บทที่ 103 : การตัดขาดสัมบูรณ์และการแปรรูปสัมบูรณ์ / บทที่ 104 : ผู้ชุบชีวิตจากแดนไกล

บทที่ 103 : การตัดขาดสัมบูรณ์และการแปรรูปสัมบูรณ์

“นอกเหนือจากการประยุกต์ใช้ใน ‘การป้องกันสัมบูรณ์ของการเคลื่อนย้ายข้ามมิติ’ แล้ว คุณสมบัติพิเศษของแหวนเหล็กยังสามารถนำมาใช้ในการโจมตีได้อีกด้วย จากการทดสอบ (การทดสอบครั้งที่ยี่สิบสาม ยี่สิบสี่ และยี่สิบห้า) ได้ข้อสรุปว่า ‘ประตูมิติ’ ที่สร้างขึ้นโดยแหวนเหล็กสามารถถูกบังคับให้ปิดได้

ในกรณีเช่นนี้ หากมีวัตถุที่ยังไม่ได้สอดเข้าไปจนสุด มันจะไม่ถูกดีดออกหรือดูดเข้าไป แต่จะถูกตัดขาดโดย ‘ประตูมิติ’ อย่างรุนแรง มันเหมือนกับการปิดประตูตู้กับข้าวในครัว ที่อาจตัดไส้กรอกที่ยื่นออกมาเพราะความยาวของมันโดยไม่ได้ตั้งใจ ในบางสถานการณ์ บานประตูตู้ก็สามารถกลายเป็นเหมือนกรรไกรได้ และ ‘ประตูมิติ’ ก็อาจเป็นกรรไกรที่คมที่สุดในโลก สามารถตัดผ่านวัตถุใดๆ ก็ได้

ในการทดสอบครั้งที่ยี่สิบสาม ยี่สิบสี่ และยี่สิบห้า แหวนเหล็กได้ตัดขาโต๊ะไม้ ก้อนเหล็ก และเพชรตามลำดับได้อย่างราบรื่น ซึ่งบ่งชี้ว่าแม้แต่สสารที่มีความแข็งสูงกว่าก็สามารถถูกทำลายได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ด้วยวิธีนี้ มันสามารถนำไปใช้อย่างเหมาะสมในการต่อสู้ระยะประชิด

เนื่องจากปริมาตรของพื้นที่เก็บของที่เชื่อมต่อกับแหวนเหล็กมีจำกัด จึงเป็นเรื่องยากที่จะยัดผู้ใหญ่ที่แข็งแรงเข้าไปได้ ดังนั้นจึงไม่น่าจะสามารถสังหารคู่ต่อสู้ด้วยการกักขังหรือทำให้ขาดอากาศหายใจจากสุญญากาศได้ สามารถใช้วิธีอื่นแทนได้: ไม่จำเป็นต้องยัดศัตรูทั้งตัวเข้าไปในพื้นที่เก็บของ เพียงแค่ส่วนหนึ่งของร่างกายศัตรูก็เพียงพอแล้ว

ในตอนนั้น การบังคับปิดแหวนเหล็ก คุณสมบัติ ‘การตัดขาดสัมบูรณ์’ ของ ‘กรรไกรแห่งมิติ’ จะตัดร่างกายของศัตรูโดยตรง หากแขนขาของศัตรูถูกตัดออก ก็อาจทำให้พวกเขาบาดเจ็บสาหัสได้ หากเอว หน้าอก หรือแม้กระทั่งศีรษะของศัตรูถูกตัด การต่อสู้ก็จะจบลงในทันที

...

แน่นอนว่าวิธีนี้มีข้อจำกัด ในด้านหนึ่ง มันต้องอาศัยการต่อสู้ระยะประชิดกับศัตรู ซึ่งเป็นอันตรายในตัวมันเอง นอกจากนี้ยังต้องกดดันศัตรูและควบคุมการเคลื่อนไหวของพวกเขาภายในกรอบเวลาที่กำหนด เพราะท้ายที่สุดแล้ว การจะยัดวัตถุผ่านประตูได้นั้น เราต้องยกวัตถุนั้นขึ้นก่อน

วิธีการโจมตีนี้เห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะกับการต่อสู้ส่วนใหญ่ แต่เหมาะสำหรับการต่อสู้แบบเอาเป็นเอาตายเพียงไม่กี่ครั้ง มันสามารถถือเป็นไพ่ตายของ ‘การตัดขาดสัมบูรณ์ของกรรไกรแห่งมิติ’ ได้”

“ซ่า ซ่า ซ่า…”

ริชาร์ดจุ่มปากกาขนนกในหมึกอีกครั้งแล้วจดบันทึกด้วยความเร็วที่เร็วยิ่งขึ้น

“นอกเหนือจาก ‘การป้องกันสัมบูรณ์ของการเคลื่อนย้ายข้ามมิติ’ และ ‘การตัดขาดสัมบูรณ์ของกรรไกรแห่งมิติ’ แล้ว การวิจัยยังได้เปิดเผยการประยุกต์ใช้หลักประการที่สาม—‘ความแม่นยำเชิงพื้นที่สัมบูรณ์’

จากการทดสอบหลายครั้ง (การทดสอบครั้งที่ยี่สิบหก ยี่สิบเจ็ด และยี่สิบแปด) ได้รับการยืนยันว่าขนาดของประตูมิติที่เปิดโดยแหวนเหล็กสามารถปรับได้ภายในช่วงที่กำหนด แม้ว่าจะไม่สามารถขยายให้ใหญ่ได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด แต่ก็สามารถทำให้เล็กเกือบจะไม่มีที่สิ้นสุดได้ โดยจำกัดอยู่ที่ระดับ 1 เซนติเมตร, 1 มิลลิเมตร, 1 ไมครอน เล็กกว่านั้น เช่น 1 นาโนเมตร หรือแม้กระทั่ง... ความยาวพลังค์

ความยาวพลังค์คือความยาวที่เล็กที่สุดที่มีความหมายและสามารถวัดได้ มันถูกกำหนดโดยค่าสัมพัทธ์ของค่าคงที่ความโน้มถ่วง ความเร็วแสง และค่าคงที่ของพลังค์ โดยมีค่าประมาณ 1.6×10^-33 เซนติเมตร หรือหนึ่งในหมื่นล้านเท่าของขนาดโปรตอน ที่ความยาวระดับนี้ ความโน้มถ่วงแบบดั้งเดิมและปริภูมิ-เวลาจะเริ่มพังทลาย ปรากฏการณ์ควอนตัมจะเข้ามามีบทบาท และมันถูกเรียกว่า ‘ควอนตัมของความยาว’

หากสามารถทำได้จริง มันจะแสดงถึงความสำเร็จที่เกินจริงอย่างยิ่งยวดที่นักวิทยาศาสตร์หลายคนใฝ่หา: ด้วยการใช้ข้อจำกัดความยาวที่เล็กขนาดนี้ ร่วมกับ ‘การตัดขาดสัมบูรณ์ของกรรไกรแห่งมิติ’ แหวนเหล็กจะกลายเป็นเครื่องมือกลที่แม่นยำที่สุดในทางทฤษฎี สามารถแปรรูปเครื่องจักรโดยมีข้อผิดพลาดเป็นศูนย์ได้อย่างสมบูรณ์ ที่สำคัญที่สุด มันจะดัดแปลงสสารในระดับพื้นฐานที่สุดของวัสดุ นี่คือพลังของพระเจ้าและเป้าหมายสูงสุดของเทคโนโลยีวิทยาศาสตร์ขั้นสูง

แน่นอนว่าความแม่นยำระดับนี้ จนถึงความยาวพลังค์นั้นยังไกลเกินเอื้อมในปัจจุบัน แม้แต่ความแม่นยำระดับนาโนเมตรก็ยังเป็นเรื่องท้าทาย อย่างไรก็ตาม ความสำคัญในด้านการแปรรูปของแหวนเหล็กนั้นไม่อาจมองข้ามได้ ด้วยความสามารถนี้ งานหลายอย่างสามารถทำได้ง่ายขึ้นมาก เช่น การดัดแปลงอักขระเวทมนตร์ที่สะดวกยิ่งขึ้น การดัดแปลงอักขระเวทมนตร์ของแหวนเหล็กก่อนหน้านี้เป็นงานที่ต้องใช้ความอุตสาหะ แต่ตอนนี้ การใช้แหวนเหล็กในการแปรรูปจะง่ายขึ้นมาก…”

“ซ่า ซ่า ซ่า…”

หลังจากเขียนมาเป็นเวลานาน ในที่สุดริชาร์ดก็วางปากกาขนนกลงและมองไปที่ม้วนกระดาษปาปิรุสที่เต็มไปด้วยข้อความพร้อมกับพยักหน้าเล็กน้อย เขาลุกขึ้นยืน มองออกไปนอกหน้าต่าง ที่ซึ่งแสงแรกของรุ่งอรุณดูเหมือนจะสาดส่องเข้ามา

ในขณะนี้ ริชาร์ดรู้สึกพึงพอใจจากความสำเร็จในการวิจัย แต่เขาก็มีข้อสงสัยบางอย่างเช่นกัน

ยิ่งริชาร์ดวิจัยเกี่ยวกับแหวนเหล็กมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งเข้าใจถึงความหายากและความยากลำบากในการสร้างไอเท็มมิติมากขึ้นเท่านั้น—แน่นอนว่า ไม่ใช่พ่อมดทุกคนที่จะสามารถครอบครองแหวนเหล็กได้

ตัวตนของพ่อมดลึกลับที่เสียชีวิตไปแล้วคืออะไร? ทำไมเขาถึงครอบครองแหวนเหล็กเช่นนี้ และทำไมเขาถึงไล่ตามเกรกอรี? ยังมีความลับอะไรซ่อนอยู่ในเรื่องราวทั้งหมดนี้อีก?

สถานการณ์ของสิ่งที่เรียกว่าโลกแห่งพ่อมดเป็นอย่างไรกันแน่?

เรื่องทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะต้องมีการสำรวจและวิจัยเพิ่มเติม

ริชาร์ดมองไปที่แสงสีขาวจางๆ ที่ปรากฏขึ้นทางทิศตะวันออกแล้วค่อยๆ ถอนหายใจออกมา

…

ในขณะเดียวกัน ณ ที่แห่งหนึ่งในโลก

ในห้องลับขนาดใหญ่

ห้องทั้งห้องประกอบขึ้นจากหินสี่เหลี่ยมสีดำขนาดใหญ่ทั้งหมด แต่ละก้อนมีขนาดความยาว ความกว้าง และความสูงหนึ่งเมตรพอดี ดูเป็นระเบียบและแม่นยำ

ห้องนี้สูงเกือบสิบเมตร ยาวและกว้างกว่ายี่สิบเมตร บนพื้นผิวของหินสี่เหลี่ยมสีดำนับพันก้อนมีการสลักอักขระเวทมนตร์ไว้ อักขระเวทมนตร์นับหมื่นก่อตัวเป็นหน่วยพื้นฐานอิสระ เชื่อมต่อถึงกันเพื่อสร้างเป็นระบบที่ทำงานร่วมกันทั้งหมด ทำให้ห้องนี้สามารถแสดงผลลัพธ์ลึกลับบางอย่างได้

ใจกลางพื้นห้องมีสระน้ำที่แกะสลักไว้ ยาวและกว้างสองเมตร ลึกหลายสิบเซนติเมตร บรรจุของเหลวใสที่ดูเหมือนน้ำแต่มีความหนืดกว่าน้ำเล็กน้อย ในขณะนี้ มีคน—หรือควรเรียกว่าศพ—แช่อยู่ในนั้น

ห้องนี้เงียบสงัดอย่างน่าขนลุก ชวนให้นึกถึงสุสาน

ไม่ทราบว่าความเงียบนี้ดำเนินไปนานเท่าใด เสียงครืนๆ แผ่วเบาก็เริ่มดังขึ้น

ในขณะที่เสียงครืนๆ ปรากฏขึ้น เหมือนสายฟ้าที่ฟาดผ่านท้องฟ้าหรือกระแสไฟฟ้าที่ไหลผ่านเส้นลวด อักขระเวทมนตร์ทั้งหมดบนผนังด้านในของห้องก็สว่างวาบขึ้นภายใต้อิทธิพลของพลังลึกลับบางอย่าง

ของเหลวใสในสระเริ่มเดือดราวกับถูกทำให้ร้อนจนถึงอุณหภูมิสูง

“ปุด ปุด ปุด…”

อักขระเวทมนตร์บนผนังห้องสว่างขึ้นเรื่อยๆ สั่นสะเทือนเล็กน้อย ปล่อยเสียงหึ่งๆ คล้ายกับการทำงานของเครื่องจักร น้ำในสระเดือดรุนแรงขึ้น สร้างไอน้ำที่ม้วนตัวขึ้นจนกระทั่งถึงจุดสูงสุดในที่สุด

“ฟุ่บ!”

ในทันใดนั้น เสียงอึกทึกก็หยุดลงอย่างกะทันหัน ผิวน้ำกลับมาสงบนิ่ง แสงจากอักขระเวทมนตร์ทั้งหมดดับลง และห้องก็กลับสู่ความเงียบงันราวกับความตาย มีเพียงไอน้ำกลุ่มใหญ่ที่ยังคงลอยอยู่ในอากาศ

ความเงียบ—

ไม่มีใครรู้ว่ามันดำเนินไปนานเท่าใด แต่ลึกลงไปในไอน้ำที่ยังคงค้างอยู่ บนผิวน้ำของสระ ฟองอากาศเริ่มผุดขึ้น: ฟองที่สอง แล้วก็ฟองที่สาม…

“ปุด ปุด ปุด…”

“ซ่า” น้ำกระเพื่อม และศพที่แช่อยู่ในสระเริ่มแสดงสัญญาณของชีวิต แขนข้างหนึ่งขยับอย่างแผ่วเบา

บทที่ 104 : ผู้ชุบชีวิตจากแดนไกล

"ซู่ม" ศพหนึ่งในสระน้ำของห้องลับผุดขึ้นมาเหนือน้ำแล้วลุกขึ้นนั่ง

ศพนั้นอ้าปาก หายใจหอบอย่างสิ้นหวังและส่งเสียงสำลักราวกับคนใกล้ตาย ตามมาด้วยการไออย่างรุนแรงและน้ำมูกไหล สภาพดูไม่ได้เลย

"แค่ก แค่ก... บัดซบ... แค่ก แค่ก!"

หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ ศพนั้นในที่สุดก็ระงับอาการไอลงได้

"ซู่ม" หมอกควันถูกรบกวนเมื่อศพนั้นลุกขึ้นยืนจากสระน้ำแล้วเดินออกมาทีละก้าว หยดน้ำที่เกาะอยู่บนร่างกายไหลจากศีรษะลงสู่ลำตัวและกลิ้งลงไปแตกกระจาย "แปะ แปะ" อยู่บนพื้น

"ต็อก... ต็อก..."

...

ในที่สุด ชายร่างผอมคนหนึ่งก็เดินออกมาจากไอหมอก เขาเปลือยกายอย่างสิ้นเชิง ขมวดคิ้วพลางมองไปด้านข้าง

ใกล้กับประตูห้องลับ ปรากฏร่างของจอมเวทผู้หนึ่งที่คลุมกายด้วยเสื้อคลุมสีดำสนิท เขาปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบและไม่ไหวติงดุจภูตผี กำลังเฝ้าสังเกตชายเปลือยกายอย่างเงียบๆ

"โอเทลโล" ชายเปลือยกายเอ่ยชื่อของอีกฝ่าย

"โซเหมิน" อีกฝ่ายก็เอ่ยชื่อของชายเปลือยกายเช่นกัน

"ข้าเกลียดสระปลอบประโลมวิญญาณนี่ชะมัด" โซเหมิน ชายเปลือยกาย ประกาศอย่างหงุดหงิด "ต้องมาเจอเรื่องแบบนี้ทุกครั้ง มันไม่น่ารำคาญหรือไง?" เขาพูดพลางเดินเข้าไปหาโอเทลโล

โอเทลโลไม่ได้ตอบ แต่เพียงแค่โบกมือ เสื้อผ้าชุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุแล้วถูกโยนไปให้โซเหมิน

หลังจากแต่งตัวอย่างรวดเร็ว โอเทลโลก็ยื่นแหวนวงหนึ่งให้โซเหมิน แหวนวงนั้นมีสีออกเขียวเล็กน้อยคล้ายกับทองสัมฤทธิ์

ดวงตาของโซเหมินวูบไหว เขาไม่ได้รับแหวนมาแล้วพูดว่า "เจ้าคงเข้าใจผิดแล้ว"

"ข้าไม่ได้เข้าใจผิด"

"นั่นไม่ใช่แหวนของข้า"

"แต่... ตอนนี้มันคือแหวนของเจ้าแล้ว ใช่ แหวนวงใหม่" โอเทลโลกล่าว

"เจ้าหมายความว่ายังไง?" คิ้วของโซเหมินขมวดเข้าหากันอย่างหนัก

"นี่ยังไม่เข้าใจอีกรึ? เจ้าตายอีกแล้ว โซเหมิน" โอเทลโลกล่าวอย่างไร้อารมณ์

"เป็นไปได้อย่างไร!" โซเหมินไม่เชื่อและค้านขึ้น "ข้าเพิ่งจะทำตามกฎก่อนเริ่มภารกิจ ฝากบันทึกวิญญาณไว้ในสระปลอบประโลมวิญญาณ ข้ายังไม่ได้ก้าวออกจากประตูเลยด้วยซ้ำ แล้วข้าจะตายอีกได้อย่างไร... เดี๋ยวก่อน!"

ทันใดนั้น โซเหมินก็ตระหนักถึงบางสิ่งได้ เสียงของเขาหยุดลงอย่างกะทันหัน เขาหันไปมองทางสระน้ำที่ปกคลุมด้วยหมอก สีหน้าของเขาเคร่งขรึมขึ้น และดวงตาของเขาก็สั่นไหวอย่างไม่สบายใจ

หลังจากหยุดไปนาน...

โซเหมินมองกลับมาที่โอเทลโลและอดไม่ได้ที่จะถามว่า "ข้า... ตายอีกแล้วจริงๆ หรือ? เมื่อกี้นี้ คือการฟื้นคืนชีพของข้าหรือ?"

"ใช่" โอเทลโลพยักหน้า

"บัดซบ..." โซเหมินพึมพำ กำหมัดแน่นเล็กน้อย ในวินาทีถัดมา เขาสัมผัสใบหน้าและร่างกายของตัวเอง ในที่สุดก็แน่ใจ "เอาล่ะ ข้าเข้าใจแล้ว"

"ถ้าอย่างนั้น..." โซเหมินมองไปที่โอเทลโลและคาดคั้น "แล้วข้าตายได้อย่างไรกันแน่? ภารกิจล้มเหลว ถูกเป้าหมายสังหารรึ? นั่นมันก็แค่มังกรยักษ์ในตอนท้ายไม่ใช่หรือ ไม่ได้แข็งแกร่งพอจะทำแบบนี้ได้นี่? ข้าศึกษาเวทมนตร์เพื่อต่อต้านมังกรโดยเฉพาะแล้วนะ"

"ไม่" โอเทลโลส่ายหน้าตอบ "ไม่น่าจะเป็นอย่างที่เจ้าคิด แม้ข้าจะไม่รู้รายละเอียดที่แน่ชัด แต่เวทมนตร์พยากรณ์ได้ยืนยันแล้วว่าเป้าหมายในภารกิจของเจ้าตายแล้ว ภารกิจของเจ้าสำเร็จ ไม่อย่างนั้นแต้มที่เจ้ามีอยู่ก่อนหน้านี้คงไม่พอจ่ายค่าฟื้นคืนชีพหรอก"

"แล้วข้าตายได้ยังไงกันแน่? ถูกอสูรทะเลฆ่าระหว่างทางกลับรึ?" โซเหมินเอ่ยขึ้น

"อย่ามาถามข้าเรื่องนั้น ข้าก็แค่ทำตามขั้นตอน เจ้ากลับมาช้ากว่ากำหนดเกินหนึ่งเดือน และเมื่อเวทมนตร์พยากรณ์ยืนยันการตายของเจ้าแล้ว ข้าจึงเริ่มการฟื้นคืนชีพให้เจ้า ที่จริงเจ้าโชคดีมากนะ มีร่างที่เกือบจะเหมือนกับร่างเดิมของเจ้าพอดี ด้วยเหตุนี้ การใช้บันทึกวิญญาณล่าสุดที่เจ้าฝากไว้ในการฟื้นคืนชีพ เจ้าถึงไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ"

"เหอะ ฟังดูเหมือนข้าควรจะขอบคุณสินะ ที่ไม่ไปหาศพผู้หญิงมาปลุกข้าขึ้นมา" โซเหมินพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชันเล็กน้อย

โอเทลโลยักไหล่ สีหน้าเรียบเฉย "เจ้าจะขอบคุณข้าหรือไม่ก็ไม่สำคัญ ข้าไม่มีทางให้เจ้าใช้ร่างผู้หญิงในการฟื้นคืนชีพอยู่แล้ว"

"เหอะ เจ้ามีความดีงามขนาดนั้นเลยรึ?"

"ไม่ใช่ความดีงาม แต่เป็นกฎ"

"กฎ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? มันไม่มีข้อจำกัดเรื่องเพศนี่ มู่คังหนีเปลี่ยนเพศมาแล้วตั้งสามครั้ง"

"มันไม่ใช่ข้อจำกัดเรื่องเพศ แต่เป็นกฎเกี่ยวกับแต้ม ดูเหมือนเจ้าจะไม่รู้งั้นข้าจะอธิบายให้ฟัง โดยทั่วไป ร่างที่ใช้ในการฟื้นคืนชีพของผู้หญิงจะมีมูลค่าสูงกว่าร่างที่ใช้สำหรับผู้ชายประมาณหนึ่งเท่าครึ่ง ร่างของผู้หญิงสวยๆ บางคนอาจมีราคาสูงถึงสองถึงสามเท่า และยังต้องจองล่วงหน้าด้วย"

"ด้วยแต้มที่เจ้ามีก่อนเริ่มภารกิจ รวมกับแต้มที่ได้จากการทำภารกิจสำเร็จ มันรับประกันได้แค่การฟื้นคืนชีพโดยใช้ร่างของจอมเวทชายระดับหนึ่งเท่านั้น ดังนั้น เจ้าจะไม่มีทางกลายเป็นผู้หญิง ไม่ว่าเจ้าจะอยาก... หรือไม่อยากก็ตาม"

"เอ่อ โอเค..." โซเหมินมองโอเทลโลที่พูดจาจริงจังอย่างที่สุดแล้วกล่าวอย่างจนใจเล็กน้อย ก่อนจะก้าวไปยังทางออกจากห้องลับ

โอเทลโลไม่สนใจท่าทีไม่ใส่ใจของโซเหมินและพูดขึ้นว่า "ผู้ดูแลธอร์กำลังตามหาเจ้า"

"หืม? ผู้ดูแลธอร์ตามหาข้างั้นรึ? เรื่องอะไร?"

"เขาคงอยากจะจัดการบางอย่างให้เจ้าหลังจากการฟื้นคืนชีพ เขาอาจจะย้ายเจ้าไปประจำพื้นที่ภารกิจอื่น อย่างเช่นแถบชายฝั่ง"

"ทำไม?"

"น่าจะเป็นคำสั่งจากเบื้องบน พวกเขาอาจจะกำลังวางแผนอะไรบางอย่าง"

"คำสั่งจากเบื้องบน? วางแผนอะไรบางอย่าง?" ดวงตาของโซเหมินเป็นประกาย "พวกวงแหวนทองคำรึ?"

"อาจจะเป็นพวกวงแหวนหลากสีก็ได้ใครจะไปรู้" โอเทลโลให้ความเห็น

"ไม่มีทาง พวกวงแหวนหลากสีมีไม่กี่คน พวกนั้นอยู่สูงส่งจะตายไป ทำไมพวกเขาจะมาสนใจเรื่องหยุมหยิมแบบนี้?" โซเหมินไม่เชื่อ

"นั่นก็พูดยาก" โอเทลโลให้ความเห็น "มันสงบสุขมาหลายปีแล้ว บางทีพวกท่านลอร์ดผู้ยิ่งใหญ่แห่งวงแหวนหลากสีอาจจะกำลังเตรียมการทำอะไรบางอย่างเพื่อแสดงแสนยานุภาพของพวกเขาก็ได้"

"เหอะ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าพวกบิ๊กช็อตเหล่านั้นจะจู่ๆ ก็มีความสามารถขึ้นมาได้ ก่อนหน้านี้แค่การกวาดล้างพื้นที่ง่ายๆ ยังต้องเจรจากันเป็นชาติ ตอนนี้อยากจะเคลื่อนไหวรวดเร็วขนาดนี้เชียวรึ? ใครไปกระตุ้นพวกเขากัน?"

"บางทีอาจจะเป็นใครบางคนที่อยู่เหนือกว่าพวกเขากระมัง" โอเทลโลเอ่ยขึ้นเบาๆ

"ซา..." ชื่อหนึ่งเกือบจะหลุดออกจากปาก แต่หลังจากพูดไปเพียงพยางค์เดียว สีหน้าของโซเหมินก็เปลี่ยนไป เขารีบหุบปากทันที ราวกับว่าการเอ่ยชื่อนั้นจะนำมาซึ่งหายนะครั้งใหญ่

"ฟู่" โซเหมินสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ เขามองไปที่โอเทลโลแล้วพูดอย่างไม่พอใจ "เจ้าจงใจทำใช่ไหม?! เจ้ารู้กฎดี!"

"แน่นอน ข้ารู้กฎดี ซึ่งนั่นคือเหตุผลที่ข้าไม่เคยเอ่ยชื่อของพวกเขา แม้แต่ตัวอักษรเดียว"

โซเหมินแค่นเสียงเย็นชา สีหน้าของเขาแสดงออกว่าไม่อยากจะยุ่งกับโอเทลโลอีกต่อไป เขาหันหลังและเดินออกจากห้องลับไปอีกทางหนึ่ง "ข้าไปหาผู้ดูแลธอร์ดีกว่า จะได้รู้ว่าเรื่องราวมันเป็นยังไงกันแน่"

เมื่อมองร่างของโซเหมินที่เดินจากไปจนลับตา โอเทลโลมองตามอย่างสงบนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหันหลังและเดินออกจากห้องลับไปในทิศทางตรงกันข้าม

ห้องลับกลับสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง เงียบงันราวกำลังตาย