บทที่ 50 เทคนิคการต่อสู้

“บ้าชะมัด…” หลิวซิงพึมพำอย่างหงุดหงิด เมื่อรู้ว่าแหล่งที่มาของความกลัวของหลี่หมิงคือหมอก หลี่หมิงนี่มันดวงซวยแท้ ๆ ในเมื่อทั้งพื้นที่ของเทศกาลเก็บเกี่ยวตอนนี้ถูกปกคลุมด้วยหมอก หมายความว่าแหล่งที่มาของความกลัวล้อมรอบอยู่ทุกหนแห่ง ผลักให้เขาดิ่งลึกลงสู่สภาวะหวาดกลัวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

[งั้นมาตัดสินระยะเวลาที่หลี่หมิงจะตกอยู่ในภาวะบ้าคลั่งชั่วคราวกันเถอะ]

KP เฉาพูดพร้อมหัวเราะเย็นชา

[ทว่า เนื่องจากลักษณะพิเศษของโลกกระจก เวลาที่ใช้ตัดสินจะไม่ใช่หน่วยชั่วโมง แต่จะนับเป็นช่วงละห้านาทีแทน เอาล่ะ จะพูดกันตรง ๆ เลย ถ้าพวกเจ้าไม่สามารถหนีออกจากโลกกระจกนี้ภายในหนึ่งชั่วโมง โอกาสผ่านเกมเลื่อนขั้นครั้งนี้ก็แทบเป็นศูนย์ ดังนั้นข้าขอให้พวกเจ้าทุกคนทำหน้าที่ของตัวเองให้ดี หลังจากการทอยครั้งนี้ ก็รีบหาหนทางหลบหนีให้เจอ]

ผลการทอยของหลี่หมิงออกมาเป็นหก ระยะเวลาบ้าคลั่งชั่วคราวคือ สามสิบ นาที!

เมื่อลูกเต๋านิ่งลง หลิวซิงก็เห็นว่าดวงตาของหลี่หมิงเบิกกว้างในทันที รูม่านตาขยาย หายใจถี่ แขนขาเริ่มสั่นระริก

และก่อนที่หลิวซิงจะได้ทำ การทดสอบวิเคราะห์ทางจิต กับหลี่หมิง เถียนเต้าที่อยู่ข้าง ๆ ก็ยกมือฟาดไปที่ต้นคอของหลี่หมิงอย่างรวดเร็ว โดยไม่ต้องพึ่งการทดสอบใด ๆ หลี่หมิงก็ทรุดฮวบลงไปหมดสติทันที…

“เราจำเป็นต้องเปิด ห้องส่วนตัว” เถียนเต้ากล่าว ก่อนจะส่งคำขอใช้เวลาห้องส่วนตัวไปยัง KP เฉา ในทันทีหลังจากทำให้หลี่หมิงสลบ

แม้ว่า KP เฉาจะไม่ได้ตอบกลับ แต่หลิวซิงก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกบิดเบี้ยวของพื้นที่ที่เป็นเอกลักษณ์ยามห้องส่วนตัวถูกเปิดใช้งาน เขาจึงรู้ทันทีว่ามันถูกเปิดเรียบร้อยแล้ว

“อาชีพของผมคือผู้ใช้ศิลปะการต่อสู้ ท่าที่ผมใช้เมื่อครู่ก็คือหนึ่งในเทคนิคการต่อสู้” เถียนเต้าอธิบาย “จิตใจของหลี่หมิงได้พังทลายลงแล้ว ทำให้ผมจัดการเขาสลบได้ง่าย ๆ นี่คือทางเลือกที่ดีที่สุดในตอนนี้”

ตามที่เถียนเต้าพูด หากหลี่หมิงอยู่ในสภาวะหวาดกลัว เขาอาจวิ่งพล่านไปมาอย่างไร้ทิศทาง แข็งค้างอยู่กับที่ หรือโจมตีและกรีดร้องมั่วซั่ว ดังนั้นการทำให้เขาหมดสติจึงเป็นวิธีที่ดีที่สุด เพื่อป้องกันไม่ให้เขาทำร้ายตัวเองโดยไม่ตั้งใจ หรือส่งเสียงไปล่อ “เสือ” ที่ซ่อนตัวอยู่ในโลกกระจกนี้ให้มาพบ

แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของหลิวซิงยิ่งกว่านั้นก็คือ เถียนเต้ามี เทคนิคการต่อสู้ อยู่จริง ๆ

ใน เกมสวมบทบาทคธูลู เทคนิคการต่อสู้มีสถานะพิเศษ เนื่องจากมันไม่ได้ถูกกำหนดด้วยค่าตัวเลขหรือเปอร์เซ็นต์ที่ต้องใช้ลูกเต๋าตัดสินความสำเร็จ แต่กลับถูกสร้างขึ้นจาก คำบรรยายที่ละเอียดและลำดับท่าทางที่ผู้เล่นเล่าออกมา จากนั้น KP จึงจะตัดสินว่ามีประสิทธิภาพมากน้อยแค่ไหน แน่นอนว่าถ้าเทคนิคการต่อสู้ซับซ้อนเกินไปหรือยากเกินไป การทดสอบลูกเต๋าก็ยังต้องถูกบังคับใช้

ในโลกจริง ความสำเร็จของเทคนิคการต่อสู้ขึ้นอยู่กับความสามารถของผู้เล่นในการอธิบาย เช่น วิธีที่ง่ายที่สุดที่เถียนเต้าจะบรรยายก็คือ “ผมฟาดคอหลี่หมิงด้วยมือ” แต่หากอธิบายให้ละเอียดกว่านี้ก

เช่น “ฉวยจังหวะที่หลี่หมิงกำลังตกใจ ผมเล็งไปที่กระดูกสันหลังส่วนคอ หมายเลข X แล้วฟาดลงไปด้วยแรงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์”

ดังนั้น หากเทคนิคการต่อสู้ถูกอธิบายแบบง่าย ๆ KP อาจเลือกให้ผู้เล่นทอยลูกเต๋าตรวจสอบ แต่ถ้าบรรยายละเอียดเพียงพอ KP ก็อาจถือว่าประสบความสำเร็จอัตโนมัติ

ทว่ากฎเหล่านี้เป็นเพียงหลักการของทักษะการต่อสู้ในโลกจริงเท่านั้น หลิวซิงยังคงสงสัยว่าใน เกมคธูลูของจริง ที่เขาอยู่ในตอนนี้ มาตรฐานของทักษะการต่อสู้จะถูกตัดสินอย่างไร?

แม้ว่าในการ์ดตัวละคร หลิวซิงถูกระบุว่าเป็นสายสนับสนุน แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่สามารถใช้ทักษะการต่อสู้ได้ และตามหลักการของเขา สงสัยก็ต้องถาม หลิวซิงจึงเอ่ยกับเถียนเต้าว่า

“เถียนเต้า มาตรฐานของทักษะการต่อสู้ที่นี่ถูกกำหนดอย่างไร?”

“อืม จะพูดยังไงดีล่ะ ความต้องการที่นี่ก็คล้ายกับในโลกจริงนั่นแหละ ก่อนที่คุณจะใช้ทักษะการต่อสู้ คุณต้องบรรยายสิ่งที่จำเป็นให้ KP ฟังก่อน แต่ที่นี่จะมีเงื่อนไขเพิ่มเติมคือ ความชำนาญ เมื่อตอนที่คุณใช้ทักษะการต่อสู้ครั้งแรก ระดับความชำนาญเริ่มต้นจะถูกกำหนดตามประสิทธิผลของทักษะนั้น ๆ และในการ์ดตัวละครก็จะเพิ่มช่องสำหรับบันทึกทักษะการต่อสู้เข้าไป

คุณสามารถตั้งชื่อให้ทักษะการต่อสู้ของตัวเองได้ และทุกครั้งที่คุณใช้ มันก็จะเพิ่มความชำนาญขึ้น อีกทั้งยังมีโอกาสพัฒนาในช่วง การเติบโตระหว่างบท สุดท้ายแล้ว ความสำเร็จของทักษะการต่อสู้จะขึ้นอยู่กับทั้งรายละเอียดในการบรรยายและระดับความชำนาญของคุณ” เถียนเต้าอธิบายอย่างรอบคอบหลังจากครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง

หลิวซิงพยักหน้า เขาตระหนักแล้วว่าถึงเวลาแล้วที่เขาจะต้องฝึกทักษะการต่อสู้ไว้บ้าง อย่างน้อยก็เพื่อไม่ให้ไร้หนทางป้องกันตนเองเวลาเผชิญหน้าศัตรูตามลำพัง

“ว่าแต่… เถียนเต้า นายพอจะรู้ไหมว่าหลี่หมิงจะใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะฟื้น?” อากิระ อาคาชิถามพลางชี้ไปที่หลี่หมิงที่นอนอยู่บนพื้น

เถียนเต้าทำหน้าลำบากใจพลางเกาศีรษะ “เอ่อ…เพราะทักษะการต่อสู้มันไม่เหมือนกับทักษะอื่น ๆ ผลที่ทำได้มันไม่ได้มีคำอธิบายชัดเจน อีกทั้งยังไม่มีการทดสอบเพื่อกำหนดเวลาว่าหลี่หมิงจะสลบนานเท่าไหร่ ดังนั้นผมก็ไม่สามารถรับประกันได้เลยว่าเขาจะฟื้นขึ้นมาตอนไหน…”

ทีน่าขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะพูดอย่างจนใจ “งั้นก็หมายความว่าตอนนี้เราทำได้แค่หอบหลี่หมิงไปด้วยสินะ จะทิ้งเขาไว้ที่ไหนสักแห่งแล้วเดินสำรวจต่อก็คงไม่ใช่ทางเลือกแน่ ๆ ใช่ไหม?”

เถียนเต้าถอนหายใจอย่างอึดอัดแล้วพยักหน้า “ทีน่า พูดถูก เราไม่อาจทิ้งเพื่อนร่วมทีมไว้ข้างหลังได้ งั้นปล่อยให้ผมอุ้มหลี่หมิงเองเถอะ ร่างกายผมแข็งแรงอยู่แล้ว การอุ้มหลี่หมิงจะทำให้ความว่องไวของผมลดลงเพียง 15 แต้มเท่านั้น”

หลิวซิงเหลือบมองร่างกำยำของเถียนเต้า จากนั้นก็มองดูตัวเองที่ทั้งแรงและรูปร่างไม่เข้าตา สุดท้ายจึงหันไปมองหลี่หมิงที่นอนหมดสติอยู่ และตัดใจจากความคิดที่จะผลัดกันอุ้มกับเถียนเต้า เพราะเขาสงสัยว่าตัวเองอาจไม่สามารถยกหลี่หมิงขึ้นมาได้ด้วยซ้ำ…

“นอกจากนี้ ตอนนี้เราค่อนข้างมั่นใจแล้วว่าในโลกกระจกนี้มีสิ่งมีชีวิตในตำนานอยู่ และมันอาจควบคุมแม่ของหนานเซี่ยวเหนียวไปแล้วด้วย ดังนั้น ทีน่า เธอควรจะจับมือหรืออุ้มหนานเซี่ยวเหนียวไว้เลยจะดีกว่า จะได้ไม่เดินพลัดหลงไปไหน อีกอย่าง แม้ในภารกิจจะไม่ได้ระบุชัดว่าต้องช่วยหนานเซี่ยวเหนียว แต่ถ้าเราช่วยได้สำเร็จ มันย่อมส่งผลต่อคะแนนผ่านด่านของเราแน่นอน เพราะงั้นฉันเสนอว่าเราควรพยายามเต็มที่เพื่อช่วยเธอ” หลิวซิงกล่าว พลางหันไปมองหนานเซี่ยวเหนียว

ทีน่าพยักหน้าอย่างเห็นด้วย เพราะในกลุ่มนี้ เธอเป็นคนที่มีความสัมพันธ์กับหนานเซี่ยวเหนียวดีที่สุด

“อีกเรื่องหนึ่งนะ ฉันมีคำถาม ทีน่ากับอากิระ อาคาชิ… พวกเธอสองคนเป็นผู้เล่นต่างชาติรึเปล่า?” ในจังหวะนั้นเอง เถียนเต้าก็ถามขึ้นมาด้วยความอยากรู้ ซึ่งจริง ๆ แล้วก็เป็นคำถามที่หลิวซิงอยากถามเหมือนกัน แต่ไม่กล้าพูดออกมา

“ไม่ใช่หรอก ฉันก็เป็นคนประเทศเดียวกับพวกเธอนี่แหละ” ทีน่ากับอากิระ อาคาชิพูดขึ้นพร้อมกัน