บทที่ 37 การ์ดตัวละครของแกรี่และอิซาเบลลา

“ทักษะการงัดแงะของนายเพิ่มขึ้น 10 แต้ม” KP004 ประกาศด้วยท่าทีโอ่อ่า ก่อนที่ลูกเต๋าจะหายไปในอากาศ “และในฐานะ MVP ของเกมครั้งนี้ นายมีสิทธิ์ถามคำถามกับฉันได้สามข้อ อย่างไรก็ตาม คำถามเหล่านั้นต้องเกี่ยวข้องกับเนื้อหาของเกมครั้งนี้เท่านั้น นอกจากนี้ นายยังได้รับโบนัสพิเศษ คือสิทธิ์รับรู้คำถามที่ผู้เล่นคนอื่นถามมาก่อนหน้า พร้อมคำตอบของพวกเขาด้วย”

ทันทีที่พูดจบ KP004 ดีดนิ้วเบา ๆ โซฟาสองตัวก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพร้อมโต๊ะเล็ก ๆ คั่นกลาง ด้านบนมีถ้วยชาและขนมอบหรูจัดวางอย่างละเมียดละไม

หลิวซิงไม่รอช้า เข้านั่งลงบนโซฟา หยิบถ้วยชาขึ้นจิบก่อนเอ่ยว่า

“เคพีผมขอใช้เวลาคิดสักหน่อยได้ไหม ว่าจะถามอะไรบ้าง?”

KP004 ยิ้มพยักหน้า ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจแล้วตอบว่า

“แน่นอน นายจะใช้เวลาทั้งวันก็ได้ ฉันจะอยู่เป็นเพื่อนเอง… แต่ขอเตือนไว้อย่างหนึ่งนะ ตอนนี้นายอยู่ใน ‘พื้นที่ของกูล’ และทุกการเล่นหนึ่งครั้ง จะกินเวลาจริงไปตามที่กำหนด ช่วงเวลาสรุปผลนี้เมื่อสิ้นสุดแล้ว จะซิงโครไนซ์กลับไปสู่เวลาจริงทันที เข้าใจใช่ไหม?”

หลิวซิงพยักหน้า ก่อนจะเริ่มใช้เวลาครุ่นคิด หรือให้ถูกคือ จัดลำดับข้อสงสัยที่ติดค้างในเกมรอบนี้

ข้อแรกที่เขานึกถึงคือ ทำไมแกรี่กับเฒ่าเวย์นถึงถูกกูลฆ่า หลิวซิงมีสมมติฐานบางอย่าง

แรกเริ่มแกรี่ออกจากชั้นสองไปยังห้องที่ถูกล็อก แล้วลงไปที่ห้องใต้ดิน อาจเป็นเพื่อตรวจสอบว่ามีใครค้นเจอสถานที่แห่งนี้หรือไม่ แต่กลับถูกไป๋เหอเฉิงเผลอล็อกขังไว้ข้างใน เมื่อได้ยินเสียงกลไกประตูไฟฟ้า เฒ่าเวย์นก็ตระหนักว่ากลุ่มของพวกเขากำลังจะหนีออกจากปราสาทไอนส์ จึงรีบไปตามหาแกรี่ และพบว่าเขาถูกขังอยู่ เฒ่าเวย์นจึงช่วยเหลือออกมาได้สำเร็จ ทว่าไม่นานหลังจากนั้น ทั้งสองก็ถูกกูลฆ่าตายอย่างน่าสยดสยอง…

สิ่งที่หลิวซิงไม่อาจเข้าใจก็คือ กูลที่แกรี่ในฐานะ “พ่อมด” ควบคุมและฝึกไว้ตามที่อิซาเบลลาบอก และใช้เวลาหลายสิบปีดูแล เหตุใดจู่ ๆ ถึงคลุ้มคลั่งหันมาฆ่าแกรี่กับเฒ่าเวย์น?

ข้อสงสัยที่สองคือเกี่ยวกับฉากจบของเกม เหตุใดอิซาเบลลาถึงหันกลับมาแล้วพูดประโยคนั้นกับเขา? หากดูจากค่าความสัมพันธ์ ปัจจุบันอิซาเบลลามีเพียง 20 คะแนน ซึ่งถือว่าต่ำมาก ความรู้สึกที่เธอมีต่อเขาควรแทบจะไม่มีด้วยซ้ำ …หลิวซิงถึงกับเริ่มคิดว่า เขาอาจถูกอิซาเบลลา ใช้ประโยชน์ อยู่ตลอดเวลา!

ยิ่งกว่านั้น ความรู้สึกที่เขามีต่ออิซาเบลลาในตอนนี้ ก็แตกต่างจากในเกมโดยสิ้นเชิง ในเกม หลิวซิงหลงใหลราวกับชายหนุ่มตกอยู่ในห้วงรัก หวังจะอยู่เคียงข้างอิซาเบลลาตลอดไป แม้จะเสี่ยงโดนตราหน้าว่าเป็น “โลลิคอน” ก็ยังยอม แต่ทว่าในตอนนี้ หลิวซิงกลับมองอิซาเบลลาเพียงแค่เด็กหญิงน่ารัก ๆ คนหนึ่ง เป็นมิตร และเข้าหาได้ง่ายเท่านั้น

เหตุใดความรู้สึกถึงแตกต่างกันอย่างรุนแรงเช่นนี้?

ในจังหวะนั้นเอง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในหัวหลิวซิง เขาจึงหันไปบอก KP004 ว่า

“เคพีผมอยากดูการ์ดตัวละครของแกรี่กับอิซาเบลลา สามารถทำได้ไหม?”

KP004 ลูบคางครุ่นคิด ก่อนตอบว่า

“ได้สิ แต่จะถูกนับเป็นสองคำถามนะ!”

หลิวซิงพยักหน้า เขารู้ว่าการได้เห็นการ์ดตัวละครของแกรี่กับอิซาเบลลา จะสามารถไขความจริงที่เขาต้องการได้

“โอเค นี่คือการ์ดตัวละครของแกรี่กับอิซาเบลลา” KP004 ว่าแล้วก็หยิบแท็บเล็ตขึ้นมา หน้าจอค่อย ๆ ปรากฏข้อมูลของการ์ดตัวละครทั้งสอง

การ์ดตัวละคร: แกรี่

อาชีพ: พ่อมด

สถานที่เกิด: หมู่บ้านไอนส์ อังกฤษ

เพศ: ชาย

อายุ: 125 ปี

ค่าสถานะหลัก

กำลัง: 60

ร่างกาย: 60

พลังจิต/เจตจำนง: 80

โชค: 60

ความคล่องตัว: 60

รูปร่างหน้าตา: 80

โครงร่าง/สรีระ: 50

เชาวน์ปัญญา: 80

แรงบันดาลใจ: 99

การศึกษา: 99

ค่าความรู้/สติ

ความรู้คธูลู: 35

สติ: 10 (ล็อก)

พลังชีวิต: 11

พลังจิต: 35/99

ทักษะทั่วไป

จิตวิทยา: 85 การค้นหา: 70 การฟัง: 60 การโน้มน้าว: 65 ปืนพก: 50 เวทศาสตร์: 99

ทักษะพิเศษ

สายเลือดนิรันดร์: 90

อัญเชิญ/ขับไล่ร่างฉายของคธูลู: 70

เวทผนึก: 80

สิ่งของส่วนตัว

ปืนพก (7 นัด) นาฬิกาพก แว่นกันแดด

เครือญาติ

อิซาเบลลา (น้องสาว)

การ์ดตัวละคร: อิซาเบลลา

อาชีพ: พ่อมด (ผู้ทำลายผนึก)

สถานที่เกิด: หมู่บ้านไอนส์ อังกฤษ

เพศ: หญิง

อายุ: 113 ปี

ค่าสถานะหลัก

กำลัง: 30

ร่างกาย: 40

พลังจิต/เจตจำนง: 80

โชค: 90

ความคล่องตัว: 50

รูปร่างหน้าตา: 100

โครงร่าง/สรีระ: 30

เชาวน์ปัญญา: 99

แรงบันดาลใจ: 99

การศึกษา: 99

ค่าความรู้/สติ

ความรู้คธูลู: 55

สติ: 50

พลังชีวิต: 7

พลังจิต: 10/99

ทักษะทั่วไป

การฟัง: 99 การค้นหา: 60 การโน้มน้าว: 80 เสน่ห์/ทำให้หลง: 99 เวทศาสตร์: 99

ทักษะพิเศษ

สายเลือดนิรันดร์: 99

ควบคุมกูล: 90

สิ่งของส่วนตัว

สร้อยทำลายผนึก ธูปต้องมนตร์

เครือญาติ

คริส (บิดาบุญธรรม)

แมรี (มารดาบุญธรรม)

เมื่อได้เห็นการ์ดตัวละครทั้งสอง หลิวซิงก็เริ่มเข้าใจทุกอย่าง แท้จริงแล้ว ตระกูลของแกรี่และอิซาเบลลาเป็นสายเลือดพ่อมดที่สืบทอดกันมา และเมื่อ 300 ปีก่อน บรรพบุรุษของพวกเขาเคยครอบครองม้วนคัมภีร์เวท ที่บันทึกวิธีอัญเชิญและขับไล่ร่างฉายของคธูลู…

เมื่อร้อยปีก่อน แกรี่ได้เรียนรู้เวทมนตร์จากม้วนคัมภีร์นั้น และร่วมมือกับอิซาเบลลา ใช้เหล่าทหารอังกฤษที่หายตัวไปเป็นเครื่องบูชา เพื่ออัญเชิญ “ร่างฉายของคธูลู” ขึ้นมา

ผลตอบแทนที่พวกเขาได้รับก็คือ คำสาปเวท “สายเลือดนิรันดร์” ที่ประทานโดยตรงจากร่างฉายของคธูลู นี่เองที่ทำให้แกรี่กับอิซาเบลลามีชีวิตอยู่ได้ยาวนานจนถึงปัจจุบัน โดยแทบไม่เปลี่ยนแปลงทางรูปลักษณ์เลย

นอกจากนี้ ทั้งคู่ยังได้รับเวทใหม่เพิ่มมาอีกอย่างละหนึ่ง แกรี่ได้ “เวทผนึก” ขณะที่อิซาเบลลาได้รับ “การควบคุมกูล” อีกทั้งอิซาเบลลายังได้รูปลักษณ์งดงามเกินขีดจำกัดของมนุษย์ เพราะค่าสถานะสูงสุดของมนุษย์อยู่ที่ 99 แต่เธอกลับทะลุเกินกว่านั้น

ต่อมา ด้วยเหตุผลบางประการที่ยังไม่ทราบแน่ชัด อาจมีความขัดแย้งเกิดขึ้นระหว่างแกรี่กับอิซาเบลลา และจบลงด้วยการที่แกรี่ใช้เวทผนึกกักขังอิซาเบลลาไว้ในห้องของเธอเอง เครื่องรางที่สามารถทำลายผนึกนั้นก็คือสร้อยที่ถูกซ่อนอยู่ในกรอบรูป

อย่างไรก็ตาม เวทผนึกของแกรี่ดูเหมือนจะทำได้เพียงกักอิซาเบลลาไว้ในห้อง ไม่สามารถตัดทอนพลังของเธอได้ ด้วยเหตุนี้ อิซาเบลลาจึงหาทางควบคุมกูลตัวหนึ่งขึ้นมาได้จากที่ไหนสักแห่ง และทำให้แกรี่เข้าใจผิดว่ากูลตนนั้นจงรักภักดีต่อเขา จึงเลี้ยงดูมัน ต่อมาและอาศัยพลังมันช่วยในการฆ่า เพราะเวท “สายเลือดนิรันดร์” นั้น ต้องอาศัยเลือดมนุษย์จำนวนมหาศาลเป็นเชื้อเพลิงอยู่แล้ว…