บทที่13 ไม้กายสิทธิ์และแกน

สัปดาห์ที่เหลือหลังจากช้อปปิ้งอย่างสนุกสนานนั้น ได้เติมเต็มความสุขให้กับฉันอย่างมาก ฉันใช้เวลาอ่านตำราเรียนชั้นปีที่หนึ่งและสอง ทำความเข้าใจพื้นฐานของการศึกษาเวทมนตร์ในแง่มุมทางทฤษฎี เสื้อผ้าและอุปกรณ์ที่ฉันสั่งทำพิเศษก็มาถึงแล้ว และฉันก็พอใจกับผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปที่สั่งทำด้วย หนึ่งในพัสดุนั้นมีมีดที่ทำโดยก็อบลินอย่างสมบูรณ์แบบ

หนึ่งปีหลังจากข้อตกลงของฉันกับแร็กน็อก ฉันตัดสินใจสั่งอาวุธเพื่อป้องกันตัวเองในกรณีที่ฉันไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ตามหลักทั่วไป หรือถูกยึดไม้กายสิทธิ์ไป ดังนั้นฉันจึงสั่งทำอาวุธ อ้างอิงจากมีดต่อสู้สมัยใหม่ โดยให้มันไม่แตกหัก ผูกพันกับฉัน และจะต้องกลับมาเสมอเมื่อถูกชิงไปหรือสูญหาย

ฉันยังเพิ่มความซับซ้อนเมื่อฉันต้องการให้มันสามารถร่ายเวทมนตร์เพิ่มเติมได้ด้วยตัวเองในอนาคต สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดมีดต่อสู้สีเงินที่ทำอย่างสวยงาม โดยมีรูนก็อบลินสลักอยู่บนใบมีด ซ่อนอยู่ใต้ด้ามแกนขนฟีนิกซ์ โดยมีทับทิมเล็ก ๆ แทนที่ดวงตา สลักมันเข้าไป บันทึกที่มาพร้อมกับมีดบอกว่าในการผูกพันกับมัน ฉันเพียงแค่ต้องกรีดฝ่ามือด้วยมันแล้วปล่อยให้มันดูดซับเลือด และถ้าฉันต้องการร่ายเวทมนตร์เพิ่มเติม ฉันสามารถทำได้โดยใส่พลังเวทไปที่ด้ามจับหรือทับทิม

พวกเขายังทำให้แน่ใจว่าใบมีดจะกลับไปที่ก็อบลินหลังจากสามชั่วอายุคนตามสัญญา เว้นแต่ฉัน หรือผู้ที่ฉันส่งต่อให้จะจ่ายเงินเพื่อขยายเวลา มันตรงตามที่ฉันร้องขอทุกประการ ดังนั้นฉันจึงรีบติดปลอกหนังมังกรไว้ที่ปลายแขน ซึ่งได้รับการร่ายเวทมนตร์ให้ยิงมีดส่งเข้ามือฉันด้วยความคิดตามที่สั่ง ฉันไม่อายที่จะยอมรับว่าฉันเล่นกับมันเป็นเวลานานเลยทีเดียว

ตอนนี้เป็นวันที่ 7 กรกฎาคม 1988 สามปีก่อนเนื้อเรื่องของแฮร์รี่ พอตเตอร์จะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการ และเหตุผลที่ฉันกล่าวถึงวันที่ก็เพราะฉันลืมไปว่ามีบางอย่างสำคัญกำลังจะเกิดขึ้นในวันนี้ นั่นคือการเติบโตเต็มที่ของพลังเวท นี่คือเหตุผลที่ทำไมต้องอายุสิบเอ็ดปีจึงจะสามารถฝึกเวทมนตร์ได้อย่างถูกต้อง

ถ้ามีแค่นั้น ฉันคงมีความสุขที่จะได้รับความแข็งแกร่งและการควบคุมมากขึ้นเหมือนเพื่อน ๆ ปัญหาเดียวของฉันคือ ตามหนังสือทฤษฎีเวทมนตร์ทั้งหมดที่ฉันอ่านเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันได้ผ่านการเติบโตเต็มที่ครั้งแรกไปแล้ว อันเป็นผลมาจากพิธีกรรมครั้งแรกของฉัน และมันได้รับการปรับปรุงให้ถึงขีดสุดเนื่องจากพิธีกรรมครั้งที่สอง ดังนั้นจากความเข้าใจของฉัน สิ่งที่ฉันกำลังประสบอยู่ภายในตัวเองในตอนนี้ คือการเปลี่ยนแปลงของก๊าซที่ควบแน่นอย่างไม่น่าเชื่อ เปลี่ยนรูปเป็นของเหลวที่มีศักยภาพมากขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์

ดังนั้นฉันจึงนั่งสมาธิ มุ่งความสนใจไปที่แก่นพลังในจิตใจ พยายามช่วยแก่นพลังของฉันในการเปลี่ยนแปลง นี่คือตอนที่เกิดปัญหา แก่นพลังคู่ของฉันกำลังปะทะกันในสภาวะที่ปั่นป่วน ขณะที่พวกมันดึงดูดซึ่งกันและกันอย่างต่อเนื่อง ฉันรู้สึกเจ็บปวดตรงหัวใจทุกครั้งที่พวกมันทำเช่นนั้น ราวกับว่าพลังงานจะระเบิดออกมาจากภายใน

ฉันต้องทำอะไรสักอย่าง ไม่อย่างนั้นฉันอาจกลายเป็นสควิบหากพวกมันแตกสลายไปหรืออาจจะตายเลยก็ได้ ฉันคิดแล้วคิดเล่าขณะที่บังคับให้พลังงานทั้งสองออกจากกัน การชักเย่อระหว่างฉันกับแก่นพลังของฉันดำเนินต่อไปนานเท่าไหร่ก็ไม่รู้ จนกระทั่งฉันตระหนักว่ามันไม่ได้ผล ในขณะนั้นเองที่ฉันเกิดแรงบันดาลใจขึ้นมา

ถ้าพวกมันต้องการเข้าหากัน ทำไมไม่เปลี่ยนทิศทางของพวกมันเล็กน้อยเพื่อให้พวกมันไล่ตามกันล่ะ?

แทนที่จะบังคับให้พวกมันแยกจากกัน ฉันปล่อยให้พวกมันมุ่งหน้าเข้าหากัน แต่เบี่ยงเบนเส้นทางของพวกมันเล็กน้อยเพื่อให้พวกมันคลาดกัน พวกมันคล้ายกับแม่เหล็กในบางแง่มุม และขณะที่พวกมันไล่ตามตัวเอง พวกมันก็เริ่มรวมกัน ช้า ๆ แต่แน่นอนว่าสักวันหนึ่งพวกมันกลายเป็นหนึ่งเดียว อาจจะเป็นวันนี้ พรุ่งนี้ เดือนหน้า ปีหน้าหรือปีต่อ ๆ ไปก็ได้

ฉันไม่รู้ว่ากระบวนการนี้กินเวลานานแค่ไหน ฉันรู้สึกเหนื่อยล้าทางจิตใจจากการทดลอง แต่ฉันยังคงตื่นอยู่เพราะฉันต้องเห็นมันจนจบ ในไม่ช้าทรงกลมทั้งสองก็ช้าลงเรื่อย ๆ จนกระทั่งพวกมันพบจังหวะการเคลื่อนที่ของตัวเอง ไม่เร็วหรือช้าเกินไป

มันค่อนข้างน่าตกใจที่ได้เห็นผลลัพธ์แบบนี้ แก่นพลังทั้งสองของฉันเกือบจะหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวแล้ว แต่ยังคงมีเกราะกั้นเล็ก ๆ ระหว่างกัน โดยทั้งสองเต็มไปด้วยของเหลวสีต่างกัน สีทองหนึ่งอันและสีเงินอีกอัน มันดูเหมือนหยินกับหยาง โดยทั้งหมดมีขนาดประมาณลูกซอฟต์บอลขนาดใหญ่ ทุกครั้งที่เคลื่อนตัว ของเหลวข้างในก็เคลื่อนไหวตามการหมุนของพวกมัน

พอทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ฉันก็หมดสติไป อย่าเพิ่งว่าฉันอ่อนแอ ลองพยายามหาทางรักษาตัวเอง ไม่ให้หัวใจของคุณระเบิดเพราะพลังเวทมนตร์ดูสิ แล้วจะรู้ว่ามันรู้สึกยังไง

กว่าฉันจะฉันตื่นขึ้นมา แสงอาทิตย์ส่องตรงมาที่ใบหน้าแล้ว ฉันยันตัวลุกขึ้น ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงร้องแหลมมาจากทางซ้าย ฉันหันไปเห็นทิลลี่ที่ดูประหม่ามาก

“สวัสดีทิลลี่ มีอะไรหรือเปล่า? อ้อ แล้วนี่กี่โมงแล้ว?” ฉันถามอย่างงัวเงียพลางขยี้ตา

ซึ่งคำตอบของเธอคือวิ่งออกจากห้องไปพร้อมกับตะโกนว่า “คุณผู้หญิง! คุณชายเอเดนตื่นแล้วค่ะ!” ด้วยเสียงแหลมเล็กของเธอ

“อะไรกันเนี่ย?” ฉันถามตัวเองด้วยความสับสน จนกระทั่งฉันได้ยินเสียงคนวิ่งขึ้นบันไดอย่างรีบร้อน จากนั้นประตูของฉันก็เปิดพรวดพราด โดยมีซูซานวัย 8 ขวบอยู่ข้างหน้า และป้าเอมีเลียอยู่ข้างหลังเธอ

“เอเดน พี่โอเคไหม?!” ซูซานพูดพลางโถมตัวเข้ากอดฉันบนเตียงแล้วเริ่มร้องไห้

“อืม ฉันโอเค ทำไมฉันจะไม่โอเคล่ะ?” ฉันถามพลางพยายามปลอบน้องสาวตัวน้อยที่กำลังร้องไห้

“เธอหมดสติไปสามวันที่ผ่านมา เอเดน” เอมีเลียกล่าวทิ้งระเบิด

“สามวัน!!” ฉันตะโกนด้วยความประหลาดใจ

“ใช่ พวกเราถึงกับให้หมอมาตรวจเธอ แต่สิ่งที่พวกเขาพูดคือเธอทำให้ตัวเองหลับอยู่ และไม่สามารถบังคับให้เธอตื่นได้ เผื่อว่ามันจะทำให้สถานการณ์แย่ลง” เธออธิบายด้วยน้ำเสียงโกรธเล็กน้อย

“แล้วมันเกิดอะไรขึ้น?” เธอถามในที่สุด

“คือว่า เนื่องจากพิธีกรรมที่ผมเคยโดนทำมา ทำให้แก่นกักเก็บพลังเวทของผมจึงแตกต่างจากคนส่วนใหญ่ในวัยเดียวกัน และเมื่อมันกำลังเติบโตเต็มที่ก็เกิดปัญหาขึ้น ดังนั้นผมจึงเข้าไปข้างในตัวเองเพื่อทำให้ทุกอย่างทำงานได้อย่างถูกต้อง” ฉันพยายามอธิบาย

สายตาของเธออ่อนลง เหมือนที่เคยเป็นเสมอเมื่อฉันพูดถึงช่วงเวลาที่อยู่ในที่นั่น

“ไม่เป็นไรที่รัก ตราบใดที่ตอนนี้เธอโอเคก็ดีแล้ว” เธอกล่าวเบา ๆ

“แล้วพี่โอเคจริง ๆ ใช่ไหมเอเดน?” ซูซานถามพลางเงยหน้ามองฉันจากหน้าอกของฉัน โดยมีน้ำตาคลอเบ้าอีกครั้ง

“ใช่ ฉันสบายดีทุกอย่าง ตอนนี้รู้สึกดีมากด้วยซ้ำ” ผมตอบด้วยความจริงใจ

“ดีแล้ว แต่น่าเสียดายสำหรับเธอนะ เธอพลาดสุดสัปดาห์ไปแล้ว และฉันยังลางานมาหนึ่งวันเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาดกับเธอ ดังนั้นเธอจะต้องรอจนถึงเย็นวันเสาร์ก่อนที่เราจะได้ไปซื้อไม้กายสิทธิ์ของเธอ” ป้าเอมีเลียกลับมาเป็นตัวของตัวเองที่เข้มงวดแต่ยุติธรรมตามปกติ

“ไม่เป็นไรครับ ผมเข้าใจ ขอบคุณที่เป็นห่วงนะครับคุณป้า มันมีความหมายกับผมมาก เธอด้วย ซูซาน แล้วก็ทิลลี่” ผมกล่าวพร้อมรอยยิ้มและความรู้สึกอบอุ่นในใจ

“เราคือครอบครัวเดียวกัน พวกเธอคือสิ่งที่เหลืออยู่ทั้งหมดของเรา และฉันรักพวกเธอทั้งสองคน” เธอกล่าวพลางเดินมาหาผมกับซูซาน แล้วกอดพวกเรา

มันดีจริง ๆ แต่เนื่องจากผมต้องรออีกหนึ่งสัปดาห์สำหรับซื้อไม้กายสิทธิ์ ผมจึงกลับไปเรียนและทดสอบคาถาโดยไม่ใช้ไม้กายสิทธิ์อีกครั้ง ทว่ามันทำให้ผมตกใจมาก ใช้พลังเวทมนตร์น้อยลง แต่ได้ผลที่แรงกว่าเดิม การร่ายเร็วกว่าเดิม และเวทมนตร์ฟื้นตัวในอัตราที่ไม่สามารถเทียบได้กับก่อนหน้านี้เลย

ดังนั้นผมจึงใช้เวลาทั้งสัปดาห์ร่ายคาถาราวกับว่ามันกำลังจะตกยุค คุณรู้ไหม ฉันใช้คาถาจนกระทั่งผมเผลอหลับไปเพราะความเหนื่อยล้าที่มาพร้อมกับมันเลยล่ะ

เวลาผ่านไป จนกระทั่งวันเสาร์มาถึง ถึงเวลาไปร้านโอลลิแวนเดอร์กันแล้ว

ป้าเอมีเลียพาผมและซูซานไปตรอกไดแอกอนผ่านเครือข่ายฟลู พวกเรามาถึงร้านที่แคบและทรุดโทรม โดยมีตัวอักษรสีทองที่ลอกล่อนเหนือประตูร้านเขียนว่า: โอลลิแวนเดอร์: ผู้ผลิตไม้กายสิทธิ์ชั้นดีตั้งแต่ปี 382 ก่อนคริสตกาล

“ไปเถอะ เอเดน ทุกคนต้องผ่านการเริ่มต้นเล็กๆ น้อยๆ นี่ เราจะรอเธออยู่ที่ร้านไอศกรีมของฟลอเรียน ฟอร์เตสคิว” เอมีเลียกล่าวพลางจับมือซูซานเดินออกจากหน้าร้าน

ผมพยักหน้าแล้วก้าวเข้าไปในร้าน มันเป็นพื้นที่เล็ก ๆ สำหรับร้านค้า ว่างเปล่า ยกเว้นเก้าอี้เก่าตัวเดียวที่มุมห้อง กล่องยาวคับแคบนับพันกล่องที่บรรจุไม้กายสิทธิ์กองสูงจรดเพดานร้านเล็ก ๆ และทั้งร้านก็มีฝุ่นบาง ๆ ปกคลุมอยู่ทุกที่ ตรงเคาเตอร์ต้อนรับมีชายชราที่มีดวงตาสีเงินซีด ผมสีเทายาวประบ่า และผิวขาว ซึ่งผมสันนิษฐานว่าเป็นแกร์ริก โอลลิแวนเดอร์ผู้โด่งดัง

“ไม่คาดคิดว่าจะเห็นลูกค้าใหม่ในยามเย็นเช่นนี้ แต่ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร มันเป็นความยินดีเสมอที่จะจับคู่เด็กกับไม้กายสิทธิ์ของเขา ฉันหวังว่าคุณจะทำให้ฉันต้องท้าทายสักหน่อยนะ” เขาหัวเราะกับตัวเองเบา ๆ “เอาล่ะ คุณ…”

“โบนส์... เอเดน โบนส์” ผมพูดต่อให้เขา

“อ้อ หนึ่งในผู้รอดชีวิต น่าเสียดายสิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกเขา ฉันเคยขายไม้กายสิทธิ์ให้ทั้งครอบครัวคุณเลย” เขาพึมพำกับตัวเอง

จากนั้นเขาก็ใช้เวลาครึ่งชั่วโมงต่อมาส่งไม้กายสิทธิ์ให้ผมทีละอัน โดยมีส่วนประกอบคลาสสิกของโอลลิแวนเดอร์ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นขนยูนิคอร์น เอ็นหัวใจมังกร และขนนกฟีนิกซ์ แต่ไม่มีอะไรที่เข้ากันได้อย่างเหมาะสมสักอย่าง

“โอ้! ฉันขอความยาก แล้วคุณก็มอบให้ฉันแล้วจริง ๆ คุณโบนส์” โอลลิแวนเดอร์กล่าวอย่างมีความสุข แม้ว่าเขาจะล้มเหลวมามากมาย “ดูเหมือนว่าฉันอาจจะต้องซื้อวัสดุทำไม้กายสิทธิ์สั่งทำพิเศษเสียแล้ว หลังจากหลายปีมานี้ นี่เป็นหนึ่งในไม่กี่ครั้งเลย”

ชายแก่ครุ่นคิดพลางพึมพำไม่หยุด

ฉันค่อนข้างเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์นี้มาแล้ว ฉันหมายถึง ฉันมีแก่นแท้ของแมววอมปัสและฟีนิกซ์อยู่ในร่างกาย มันคงแปลกถ้าไม้กายสิทธิ์ธรรมดาจะผูกพันกับฉันได้อย่างเหมาะสม

“เอ่อ คุณโอลลิแวนเดอร์ครับ” ผมกล่าวเพื่อเรียกความสนใจของเขา “ถ้าคุณสามารถสาบานว่าจะไม่พูด ผมอาจจะช่วยบอกได้ว่าทำไมไม้กายสิทธิ์ถึงใช้ไม่ได้ผล”

เขาเลิกคิ้วกับการร้องขอนี้ แต่ฉันรู้ว่าความอยากรู้อยากเห็นของชายผู้นี้จะชนะใจเขาได้ไม่ยาก มันเป็นตัวตนของเขา และเหมือนที่ผมคิดไว้ เขาก็ชี้ไม้กายสิทธิ์ขึ้น

“ข้า แกร์ริก โอลลิแวนเดอร์ ขอสาบานด้วยเวทมนตร์ของข้าว่าข้อมูลที่เอเดน โบนส์ให้มาจะคงอยู่ระหว่างเรา และข้าจะไม่บอกใคร” เขาท่อง และเมื่อแสงสว่างจากไม้กายสิทธิ์แสดงถึงคำสาบานที่ถูกต้องออกมา ผมก็โล่งใจ

“เอาล่ะ! เนื่องจากเหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้น ผมจึงถูกดัดแปลงร่างกาย โดยถูกใส่แก่นแท้ของแมววอมปัสและผูกพันอย่างลึกซึ้งกับฟีนิกซ์ ปัจจุบันผมยังมีแก่นพลังเวทมนตร์สองแก่นด้วย” ผมอธิบายให้ชายแก่ตรงหน้าฟัง

“โอ้ เมอร์ลิน!!” เขาอุทาน “ไม่น่าแปลกใจเลยที่ไม่มีไม้กายสิทธิ์ของฉันผูกพันกับคุณ แล้วคุณมีขนนกของฟีนิกซ์ตัวนั้นบ้างไหมคุณโบนส์?” เขาถามด้วยท่าทางตื่นเต้นและมีความหวัง

“ผมรู้ว่ามันคงยาก ดังนั้นผมจึงเตรียมตัวล่วงหน้ามาแล้ว” ผมกล่าวพลางหยิบกล่องสองสามกล่องออกจากกระเป๋า

“กล่องนี้บรรจุขนนกจากของเพื่อนผมเอง ซึ่งเธอมอบให้ด้วยความเต็มใจ และนี่คือขนแมววอมปัสที่ผมสั่งซื้อจากอเมริกา เพราะผมได้ยินมาว่ามันไม่ค่อยได้ใช้ที่นี่ และคิดว่ามันอาจจะเชื่อมโยงกับผมได้ดีกว่าวัสดุอื่น ๆ เนื่องจากสถานการณ์ของผม” ผมอธิบายให้ชายผู้นั้นฟัง

“ใช่ ฉันชอบขนยูนิคอร์นหรือเอ็นหัวใจมังกรมากกว่า แต่ผู้ผลิตไม้กายสิทธิ์ที่ดีควรพยายามหาสิ่งที่เข้ากันได้ดีที่สุด ไม่ใช่วัสดุที่ชอบ ถ้าสิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เข้ากับคุณได้ หมายความว่านั่นคือสิ่งที่คุณควรจะได้รับ ทีนี้ตามฉันมา ฉันต้องการให้คุณเลือกไม้ และขนชนิดไหนที่เข้ากันกับคุณได้อย่างแท้จริง” เขากล่าวพลางนำทางผมไปทางด้านหลังร้าน

เขาวางตัวอย่างไม้ต่าง ๆ มากมายแล้วบอกให้ผมหลับตาสัมผัสว่าอันไหนกำลังเรียกผมอยู่ ผมรีบทำตามนั้น ตั้งสมาธิ และรู้สึกว่าชิ้นหนึ่งดึงดูดผมอย่างแรงขณะที่ผมเลื่อนมือไปหามัน ผมลืมตาขึ้นและพบว่าตัวเองกำลังกำบล็อกไม้สีดำสนิท

“ไม้มะเกลือ ดีกับหลายสิ่ง โดยเฉพาะการต่อสู้ มันชอบผู้ที่มีความกล้าหาญอย่างมาก และโดยทั่วไปเข้ากันได้ดีกับผู้ที่อยู่นอกกฎเกณฑ์หรือคนนอก น่าสนใจจริง ๆ ทีนี้ก็แกนพลัง” เขากล่าวพลางวางกล่องเพิ่ม

คราวนี้ผมรู้สึกถึงแรงดึงสองอย่าง อันหนึ่งสว่างไสวและอบอุ่น ส่วนอีกอันละเอียดอ่อนและสงบ ผมลืมตาขึ้นอีกครั้งและพบสิ่งที่ผมคาดการณ์ไว้ว่าจะเกิดขึ้น: ขนนกและกล่องขนหนึ่งกล่อง

“ขนนกฟีนิกซ์สร้างไม้กายสิทธิ์ที่โดดเด่นและแข็งแกร่งมามากมาย ในขณะที่ขนวอมปัสมีแนวโน้มที่จะใช้ได้ดีในด้านเวทมนตร์ที่ละเอียดอ่อนกว่า ชอบที่จะค้นหาเส้นทางใหม่แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่เส้นทางที่คนอื่นเห็น” โอลลิแวนเดอร์อธิบายอีกครั้ง

“กลับมาพรุ่งนี้เย็นนะ คุณโบนส์ ฉันน่าจะทำเสร็จทันพอดี” เขากล่าวด้วยประกายไฟในดวงตา

“ขอบคุณครับคุณโอลลิแวนเดอร์ ผมจะทิ้งขนวอมปัสที่เหลือไว้ให้คุณทดลองดูถ้าคุณต้องการ” ผมกล่าวพลางเริ่มเดินออกไป

“ฉันคิดว่าจะขอรับข้อเสนอนั้นไว้ด้วยความยินดีนะ อย่างไรก็ต้องฝึกฝนทักษะให้คมอยู่เสมอ” เขาตอบพร้อมหัวเราะ

พอเดินมาร้านไอศกรีม ฉันเลยต้องอธิบายให้ป้าเอมีเลียฟังว่าทำไมถึงใช้เวลานาน และไม้กายสิทธิ์ของฉันควรจะพร้อมในวันพรุ่งนี้

“จริงเหรอ ทำไมมันถึงยากเย็นขนาดนี้ที่จะหาไม้กายสิทธิ์สักอันให้เธอเนี่ย พ่อหนุ่ม” เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงโกรธปลอม ๆ

แล้ววันรุ่งขึ้นฉันก็กลับมารับไม้ คุณโอลลิแวนเดอร์หยิบกล่องสีดำออกมาวางบนเคาน์เตอร์ตรงหน้าผม ผมเปิดมันแล้วหยิบไม้กายสิทธิ์สีดำสวยงามออกมา ด้ามจับถนัดมือ ตัวไม้เรียบตรงไร้ตำหนิใด ๆ พริบตาที่จับ ฉันก็รู้สึกว่ามันเชื่อมต่อกับแก่นพลังของฉัน ทำให้แสงหลากสีไหลวนรอบตัวฉัน แถมยังได้ยินเสียงร้องของฟีนิกซ์ดังมาจากในหัวตัวเองด้วย

“ไม้มะเกลือ ขนนกจากหัวใจฟีนิกซ์ และขนแมววอมปัส ยาว 11.5 นิ้ว ยืดหยุ่นเล็กน้อย หนึ่งในไม้กายสิทธิ์ที่ดีที่สุดที่ฉันเคยทำมา” โอลลิแวนเดอร์กล่าวด้วยความภาคภูมิใจ

“ขอบคุณมาก ๆ ครับ คุณโอลลิแวนเดอร์!”

ผมขอบคุณชายผู้นั้นหลังจากจ่ายเงินค่าไม้กายสิทธิ์ ปลอกไม้ และอุปกรณ์ดูแลรักษา แล้วก็จากไป

***************************