บทที่ 15 - สั่งสอนจ้าวถง

บทที่ 15 - สั่งสอนจ้าวถง

◉◉◉◉◉

“พลังปราณรึ”

ติงเฉินมีสีหน้าตกตะลึง เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าเฉินเสียนจะหลอมรวมจุดชีพจรได้สำเร็จ และเริ่มทะลวงเส้นชีพจรแล้ว

เพียงแต่พลังปราณที่พลุ่งพล่านออกมาจากร่างของเฉินเสียน... มันน่ากลัวไปหน่อย

หวังเหยียน ฉินเฟย หลัวอิง และคนอื่นๆ ก็ดูออกเช่นกันว่าเฉินเสียนได้หลอมสร้างพลังปราณขึ้นมาแล้ว

เป็นพลังงานที่ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนใฝ่ฝันหา

เพราะพลังปราณสร้างความเสียหายให้แก่ปีศาจได้อย่างมหาศาล เป็นพลังสำคัญที่ใช้ในการต่อกรกับปีศาจ

หากมีพลังปราณอยู่ในร่าง การสังหารอสูรระดับต่ำก็เปรียบได้กับการฟันดาบเดียวหัวขาด

“เขาเพิ่งจะสิบแปดปีเองมิใช่รึ” ติงเฉินพึมพำกับตัวเอง

หวังเหยียนและคนอื่นๆ พยักหน้า พวกเขาล้วนมีอายุมากกว่าเฉินเสียนเล็กน้อย

ติงเฉินยิ้มออกมาอย่างหาได้ยาก “โอกาสหนึ่งในพัน เขาโชคดีมาก”

ผู้ฝึกยุทธ์ในโลกนี้ที่ต้องการจะหลอมสร้างพลังปราณ จากสถิติพบว่าในบรรดาผู้ฝึกยุทธ์นับพันคน จะมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ทำสำเร็จ

ชั่วขณะหนึ่ง หวังเหยียน ฉินเฟย และคนอื่นๆ ต่างมองเฉินเสียนด้วยความอิจฉาอย่างยิ่ง

“สั่งลงไป ให้ทุกคนเก็บเรื่องนี้เป็นความลับสุดยอด”

ดวงตาของติงเฉินทอประกายลึกล้ำ กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

การมีสุดยอดฝีมือขั้นทะลวงชีพจรอยู่ในค่ายกองทัพหน่วยครัว จะทำให้โอกาสรอดชีวิตในสนามรบสูงขึ้นอย่างมาก

จะปล่อยให้ทัพหน้ารู้เรื่องนี้แล้วดึงตัวเฉินเสียนไปไม่ได้เด็ดขาด

“ขอรับท่านผู้ใหญ่”

หวังเหยียนและคนอื่นๆ ก็เข้าใจความคิดของติงเฉินดี จึงรีบสั่งการลงไปทันที

ในขณะนี้

เฉินเสียนเก็บเปลวไฟสีทองเข้มที่ลุกโชนทั่วร่างกลับคืน ก้มลงมองดูตัวเอง สายตาของเขาก็อดที่จะเหม่อลอยไปชั่วขณะไม่ได้

เสื้อผ้าของเขาถูกเผาจนเป็นรูพรุนไปหมด แม้แต่เป้ากางเกงก็ยังมีลมโกรก

ทั่วทั้งร่างกายดำเมี่ยม มีสิ่งสกปรกสีดำเหนียวเหนอะหนะเคลือบอยู่ชั้นหนึ่ง ส่งกลิ่นเหม็นอย่างรุนแรง

“อ้วก...”

เฉินเสียนลองดมดู ถึงกับเกือบจะอาเจียนออกมา

เขาหันไปเห็นติงเฉินกำลังจ้องมองมาที่เขา อดไม่ได้ที่จะยิ้มแหยๆ แล้วรีบวิ่งไปชำระล้างร่างกาย

ครึ่งชั่วยามต่อมา

ภายในกระโจม

เฉินเสียนเปลี่ยนเป็นชุดพ่อครัวผ้าเนื้อหยาบที่สะอาดสะอ้าน ผิวของเขาเรียบเนียนดุจทองคำและหยก ให้ความรู้สึกมีคุณภาพสูง

ติงเฉินและพรรคพวกอีกสองคนยืนล้อมรอบเขาด้วยสีหน้าประหลาดใจ ไม่พูดอะไร เพียงแค่จ้องมองเขาอยู่อย่างนั้น

เฉินเสียนถูกจ้องจนรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นมาว่า “ทุกคนต่างก็มีความลับของตัวเอง ใครก็อย่าถามใครเลย”

ติงเฉินและพรรคพวกอีกสองคนชะงักไป

หวังเหยียนกลับตะโกนขึ้นมาว่า “ข้าบริสุทธิ์ผุดผ่องขนาดนี้ จะมีความลับอะไรได้”

เฉินเสียนกล่าว “แล้วทำไมเจ้าเข้าห้องน้ำถึงไม่พกกระดาษชำระไปด้วยเล่า”

หวังเหยียน “......”

“ฮ่าฮ่าฮ่า...”

ติงเฉินและสหายอีกคนเห็นท่าทางกระอักกระอ่วนของหวังเหยียน อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

ครู่ต่อมา ติงเฉินตบไหล่หวังเหยียนแล้วกล่าว “เอาล่ะ พวกเราอย่าถามเลย สรุปแล้วเฉินเสียนทะลวงเส้นชีพจรสำเร็จ นี่เป็นเรื่องดี”

หวังเหยียนพยักหน้า “นั่นสินะ... พี่ติง ช่องว่างมันห่างกันเกินไปแล้ว พวกเราต้องพยายามให้มากขึ้นแล้วล่ะ”

“สมควรต้องพยายามแล้ว”

ติงเฉินพยักหน้า สบตากับฉินเฟย แล้วทั้งสามคนก็เริ่มฝึกฝนขั้นโคจรโลหิตต่อไป

เฉินเสียนไม่ได้รบกวนพวกเขา เขายังคงดื่มด่ำกับความยินดีที่ทลายทะเลหยกได้สำเร็จ นั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง เริ่มโคจรพลังตาม [วิชาเพลิงทองกระทิงคลั่ง] ไปทั่วร่างกาย

หลังจากเสร็จสิ้นแล้ว เขาก็มองดูหน้าต่างสถานะ

“หนึ่งร้อยห้าปี ช่างสุดยอดจริงๆ”

เมื่อมองดูอายุขัย เฉินเสียนก็รู้สึกตื่นเต้นอยู่ในใจ

เจ็ดวันต่อมา เฉินเสียนใช้ค่าประสบการณ์ที่เหลืออยู่ 42 แต้มทั้งหมดไปกับการเพิ่มระดับ [วิชาเพลิงทองกระทิงคลั่ง] แต่ก็ยังคงอยู่ในระดับเริ่มต้น

ระดับขั้นทะเลหยกของเขาก็ยังคงอยู่ที่ระดับเริ่มต้น ไม่มีการเปลี่ยนแปลง

แต่เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าพลังปราณในทะเลหยกมีปริมาณเพิ่มขึ้นมาก

เมื่อไม่มีค่าประสบการณ์แล้ว เขาก็โคจรเคล็ดวิชาด้วยตนเอง ดูดซับพลังวิญญาณธาตุไฟจากฟ้าดินเข้าสู่ร่างกาย เพื่อใช้ในการหลอมสร้างพลังปราณ

แม้จะช้ามาก แต่เขาก็ไม่รีบร้อน

อย่างไรเสียทะเลหยกก็ถูกทลายแล้ว ถึงไม่มีค่าประสบการณ์ ก็ยังสามารถค่อยๆ ฝึกฝนไปได้

ในช่วงเวลานี้ ติงเฉินและคนอื่นๆ ก็มีความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเช่นกัน พวกเขาบรรลุถึงขั้นโคจรโลหิตระดับเชี่ยวชาญแล้ว

มีเพียงเฉาฟางและจ้าวอวี่เท่านั้นที่ช้ากว่าเล็กน้อย ตอนนี้ร่างกายของพวกเขาฟื้นฟูโดยสมบูรณ์แล้ว บรรลุถึงขั้นฝึกกายระดับสูงสุด กำลังพยายามโคจรพลังโลหิต

ทหารพิการศึกคนอื่นๆ ก็หายดีเกือบหมดแล้ว เดิมทีพวกเขาก็อยู่ในขั้นโคจรโลหิตอยู่แล้ว

เพียงแต่เมื่อเทียบกันแล้ว ความก้าวหน้าของพวกเขาสู้พวกติงเฉินห้าคนไม่ได้

นอกจากนี้

ติงเฉินยังสั่งให้ทุกคนแบ่งเนื้อปีศาจในอาหารแต่ละวันให้ม้าศึกกินด้วย

อีกสามวันก็จะถึงเวลาออกรบกับปีศาจแล้ว หากม้าศึกไม่มีแรง ก็จะเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อเหล่าทหาร

ส่วนเรื่องอื่นๆ ก็คือเรื่องการเพิ่มกองทัพหน่วยครัวหนึ่งกองร้อยในกองทัพปราบปีศาจที่เก้า ข่าวนี้ได้แพร่กระจายไปทั่วค่ายทหารนานแล้ว ทำให้ทหารจำนวนนับไม่ถ้วนต่างพากันเยาะเย้ยถากถาง

หน่วยครัวไฟยังเอาแต่หลบอยู่ข้างหลัง แล้วกองทัพหน่วยครัวจะมีประโยชน์อะไร

ไม่ตั้งใจทำอาหาร ยังคิดจะไปสร้างผลงานในสนามรบอีกรึ

ไปเป็นเป้านิ่งให้เขายิงเล่นหรืออย่างไร

หากกองทัพปีศาจเห็นเข้า จะไม่หัวเราะเยาะว่าราชวงศ์ต้าหนิงของเราไม่มีคนแล้วหรือ

และเสียงวิจารณ์ที่บาดหูอื่นๆ อีกมากมาย

เฉินเสียนและคนอื่นๆ ได้ยินบ้างเป็นครั้งคราว แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจ ในแต่ละวันพวกเขาฝึกซ้อมตามปกติ ฝึกฝนวิชาตามปกติ พักผ่อนตามปกติ

ย่างเข้าสู่ต้นเดือนเก้า

ลมฤดูใบไม้ร่วงพัดพาความหนาวเย็นมาด้วย

การฝึกซ้อมครึ่งเดือนสิ้นสุดลงแล้ว

หลังอาหารเช้าของวันนี้ เลี่ยวจื่อเผิงก็นำนายร้อยตรีสามคนและจ่ากองเก้าคนมาที่ค่ายกองทัพหน่วยครัว

“ข้าน้อยติงเฉิน คารวะท่านเลี่ยว” ติงเฉินนำทุกคนออกมาทำความเคารพ

เลี่ยวจื่อเผิงโบกมือ กวาดสายตามองทุกคน แล้วพยักหน้าอย่างดูแคลน “นายร้อยตรีติง ฝึกซ้อมมาครึ่งเดือนแล้วเป็นอย่างไรบ้าง”

ติงเฉินยืดตัวตรง กล่าวอย่างไม่ถ่อมตนและไม่หยิ่งผยอง “ก็พอใช้ได้ ท่านผู้ใหญ่ต้องการจะทดสอบหรือไม่”

เลี่ยวจื่อเผิงพยักหน้าอย่างดูแคลน “แน่นอน”

“จ้าวถง เจ้าไปลองดู”

จ้าวถงเดินออกมาจากด้านหลัง “ขอรับท่านผู้ใหญ่”

เขาเดินมาอยู่หน้าทุกคน มองดูติงเฉิน กวาดสายตาผ่านเฉินเสียนและคนอื่นๆ ไปทีละคน สุดท้ายก็เลือกเฉาฟาง

“เจ้า ออกมา”

ติงเฉินอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ในกองร้อยของพวกเขานอกจากเฉาฟางและจ้าวอวี่แล้ว ทุกคนล้วนอยู่ในขั้นโคจรโลหิต

จ้าวถงคนนี้ช่างเลือกได้แม่นยำนัก ดันเลือกเฉาฟางที่อยู่ในขั้นฝึกกายระดับสูงสุด

เฉาฟางมีสีหน้าลำบากใจ กำลังลังเลอยู่ ทันใดนั้นคนข้างๆ ก็เอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้ม “พี่จ้าว เฉาฟางยังมีอาการบาดเจ็บอยู่ ยังไม่หายดี ข้าขอสู้แทนเขาเอง”

หวังเหยียนก้าวออกมา ตอนนี้เขาก็เป็นจ่ากองแล้ว ยศเท่ากับจ้าวถง ดังนั้นจึงไม่ไว้หน้าอีกฝ่ายเลย เรียกตรงๆ ว่าพี่จ้าว

จ้าวถงจ้องมองหวังเหยียน แววตาฉายความเย็นชา

ก่อนหน้านี้หวังเหยียนเคยเงื้อมือจะชกเขา แต่ถูกเขาเตะกระเด็นไป

ครั้งนี้คิดจะมาล้างแค้นหรือไร

“หึ เช่นนั้นก็เป็นเจ้าเถอะ”

จ้าวถงแค่นเสียงเย็นชา ครึ่งเดือนก่อนหวังเหยียนยังอยู่ในขั้นฝึกกายระดับสูงสุด ตอนนี้อย่างมากก็คงจะอยู่ขั้นโคจรโลหิตระดับเริ่มต้น

เฉินเสียนและฉินเฟยต่างส่งสายตาให้หวังเหยียน

หวังเหयียนเข้าใจและยิ้มออกมา ก้าวเดินมาอยู่ตรงหน้าจ้าวถง

จ้าวถงแค่นเสียงเย็นชา “เริ่มได้แล้วใช่หรือไม่”

ใครจะไปคาดคิด หวังเหยียนไม่ตอบคำถาม แต่กลับพุ่งเข้าใส่จ้าวถงอย่างรวดเร็ว

หมัดที่เต็มไปด้วยไอโลหิตสีดำแดง อัดแน่นไปด้วยพลังความร้อนที่รุนแรงอย่างยิ่ง

จ้าวถงตกใจ

“ขั้นโคจรโลหิตระดับเชี่ยวชาญรึ”

ปัง

ทั้งสองคนแลกหมัดกันอย่างรุนแรง จ้าวถงถูกกระแทกจนถอยหลังไปสี่ห้าก้าว

หวังเหยียนได้ทีรีบโจมตีอย่างรวดเร็ว

ทั้งชกทั้งเตะใส่จ้าวถง

ส่วนจ้าวถงที่อยู่ในขั้นโคจรโลหิตระดับชำนาญกลับทำได้เพียงป้องกัน เมื่อเห็นทุกคนกำลังหัวเราะเยาะเขา เขาก็กัดฟันคำรามลั่นแล้วเข้ากอดเอวหวังเหยียน ทั้งสองคนล้มลงไปกับพื้นแล้วต่อสู้กันอย่างชุลมุน

“บังอาจมาอวดดี”

หมัดของหวังเหยียนแข็งแกร่งราวกับเหล็ก เพียงครู่เดียวก็ทุบตีจนจ้าวถงร้องโหยหวน หน้าตาบวมปูด ปากแตกเลือดไหล

แม้ว่าจ้าวถงจะอยู่ในขั้นโคจรโลหิตระดับชำนาญ แต่ปกติเขาก็เอาแต่เสพสุข ไม่ได้ใส่ใจกับการฝึกฝน

ส่วนหวังเหยียนแม้จะอยู่แค่ขั้นโคจรโลหิตระดับเชี่ยวชาญ แต่เขาก็ฝึกฝนวันละหกชั่วยามขึ้นไป ทั้งยังมีการฝึกกายอย่างเข้มข้น

นี่ก็เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้จ้าวถงสู้หวังเหยียนไม่ได้

อีกสาเหตุหนึ่งคือความแตกต่างระหว่างบุคคล

เคล็ดวิชาเดียวกัน แต่คนต่างกันฝึกฝน

แม้จะอยู่ในระดับเดียวกัน ก็ยังมีความแตกต่างกัน

นี่คือปัญหาเรื่องพรสวรรค์

“อ๊า... อย่าตีแล้ว... ข้ายอมแพ้แล้ว...”

จ้าวถงใช้แขนทั้งสองข้างป้องกันศีรษะ ปากก็ร้องโหยหวนราวกับหมูถูกเชือด

เลี่ยวจื่อเผิงขมวดคิ้วจนไม่อยากจะมอง จ้าวถงคนนี้น่าขายหน้าจริงๆ

[จบแล้ว]