บทที่ 003: เคล็ดลับของการเป็นข้าราชการ

เวินฉุนเล่าเรื่องอย่างออกรสชาติ:

ปฐมจักรพรรดิแห่งราชวงศ์หมิง จูหยวนจาง ในวัยชราทรงโปรดให้คนประจบสอพลอ ในหนังสือ《หย่งฮว่าเล่ยเปียน》ได้บันทึกเรื่องราวไว้เรื่องหนึ่งว่า ในตอนนั้น มีข้าราชบริพารฝ่ายแต่งพระองค์นามว่าตู้เหิง รับผิดชอบงาน "เสริมความงาม" ถวายจักรพรรดิจูโดยเฉพาะ ซึ่งก็ไม่พ้นเรื่องเล็กๆ น้อยๆ อย่างการหวีพระเกศาและตัดพระนขา เขาทำงานด้วยความทุ่มเทและรับผิดชอบอย่างเต็มที่ ครั้งหนึ่ง จูหยวนจางทรงสังเกตเห็นโดยบังเอิญว่า ตู้เหิงได้เก็บเศษพระนขาทั้งเล็บมือและเล็บเท้าที่ตัดแล้วขึ้นมาทีละชิ้น ใช้กระดาษแดงห่ออย่างดี แล้วเก็บใส่ไว้ในอกเสื้อ

เมื่อจูหยวนจางทอดพระเนตรเห็น จึงตรัสถามเสียงกร้าว "จะนำไปที่ใด?"

ตู้เหิงมิได้ตื่นตระหนก คุกเข่าลงแล้วทูลตอบ "เป็นสิ่งที่เหลือจากพระวรกาย จะกล้าทิ้งขว้างได้อย่างไร? ข้าพระองค์เพียงจะนำกลับไปเก็บรักษาไว้พ่ะย่ะค่ะ"

จูหยวนจางตรัสถามต่อ "เจ้าจะหลอกลวงข้าได้อย่างไร? พระนขาของข้าก่อนหน้านี้อยู่ที่ใด?"

ตู้เหิงทูลตอบ "บัดนี้เก็บรักษาไว้ที่บ้านพ่ะย่ะค่ะ"

จูหยวนจางไม่ทรงเชื่อ จึงควบคุมตัวตู้เหิงไว้ แล้วส่งมหาดเล็กคนสนิทไปตรวจสอบที่บ้านของตู้เหิง

ณ หอพระอันสะอาดสะอ้านในบ้านของตู้เหิง มหาดเล็กได้พบเศษพระนขาครึ่งตลับวางบูชาอยู่บนโต๊ะจริงๆ

จูหยวนจางทรงพอพระทัยอย่างยิ่ง รับสั่งแต่งตั้งให้ตู้เหิงเป็นเจ้ากรมพิธีการหลวงทันที

ตู้เหิงผู้เชี่ยวชาญในการวางแผน จากข้าราชบริพารฝ่ายแต่งพระองค์ ก็ได้กลายเป็นข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ระดับสามในชั่วพริบตา

"เหล่าเป่ย นายว่ากลยุทธ์การไต่เต้าของตู้เหิงนี่สูงส่งหรือไม่?"

"ไม่นับว่าสูงส่งนัก" เหล่าเป่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ "แต่ว่า การเก็บพระนขาของจักรพรรดิได้ถึงครึ่งตลับ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสิบกว่าปี แค่ความอดทนและความละเอียดรอบคอบขนาดนี้ ในสายตาของจักรพรรดิจูแล้ว เกรงว่าก็มีค่าพอสำหรับตำแหน่งขุนนางระดับสาม"

เวินฉุนหัวเราะ "ถ้าเป็นนาย จะทำได้ไหม?"

"ทำ... ไม่ได้" เหล่าเป่ยส่ายหน้าถอนหายใจอย่างกระอักกระอ่วน "เหล่าเวิน ถ้าเปลี่ยนเป็นนายล่ะ จะทำได้หรือ?"

"เหอะๆ ฉันก็ทำไม่ได้" เวินฉุนพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

"แต่ว่า วิธีการไต่เต้าแบบรอคอยโชคชะตาของตู้เหิงนี่ แทบจะเหมือนการพนัน ไม่ควรเอาเป็นเยี่ยงอย่างเลย ที่ฉันเล่าเรื่องนี้ให้นายฟัง ก็แค่อยากจะอธิบายจุดหนึ่งว่า การไต่เต้าจะใจร้อนหวังผลเร็วไม่ได้ ไม่สามารถสำเร็จได้ในชั่วข้ามคืน ต้องมีแผนการ มีความอดทน มีความแน่วแน่ แต่ว่า การไต่เต้าก็มีต้นทุนเหมือนกัน ต้องคำนึงถึงต้นทุนและผลตอบแทนด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสังคมที่พัฒนาอย่างรวดเร็ว วงการข้าราชการเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ต้องใช้ต้นทุนโอกาสที่น้อยที่สุด เพื่อให้ได้ผลตอบแทนจากการไต่เต้าที่มากที่สุด"

เหล่าเป่ยคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก ได้แต่ถอนหายใจในใจ: การเป็นข้าราชการนี่เป็นศิลปะที่ลึกซึ้งจริงๆ

เวินฉุนยังคงพูดไม่หมด เมื่อเห็นเหล่าเป่ยกำลังครุ่นคิดเงียบๆ จึงพูดต่อ "เหล่าเป่ย ในเมื่อพูดมาถึงตรงนี้แล้ว ฉันจะลองทดสอบนายดูหน่อย ว่านายมีแววจะเป็นข้าราชการหรือเปล่า?"

"ได้สิ ถ้าฉันตอบถูก นายจะให้ตำแหน่งอะไรฉันล่ะ?" เหล่าเป่ยก็ถูกคำถามของเวินฉุนกระตุ้นความสนใจเช่นกัน

"เหล่าเป่ย ลองว่ามาสิ นายอยากเป็นข้าราชการตำแหน่งอะไร?"

"เอ่อ..." เหล่าเป่ยเกาหัว แล้วกัดฟันพูด "ถ้าฉันตอบถูก ช่วยหาตำแหน่งรองผู้อำนวยการสำนักงานการศึกษาอำเภอว่างเฉิงให้ฉันหน่อย"

"ได้เลยๆ ที่แท้นาย เหล่าเป่ย ก็มีความทะเยอทะยานแค่นี้เองสินะ"

"ฉัน เหล่าเป่ย ไม่โลภมาก ถ้าจะได้เป็น ก็คงเป็นได้ดีแค่ตำแหน่งนี้แหละ เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว นายมีคำถามอะไรก็รีบถามมา"

"ดี ตกลงตามนี้ ถ้านายอยากจะเข้ามาไต่เต้ากับฉัน นายจะเลือกใครเป็นเป้าหมาย เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีโดยใช้ความพยายามน้อยลงครึ่งหนึ่ง? เหล่าเป่ย ไม่ต้องรีบ ค่อยๆ คิดแล้วค่อยตอบ"

อืม คำถามนี้น่าสนใจดี เหล่าเป่ยคิดในใจ ในสายตาของคนอย่างเรา การเป็นข้าราชการมันช่างยากเย็นเหลือเกิน แต่สำหรับเวินฉุนแล้ว การเป็นข้าราชการนี่มันดูง่ายดายเกินไป

โอกาสมาถึงแล้ว ต้องคว้าไว้ให้ได้

นี่อาจจะเป็นคุณสมบัติของการเป็นข้าราชการก็ได้

เจ้าเวินฉุนนี่อยู่ในวงการข้าราชการจนกลายเป็นเซียนไปแล้ว การจะพุ่งเป้าไปที่เขาโดยตรงคงจะถูกมองออกได้ง่าย เมื่อพิจารณาจากทรัพยากรของตัวเองแล้ว เริ่มจากพ่อแม่ของเขาน่าจะง่ายกว่า อย่างไรเสียก็เป็นคนบ้านเดียวกัน พอจะอ้างความสัมพันธ์ได้ คงไม่ถูกปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย

เพียงแต่ว่า เรื่องในวงการข้าราชการคนแก่ไม่รู้เรื่องอะไรเลย การจะทำให้เวินฉุนรู้ว่าฉัน เหล่าเป่ย ดูแลพ่อแม่ของเขาอย่างดี แล้วค่อยให้คนแก่ช่วยส่งต่อความปรารถนาที่จะเลื่อนตำแหน่ง เกรงว่าจะไม่ใช่เรื่องที่จะทำสำเร็จได้ในเวลาปีครึ่งปี

เหล่าเป่ยเงยหน้ามองเวินฉุน เวินฉุนทำท่าทางเมามายตาปรือ บนใบหน้ามีรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ไม่ต่างจากตอนเด็กๆ ที่แอบเอาหนอนไปใส่ในกระเป๋านักเรียนของเด็กผู้หญิง

เหล่าเป่ยคิดในใจ คืนนี้ถูกเวินฉุนล้อเลียนมาหลายครั้งแล้ว ครั้งนี้จะให้เขาหัวเราะเยาะอีกไม่ได้เด็ดขาด อีกอย่าง ถ้าได้เป็นรองผู้อำนวยการสำนักงานการศึกษาของอำเภอขึ้นมาจริงๆ อนาคตลูกหลานจะได้เข้าเรียนห้องคิงของโรงเรียนมัธยมชั้นนำของอำเภอก็แค่เรื่องง่ายๆ...

"เหอะๆ เหล่าเป่ย นายนี่อย่าคิดฟุ้งซ่านไปหน่อยเลย" เมื่อพูดถึงตรงนี้ เวินฉุนก็หยุดพูดไปชั่วขณะ รอยยิ้มบนใบหน้าหุบลงไปมาก แต่เขาก็กลับมาสงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว แล้วพูดต่อ "จะบอกให้นะ ภรรยาหย่าไปแล้ว ลูกก็ไปอยู่ต่างประเทศ พ่อแม่ฉันไม่มายุ่งเรื่องไร้สาระของนายหรอก นายอย่าไปคิดแผนชั่วๆ กับพวกท่านเลย"

ที่แท้การที่เวินฉุนจงใจทดสอบนี่ ความตั้งใจคงไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เหล่าเป่ยคิด

เหล่าเป่ยแอบหัวเราะในใจ และนึกถึงเรื่องเมื่อสิบกว่าปีก่อน ตอนที่เวินฉุนยังเป็นแค่ภารโรงในที่ว่าการอำเภอว่างเฉิง คำว่า "คิดฟุ้งซ่าน" เป็นคำต้องห้ามในวงการข้าราชการของเมืองหลินเจียง ผ่านไปสิบกว่าปี พอเวินฉุนเอ่ยถึงคำนี้ก็ยังต้องหน้าเปลี่ยนสี

นี่เป็นเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับถังจื้อหมิน เลขาธิการพรรคประจำอำเภอในตอนนั้น การรุ่งเรืองของเวินฉุนก็เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อยู่ไม่น้อย ณ ที่นี้จะยังไม่กล่าวถึง แต่เรื่องนี้ก็ได้ให้เบาะแสสำคัญแก่เหล่าเป่ยในการตอบคำถามของเวินฉุน

เหล่าเป่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยม "หึ ฉันคิดออกแล้ว รับรองว่าสำเร็จในครั้งเดียว"

"ว่ามาสิ นายวางแผนจะเลือกจุดไหนเป็นจุดเจาะทะลวงในการไต่เต้า?"

"ชู้รักของนาย!" เหล่าเป่ยโพล่งออกมา พร้อมกับหรี่ตามองเวินฉุนที่กำลังตกตะลึง

"ฮ่าๆ..." ทันใดนั้น เวินฉุนก็ชี้ไปที่เหล่าเป่ยแล้วหัวเราะไม่หยุด "นายนี่นะ เหล่าเป่ย ฮ่าๆ คิดได้ยังไงกัน ฮ่าๆๆๆ"

เหล่าเป่ยพูดอย่างภูมิใจ "เป็นไงล่ะ? ดูสิว่านายจะยังกล้าพูดอีกไหมว่าฉันไม่มีแววจะเป็นข้าราชการ?"

เวินฉุนหัวเราะไปพลางโบกมือไปพลาง "อันนี้... ฮ่าๆ ไม่เท่าไหร่ ไม่เท่าไหร่ ฮ่าๆ"

เหล่าเป่ยเริ่มโมโห พูดด้วยสีหน้าจริงจัง "เหล่าเวิน นายอย่ามาทำเป็นหัวเราะกลบเกลื่อนตอนที่ฉันจี้ใจดำสิ"

เวินฉุนหยุดหัวเราะ แล้วถาม "นี่เหล่าเป่ย นายรู้ได้ยังไงว่าใครเป็นชู้รักของฉัน?"

เหล่าเป่ยถึงกับพูดไม่ออก หน้าแดงก่ำ "เอ่อ... แต่ว่า ถึงนายจะใส่สูทฉันก็ยังจำสันดานตอนที่นายยังใส่กางเกงเป้าขาดได้ นาย... นายต้องมีแน่ๆ"

"เหล่าเป่ย นายสามารถคิดที่จะใช้จุดนี้เป็นจุดเจาะทะลวงได้ ก็ถือว่าเป็นทางเลือกที่กล้าหาญ อย่างน้อยก็ฉลาดกว่าการไปคิดแผนกับพ่อแม่ฉัน"

"เหอะๆ" เหล่าเป่ยหัวเราะแห้งๆ "ในเมื่อฉันมีคุณสมบัติที่จะไต่เต้ากับนายแล้ว นายก็ต้องสมมติว่าฉันรู้ว่าใครเป็นชู้รักของนายสิ"

เวินฉุนพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "ดี สมมติว่านายรู้ แต่คำตอบของนายก็ยังไม่ได้คะแนนสูง อย่างมากก็ได้แค่ 59 คะแนน เกือบจะไม่ผ่าน"

เหล่าเป่ยไม่เข้าใจ "ทำไม?"

"ข้อแรก ชู้รักของฉัน เขาจะขาดอะไร? ถ้านายจะเอาชนะใจเขาให้ได้ ต้นทุนในการไต่เต้ามันสูงเกินไป อาจจะไม่ได้ไม่คุ้มเสียนะ"

"อืม แล้วข้อสองล่ะ?"

"ข้อสอง นายกล้าดียังไงเอาเรื่องที่ฉันมีชู้รักมาเป็นประเด็น นี่มันเท่ากับว่านายกำลังอุ้มระเบิดเวลาไว้กับตัว ถ้าทำไม่ดี หวังจะขโมยไก่แต่กลับเสียข้าวสารไปเปล่าๆ ทั้งไก่ทั้งไข่หายหมด เส้นทางการเป็นข้าราชการทั้งชีวิตของนายก็จบสิ้นกันพอดี"

"หา?" เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นทั่วตัวของเหล่าเป่ย

"การไต่เต้าก็เป็นการลงทุนอย่างหนึ่ง การเลือกเป้าหมายที่จะลงทุน ต้องประเมินความเสี่ยงในการลงทุนก่อน ชั่งน้ำหนักต้นทุนกับผลตอบแทนให้ดี ด้วยตำแหน่งและรายได้ของนาย เหล่าเป่ย ในตอนนี้ และตำแหน่งที่อยากจะได้ การวางตำแหน่งในการไต่เต้าต้องต่ำเข้าไว้ อย่าคิดจะไปกุมจุดอ่อนของผู้นำอยู่เรื่อย คำว่า 'อยู่กับเจ้านายเหมือนอยู่กับเสือ' นายน่าจะเคยได้ยิน ถ้าไม่ถึงที่สุดจริงๆ อย่าหาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัว อย่าเล่นกับไฟเด็ดขาด"

"เอ่อ... ถ้างั้นนายว่า ฉันควรจะเริ่มไต่เต้าจากตรงไหนดีล่ะ?"

"นอกเรื่องไปไกลแล้ว นอกเรื่องไปไกลแล้ว มาๆ ดื่มเหล้าๆ" เวินฉุนยิ้มแต่ไม่ตอบ

เหล่าเป่ยไม่ยอม กดแก้วเหล้าของเวินฉุนไว้ "ไม่ได้ ถ้าไม่พูดให้ชัดเจน ห้ามดื่ม"

เมื่อถูกเหล่าเป่ยกดดันหนักเข้า เวินฉุนจึงพูดว่า "เหล่าเป่ย นายไม่มีแววจะเป็นข้าราชการ พูดไปก็เปล่าประโยชน์ พูดอีกอย่างคือ นายไม่ใช่คนที่จะเป็นข้าราชการได้"

เหล่าเป่ยได้แต่ยิ้มขมขื่นอย่างจนปัญญา จำใจต้องชนแก้วกับเวินฉุน พอเหล้าลงท้อง ก็อดไม่ได้ที่จะถามอีก "ก็ได้ๆ ฉันไม่ใช่คนที่จะเป็นข้าราชการได้ ถ้างั้นนายบอกมาสิ ว่าคนแบบไหนถึงจะเป็นข้าราชการได้?"

"อันนี้มัน..." เวินฉุนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เคี้ยวอัณฑะหมูไปชิ้นหนึ่ง "นายอยากรู้จริงๆ เหรอ?"

"อยากรู้จริงๆ"

"เหอะๆ ฉันรู้ว่าในใจนายยังไม่ยอมรับ เหล่าเป่ย" เวินฉุนพูดจบ ก็ไม่สนใจใบหน้าที่กระอักกระอ่วนของเหล่าเป่ย เดินเข้าไปในห้องหนังสือ แล้วอุ้มกองสมุดบันทึกที่เหลืองและเก่าคร่ำคร่าออกมาจากตู้หนังสือ

เขาสุ่มหยิบออกมาเล่มหนึ่ง หรี่ตาเปิดไปหน้าหนึ่ง แล้วพูดอย่างตื่นเต้น "เหล่าเป่ย เพื่อให้นายเขียนหนังสือห่วยๆ เล่มนี้ ฉันนี่เอาของดีของฉันออกมาหมดเลยนะ นี่เป็นสมุดบันทึกที่ฉันจดด้วยมือตัวเองมาสิบกว่าปี บนนี้บันทึกประสบการณ์เล็กๆ น้อยๆ ของฉันตั้งแต่ตอนที่เป็นภารโรง อะไรที่มีคุณค่า ฉันจดรายละเอียดไว้หมด ตอนนี้มาเปิดดูอีกที ทุกอย่างมีค่ามหาศาลเลยนะ"

"ไม่เป็นไรน่า ยังไงฉันก็ไม่ใช่คนที่จะเป็นข้าราชการได้อยู่แล้ว นายจะกลัวอะไร?" เหล่าเป่ยแย่งมา แล้วสุ่มเปิดไปหน้าหนึ่ง บนนั้นบันทึกตารางการเดินทางของเวินฉุนเมื่อสิบกว่าปีก่อน ตอนที่เขาติดตามผู้ว่าการมณฑลไปตรวจราชการที่อำเภอเหลียนเจียงไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ออกเดินทางกี่โมง ใครติดตามไปบ้าง ไปที่ไหนบ้าง พบปะกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นคนไหนบ้าง ใช้เวลาเท่าไหร่ ทานอาหารที่ไหน พูดอะไรไปกี่คำ เป็นต้น

เปิดไปอีกหน้าหนึ่ง บนนั้นบันทึกบทสนทนาสัพเพเหระหลังดื่มเหล้ากับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นคนหนึ่งเมื่อสิบกว่าปีก่อนไว้อย่างหนาแน่น เวินฉุนได้ทบทวนตัวเองอย่างจริงจังว่าในการสนทนานั้นเผลอพูดชื่อเพื่อนร่วมรุ่นของผู้ว่าการมณฑลคนหนึ่งออกไป รู้สึกเสียใจอย่างยิ่ง และเตือนตัวเองให้ระวังในภายภาคหน้า เป็นต้น

เหล่าเป่ยกำลังจะเปิดต่อไป ก็ถูกเวินฉุนแย่งกลับไป "เหล่าเป่ย นายอย่าดูถูกบันทึกประจำวันพวกนี้นะ เมื่อมาวิเคราะห์ย้อนหลังถึงจะรู้ว่ามันมีข้อมูลที่มีค่าซ่อนอยู่ อย่างเช่นระยะเวลาที่ผู้นำพบปะกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นนี่แหละ คนที่ได้คุยนานกว่า สถานะในใจของผู้นำย่อมสูงกว่าคนที่ได้คุยสั้นกว่า ส่วนใหญ่เป็นลางบอกเหตุก่อนการเลื่อนตำแหน่ง เจ้าหน้าที่พวกนี้ ก่อนที่พวกเขาจะได้รับการเลื่อนตำแหน่ง ก็ต้องรีบสร้างความสัมพันธ์เอาไว้ ตอนนี้ลงทุนน้อย เห็นผลมาก พอเขาได้เลื่อนตำแหน่งไปแล้ว ในอนาคตบนเส้นทางการเลื่อนตำแหน่งของนายเอง ก็อาจจะได้รับความช่วยเหลือจากเขาได้"

การเป็นข้าราชการไม่มีเรื่องยาก ขอเพียงเป็นคนที่มีใจมุ่งมั่น!

การจดเรื่องพวกนี้ครั้งหนึ่งไม่ใช่เรื่องยาก แต่ที่ยากคือเวินฉุนจดมาตลอดสิบกว่าปี และยังสามารถเข้าใจถึงคุณค่าในวงการข้าราชการที่ไม่เหมือนใครจากข้อมูลเหล่านี้ได้

เหล่าเป่ยต้องยอมรับนับถือจริงๆ การที่เวินฉุนประสบความสำเร็จอย่างรวดเร็วในวงการข้าราชการ ไม่ได้เป็นเพียงเพราะโชคช่วยอย่างที่คนภายนอกร่ำลือกัน เบื้องหลังนั้นมีกลยุทธ์การไต่เต้าที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา และมีความพยายามที่เหนือกว่าคนทั่วไป

เวินฉุน อัจฉริยะแห่งวงการข้าราชการคนนี้ ช่างสมชื่อจริงๆ!