บทที่ 16 - พลังที่มิอาจต้านทาน

บทที่ 16 - พลังที่มิอาจต้านทาน

◉◉◉◉◉

ติงเฉินยืนอยู่หน้าสุดจ้องมองหวังเหยียน ในใจรู้สึกสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมาเล็กน้อย

อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นว่า “หวังเหยียน หยุดมือได้แล้ว”

หวังเหยียนกำลังสู้ติดพันอย่างสนุกสนาน เมื่อได้ยินเสียงเรียกของติงเฉิน เขาก็อดไม่ได้ที่จะหยุดหมัด แล้วลุกขึ้นจากร่างของจ้าวถง

“ยังสู้ไม่สะใจเลย” หวังเหยียนกล่าวขึ้น

เลี่ยวจื่อเผิงยิ้มเย็นชา “ไม่ต้องรีบ เดี๋ยวข้าจะให้พวกเจ้าไปสู้กันให้สะใจไปเลย”

หวังเหยียนได้ฟังก็ดีใจ

เขายังไม่ทันเดินกลับเข้าแถว ก็เห็นเลี่ยวจื่อเผิงจ้องมองติงเฉินแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ในเมื่อพวกเจ้าเก่งกาจกันนัก ก็ไปป้องกันหุบเขาลมดำหนึ่งวัน หากป้องกันไม่ได้ ข้าจะเอาเรื่องกับเจ้า”

หุบเขาลมดำรึ

ติงเฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่รู้ว่าหุบเขาลมดำอยู่ที่ไหน อดไม่ได้ที่จะถามว่า “ท่านเลี่ยว ปีศาจมีพลังระดับใด”

เลี่ยวจื่อเผิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ตามข่าวจากสายสืบ ที่แข็งแกร่งที่สุดคืออสูรระดับต่ำขั้นสูงสุด มีปีศาจทั้งหมดห้าร้อยตัว หากป้องกันได้หนึ่งวันก็ถือเป็นผลงาน”

เฉินเสียนขมวดคิ้ว คนร้อยคนป้องกันปีศาจห้าร้อยตัว เขาไม่กลัว แต่คนอื่นๆ ต้องมีบาดเจ็บล้มตายอย่างแน่นอน หรืออาจจะมีการสูญเสียที่ใหญ่หลวงกว่านั้น

เพราะอย่างไรเสีย เขาก็ไม่มีพลังพอที่จะฟันดาบเดียวสังหารปีศาจได้ถึงห้าร้อยตัว

“ห้าร้อยรึ”

ใบหน้าของติงเฉินพลันมืดครึ้มลงทันที

สีหน้าของหวังเหยียนและคนอื่นๆ ก็ดูน่าเกลียดอย่างยิ่ง

เลี่ยวจื่อเผิงแค่นเสียงเย็นชา “ติงเฉิน เจ้ายังไม่รับคำสั่งอีกรึ”

ติงเฉินหน้าซีดเผือด แอบกัดฟันรับป้ายคำสั่งทหารจากมือของเลี่ยวจื่อเผิง แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “ข้าน้อยจะป้องกันหุบเขาลมดำให้ได้”

“หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น”

เลี่ยวจื่อเผิงกล่าวอย่างเย็นชา “ออกจากค่ายทหารไปทางทิศตะวันตกของภูเขาอูเหมิง เดินไปอีกสามสิบเจ็ดลี้จะมีหุบเขาแห่งหนึ่ง หุบเขานั้นคือหุบเขาลมดำ ไปได้แล้ว”

“ขอรับ”

ติงเฉินพยักหน้าอย่างเฉยเมย แล้วหันไปสั่งให้เฉินเสียนและคนอื่นๆ ขึ้นม้า

แม้ว่าจะเป็นม้าแก่ทั้งหมด แต่ในช่วงหลายวันที่ผ่านมาได้กินเนื้อปีศาจ ม้าแก่ก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาก

ทุกคนนั่งอยู่บนหลังม้า หลังของม้าแก่ไม่ได้โค้งงอเลยแม้แต่น้อย

เลี่ยวจื่อเผิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาจำได้ว่าให้ม้าแก่แก่ติงเฉินไปร้อยตัว แต่ม้าแก่เหล่านี้กลับดูมีชีวิตชีวามาก

“ออกเดินทาง”

ติงเฉินไม่พูดพร่ำทำเพลง โบกมือแล้วควบม้าออกไป

ทุกคนตามไปติดๆ

ตึก ตึก ตึก...

ม้าร้อยตัวควบตะบึง ผ่านค่ายของหน่วยครัวไฟ ทหารหน่วยครัวไฟต่างชี้ไปที่พวกเขาแล้วหัวเราะเสียงดัง

“พวกขยะกำลังจะไปตายแล้ว”

“สร้างผลงาน มันง่ายขนาดนั้นเลยรึ”

เมื่อผ่านค่ายพ่อครัว พ่อครัวที่กำลังเล่นลูกเต๋าอยู่ก็หัวเราะเยาะเย้ยขึ้นมา

ในฐานะพ่อครัวไปเก็บกวาดสนามรบ หากเจอปีศาจที่ยังไม่ตายสนิท ก็ยากที่จะรอดชีวิต

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการออกไปต่อสู้กับปีศาจในสนามรบโดยตรง

ตายเร็วยิ่งกว่า

เมื่อผ่านค่ายของทัพหน้า ทหารทัพหน้าที่ไม่ได้ออกรบก็หัวเราะเยาะออกมา

แต่ทุกคนเพียงแค่ส่ายหน้าอย่างจนใจ ไม่ได้พูดอะไร

อย่างไรเสียในสนามรบก็มีคนตายทุกวัน ตายเพิ่มอีกร้อยคนจะเป็นอะไรไป

“หัวคนกลิ้งหลุนๆ อีกร้อยหัวแล้วสิ”

ทหารยามที่เฝ้าประตูค่าย มองดูร่างของติงเฉินและคนร้อยคนที่ควบม้าผ่านไป ส่ายหน้าอย่างจนใจ

…

เฉินเสียนและคนอื่นๆ เดินทางตามที่เลี่ยวจื่อเผิงบอก มาถึงทางทิศตะวันตกของภูเขาอูเหมิง แล้วเดินทางต่อไปทางทิศตะวันตกอีกสามสิบเจ็ดลี้ ก็เห็นหุบเขาที่มีไอสีดำม้วนตัวอยู่จริงๆ

“นั่นคือหุบเขาลมดำ” ติงเฉินกล่าวพลางขมวดคิ้ว

ภูเขาอูเหมิงค่อนข้างสูง และมีเทือกเขาย่อยแผ่ขยายออกไปกว้างขวาง

กองทัพปีศาจก็รู้ดีว่าการข้ามภูเขาเป็นเรื่องลำบาก จึงมักจะเลือกเดินทางในเส้นทางที่ง่ายกว่า

แม้ว่าหุบเขาลมดำจะไม่สามารถทะลุผ่านภูเขาอูเหมิงได้ แต่หากกองทัพปีศาจเดินทางผ่านเส้นทางนี้ ก็จะสามารถอ้อมภูเขาอูเหมิงเพื่อโจมตีกองทัพปราบปีศาจที่เก้าได้อย่างง่ายดายขึ้น

ตึก ตึก ตึก...

ยังไม่ทันถึงหน้าหุบเขาลมดำ เฉินเสียนก็ได้ยินเสียงสั่นสะเทือนดังมาจากทางออกของหุบเขาแล้ว

ครู่ต่อมา ลมกระโชกแรงพัดมา

ทุกคนก็ได้ยินเสียงเคลื่อนไหวเช่นกัน ในสายลมยังมีกลิ่นเหม็นสาบของปีศาจปะปนมาด้วย

ติงเฉินชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วตะโกนขึ้น “เร็วเข้า ไปสกัดพวกมันไว้”

ทันใดนั้นทุกคนก็ตะโกนขึ้นพร้อมกัน แล้วควบม้าพุ่งไปยังทางออกของหุบเขาลมดำ เมื่อห่างออกไปราวร้อยเมตร ก็เห็นปีศาจเสือดาวสายฟ้าและปีศาจหมาป่าคำรามลั่นแล้วพุ่งเข้ามาหาพวกเขา มีปีศาจอยู่ราวสองร้อยตัว

เฉินเสียนควบม้าได้เร็วกว่า พุ่งผ่านหน้าติงเฉินไป มือถือหอกยาวเข้าสังหารหมู่ปีศาจ

ฉัวะ

ควบม้าผ่านไป แทงหอกเข้าใส่ปีศาจเสือดาวสายฟ้าตัวหนึ่ง ปีศาจเสือดาวสายฟ้าเพิ่งจะยกกรงเล็บขึ้นมา ก็ถูกเฉินเสียนแทงหอกทะลุร่างแล้วเหวี่ยงขึ้นไปกลางอากาศ ชนปีศาจที่อยู่ข้างหลังล้มระเนระนาด

[สังเวยวิญญาณอสูรระดับต่ำหนึ่งตน ได้รับค่าประสบการณ์ 113 แต้ม]

หน้าต่างสถานะสว่างวาบขึ้นตรงหน้า เฉินเสียนรู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่ง กวัดแกว่งหอกสังหารอย่างบ้าคลั่ง

[สังเวยวิญญาณอสูรระดับต่ำหนึ่งตน ได้รับค่าประสบการณ์ 125 แต้ม]

[สังเวยวิญญาณอสูรระดับต่ำหนึ่งตน ได้รับค่าประสบการณ์ 119 แต้ม]

ในพริบตา เฉินเสียนก็สังหารอสูรระดับต่ำไปสามตัวติดต่อกัน

ติงเฉินและคนอื่นๆ มีสีหน้าตกตะลึง หมู่ปีศาจก็ตกใจเช่นกัน

“พ่อครัวรึ เก่งกาจถึงเพียงนี้เชียวรึ” ปีศาจหมาป่าตัวหนึ่งประหลาดใจอย่างยิ่ง ชุดเกราะของเฉินเสียนและคนอื่นๆ แตกต่างจากชุดเกราะของทหารปราบปีศาจ ดูจากเนื้อผ้าแล้ว เห็นได้ชัดว่าเป็นคนจากค่ายพ่อครัว

ฉัวะ ฉัวะ...

เฉินเสียนเปรียบเสมือนเครื่องจักรสังหารปีศาจ ความเร็วของเขาสูงมาก ควบม้าผ่านไป ทันใดนั้นก็มีปีศาจกว่าสิบตัวตายด้วยหอกยาวของเขา

เลือดปีศาจสาดกระเซ็นไปทั่วร่าง

ในกองทัพปีศาจสองร้อยตัว เห็นได้ชัดว่ามีหัวหน้าอยู่หนึ่งตัว เป็นปีศาจเสือดาวสายฟ้า ร่างกายกำยำ สูงเกือบสามเมตร

เมื่อเห็นท่าทีของเฉินเสียน พลังปราณที่วนเวียนอยู่บนหอกยาว มันก็รู้สึกหวาดกลัว คำรามลั่น “ถอย”

เมื่อได้ยินคำสั่งถอย หมู่ปีศาจยังไม่ทันได้ปะทะกับติงเฉินและคนอื่นๆ ก็พากันถอยกลับเข้าไปในหุบเขาลมดำ

เฉินเสียนแค่นเสียงเย็นชา กระโดดขึ้นไปในอากาศ ข้ามระยะทางห้าสิบเมตร ไล่สังหารปีศาจเสือดาวสายฟ้าตัวนั้น

การบรรลุถึงขั้นทะเลหยกเริ่มต้น ช่างสุดยอดจริงๆ

กระโดดครั้งเดียวได้ไกลถึงห้าสิบเมตร ราวกับบินได้

โฮก

ปีศาจเสือดาวสายฟ้าตัวนั้นเพิ่งจะหันกลับมา ก็พบว่าเฉินเสียนกระโดดไล่ตามมาแล้ว มันคำรามลั่นแล้วพุ่งเข้าใส่เฉินเสียน

แต่เฉินเสียนกลับแทงหอกออกไป บนหอกยาวมีเปลวไฟสีทองเข้มลุกโชน หอกที่แทงออกไปรวดเร็วดุจมังกรทะยาน พร้อมกับเสียงคำรามของกระทิงคลั่งที่แหวกอากาศ

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ทะลวงอกของปีศาจเสือดาวสายฟ้าตัวนั้น แล้วเหวี่ยงมันกระเด็นไปไกลหลายสิบเมตร ชนเข้ากับผนังหินที่ทางเข้าหุบเขาลมดำ จนเศษหินร่วงหล่นลงมา

ปีศาจนับร้อยต่างมีสีหน้าตกตะลึง

แม้แต่คนร้อยคนของติงเฉินก็มีสีหน้าตกตะลึง นี่คือพลังของขั้นทะลวงชีพจรอย่างนั้นรึ

ทุกคนพบว่า พวกเขาไม่จำเป็นต้องลงมือเลย

เฉินเสียนคนเดียวก็ป้องกันหุบเขาลมดำได้แล้ว

ปีศาจเสือดาวสายฟ้าตายแล้ว ทันใดนั้นปีศาจนับร้อยก็เกิดความโกลาหล บางตัวก็หนีเข้าไปในหุบเขาลมดำ บางตัวก็พุ่งเข้าสังหารติงเฉินและคนอื่นๆ

“ฆ่ามัน”

ติงเฉินตั้งสติได้ ชูหอกยาวขึ้นแล้วตะโกนลั่น

ในชั่วพริบตา ทุกคนก็เลือดลมพลุ่งพล่าน พุ่งเข้าสังหารหมู่ปีศาจ

ส่วนเฉินเสียนก็ไล่ตามเข้าไปในหุบเขาลมดำ สังหารปีศาจที่กำลังหลบหนี ทุกครั้งที่แทงหอกออกไป จะต้องมีปีศาจถูกแทงทะลุร่างจนตาย

เลือดปีศาจสาดกระเซ็นไปทั่วทุกหนทุกแห่ง

ด้วยการนำของเฉินเสียน ติงเฉินและคนอื่นๆ ก็สู้รบอย่างกล้าหาญเช่นกัน

ไม่ถึงหนึ่งเค่อ ก็สังหารปีศาจไปได้กว่าร้อยตัว

ที่เหลืออีกหลายสิบตัวสกัดไว้ไม่ได้ พุ่งเข้าไปในหุบเขาลมดำแล้วหลบหนีไป

เฉินเสียนไม่ได้ไล่ตามไป กลับไปหาม้าแก่ของตัวเอง แล้วมาถึงหน้าหุบเขาลมดำ

การต่อสู้เมื่อครู่นี้ช่างกล้าหาญและสะใจอย่างยิ่ง

แต่เขาก็สังเกตเห็นว่าพลังปราณในทะเลหยกของเขาก็ถูกใช้ไปเก้าส่วนแล้ว เหลือไม่ถึงหนึ่งส่วน

พลังปราณเป็นสิ่งที่ดี สามารถต่อกรกับปีศาจได้อย่างยอดเยี่ยม แต่ในปัจจุบันปริมาณพลังปราณของเขายังน้อยเกินไป การสังหารอสูรระดับต่ำหลายสิบตัวก็เริ่มจะเกินกำลังแล้ว

แน่นอนว่า ถึงแม้จะไม่มีพลังปราณ เขาก็ยังสามารถต่อสู้ด้วยพลังโลหิตและพลังกายได้

“เสียนจื่อ การต่อสู้ครั้งนี้น่าทึ่งมาก”

หวังเหยียนเห็นเฉินเสียนควบม้ามา อดไม่ได้ที่จะพูดหยอกล้อด้วยรอยยิ้ม

ติงเฉินก็ยิ้มเล็กน้อย “ดูเหมือนข้าจะประเมินพลังของเจ้าต่ำไป”

เฉินเสียนเพียงแค่ยิ้ม แล้วเรียกหน้าต่างสถานะขึ้นมาในใจ สายตาจับจ้องไปที่ช่องค่าประสบการณ์

[จบแล้ว]