บทที่ 15 การตรวจสอบซ้ำหลายชั้น

ภายใต้การนำของ เฒ่าเวย์น หลิวซิงกับพวกก็เดินทางมาถึงอาคารหลักของปราสาท และไม่น่าแปลกใจเลยว่าบนผนังอาคารหลักนั้นถูกสลักไว้ด้วย เอลเดอร์ไซน์ ขนาดมหึมา

“คุณพ่อบ้าน สัญลักษณ์นี่มันแทนอะไรหรือครับ? ทำไมผมถึงเห็นมันเต็มไปหมดทั่วทั้งปราสาท?” ไป๋เหอเฉิงเดินเข้ามาข้างหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นราวกับจงใจหาเรื่อง ทั้งที่จริงแล้วหลิวซิงเองก็อยากถามคำถามนี้ไม่แพ้กัน

เฒ่าเวย์นยังคงนิ่งสงบไม่สะทกสะท้าน เอ่ยอธิบายด้วยน้ำเสียงเรียบเย็น “สัญลักษณ์นี้คือเครื่องหมายตระกูลของท่านลอร์ด สืบทอดต่อกันมาหลายชั่วอายุคน ตามตำนานเล่าว่า ในยุคโบราณ บรรพบุรุษของท่านลอร์ดเคยใช้ตรานี้ขับไล่การรุกรานจากปีศาจ ดังนั้นท่านลอร์ดจึงให้สลักสัญลักษณ์นี้ไว้ทั่วปราสาทนั่นเอง กระผมเพียงทำตามคำสั่งสืบต่อมา”

หลิวซิงพยักหน้ารับ แต่ในใจกลับส่งเสียงถึง KP004 ว่า

“เคพี ผมอยากเช็กจิตวิทยาหน่อย”

จิตวิทยา 22/70 สำเร็จ

หลังจากการตรวจสอบสำเร็จ KP004 ก็ส่งข้อมูลมาให้หลิวซิง

[คุณสามารถรับรู้ได้ว่า เฒ่าเวย์น ไม่ได้โกหก]

หลิวซิงมองตามแผ่นหลังที่ค่อย ๆ เดินห่างออกไปของเฒ่าเวย์นด้วยสีหน้าครุ่นคิด ก่อนจะสรุปในใจว่า เฒ่าเวย์นคงไม่รู้หน้าที่และที่มาของ เอลเดอร์ไซน์ อย่างแท้จริง และอาจเป็นเพียงเอ็นพีซีธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น

เมื่อก้าวเข้าสู่ห้องนั่งเล่น หลิวซิงก็ได้รับข้อความใหม่จาก KP004

[ภายในอาคารหลักเป็นโครงสร้างสองชั้นปกติ ชั้นแรกประกอบด้วยห้องนั่งเล่นและห้องรับรองแขก พร้อมทั้งมีประตูหนึ่งบานที่ถูกล็อกเอาไว้ ส่วนชั้นสองเป็นห้องของตระกูลลอร์ดและห้องศึกษา ทั้งสองชั้นถูกแบ่งกั้นด้วยประตูไม้แกะสลักอย่างประณีต ที่ดูเหมือนจะสามารถงัดพังออกได้หากจำเป็น]

เฒ่าเวย์นจึงนำพวกเขามายังห้องรับรองแขก “ตรงนี้มีห้องรับรองสามห้อง ห้องใหญ่หนึ่งห้อง และห้องเล็กอีกสองห้อง พวกคุณสามารจัดสรรกันเองตามสะดวก กระผมจะขึ้นไปพบกับท่านลอร์ด ขอให้ทุกท่านรออยู่ที่นี่ก่อนสักครู่”

ว่าจบ เฒ่าเวย์นก็เดินขึ้นไปยังชั้นสอง

หลิวซิงกับพวกต่างก็เลือกเข้าห้องเดียวกัน โดยไม่ต้องมีใครพูดนำ “เคพีเราจำเป็นต้องเปิด ห้องส่วนตัว”

KP004 หัวเราะหึ ๆ [ได้สิ ตอนนี้ห้องส่วนตัวกำลังเปิด รีบหารือกันให้ไวหน่อยล่ะ]

ทันทีที่เสียงของ KP004 จางหายไป หลิวซิงก็รู้สึกได้ถึงความแปลกประหลาด ราวกับห้องทั้งห้องถูกตัดขาดออกจากโลกใบนี้ ลอยเคว้งคว้างอยู่เพียงลำพัง

“ใครเป็นคนทอยตรวจสอบมานุษยวิทยาเมื่อกี้?” เฉินหลิงเป็นคนเอ่ยขึ้นก่อน

ไป๋เหอเฉิงรีบยกมือสูงพรืดทันที พร้อมตะโกนออกมาอย่างตื่นเต้น “ผมนี่แหละ!”

หวังซืออีขมวดคิ้ว ถามเสียงต่ำ “แล้ว… ได้ข้อมูลอะไรมาบ้างล่ะ?”

“KP บอกผมมาว่า เฒ่าเวย์นน่าจะเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาคนหนึ่ง” ไป๋เหอเฉิงพูดยิ้ม ๆ อย่างภาคภูมิใจ

หลิวซิงพยักหน้ารับ “ผมเองก็เพิ่งตรวจสอบจิตวิทยาไป พบว่าเฒ่าเวย์นไม่ได้โกหก ดังนั้นผมคิดว่าเฒ่าเวย์นก็คงเป็นแค่เอ็นพีซีธรรมดา ไม่รู้เรื่องตัวตนที่แท้จริงของเจ้าของปราสาท”

ทุกคนต่างเห็นพ้องกับข้อสรุปของหลิวซิง

“งั้นเราจะทำยังไงต่อดี? จะลองขึ้นไปชั้นสอง หรือสำรวจชั้นหนึ่งก่อน?” หวังฉีเอ่ยถามออกมา

ไป๋เหอเฉิงก็รีบเผยนิสัยกวนโอ๊ยแบบเด็กซนโดยแท้จริง “ก็แน่นอนสิ ต้องบุกขึ้นไปเจอลอร์ดปราสาทตัวต่อตัวเลย!”

“เงียบซะ!” ทุกคนหันไปตะโกนใส่ไป๋เหอเฉิงพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

“ฉันคิดว่าพวกเราไม่จำเป็นต้องรีบร้อนขึ้นไปชั้นสองหรอกนะ เพราะถ้าจะไปก็ต้องผ่านประตูไม้นั่น เว้นแต่เราจะหากุญแจได้ ไม่อย่างนั้นทางเดียวก็คือต้องงัดเข้าไปด้วยกำลัง” หวังซืออีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดออกมาด้วยน้ำเสียงไม่เต็มใจนัก

หลิวซิงพยักหน้ารับ “พี่สาวหวังพูดถูก… ถ้าเราไม่ได้แตกหักกับเจ้าของของปราสาท เราคงไม่สามารถทุบประตูไม้นั่นได้ง่าย ๆ ดังนั้นจึงไม่มีหนทางขึ้นไปชั้นสอง…”

ทันใดนั้น หลิวซิงก็พลันนึกขึ้นได้ ว่าเหมือนตนเคยได้สกิลกระโดดมาด้วยนี่นา…

เขาจำได้ว่าระยะสั้นที่สุดระหว่างชั้นหนึ่งกับชั้นสองนั้นห่างกันเพียงราวสองเมตร และยังมีราวไม้สูงเกือบครึ่งเมตรกั้นอยู่

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลิวซิงก็รีบติดต่อกับ KP004 ในใจทันที

“เคพี ผมขอลองทอยตรวจสอบกระโดดเพื่อกระโดดขึ้นไปที่ชั้นสองตรง ๆ ได้ไหม?”

หลังความเงียบชั่วครู่ KP004 จึงตอบกลับมา

[แค่ผ่านการตรวจสอบกระโดดอย่างเดียวไม่เพียงพอ แต่คุณสามารถพยายามทำการตรวจสอบหลายชั้นได้ รวมถึงกระโดด ปีนป่าย และโชค การตรวจสอบกระโดดจะตัดสินว่าคุณสามารถไปถึงชั้นสองได้หรือไม่ การตรวจสอบปีนป่ายจะตัดสินว่าคุณคว้าราวไม้ได้หรือไม่ และการตรวจสอบโชค… ก็จะตัดสินว่าราวไม้นั้นจะหักพังลงมาหรือเปล่า]

การตรวจสอบหลายชั้นนั้นจำเป็นก็ต่อเมื่อการกระทำที่ผู้เล่นตั้งใจจะทำมันซับซ้อนเกินไป ต้องใช้การทอยตรวจสอบหลายทักษะประกอบกัน และหากการตรวจสอบใดล้มเหลว การกระทำนั้นทั้งหมดก็จะล้มเหลวตามไปด้วย

หลิวซิงมีค่ากระโดดอยู่ที่เจ็ดสิบ และค่าโชคถึงแปดสิบ ดูเหมือนจะผ่านได้ไม่ยากนัก แต่ทว่าเขาไม่เคยได้ทักษะปีนป่ายมาเลย ทำให้เหลือเพียงค่าพื้นฐานแค่ยี่สิบเท่านั้น

หลิวซิงจึงเล่าเรื่องที่ตนสนทนากับ KP004 ให้ทุกคนฟัง ไป๋เหอเฉิงก็ตอบทันทีว่า

“อย่าขี้ขลาดนักสิ ลุยเลย!”

แต่ก็เป็นอีกครั้ง… ที่ทุกคนพร้อมใจกันเมินไป๋เหอเฉิงอย่างกับอากาศธาตุ

หวังฉีถอนหายใจอย่างจนปัญญา “ทักษะอื่นก็ดูโอเคนะหลิวซิง แต่สกิลปีนป่ายของนายมันต่ำเกินไป โอกาสสำเร็จแค่ห้าส่วนร้อยเอง แบบนี้เสี่ยงเกินไปแล้ว”

เฉินหลิงก็พยักหน้าตาม เห็นด้วยกับความเห็นของหวังฉีอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง

แต่หวังซืออีกลับเห็นต่างออกไป “มันก็ขึ้นอยู่กับสถานการณ์นะ ถ้าการตรวจสอบปีนป่ายล้มเหลว แกก็แค่ตกลงมาเอง การตกจากชั้นสองก็ไม่น่าจะทำให้บาดเจ็บอะไรมากมาย แล้วตราบใดที่เฒ่าเวย์นหรือใครก็ตามในปราสาทไม่เห็นเข้า ก็คงไม่มีปัญหาอะไร”

หลิวซิงก็เห็นพ้องกับมุมมองของหวังซืออีมากกว่า “ผมเองก็คิดแบบนั้น รอให้ได้จังหวะเหมาะ ๆ แล้วผมจะลอง หลังจากทั้งหมดแล้ว ชั้นสองก็คือที่อยู่ของครอบครัวเจ้าของปราสาท รวมทั้งยังมีห้องศึกษาด้วย ผมเชื่อว่าที่นั่นน่าจะมีข้อมูลสำคัญอยู่ไม่น้อย”

ถึงตรงนี้ ไป๋เหอเฉิงก็ทนไม่ได้ที่จะถูกเมิน “ผมบอกแล้วไม่ใช่เหรอ ว่าพวกเราควรจะบุกขึ้นไปตรง ๆ เลย!”

หลิวซิงเริ่มคิดจริงจังแล้ว ว่าต้องลองตรวจสภาพจิตของไป๋เหอเฉิงดูบ้าง เพราะเขาแทบจะมั่นใจว่าในหัวของหมอนี่… ต้องมีอะไรผิดปกติแน่ ๆ!

หลังจากกวาดคำพูดของไป๋เหอเฉิงทิ้งไปอย่างไม่ไยดี หลิวซิงกับคนอื่น ๆ ก็ตัดสินใจว่าควรหาข้อมูลในชั้นแรกก่อน แล้วค่อยรอโอกาสให้หลิวซิงไปสำรวจชั้นสอง

[ช่วงห้องส่วนตัวสิ้นสุดแล้ว โปรดระมัดระวังคำพูดและการกระทำของพวกคุณ] KP004 ประกาศขึ้น

ยังไม่ทันที่เสียงของ KP004 จะเงียบลง เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นจากด้านนอก

“สหายทั้งหลาย กระผมขอเข้าไปได้หรือไม่?”

เป็นเฒ่าเวย์นนั่นเอง

“เชิญเข้ามาได้เลยครับ” ไป๋เหอเฉิงก็ยังคงเป็นคนแรกที่ตอบกลับเหมือนเคย

เฒ่าเวย์นก้าวเข้ามาในห้อง สีหน้าก้มหัวเล็กน้อยคล้ายกล่าวขอโทษ “กระผมต้องขออภัยด้วย สหายทั้งหลาย ท่านลอร์ดจำต้องออกไปพบสหายเก่าในเมือง จึงไม่อาจมาร่วมรับประทานอาหารกลางวันกับพวกท่านได้ แต่ท่านลอร์ดก็หวังเป็นอย่างยิ่งว่าท่านทั้งหลายจะพักค้างที่ปราสาท และร่วมรับประทานอาหารค่ำด้วยกันในคืนนี้”

หลิวซิงกับพวกต่างก็พยักหน้ารับ เพราะนี่ถือเป็นข่าวดีทีเดียว เมื่อไม่มีเจ้าของอยู่ในปราสาท การหาข้อมูลก็จะสะดวกยิ่งขึ้น โดยเฉพาะการแอบสำรวจชั้นสอง

“ถ้าเช่นนั้นก็ตกลงตามนี้ กระผมจะมากวนท่านอีกครั้งเพื่อเชิญไปทานอาหารกลางวัน ตอนนี้ทุกท่านโปรดพักผ่อนตามอัธยาศัยก่อนเถิด” เฒ่าเวย์นกล่าวจบ ก็ก้าวออกจากห้องไปอย่างเงียบสงบ