถของท่านมาโดยตลอด ไม่เหมือนกับพวกขยะอย่างจี เบอร์เลน..."

"หึ" มิวส์แค่นเสียงออกมา สีหน้าเย็นชา

คาซอลหัวเราะเบาๆ "ท่านแม่บ้านมิวส์ โปรดอย่าเข้าใจผิด ข้าแค่พูดไปตามเนื้อผ้าเท่านั้น หากข้าล่วงเกินท่านไป ก็ขออภัยด้วย"

"แค่พูดไปตามเนื้อผ้างั้นหรือ?" ดวงตาของมิวส์หรี่ลงเล็กน้อย "ได้ งั้นข้าก็จะพูดตามเนื้อผ้าบ้าง ท่านดูเปลี่ยนไปจากครั้งสุดท้ายที่ข้าเห็นนะ ท่านไปยัดของไร้ค่าอะไรเข้าไปในร่างกายอีกแล้วหรือ เพื่อเพิ่มพละกำลังอันน่าสมเพชของท่านน่ะ?"

หากคำพูดของคาซอลเป็นการเยาะเย้ยทางอ้อม คำพูดของมิวส์ก็คือการดูถูกซึ่งๆ หน้า

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของคาซอลก็เปลี่ยนไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่เขาก็กลับมามีรอยยิ้มสงบนิ่งได้อย่างรวดเร็วและถามเสียงแห้ง "ท่านแม่บ้านมิวส์ ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

"ข้าหมายความว่าอย่างไรน่ะหรือ?" มิวส์พูดพลางลุกขึ้นจากที่นั่งและจ้องมองคาซอลตรงๆ "ข้าเดาว่าที่ท่านอยากพบข้าก็เพื่อจะอวดความสามารถใหม่ที่เพิ่งเรียนรู้มาสินะ ดีเลย ข้าจะให้โอกาสท่าน...สู้กับข้าและแสดงให้ข้าดูว่าท่านเรียนรู้อะไรมา"

"ท่านแน่ใจหรือ ท่านแม่บ้านมิวส์?" รอยยิ้มของคาซอลดูซีดเผือดขณะพูด "ข้าควรเตือนท่านไว้ก่อนว่าความสามารถใหม่ที่ข้าเพิ่งเรียนรู้มานั้นค่อนข้างจะแก้ทางความสามารถของท่านได้พอดี อ้อ ไม่ได้ตั้งใจเรียนรู้มาเพื่อจัดการท่านโดยเฉพาะหรอกนะ แค่บังเอิญว่ามันข่มความสามารถของท่านได้ก็เท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนท่านจะบาดเจ็บและยังไม่หายดี ตาข้างหนึ่งก็บอด พลังของท่านก็ลดลงไปมาก ถ้าข้าสู้กับท่านตอนนี้แล้วชนะ มันจะไม่เหมือนกับว่าข้ารังแกท่านไปหน่อยหรือ?"

"เหอะ" สีหน้าของมิวส์เย็นเยียบขณะที่เธอเดินเข้าไปหาคาซอลอย่างมั่นคง "ไว้ท่านชนะแล้วค่อยมาพูด!" สิ้นคำพูด พลังออร่าอันน่าเกรงขามก็ปะทุออกมาจากร่างของเธอ ล็อกเป้าไปที่คาซอลอย่างแน่นหนา

คาซอลสัมผัสได้และสีหน้าของเขาก็จริงจังขึ้น เขามองไปที่มิวส์ "ในเมื่อท่านแม่บ้านมิวส์กล่าวเช่นนั้น ข้าก็คงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสนอง งั้นให้ข้าได้แสดงความสามารถล่าสุดของข้า ขอคำชี้แนะด้วย!"

พูดจบ คาซอลก็กำหมัดแน่น และ "ฟู่" หมอกหนาสีแดงเลือดก็พวยพุ่งออกมาจากรูขุมขนทั่วร่างกายของเขา

หมอกสีเลือดแผ่กระจายอย่างรวดเร็ว ห่อหุ้มร่างกายของคาซอลไว้ในพริบตา ทำให้คนอื่นมองไม่เห็นว่าเขากำลังทำอะไรอยู่

ค่อยๆ มีเสียงคำรามของอสูรยักษ์ดังออกมาจากส่วนลึกของหมอกสีเลือด พร้อมกับการสั่นไหวของพลังงานอันน่าสะพรึงกลัว

ผู้คนในโถงรีบถอยห่างจากบริเวณที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกสีเลือด หลบไปยังมุมห้อง มองดูมิวส์ด้วยความไม่แน่ใจ

ในขณะนั้น มิวส์มองดูหมอกสีเลือดด้วยใบหน้าที่สงบนิ่ง แต่แฝงไปด้วยความรังเกียจเล็กน้อย

ก่อนที่พลังงานอันน่าหวาดหวั่นจะถูกปลดปล่อยออกมาจากหมอกสีเลือด มิวส์ก็พูดขึ้น "เป็นการดัดแปลงสายเลือดอีกแล้วสินะ ข้าเห็นแล้ว ท่านตั้งใจจะเดินบนเส้นทางของผู้อ่อนแอไปจนสุดทางจริงๆ สินะ บอกว่ามันแก้ทางข้างั้นหรือ? ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกันว่ามันแก้ทางแบบไหนกัน!"

เมื่อสิ้นเสียงคำสุดท้าย มิวส์กระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างรุนแรงจนแตกละเอียดเป็นวงกว้าง แล้วพุ่งเข้าปะทะกับหมอกสีเลือดอย่างโหดเหี้ยมราวกับอุกกาบาต

ภายในหมอกสีเลือด พลังงานสีม่วงคำรามออกมา แต่ด้วยหมัดเดียวของมิวส์ พลังงานนั้นก็สลายไปจนหมดสิ้น จากนั้นเธอก็ทะลวงผ่านใจกลางของหมอกสีเลือดและพุ่งทะยานออกมา

"แคว่ก!"

อีกด้านหนึ่งของหมอกสีเลือด มิวส์ลงสู่พื้นและยืนอย่างมั่นคง ในมือของเธอถือบางอย่างที่ดูเหมือนแผ่นหนัง เธอลูบมันแล้วโยนทิ้งลงพื้นเหมือนขยะชิ้นหนึ่ง

ข้างหลังเธอ หมอกสีเลือดสลายไปอย่างรวดเร็ว หายไปในพริบตาเผยให้เห็นร่างของคาซอล

ในขณะนี้ ร่างกายของคาซอลสั่นเทา ผิวหนังของเขาเต็มไปด้วยบาดแผลนับไม่ถ้วนที่หลั่งเลือดสดๆ—เลือดสีม่วงเข้ม—ไหลซึมออกมาเหมือนปากของทารก

แต่นี่ไม่ใช่ส่วนที่น่ากลัวที่สุด มือของคาซอลกุมใบหน้าของเขาไว้แน่น ใต้นิ้วมือของเขาคือเศษเลือดและเนื้อที่เละเทะ เพราะมิวส์ได้กระชากใบหน้าทั้งใบของเขาออกไปอย่างโหดเหี้ยม

"หน้า...หน้าของข้า..." คาซอลร้องออกมาด้วยเสียงสั่นเครือ

มิวส์หันกลับมา เหลือบมองคาซอลแล้วพูดเบาๆ "อ้อ ที่แท้ข้าก็กระชากหน้าของท่านออกไปจริงๆ สินะ ข้านึกว่าเป็นแค่หน้ากากที่ท่านสวมอยู่เสียอีก ก็รอยยิ้มของท่านมันดูเสแสร้งขนาดนั้นนี่ เหอะ นี่คำแนะนำฉันท์มิตรนะ: เมื่อไหร่ที่ท่านมีเวลา ก็หัดยิ้มให้มันดีๆ หน่อย ทำให้มันน่ารังเกียจน้อยลง ไม่อย่างนั้น ต่อให้มันงอกกลับขึ้นมาใหม่ มันก็อยู่ได้ไม่นานหรอก"

"เจ้า..." คาซอลกัดฟัน จ้องมองมิวส์ราวกับพร้อมจะสู้จนตัวตายด้วยความอัปยศ

แต่มิวส์กลับไม่หวั่นไหวแม้แต่น้อย เธอจ้องกลับไปที่คาซอล "อะไร มีปัญหางั้นรึ? อยากจะแสดงความสามารถอันแสนอ่อนแอของท่านให้ข้าดูอีกไหม? ข้าจะเตือนให้ ครั้งแรกถือเป็นการแลกเปลี่ยนวิชากันเฉยๆ แต่ถ้ามีครั้งที่สอง นั่นจะถือเป็นการล่วงเกิน และเมื่อนั้นข้าจะไม่ยั้งมือ"

ร่างของคาซอลสั่นสะท้าน ท่าทีของเขาก็อ่อนลงทันที เขามองมิวส์ด้วยสายตาที่วูบไหวและพูดว่า "เป็นไปได้อย่างไร เป็นไปได้อย่างไร... ท่านแม่บ้านมิวส์ ท่าน...ท่านเข้าใจผิดแล้ว"

"ก็หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น" มิวส์พูดพลางมองคาซอล "เอาล่ะ ท่านได้พบข้าอย่างที่ต้องการแล้ว และก็ได้แสดงความสามารถของท่านแล้ว ตอนนี้ก็ลงไปได้แล้ว ต่อไปแฟรงคลินจะบอกท่านเองว่าจะจัดสรรคนและของที่ท่านนำมาอย่างไร"

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง มิวส์ก็พูดต่อ "คาซอล ข้ารู้ว่าตอนที่ท่านนำคนจากทวีปหลักมาสนับสนุนข้าที่ชายฝั่งตะวันออกแห่งนี้ ท่านคงคิดว่าข้ากำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้าย ท่านอาจคิดว่าเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ท่านจะสามารถพลิกสถานการณ์และขึ้นเป็นผู้นำข้าได้ น่าเสียดายที่ความทะเยอทะยานของท่านไม่น้อยเลย แต่พละกำลังของท่านอ่อนแอเกินไป ท่านถูกกำหนดให้เป็นตัวตลกเหมือนเมื่อก่อนนั่นแหละ ข้าจะบอกอะไรให้ ที่นี่อนุญาตให้มีเสียงเดียวเท่านั้น คือเสียงของข้า เมื่อท่านมาที่นี่ ท่านมีทางเลือกแค่เชื่อฟัง หรือ...ข้าจะทำให้ท่านต้องเชื่อฟัง เข้าใจไหม?"

คาซอลลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อยๆ ก้มศีรษะลง "ขอรับ"

"ดี งั้นก็ไปได้" มิวส์พยักหน้าอย่างพึงพอใจ แล้วโบกมือ

แฟรงคลินก้าวออกมาทำหน้าที่ของตนและนำคาซอลไปยังทางออกของโถง

คาซอลเดินตามแฟรงคลินไปอย่างเชื่อฟัง พร้อมที่จะจากไป แต่เมื่อเขาไปถึงประตู เขาก็หยุดชะงัก ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ และหันกลับมามองมิวส์ "โอ้ ท่านแม่บ้านมิวส์ มีเรื่องหนึ่งที่ข้าต้องบอกท่าน"

"เรื่องอะไร?"

"ครั้งนี้ที่ข้ามาสนับสนุน ข้าได้นำของพิเศษชิ้นหนึ่งมาด้วย"

"หืม? ของอะไร?"

"เผ่าพันธุ์ประหลาด"

"เผ่าพันธุ์ประหลาด?!" คิ้วของมิวส์เลิกขึ้น