บทที่ 465 : คมดาบบนอัฒจันทร์ / บทที่ 466 : คมดาบบนอัฒจันทร์**

บทที่ 465 : คมดาบบนอัฒจันทร์

สองวันต่อมา ณ เมืองหลวงของอาณาจักรภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทมิฬ เมืองวิลเลียมส์

เมืองวิลเลียมส์เป็นมหานครที่สง่างาม มีกำแพงที่แข็งแกร่ง ประตูเมืองใหญ่โต และถนนที่ตัดกันไปมาประดับประดาด้วยอาคารสูงและร้านค้าที่คึกคัก เต็มไปด้วยผู้คนที่เดินขวักไขว่ในฉากแห่งความเจริญรุ่งเรือง

ทางตอนเหนือของใจกลางเมือง มีลานประลองที่ปกติจะคึกคักไปด้วยความตื่นเต้น เป็นสถานที่โปรดปรานของชาวเมืองหลายคน อย่างไรก็ตาม วันนี้มันถูกปิดตาย เข้าถึงได้เฉพาะชนชั้นสูงของอาณาจักรภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทมิฬและสถานทูตจากอาณาจักรหลัวปู้เท่านั้น

ทั้งสองฝ่ายได้มาถึงแล้ว

ใจกลางลานประลองเป็นเวทีไม้ซึ่งมีชายร่างกำยำสองคนเปลือยอกกำลังต่อสู้อย่างดุเดือด บนอัฒจันทร์ ตัวแทนจากอาณาจักรภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทมิฬและสถานทูตอาณาจักรหลัวปู้กำลังชมการแข่งขันและสนทนากัน บางครั้งก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ซึ่งดู "เป็นมิตร"

ตัวแทนจากอาณาจักรภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทมิฬชื่อวินสตัน เป็นชายอ้วนพุงพลุ้ยและศีรษะล้านเลี่ยน เขามีรอยยิ้มประดับใบหน้าอยู่เสมอ แม้จะดูไม่มีพิษมีภัย แต่เขาคือรัฐมนตรีต่างประเทศผู้เจ้าเล่ห์ของอาณาจักรภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทมิฬทั้งหมด

ตัวแทนจากสถานทูตอาณาจักรหลัวปู้เป็นชายร่างผอมชื่อเฟยเอ๋อร์ มีผิวค่อนข้างซีดราวกับขาดสารอาหาร อย่างไรก็ตาม ดวงตาของเขาคมกริบราวกับใบมีดที่ลับบนหินลับ พร้อมที่จะทิ่มแทงใครได้ทุกเมื่อ เขาคอย "กระทุ้ง" วินสตันไม่หยุด

"คุณวินสตัน!" เฟยเอ๋อร์ร้องเรียก

"หืม?" วินสตันเมื่อถูกเรียกก็ยิ้มตามปกติ "ท่านทูตเฟยเอ๋อร์ ท่านมีความคิดสนุกอะไรเกิดขึ้นอีกแล้วหรือ?"

"อืม ข้ามีความคิดหนึ่ง"

"มันคืออะไรหรือ?"

"ท่านควรรู้ว่าอาณาจักรของเรายากจนมาก"

"ข้าเคยได้ยินมาเช่นนั้น"

"ดังนั้นในอาณาจักรของเรา ผู้คนมักจะหิวโหยจึงอ้วนไม่ได้ การผอมเป็นเรื่องปกติที่นั่น ส่วนการอ้วนถือเป็นเรื่องผิดปกติ นั่นทำให้ข้าคิดว่า คนรูปร่างอย่างท่านวินสตันคงเป็นที่น่ารังเกียจจนแม้แต่โสเภณีก็ไม่ต้อนรับ"

"อืม ช่างน่าเสียดายจริงๆ"

"ใช่แล้ว น่าเสียดาย" เฟยเอ๋อร์กล่าว "ถ้าข้าตัวใหญ่เท่าท่านนะ คุณวินสตัน ข้าเชื่อว่าข้าคงจะละอายใจจนคิดฆ่าตัวตาย"

"ฆ่าตัวตายรึ? แล้วท่านอยากจะทำอย่างไรล่ะ?" วินสตันถาม ยังคงยิ้มอยู่

"วิธีการฆ่าตัวตายมันจะต่างกันได้อย่างไร?"

"มันมีความแตกต่างอย่างแน่นอน" วินสตันกล่าวอย่างเคร่งขรึม "ถ้าอย่างที่ท่านทูตเฟยเอ๋อร์พูด คนคนหนึ่งละอายใจในความอ้วนของตนจนตัดสินใจจบชีวิต การแขวนคอคงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด เพราะท่านไม่จำเป็นต้องหาเชือกด้วยซ้ำ ท้ายที่สุดแล้ว คนในอาณาจักรของท่านผอมบางเสียจนแค่เรียกคนจากข้างถนนมาสักสองสามคน จับบิดรวมกันแล้วมัดไว้บนหลังคา ก็ใช้แทนเชือกได้แล้ว"

"เอ่อ..."

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ทั้งวินสตันและเฟยเอ๋อร์ก็หัวเราะออกมาพร้อมกัน "ฮ่าๆ ฮ่าฮ่าฮ่า!" ทว่าดวงตาของพวกเขายังคงเย็นชา

เสียงหัวเราะจางหายไปในไม่ช้า และเฟยเอ๋อร์ซึ่งไม่สามารถเอาชนะได้ ก็ทำหน้าจริงจังและหันไปหาวินสตัน "คุณวินสตัน ท่านคงเคยได้ยินมาว่าเรามาเพื่อการแลกเปลี่ยนฉันมิตร

อาณาจักรของเราทั้งสองต่างพึ่งพาพลังเวทมนตร์เป็นอย่างมาก และแม้ว่าพ่อมดอาจไม่สามารถเปลี่ยนแปลงกระแสสงครามทั้งหมดได้ แต่ในการต่อสู้บางครั้ง ผลกระทบของพวกเขาก็ไม่อาจมองข้ามได้

ตอนนี้เรามีความขัดแย้งกันอยู่บ้าง แต่ข้ามองโลกในแง่ดีว่ามันสามารถแก้ไขได้

และเงื่อนไขเบื้องต้นประการหนึ่งสำหรับการแก้ไขนั้นคือการที่เราทั้งสองแสดงความจริงใจและทำความรู้จักกันให้มากขึ้น ครั้งนี้ ข้าได้พาชายหนุ่มคนหนึ่งจากอาณาจักรหลัวปู้มาด้วย เขาเป็นตัวแทนของพลังเวทมนตร์รุ่นต่อไปในอาณาจักรของเรา ข้าสงสัยว่าพลังเวทมนตร์รุ่นต่อไปของอาณาจักรท่านจะเป็นอย่างไร? บางทีการแข่งขันฉันมิตรอาจช่วยให้เกิดการแลกเปลี่ยนที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ท่านไม่คิดอย่างนั้นหรือ?"

"แน่นอน ย่อมได้ ที่จริงแล้ว เวทีไม้ด้านล่างนั่นก็สร้างขึ้นเพื่อการนี้โดยเฉพาะ" วินสตันพูดพร้อมรอยยิ้ม พลางชี้ลงไปด้านล่างก่อนจะออกคำสั่ง "เคลียร์ลานประลอง!"

"ขอรับ" เจ้าหน้าที่จากอาณาจักรภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทมิฬตอบรับ ก่อนจะรีบวิ่งลงจากอัฒจันทร์เพื่อถ่ายทอดคำสั่ง ในไม่ช้า นักสู้เปื้อนเลือดทั้งสองคนก็ถูกลากออกจากเวที ซึ่งจากนั้นก็ถูกทำความสะอาด

"เคลลี่ ไปได้" เฟยเอ๋อร์ร่างผอมบางกล่าว พยักหน้าไปด้านข้าง

ชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ข้างหลังเฟยเอ๋อร์ ดูอายุราวสิบเจ็ดหรือสิบแปดปี มีผมสีเทาและตาสีน้ำตาล สวมชุดรัดรูปสีเขียว มีท่าทีหยิ่งผยองและมองทุกคนด้วยสายตาดูแคลน เมื่อได้ยินเฟยเอ๋อร์ เขาก็แค่พยักหน้าโดยไม่พูดอะไรและก้าวลงจากอัฒจันทร์ไปยังลานประลอง

เฟยเอ๋อร์ดูไม่สะทกสะท้านกับเรื่องนี้ กลับกัน เขากลับดูพึงพอใจอยู่บ้างขณะพูดกับวินสตัน "คุณวินสตัน เคลลี่คนนี้เป็นหนึ่งในผู้ฝึกหัดพ่อมดหนุ่มที่โดดเด่นที่สุดในอาณาจักรหลัวปู้ ก็... หนึ่งในนั้น เขามาจากตระกูลสาขาย่อยของราชวงศ์ โดยมีบรรพบุรุษที่เคยดำรงตำแหน่งเอิร์ล อย่างไรก็ตาม ตระกูลของเขาก็ตกต่ำลง และมาถึงรุ่นของเขา พวกเขาก็กลายเป็นสามัญชน

เขามีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์อย่างมหาศาล กลายเป็นผู้ฝึกหัดพ่อมดระดับสามก่อนอายุยี่สิบ และสามารถเป็นพ่อมดได้ทุกเมื่อ มีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะสามารถฟื้นฟูตำแหน่งของบรรพบุรุษและอาจประสบความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น

แน่นอน เขามีข้อบกพร่องเล็กน้อยอยู่บ้าง เช่น หยิ่งผยองเกินไป แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องที่ยอมรับไม่ได้เสียทีเดียว ท้ายที่สุดแล้ว... ด้วยความสามารถที่โดดเด่นระดับนี้ เขาก็มีสิทธิ์ที่จะหยิ่งผยอง ท่านไม่คิดอย่างนั้นหรือ คุณวินสตัน?"

"ใช่ ใช่ ท่านทูตเฟยเอ๋อร์พูดถูก" วินสตันยังคงยิ้มตอบ

เฟยเอ๋อร์กล่าวต่อ "ข้าดีใจที่คุณวินสตันเห็นด้วย เพียงแต่ข้าไม่แน่ใจเกี่ยวกับคนที่อาณาจักรของท่านเลือกมาแข่งขัน ข้าได้ยินข่าวลือว่าเป็นองค์หญิงโรส

ข้าคิดว่านั่นอาจจะไม่เหมาะสมไปหน่อย แม้ว่าองค์หญิงโรสจะเคยศึกษาที่หอคอยศิลาขาวและแน่นอนว่ามีมุมมองที่กว้างไกลกว่าและคาดว่าความแข็งแกร่งจะสูงกว่าเคลลี่ แต่สถานะอันสูงส่งของนางทำให้ข้าเป็นกังวล นางเป็นพระธิดาสุดที่รักของกษัตริย์ หากเกิดอุบัติเหตุใดๆ ขึ้นคงเป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างยิ่ง

ข้าเชื่อว่าให้คนอื่นเป็นตัวแทนของอาณาจักรท่านแทนจะดีกว่า เอ่อ คุณวินสตัน ทำไมท่านขมวดคิ้วเช่นนั้น? อาณาจักรของท่านคงมีคนอื่นนอกจากองค์หญิงใช่หรือไม่? อย่าหลอกข้าเลย ข้าไม่เชื่อท่านหรอก

ท้ายที่สุดแล้ว ผลงานของอาณาจักรท่านในสนามรบก็ย่ำแย่พอแล้ว พฤติกรรมของทหารของท่านก็เห็นได้ชัดเจน หรือว่าพลังเวทมนตร์ของพวกท่านก็เป็นเช่นเดียวกัน?"

วินสตันขมวดคิ้วลึกขึ้นเรื่อยๆ จนใบหน้าทั้งใบหน้าของเขาดูบิดเบี้ยวเกินจริง

ทันทีที่เฟยเอ๋อร์กำลังจะพูดต่อ ทันใดนั้น—

"ฮัดชิ้ว!"

วินสตันจามออกมาอย่างรุนแรง พ่นน้ำลายสาดกระจายไปทั่วใบหน้าของเฟยเอ๋อร์

สีหน้าของเฟยเอ๋อร์แข็งค้าง "คุณวินสตัน นี่มันอะไรกัน...?"

"อ่า ขออภัยด้วย ช่วงนี้ข้ารู้สึกไม่ค่อยสบายเท่าไหร่ ต้องขอโทษด้วย ท่านทูตเฟยเอ๋อร์" เสียงของวินสตันเต็มไปด้วยความสำนึกผิดขณะที่เขาหยิบผ้าเช็ดหน้าสีขาวออกมาและเริ่มเช็ดหน้าของตัวเอง และเมื่อเช็ดเสร็จ เขายังพยายามจะเช็ดหน้าให้เฟยเอ๋อร์อีกด้วย "ข้าเสียใจจริงๆ ท่านทูตเฟยเอ๋อร์ ให้ข้าช่วยท่านเช็ดออกนะ"

บทที่ 466 : คมดาบบนอัฒจันทร์**

สองวันต่อมา ณ เมืองหลวงของอาณาจักรภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทมิฬ นครวิลเลียมส์

นครวิลเลียมส์เป็นมหานครอันสง่างาม มีกำแพงที่แข็งแกร่ง ประตูเมืองโอ่อ่า ถนนหนทางตัดไขว้กันไปมา เรียงรายไปด้วยอาคารสูงและร้านค้าที่คึกคัก ผู้คนเดินเท้ากันอย่างพลุกพล่าน แสดงถึงฉากแห่งความเจริญรุ่งเรือง

ทางตอนเหนือของใจกลางเมือง มีลานประลองแห่งหนึ่งซึ่งโดยปกติจะเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เป็นสถานที่โปรดปรานของชาวเมืองจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม วันนี้มันถูกปิดตาย เข้าถึงได้เฉพาะชนชั้นสูงของอาณาจักรภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทมิฬและคณะทูตจากอาณาจักรหลัวปู้เท่านั้น

ทั้งสองฝ่ายได้เดินทางมาถึงแล้ว

ณ ใจกลางลานประลองมีเวทีไม้ซึ่งชายร่างกำยำสองคนเปลือยท่อนบนกำลังต่อสู้อย่างดุเดือด บนอัฒจันทร์ ตัวแทนจากอาณาจักรภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทมิฬและคณะทูตอาณาจักรหลัวปู้กำลังชมการต่อสู้และสนทนากัน บางครั้งก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ซึ่งดูเหมือนจะ "เป็นมิตร" ยิ่งนัก

ตัวแทนจากอาณาจักรภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทมิฬมีชื่อว่าวินสตัน เป็นชายอ้วนพุงพลุ้ย หัวล้านเลี่ยน และมีรอยยิ้มประดับใบหน้าอยู่เสมอ แม้จะดูไม่มีพิษมีภัย แต่เขาก็คือรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศผู้เจ้าเล่ห์ของอาณาจักรภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทมิฬทั้งมวล

ตัวแทนจากคณะทูตอาณาจักรหลัวปู้เป็นชายผอมแห้งชื่อเฟยเอ๋อร์ มีผิวค่อนข้างซีดราวกับขาดสารอาหาร อย่างไรก็ตาม ดวงตาของเขากลับคมกริบอย่างไม่น่าเชื่อ ดุจดังใบมีดที่ลับบนหินลับมีด พร้อมที่จะแทงทุกคนได้ทุกเมื่อ เขากำลัง "กระทุ้ง" วินสตันอย่างไม่หยุดหย่อน

"ท่านวินสตัน!" เฟยเอ๋อร์เรียก

"หืม?" วินสตันเมื่อถูกเรียก ก็ยิ้มตามแบบฉบับของเขา "ท่านทูตเฟยเอ๋อร์ ครั้งนี้ท่านมีความคิดสนุกๆ อะไรเกิดขึ้นอีกหรือ?"

"อืม ก็มีอยู่เรื่องหนึ่ง"

"เรื่องอะไรหรือ?"

"ท่านคงทราบดีว่าอาณาจักรของเรายากจนมาก"

"ข้าเคยได้ยินมาเช่นนั้น"

"ดังนั้นในอาณาจักรของเรา ผู้คนมักจะหิวโหยจึงอ้วนไม่ได้ ความผอมจึงเป็นเรื่องปกติในขณะที่ความอ้วนถูกมองว่าเป็นสิ่งผิดปกติ นั่นทำให้ข้าคิดว่า คนที่มีรูปร่างอย่างท่านวินสตันคงจะไม่เป็นที่ปรารถนาเสียจนแม้แต่โสเภณีก็ไม่รับแขก"

"หืม ช่างน่าเสียดายจริงๆ"

"ใช่แล้ว น่าเสียดายยิ่งนัก" เฟยเอ๋อร์กล่าว "หากข้าตัวใหญ่เท่าท่านวินสตัน ข้าเชื่อว่าข้าคงจะอับอายจนคิดฆ่าตัวตาย"

"ฆ่าตัวตายรึ? แล้วท่านอยากจะทำด้วยวิธีใดเล่า?" วินสตันถาม ยังคงมีรอยยิ้มบนใบหน้า

"วิธีการฆ่าตัวตายมันจะต่างกันอย่างไร?"

"มันต่างกันอย่างแน่นอน" วินสตันกล่าวอย่างเคร่งขรึม "หากเป็นดังที่ท่านทูตเฟยเอ๋อร์กล่าวว่าคนเราอับอายในความอ้วนของตนจนตัดสินใจจบชีวิต การแขวนคอคงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดอย่างชัดเจน เพราะท่านไม่จำเป็นต้องหาเชือกเลยด้วยซ้ำ ท้ายที่สุดแล้ว ผู้คนในอาณาจักรของท่านผอมแห้งเสียจนถ้าท่านเรียกคนจากถนนมาสักสองสามคน จับพวกเขามาบิดรวมกันแล้วผูกไว้กับหลังคา ก็สามารถใช้เป็นเชือกได้แล้ว"

"เอ่อ..."

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ทั้งวินสตันและเฟยเอ๋อร์ก็หัวเราะออกมาพร้อมกัน "ฮ่าๆ ฮ่าฮ่าฮ่า!" ทว่าแววตาของพวกเขายังคงเย็นชา

เสียงหัวเราะจางหายไปในไม่ช้า และเฟยเอ๋อร์ซึ่งไม่สามารถชิงความได้เปรียบได้ ก็เปลี่ยนเป็นสีหน้าจริงจังและหันไปหาวินสตัน "ท่านวินสตัน ท่านคงได้ยินมาว่าเรามาที่นี่เพื่อการแลกเปลี่ยนฉันมิตร

อาณาจักรของเราทั้งสองต่างพึ่งพาพลังแห่งเวทมนตร์อย่างมาก แม้ว่าเหล่าผู้วิเศษอาจไม่สามารถเปลี่ยนกระแสของสงครามทั้งหมดได้ แต่ในการรบบางครั้ง ผลกระทบของพวกเขาก็ไม่อาจมองข้ามได้

ตอนนี้เรามีความขัดแย้งกันอยู่บ้าง แต่ข้ามองโลกในแง่ดีว่ามันจะสามารถแก้ไขได้

และเงื่อนไขเบื้องต้นประการหนึ่งสำหรับการแก้ไขนั้นคือการที่เราทั้งสองฝ่ายต้องแสดงความจริงใจและทำความรู้จักกันให้ดีขึ้น ครั้งนี้ ข้าได้พาชายหนุ่มจากอาณาจักรหลัวปู้มาด้วย เขาเป็นตัวแทนของพลังแห่งเวทมนตร์รุ่นต่อไปในอาณาจักรของเรา ข้าสงสัยว่า พลังแห่งเวทมนตร์รุ่นต่อไปของอาณาจักรท่านจะเป็นอย่างไร? บางทีการประลองฉันมิตรอาจช่วยให้เกิดการแลกเปลี่ยนที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ท่านไม่เห็นด้วยหรือ?"

"แน่นอน นั่นย่อมเป็นที่ยอมรับได้ อันที่จริง เวทีไม้ด้านล่างนั่นถูกสร้างขึ้นเพื่อจุดประสงค์นี้โดยเฉพาะ" วินสตันกล่าวพร้อมรอยยิ้ม พลางผายมือลงไปด้านล่างก่อนจะออกคำสั่ง "เคลียร์เวที!"

"ขอรับ" เจ้าหน้าที่คนหนึ่งจากอาณาจักรภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทมิฬตอบรับ แล้วรีบวิ่งลงจากอัฒจันทร์ไปถ่ายทอดคำสั่ง ในไม่ช้า นักสู้ทั้งสองที่อาบเลือดก็ถูกลากลงจากเวที ซึ่งจากนั้นก็ถูกทำความสะอาด

"เคลลี่ ลงไปได้" เฟยเอ๋อร์ร่างผอมกล่าว พลางพยักหน้าไปด้านข้าง

ด้านหลังเฟยเอ๋อร์มีชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ ดูอายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปี มีผมสีเทาและตาสีน้ำตาล สวมชุดรัดรูปสีเขียว มีท่าทีหยิ่งทะนงและมองทุกคนด้วยสายตาดูแคลน เมื่อได้ยินเฟยเอ๋อร์ เขาก็แค่พยักหน้าโดยไม่พูดอะไรแล้วก้าวลงจากอัฒจันทร์ไปยังลานประลอง

เฟยเอ๋อร์ดูไม่สะทกสะท้านกับเรื่องนี้ ตรงกันข้าม เขากลับดูพึงพอใจอยู่บ้างขณะที่พูดกับวินสตัน "ท่านวินสตัน เคลลี่คนนี้เป็นหนึ่งในผู้ฝึกหัดผู้วิเศษหนุ่มที่โดดเด่นที่สุดในอาณาจักรหลัวปู้ อืม ก็แค่หนึ่งในนั้น เขามาจากตระกูลสาขาของราชวงศ์ มีบรรพบุรุษที่เคยดำรงตำแหน่งเอิร์ล อย่างไรก็ตาม สายตระกูลของเขาก็ตกต่ำลง และในรุ่นของเขา พวกเขาก็กลายเป็นสามัญชน

เขามีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์อย่างมหาศาล กลายเป็นผู้ฝึกหัดผู้วิเศษระดับสามก่อนอายุยี่สิบปี และสามารถกลายเป็นผู้วิเศษได้ทุกเมื่อ มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะสามารถฟื้นฟูตำแหน่งของบรรพบุรุษและอาจประสบความสำเร็จในสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น

แน่นอน เขามีข้อบกพร่องเล็กน้อยอยู่บ้าง เช่น การหยิ่งทะนงเกินไป แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องที่ยอมรับไม่ได้ทั้งหมด ท้ายที่สุด... ด้วยพรสวรรค์ที่โดดเด่นระดับนี้ เขามีสิทธิ์เต็มที่ที่จะภาคภูมิใจ ท่านไม่เห็นด้วยหรือ ท่านวินสตัน?"

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว ท่านทูตเฟยเอ๋อร์พูดถูก" วินสตันยังคงรอยยิ้มของเขาไว้เพื่อตอบรับ

เฟยเอ๋อร์กล่าวต่อ "ข้ายินดีที่ท่านวินสตันเห็นด้วย เพียงแต่ข้าไม่แน่ใจเกี่ยวกับบุคคลที่อาณาจักรของท่านเลือกสำหรับการประลอง ข้าได้ยินข่าวลือว่าเป็นเจ้าหญิงโรส

ข้าคิดว่านั่นอาจจะไม่เหมาะสมนัก แม้ว่าเจ้าหญิงโรสจะเคยศึกษาที่หอคอยศิลาขาวและมีมุมมองที่กว้างไกลกว่าอย่างแน่นอน และคาดว่าจะมีพลังที่สูงกว่าเคลลี่ แต่สถานะอันสูงส่งของนางทำให้ข้ากังวล นางเป็นพระธิดาองค์โปรดของกษัตริย์ หากเกิดเหตุไม่คาดฝันใดๆ ขึ้นคงจะเป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างยิ่ง

ข้าเชื่อว่าจะเป็นการดีกว่าหากให้คนอื่นเป็นตัวแทนอาณาจักรของท่านแทนนาง เอ่อ ท่านวินสตัน ทำไมถึงขมวดคิ้วเช่นนั้น? อาณาจักรของท่านคงจะมีคนอื่นนอกจากเจ้าหญิงใช่หรือไม่? อย่าหลอกข้าเลย ข้าไม่เชื่อท่านหรอก

ท้ายที่สุดแล้ว ผลงานของอาณาจักรท่านในสนามรบก็ย่ำแย่พอแล้ว พฤติกรรมของทหารของท่านก็เป็นที่ประจักษ์แก่ทุกคน หรือว่าพลังแห่งเวทมนตร์ของท่านก็เป็นเช่นเดียวกัน?"

คิ้วของวินสตันขมวดลึกขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งใบหน้าทั้งหมดของเขาดูบิดเบี้ยวอย่างเกินจริง

ในขณะที่เฟยเอ๋อร์กำลังจะพูดต่อ ทันใดนั้น—

"ฮัดชิ้ว!"

วินสตันจามออกมาอย่างรุนแรง น้ำลายกระเซ็นสาดใส่ใบหน้าของเฟยเอ๋อร์

สีหน้าของเฟยเอ๋อร์แข็งค้าง: "ท่านวินสตัน นี่มันอะไรกัน...?"

"อ่า ขออภัยด้วย ช่วงนี้ข้ารู้สึกไม่ค่อยสบาย ขออภัยด้วย ท่านทูตเฟยเอ๋อร์" น้ำเสียงของวินสตันเต็มไปด้วยความสำนึกผิดขณะที่เขาดึงผ้าเช็ดหน้าสีขาวออกมาและเริ่มเช็ดหน้าของตัวเอง และเมื่อเช็ดเสร็จ เขายังพยายามจะเช็ดหน้าให้เฟยเอ๋อร์อีกด้วย "ข้าขอโทษจริงๆ ท่านทูตเฟยเอ๋อร์ ให้ข้าช่วยท่านเช็ดมันออกเถิด"