บทที่ 26 ฝึกปราณขั้นกลาง

###

【ผิวหนังแข็งแกร่ง: ความแข็งแกร่งของผิวหนังเพิ่มขึ้น 230% ต้านทานความเสียหายจากพลังวิญญาณเพิ่มขึ้น 30 หน่วย ระยะเวลา ∞】

【ผิวเย็น: ต้านทานเปลวเพลิงเพิ่มขึ้น 50 หน่วย ระยะเวลา ∞】

สถานะเสริมสองสถานะนี้ เป็นผลลัพธ์จากความพยายามครึ่งวันที่ทำให้สีหน้าของเจียงลี่ถึงกับเกร็งค้างอยู่แบบนั้น

ส่วนสถานะ【เร่งฟื้นฟูพลังปราณ】นั้น เนื่องจากยาฟื้นปราณเป็นสิ่งที่พบได้ทั่วไป เขามีติดตัวอยู่แล้ว จึงไม่นับว่าเป็นผลลัพธ์พิเศษใด

เขาลูบผิวของตนเองอย่างครุ่นคิด รู้สึกได้ถึงความแข็งแกร่งจนแม้แต่จะหยิกยังแทบทำไม่ได้

จากนั้นจึงหยิบกระบี่เล่มยาวที่ได้มาในระหว่างการเดินทางออกมา

เขากดคมกระบี่แนบกับข้อมือแล้วออกแรงกรีดลงไป

เสียงเสียดสีของโลหะและผิวหนังดังขึ้นอย่างฝืดเคือง แม้จะออกแรงมากขึ้น คมกระบี่ก็ยังสะท้อนกลับจนเกิดรอยบิ่น

เมื่อเขาวางกระบี่ลงแล้วพิจารณาดู พบว่าผิวหนังกับชั้นเคราตินปรากฏเป็นเพียงรอยขีดจาง ๆ ราวกับลบออกได้ง่าย ๆ

แต่เดิมแล้ว ร่างกายของเจียงลี่ก็แข็งแกร่งเกินกว่าคนธรรมดาหลังจากได้รับการเสริมความสามารถเกินห้าหน่วยอยู่แล้ว

เมื่อรวมกับ【ผิวหนังแข็งแกร่ง】เข้าไปอีก ความสามารถในการป้องกันของร่างกายก็เพิ่มขึ้นถึงกว่าสามเท่า ตอนนี้แม้แต่การทำร้ายตัวเองก็กลายเป็นเรื่องยากไปเสียแล้ว

เจียงลี่จุดตะเกียงขึ้นอีกดวง ก่อนจะเอาฝ่ามือแนบกับเปลวไฟที่สั่นไหว ปล่อยให้มันแผดเผาผิวของเขา

รู้สึกได้เพียงความอุ่นเล็กน้อย อุณหภูมิเพิ่มขึ้นช้า ๆ จนกระทั่งผ่านไปห้านาทีเต็ม ฝ่ามือของเขาถึงจะเริ่มรู้สึกเจ็บแสบจากการถูกไฟลวกโดยตรง

แค่ต้านทานเปลวเพลิงเพิ่มขึ้นห้าสิบหน่วยก็ทำได้ขนาดนี้แล้วหรือ แม้ว่าไฟธรรมดาจะไม่เทียบเท่าไฟวิญญาณก็จริง แต่หากเขาสามารถเพิ่มสถานะซ้อนทับขึ้นไปอีกเรื่อย ๆ สักวันหนึ่ง... ฮึ ๆ ๆ...

อ้อ ยังมีโอสถอีกสองขวดนี่นะ

เจียงลี่คว้าขวดกระเบื้องสองขวดขึ้นมาบ่นพึมพำว่าเจ้าผมแดงนั่นช่างขี้งกเสียจริง

โอสถในสองขวดนี้เห็นได้ชัดว่าไม่เต็ม

【ชื่อ: ยาบำรุงสายตา】

【ประเภท: โอสถ】

【ระดับ: ระดับชั้นเหลือง ขั้นกลาง】

【หมายเหตุ: สายตาพร่ามัว ใช้ยานี้สิ】

【ชื่อ: ยาบำรุงเลือด】

【ประเภท: โอสถ】

【ระดับ: ระดับชั้นเหลือง ขั้นกลาง】

【หมายเหตุ: อาเจียนเป็นเลือดสามชั่งก็ไม่ต้องกลัว】

เจียงลี่เปิดฝานับดู พบว่าในแต่ละขวดมีเพียงห้าเม็ดเท่านั้น

เอาเถอะ ห้าเม็ดก็ห้าเม็ด คงพอใช้อยู่

เขาเปิดขวดยาทั้งสอง แล้วเทกรอกปากรวดเดียวหมด

【รับประทานยาบำรุงสายตาเกินขนาด เสริมประสิทธิภาพบำรุงสายตากับตนเอง】

【ประสิทธิภาพบำรุงสายตา: ความสามารถในการมองเห็นภาพเคลื่อนไหวเพิ่มขึ้น 200% ระยะมองเห็นไกลขึ้น 200% ความสามารถมองกลางคืนเพิ่มขึ้น 50% ระยะเวลา ∞】

【รับประทานยาบำรุงเลือดเกินขนาด เร่งประสิทธิภาพบำรุงเลือดกับตนเอง】

【เร่งบำรุงเลือด: เพิ่มความแข็งแกร่งของเลือด พลังในการสร้างเลือดเพิ่มขึ้น 200% พละกำลังเพิ่มขึ้นชั่วคราว 2 หน่วย ระยะเวลา ∞】

เมื่อได้รับสองสถานะใหม่ เจียงลี่จึงเริ่มฝึกเคล็ดไม้มารอีกครั้ง พร้อมกับฝึกสามคาถาฝึกปราณในช่วงฝึกปราณขั้นต้น

ติดต่อกันถึงสามวัน เจียงลี่ไม่แม้แต่จะก้าวออกจากห้อง แม้แต่อาหารก็ให้เยียนหงช่วยส่งมาให้

เขาแสร้งทำตัวอ่อนแออยู่ภายนอก เพื่อให้คนอื่นเข้าใจว่าเขากำลังอยู่ในช่วงฟื้นตัวจากการทดลองยา

แม้อาจจะไม่มีใครเฝ้าดูเขาอย่างจริงจัง แต่คนที่รู้ว่าเขารับภารกิจทดลองยาก็มีไม่น้อย หากไม่มีแม้แต่บาดแผลเลยก็ดูจะผิดสังเกตจนเกินไป

จนกระทั่งสามวันถัดมา เขาจึงออกจากห้องด้วยสีหน้า "ซีดเซียว" แล้วตรงไปยังสุสานป่าด้านนอกเพื่อฝึกฝนต่อ

แม้ว่าเมื่อสถานะถูกยึดตรึงไว้แล้ว การไปฝึกในสุสานจะไม่ส่งผลต่อความเร็วในการฝึกฝนอีกต่อไป

แต่ในสายตาคนอื่น เขาก็ยังต้องสร้างภาพให้เนียน อีกทั้งเคล็ดวิชา "ศาสตร์หุ่นเชิดศพเพาะพันธุ์" ก็จำเป็นต้องใช้ศพหนึ่งร่างในการฝึกฝน

.......

เวลาผ่านไปอย่างเป็นจังหวะทุกวัน เยียนหงกับศิษย์รากวิญญาณระดับสูงคนอื่น ๆ ก็สามารถฝึกวิชา "ดึงปราณเข้ากาย" ได้สำเร็จภายในหนึ่งเดือน กลายเป็นผู้ฝึกปราณระดับต้นเรียบร้อยแล้ว

พวกเขาอยู่ในสิบอันดับแรกเช่นกัน จึงได้รับรางวัลเป็นคาถาฝึกปราณระดับต้นอีกหนึ่งบท จากนั้นก็เริ่มเข้าออกหอถ่ายทอดวิชาแห่งสำนักนอกพร้อมกับเจียงลี่และอวี้ปั้นเซี่ย เพื่อศึกษาวิชาในระดับที่ลึกยิ่งขึ้น

ทางห้องปรุงโอสถของอาจารย์ใหญ่ผมแดง เขาเองก็ยังไม่ละทิ้งเจียงลี่ หรืออาจกล่าวได้ว่า อาจารย์ใหญ่ผมแดงไม่มีทางปล่อยหนูทดลองชั้นเลิศเช่นนี้ให้หลุดมือไปได้

เผลอแป๊บเดียว ก็ผ่านมาแล้วสามเดือน

เจียงลี่นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นโคลนของสุสานร้างด้านนอกสำนัก

ในดินสีดำเหม็นเน่า มีแมลงมีพิษอย่างตะขาบโผล่ขึ้นมาเป็นระยะ แต่พอขึ้นจากใต้ดินได้ไม่นาน ก็เริ่มดิ้นทุรนทุรายอย่างไม่สบายตัว แล้วก็ม้วนตัวตายไปเอง

แสงจันทร์เย็นเยียบสาดส่องทั่วทั้งท้องฟ้า กลุ่มแมลงมีพิษที่ตายเกลื่อนอยู่บนพื้นกลายเป็นชั้นบาง ๆ

รอบตัวเจียงลี่มีซุงต้นไม้ตระกูลหวายโบราณจำนวนสิบห้าท่อนวางล้อมเป็นวงกลมอยู่สองชั้น

ชั้นในมีห้าท่อน วางปลายรากไว้ล่าง หัวต้นชี้ขึ้น

ชั้นนอกอีกสิบท่อน วางกลับกันคือหัวต้นชี้ลง ปลายรากชี้ขึ้น

นี่คือตำแหน่งพื้นฐานของค่ายกลไม้ธาตุหยินในศาสตร์ฮวงจุ้ยของลัทธิเต๋า อาจถือเป็นรูปแบบต้นแบบของค่ายกลฝึกเซียน

ตลอดสามเดือนที่ผ่านมา เจียงลี่ฝึกทดลองยากับอาจารย์ใหญ่ผมแดงทุกครั้งก็ต้อง "บาดเจ็บสาหัส" แต่ก็ได้เงินไม่น้อย

เขานำหินวิญญาณส่วนหนึ่งให้เยียนหงช่วยจัดหาอุปกรณ์ต่าง ๆ ซึ่งซุงหวายโบราณที่มีอายุหลายปีเหล่านี้ก็เป็นหนึ่งในนั้น

เมื่อได้รับอิทธิพลจากค่ายกลไม้หยินแห่งธาตุไม้ในค่ายกลห้าธาตุ พลังหยินจากสุสานก็ไหลบ่าเข้ามาอย่างต่อเนื่อง แม้แต่แมลงมีพิษที่อยู่ในสุสานมาตลอดยังทนไม่ไหว ต้องหนีตายขึ้นจากพื้นดินแล้วตายลงเอง

เจียงลี่ที่นั่งอยู่ตรงกลางของค่ายกลซุงไม้กลับไม่รู้สึกไม่สบายใด ๆ เขานั่งขัดสมาธิ ซึมซับพลังหยินไม้เข้าร่างไม่ขาดสาย

แกร๊ก!

เสียงเหมือนบางสิ่งแตกออกดังขึ้นในจิตสำนึกของเขา

ในทะเลสำนึก เมล็ดพืชแห่งจินตภาพของเขาเริ่มแตกหน่อ

กิ่งอ่อนสดใสเจริญขึ้นสู่แสงจันทร์ รากอันแข็งแรงแทงทะลุดินดูดซับพลังอย่างต่อเนื่อง

เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง เจียงลี่จึงลืมตาขึ้น แววตาเผยความดีใจอย่างไม่ปิดบัง

"ในที่สุดก็เข้าสู่ระดับกลางของฝึกปราณได้แล้ว!"

แม้เขาจะมีความเร็วในการฝึกฝนเพิ่มขึ้นถึง 500% แต่การก้าวจากระดับต้นสู่ระดับกลางก็ยังต้องใช้เวลาถึงสามเดือนเต็ม

หากไม่มีสถานะเสริมแบบนี้ เขาคงต้องใช้เวลาอีกปีหรือครึ่งปีเลยทีเดียว

เขาเปิดแผงข้อมูลส่วนตัวดู

【อาชีพหลัก: ผู้ฝึกปราณฝึกหัด ระดับ: ขั้นกลาง】（เร่งฝึกฝน 600%）

【เคล็ดไม้มาร ช่วงฝึกปราณ lv4】

【พลังไม้หยินเข้าร่าง: ความเร็วในการฝึกเคล็ดไม้มารเพิ่มขึ้น 400% ระยะเวลา ∞】

เคล็ดไม้มารเลื่อนระดับถึงขั้นที่ 4 ระดับของเขาก็เข้าสู่ขั้นกลางแล้วเช่นกัน

ด้านต่าง ๆ ของร่างกายและพลังล้วนแข็งแกร่งขึ้นอีกระดับ กลายเป็นศิษย์ฝึกปราณขั้นกลางที่แท้จริง

สถานะ【พลังไม้หยินเข้าร่าง】ก็ได้รับผลจากการวางค่ายกลไม้ทั้ง 15 ต้น ทำให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น เมื่อรวมกับ【เร่งบำรุงพลังปราณ】 ความเร็วในการฝึกเคล็ดไม้มารของเขาจึงเพิ่มขึ้นถึง 600%

ทว่า การเลื่อนระดับจากฝึกปราณขั้นกลางไปขั้นปลายจะยากยิ่งกว่า แม้เขาจะมีความเร็วฝึกเทียบเท่ารากวิญญาณระดับพิเศษก็ตาม

เวลาที่ต้องใช้ก็คงมากขึ้นอีก อาจจะครึ่งปี หนึ่งปี ใครจะไปรู้

เขาเริ่มร่ายมือเป็นมุทรา พอสงบนิ่งแล้วจึงเปล่งเสียงหนึ่งคำ

"ตก!"

สิ้นคำพูด ซุงไม้สิบห้าท่อนที่ล้อมรอบเขาก็สั่นสะเทือนพร้อมกัน แล้วค่อย ๆ จมลงใต้ดิน

เขาไม่ได้ใช้คาถาใด ๆ แต่เป็นเพียงการควบคุมพลังวิญญาณอย่างบริสุทธิ์ ที่ระดับฝึกปราณขั้นกลางก็สามารถทำได้แล้ว